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林贤妃正要点头，外面便有人高声叫起。

“皇上驾到！”

林贤妃大惊，飞快站起，偏偏脚下却发软，竟是踉跄了一下，幸而洛水眼明手快，牢牢地扶住了她。

殿门大开，一群太监冲进来散开，将流芳殿所有人团团围在中间。

赵晟面色木然，背着手大步走了进来。顾太平和常乐紧紧跟在身后。

林贤妃是刑部侍郎之女，入宫便封昭仪，深受恩宠，即便这几年赵晟临幸后宫次数越来越少，流芳殿也总是来得次数最多的地方。所以林贤妃见皇帝的次数实在不少，对皇上的情绪变化也十分熟悉，知道他发怒的时候是什么样、高兴的时候又是什么样。可是今天，当她看见赵晟那张面无表情的脸，还有陌生人一般冰冷的眼神的时候，她一颗心便坠入了冰窟。

而当她再看见，赵晟进殿之后，后面又跟进来太医院中最年长最忠心皇室的两名太医的时候，她终于再也支撑不住，双腿一软，竟跪倒在了地上。

“娘娘！”

洛水、揽月、画眉等宫女都惊呼起来。

而往日最疼爱林贤妃、最紧张她腹中胎儿的皇帝赵晟，此时却死死地坐在椅子上，一丝儿的担忧都没有。

如果在进殿之前，他还有一分的侥幸、一分的指望的话，那么当林贤妃恐惧到跪下的时候，他的所有侥幸便都已经破灭了。

他就那么冷冷地看着地上的林贤妃，看着所有人惊呼着去搀扶她。

林贤妃实在没有力气，却也硬是被洛水等人又拉又抱地搀起来，按在了一把椅子上。

赵晟冷眼扫着她身边的所有人，主管洛水眉头微皱却面色如常，这种宫里的老人总是能将情绪掩盖到最深；一等宫女揽月、摘星都是面色苍白眼神发慌，不是害怕便是心虚；二等宫女画眉手足无措，更遑论更低级的两个三等宫女了。

这流芳殿中，知情的人，看来不少啊。

林贤妃被搀起来坐下之后，赵晟并没有立刻说话，整个宫殿里虽然人数众多，却是死寂一片。

常乐低着头站在赵晟身后，看到林贤妃的惊慌失措，心中只觉悲哀。一朝天堂一朝地狱，宫里的人，如果有了贪欲，便会将自己推上死路。

赵晟越是不说话，林贤妃便越是心虚恐惧。

终于，在赵晟开口说出第一句话的时候，她的心虚恐惧也达到了极点，这些极端的情绪几乎要从她的喉咙中跳出来。

赵晟说的是——

“李太医、张太医，给贤妃娘娘诊脉！”

65、无言的审问

随着赵晟一声令下，李太医、张太医同时走到了林贤妃跟前。

两位太医都是年过半百的老人，身子也不复坚挺，做大夫的，面目都不可憎。可是眼下，两位老人的脸落在林贤妃眼里，却仿佛是来自阎罗殿的牛头马面，亦或是勾魂无常。

“皇……皇上……”她颤抖着站起来，“臣妾，臣妾身子无碍，不需太医……”

赵晟一个眼神扫过来，林贤妃便如同被冰刀子扎了一下，剩下的话都堵在了喉咙里。

“你方才不慎摔倒，岂能说无碍。你肚里怀着的可是龙种，怎能轻率。”赵晟看着她，温和的声音仿佛跟平日并没有区别，可是落在林贤妃的耳朵里，每一个字都像有千钧重量。

“李太医、张太医，你们还在等什么。”

有赵晟的催促，李太医和张太医便走到林贤妃跟前，道：“请娘娘坐下。”

