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她心中早已装满了他，自然再装不下那般出众的周文宾了。

论性格，周文宾实在比文徵明开朗善谈得多，论容貌论家世，文徵明都比周文宾略微逊色。但只有看到文徵明，她才有那种特殊的情感，仿佛只要在他身旁，一切都不重要了，这就是她想要的爱情，只是这样静静地与他相守到老，该是多么幸福的一件事。

她相信一见钟情，她更相信细水长流般经过点点滴滴了解后的感情。

“文公子，你教我绘画好么？”她打破了沉默。

文徵明抬头看着她，温言道：“沈先生曾对我说，此余从来孽障，君何用为之？可见绘画在世人眼中只是不务正业，姑娘何必学他？”

顾湘月笑道：“是沈周沈老爷么？我曾听公子说过你与唐公子都拜在沈老爷门下学画的。”①

见文徵明点了点头，又道：“沈老爷虽然这样说，还不是教给你了么？你不肯教我，肯定是嫌我笨！”

“小生实无此意，”他慌忙摇头，“姑娘既是喜欢，我与姑娘一道琢磨便是，徴明才疏学浅，不敢言教。只今日实在无暇，待来朝可好？”

顾湘月听他说“我与姑娘”，没来由又是一阵脸热，笑道：“那我在这里看着你画行么？”

“姑娘请自便！”文徵明微笑道。

顾湘月噗嗤一笑，暗想他这人也实在有趣，明明她在这里他感觉拘谨得很，但他就是不好意思下逐客令，可见他是多么面皮薄。

她就这样坐着看他画，时而看看他，时而看看画，浑然不知身外之事。忽然腹中咕噜噜响，又是饿了，原来这已是接近傍晚了，中午她装斯文，只稍稍吃了几口，这时却饿得慌，不禁大感难堪，书房中安静得一根针掉地上都听得到，她肚子造反的声音也太响了。

文徵明放下笔来，道：“姑娘可是腹中饥饿？对不住之至，我只顾自己作画，全然忘了姑娘是贵客，理应奉上糕果茶水供姑娘用才是，姑娘且稍等片刻。”

他走了出去，这番话令顾湘月很是泄气，在她心中，他是意中人，而在他心中，她就只是个客人而已。

他离开后，她转过书案前去看他的画，整体已经绘好了，只差上色。能亲眼看到一个知名的书画家将一幅传世作品一笔笔画出来，是多么幸运的一件事。

对于现在的顾湘月来说，这样一幅画价值多少钱已经不重要了。

曾经，她对他的字一见钟情，如今同样心仪他的画，她轻轻地用手抚摸着那些线条，就像对着他的人。

“喂——你干什么？”文庆突然出现在门口，大声说道。

顾湘月吓了一跳，忙抽回手来，不想袖子带到了色盘，又拉翻了笔洗，顿时水浸湿了整张画，混着袖子沾染的各种颜色，淋淋漓漓，惨不忍睹。她吓得目瞪口呆，不知所措。

文庆叫道：“哎呀，完了！”

文徵明走了进来，手上端着糕点，见书案上一片狼藉，略微一怔，道：“文庆，你去让英嫂备饭，子畏他们应该快回来了。”

“公子！”文庆急得青筋暴起，“你看你的画被她……”

“既已污了，重画也就是了，若非你大呼小叫，岂能惊了人家姑娘？你怎能只知一味责怪别人而不知自省吾身？”文徵明神色如常，文庆无法说下去，只好狠狠瞪了一眼呆若木鸡的顾湘月，转身去了。

“湘月姑娘，”文徵明微笑道，“这些糕点你先将就用了，少时子畏他们回来便可以用饭，我去取套衣裳来给姑娘换下。”他放下糕点来转身要走。

“文公子，对不起！”顾湘月低着头，眼泪夺眶而出，她是亲眼看着整个下午文徵明是如何才将这幅画绘出来的，一笔一画都是他的心血，“我……我不是故意的，我不小心弄翻了笔洗……我总是笨手笨脚，成事不足败事有余……”

文徵明一笑道：“无妨，今夜再绘也就是了。姑娘不必自责，这只是小事一桩，别哭了。”

他语气温和，顾湘月眼泪却愈发汹涌，他态度越好她越是自责。

文徵明有些手足无措，半晌道：“一次子畏作画，老祝恶作剧地甩了几滴墨上去，当时子畏很是气恼，几日后当他重绘时，竟然比第一次更加精妙，他心中感激老祝，便做东请老祝喝酒。我想起方才有处地方画错了，正有意重绘，姑娘反成全了我，待姑娘返杭郡时我谢姑娘一对耳坠如何？”

“少来！”顾湘月还是满脸泪水，却也忍不住笑了，“你明明是安慰我。你不要我赔画就是好的了，我哪敢要你的耳坠？究竟你说哪里画错了？否则我哭上两天两夜。”

文徵明想了想，笑道：“画已不存，姑娘让我指出错处，我如何指得出来？只依稀记得一株松树的位置是不该的，这些都是身外之物，由他去！姑娘用些糕点，休要饿坏了。”

