省城原本多云多雾，那是没有掉下来的水。聚得多了，浮不起了，就轻飘飘“斜”落在这座城市，而且多在夜间才下，让人在软软的绣枕上，在清凉里，听一夜雨声，真是惬意。
第二天，我去了院里，第一件事就是打电话给罗兵，“程同学那里是怎么回事？”
“你现在知道打电话给我了？当初去的时候为什么不先问问？”她好像真生气了。
“我哪会想得那么周到。”
罗兵在电话那边说，“这事你知道就行了，他的事情很麻烦，听说省里打算先将他调离，然后再查他的问题。”
“消息来源可靠吗？”
“哼，既要向我打探消息，又持怀疑态度，真是岂有此理！好了，不跟你说了。”
刚放下电话，孙蓟中就进了我的办公室。
我没想到他会来找我，愣了愣，随即热情地说：“老孙啊，有什么事？请坐，坐下说。”我已不好叫他孙科长了。
孙蓟中嗫嚅道：“我就站着，站着……李处长，好歹我也是你手下一个兵，只恨一时糊涂做了傻事……你看，你看这么久了，我是不是也该回来上班了？”
我这才调动思维，想起他被开除党籍、撤消行政职务以后，就很少在院里露面。事隔半年，他要求重新上班，让我一下子不知道该怎么办才好，便说：“是啊是啊，你毕竟还是院里的人嘛，我早就给编辑部打过招呼，老孙的工资照发。怎么？是不是这半年的工资没有发给你？”
“谢谢，谢谢李处长考虑得这么周到，工资是我爱人每月领着的。只是，只是成天在家里闲着，闷得慌，闷得慌，我也想通了，有些事总是要面对的……”
我点点头，心里却在想，现在让他来上班合不合适？会不会引起什么争议？“老孙啊，你的这个要求是正当的，非常正当，要求工作是你的权力嘛。作为个人来讲，我是巴不得你马上就回来，你的工作能力大家都是知道的嘛，是不是？”
孙蓟中听了我的这番话，情绪好了很多。
“不过，关于你的工作，组织上有没有什么统筹安排？我还没得到新的指示，你这是第一次提出来，能不能给我一点时间，把你的想法和要求向院领导做一次正式汇报，如果院里没有别的安排，处里就安排了。你看这样行吗？”
“行，行。”孙蓟中说，“那我就回家等您的消息？”
如果我没有记错，这是孙蓟中第一次在我面前说话称“您”，心里有一种说不出的滋味，便站起来送他，“你放心，一有消息我就会通知你的。”
孙蓟中几乎是倒退着离开了我的办公室。
我这才有时间整理这几天的书报信件，发现北京那家出版社寄来了由我编译的《〈诗经〉爱情诗选译》样书。捧着散发出油墨芬芳的样书，我把头埋进书里……
推开窗子，外面早已放晴。我这才想起，调查组进驻研究院已经８个月了。
奇怪的是有关何守敬受贿的传闻一下子就少了，大家都在观望，在等待。
就在这样一种表面平静，却又似乎蕴藏着无限变数的平静之中，秦铁如又找我谈话了。一进他的办公室，他就走过来握住我的手，狠劲地摇了摇，“在这段时间的工作中，你对我的支持很大。”
我自忖并没有做过什么，说：“哪里哪里……”
“今后有的是时间，我们可以好好配合。”他告诉我，“调查组查了杂志社的帐，没有违规的地方。调查组对你的评价挺高的，从帐面看，杂志社发展很快，已经有了相当可观的积累。”
我说：“这只是原始积累，‘蛋糕’还可以做大。”
他听了很高兴，“静之，今天找你来，有一个好消息要告诉你，是关于你的任职问题的。院党组已经讨论通过，由你担任宣传处处长。”他说，“另外，省委组织部在我们院里有一个上挂名额，下边县里要来一位同志，到你那个处担任副处长，过几天就来报到。”