林贤妃的目光从赵晟脸上移到他们脸上，她心底空空的，背后凉凉的，脚下一丝儿力气也没有，又跌回了椅子上。

李太医先将手枕放在茶几上，托起林贤妃的手放在手枕上，用两个指头搭着她的手腕。

宫里的太医，医术和经验都不必说，诊喜脉更是一点难度也没有。

李太医心中很快就已经有了结果，他收回手，并不说话，只是站起来让在一旁。

张太医接替他坐下来，也同样给林贤妃诊脉。

林贤妃头垂得低低的，身子已经不颤抖了，因为她连颤抖的力气都没有了。

很快，张太医也已经诊断出了结果，也同样站起来，跟李太医一起走到赵晟跟前。

赵晟向后倚靠在椅背上，双目微闭，像是入定，口中却淡淡道：“如何？”

李太医和张太医对视一眼，李太医更年长资历更老，便由他来作答。

“启禀皇上，林贤妃方才受了惊吓，胎象有些不稳，以微臣二人之见，最好请贤妃娘娘进内室，由臣等施针稳定胎气。”

赵晟没有说话。

站在他身后的常乐，一颗心已经沉了下去。

李太医和张太医是赵晟亲自带过来的，来之前便已经有过吩咐，若是林贤妃的胎儿并没有不妥，那么两位太医只会说安好；若是林贤妃的胎象果然是已经超过五个月的，两位太医便会以施针为名请林贤妃移入内室。

而他们方才已经做了回答，林贤妃的胎儿果然已经超过五个月了。

五个月前的那段时日，赵晟并没临幸过林贤妃，林贤妃自然不可能怀上龙种。

腹中乃是孽障，已经确信无疑了。

赵晟终于张开了眼睛。

他的目光始终放在两位太医身上，没有往林贤妃那边扫哪怕一眼。

“那就请贤妃入内室。”

“是。”

回答他的并不是两位太医，也不是流芳殿的宫女奴才，而是跟随赵晟过来的大庆宫的岫岩和轻云。

她们两个走上来，推开林贤妃身边的洛水和揽月。

“不劳你们，我来扶……”

与揽月的顺从退开不同，洛水还试图自己去搀扶林贤妃，却被岫岩抓住了胳膊。

岫岩平静地看着她，道：“奴婢们奉皇上的旨意，请贤妃娘娘移步，姑姑请站在一旁罢。”

洛水看清她眼里的冰冷，心中一沉，再也不敢说什么了。

林贤妃已经站不起来，岫岩和轻云架住她的胳膊，把她架进了内室。

顾太平指挥太监把守住内室的门，并将以洛水为首的流芳殿所有宫女奴才都驱赶出了正殿，关进了偏殿之中。

至此，流芳殿诸人，不管是知情者还是不知情者，都知道今日是大祸临头了。

正殿之中，只剩下赵晟，还有大庆宫的人。

“顾太平。”

“奴才在。”

顾太平躬身出列。

赵晟面无表情，道：“着顾太平，审问太医王琛、太监同福，并流芳殿所有下人，刑罚无忌。朕只给你一个时辰，一个时辰后，朕要结果。”

顾太平一凛，恭声道：“奴才遵旨。”

