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“蕴萱姿色出众，琴棋书画亦是样样可登大雅之堂，可谓颇具才气。”刘彻赞誉了几句蕴萱，令太后暗喜，不过接下的话语，又叫她的笑意去了大半：“然如今椒房无主，母后倒是不为侄女取中宫之位，果是无私念，然怕是他人会私低议身为姑母，母后对女弟似是少了些关切。”

“母后和你谈及正事，你竟是折损起母后了。然蕴萱，母后觉确能担当母仪之责。”

“想必几位朝臣也快至宣室殿了，儿臣先且归去了，此事日后再议。”刘彻不愿在言语间驳逆太后，顾寻了事由起身告退。东宫欲阻拦，却也因一句天子当以国事为重而无能为力。

殿外，我正与刘彻遇面，仰视中，我能见得他的神色颇是无奈，又似是对我寄于了些许期望。

我施礼作别后，刘彻只是极淡的一句准我起身，便直直往未央宫而去。宫人一声通报后，我入了殿内，蕴萱已是坐于太后身侧，头垂得极深，似是在掩藏那份失落。

东宫知晓此时让侄女强作欢颜必是为难了，顾在蕴萱施礼后，便命她去偏殿休憩。

“方才侯在殿外的宫人来禀时，说你已立了片刻，想必也是耳闻了我母子间的交谈。”

“无意得闻，可我不敢入殿内扰了太后与陛下，又因有要事与东宫相商，才侯于殿外，稍有听闻一二。”

此刻再细细作想，我恍然觉察到殿内除告退不久的蕴萱外，就唯有太**中的女官，亦是东宫最信任的宫人，而殿外亦是只有两人候着，应是她人均被太后暂且遣退了，好让她与天子能言及。

许是东宫心底也存有担忧，若此事有过多的宫人知晓，岂不是让刘彻为难？婉拒许是他本意，却会让太后失了颜面，不过是劝刘彻后、宫中多几位佳人再寻常不过的言语，天子竟是断然拒绝。而她在逼刘彻将灌夫治罪时，已有过一次为难，此次若再效仿，依天子之性子，怕是刘彻不会依从第二次。

而令东宫未料及的，乃是因一时不留意拔高了声音，让我恰巧得闻了。

02

更新时间2013-9-6 19:31:25 字数：2030

　而如今，我也终明白，已是无主的椒房殿，她为何前去多次，缘何少有来宫中的蕴萱，这两月太后却是尽显怜爱地将其留在身侧，并时而命她前去漪澜殿，以为和我交好。想必立在椒房殿前的她，私心想过从殿内迎出来的便是她的侄女蕴萱。

太后有兄弟三人，若真要论个亲疏，盖侯王信无疑是屈于第三位，但因他并不似田蚡、田胜，有贪恋钱财权位令天子不满的举动，顾未惹得陛下厌恶，只不过碍于太后健在，又是自个的舅父，刘彻也只得纵容了二人。难怪田氏兄弟虽有女儿，可东宫依旧挑中了蕴萱，一者是蕴萱确实称得起才貌皆俱四字，二是都言爱屋及乌，反之亦然，因盖侯王信还算安于本分，侯女应当不会惹得陛下侧目而视，想必劝刘彻纳其为妾，也不会是难事。

我尚在思着蕴萱，因被温水呛到，太后轻咳了几声，一脸肃穆地问我：“既然已听闻，那我且问你，觉蕴萱之才貌可配人主？”

显然，我只能答是，东宫很是满意，又浅笑道：“你若真贤德，不似陈氏，只是一妒妇，也该是劝诫陛下，不该让子嗣凋零，以免泉下的先帝不得瞑目。”

“妾觉东宫与陛下所言甚是在理，与蕴萱相处多时，我亦以为她担得起椒房之主。而太后身为蕴萱姑母，为其谋划着今日自也是无可厚非，陛下未应允了母后本是不应当。”太后的面容上又再现了悦色，听我继续说完，许是她觉有这几句，命我说明刘彻应承此事，便也无可厚非。

“然妾又细想，主上未即刻应允，必是有自个的思量才对，稍作深思，陛下方才似是逆了母后之意，实则却是为东宫能得日后不追悔。”

太后微微扬起的嘴角又一次平复，她缓缓置下三足小鼎，应是未猜透我此话何意，殿内静谧了片刻，便示意我言尽。

“东宫可敢与吕太后比才能，与薄太后比贤德？”

“我岂敢呢！”我料定她不会说是，听后又浅笑到：“不说周时、秦时，单说高祖开国后，吕后曾让鲁元公主之女张氏入主椒房，却是孤苦终于北宫。吕禄之女，为被驱逐的后少帝皇后，却是死于剑下。然对母后而言，虽已时过境迁，却也犹记先帝废后薄氏吧，那可是薄太后的侄女，却仍是于寂寥中度过余生。”

