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他站起身来，顾湘月一把扯住他袖子，道：“你别顾左右而言他，那天我听到你说的话了，可我以为自己是在做梦。不许跑，你得再重复一遍。”

文徵明微微一笑，又坐在床沿，道：“你既已听到我说的那些话，为何还要我再重复一遍呢？我让文兴去吴府把亲事拒了。你知道么？”

顾湘月呆了呆，眼泪又抑制不住了，“小书呆，不要忤逆文伯伯，我还是不能嫁给你，虽然我心里太想了……”

“这是为何？”文徵明愕然不解，“既然相爱，为何不愿与我结秦晋之好？父亲也许反对，但他无非也是希望我好，我会去求他。只是我总觉得你心中有些瞻前顾后，你担心什么？担心我身为官宦子弟会有三妻四妾？担心我不能待你始终如一？担心我这循规蹈矩的人会按照七出之条来待你？湘儿，我心匪席，不可卷也；我心匪石，不可转也。可还记得你对我说的那个故事？活着相守在一起岂不比死后双双化蝶好？只要你应允，今生我的妻子唯你一人！”

顾湘月一颗摇摆不定的心，哪里承担得住“相爱”二字的重量，他这番话情真意切，一瞬间所有的犹豫都坍塌了。

他若不说这些，也许她还能坚守她的想法，只是试问世上有哪个女子在心爱的人这样的话语前还能无动于衷？

若是由旁人口中说出，也许只是动情之时失去理智脱口而出的安慰话，但文徵明的为人江南人尽皆知，他的话就是字字掷地有声。

她用被子捂着脸哭，哭得浑身发抖，泪水是幸福的，是歉疚的。心中说：老爸老妈，对不起！我回不去了！我也不能回去了！

“别蒙着头，这样不好。”文徵明拉下被子来，伸手擦她脸上泪水，微笑道：“我当真不知我哪里好，你若嫁给了我，只怕还不及给逸卿做贴身丫头生活得舒适些，我虽有官宦子弟之名，其实……”

“我不在乎！”顾湘月笑道：“我能吃苦，我知道文伯伯两袖清风，我可以学织布做衣服贴补家用。我记得唐公子他们说过你平日里卖些字画，那你写字作画，我织布做衣服，多好的搭配。跟你在一起，我吃糠睡草堆都愿意！”

文徵明摇头，“我不会让自己的妻子温饱不继辛苦劳作，养家为我所当，你别担心。”

顾湘月笑道：“那你负责赚钱养家，我负责貌美如花，你说好是不好？”

文徵明温和地一笑，“傻姑娘！你实在要买椟还珠，我也拿你无法。”顾湘月嗔道：“哪有这样说自己的？在我心中，你比什么都珍贵。”

两人相视，突觉这时说这些话题是不是太为时过早了，不约而同地羞红了脸，顾湘月想了想，道：“那玉佩一定是文家祖传之物，对不起！”

文徵明道：“玉佩丢了无关紧要，只是那人谋财也就罢了，偏生如此心狠！我少时便去见苏州知府温大人，让人将他抓起来。”

他站起身来，顾湘月又扯住了他袖子，“别去了，小书呆，由他去吧。他是我家原先定下的亲，后来我看到他背着我与别的女子卿卿我我，我就想还没成亲他就这样，往后还不知道怎么了呢。我和他没什么了，我与他家境都不好，各自出来寻找生计，前些日在杭州码头看到他在替人抗包，我心生不忍才让公子收留他，谁知他却不停怂恿我偷周府东西与他一同私逃，所以不敢将他留在周府。他来抢我包袱，想是饿得慌了，他抢了玉佩自然也就不来吵扰了。”

看文徵明沉默不语，心中难过起来，道：“你是不是怕惹了麻烦？还是……我知道了，我虽不曾过门，只是与人有过婚约，文伯伯若是知晓，愈发不喜欢我了，我……我们还是算了吧。”

文徵明忙道：“你误会了，我不是对此事心存芥蒂，我只恐放虎归山，后患无穷啊！他这般凶狠，若是又来伤害你可如何是好？”

“你就不担心你自己么？”顾湘月轻轻靠在他怀中，“他不会来了。他本来只是为财，没想害我，是我舍不得你给我的玉佩与书信，不肯给他，他才发狠。”

“往后不可如此！”文徵明抚摩着她的头发，“蝼蚁尚且惜命，为那些身外之物丢了性命，岂不荒唐？”

“嗯，我什么都听你的。”顾湘月此刻心中充满了温柔，她喜欢他这么长时间，见到他几次都是中规中矩，不敢有半分缠绵之意，此刻能与他如此软语温存，还有什么不知足？他是个见了姑娘家就立规矩的人，如今能够这般对她，可见他心中的确也是喜欢她的。

她有些好奇，道：“小书呆，文伯伯两袖清风，你生活也十分简朴，可是为何文府却这么大宅子？”

文徵明微笑道：“这东园是圣上赏给祖父的。”

