第180节：第十三章(5)

我的前程远大，绝不贪这点蝇头小利。他想。

在农村，大部分人生活得很不好。

邓一群想不到的是，他有一天在县城，居然看到了林湄湄。完全是无意的。

那天下午，他从招待所出来，走到街上去买点水果准备带回乡里去。一方面自己想吃点新鲜水果，另一方面，他看到苗得康的嘴唇起泡了，需要降火，这是个讨好的好机会。一点水果，价格不贵，无关紧要，同时又衬出自己对他的关心。在招待所的路边，排了很多水果摊子，那些摊主每个都向他展现热情的笑脸。而他，是严肃的。他从摊前一一地走过，问价。在一个妇女面前，他问价，那个妇女却直直地看着他。

那个妇女看上去有四十岁了。她正是林湄湄。邓一群感觉她似乎有点面熟，然而他又想不起来在哪里见过。她疑惑地问：“……你是……邓一群？”邓一群感到很意外，在这个县城里，还没有人敢这样直呼他的名字。他有一种被人冒犯了的恼怒。“你是……”他问。那个妇女就不好意思地笑起来，说：“我是林湄湄啊，原来红旗旅馆的。”邓一群的确没有想到会这样看到她，这样的场合，这样的时候，这样的情境。她与过去相比，老了许多。她这一说，他就感觉眉眼什么的还是过去的那种神情。

“真的想不到，会这样。你什么时候回来的？”她问。

“我现在在这里挂职。”邓一群说。

她一笑，问：“什么叫挂职啊？”

“省里组织一个扶贫工作组，到这里扶贫。”邓一群说。“你怎么在这里？”他问。

她说：“我早就下岗了。去年二月份。我男人在的那个小化肥厂也早关门了。我妹妹摆水果摊子，我就也跟着她摆。”

邓一群明白了。

“你现在还好吗？”他问。他想到了他们过去的那层关系，这样问，实际上也就包含了自己的一份问候。

“就那样。混日子呗。”她内心里一定对自己现在的这种状况感到一丝窘迫。任何一个人当然都不希望让一个自己曾经爱过的人（不论那种爱是真诚的，还是仅仅因为得到性上的满足），看到失意时候的样子。

她看着他说：“你还是那个样子。你现在出息了。我早就知道你有出息。”这样说的时候，内心里有一种失落，也有一种得意——仿佛因为她的先见，她的预言。事实上她的预言根本没有根据。

邓一群不置可否。

被人崇拜的感觉很好。

那天林湄湄非要给邓一群10斤苹果，但他却坚决不要。他不想欠她的债。当她逼他把苹果拿上时，他只好在走的时候，留下多出一倍的钱。她在后面喊，但他却再也没有回头。

回到房间的时候，邓一群坐在床上，想着刚才的一幕，觉得人生就是这样具有强烈的戏剧性。他爱过林湄湄，是她教会了他性爱，跨过了人生中重要的一步。他在心里也蔑视过她，觉得她不过是个瞒着丈夫偷情的女人，本质是低级的。随着时间的流逝，他偶尔也会想到她，对她产生一种回忆的温情。这种温情，也只有回忆的时候（类似于梦里）才是美丽的。一旦逼近现实，它是这样地裸露，裸露出来的是严酷。很多事情一旦过去，就永远过去了。如果她要再和他发生那种事，他会干吗？不！他再也不会了。她在他眼里已经失去了美感。

他想起了过去，在夏季的晚上，在南方大学的那个男生宿舍里，他们疯狂地做爱。他第一次领略到女性肉体的迷人。他在极度的性快感里从此堕落了。那种肉体的快感，今天已无法再回味了。他已经记不确切了，但他知道自己那时是疯狂的。她是在王芳芳和他分手之后出现的，因为她可以被视作从天上掉下来的肉馅饼。一块肉馅饼对于一个饿汉而言，那真是一顿美食。她是上天赐给他的礼物。

邓一群想：那真是一段荒唐而隐秘的日子。

对他而言，隐秘比荒唐更重要。

它就像梦境一样。

而今天，这梦境，不再让邓一群感觉回味了。

因为这次下乡扶贫，邓一群得以接触到许许多多的小人物。这些小人物，让邓一群感到生命的渺小与无奈。他们都是任命运（人？）宰割的人。强烈的悲哀。人要自主，所以要奋斗。在一次回城的时候，他看到很多人围在省政府的大院门口，而省政府信访局不得不求助于办公厅，办公厅不得不请求公安厅出动警察来维持秩序。警察。警车。示威的工人。他们失业了。他们要工作，他们要吃饭。在陵州，大约有数以万计的下岗工人。下面的市县呢？其他地方呢？