“哦，这么快！”
“是啊，不过这个程明凯同志原来一直在地方做主要领导，在业务方面还不是很熟悉，所以杂志社的工作还是由你负责。”
“什么什么，你说这个同志叫什么名字？”
“程明凯。”
“是蓬山县委书记程明凯？”
“怎么，你们认识？”
“认识啊！他怎么了？”
“这正是我马上就要和你谈的。”秦铁如平静地说，“这个同志在县里担任主要领导时，可能有些问题需要调整岗位后才利于技术部门开展工作，也许用不了多久就会弄走。”
“哦。不过，有一点是需要事先跟组织上讲清楚的，程明凯是我在省委党校学习时的同学。放在我那里，会不会有点……”
“这没什么。”沉吟片刻，秦铁如又说，“静之啊，调查组最近可能还会找你了解些情况。”
我知道是针对何守敬的，“嗯，我会配合的。”
秦铁如满意地点点头，那神态让人颇感亲切，有一种信息从微笑中传过来，那是“自己人”才有的微笑，一切都在不言中。
回到办公室，我点上一支烟，吐出一抹蓝色的烟雾，思绪飘得很远。自己已经是处长了，这是否有一点阴错阳差呢？如果程明凯不“上挂”，我会不会这么快就上呢？我感觉到有一种不可知的神秘力量在暗中推动着我的仕途之路。
有关程明凯的事，我已经在电话里同罗兵探讨过两次了，他有这样的结局，对我们来说已不具有新闻性。没有想到的是，居然“上挂”到省建筑科学研究院来了，真巧。
“嘀嘀……”电话铃声骤响，我握着话筒问，“哪位？”
“祝贺你，静之！”是阿依的声音，她的消息真灵通。
“有什么可祝贺的？工作还是原来的工作。”
“哎呀，这你就不知道了。有多少官员被一个‘副’字弄得形容枯槁，不成人形啊。你轻轻松松做了一把手，该不该请客？”
“你从哪里得到的消息？”
“你甭管！就说请还是不请？”
“请，请！”
“那好，你说去哪里？”
“晚六点正，报社后面新开了一家重庆土灶火锅，我请你吃火锅。”说完，我打电话告诉慧琳，晚上不回家吃饭了。
火锅店生意特别好，晚六点正是顾客蜂拥的时候，幸好这里的服务生常见我从此经过，就算认识吧，很快给我们安排了座位。
在如此热闹的场面就餐，没有什么情调可言，好在我们身居角落，相对安静。阿依却不介意，她拿过菜单，用笔在上面勾画着。
服务生为我们各斟了一杯香槟，红白鸳鸯锅里热气腾腾。阿依烫了一片毛肚夹到我的碟子里，又继续着重复的劳动。我突然想起一个话题，就说：“其实，吃火锅还是蛮有趣的。”
“为什么？”阿依一边烫菜，一边扬起脸天真地问。
“俗话说，不劳动者不得食。你看，这些菜全是生的，要吃，还得劳动。”
“是啊，做任何事，那些过程是很重要的，吃火锅更是这样，需要劳动，需要从容，需要一种和谐的氛围……所以，一听说请我吃火锅，我就很高兴！”菜已烫好，她端起香槟，“静之，我还要说一次，祝贺你！”
“你真的觉得值得祝贺吗？”
“当然，有进步总是好的。也许，你觉得这次升迁没有悬念，因为作为副处长主持工作，你做的就是处长的事，组织上做出这样的决定只是迟早的事……”
“不……”
“你别打岔，听我把话说完。可是，你没见有的代市长，代着代着，人代会选举没通过，还不是灰溜溜地搞一个平级调动了事。”
“人家是官员，我是搞业务。”
“你还是没摆正自己的位置。程明凯是不是官员，不照样来做你的副手吗，你说你不是官员是什么？”阿依乌亮的眼睛盯着我，眨也不眨。
“对了，程明凯的事你知道多少？”