当我提及薄氏，太后似是被触动了，她可记得清楚，薄太后离世，先帝便以无子之由，废了薄氏。

我又补上一句：“本欲予以亲眷富贵，以吕太后之才能，薄太后之贤德，尚是难以保全血亲一世安好，太后可是愿蕴萱步其后尘？许是如太皇太后窦氏般，无欲无求，方得全族人的富贵。”

我知东宫欲让蕴萱充入后、宫，是盼其能为中宫，顾我以吕氏、薄氏相劝。

太后冷眼望着我，我知最后一句有差了，窦婴伏罪可也未过多时。

东宫知晓我自个意识到言有失，竟是替我作辩：“你所言不差，窦婴早是被太皇太后除去了门籍，不视其为窦氏族人了。”

我未接话语，太后一字一字顿声说着：“你所言并非不在理，只是担忧蕴萱会对身为姑母的我心有怨言。”

“蕴萱聪慧，必能悟透东宫苦心。以太后之尊，为蕴萱觅个良人，想必不是难事，那是夫妇和顺，蕴萱定会感念东宫恩德。”

“你寻再多的借由，不也是替自个不愿为母后向陛下劝言几句而开脱？”太后虽是有所触动，不过仍是在遣退我前施加了两句不满。

东宫回去吧三字出口，我面有难色尴尬到：“母后，今日前来，本是有事相商，倒是因蕴萱而耽搁了。”她询问了何事两字，我如实以告，听得颇显不在意的答语：“不失了仪礼便好，桐儿生辰的家宴全由你作主，不必再为此事来寻我，到时遣个宫人稍加告知你的排遣就好！”

太后似是正处烦心中，我也只得识趣的退出。恰在迈出门栏时，迎面再次遇上蕴萱。

东宫似是略有气恼地怨了一句：“天子在时，你怎就不会为自个言语几句，竟只知伏跪于地。”

我无心伫立听完，想必也不过是姑母埋怨侄女几句而已。

回到漪澜殿，望着妍儿与葭儿正逗趣着桐儿，我本该是欣喜地，然却因去了一趟长信宫，心底竟是有所寻思，例如刘彻日后许是会有不少的佳人为他诞下成群的儿女，而那时他可还会似如今这般疼爱我母女？

是杞人忧天，亦或是忧之尚早，我也不晓，然这一日瑾君与妍儿等都见我毫无笑意，不禁问我是为何事，我却说未有，不免让她们更是担忧。

用过晌食不久，刘彻匆匆前来，恰遇妍儿与葭儿刚去它处小走，见我的面容是少有的僵硬，怀抱着桐儿凑近我耳畔低声：“是母后对我的所言令你不悦了？”

然见我如此，他竟还有些许暗喜，我故意回到：“怎会！妾觉母后所言极是！”

刘彻即可阴了脸到：“气恼之语？抑或你已应了母后来劝诫朕？”

“妾觉蕴萱确实才貌皆备，得配人主，又可博东宫欢心，不知陛下因何不应？”

他虽是不敢置信，然仍向我确认：“你真不知我所想？竟真应了母后来劝说我？”

“妾知陛下之意，顾尽了所能劝母后弃了那念想，只是我不敢确信东宫会遂了陛下所愿。”

“我都不敢前去长信宫，免得母后又提及那事，顾我才会来此一问如何，还不将你与母后的交谈说来！”

刘彻微微舒了口气，而桐儿也恰在此刻出了几声欢笑，我将原委说明后，他浅笑着，欢愉至极。

我能以吕氏与薄氏相劝太后，可刘彻不能，东宫一句便可驳得他无言以对：“蕴萱能否久居后位，全在陛下，圣上此言，是未立就已有废黜之念了？”

“陛下，妾以为母后所忧亦在理，陛下无子，怕是令诸侯王等都心生妄念了。”

03

更新时间2013-9-7 19:31:17 字数：2019

　刘彻很是疑惑：“心生妄念？你是听何人提及的？”

“圣上可还记得陵翁主？我与她偶在长信宫遇面，她时而说起自个父王，也颇得太后几句赞誉，只是却令我觉有些异样。”

刘陵，乃是淮南王之女，自我入宫之始，她似是就已久居长安，那时常入宫与太皇太后作伴，而太后太后逝世后又是尽力与东宫交好。她善言辞，只用了不多时，便令太后对她也多有疼爱。

说及此人，刘彻想起她可是多次向祖母窦氏提起淮南王刘安的才华，如今对太后亦是如此。可谓用心不善。

“我不过二十有余，倒是令你与母后一同忧心朕尚无子了。”刘彻的神色中现了些许异样，然他仍是怜爱地望着桐儿，似是在心底劝慰自个不是有三位女儿。

三日后，蕴萱乘了步辇来漪澜殿，说是向我作别。

“为何不多留些时日？太后都已习惯有你作伴，若是就此离去，怕是东宫都不舍。”

“已是讨饶姑母三四月有余，父亲也早市多次催我归去，然东宫总言要我再留些时日，直至昨日我再恳请，姑母重是应允了。”

如此看来，太后虽心有不甘，然权衡再三，认为我所言不无道理，顾也不再强留蕴萱了。

我将其带入了内室，取出我真爱的一双玉斗到：“你我二人甚是投缘，今日作别，此物相赠，不枉相识。”