他又走出去，过了一会儿拿了一套浅藕色的袄裙，道：“姑娘先将就穿罢，这是清雨的衣裳，她还不曾穿过。”

顾湘月接过衣裳回房换过，这清雨身材与她大概也差不多，穿上甚是合身。

她依旧回到书房，捋着袖子要收拾书案，文徵明忙伸手拦道：“姑娘是客，若做这些事，实是折煞我了。”无意碰到她的手，急忙往回缩，他红着脸道：“小生并非……并非有意冒犯姑娘……”

顾湘月低头看着自己的裙子，忽然道：“清雨是你的……”

文徵明道：“清雨是服侍家母的丫鬟……”他似乎还想说什么，忍了忍终究没说。

顾湘月吁了一口气，如若清雨是他妻子，那她宁愿依旧穿着那污了的衣裙。

这时，周文宾三人从外头进来，祝枝山摇着折扇道：“日头竟这般毒，今日就不该太湖泛舟，躲在小文府中乘凉不好？”

唐寅笑道：“方才进门时见文庆跳着脚埋怨湘月姑娘，怎地了这是？”

他朝书案上一看，笑道：“罢了，谁没有错手之时？衡山你何必将人家姑娘骂哭了？至多我们明日去向杜老说你吃坏了东西，腹泻了一夜起不来床就是了，你还省了一幅丹青，我真是羡慕得垂涎三尺！事实上我也不舍得送，无奈找不到托辞罢了。”

“我……”文徵明呐呐无语。

顾湘月忙道：“他没有骂我，是我自己内疚。”

“这就是了，”唐寅笑道，“你不知衡山，若是我三人污了，他定要大动干戈兴师问罪，至于佳人所为，那便丝毫无妨，他无非不去寿宴就是，横竖宁负天下人莫负佳人。”

文徵明笑道：“我何曾有之？”

祝枝山道：“小唐，这哪是小文？明明是你夫子自道也！”众人又相视发笑。

经他们一说笑，顾湘月心中的负疚感也减轻了些，跟着笑了。

文徵明看向她，目光温和，嘴角挂着浅浅的笑容。顾湘月明白他的意思，他是在高兴她不再自责。

只这半日功夫，她已足以了解他的为人——他动辄害羞，绝非风流之人；他不责她污画之过，足见心胸宽广；他这淡淡一笑，更显他心地善良。若说曾经喜欢他的俊秀斯文，那么如今他的人品已让她心如磐石了。

闲聊了一阵，饭已做好摆在苑中。此时华灯初上，天气正凉爽，顾湘月抓了两块文徵明拿来的糕点跟着他们去苑中落座，既然饭已做好，这糕点当然是可吃可不吃，然而这可是文徵明亲手端给她的，岂能不尝？

众人刚落座，苑门外一人笑道：“你们喝酒怎不叫上我？岂不闻昌谷向隅，举座不欢！”

清朗悦耳的声音传了进来，人也随之进了苑。

这是个与唐寅三人年纪相仿的书生，但他长着一张瘦长脸，细眼淡眉、大鼻阔口，相貌十分丑陋，若是不看他的脸，倒也颀身玉立倜傥风流。

众人起身迎他，唐寅笑道：“昌谷，你如今也学着老祝，不到开饭不来。”

祝枝山笑道：“哪里没叫上你？若不曾叫你，你怎会出现在这里？”那书生笑道：“小弟是踏着酒香而来！”

文徵明道：“文庆不曾去府上邀请你么？”

“他是谁？”顾湘月悄悄站在周文宾身后问道，

周文宾还未说话，这书生已一笑作揖，道：“姑娘好，小生徐祯卿！”

顾湘月暗想：名字真好听！笑着裣衽一礼，“徐公子也好，小女子顾湘月。”

周文宾轻声笑道：“这也是我们知交。”

晚上的菜肴比起中午来丰盛了许多，一色樱桃火腿、一色松鼠鳜鱼、一色香菇豆腐、一色素炒虾仁，一个三鲜砂锅，五颜六色，香味扑鼻。

顾湘月望着直咽口水，但见众人都不动筷子她也不能动，只听文徵明道：“这些可还合姑娘胃口？”她忙点点头。

祝枝山笑道：“小文，你素日里装作一副道貌岸然坐怀不乱目不斜视真君子模样，谁知今日一见佳人登时将我等抛到一旁，你怎不问合不合我老祝胃口？湘月姑娘是娇弱肠胃，我等便是铁打的，是也不是？”

文徵明呐呐无语，周文宾笑道：“老祝休得挑拨，我与子畏、昌谷哪似你这般刁钻难以侍候？往常衡山问你，你只说将你当外人，不问你罢，你又怪不关心你，真是欲加之罪何患无辞！”

徐祯卿笑道：“理他作甚？我是饿得慌了，特意空着肚子来蹭衡山这顿饭，抱歉我先用了。”

他先动了手，众人也便先后吃起来，祝枝山道：“小徐，你是饿死鬼投胎么？”