顾湘月点点头，突然想起一事来，忙道：“小书呆，你快去劝劝唐公子，让他不要参加科举了，他会有牢狱之灾的。”

许漠说过唐寅遭遇科场舞弊冤案，却没说是唐寅几岁时的事情，但她总觉得一定就在这一次。

文徵明目瞪口呆，“湘儿，此事不可轻言妄语。”

“我是说真的！”顾湘月道，“我一连半个多月都梦到同样的情景，你说这能是巧合么？你相信我，具体我也说不好，可他就是被污蔑科场舞弊了。这次别考了，下次再去吧，凭他的才华总能考得上的，等三年嘛不就是。”心中想：要是改变历史要付出代价，那我也愿意。

“谈何容易！”文徵明一脸忧色，“一鼓作气再而衰三而竭，让子畏三年后再考，难于登天。况且倘若不去，此事只是子虚乌有，又该如何是好？”

顾湘月道：“我也希望这只是一场梦，可是难道我们就放任不管？不是宁可信其有么？”

文徵明思忖片刻，道：“此事还须三思而后行，我再想想。你别与子畏说起。离秋闱还有一些时日，待我见过老祝逸卿再行商榷。饿了么？想吃什么？”

“我很饱，喝了一肚子河水。”顾湘月笑道，“你别走，别去做什么，抱着我好不好？喜欢你的这些日子，我无时无刻不希望能有朝一日你不再对待我像对待客人一般，如今我只希望你陪着我。”

文徵明犹豫片刻，还是伸手将她揽在怀里。

顾湘月靠在他怀中，笑道：“小书呆，你心跳得好厉害。”

文徵明脸上发热，没有说话。

以往除了母亲与服侍母亲的清雨，还有厨房的英嫂，他见了女子总是目不斜视，坚定地遵守着男女授受不亲的原则，何曾这般亲近过？但怀抱着心爱的女子，闻着她身上女子特有的淡淡香味，竟是如此温馨。

他心中不由得想道：“以往我读到周幽王为了褒姒烽火戏诸侯等事，往往愤慨不已。如今看来，这些人虽未免荒唐，大概也是用情至深缘故，不可谅却可解，往后有了湘儿，诸事皆不足道，我又何尝不是如此？原来并不是英雄难过美人关，而是世人皆敌不过一个情字！天下美人何其多哉？只是在我心中，没什么能比得上她一颦一笑。”

他轻轻说道：“对不住，湘儿，那日在杜老府上，我当面应允亲事，我知定会伤你，只是念及父亲严训，一时昏然。还望你莫要怪罪于我。事实上，那件事便如同双面刃，不仅伤你，同时我自己也痛不可当，我实在是糊涂了。”

顾湘月一笑道：“我知道，不过你怎知道我喜欢你？你好聪明啊！之前我可没对你说过。”

文徵明微笑道：“我又不是泥塑木雕，前夜你在书房彻夜陪我作画，说什么书生狐仙，又说梁祝化蝶，那般温情，我岂能毫无知觉？湘儿，你对我是只知其一不知其二，人人都道我性情平和，但我并不是毫无原则之人，倘若不是我心中有你，无论是那个下午还是夜晚我都不会留你在书房中与我单独相对的。”

顾湘月笑道：“你若不喜欢我，会赶我走么？”

文徵明点头道：“我会委婉请你离开书房的。”

顾湘月心中无比欢喜，笑道：“原来你不是不好意思赶我，而是不想赶我，我还说你是面皮薄呢。”

文徵明一笑起身，道：“这些日照顾你，还不曾将此事向母亲禀明，我且去后园禀过母亲再说不迟。”

顾湘月点点头，“是你一直在照顾我么？天啦！你见过伯母以后快去休息罢！”

她突然说道：“等等！”

文徵明回身看着她，她呐呐道：“你……你照顾我，那我衣服是……是你换的么？”

文徵明脸一红，道：“起初将你从河岸边救回来时，是让清雨替你换的。郎中说你高热若是不退，性命便有危险。只是清雨还要照顾母亲，因此你这两日身上虚汗浸透了几身衣裳，都……都是我为你换的。”

顾湘月差点跳了起来：“你……你看过我了？”

文徵明想了想，折回身来又坐在床沿，拉起她的手来温言道：“湘儿，我已认定你是我还未过门的妻子，照顾你是我的本分。本来文兴提议去昌谷府上去借个丫头过来，可是我暗想，人家与你没有情分，照顾起来未必有我尽心。我只希望守着你，看你好起来，若是离开这个房间，我也是寝食难安。我……我并没有仔细看过你，我一心只是希望你快快好起来，你别生气。”

“小书呆！”顾湘月眼眶发热，笑道：“你快去见伯母吧。”

文老太太信佛，一直住在后园，家中事情简单，儿子又明理乖巧，她一向不管不问。

文徵明到后面见过母亲，将退婚一事详细说了，老太太问道：“姑娘是周二小子府上的？”