眼看已经是二十世纪末了，邓一群不知道未来会是一副什么样子。

有时，他也的确有点忧国忧民。作为一名年轻的处级干部，他已经身体力行了。他也是一个腐败分子，只是程度不同而已。

不要成为小人物，他也不再是小人物了（与一般群众相比）。这是他努力得来的。

邓一群知道努力的重要。

　连阴雨下个没完，整个沟墩乡一片泽国。

工作组辛苦筹建起来的对虾养殖场遭受了很大的损失，十万块钱的虾苗，因为虾池倒塌而前功尽弃。那一阵邓一群和苗得康一样，心里都特别不好受。大运河堤吃紧，由于河水猛涨，岸边十多年树龄的老柳树根部松动，歪到了河里。一些地方出现漏洞，河水开始往堤内渗漏。一旦大堤崩溃，那么整个沟墩乡就彻底完了。省里向市里下文件，市里向县里下文件，县里向乡里下文件。一句话：死活要抗住洪水。过去政府向下面发文，从来都有走样的时候，但这一次，却不同以往。谁出问题，谁负责。动真格了。

乡里紧张起来，他们这回也清楚得很，一旦出了问题，自己的工作也就不保了。作为一名干部，有什么能比工作岗位更重要呢？邓一群也紧张起来，自己年轻，下来扶贫就是作贡献，一旦有问题，将来提拔的理由就不充分了。

这是考验他们的时候。老苗把工作组的人召集到一起，说：“县里最重要的就是沟墩乡了。沟墩乡傍着运河边，一旦决堤，后果不堪设想。我们省委扶贫工作组的同志，一定要战斗到抗洪第一线去。一定要保住沟墩乡人民群众的生命财产安全。谁也不能请假，原单位的一切事务都要丢开。我们来这里的目的就是扶贫。到这里了，工作也就在这里。”

苗得康主动要求上大堤，邓一群也跟着他。

那些日子，邓一群和苗得康，就和群众完全一样，穿上雨披、胶鞋，拿着铁锹，行进在运河大堤上。虽然事实上并不用他扛麻袋、运沙子、挑河泥，但他的确随时要参加劳动。沟墩乡的男男女女（劳力范围内的）都来到了堤上。乡里照顾他们，让食堂给他们送小灶，苗得康不知道，邓一群知道，但他们吃的依然是冷饭冷菜。

邓一群在电话里告诉肖如玉现在的情况，肖如玉淡淡的，说受这样的苦是自找的，谁让你下去呢？邓一群放下电话，心想：这个女人真是越来越不懂事了。不下来扶贫，他将来有借口提正处么？这次下来，对他绝对是有百利而无一害。这样的机会别人争都争不来呢。

肖如玉倒是告诉他另一个消息，说家里人给小阿姨介绍了一个对象。那个男青年比薛小娜要大五六岁，年龄差距虽不算大，但他的确长得很老气，而且身高有一米八二，父母离异了，本人在一家工厂里工作。工厂效益不好。邓一群问：“那他能同意吗？”要知道薛小娜没有工作，她只是一个保姆，农村户口。肖如玉说：“怎么不同意？他那个厂子其实早发不出工资了。再说现在户口又不是什么大不了的事情，将来有钱了他们可以买一个户口嘛。小娜要是和他结婚，就不用回乡下去了。”“那以后怎么生活呢？”他问。肖如玉说：“那个男的有房子。他们总不会饿死的。”邓一群想想也是。

薛小娜是个漂亮女子，他对她很有好感，但他却毫无办法。在心里只能忌妒那个小伙子了，真是一朵鲜花插在了牛粪上。他想。

国家体制这块大铁板开始松动了，他想。现在是越来越民主了，老百姓越来越自由。户口不再是大问题。如果当时葛素芹的户口也不成问题，能留在城里工作，那么他是否会娶她呢？

那也不会。他想。不过，葛素芹绝对是个贤妻良母，他要娶她，她会像个奴隶一样地伺候他。一个人一种命。他既然选择了肖如玉，那么他就只能如此。如果没有肖如玉，那么邓一群就是否一定是今天的邓一群呢？

他不能肯定。

而这婚姻的苦涩，他却不能对任何人说。很多迹象表明，肖如玉已经不想再爱他了。他们目前只有一种现实关系，而这个关系就是夫妻关系。如果没有了这层关系，那么他们就什么也没有了。他是不爱肖如玉的，这一点从他看到她的那天开始，自己心里就很清楚。他看中的只是他需要在陵州立住脚，需要成家立业。而他同时也清楚她越来越不爱他，不知为什么，很奇怪。当他还是一个小科员的时候，她对他倒是挺好，而当他在事业上一步步取得成功时，她却离他越来越远。他内心里一直希望她是爱他的，因为他是优秀的么。他通过了自己的努力，在机关里已经很有成就，在仕途上前程一片光明，她怎么能不爱他呢？但事实上，随着他一步步地走高，她的感情并没有因此而升温。

他对婚姻的要求是自私而传统的，完全是男性的理解。

那么，目前的现实就不得不让他失望。

邓一群的努力过程事实上是个不断征服的过程，他以为自己已经征服了那个家庭，征服了肖如玉，事实上他所完成的不过是一桩婚姻。

肖如玉现在对他还有什么价值？她是他的合法妻子。但她不理解他。如果她继续不理解他呢？无所谓！他现在已经长硬了翅膀。他已经能够飞了。他也实现了自己过去的目标：娶一个城里女子，而且居然还是一个干部子女。他类似于一个跳高运动员，已经跳过了一个高度。