一听这话，夹着好大一筷松鼠鱼的顾湘月手一滞，一块鱼肉滑落在香菇豆腐里。

徐祯卿笑道：“你说我不打紧，却吓了人家湘月姑娘！实则哪是我腹中饥饿？我只是看湘月姑娘饿得慌了，却不便先动。你们没看到她一双妙目只是盯着桌上菜肴，想必心中说‘入我腹中来，我超度你等！’我们几人熟不拘礼也就罢了，怎能不顾及湘月姑娘？”

顾湘月感激地看着徐祯卿，他貌丑心善，比起内心的真善美来，面貌又算得什么？

唐寅笑道：“这鱼乃是瞧着豆腐可心，故来了一出云追月，衡山正如这豆腐，湘月姑娘正如这鱼，你们说是不是？”

两人被他点名，都一愣，相互看了一眼，随即低下头来。

说笑了一阵，唐寅提议联诗，众人说好，周文宾笑道：“我与湘月除外吧，你们多少也须顾念湘月新来乍到，还不习惯。”

祝枝山笑道，“湘月姑娘试试无妨，这又不难。”

“我才不参加呢！没的丢乖卖丑。我知道你们都是出口成章的才子，想看我关公面前耍大刀，门都没有！”顾湘月抬着下巴，一副打死不干的态度，在座皆觉好笑。

众人都还半饱之时，她已然吃饱了，只看着那酒壶，这酒叫做屠苏，她还没喝过，不知道味道如何，寻思是不是倒上一杯来喝，又怕醉了在文徵明面前放肆，让他看笑话。

文徵明笑道：“何苦强人所难？我们来就是。逸卿既不参与，便出题罢。”

周文宾笑道：“花月。这是子畏最擅长的了。”

唐寅道：“花发千枝月满轮，”

祝枝山道：“一轮新月祭花魂。”

徐祯卿道：“花魂脉脉酬新月，”

文徵明道：“月移花影入金樽。”

周文宾笑道：“还是花月，五十六字。”

唐寅道：“花开烂熳月光华，月思花情共一家。”

徐祯卿道：“月为照花来院落，花因随月上窗纱。”

文徵明道：“十分皓色花输月，一径幽香月让花。”

祝枝山道：“花月世间成二美，傍月赏花酒须赊。”

顾湘月看他们联得好玩接得流畅，抢着道：“江楼。行不行？”

唐寅一笑，道：“雪落空江隐孤楼，”

祝枝山道：“倚楼闲看江自流。”

徐祯卿道：“楼静夜阑江浸月，”

文徵明道：“空楼人去晚江愁。”

祝枝山笑道：“小文，不知是谁去楼空？是你？还是一位佳人？听有人唱‘独倚阁，望空江，骂一声薄幸情郎，是他软语相求，我欲迎还羞，成就那段风流情殇，只教莺癫燕狂，戏水效鸳鸯，留下相思债，怎不令奴断肠？’”

他一壁唱一壁用箸敲击桌子，文徵明满脸通红，直道：“过了！过了！往日由你罢了，今日在座有湘月姑娘，切莫放开情怀说笑。况且我今日又不曾开罪于你，只拿我取笑作甚？”

祝枝山笑道：“你与湘月姑娘整个下午孤男寡女厮守书房，郎情妾意、如胶似漆。我只说两句又怎的？但不知可曾欲迎还羞莺癫燕狂成就一段风流佳话？”

又道：“小文啊小文，在座诸位除却湘月姑娘，谁不知你？你素日一派正人君子模样，但诗词中往往隐然透着春意，到底还是‘又想翻墙寻芳草，又怕被狗咬’，你说是也不是？”

众人哄然大笑。

顾湘月才知道祝枝山拿她跟文徵明开玩笑，顿觉不好意思起来。

唐寅笑道：“我若是衡山，便拿大扫帚将你赶了出去！偏巧我不是当局者，愿老祝多说几句，以供下酒。”

文徵明笑道：“子畏，莫不是还嫌今日这一席酒菜亏待了你？谁要老祝疯言疯语来佐酒，我且记下你。”

祝枝山笑道：“是吧？周老二。”

周文宾皱眉道：“你取笑衡山也就是了，干我甚事？”

祝枝山努嘴笑道：“你身旁不正坐着笔相思债么？只不知这相思债究竟是你欠下的，还是小文欠下的。”

顾湘月一直在琢磨他们所说的话，想看文徵明又害羞不敢看，心中纷乱如麻，只听了大概，心想：他哪里欠我了？我将他画好的画污了，是我欠他才对。抬头说道：“文公子没有欠我债啊，是我欠了他。”

唐寅、徐祯卿、祝枝山连同周文宾都忍不住哈哈大笑。

见他们笑得前仰后合，唯有文徵明也是赧颜不语，顾湘月更是丈二和尚摸不着头脑，道：“怎么了？干嘛笑我？”众人愈发笑得厉害。

作者有话要说：　　①注释，沈周：字石田，明代吴门画派创始人。

☆、彻夜相对

这一晚喝得尽兴，聊得也尽兴。

唐寅、祝枝山、徐祯卿走了以后，周文宾与顾湘月也早早睡下了。

睡到半夜，顾湘月冷醒过来，原来半夜变了天，看地上潮湿，还下过雨。她隐见灯光由书房那边透出来，寻思定是文徵明为了赶画还不曾睡。

她走过去，从窗口看到文徵明在那专心致志地作画，不由一阵心疼——若不是她，他也不用熬夜绘画了。

她先摸去厨房烧了一壶开水，提着水壶轻手轻脚地走近书房，轻声地喊了声：“文公子，”才探出身子去，她只怕三更半夜地吓到了他，他笔端一颤，画再次作废不说，她担着关系倒不要紧，他又得重新画。