“回母亲，正是！”文徵明答道，

“你这事也做得太不冷静了，”老太太语气稍带责备，脸上却挂着笑容，“壁儿，自小到大从不曾见你这般，想必这姑娘你是非常喜欢的。你也十九岁了，为娘虽想抱孙子，却也从来不愿勉强你，如今你喜欢上人家姑娘，我自然欢喜。我可以写信给你父亲替你说情，但你必须尽快将她送回周府去，否则便坏了规矩。即使你与她问心无愧，但旁人知晓后总有风言风语，你倒没什么，人家姑娘的名誉攸关。”

“孩儿明白。”文徵明笑道。“孩儿正打算修书让逸卿来接她回去。本来可让文兴将她送回杭郡，只是念她身体虚弱，不宜舟船劳顿，书信往来期间，正可让她将养身体，还请母亲谅解。”

老太太笑道：“这是我儿一番怜惜之心，不必多说。只是你须严于律己，莫要欺负了人家姑娘。你且去罢！”

作者有话要说：　　

☆、援手穷儒

顾湘月病刚好起来，这日趁文徵明出去了，偷偷溜去后园看文老太太。

如果非文徵明不嫁，文老太太自然是她未来的婆婆，不讨好讨好怎么行？

她已经第二次来文府了，第一次跟随周文宾来，也没拜见过老太太，万一老太太觉得她不懂规矩，不喜欢她，不让文徵明娶她，可不就糟了？

她做了一碗鸡蛋羹端了去，刚进后园就碰到了清雨，清雨笑道：“姑娘来看老太太么？”

顾湘月有些胆怯，道：“清雨姐姐，方便么？”

清雨笑道：“方便，我带你进去！”

来到房中，文老太太正在缝衣服，顾湘月忙行一礼，道：“老太太好。”

文老太太眼神不好，眯着眼看了半天，笑道：“你是周家湘月姑娘？”

顾湘月点头笑道：“老太太知道婢子？”

文老太太笑道：“你快嫁到我们家来了，还自称婢子么？”

顾湘月登时红了脸，她呐呐道：“老太太，这是鸡蛋羹，您尝尝。”

文老太太虽然已吃过午饭，念在她一片心意，尝了一口，谁知入口竟十分合意，便又多吃了几口，笑道：“闺女擅长这些么？”

顾湘月有些不好意思，道：“不是，因自己喜欢吃，所以才经常做，别的不太会。老太太，往后我定多学一些，把小书……文公子养得白白胖胖的，老太太与文公子喜欢吃什么我就学做什么。”

老太太乐得呵呵直笑，拉起她的手来，道：“这小嘴甜的！我说壁儿为何喜欢你，原来你性格中俱是他不曾有的。壁儿可曾对你说过，我生了三个儿子，却只是命中无女，我却又偏偏喜欢女儿，你这孩子我十分喜欢，只盼着你早日过门来，便是我女儿了。”

得到未来婆婆的认可，顾湘月总算松了一口气。

文庆虽然答应了文徵明不再与顾湘月争吵，但与她始终相互看不顺眼，当着文徵明一副和睦的样子，背后吵得天翻地覆，一个不肯相让一个。

只不过于文庆来说，往日的文府实在太过安静，如今有顾湘月跟他吵架，不觉竟生出许多乐趣来。

在文府的日子，文徵明走到哪儿顾湘月跟到哪儿，宛如狗皮膏药一般。她知道自己必须回周府去，与他相守一辈子尚嫌不够，这短短的几日正如热恋一般，当然要时时都能看到他才好。

文徵明想拿折扇，她忙递上；文徵明想写字，她忙磨墨铺纸；文徵明想出门，她忙去拿伞；文徵明想做什么，她都要来一句武林外传里祝无双的口头禅“放着我来”，文徵明出门买东西，她也要跟在后头。

文徵明见了人打招呼，她也跟着打招呼，人家说：“文公子，这是贵府新来的丫鬟？”文徵明还没说话，她忙答道：“正是！正是！婢子叫湘月，俗话说远亲不如近邻，往后还请多多照顾我家公子。”

文徵明叹道：“你何必说是我的丫鬟，即使名节攸关，但我怎能让你委屈了自己？你要避嫌，只说是我远房表妹便是。”

顾湘月一笑道：“这可真是奇了！原来文伯伯同情我帮我写信荐到周府做事时也说我是你远房表妹，这还不是缘分么？只不过文伯伯哪里知道我在这里？倘若听人说起你有个远房表妹住一起，立即就想到了是我，只怕登时就要从温州杀将过来，将我拿大扫帚赶了出去，再将你打个半死。”

文徵明忍俊不禁，见她跑到一边摊上看小玩意儿去了，他也走了过去，只见她拿起一个搪瓷小葫芦问摊主：“这个多少钱？”

那摊主笑道：“姑娘，这个葫芦一钱银子。”