最让邓一群感到吃惊的是肖如玉那天告诉他，他们机械厅又调来一位副厅长，姓孔，位置仅排在龚长庚之后。在这之前，邓一群居然一点也没听说。前一天，他还打电话到厅里找一些哥们聊了一会，他们谁也没对他说有这档子事。他妈的，这帮狗杂种！他在心里骂。朋友也是极不可信的。

这个姓孔的副厅长将来会对他怎么样？他心里没底。尽管他有龚厅长保驾，但这还是不够的，他一定要让每一个可能对他产生影响的人，都能够友好地关照他。过去的几位副厅，差不多是不掌握实权的，他们都得听龚长庚的话。但这个姓孔的可能不同，肖如玉说他是从下面一个市里调上来的。

邓一群那天在大堤上的风雨里，边走边向苗组长问孔副厅长的情况。老苗对他好像比较了解，说孔副厅长叫孔子悦，四十多岁，出身农村，从一个村支书一跃而为共青团县委书记，由团县委书记再到副县长、县长、县委书记，从一个县委书记再调到省建设厅担任副厅长。从省建设厅到省机械厅，副厅的级别没有变化，这是为什么？不好理解。这其中一定是有蹊跷的。然而，从苗得康的语气里，邓一群听不出对他有什么赞赏或是否定。这时的邓一群心里，真有点乱糟糟的，最好的选择，也许是应该回去一次，面见，借汇报工作之名，沟通一下感情。然而，在这节骨眼上，明摆着是不可能的了。

他在心里很叹了一口气。

［84］

天像个大漏斗，大风大雨。邓一群感觉自己都快顶不住了。他感觉从没受过这样的苦，每天一清早就出去，和群众一起扛沙包，运石料，十分辛苦，晚上天黑了才能回来，躺在床上，感觉身上的骨头都快散了架。

没有人知道他这份辛苦，特别是机械厅的人。肖如玉也不会想到他会这样的辛苦。在抢险的时候，他感觉自己真的融进群众中去了。这是一场战斗，容不得你多想什么。在一群劳动者当中，你能体现的价值就在于劳动。

连续多少天，邓一群感觉自己消瘦了不少。身份什么的都不重要了，完全就是一个乡干部。身上到处都是泥巴，再这样下去，连一件干净的换洗衣服都快没有了。偶尔，雨也会停下来，有时还能放那么一小会晴，但境外的客水却不断地内压。险情越来越重。全县都发动起来了，县委、政府有半数的干部集中到了沟墩乡。县里的驻地部队也来了。沟墩乡更是所有的农村劳动力都上堤了，连一些企业和学校都上去了。市里也向这边提供车辆、草包、木材、水泥、石子、钢筋等等一切必要的物资。

邓一群给厅领导分别打了电话，汇报了这里的情况，他们一一鼓励他。在和龚长庚厅长通话时，没有听出他有什么不快的情绪，也许自己只是虚惊一场，调进来一个副厅干部又能怎么样呢？他的心情稍稍安稳了些。他最后一个电话打给了孔副厅长。孔子悦，这个名字很好听，很温柔的一个名字，从这个名字里，邓一群甚至感觉他应该是个书生。在电话的那头，孔副厅长发出了很动听的笑声，说他已经知道了，他在下面很辛苦，向他表示慰问。

话不多，但邓一群听得心里暖暖的。

最关键的那一天到了。

那天早上天还有点黑，住在隔壁的苗得康就来敲邓一群的门，说：“小邓，快起来，到堤上去。刚才老焦说堤上已经有好几处顶不住了。”邓一群赶紧穿衣。一开门，又是风又是雨。苗得康说：“快走。”骑上车就走。出了乡政府大门，再转过水利站，上了马路，那边就是大运河堤。在黑乎乎的天色里，远看一片苍茫。这时候不过四点多钟，邓一群想。大运河像一条肥胖的白蛇，就在眼前。风吹起了他们的雨披，衣服从里到外，完全湿透了。

　苗得康骑得比邓一群还快，邓一群感觉都有点不行了。雨点顺着风打在脸上，就像豆子砸的一样，砸得生疼。视线也完全被雨水模糊了。到处是风声、雨声、树叶声和运河里的水拍打堤岸时发出的声音。不久他们还听到了人的喊叫声。他们知道，那些声音是由大堤上抢险的群众发出的。

大堤已经裂了，在十米宽的路面上，已经有数十条深深的裂痕。到处是黑鸦鸦的人群，一群赤膊的庄稼汉在水里打桩。到处是喊叫声。场面乱糟糟的。马灯晃动。拖拉机的灯光笔直地射向河面。光带里闪着无数条雨线。他们看见了乡党委书记老焦，跑来跑去，正在喊着什么，他的嗓子已经哑掉了。裂缝似乎越来越大，越来越宽。大堤有随时决口的危险。邓一群不知怎么才好。苗得康用力拨开人群，一下子就跳到了水里，大声喊：“下石块！下石块！”邓一群吓得也就赶紧跟着跳到水里，喊着“下石块下石块”。