“湘月姑娘，”文徵明有些意外，搁下笔来，“你还不曾睡下么？可是缺了什么？”

“变天了，你看。”顾湘月指着外头红红的天，“冷醒了，看到这里有灯光，心想你必定在赶画，就过来了。”

她够着身子看他的画已绘得七七八八了，不敢走近，生怕自己毛手毛脚地又把画破坏了。“我睡不着，就去烧了壶水，我来帮你泡茶吧，还有你穿得少了，我能去你房间帮你拿件衣服来么？”

“确实有些冷，”文徵明说道，“我叫醒文庆来为姑娘生个火盆，再加床被褥可好？至于泡茶添衣之事，不敢劳烦姑娘。”

“不必叫醒那小刁奴了，这时辰想必睡得熟了，不吵他。”顾湘月说道，“我是不是不能进你房间？对不起文公子，我是不是又不合规矩了？”

文徵明想了想，道：“我的房间就在隔壁园子里门前左右各一丛矮竹便是，衣裳在房中柜子里，有劳姑娘了。”

顾湘月高兴地答应着要走，文徵明轻喊了她一声，道：“天黑路滑，姑娘仔细看路，莫要再摔着。”

顾湘月心中温暖，点了点头。她摸索着来到文徵明的房间，摸到桌前点亮了灯，还观察了一番。他的房间很朴质，无非就是一床一桌一椅一柜，床上的被褥十分陈旧，桌椅的漆都掉了不少。她打开衣柜，翻出夹棉衣裳来，又吹熄了灯，抱着依然回到书房交给文徵明，道：“文公子，你真不像知府公子，文伯伯也不像个知府。”

文徵明微微一笑，并不答话。

顾湘月又道：“公子素日里也是用火盆吗？这可不健康，因为碳燃烧的过程中会产生有毒的气体，导致吸入的人上呼吸道感染，昏迷甚至在睡眠中死亡，不能用。最好是用的时候敞开门窗，在火上将被褥烤热铺上即可。”

文徵明怔怔听着，似懂非懂，微微点头，“姑娘言之有理。”

顾湘月笑道：“我可以在这里看你作画么？我帮你剪烛、倒水、洗笔，你让我做什么我就做什么，你缺什么我就帮你拿，我保证不再弄坏东西了。”

“使不得使不得。”文徵明忙道：“姑娘是逸卿府上人，小生怎敢劳烦姑娘？况且夜色已深，你我孤男寡女，须避些瓜田李下之嫌，下午你我书房独处，已然让老祝抓住不放……”

“我偏不！”顾湘月咯咯笑起来，“你真是个小书呆！他说他的，管他做什么？在座都不是外人，你还怕他们传出去说我跟你什么什么的？你告诉我下午祝大伯说的相思债是什么？相思我懂，债我也懂，但凑在一起不是很奇怪么？”

文徵明愕然红了脸，呐呐道：“姑娘，非礼勿言啊，姑娘何苦来问……”

他越是不肯说，顾湘月越发好奇，不停追问，笑道：“祝大伯拿我俩取笑，我只问你，不问别人。”

文徵明暗自叫苦，心想若是不告诉她，只怕她怎么也不甘心，只好万般窘态地解释道：“老祝口中……以及俚曲中的相思债，一向是指……指……”

顾湘月奇道：“指什么？有那么难开口么？”

文徵明没奈何低着头道：“一般是指男女私定终身，女子……珠胎暗结，那腹中孩子便是男子留下的……相思债。”

顾湘月登时脸似火烧一般，忙道：“我……我不知道才问的，祝大伯好不可恶……”她一想起祝枝山晚上拿这个来取笑她和文徵明，偏偏她还回答一句“是她欠文徵明的”，好生难堪。

她满心烦恼，若是放在她那个年代，照她大大咧咧的个性，她会直接问他：“我喜欢你，我做你女朋友好不好？”但这是讲礼仪守节操的古代，她只能看着他，什么都不能说什么都不能做。

但是若不表白，他怎么能明白她的心意？

或许她是没法嫁给他，但她就想让他知道她对他的爱慕，起码她不想在走的时候留下遗憾。

她想了想，道：“你看过聊斋志异没有？”话方出口，自己不觉好笑：聊斋志异是清代蒲松龄写的，她却拿来问明朝的人。

文徵明道：“惭愧，我孤陋寡闻，竟不曾听说过。”

“没听过就对了，是我糊涂。”顾湘月笑道，“这是我们那边的人写出来的，隐晦地嘲讽了当下一些事情，本来是想拿出来让人传看的，又怕招来不必要的麻烦。里头很多不错的小故事，就有像你这样的书生在赴京赶考的时候，因救了一只千年狐狸，那狐狸化作一个女子前来陪他读书写字，你看现在我们可像里头的男女？你相信么？我也是五百年的狐仙，你帮了我，这也是缘分使然。”