这时又有人凑上来问价，顾湘月依依不舍地放下，文徵明道：“既然喜欢，买下就是。”他取出一小块碎银子约莫五钱递了过去，那摊主接过，口中一边答别的顾客话，找了文徵明九钱，文徵明刚要将多的还回去，顾湘月道：“老板你补错了，你多补了五钱。”说罢从文徵明手中拿了五钱银子还回给那摊主，那摊主连连道谢。

这时，顾湘月眼见旁边一人将一个小泥人塞在袖子里，过去一把揪住那个人，大声道：“把泥人拿出来还给人家！”

那人十分难为情，道：“姑娘休来冤枉我！我哪里拿了泥人？”

顾湘月道：“那我搜你袖子里头搜出来咋办？”

文徵明在旁边看着这人一身洗白了的直裰，还打了好些补丁，倒有些似个读书人，忙道：“湘儿，切莫冤枉了人家。”

顾湘月道：“我亲眼看到的，哪能冤枉了他？偷牛偷猪是偷，偷针便不是偷么？”

那人唉声叹气，道：“姑娘有所不知，我家境贫寒，女儿早些时日便看中了这个小泥人，嚷嚷着要。本来我指着替人写几幅对联赚些银子给她买，谁知偏又跌伤手臂，无法写字。昨夜女儿闹了一夜，没奈何才出此下策。”

文徵明听了，正要拿银子接济他，顾湘月伸手一拦，道：“我看你手上伤！”

那人捋起右手袖子，手臂确实上着夹板缠着绷带。文徵明取出五两银子来，道：“这些银子还请兄台收下，给令爱买些东西。”

那人叹了一口气，道：“文公子这不是羞辱我么？廉者不受嗟来之食……”

顾湘月没好气道：“那前面一句志士不饮盗泉之水你咋不遵守呢？人活在世界上，不就需要互相帮助么？我有的你没有，我没有你有，彼此给予，不好么？”

文徵明忙道：“湘儿，君子不为己甚。兄台既然不肯接受，我替兄台荐个去处做个账房先生，可预支些月饷，兄台意下如何？”

那人脸现喜色，连忙称谢。文徵明便替他付了小泥人的钱。

周围有人笑道：“文公子，你家新来的丫鬟这般凶恶，你却如此温和，岂不是本末倒置么？”

顾湘月回瞪一眼，“正是我家公子脾气好，我才要凶悍些，以免别人欺负他。”

她笑道：“公子，咱们今日去叨扰这位大哥一顿饭如何？”

文徵明一愣，不明白她想做什么，她又道：“大哥，你欢迎我们去你家吃顿饭么？顺便聊聊工作的事情。”

那人道：“贵人光临，如何不欢迎？只是……只是，哎，家无下锅之米，哪有好酒好菜招待贵客？”

顾湘月笑道：“公子，我们自带好么？去酒楼买些。”

文徵明笑道：”依你所言。”

两人带着那人去银月楼买了些酒菜。路上聊起来，才知那人叫做杨少安，字清午。家境贫穷，自小也读书识字，立志考取功名，只是连考了两次都是名落孙山，娶了一房贤惠妻子，平日里以替人写些对联抄些东西赚些微薄家用。

穿过几条小巷，来到一处破败小院，看到两间茅屋，顾湘月突然想起姚家祖孙，心下难过，眼圈不禁红了。

这时屋中跑出一个约三岁模样的小女孩，笑着扑入杨少安怀中。跟着又走出一个面容清秀的妇人，面带笑容道：“家里来客人，你也不早些告诉我，客人稍坐，待我去去便回。”

文徵明施礼道：“杨家嫂嫂，今日我二人不请自来，搅扰之处，请多担待。”

顾湘月笑道：“嫂子，饭菜我们都自己带来了。你不是要去借钱买菜吧？”

杨妻被她说中，不禁有些难为情。

杨少安愧疚地看一眼文徵明二人，从袖中掏出小泥人递给女儿，道：“玲玲，这是……”

“你爹爹买给你的。”顾湘月忙说，她见杨家夫妇二人身形瘦弱，小姑娘却白白胖胖甚是可人，想必平日两夫妻有吃的全省给了女儿。

她蹲下身子来，笑道：“玲玲，你叫什么名字？”

小姑娘有些怯生道：“玲玲！”

顾湘月笑道：“你爹爹没给你取别的名字么？”

小姑娘跑到母亲后面扯住母亲的衣服，露出半个头来，咬着手指头，一双黑白分明的大眼睛看着她。

顾湘月一向喜欢小孩子，见状将两只手比在脑袋上，笑道：“我是小兔子，玲玲愿意跟小兔子一起玩么？”她跑过去，小姑娘咯咯地笑着跑开了。

看两人在院中闹得欢，杨少安笑着作个手势，道：“文公子，请！”

“请！”文徵明微笑道。他进了屋中，只见杨家确实是一贫如洗，但靠墙的柜子上却堆满了书籍，便道：“清午兄今次可还参加科举？”

杨少安点头笑道：“学优登仕，自然是要去的。昔日多少名载史册的人，也是几试才中，我怎能轻言放弃？”

文徵明点头笑道：“我友徐昌谷家中缺一位管账之人，清午兄肯去么？”