那些强壮的农民们奋力地打着木桩。老焦看见了他们，赶紧指挥下石块。一块块石块运过来，一块块地垒。既然是一个抢险队员，那些人也就把邓一群当成了劳力。邓一群面对那石块还真有点吃力，但他咬着牙坚持。锋利的石块棱角把他的手臂和腿肚子划出了一道道血痕，但他那时候也顾不得了。

寒冷、饥饿一起袭击着邓一群。浑浊的泥水。在抢险的队伍里，没有了城里人和农村人，没有了干部和农民。所有的架子都得放下来。那样子是狼狈的，一点风度也没有了。这时候要的就是表现。邓一群咬着牙关。

天亮了，决口暂时稳住了。

苗得康上来了，邓一群也跟着上来了。大家都松了一口气。县委办公室的王主任也来了，看到苗得康和邓一群，说：“你们辛苦了。”苗得康问老焦：“别处的情况怎么样？”老焦一脸的苦相，说：“还有三四处情况比较严重。想不到会这样。现在都还在抢。”苗得康说：“走，到那几个地方看一看。”县里电视台的一辆白色小车子开过来，下来三位年轻的记者，拦住苗得康，说要采访，老苗严肃地说：“现在不是时候，等大堤保住再说。”噎得那几个不知如何是好了。

雨还在不停地下，而且好像还越下越大。邓一群在心里骂着娘，骂天气。出现这样的情况是他事先没有想到的。但是，这也是天赐良机，让他有个很好的锻炼机会。事实上只要他经过了这样的事，对他就是锻炼了。而这样的机会对他就是很好的资本，是机关里其他人所不具有的。

那天邓一群和苗得康一样，一直坚持到下午三点，才在书记老焦的坚持下，回到乡里，在食堂里吃了一口冷饭。吃完饭，衣服也没换，就又骑上车，赶到大堤上去。这时候的大堤上更是人山人海。

乡卫生院的人也来了，他们带着药箱，为那些受了伤的人包扎。院长带队。苗得康对他们是满意的。邓一群在人群中就看到了叶媛媛，一眼就看出来了。

邓一群后来为了那件事有点羞愧。

他想起自己也受伤了，就同意让叶媛媛为他包扎。晚上回到宿舍以后，他给苗得康打了一盆热水，让他泡一泡。苗得康挽起裤管，邓一群看到他那腿上到处是刮伤。“怎么伤成这样？您怎么不让卫生院敷点药？那会感染的。”老苗抽着烟，无动于衷地说：“哪有那么娇贵啊？”

在整个过程中，苗得康连眉头都没皱一下。

叶媛媛的身上也湿透了。

在风雨里，她的脸是白的，头发湿淋淋地贴在脸颊上。眼睛也睁不开了。衣服贴在身上。她的身体曲线很动人。他看见她上衣里面的胸罩带子。她的胸罩是蓝色的。带子很细。在蓝色的衬托下，她的肉色更艳。

她在包扎的时候有点哆嗦。

邓一群感觉到了。

他觉得她的哆嗦不是由于冷，不是由于害怕。大堤有危险，女孩子紧张是肯定的。她的确也很害怕。但他断定她在为他包扎的时候却不是由于害怕。她的手指很细长，白皙得很。

就在她帮他扎好后，他们抬眼互相看的刹那，邓一群意识到：他们之间一定会有故事的。

［85］

邓一群那个晚上就睡在大堤上，尽管他累得浑身的骨头像散了架，但他还是想到一双美丽的眼睛，那个眼睛的眼神特别清纯，和肖如玉的有着明显的不同。它属于一个年轻的女性。

那个女性就是叶媛媛。

但邓一群自那次取药以后，到这次在大堤上看到她，他就再也没有到卫生院去过。他想不出任何借口。像他这样的年轻干部，要是在乡里做出什么事情，影响会很大的。他不想这样。一切都必须非常小心，小心，小心，再小心。现在，厅里的情况有了变化，这位新来的副厅长，目前还不知他的脾性，凡事自己就要更加小心了。他想。

可是，他又能和叶媛媛怎么样呢？

什么也不会发生的，只是他对她有好感罢了。只要一个男人是正常的，那么他必然对一个年轻美丽的女性怀有好感，内心有一种倾慕。除此，他不会再有什么。他是一个很理智的男人，他想。

雨停了，他和苗组长睡在一间简易的雨篷里。到处是水声，人声，还有蛙鸣和各种小虫子的叫声。这样露宿野营，在他是第一次。他能看到帐篷外天上偶尔露出来几颗星星。那星星看上去很亮。很快就有乌云来把它遮住。云过，又出来。