文徵明红着脸默不作声，他自幼家教严谨，并且对自己要求非常严格，似好友唐寅、祝枝山等人的风流不羁，从来谨谢不敏，似这般单独与一个姑娘深夜相对，更是头一遭。偏偏这姑娘言行不忌，是他从来也不曾碰到过的，他不知如何应对才好。

但他毕竟年轻，心中不免又有些好奇，忍不住问道：“书中那书生与狐仙姑娘……后来如何？”

顾湘月笑道：“当然是大团圆结局啦！书生高中状元，辞官不做，回家与狐仙长相厮守。”

文徵明诧道：“一为人一为仙，异道殊途，如何长相厮守？”

他这句问话其实也隐隐包含了心中的踌躇，试问家教严谨书香门第的他怎么能与出身平凡不拘小节的她在一起？即使他愿意，但世俗礼教父母又怎会允许？

顾湘月叹了一声，道：“文公子，你一定是读的杂书太少了，很多的爱情故事，都是不合礼教的，但却能够感人肺腑，因为男女主人公都是真心地爱着对方，哪怕为对方死了也是愿意的，这样的感情可以感天动地，在这样的爱情面前，礼教就微不足道了。真正喜欢对方，难道没有勇气冲破旧俗么？等以后有空，我再给你说说梁祝的故事。”

她见文徵明低下头来不再说话，便小心翼翼地帮他泡了杯茶放在一旁，自去厨房生了个火盆抬过来，拿来他的被褥，小心地在火上烘烤。

火光中，两人的脸都红扑扑的，文徵明阻止不了她，只得温和一笑，继续未完成的永锡难老图。

他画了几笔，又忍不住道：“方才姑娘说的梁祝，可以说给我听么？”顾湘月一愣道：“不影响你作画？”

文徵明微笑摇了摇头，顾湘月笑道：“那你画，我说给你听。”

她想了想，说道：“从前有个叫祝英台的千金小姐，她喜欢读书，因此求父亲让她女扮男装到万松书院和那些学子们一起读书，她父亲拗不过她，只好答应了。她带着自己的贴身丫鬟银心去到书院，认识了同去读书的穷书生梁山伯，那梁山伯心地善良本分老实，倒是有些像你。两人同窗三年，并且结拜了兄弟，梁山伯始终不知与他朝夕相处的祝英台是个女子。那书院中还有一个纨绔子弟叫做马文才，是太守之子，他却看出了祝英台是个女子，他喜欢祝英台，祝英台却很讨厌他，于是他先行回家向祝员外提亲，祝员外觉得这门亲事很不错，就在家书中谎称自己生病要女儿回家。祝英台接到家书后，不得已只得回家，临走前，她向一直疼爱她的师母表明了身份，并留下玉扇坠请师母为她向梁山伯说明她的情意。”

她盯着低头作画的文徵明，道：“我说的很乏味吧？”

文徵明抬起头来，轻轻道：“姑娘说得很好，请继续。”

顾湘月笑道：“流水账似的，还说好呢。祝英台告别书院回家的时候，梁山伯一路送她下山，十分不舍，送了一程又一程，那时他还不知情，只是舍不得这个同窗三年的小兄弟。这里有个名堂叫做十八相送，梁山伯将祝英台送到一个长亭时，在那歇脚时，祝英台便说她家有个小九妹，还未婚配，想说给梁山伯，其实那个小九妹就是她自己，她约了七巧之期让梁山伯上门提亲。梁山伯回到书院后，听师母说出实情，才知道原来他一直很心疼很怜惜的弟弟是个女子，他真是喜出望外，一刻也等不及，早早地就下山去了。”

顿了顿又继续说道：“谁知祝英台回到家中，父亲才告诉她已将她许配给了马文才家，就如晴天霹雳一般，她是吃不下睡不好，一天天消瘦下来。待到梁山伯上门提亲之日，她告诉了梁山伯，两人泪眼望泪眼，却是一点办法也没有，那祝员外怎么也不松口，两人相爱，却注定无法结为夫妻了。回到家中，梁山伯就病倒了，病情一天比一天沉重，再也没有起来。祝英台得知梁山伯的噩耗，在出嫁给马文才那天，要求父亲以及马文才答应她，内穿素服，外穿喜服，先去祭拜梁山伯的坟墓再入马家的门。祝员外和马文才没奈何答应了。就在祭拜时，天上忽然暗云翻涌，梁山伯的坟墓裂开一个大口子，祝英台毫不犹豫跳了下去，那墓复又合了起来。等云散天晴，忽然从墓中飞出一雌一雄两只美丽的蝴蝶来，翩翩相伴，形影不离，看到的人都说那一定是梁山伯与祝英台。”

她吁了一口气，笑道：“我发现我说故事跟白开水似的，一点味道都没有。公子一定听得乏了。”