杨少安道：“文公子说的敢是徐祯卿徐公子么？但不知徐公子可愿意？”

文徵明道：“他前些日才与我说起，待我寻他问过，若是已然找到人，清午兄便来寒舍吧。家中无事可做，书籍倒是不少，清午兄只管安心读书考取功名便是。”

杨少安连连摇头道：“苏州人谁不知文老爷在温州为官耿介清廉，公子一向子承父风，我如何能去拖累公子？”

顾湘月抱着玲玲走了进来，笑道：“我家公子是希望你好好读书，争取金榜题名，给一家人挣个好前程。徐公子与我家公子藏书甚多，你去了只管看，一定受益匪浅，客气什么？”

文徵明微笑道：“正是！秋闱在即，正是读书时节。待我先去问过昌谷，清午兄无须见外。”

作者有话要说：　　

☆、如胶似漆

回家的路上，文徵明忍不住笑道：“记得我初次见你，你被那恶妇打得狼狈逃窜，如今却怎地这般凶悍？”

顾湘月笑道：“我只道你是好人，谁知你也来取笑我！我怎么狼狈逃窜啦？你不知道，我吃人家的住人家的，没钱给他本来就是我理亏么，虽然我也很怀疑我的银子实际上是被黑心的店家偷偷拿了，但既然没有真凭实据，也不好说什么。当时我找你要银子，就是想逃离客栈，那时在他手下做工当然他打也打得骂也骂得，你说是不是这个理？我这叫做得理不饶人，你被我吓到了么？”

文徵明摇摇头，温言道：“湘儿，你心地善良，得妻如此，夫复何求！”

顾湘月笑道：“倘若我方才不将那五钱银子还回去，你是不是就不要我做媳妇了？”

文徵明沉默片刻，道：“正是！”

顾湘月噗嗤一笑，道：“你倒老实！你若容许我A了那银子，那也是我看错了你。”

她扯住他袖子，将葫芦塞在他袖中，“你帮我装葫芦！”慌得文徵明忙道：“在街上不可如此！不可如此！”把她乐得前仰后合。

回到文府，文徵明即刻让文庆去问徐祯卿，跟着文庆来的还有徐祯卿的书童徐松。

徐祯卿回话是：“账房先生还不曾找到，请将五两月饷先送与杨少安先生。况且即使找到亦不妨，但请他先到府中读书便可。”

顾湘月在文府的日子，有三套新衣裳，都是文徵明亲自去成衣店买来给她的。一套粉红色、一套浅蓝色、一套月白色。这几件衣裙她穿起来漂亮又合身，由此可见，文徵明品味不错。

但他自己穿来穿去总是那几件旧衣衫，不是打了补丁便是褪了颜色的，若是府中有客人来了，他才会换上崭新的衣服去招待会面。

在顾湘月看来，人只要底子好，穿什么都好看，文徵明清俊修长，破衣服也遮不住气质，只不过他穿着旧衣裳，她却三套崭新的衣裙，也说不过去。

于是她悄悄地去将粉红色和月白色的两套袄裙当掉，给他买了一套新的衣裳。

拿给他的时候，他诧异道：“你哪来的银两？”顾湘月照直说了，他说道：“可是不喜欢那两套衣裳么？”

顾湘月道：“哪里！喜欢得很！你问这话真让我伤心，你半点也不懂我！我是看你总不穿新衣服，我却里里外外一套新，你知道心疼我，我就不知道心疼你么？反正你喜欢穿蓝色，我也留件蓝色就可以了，咱们穿情侣装！”

文徵明心中温暖，微笑道：“何谓情侣装？”

顾湘月笑道：“就是一对男女穿着看起来差不多的衣服，这就是情侣装！别人一看，就知道这两人是一对！”

她说完自己脸先红了，文徵明也随之脸红，却笑道：“男子可穿的颜色少得可怜，莫非你往后都随我穿么？身为姑娘家，当尽情打扮才是，以往母亲总是遗憾膝下无女，否则她便可做些漂亮衣裙打扮女儿，你却要随我穿这些素暗颜色，何苦来？”

到了翌日，他又让文庆将那两套袄裙买了回来，依旧交给顾湘月。对她说道：“他日你是要嫁进来的，现下知晓也不晚，实则我并非贫寒，素日里开销小了，我便只是随意绘几笔花鸟兰竹扇面拿去当几两银子，若是开销大了，便绘一些山水图卷。我也不求锦衣玉食，故而穷可穷过富可富过，你来的这些日子，可曾见家中三餐不继？不曾吧？在家中不见外人，即使破旧些也无妨。待你嫁了过来，自然有另外一番景象。只是你若嫌弃，我穿新衣裳便是。”

顾湘月忙笑道：“我是那等捱不得穷吃不得苦的大小姐么？你喜欢节俭，我也喜欢，那句话是怎么说的？生前纵有家财万贯，死后也不过占三尺黄土。我就喜欢你这话，没拿我当外人。我哪里嫌弃你了？你自己穿旧的，却给我买这般华丽的衣裙，足见你怜惜我。再说，人家看你妻子穿得这般气派，便知你只是节俭，而非贫寒，多好！你在我面前随便怎样都行，什么都不穿也行！”