本来太医、太监、宫女犯错，都各有负责审问法办的部门，可是今日之事非同小可，关系到天子名誉和皇家颜面，自然是越少人知道越好，所以赵晟才会让顾太平去审问。

顾太平身为天子近侍，宫内第一内侍，自然有他的办法和手段。

顾太平离开正殿之后，赵晟也站了起来。

他一步一步地朝内室走去。

常乐没有跟着，所有人都没有跟着。

赵晟走进屋子之后，岫岩和轻云便从里面退了出来，并带上了房门。

内室之中只有皇帝赵晟和林贤妃，其余所有人都在正殿外室待着。流芳殿中明烛煌煌，灯影幢幢，内有群侍，外有禁卫，却是内外都一片寂静，仿佛成了死地。

常乐听不见内室的声音，却也猜得到，赵晟必然是在审问林贤妃，奸夫何人，孽障何来。

天子之怒，绝非林贤妃一弱质女流可承受。何况她心智不出众，胆气不豪，眼下已经到了这一步，她又怎么可能隐瞒得了真情。

林贤妃假冒龙种的是死罪，要株连九族，她荣耀时，家族未必荣耀，她犯下死罪时，家族却一定会被牵连。她如果不想连累家族更多，便只有招供，将所有罪责都归到自己身上。

赵晟根本不必残酷拷问，也不必刑罚加身，林贤妃自会招出一切。

常乐就看着正殿琉璃宫灯里的那根蜡烛，看着它一点一点地短下去，这殿中明明亮如白昼，却总有股阴气森森的可怖气氛环绕。

随着时间的推移，所有人都像被大山压住了双肩，沉重的不只是身体，还有心。

吱呀一声，内室的门打开了。

赵晟站在门框内，他的脸色似乎跟进去的时候并没有两样，一双眼睛甚至比进去前还要明亮几分。

可是常乐却觉得，他那双明亮的眼睛深处，似乎透出一种极端的绝望来。

内室忽然传出噗通一声。

“皇上……”

林贤妃撕心裂肺地哭了出来，只是两个字，便道尽了其中的后悔、不甘、恐惧。

“让她闭嘴。”

赵晟轻轻地说出四个字。

站在内室门外的岫岩和轻云立刻便走进门去，很快，内室之中再次恢复了平静。

赵晟一步一步地走回来，恰如他半个时辰前一步一步地走进去。他坐回到原来的椅子上，伸手从旁边的茶几上端起茶杯。

“皇上，茶水已凉，奴婢给您换热茶来。”常乐赶忙拿过他手中的茶杯。

赵晟直勾勾地看着她。

“茶水既然凉了，那便没有用了——泼出去。”

他眉毛微抬，一字一顿。

泼出去的不仅仅是凉掉的茶水，还有他对林贤妃的容忍，有他对皇嗣最后的那一点希望。

常乐端了茶杯，走到门口，手一振，茶水便噗一声泼在了正殿外的地砖上。

顾太平正好走过来，那茶水就在他脚边溅开。

常乐端着空茶杯，就站在门口，看着他一步一步地走上来。

顾太平也看着她。

“都问出来了？”常乐问。

顾太平一点头：“都问清楚了。”

“皇上在里面等着。”常乐道。

顾太平再一点头：“我知道。”

常乐便向旁边让了一步，顾太平擦身而过往里走。

“公公！”

常乐又叫了一声。

顾太平回过头，却见流芳殿大门口灯火点点，一群人簇拥着走了进来。

“太后！”

顾太平低呼了一声。

宫里发生这样大的动静，流芳殿被禁卫包围，各宫都不明所以人心惶惶，只是被赵晟已命禁卫堵了各处的道路，不许任何人查问。

长寿宫的金太后，又怎么可能不被惊动。

她一听说皇帝赵晟在发动禁卫之后，便去了流芳殿，就预感到今日要出惊天大事。赵晟的身体状况她是最清楚的，唯恐昏厥之事再次上演，所以带了人从长寿宫赶了过来。

顾太平和常乐都奔下台阶迎接。

“奴婢拜见太后！”

金太后在袁姑姑的搀扶下，站住了脚，她抬眼一扫，见了这院子里的大阵仗，透过大开的正殿大门又看到了里面的情况，就知道流芳殿的人已经被软禁起来了。

“皇上呢？”金太后问。

顾太平道：“皇上在里面。”

金太后抬脚就走。

顾太平和常乐自然不敢阻拦，立刻起身也跟了进去。

赵晟在里面静静地坐着，见到金太后进来，脸上没有一丝的惊讶。

“太后也来了，先坐吧。”

他没有起身，他现在没有丝毫的心情。

金太后也不多说，就在他旁边的椅子上坐了。

“皇上，出了什么事？”她柔声问。

赵晟转过头，看着她，微微一笑道：“太后，母亲……”他抬手捂住了胸口，“朕好心痛。”