文徵明沉默半晌，摇头道：“这个故事已然让人五味杂陈，更无须姑娘再加料了。”他微微叹了一声，什么也不说又低下头作画。

顾湘月却嘴闲不住，道：“你看，其实马文才直接向祝员外下聘提亲，这才符合传统的礼教，所以祝员外说师母做媒，女儿与梁山伯私自交换玉扇坠都不作数，但这个故事每个人听来都会替梁祝惋惜，可见有时候真理在大多数人心中，包括那些不识字的老百姓，文公子，你惋惜不惋惜呢？”

文徵明温和地看着她，道：“姑娘一番话正如金玉之言。这个故事催人泪下，徴明听来，岂有不惋惜之理？”

无论顾湘月怎么旁敲侧击，他就是跟木头人一般，似乎完全听不出来言外之意，从头到尾只是就事论事。顾湘月只得作罢。

她觉得自己已经说出来了，至于结果是什么样根本不重要。

作者有话要说：　　

☆、彻夜相对（2）

画完之后，文徵明将画拿到旁边晾着，重新铺上空白画纸，道：“湘月姑娘，你不是想学画么？来！”

他主动说话，顾湘月很是高兴，小心地将被子挂在椅背上，将火盆放在椅背后不远处烘烤，然后走到文徵明身边。

她的衣服轻轻挨着他的衣服，他浑然不觉，提起笔来边画边道：“姑娘你看，松、竹、柳、梧等画法各不相同，先将树干与旁枝勾勒出来，再加以枝叶。绘枝干须按各种树木不同，以展现弯曲延伸之态，倘若绘秋冬时节，忌枝叶繁茂，若是作贺寿图，则一定要呈现长青常绿的形态，如果绘远山近岭，须得近实远虚，近大远小，近深远浅，近处细中见细，远处则可用粗笔画法一笔带过。至于山水树石安排，讲求错落有致，换言之，你若绘两山，倘若同列且高低相等，则少了真实感，平日尽可能多看多留意……”

顾湘月笑道：“我知道，大自然才是最好的老师。”

“正是！”文徵明指着窗外，“绘湘竹落笔须果断，不可磕磕绊绊，以显竹子简练高直之姿，而松树的树干却苍劲奇特、神态各异，石头也有各种画法，皴法不同，用笔不同……”

他认真地教，却没留心顾湘月是不是认真地在学，她时而专致，时而走神。她一时想：我个头到他耳朵，人家说这是夫妻最佳相距高度；一时又想：就这样一辈子在他身边挨着多好，可惜手机也丢了，否则让他帮我录个起床铃声，就能天天听到他的声音了。

这时见他将毛笔递了过来，道：“姑娘且绘几笔看看。”

她吐吐舌头，接过笔来，随意画了个树干，“这样对么？”

文徵明将笔又拿过去，轻声道：”姑娘绘得大致不差，只是树干上下切莫粗细一致，如此与真实不符。你看，树干往往是根部最粗，往上微收……”明明他方才已仔细说过树干的画法，但顾湘月画得全然不对，可见顾湘月并没认真听进去，但他并不生气，又耐心地教起来。

顾湘月兴致盎然，抢过笔来专心地画了起来，他在一旁看着，时不时出言纠正。遇到她听不明白时，他索性又重新取一支笔来，自己在旁边画给她看，让她照着画。

两人正画得专注，顾湘月无意一抬眼，看到被子一角已经滑了下去，落在火盆中燃烧起来，她惊慌失措地说道：“失火啦！”

那被子里头都是棉花，一点即着，火势愈发猛，顾湘月抬着笔洗过去将水全部倒上去，也只是杯水车薪，文徵明忙道：“我去叫人来！”

“别去！”顾湘月一把拖住他袖子，道：“你还嫌祝大伯笑我们笑得不够厉害？传了出去又有话说。”

文徵明道：“这可如何是好？”

顾湘月跑到院中拿了长扫帚来，将燃烧的被子挑到外面扔在空地上，回头见那椅子的椅背也烧了起来，忙提着两只椅子脚将椅子也扔了出去，“好烫！好烫！”她甩着两只手。

那被子和椅子因在苑中空地燃烧，周围没有着火点，慢慢地也就熄灭下来。

“姑娘没受伤吧？”文徵明走近前来，仔细地端详着顾湘月，见她耳畔头发烧了一缕，又卷又焦，脸上也熏得发黑，拿起她手来看，左手食指上起了两个大泡，顾湘月看着手上晶莹的水泡，反觉有趣，笑道：“公子你看，这两水泡一大一小，像不像母子？”

文徵明走了出去，少时拿了针线盒与药箱来，取下灯罩来，将针头在火上烤了烤，道：“姑娘请伸手来！”

顾湘月将手缩在袖子里，“要戳破吗？这多有趣，干嘛戳破？”她从小到大身上不曾起过任何水泡，感到新奇，还想留着多看几天。

文徵明温言道：“湘月姑娘，这水泡有甚好玩？还是医治要紧！来，伸过手来。”

顾湘月只得伸手过去，他握住她手拉到灯前，小心地刺破了水泡，挤出水来，上了药。又取了剪刀来，为她剪去烧焦的头发。再去打了水来，拧了帕子来要替她擦脸。

“干嘛？”顾湘月道，“你要帮我洗脸，赶我去睡觉？”

文徵明指着脸盆笑道：“姑娘一照便知。”