文徵明一阵愕然，顾湘月看他神情，吓了一跳，忙道：“你别生气，大不了我以后说话收敛些！免得你早晚厌恶了我。”

文徵明微笑道：“俗语说本性难移，你还是别改罢，横竖漫漫一生，我早晚会习以为常。”

顾湘月笑着去呵他痒痒，“你少来打击我！”

这夜，苏州下起绵绵细雨来，一直到早上仍未停。

顾湘月起来，见小雨飘飞，便跑到池边去看荷塘雨色。

文徵明走了过去，将披风披在她肩上，道：“你要看雨，也该多穿些才是！若是着了风寒，须不是耍！”

顾湘月随他走到小亭中，见亭中放着一台古琴，奇道：“你也会这个么？”

他在琴前坐了下来，笑道：“弹得不好，逸卿才是个中高手。”

顾湘月不懂音律，但觉旷远悠扬，清冷入脾，听得痴了。

待他弹完一曲，笑道：“公子曾对我说什么妙解音律雅擅词章，说的就是你吧？”

“这是柳永的雨霖铃。”文徵明缓缓道：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处、兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别。更那堪、冷落清秋节。今宵酒醒何处，杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有、千种风情，更与何人说。湘儿，可还记得我送你与逸卿乘舟去？那时在岸边看着你，我忽然想起这词来，直是满腹愁绪。”

顾湘月拿过他的折扇来，用手帕包住上头，伸过去笑道：“下面我们来采访荣获江南四大才子称号的文徵明先生。请问文公子，你是什么时候开始发现我这位姑娘还不错的？”

文徵明啼笑皆非，看着那折扇道：“这是何物？”

顾湘月道：“这是话筒，你不认识，请文公子回答。”

文徵明摇摇头道：“连我自己也说不清道不明，你要我交代，我从何说起？兴许是在客船中你要我说后会有期时，兴许更早。只是当时或有情动，我也只作偶然，若是之后不再与你相遇，想必这情怀便会渐渐淡去。只是当我垂垂老矣之时，回望这一生，定会想起你来。”

顾湘月笑道：“那我是你的初恋么？”

文徵明道：“初恋？何解？”

顾湘月道：“就是你第一个喜欢的女子。当然，父母亲戚朋友不算，我指的是感情。”

文徵明点头道：“你自然是我第一个喜欢的女子。”

顾湘月道：“那么请问文公子，对于大家投票选举你为江南四大才子，你有何感想？”

文徵明叹道：“论江南才华出众者何其之多？我哪里当得起？逸卿、子畏、老祝才是名副其实。湘儿，你问来做什么？”

顾湘月笑道：“周公子也曾说你与唐公子、祝大爷才是名副其实。你们太谦虚了，那么文公子，你的择偶条件是什么？”

文徵明道：“是你。”

顾湘月顿足道：“你不能说我，我是记者。你要有个固定的标准才行。”

文徵明道：“记者是什么？”

顾湘月笑道：“别打岔，这不是重点。”

文徵明仔细地想了想，笑道：“杭郡有佳人，名顾湘月。伊容夭夭，秀眉如柳，俏目生姿，性异而巧，此徵明以为良也。”

顾湘月想了想，笑道：“我也会说。雄雉于飞，下上其音，展矣君子，实劳我心。我背得对么？”①

文徵明点了点头，心中柔软异常，将她揽在怀中，两人都不再说话，只是这样静静地依偎着。

作者有话要说：　　①注释：出自【诗经】，美丽雄鸡徐徐飞，鸣声起伏在林间，诚实善良心上人，朝思暮想劳我心。

☆、初定良缘

在文府已是半个多月了，不见周文宾来，顾湘月想着周文宾的伤应该早已痊愈了，心中只道周文宾恨她怨她，不肯原谅她，一连几天都睡不好，早早地她就起来在苑中溜达。

苏州的七月非常炎热，清新的早上最是自在。

她喜欢竹子与荷花，想必文徵明也喜欢，文府别的不多，最多的就是湘竹与荷花。竹子不仅形态好看，并且一向拿来比拟高风亮节宁折不弯的文人，荷花也一样，有高洁的品性，美丽的外观。

她觉得文徵明他们都是这样的人，都说文人相轻，但在他们之间却只看到惺惺相惜如异姓兄弟一般的情谊。

她想作诗。

周文宾教过她平仄格律韵，但即使懂这些，要写诗词也不是信手拈来的，盯着竹子想了半天，道：“竹叶萧萧……竹叶萧萧……”

“落叶萧萧苦竹深，茆屋斜日绕双禽，棘丛岂是栖身地，三月春风满上林。”文徵明走了过来，手中抱着两卷空白宣纸，顾湘月笑道：“你们作诗想都不用想？张口就来？”