蕴萱推辞了两回，然见我决心已下，便也收于衣袖中了。但见我小走几步合上了门，不免有些怪异我这般是为何。

“此时殿内无一宫人，我正好借此时致歉。”我话语未尽，她不解：“夫人此话何意？”

“那日我未应了东宫劝说陛下令你充斥后、宫，反倒是劝太后弃了那念想，坏了你此等佳事，可是怨恨我？”

“夫人休要误解，我不仅不怨恨，反倒是要向夫人致谢。”她的面容未有丝毫愠色，仍是留有浅笑，所言应是真心。

见我期许的目光，蕴萱继续言道：“我本不知姑母有此念，若是早晓，断不会留于宫中这般久。我视陛下为天子，为兄长，心存敬畏，却从未有为其妻为其妾之念。那日也见得主上对东宫是百般推脱，都不曾予我一眼斜视，再加之这三四月，我瞧得清楚，陛下对夫人是宠爱有加，倒令我好生羡慕。”

蕴萱的面颊泛着红晕，我猜到几分，轻笑了一声道：“敢问若瑄可是有心仪的良人了？”

“夫人，小公主尚还睡于榻上，提此事可是有不妥。”一脸的娇羞，颇叫人生怜，我平了神色回到：“桐儿尚不更事，与内室中唯有我二人何异？告知又何妨，我作誓断不会有他人知晓。”

“蕴萱不瞒夫人便是，在父亲的封地盖县，他常来拜会父亲，顾我二人得识，所居之处相隔虽近，却也常有书信往来。”

“归心似箭，其中一缘由也是为那人吧。”

我掩笑，她垂首愈加低声：“夫人勿要错解，我急于归去也是因父亲催促，又有些时日未见了。”既然他不愿提及那人的名姓，我也不再多加追问了。

此后，我又听闻盖侯知晓了东宫之意后，对蕴萱多有责备，然事已如此，他也无可奈何，而蕴萱的垂泪，也让王信不忍再怨她。

蕴萱出漪澜殿不过半个时辰，倒是又见了平阳与曹襄母子，两人的面色依旧能觅担忧，不过仍是勉强地露着浅笑。

“是襄儿非要来此，我执拗不过，顾前来讨饶了。”

我打量了他须臾问道：“哦？襄儿为何非要来见姨母？可说来听听？”

平阳凑近我耳边呢喃到：“说是有些时日未见女弟了，前来拜访姨母。”而此时，曹襄的神色中已是有了不自在，应是想来一探妍儿，又料到方才平阳必是与我说起了，才会如此。

“都忘了邀你母子入殿内小坐，妍儿与葭儿缓些时候便到！”

“我暂不入内了，还得前去长信宫见母后，襄儿就先且留在你处了。”

我本还在想，襄儿不是半月前方来过漪澜殿吗？缘何会有许久未见之感？

可五日后，从平阳县传来急件，曹寿病逝，那时我恰在平阳侯邑与长公主闲谈。

闻此，平阳的面色霎时惨白，似是因一阵眩晕，竟伏在了几案上。婢女淇泮急忙让平阳强撑其身。

“命人去将世子唤来！”曹襄此时正与一廊道上手执竹简诵读书卷，他前来尚需费些时候。

“怎这般突然，为何之前无人来告知平阳侯时日无多！”话音极冷，紧握的双手，却是有指尖狠狠得欲嵌入那细嫩的皮肉中去，似是想借此舒缓下心底的悲痛。而一旁的我，除了让平阳伏在我肩上，也不知何言语可劝慰。

原本还满是笑意的曹襄，一入轩室内，已是有所觉察异样，缓步走到平阳前，似是侯她说明究竟发生了何事。

而平阳将头一把伏在襄儿的肩上，再也抑制不住，几声低沉的哭涕断断续续而出。

平复了下心绪的长公主抬首对襄儿说道：“父亲过世了，我等即刻前去平阳县。”

淇泮早是命人备好了车驾，所需携带之物，我与她母女二人一同出了侯邑，车驾绝尘而去，而我已坐车驾归宫中。

我刚至长信宫，太后与陛下正蹙着峨眉端坐，低叹声不断，而几案上置着一盘未完的棋，看来二人方才尚是兴致盎然，然听闻了此讯，自是无心再执棋子了。

平阳离长安前命人快我一步前来告知，她二人应也是知晓不久，否则怎会仍坐于几案前？

“你回来了？长公主可还安好？”太后知晓我方从平阳侯邑归来，顾未等我施礼，已是急切的问起平阳了。

“长公主新寡，悲痛难掩，好在有世子相陪，母子二人总还可相互宽慰。”

太后的瞅了我一眼，又对着刘彻说了几句忧心的话语：“也是，只是平阳走地如此急切，怎也不先入宫告知我，为母我也好劝慰几句。”

04

更新时间2013-9-8 19:31:16 字数：2017

　“想必长姊都恨不能即刻至平阳县，未入宫亲自告知母后也属常情。”