顾湘月往盆中一照，见自己一张脸如花猫似的，不由一笑，道：“我自己洗吧。”

文徵明道：“姑娘的手刚上药，不宜碰水，还是由我代劳吧。”

顾湘月叹了一口气道：“文公子，我在你面前真是……你看我这一天都做了些什么？画废了、被子烧了、椅子烧了……啊哟，那椅子不会是什么昂贵的木头或者是祖传的吧？我可赔不起啊！”

文徵明替她擦着脸，边笑道：“不过是普通椅子罢了，只是姑娘莫在文庆面前说漏了嘴，以免他又絮絮叨叨。”

顾湘月笑道：“我知道了。”

两人头一次挨得这样近，顾湘月毫不客气地抬着头看着他，他偶一对上她的目光，登时脸红。

这一来时间过得很快，不知不觉已是天亮，纱罩灯中的蜡烛刚好燃尽，火光跳了几下熄灭了，屋内顿时黑暗下来。

文徵明朝窗外看了看，道：“天亮了，姑娘快去安寝为是。”

顾湘月依依不舍地抬起火盆，道：“以后可不许放在房中睡觉！文公子，谢谢你教我。”

她回头看着他，鼻子酸酸的，彷佛抬脚走出去后便再也见不到他了。

文徵明呆住了，一股温情与怅然在胸中同时涌动开来，忽热忽冷。

在他还不会说话的时候，便听父亲无数次强调，文氏是书香门第官宦世家，做任何事都须符合这样的身份。

他时时刻刻都必须记得祖父是都察院左副都御使，大伯父是太仆寺丞，父亲是温州知府。在待人接物上可以宽厚，但自省时必须时时提醒自己，尤其在婚姻大事上更加不可草草了事。父亲同僚中有些人都有正当年华待字闺中的女儿，父亲也偶尔提及，大概自己将来的妻子会是那些千金小姐中的一人罢。

那时周文宾与曹岚之事周围的人都知道，文林闻说曹岚为周文宾自尽，也不禁扼腕叹息，却抓住机会又教育文徵明道：“其实这件事归根结底，还是因逸卿与曹姑娘私下生情而起。曹父是一位七品知县，如何能与礼部尚书府结为亲家？倘若曹姑娘没有一心等待逸卿提亲，只怕早已许配一门相当的人家，更不会有好事者造谣生事，迫使她伤心自尽。故而门当户对并不是守旧，而是对自己对他人负责。前事不忘后事之师，你须谨记了。”

思及往事，文徵明暗暗叹了口气，自去睡了。

作者有话要说：　　

☆、晴天霹雳

顾湘月睡起来已是下午，太阳已经西斜了，文府静悄悄的，她去门口问老管家徐晓生，徐伯笑道：“姑娘不知么？今日是杜太师寿辰，中午公子与周二公子便过去了，大概要掌灯才回来。”

她拍了拍自己脑袋，睡得太香，竟忘了有这么一回事了。她问了地址，一路小跑着去，杜府离文府有三条街之隔，跑得是上气不接下气。抬头一看，见匾额上正写着“杜府”，只是大门紧闭，哪像是做寿的样子？

她上前就敲门，一位中年管家出门来，道：“姑娘找谁？”

顾湘月道：“这不是杜颂尧老爷府第么？”

那中年管家笑道：“姑娘找错门了，这是杜笙杜老爷府，却不是杜颂尧杜老爷府。杜颂尧老爷府第还须再往前走一条街。”

顾湘月道了谢，忙又往前跑，心中自怨自艾：哪有谁的下人是下午才起来的？眼下才去，只怕人家洗碗水都烧好了。人家若知晓我是公子的丫鬟，肯定给他丢脸。

到那只见门口往来送迎，好不热闹，她上前就要进门，门人伸手一拦，道：“姑娘找谁？”

“我是%*&@￥的贴身丫鬟啊！有事耽误了，不许进么？”顾湘月道 。

她故意说得口齿不清，怕给周文宾丢脸，只盼着人家不细细盘查就将她放进去了，谁知道那门人却不上当，说道：“姑娘方才说的是哪位贵客门下？”

顾湘月只好道：“我是周文宾周二公子贴身丫鬟。”

那门人换过一副笑脸，“原来是周二公子的人，姑娘随我来。”

他引着顾湘月来到园中，一路上都是人，在亭中只见一群人说笑，石桌上放了些瓜果糕点茶水。

除了唐祝文周徐五人外，还有一个年纪偏小的书生，长得也颇为秀气。因为是参加寿宴，他们几人都穿得颇为华贵。

那门人上前笑道：“周二公子，这个姑娘说是……”

周文宾笑道：“正是！有劳贵管家了！”对顾湘月笑道：“湘月，给你介绍这位，王宠王履吉。”他看着那陌生书生，顾湘月施礼道：“王公子！”

王宠一笑，道：“夕斜当是起身时，未妆惶色赴宴迟，春园空恨无桃李，莲残子落悔方知。湘月姑娘，你来得可真早啊！”他说的是：夕阳斜下才起床，不化妆满头大汗地跑来赴宴，也已迟了，夏天都过了还何必埋怨枝头怎么没开桃花李花。