这样的人生经历，是他过去从来也没有想过的。

他开始想象城市。

城市里的一切都是美好的，有林立的高楼，明亮的灯光，繁华的街景，川流不息的车辆……商场里明亮的橱窗，漂亮的模特，年轻而香味四散的小姐，灯红酒绿的酒吧，古朴现代的茶社，情人节鲜红的玫瑰，情人之吻，口红和内衣……

这样的辛苦，城里人是没法理解的，机关里的人也是没法理解的。邓一群想。在这里他不能叫苦，因为所有的人都一样。苗得康无论职务还是年龄，都比他大，他却一声也不吭，有的却是埋头紧张地抢救大堤。乡里、县里的那些干部，一个个也都豁出去了。真是少有的感人场面。很多群众也感动了，说想不到这些共产党干部平时看不出，关键时还是很能干的。

事关重大，不得马虎。邓一群想。

邓一群和苗得康在睡梦里被惊醒了。

有一处大堤突然决口了。

汹涌的河水直往里面灌。想方设法地堵。铁架子和车斗都栽进去了，也都不顶事。乡里要求水泥船厂把水泥驳船调过来，装满黄沙，然后沉下去。一条、两条、三条……决口越来越小。然而下面却又出现漏洞，必须人潜下去，用沙包堵。

有两三个人跳了下去，经过了一段时间后，露出头来，说，没有找到那个洞口。大堤的这一边，浑浊的泥水正越涌越急，越来越大。站在岸上的老焦急了，也要下去，别人劝住了。邓一群说：“我下。”他心里也有点急了。时间不能白白再拖下去，一旦不及时堵上漏洞，后果不堪设想。老焦说：“你不能下。”他想自己毕竟在农村做了很多年，过去是有经验的，与邓一群不同。邓一群不想再这样空耗，坚持要下，但他心里的确没有底，自己到底能不能把洞口找到，于是说：“要不我们一起下？”两个人下去，心里感觉要踏实些。

他们迅速脱掉了衣服，露出了一身白肉。乡食堂的炊事员送来了白酒，说：“你们喝口酒再下去。”老焦喝了一大口，递给了邓一群，邓一群也喝了一大口，但却被呛得很难受。

水是刺骨地寒冷。

邓一群潜下去，在一片黑暗的浊水里摸索。

没有结果。

他的嘴唇在发抖，脸色都青了。水里的几个人面面相觑。怎么办？时间不等人。这时岸上又下来一个小伙子，看他那年纪不过三十岁。看上去他精神得很，脱掉衣服时露出一身的腱子肉。邓一群记得他下水时还笑了一下，笑的时候露出嘴里一口白牙。

他下去了有二十分钟，把头露了出头，喘着气，说，知道了那个漏洞的大概位置。漏洞正越来越大，在水面上已经形成了一个巨大的漩涡。那漩涡有两个特大的铁锅那样大，转速很快，中心漩得已经有两尺多深的涡涡。众人递了第一包沙袋给他，嘱咐他小心。他挟起沙袋就又潜了下去。上来，更大口地喘着气，说：“下面洞很大，一时堵不住，刚放下一个，还没出手就被冲走了。”他们就给他一个更大的。他潜下去，再上来；潜下去，再上来。到第六个沙袋的时候，众人等了好长时间，他却再也没有上来……

岸上的人运送沙包，邓一群和老焦他们就把沙包往脚下垒。一包又一包，浑身都麻木了。苗得康也站在了水里，和大家一起填沙包。

越来越多的人投进来。

奋战了一夜，东方的天空露出鱼肚白，大堤终于被堵住了。

邓一群在水里已经站不住了，最后是被两个小伙子抬上来的。抬上来，就赶紧送到了宿舍。

［86］

全国的水患都消除了。

沟墩乡也一样，运河的水开始消退。

大家都松了一口气。

扶贫工作组的人受到了群众和上级部门的肯定，省委扶贫领导小组还特地开了表彰大会，省委书记、省长等领导还亲切接见了扶贫工作组的每一个同志。邓一群很高兴。虽然事实上与普通老百姓比，他们没有付出太多的东西，但他的确在这过程里尽力了。

他对自己得到这样的荣誉，感到无愧。

进而邓一群又不无想到：年终结束回去，他有东西好写了。在他的干部履历表上，他又多了光彩的一页。这一页的确非常重要，在和平年代里，你很难得到这样的机会。将来组织部门考察他的时候，他的材料就会因此而厚重。他相信回去以后，一定可以得到晋升的。

为了奖励他们的辛苦，省里特地安排他们回去休养两个星期。

　邓一群却没有休，他想到新来的孔副厅长，不敢有所懈怠，回城后的第二天上午，就赶到了班上。肖如玉对此非常地不满，觉得他“积极”得有点过分。她哪里知道，这并不是什么积极，而是他自己强烈的需要，不得不如此。

孔副厅长和他想象中的完全不同，脸上看不出一丝书生的表情。他长了一张黑脸，就像戏里的包公。让人感觉不同的是他的眼睛太小，眼角刻满了一道道深深的皱纹。与别的官员相比，他太瘦了，瘦得都有点不太像一个厅级领导。他把头发梳成大背式，笑起来露出一口白牙。那面相，还比较和善。看到邓一群，他显得非常亲切，亲自为他让座，倒水，弄得邓一群倒非常过意不去。