东宫听闻，为平阳惋惜到：“我长女时运不济啊，昔时平阳侯疾病缠身，如今又早逝。”

大约半月有余，平阳回了长安，面容尽显憔悴，都懒于涂抹脂粉，只是稍加浣洗便作罢了。而曹襄未与长公主同回，说是要为父亲守孝半载。应是他早有预感，曹寿时日无多，顾那日才会缠着平阳入宫，一探太后、妍儿等一干人，毕竟将有半年不能得见。

对曹寿的离世，东宫是扼腕痛惜，还不至悲伤至极，可平阳归来后的几日，田蚡的死却令太后垂泪难止，毕竟他和东宫有着血脉之亲。

据闻，田蚡病时，曾让巫医探看，发觉窦婴、灌夫的魂魄守在家中，欲杀他。不想抱恙未多时，已是命归黄泉。

不过对于舅父之死，刘彻却有少许的喜意。田蚡屡次推举想其奉送了不少金钱之人为官，至于那人才能几何，他是毫不在意，惹得刘彻有回大怒到：“丞相举荐之人可是已近，我亦想任命几人！”而如今，也就意味着他不必再在朝事上顾及母后与舅父的薄面了，顾有少许欣喜也在情理中。

太后索性留平阳在长信宫长住些时日，一者是曹襄未回长安，长公主在侯邑也是独自一人，唤她入宫母女二人倒能相互为伴，二者两人的悲痛彼此都深有体会，可为同命相怜。

大概是快入夏的缘故，殿内显得闷热，命人从凌室取来了少许冰块，置于小盆中已驱暑气，平阳正与我对坐，手中执着针线，以打发时日。

内室中尚是静谧，可殿外却似是有两人在交谈，且似是未有止住之意，我觉怪异便命竹挽去一探究竟。

不稍会儿，竹挽即来告知是卫青在殿外，而与他交语的则是瑾君。

“既然是你青弟来此，你我何不去大殿迎他？”平阳见我正打量着她，便急忙说命她之意，而此时长公主的面容上竟是有这段时日难有的笑意，虽也不过是稍纵即逝，却也令我心绪备好。

卫青入殿似是显得不情愿，平阳出内室不久便留意了，她问瑾君：“方才你二人似是交谈了多语，不知说起的是何事？”

而依瑾君的回话，似是卫青刚至殿外，便已还有它事要忙，顾欲转身出宫，而瑾君自是多加挽留，顾两人才会在殿外话语多时。

“卫青，你来此不是为了见你三姊吗？怎还未遇面就要折返？可是因我在的缘故？”

经瑾君一说，平阳猜到了一二，然对于长公主的问话，青儿不知是如实相告还是寻个其他借由，一时未作答。

“瑾君，是你令其知晓的？”平阳从未见卫青回个话这般不果断，略有恼怒地转而问起瑾君了。

“长公主所猜不差。”瑾君只是垂首一字一字顿声，许是在后悔若方才让卫青回去也好，平阳这些时日颇是悲痛，谁能料她是否会因此事有所动怒。

“青儿，过往长公主对你我姊弟可是不薄，怎今日反倒是有避她的举动？”我催促着卫青赶紧回话，平阳对此事追问不愿置下，想必是介怀自己多有关照之人竟会都不愿见自个。

“恳请长公主不要误解，我知晓平阳侯过世未久，长公主悲痛至极，寻思着有三姊待我卫氏劝慰足矣，嘴拙之人也不扰长公主了。”

卫青的神色尽显恳切，平阳知这许也是其中一个缘由，而更为重要的乃是，卫青不知她此时心绪究竟如何，顾寻思着暂且避之也是不错之选。

平阳见我遗忘了邀卫青同坐，顾稍加提点了我，而瑾君见长公主释怀了，面容中的紧张也随之消去。

然长公主与太后再悲痛，时日依旧逝者如斯。三月有余了，我会记得不差，也全凭妍儿在一旁细数离兄长曹襄归长安尚有多久。

微微现了些暮色，刘彻近是笑意地执我前去长信宫，我甚是不解他今日的举动，路途中询问了一次，可他偏是不明说，令我不免有些许忐忑。

长信宫中，太后正坐于几案前，随手翻阅着书卷，见我二人前来，露着浅笑要我二人对坐。太后明白了天子之意，连身侧最为信任的宫人也一并遣退了。

“皇帝这时来寻，可是有要事?”