“我也知道得不多。听说他在蓬山县旧城改造中动用黑社会搞拆迁，在工程招投标过程中有舞弊行为，甚至涉嫌经济犯罪。”
我静静地听着。
阿依突然想起什么，“前些日子去蓬山，那样仓促回来，你是不是听到什么风声？“
“是的，罗兵打了电话给我，说省里……”
“为什么不告诉我？”
“只是不想扫你的兴。”
“你那位女同学倒是蛮关心你的。”阿依这句话，说得有些酸溜溜的。
“她是为了我们好。”
“哪里是为了我们好，纯粹就是为你好！”
我笑了，“什么时候学会钻牛角尖了。”这时，我突然发现慧琳向我们走来。
阿依忙站起身，叫了一声“嫂子！”
“你怎么来了？”我问。
慧琳倒是表现得落落大方，“难道我就不能来吗？”
“当然能来。”阿依说，“嫂子坐，一起吃火锅，今天是我请……”
“不了。我怕他没带钥匙，你这个老师啊，总是丢三落四的。”说到这里，慧琳对我说，“妈病了，我去看看，说不定就住在那边。”
我点点头，说：“你去吧！”
“要不，你们都去，今天就散了吧？”阿依说着站了起来。
“不不，也不是什么大病，我一个人去就行了。”慧琳边说边走。
望着慧琳的背影，阿依说：“那――那，嫂子慢走！”
慧琳回过头，对阿依扬扬手，说了再见。
我点点头，咀嚼着她的话。我的钥匙是一直带在身上的，从没有像她说的那样“丢三落四”，她怎么知道我在这里的呢？我想不清楚。
阿依重又坐下，问：“嫂子会不会……”
我知道她不便说完，便打断她的话：“看你想到哪里去了。她这个人呀，典型的贤妻良母。”
阿依拿起筷子又放下，“我不想吃了。”
回到家里，只见慧琳哪里也没去，就知道她在火锅店里说了假话。她略显诧异：“这么快就散了？”
“本来就吃得差不多了。哦，你不是要去那边的吗？”我明知故问。
“我不那样说怎么说。你不在家里，我本想到街上去逛逛，碰巧看到你们……”慧琳眼睛红红的，轻轻抓住我的胳膊，望着我。
听说程明凯今天要来处里报到，我在办公室设想着这场意外见面的情景，感觉这个世界充满幽默。怎么转眼之间，我就成了他的顶头上司呢？
这时，孙蓟中走了进来。
“老孙啊！你那个事……”这才想起，我早把他的事给忘了。
“我已经找过秦书记了，他的意思，还是让我回编辑部。”
这是我没有想到的。秦铁如也没跟我商量一下就直接答复了他。我说：“那好，好！”
“哦，还有，秦副书记请你去一下。”
我点点头说：“知道了。”
“李处长，你看，我是不是今天就上班？”
“你去叫钟淑娴来，让她给你安排安排。”
不一会儿，钟淑娴来了。我说：“秦副书记已经同意老孙回来上班了，你安排一下……”
“秦副书记同意的吗？你不知道？”她满怀疑惑地问。
“老孙回来，你也多个帮手嘛。就这样，秦副书记还等着我哩。”
走进秦铁如的办公室，我就觉得气氛不大对，分管杂志社工作的金副院长也在座。秦铁如点点头，说：“李处长来了！”
“不是你找我吗？”
“是的，我和金副院长找你，谈谈你的工作问题。”
我没有再说什么，等待着二位领导的指示。
“先说说那位上挂的程副处长，他不能来了。”秦铁如说到这里，有些吞吞吐吐，“这个，这个……还有就是啊，有人反映杂志现在学术气氛比以前有所淡化，党组决定，由金副院长兼任杂志主编，直接抓杂志社的工作。你呢，就把精力放在处里工作上……”
我淡然一笑，却不能不感到十分意外。算起来，我主持杂志社工作一年半，还有好多该做的事没做哩。