顾湘月虽然对诗词还是一知半解，但这首诗故意作得很浅显，是在笑她来得晚，一瞪眼道：“你起得早！早起的鸟儿是有虫吃不假，猎人守在那等的就是你呢，打得你尾巴掉毛！”

王宠笑道：“小生不是披毛带角之禽兽，怎会有尾？不知姑娘有么？”

顾湘月瞪着他道：“是人都有尾巴！人是从猿猴进化过来的，只是尾巴缩了。你摸你自己屁股有尾骨没？”

周文宾忙道：“湘月不得无礼！”

王宠摆手一笑道：“逸卿多虑了，无妨。小弟三日不与人斗口，浑身不适。姑娘性情爽直，正是我辈中人，王履吉往后又多一知己矣。”

周文宾笑道：“论我等人，喜争口舌者，除却老祝便是履吉了，湘月，你往后才晓得厉害。”

顾湘月道：“拌嘴我可不怕，别编着诗词骂人，我是粗人，不懂那些。我早上才睡，睡到现在刚合适。文公子不是也睡得晚么？这个年纪不够八个时辰对身体是大大有害，谁让杜老爷过生日呢？”

王宠起身一揖，笑道：“方才言语开罪了姑娘，还请姑娘休要记挂于怀。王履吉有口无心，只是往往言者无心听者有意，往后姑娘便知履吉。”

顾湘月一向吃软不吃硬，见他诚恳道歉，忙还礼笑道：“王公子，我哪里担当得起？我只是个丫鬟，再说我刚才也得罪了你，你也别放在心上，我跟你一样，有口无心的。”

她又道：“我记得王维也叫王履吉？”

周文宾笑道：“你这不是张冠李戴么？王维字摩诘。”

祝枝山笑道：“姑娘是不打自招了，敢情小文熬夜竟还有红颜知己陪伴在侧，难怪我说小文这幅永锡难老图多了些脂粉之气，当时展开画卷，众人连称极好极好，我心中却道未必未必，绘的虽是不老松与仙鹿，我却看出桃花与鸳鸯来，你们说是不是？”

唐寅拊掌笑道：“正是！正是！我看着也觉春意盎然！当然此春非彼春也！”

文徵明忙道：“昨夜变了天，雨意微寒，湘月姑娘只是睡不着，便来看我作画，并无他哉。”

徐祯卿笑道：“衡山此地无银三百两，知道这叫做什么？欲盖弥彰，越描越黑！”

正说笑，一个老者优哉优哉地走来，众人忙起身行礼，口称“王老相国”，周文宾轻声对顾湘月道：“这是王鏊王老相国。”

王鏊含笑点头，道：“诸位贤侄都在么？逸卿，老夫刚由京城来，临行前见过令尊，他说开春时可回杭郡一趟。贤侄知道令尊身为礼部尚书，遇到大小节令，需安排宫中礼仪，总是抽不开身。”

周文宾躬身道：“是，烦劳老相国捎口信来，但不知家父身体可好？”

王鏊笑道：“贤侄不必挂怀，令尊一切安好。衡山随我来，我有话说。”

“老相国这就差了，”祝枝山笑道，“事无不可对人言，何须单将小文叫到一旁窃窃私语？在座皆是守口君子，有话但讲无妨。”

王鏊被他一席话说得讪讪而笑，道：“希哲误会了，老夫并无言语可隐瞒诸位，只是怕衡山面薄。既然如此，老夫便直说了。衡山，石田翁可曾向你说起？”

文徵明起身答道：“晚生这些日还不曾见过石田先生，不知先生有何良训要老相国转达？”

王鏊笑道：“方才我与石田翁还有惟谦在后堂叙话，恰巧惟谦的女儿前来，但见她面貌秀美，温柔知礼，随意问了她几句，文采也是极好的……”

“老相国有意纳房么？”祝枝山嘻嘻笑道，“如此一来，老相国岂不要称惟谦先生为岳丈大人？”

王鏊登时老脸发红，头摇得拨浪鼓也似，“老夫年事已高，早已断了情爱之念，石田与老夫只觉吴小姐与衡山十分登对，况且惟谦与衡山父亲为同榜进士，多年至交，惟谦向我们说起，其实衡山幼时他就瞧着好，只是那时孩子都小，也不好提联姻之事，只说等女儿今年满二八，再向衡山父亲提及。老夫正打算修书一封给衡山父亲，但不知衡山意下如何？”

文徵明一时沉默无语，他似不经意地向顾湘月看了一眼，低下头来。只那一眼，彷佛包含了千言万语，十分复杂。

顾湘月一愣，呆呆地看着他，他却再不与她目光交集，只是略低着头，眉头微皱。

王鏊奇道：“衡山对这桩亲事不满意么？”

祝枝山笑道：“老相国又差了，这不是厚此薄彼么？祝某貌不惊人，年届三旬，又只有三尺眼光，人无自知之明，岂有知人之明焉？故而祝某不敢奢愿。但在座尚有周老二、小唐与小徐、小王皆未成亲，老相国却为何只替小文说媒？小文若当着我等面答应下来，岂不是嘲笑我等无人说亲么？”