“母后，儿臣昨日来寻过母后，母后若非忘了已相商好之事？”

我更是猜不透他今日为何要我来长乐宫了，只得继续听他母女二人说完。

“昨日可是提及了多事，母后不知你指何事？”太后应是明白天子之意，不过仍是故作不知地询问。

刘彻倍感不祥，然也只好实言相告：“椒房殿多时无主，母后不是应允了儿臣让其任皇后之位。”

我一时呆愣了，他怎会忽然有此念？又早于太后相商，难怪方才他未明说，似是欲要与我一阵欣喜。

只是预想的欣喜未至，却是一番讶异。

“此时母后不能准。”太后的语气极为坚决，而刘彻是愈加的诧异：“母后，昨日方应允，怎今日就变卦？”

他很是祈盼东宫能回他是一时口误，然太后闲适地抿了口茶水，淡淡地笑意作解到：“昨日应允，是觉子夫确可担中宫之责，而今日变卦，却也是为夫人作想。皇儿不妨细细盘算，自高祖开国始然，无子便封为后的，可有幸免于终是被废黜之人？”太后止了声，让我二人能得有时候回想一番。

东宫所言确实不差，惠帝皇后张氏，景帝皇后薄氏，终以无子被废。

“虽说陈氏是因巫蛊被废，却也亦是无子。”东宫在一旁特意提及了阿娇，便是要引他心生不快，随即又温和道：“母后知你对夫人有所偏爱，不过为其能得周全，就暂且搁置立后一事，况如今后、宫独有她一人，不必忧心会有凌驾其上之人！”

东宫仍是浅笑不减，而刘彻虽有些许不甘却也只得作罢，回了一句：“还是母后思之远！”

05

更新时间2013-9-9 19:31:30 字数：2040

　太后见刘彻已是无意再劝其变更主意，又瞅着一旁仍是未回过神的我，竟是劝慰道：“想必你是知晓了陛下有立你为后之意，勿怪母后坏了你的欣喜，我也全是为夫人深思才有此。”

“今日陛下携我前来，妾确实不知是为何事，顾母后未坏了我欣喜。能得居于夫人之位，我已是感激不尽，又岂会于心底责怪母后。”

刘彻寻思着再久待也是无意，顾起身告退，太后的笑意倒是更甚了。

走在石阶上的我，都觉方才的一切是否是幻觉，一喜与一失落，似是转瞬间的事。暗自冷笑自个，当初劝慰东宫弃了欲立王蕴萱为后的话语，如今是被如数奉还。若说真无一丝不快绝对是虚言，不过因此事也解去了太后对我的怨念，算是我与东宫互不相欠了。

只是刘彻似是比我还显失落，估量是从未料到自个的母亲竟会失信。步辇前，他对我低语了几句，也不忘歉意之语。

依他的话语，是寻思着欲让我入主椒房，然立后非是儿戏，尚需听取朝臣之意。他想着在此前先与太后相商，本以为东宫已经首肯，不日交与群臣商议即是。不料，倒是生了今日一事。

刘彻不愿和东宫相驳，概也因当初他祖母窦氏被尊为皇后，可是有薄太后劝说于文帝，太后得以入主椒房，亦是有窦太后劝说景帝。而若如今太后真心反对，稍加授意朝臣以旧事近劝，再加之一条我尚无子便是可了。

然此事虽未成，却是仍让我对他有此心而心存感激。

三月之后，妍儿与葭儿特恳求了刘彻，让她等能出宫去平阳侯邑迎曹襄归来。

毕竟是亲眷，又加之自小常一起嬉戏，才会情谊颇深吧。

转眼已是元光六年的五月，曹寿与田蚡都差不离过世了一年，而太后如今早是不再过问朝事，与过往偶会在刘彻耳畔提点两句可是大为不同了。而刘彻倒是不再有之前的闲适，能得偶尔抽闲前来漪澜殿，每月也不过是相见一两次，似是有太多的国事要他操劳。得妍儿与葭儿每每作别都尽显不舍。

“酸枣！”我打探了下瑾君端来的小蝶，不禁欣喜的说出了其内是何物：“还是瑾君最晓我食性。”

“夫人，见你近些时日对酸枣颇是偏爱，顾奴婢就去取了些，小公主如今可没少令你操劳，显得愈加清瘦，多进食些为好！”

话语间瑾君又将盛有糕点的两个小蝶望我跟前挪了挪。

“不过倒也怪哉，夫人平日不是不喜带酸之食吗？”

“口中贪恋之味亦是会变，约莫是之前未细细品酸枣，如今倒是好它了。”

我本为细想，寻思自个虽是与之前有异，不过是所爱之味有变罢了，而竟瑾君一提点，我亦觉得有些怪异，月事已是延迟了半月有余，唤过医工来探病，说是稍加调养便是，如今又过了半月，却仍不见好转，再加之喜酸，心底已然有了几分喜意。

“夫人身子有异，调养又未见起效，要不奴婢再去唤来医工细细诊脉？”

我颌首，而瑾君正欲转身离去，太后倒是恰巧来此，见她一副急切样，询问了是为何事如此，瑾君施礼后如实相告，东宫便也令其赶紧去请医工。

太后关切地打量着我的面容，悠悠到：“气色可是不差，不似抱恙之人。”

“不过是些小疾，并无碍，倒叫母后忧心了。”

东宫见得我言语间有着欢愉，也猜出了一二，然也暂且未过问，寻思等医工来了便可知晓，何必急在一时。

除了酸枣，食案上的几碟小食我尚未动过，顾邀了东宫小尝。她倒也未有拒绝，先是执过糕点的一小块送入口中，又见酸枣在几样小蝶中显得特别，亦是取出一小颗入腹。

只是刚放入口中小抿，峨眉已是蹙起，吐于一空置的小盘中问我到：“你何事嗜酸了？”