邓一群感觉那天他们聊得很好。他们很快找到了共同的话题，因为他们有着相同的出身。聊了有半个多小时，邓一群才告辞出来。心中轻松不少。他们现在还彼此不了解，时间长了会慢慢好起来。人，是有感情的动物。他想。

那天在机关里，他感觉大家对他的态度也友善得很，不像他过去感觉的那种虚假。为什么会有这样的感受呢？他说不好。可能是他们觉得自己这次下去并没有得到什么明显的好处吧？原来是有人对他下去扶贫心怀妒忌的，他们当然也想得到这样一个镀金的机会，但后来也慢慢习惯了。他们也看到，由于邓一群下乡，照顾不到家庭，夫妻生活肯定也冷淡了。邓一群说，在乡下条件极其简陋，乡政府大院里只有三个水龙头，早晨起来刷牙要跑到五十米远的食堂门口，吃的米都是细碎的，稀饭里还常常加上红薯干。宿舍里没有空调，热得要死，有一台吊扇还是坏的，在头顶上呼啦呼啦响，随时都有可能砸下来，掉到脑袋上。而且，这次抗洪，那种辛苦没法言说。

他们到底还是不懂，他想，这次扶贫，只有一年的时间，到了时间就走人。而在自己面前的却从此是一条通天大路，有什么不值呢？

在厅里，他听说下面一个机械厂的厂长已经抓起来了。那个厂长问题很多，很严重，进去了，恐怕就再也出不来了。

这都是不小心的结果啊，他想。

假期很快就结束了，邓一群感到很轻松。不管如何，在孔副厅长面前，他吃了一颗定心丸。他自觉孔对他的印象不错。

邓一群就又回到了乡下。

［87］

一切都是不可预料的，龚长庚被抓起来了。据说他当时正在省里开人大会议，纪律检查委员会的同志就把他叫了出去，众目睽睽之下，一去就再也没有回来。

事情的由头很简单，他是被下面那个机械厂厂长扯进去的，那个厂长交代曾给龚长庚送过一套红木家具、两只劳力士手表，价值五万多元。那套红木家具，邓一群在他家里是见过的，的确非常漂亮。他家还有数不清的高档家具和电器，那些电器都是进口的。与别人送他的东西相比，他邓一群送的东西就实在不足为奇了。对一个正厅级干部来说，这五万倒还真是个小数目，但检查人员却抓住这根线不放，紧紧追查，发现龚长庚还有其他大量严重问题。

邓一群听说这个消息，两眼一黑，打心凉起，一直凉到脚跟。

这个消息是肖如玉打电话来告诉他的，当时他正在乡政府办公室里开会，接完电话，都有点不知所措了。

他最主要的政治靠山倒了，今后他还能靠谁呢？建立一个靠山并不容易。龚长庚怎么就这样倒霉呢？周润南也有问题，可人家现在生活得非常安逸，而他却栽了。既然进去了，要想出来那几乎是不可能的。检察机关一定是在掌握了大量的证据后，才会传唤他。这与一个小小的乡派出所随便抓一个民女不同。

龚长庚一出事，肯定也会牵涉到其他不少人。这些年的为官生涯，少不了有人向他行贿。邓一群倒是没有给他送过什么重礼，除了那次一万块钱的红包，就是曾经给他签报过四万多块的发票。发票的问题不大，已经在财务上走掉了。最让他害怕的，是他那次来沟墩乡，邓一群曾给他安排过那种女人，如果他交代出来，那么邓一群还有什么脸面在机关里呢？政治前途一定也随之断送了。

邓一群越想越担心，真的是寝食难安。

这期间，张梅被招工招走了，在苏南的一家服装厂。这家服装厂在全县共有一百个名额，而在沟墩乡，这一次只有十个名额。十个名额很快就被占了。邓一群开始就把张梅的名单报了上去，但等到各个村里把名单报上来时，却没有了她。邓一群心里非常地不快。他知道，这十个名额，一定都是各个村长家的什么亲戚。不仅张梅没去，还有十多个家庭的确很困难，需要照顾的女孩子也都没有能去。但由于是村里报上来的，他只好什么也不能说。

招工人员临走那天，乡里摆了一桌饭，请他们吃饭。邓一群本来不想去，但老焦非让他去。酒都喝得差不多了，负责招工的那位姓徐的厂长看邓一群酒量不大，就对他说：“邓处长有机会我们一定再好好喝。”邓一群看了他一眼，知道他的酒兴还没有得到满足，有些挑衅的意思，于是就说：“我愿意和你喝。感谢你对我们乡的支持。但我们再喝要有说法。”他想到了自己借这个机会，也许就可以帮一帮张梅。那个姓徐的厂长马上问：“什么说法？”邓一群说：“你在我们乡招的人也太少了。如果你愿意下次再来招，我一定陪你喝个痛快。”徐厂长笑说：“邓处长要是赏脸，我现在就和你喝。你多喝一杯，我多招一个。”