文徵明微笑道：“哪里？只是平常便有些思量，故而用时才可随口而出罢了。你看最后一句，三月春风满上林，眼下是五月，这是我早些时日作的。回房吧，早晨风寒，你身子才刚好了些。”

顾湘月笑道：“那就改成五月春风满上林，然后送我，算是我作的诗，成么？”

文徵明笑道：“五月还是春风么？改头不换面，也太不成话。”

顾湘月道：“你要去哪里？”

文徵明道：“昨日送了一些纸来，我着过了墨，纸质尚好，打算送一些给子畏与老祝用。你别跟我去了，在家好好休息，我若在子畏家呆得久了，中午你别等我，想吃什么与英嫂说就是。”

彷佛已看到一生幸福而平淡的生活了，顾湘月心里暖暖的，抬头看着他，“小书呆，你会一辈子都陪着我么？”

“愿得一人心，白首不相离。”文徵明凝视着她，目光温柔。

顾湘月一笑，牵住他的手，“明日不是粽子节么？我想吃粽子。”

“粽子节？”文徵明正容道，“湘儿，你不能这样说，端阳节有其深刻意义，是为了纪念屈原，有唐代文秀的诗为证‘节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤’，若是称粽子节，便有失计较了。”

顾湘月从小到大一向就很喜欢开玩笑，谁知道会因此受文徵明责备，她撇着嘴道：“那月饼节呢？月饼节也不能说么？”

文徵明道：“是中秋节么？那般一个光风霁月的日子，说作月饼节，不是焚琴煮鹤么？”

顾湘月赌气不语，甩开他的手，“是啊！我是俗气的人，可不懂这些高雅！哪里配得上你这知府公子？不理你了！”

“你不理衡山可理我么？”一人笑吟吟迎面而来，神清澈肤，秀眉生俏，正是周文宾。

文徵明与顾湘月都迎了上去，文徵明笑道：“听说你被周伯伯扒下了衣裤好一顿痛打，这就能下床了？”

周文宾笑道：“早已好全了的。衡山，你如今也学得这般损人？闲话后谈，可方便带我去拜见老伯母？”

“有心了！请！”文徵明笑道，

顾湘月缩在后面，她心中愧疚，不好意思见周文宾。

周文宾回头道：“湘儿，你也来。”

顾湘月只得跟了上去，进了后园，文老太太正在清雨的陪同下在苑中赏梅，文徵明道：“母亲，逸卿与湘儿来看母亲了。”

周文宾深施一礼，笑道：“老伯母，文宾前次入府而未曾拜见，失礼之处还请恕罪。”

顾湘月在旁裣衽一礼，道：“老太太。”

她行的还是仆婢之礼。

老太太满脸笑容地端详了两人一遍，拉着周文宾笑道：“文宾不必多礼，家中令尊令堂可好？”

“回老伯母，家父家母安好。”周文宾又施一礼，他拉过顾湘月，笑道：“老伯母瞧着这丫头可好？”

“好！我瞧着像你那妹子文燕，”老太太笑道，“就是今日看起来腼腆了些。”

文徵明在旁暗想：这丫头必是自己来看过母亲，她果然一心一意肯嫁给我了。哎，方才我说她，果然说重了么？

周文宾笑道：“老伯母眼神端的厉害，正是神似小妹，家母当时见到她便触动了情怀，有意将她认了女儿。如今既然与衡山两情相悦，回杭州后便着手办了，老伯母说可好？”

“自然是好！”老太太笑叹道，“只是犬子行事荒唐，教贤侄见笑了。”

“老伯母说哪里话来！”周文宾微微一笑，“湘儿这丫头小侄是知道的，虽说家境不太好，但她自己却爱读书，人也机灵勤快得紧，小侄瞧着怜惜，便有心将她许配一门好人家，想来想去，竟是衡山最佳。只说待正式收做周家女儿后再来提亲，免得师出无名，谁知王老相国却捷足先登，小侄这才慌了。好在衡山心里是有湘儿的，此次衡山虽莽撞了些，到底也是想为老伯母娶回一房知根知底的儿媳，情有可原，还请老伯母休要责怪衡山。”

“正是如此，我才不来怪他！”老太太瞪了儿子一眼，“吴惟谦与外子交情甚厚，如今先应下亲事又拒，你文伯伯怎不发怒？只好我修书一封，动之以情晓之以理，盼他就此作罢。”

周文宾道：“老伯母与衡山无须担心，小侄已写信给家父，家父与文伯伯交情匪浅，文伯伯总会看在家父份上既往不咎。家父曾经感叹舍妹文燕去得早，否则定要招了衡山来做东床快婿。家父对衡山一向交口称赞，若是衡山与湘儿亲事得成，真是皆大欢喜。”

他取出一个小盒子来，“这是家母命小侄带来的一对玉连环，权作信物，此事虽于理不合，还望老伯母看在文周两家交情，通融则个。”

“贤侄这番话就见外了，”文老太太收了盒子，温和笑道：“你这孩子我十分喜欢，周文两家联姻最好不过，还是文氏高攀了。”