“母后，此不过是微微带酸而已。”

“我平日也会小尝几颗，可从未如此之酸，似是往酸液中又稍加泡制过。”

我恍然思起，当我初次欲一试酸枣时，我觉酸味过淡，然其后取来的，却让我觉得恰好，必是瑾君啊，可我却今日才察觉。

妍儿与葭儿很快迎向了太后，祖孙三人尽显其乐融融。忽然，她问起了桐儿：“桐儿可是令你劳心了？”

“有乳母帮着一块照料，妾尚能偶得抽闲，顾也不觉疲累。”

“你眼下黑线极深，必是浅睡所致，是被桐儿扰了吧？”

我微微颌首：“为母哪有不忧心子女的？只是桐儿正在安睡，顾未命人抱至东宫跟前。”

“无碍，怕是扰了她休憩，我等一会被其吵扰地不得安宁。”

与东宫相视一笑，而瑾君也由殿外小跑而入。

内室中，医工诊脉多时，似是在确认所诊是否有差，微微蹙眉后进展欢颜。

“我都焦急了，你还不快说来是何疾？”一旁的太后催促着。

“先是恭贺东宫与夫人，其次向夫人赔罪。”

我与太后都直视着女医工，侯她将话语言尽：“夫人再怀六甲，但因前段时日脉象未尽露，才至有误，好在不过是一味调养之药，无伤身子。”

医工话音刚落，东宫的神色甚是复杂，有喜似又是在问怎我就又有身了，不过她仍是令身旁的宫人赏了少许金钱与医工，而我已是让瑾君作了打赏。

医工退出内室后，我欲起身，太后止了我到：“与软榻上卧会儿，不必着急起身。”一面说着，一面她也已是入坐与软榻边沿上，执着我手到：“想当初，我亦是先有三女，再有今上，但愿你得与我同样，如今腹中的是个皇儿，算是了却母后的心结。”

过往东宫说此话时满怀期许，而如今却是多了些许担忧，担忧又是为小公主。

但愿是个皇儿的话语，我听了多少回自个都说不清了，如今连妍儿与葭儿在听闻我有身后，都不觉是一件新奇之事了，俩人已是在相商，一同为未出世的弟弟或女弟物色取何字为名。

06

更新时间2013-9-10 19:30:31 字数：2023

　未过多时，刘彻如过往般，在得知此喜讯后急匆匆而来，虽早是为人父，不过愉悦仍是未减分毫。

刘彻的现身让我忆起了那日他难能来此，内室中他走进我耳畔到：“我觉母后说得有理，妍儿等是该有为幼弟为伴了。”

我面颊泛红，自桐儿降世后，我与她至多也不过是同塌而眠，周公之礼已是太久前之事。

小腹再次微微隆起，我依旧满怀期许，想着再过八月之余，又是一襁褓孩儿会依在我身侧。而此时，几声哭闹，桐儿已是由乳母携着现在了内室外，应门未闭，刘彻见了后即刻迎上去抱起了她。

“陛下，小公主要寻夫人，奴婢执拗不过，只得。。。。。。”乳母面色中显得尴尬，大约是平日习惯了若桐儿吵扰不止，便径直来寻我，此时她觉是扰了我两人的欢愉，而刘彻倒是并不介怀，看她一脸为难样，倒是命她告退了。

“桐儿尚不更事，如今你又有身，怕是会令你愈加受累。”

“如今纵使受累些，日后年老，有四个儿女绕膝旁，岂不是愈加其乐融融？”

而此时，桐儿在刘彻的相搀下，蹒跚移步，虽是站立不稳，似顷刻就要跌倒的模样，不过她仍是自得其乐，还不忘时而向我显露笑意。

不过是第二日，长姊与二姊都前来想我恭贺，也是为自个再添一甥辈而欣喜，只是却不见敬声与去病随来，我相问了一句这是为何，而她二人回道两人均在家中习字读书卷，也就为让他等随来。

细算年龄，身为男儿也是该静心于书卷和安心习练骑射，而非一味只顾嬉玩了。

“如今，去病是常怨青弟几近不回家中，他都难见一面。”长姊似也是顺口提及这事，而我倒是怪异，青儿一向对去病喜爱有加，怎会长时不见呢？况虽之前他也甚是忙碌，可还不至几近不会家中。

“长姊知是为何吗？”

我这一问，倒是令她二人也颇为疑惑，说是曾问过青儿，而卫青却只是所以寻了个借由，本以为我会知晓，倒是连我都不知究竟。

“青儿如今可是不如过往惦念我这三姊了，我都已是甚久未见其面。”

这一日我尽在疑惑中，刘彻来时，见妍儿正伏案作深思状，逗趣她到可是在为国事费心？

“父皇，非是朝事，而是家事！”妍儿仍是一本正经状，引得刘彻忍不住轻笑了一声,不过见妍儿故意止声，遂催促她：“还不赶紧说来！”