邓一群说：“好。”

老焦看出邓一群事实上已经不能喝了，赶紧说：“算了算了，我来代表。”徐厂长说：“不行，你怎么能代表邓处长？”

邓一群说：“徐厂长你说话要算话。”

徐厂长说：“这么多领导在这，我怎么能说了不算？”

邓一群心里记着那十个名额，一边在心里骂老焦他们乡里混蛋，一边就真的喝了起来。而且，他是站起来喝。每次喝完，把杯底亮给姓徐的厂长看。

一杯，两杯，三杯……十一杯。邓一群站不住了。众人看到他的脸色红了之后开始发白，赶紧劝他停止。他看着那个厂长，说：“他妈的，我还能喝，你还、还能招、招多、多少？”厂长赶紧过来，拉住他的手，说：“邓处长，别喝了，我愿意交你这样的朋友。我这次带三十个走，好不好？”邓一群说：“去、去你的。我、我、我他妈自己从不求人，这些女孩子可、可怜啊。你以后可要对她们负责。”徐厂长说：“请你邓处长放心。”

邓一群想去厕所，却感到两腿发飘。他努力往门外走，老焦过来扶他，他一张口，一股东西就直喷老焦而去……

邓一群醉得不轻。

回去以后整整睡了一天一夜也没有起来。据说卫生院来人给他挂了水，而他自己却什么也不知道。

稍后的那几天里，他一直感觉身体不舒服，但他没有说，以为只是倦了，或者是心情关系。在那个星期二的早晨，他已经和苗得康说好，要到下面一个村里去，看看那里一个养鸡专业户的情况。七点半，在食堂里吃了早饭，他坐在桌前却直冒冷汗。

“你怎么啦？脸色怎么这么白？”老苗问。

邓一群感到浑身无力，他看到老苗一张焦急的脸和睁大的眼睛。他勉强笑一笑，说：“我也不知道。”苗得康说：“你感觉哪里不舒服？”邓一群说：“没有什么不舒服的，就是浑身冒汗。”苗得康说：“赶紧到医院去看一看。”邓一群心想：那个乡卫生院能看得出什么名堂？嘴里说：“不要紧，我跟你下去呢。”老苗严肃地说：“不行。我陪你到医院去。”

苗得康就是这样的一个人，内心厚道。

到了卫生院，挂号什么的都免了，直接进了内科。院长出来了，检查。检查完毕后，院长脸色严峻，对苗得康说：“恐怕要送到县院去。”

一切就都变得严重起来。

乡里派了车，去县医院。

邓一群有点迷迷瞪瞪的，只好听他们安排。他想：情况可能的确很严重。浑身一点力气也没有。车子在路上开得摇摇晃晃，邓一群感觉自己这回可能要死了。他真的有点怕起来。再想想，死掉也好，省得出了问题，还落个笑柄给人家。他怎么就这么倒霉呢？前一阵子，也许自己顺过头了，而现在磨难来了。

这也许才是开始，他想。

现在，这条命不再掌握在自己的手里，就像自己的命运一样。他感觉自己像个木偶一样，听老苗的安排和指挥。到了县院，院方听到是省委扶贫工作组的，就派出了最好的医生，出来检查。

结果是严重胸膜炎并带有轻度结核。

邓一群听了，眼睛一黑。

邓一群在县院住了下来。

乡里安排好了一切，县里的领导也都赶来看望，并安慰他说，他们一定尽最大的力量治好他的病。院方的专家说：这病很一般，放在二十年前，这种病很可怕，到今天，已经完全没有问题了，让他不必多虑。

老苗让他安心治病，乡里的工作不必去想了。治好病，就是最大的工作。问他有什么要求，比如是否转到城里去。邓一群摇摇头。他们哪里能够理解他呢？他是不必为自己的病而担心的，最让他担心的是怕龚长庚把他牵扯出来，那样他一切就都完了。如果一切都完了，那么他活着还有什么意义呢？

他情绪特别地低沉，唯一能让他安慰的，就是乡里又多走了二十个姑娘。老苗听了，也很感慨，说邓一群真的把心交给沟墩乡了。

邓一群情绪低沉，他想回城，一方面可以得到照顾，另一方面可以确切地得到龚长庚问题的最新情况。他是否可以通过关系，问问情况呢？不！心里很快做了否定。那真是疯了。千万不能这样干。

他现在只装成什么也不知道的样子。

但他的那颗心放不下。他想给龚长庚的家里打一个电话，问问他的夫人，犹豫了好久，几次拿起手机，又几次轻轻放下。也许这还不叫无为而治，但静静地等等是他可能有的最好选择。打电话过去，岂不是自投罗网？一切听之任之吧。夜里，他感到呼吸困难，睡不着，就给肖如玉打了个电话，告诉他自己病了，突然生病。在知道他已经住进县里的医院后，肖如玉在电话里犹豫了一下，说：“……那你要不回来？不回来也好，你安心治病，不要想那么多，龚长庚的事又不是你的事，还能让你去坐牢？最多不当你那处长就是了。”