“老伯母千万别说这话，家父与文伯伯多年同僚，小侄与衡山也是垂髫之交，这才是天作之合呢。”周文宾忙笑道，“如此小侄便告辞了，还请老伯母早遣衡山前往杭州，小侄恭候衡山一同赴试。”

“一定，烦贤侄代我问令尊令堂安。”老太太将他送到苑门。

“老伯母请留步！”周文宾深深一揖。

走出后园，他伸手笑道：“衡山，信物拿来，我好交差。”

“小书呆已经给过我了，就是那块玉佩。”顾湘月忙道。

周文宾愣了愣，道：“如此便告辞了。”

文徵明道：“何不多住些日子？”

“住不得了！”周文宾道，“必须尽快请家父家母收湘儿做了女儿，以堵众人悠悠之口。惟谦先生倒也罢了，王老相国那性子你还不知？但凡名不正言不顺之事，他不遇到则已，否则定有一番话说。”

文徵明作揖相谢道：“逸卿，有劳你了！待春闱过后我便补上三媒六聘，以正此事。”

周文宾笑道：“你我之间何须如此？”

文徵明叹了一声，道：“霁月入樽，花饮何如自饮？”

周文宾一笑道：“繁英飞卷，假梅却似真梅。”

顾湘月听得一头雾水，不知他们打的什么哑谜。

她见周文宾作揖道别，刚要跟着走，文徵明轻轻喊了她一声，道：“湘儿，别再生我气了，我往后不再说你了。”她顿时眼圈一红，摇了摇头，哽咽道：“我怎会真的跟你生气？”

她走上前去抬头看着他，说道：“我若生你气不要你，等同于不要自己。我是生自己的气，达不到能够配得上你的高度，但我会努力的，以后我会注意说话，你别老挑我毛病就好。”

她说完转身走了，文徵明回味着她的话，出神良久。

作者有话要说：　　

☆、误会消除

回去的一路上，周文宾一句话也没说，他始终偏着头看着舱外，俊俏的脸上毫无表情，顾湘月想哄哄他，又不知从何说起，默然地跟着他回了家。

回到淸湘居，她刚想开口，周文宾却先说话了：“你知我恼你什么？不是你舍我而取衡山，而是那晚我替你出主意，你推托不肯，这厢却自己去寻衡山索要信物，真是……真是成何体统！”

他拂袖坐了，神色愠然，又说道：“女儿家名节何等重要，他日你便做了周家小姐，总有好事者将此事传扬开来，再加油添醋，莫说是你，便是周氏也抬不起头来。”

“公子你误会了，”顾湘月哽咽起来，“我即便如何不懂规矩，也不会如此不知好歹。我当时不告而别，确实自知与他成亲无望，又不想委屈你，索性打算回到家乡，自此闭门不出，终身不嫁。我只是想找他要件东西作念想，见他那玉佩经常随身携带，便要了来，当时并未说是信物。我与他辞别后，是许漠尾随于我，抢我财物，将我推入河中，险些淹死，我不骗你，我都被小鬼拿链子锁了去了，一路上还经过了那些令人生畏的地狱，我清清楚楚地看到生前谗言污蔑者被割舌头，那些个妇人在那跪着喝污血，还有好些都记不清了。后来是人家把我捞起来放在河岸上，文兴看到了跑去告诉小书呆，将我抬回文府。我在文府病了好几天，后来才清醒过来。小书呆的意思本不该让我留在府中，这些道理他哪能不懂？他是想让文庆将我送回杭州来，只是念我身体虚弱，不能舟船劳顿，又怕你担心我，这才先写信告诉你请你来接我。上午我说玉佩是信物，只因那玉佩贵重，我既弄丢了，怎能再让小书呆再给信物？公子你也知道，文府本来就不富裕……”

她想了想，拨着头发道：“公子你看，这里还有好大一个伤疤，是许漠当时用石头砸的，我真不是骗你，你别生气。”

周文宾仔细一看，果然还有个李子大小的新鲜伤疤。她险些死了，自己却还这般责怪她，不由内疚不已，道：“实在可恨！衡山只在信中说发生了一些事，却不料这般严重，可曾报官？”

“公子，饶许漠一次吧！”顾湘月恳求道，“小书呆也说报官抓他，可是他不仁我不能不义，毕竟我跟他相识一场，就饶他这一次，算是两清了，好在我也没死不是么？”

周文宾脸色缓和下来，温言道：“湘儿，是我错怪了你，我不该未曾了解详情便责备于你。你身体好些了么？还有哪里不舒服？你被他害得险些死了，却肯饶过他，固然是你心地良善，但你须知养虎为患啊。”

“公子，你原谅我了？”顾湘月喜道。

“看你！”周文宾微笑道，“你心中喜欢衡山，我早已知晓，怎能怪你？去长洲之前我已写信给父亲，待他回信后便办。明日我让丫鬟将西苑楼收拾出来，你搬过去罢。”