“舅父太久未来宫中，如今连道贺母后再有孕都是令姨母代劳。”

“父皇怪异了，舅父不来，为何令你如此？不过是生离些时日而已。”

“父皇此言差异，舅父不来，兄长亦不能随来，父皇不是对兄长喜爱有加吗？多时不见，就未有怅然若失感？妍儿亦是为父皇忧思啊！”

妍儿的一番话语，惹得我心底暗笑，倒是挺能为自个自圆其说。

“怅然若失到不至于，怪舅父不来是假，应是妍儿思极了兄长，才会有此吧？”

“非也，舅父、兄长都有思及。”

刘彻瞅见我的神色，知晓了我亦是想探知一二。

“嗯，父皇倒也确实思及了去病，改日必叫他前来，不过此时时候已晚，妍儿赶紧去洗漱吧！”

妍儿被刘彻打发后，内室中未有我二人。

“你亦在怪异为何卫青长时未来？”刘彻明说到，而我回道：“妾是觉怪异，不过必是有要事相缠，才会如此吧。”

“与你直说亦无妨。可还犹记，元光元年，卫青恳请我让其能为一兵卒同去马邑？”

“妾记得！”而与此同时，我思起了那段时日刘彻的坐立不安，刘彻的惋惜不止，三十万伏兵竟为能杀匈奴一人。

“如今，朕遂了他愿，让其同去伏击匈奴。”看来刘彻已是有谋划，只是这一回，他不似五年前那般仍是心存疑惑。

他见我的神色，竟无丝毫忧心，问我到：“与匈奴交战，汉尚未胜过，你不担忧他命丧千里之外？”

“为兵卒，便是将性命交付与国，不能存活于沙场是为兵卒那日便应有的预料。况青儿自幼习练骑射，不也是盼有这一日，若无用武之处，岂非是空有这一身。”

刘彻又细细打探了我一番，似是不敢置信这番言语是从我口中所出。

“倒不曾想朕非夫人竟是这般大义凛然。”他轻笑一下，似是有意对我说起：“不几日将士等便要北上了，却尚缺为将者一人。”

我听闻，即可双膝跪地恳切道：“妾已女子之身，本不该论及朝政，然今日却是欲破此例。”

“你若说来，不怕朕降罪于你？”刘彻的话语变得冰冷，而我不该初衷到：“甘受责罚。”

“说来吧！”他背对我而立，双拳紧握。

“陛下提及为将者尚缺一人，妾举荐家弟卫青任之！”

语落，我叩首未抬起，我知因有太皇太后和太后掣肘他的先例在，刘彻对后、宫女子论及朝事必是厌恶至极，早是预备好了受他的责备。

“抬首！”冰冷的两字，让我颤颤的缓缓直起。

而未听得一阵厉声，直直逼视着我的他，尽显温和到：“就不惧旁人论及你我对卫青多有偏袒？他都未上过沙场便为将，不怕士卒等不服？”

青儿为将，何以服众，确实是个不得不思虑的问题。

然我仍是淡然道：“陛下可知祁黄羊，举贤不避仇、不避亲，唯在其能，妾不敢与古人相较，却是愿效仿一回。”

刘彻稍加思索了片余，想起祁黄羊请老，悼公问谁可代中军尉一职，祁奚举荐解狐，而解狐可是他的仇敌，解狐卒后，祁黄羊又荐祁午，而祁午则是他的儿子。祁黄羊外举不避仇，内举不避亲可谓是古今之典范。

我见刘彻深思未表态，欲再再言几字，却是被他用双手紧紧掐着颈脖。

“纵使你欲效仿古人，然敢担保卫青确有将帅之才？兵者国之大事，岂是儿戏，你可担得起这责！”

07

更新时间2013-9-11 19:30:37 字数：2035

　他言尽，稍加减了施加的力道，终又松开：“如今念在你身怀皇嗣，我暂不与你计较！”临走前又遗下一句：“你所说朕会好生思量，且勿复与他人言及将出兵之事。”

刘彻疾步出了内室，而我则是瘫坐于塌旁，久久不能缓过神。

想必他是早下了决心出击匈奴，做好了预备，只待这两日与朝臣相商，寻思着得到大多臣子的赞同应不是难事。难怪青儿只字未提，毕竟此事尚未置于朝堂商议。

而此时推门而入的妍儿见我依在软榻旁，有些错愕，身后的瑾君也颇为不解，未遗忘了先搀我起身。

“妍儿，为何不在偏殿安睡，跑来母后处？葭儿怕早是与周公相会了。”

“我一时难以入睡，便来此想与父皇母后再说会儿话。”妍儿不断眨着眼睛，我唤她坐于榻前：“不过，父皇已回宣室殿了，唯有母后与你相谈一会儿了。”

而瑾君则是一旁问我到：“夫人怎会伏坐于地上？主上怎忽然离去了，我以为陛下今日是有留下之意。”