邓一群关上手机，眼睛盯着天花板，听着日光灯管发出细微的嗞嗞声响，头脑里一片空白。女人，真是什么也不懂。他怎么能好端端地不做处长呢？坐牢，他是够不上的，但他不能没有政治前途。没有了前途，那么他邓一群这么多年的努力干什么？她对他一定已经失望了，电话里的肖如玉也表现出对他的身体关心的样子，但却并不希望他回去。那么，这里面还谈得上什么关心和温情呢？他感觉，他们的夫妻之情就像纸一样地薄。

万念俱灰。邓一群是个很情绪化的人。龚长庚这一倒，他想他这一生也就完了。下面的厅长对他不可能再有所关照了。他越想越害怕，而他这种害怕能对谁说呢？连对肖如玉都不能说。

肖如玉根本不理解他，他想：要这样的一个女人真是一点意思也没有。她对他事业上再也没有一点的帮助。他恨不得丢掉她。离掉她，他有能力得到更好的。

邓一群这时生理上的病痛倒没让他感觉出什么，更主要的是精神上的痛苦。

在县医院里，邓一群享受着特殊的照顾。那些人知道他是省里的干部，对他特别地客气。县里的那些领导每星期都会来，除了鲜花，还带了很多营养品。那些营养品堆在床头都快成了小山了。乡里的干部也都一一来探视。老苗照例是每星期都来，有时实在来不了就让别人带话。扶贫工作组的组员们也都来了。别人对他越是客气，邓一群越是心虚，他想：今天，他还没有出问题，大家对他还客气，明天，一旦龚长庚把他给他找小姐的事情说了，把他为他签报发票的事情说了，把他送红包的事情说了，他在机关里是什么样的形象，还能得到大家对他的尊重吗？说不定省纪律检查委员会还会来传讯他。

他整天就在这种惴惴不安里度日子。

他给大舅子肖国藩打了电话，询问情况。肖国藩让他安心养病，说你这样是最好的，要是在机关里倒不好办。签报发票的事情，到时追查起来，你是可以推掉的，毕竟不属于行贿，最多只是违纪。下级服从上级，你也是不得已。而关于那一万块钱，肖国藩说，那根本不算什么。纪委要是查这样的小账，那永远也忙不过来。邓一群心里稍稍安稳了些，三件担心的事去掉了两件。本来他还想把另一件担心的事告诉他，但他想想又咽了回去。肖如玉知道倒还算了，要是让她哥哥知道，免不了挨骂。

邓一群的心里非常不安，他知道苗组长已经把他生病的事告诉了机械厅，但机械厅却迟迟没有来人看望。

我完了。他想。机关里一定已经知道了我和龚长庚的某些特殊情况，把我当成了他的同类，眼下他们要做的，正是如何把我搞掉。他妈的，完了，真的完了。他多么悲哀啊！他的情绪落到了最低点。

一个星期后，省机械厅派来了代表，人事处处长和办公室主任，科技处的老言也来了，看望邓一群。他们都知道，邓一群是在抗洪斗争中累坏的。

邓一群看见老言瘦了很多，脸色也不好，不知为什么。他戴上了一副假发套，非常可笑。因为那发套上的头发很黑，非常浓密。这形象与他过去的形象相去太远，由不得你不笑。

人事处处长当然知道病中的邓一群最关心什么，他说，厅里一切正常，龚厅长的问题，还在审查，中央纪律检查委员会也来了人，看来情况比较严重。厅里的正常工作，由孔副厅长主持。他让他安心养病。之后，他又介绍了一些闲事，比如田小悦现在在读MBA（工商管理硕士），办公室的秘书小胡由于过去学的医学，所以已经决定去澳大利亚，谈琴提成了主任科员，退休了的徐明丽，除了练功，还上股市炒股，赚了不少钱，而她家楼上的一户炒股赔了二十万，跳楼自杀没死成，摔成了残废，等等。他们还有一件事情没有告诉他，那就是老言已经退到了二线，科技处工作将由老潘暂时负责。

在县里的那些老同学，知道邓一群生病了也都来看他。陈小青的精神看上去要比过去好了些，她问他的夫人来没来，邓一群回说，自己没有让她来。自然受了大家一回指责。他笑了一笑，说，自己现在在这里感觉很好。

邓一群住的是一个单独病房，布置得很干净，一面窗子临着朝阳大街，可以看到楼下街上的景致。他这个病房在五楼。窗台边养了一盆花，邓一群叫不上它的名字。下午的时候，阳光透过朝西的窗子直射进来，病房里温度有些高，这时护士就会启动空调，降低温度。护士告诉他，这是县里的老干部病房，相当于省城人民医院的高干病房了。在写字台上，居然还放了一台14寸的电视。不过医生和护士都不准他看。事实上，邓一群也没法看。刚住进来的时候，他精神还好，但在用药后的第一个星期，他的身体状况迅速下降。医生说那是正常的，很大程度上是由于他心理上的紧张。