“国事颇多，自是不可耽搁。”我用一句话，将瑾君搪塞过去了，而对于卫青即将随军北上，我亦是为提及。

果是，第二日，刘彻便将击匈奴一事交予让朝臣各抒己见。马邑的无功而返，众人犹记，而自那后边境的吏民，受匈奴侵扰是愈加的频繁。顾自是有人出来劝刘彻弃了此念，理由也不过是汉军一时难与匈奴抗衡，然亦是有人支持着，大意差不离是高祖开国至今，已有六十余年，该是永除北患、还边境吏民能得安于田间之时了，而朝廷也该是绝了和亲之策，免得助长匈奴贪婪之性。

刘彻的面容中露着认同的笑意，众臣见罢，自是有不少附和天子之人，顾该项商议终以赞同出兵击匈奴结束。

朝议后，宣室殿内刘彻又召见了几位朝臣细细相商。

我以为卫青临行前，能得抽闲来漪澜殿作辞别，可平阳的到来却让我知晓，只得等青儿从沙场归来，我姊弟才有可能再得见。

“此次不仅是我自个欲与你一叙，更是为他人捎来几句话语。”

平阳一见我，已是将来意说明：“长公主说来便是。”

“卫青近两日却是太过繁碌，我听陛下提及他将随军北上时，便侯在他居所前良久，望能在临走前言语几句，他言道已是无时候向三姊等辞别，托我告知，叫你等不必忧心他安危，自会好生照料好自个。”

“何人忧心他了，我都极盼着有这一朝，不是亦遂了他愿。”

“可他还言不杀匈奴誓不归来！”

平阳又加了这一句，却让我无法再装作毫不忧心的模样了，匈奴几乎全民为兵，均是彪悍之人，想到卫青与匈奴的厮杀，心底便不禁起了寒意，虽不断的劝慰青儿自幼习练骑射，应是能得护自个周全，却仍是无效。

“就知你方才是心口不一！如今我等妇人能为的怕也只是为将士等祈求太一神护佑了。”

平阳的眉梢间忧心尽显，而我认同她之意，颌首亦在心底默默祈求。

第三日，太后却是亲自前来漪澜殿，我本以为不过是寻常的相聊一会，却不料她是有事相寻。

东宫直言到：“陛下欲出击匈奴想必你也已知晓了？”

我颌首。

“那卫青得任车骑将军你亦知晓？”我错愕，知晓刘彻让卫青为兵卒前去是知晓，然是以一将的身份北上，仍是令我有些惊讶。

“妾对此事不知，也已多时未见过卫青了。”

“你是故作不知？想必天子下此决定前，与你提及过一两句吧！而你又私心颇甚，欲让家弟建功封侯，有你之举荐，陛下终是任了他为车骑将军？”

见东宫的言语中尽是流露轻蔑，似是在心底言还以为你有多贤良淑德，原也不过是私心甚重的一人，我微微皱眉到：“妾不知母后此次前来究竟是何意，还望明言！”

“好，你欲让卫青建功封侯无可厚非，可你作细想，马邑一事过去才几载，你是欲让家弟死于匈奴刀口下，欲让四万将卒一同陪葬？且弃了你的私心，劝慰陛下收了北上与匈奴为战的成命！”

太后言辞激动，面色都有些许涨红。自田蚡过世后，她几近不问及朝事了，而今日，应是觉陛下于击匈奴一事上，太不明智，才会有此举动吧。

而我反问了一句：“东宫以为，主上是一无才无德之君吗？”

“自当不是！”

“即是如此，陛下又怎会惑于后、宫之人？主上即下了此决心，必早是权衡了利弊。而母后会来此，想必是因规劝圣上无果？”

东宫稍稍侧目，未回语，应是我所言不差。

“母后都难能劝说陛下，妾又有何能？况如今主上都少有来此，都难谋面亦是助不了东宫。”

太后寻思着也对，叹了口气，从其失落的神色中，我能知晓她是颇感无奈，儿壮大，往往真就不听从为母的了。

翻阅书卷，一字都难入眼，摆弄针线，却是时而刺痛指尖，无奈，仿妍儿随意在竹简上眷字吧，大约能平复下心绪。

这便是我在卫青随军北上后的时日，自然这份担忧也给予了姊婿公孙贺。

仲孺亦觉难独坐与家中，索性时而入宫中与我为伴。

“长姊，姊婿又非初次上战场，你竟是比元光元年时愈加的忧心。”

仲孺置下笔砚，缓缓叹了一句到：“马邑那回，尚未与匈奴相遇。而此次，我不仅要忧心他，更是忧心青弟，愈加的担忧才属常情。”

我轻轻吐了一口气，寻思着也对，公孙贺倒是好些，马邑之时已为将，好歹此回再为将也算轻车熟路了，可卫青不一样，初上沙场，真是有些忧心他是否胜任该职。

而我倒也怪异，刘彻竟真任命青儿为车骑将军，是因我的劝说吗？可细想，刘彻又怎会因我轻易任命一将军。

猜不透，而刘彻自那晚离去后，便再也未现身漪澜殿了，我纵使欲问，也寻不到其人了。