金太后眉头一沉。

“皇上是天子，天子不惧泰山崩，不管发生了什么事，天子杀伐果决，不必心痛。”

金太后实在是个好母亲，她最了解自己的儿子。别看赵晟此时好像只是平静了点，沉郁了点，并没有什么异常似的，但只看他的眼神，金太后便知道，赵晟此时已然心痛到了极点，痛恨到了极点，也失望到了极点，他身上透出的是无穷无尽的负面情绪。这些负面情绪将他包围起来，仿佛下一刻便会如爆发起来，天崩地裂。

66、一夜

金太后并不知道发生了什么事，但她深深地相信，能让赵晟出动禁卫的，必定是天大的事情。赵晟是明君，不是有了确凿的证据，绝不会如此动怒。

“太后既然来了，就跟朕一起听听这桩天下奇闻吧。”

赵晟已然恢复了从容，连眼神里的那些负面情绪都被他硬生生地按压了下去，他将手一摆，除顾太平和常乐外，大庆宫其余奴婢侍从全部退出了正殿。

金太后不需思索，也摆了摆手，除袁松竹外，长寿宫的人也全部退了出去。

偌大的宫殿内，只有赵晟、金太后、袁松竹、顾太平、常乐五个人，内室之中则还有林贤妃、岫岩、轻云三个人。

金太后问：“皇上今日大动干戈，命禁卫封锁各处宫门，又包围了流芳殿，到底是为了什么？”

赵晟脸上现出一丝悲凉和嘲讽：“太后可知，你我寄予众望的皇子，竟是个孽障。”

金太后眉头一皱：“你说什么？”

赵晟用手指着内室的方向，道：“贱人林氏，与侍卫私通，怀上孽障，却收买太医王琛隐瞒真相，冒充龙种，企图混淆皇室血脉，颠倒乾坤。”

“什么？！”

金太后震惊了。

而赵晟说完了这些话，更是被胸臆之间的愤怒和羞辱塞得几乎透不过气来。

金太后难以置信，道：“皇上，这种事情空口无凭，可是有人嫉妒林贤妃，造谣诬陷？”

赵晟似乎非常反感提起这桩让自己蒙羞的丑事，只朝常乐看了一眼，道：“顾常乐。”然后便闭上嘴巴，不肯再说一个字。

常乐忙走上来，道：“禀太后，奴婢今日奉命去昭阳宫送东西，回程路上无意中撞见王琛太医和御膳房太监同福在僻静处私语，王太医亲口说出，林贤妃腹中胎儿已超过五个月，并非龙种。奴婢深知事关重大，不敢隐瞒耽搁，立刻汇同顾公公，禀报给皇上。”

金太后脸色大变。

顾常乐自然是没有理由来陷害林贤妃的。可是，可是要她相信，那个寄予厚望的，被全天下人视为未来储君的林贤妃腹中的胎儿，竟然不是皇子龙裔，这实在是太过震惊、太过可怕了。

赵晟道：“这件事，贱人已经亲口招认，她所怀的并非龙种，而是与侍卫私通所得之孽障！”

金太后脸色苍白道：“她为什么要这么做……”

“哼，贪欲作祟！人人皆知，朕膝下无子，妃嫔之中若能产下皇子者，便可登上皇后宝座。林氏贱妇，企图瞒天过海，以孽障冒充龙种，妄图爬上高位，将朕玩弄于鼓掌之间，实在可恨至极！”

他说到恨处，一巴掌拍在茶几上，震得茶杯都跳了起来。

金太后毕竟也在皇宫之中生活多年，既然赵晟说这事是林贤妃亲口招认了的，就算再怎么不愿意，也只能相信了。

“林氏胆大妄为，罪犯欺君，已然是死不足惜。但是她怀孕之后，日日都有太医请脉，却到现在才暴露丑事，可见必然有人与之同谋。”

赵晟道：“太医王琛，朕如此信任他，他居然勾结贱人欺君，太令朕失望。”说着，他猛地朝顾太平看去，“那王琛，可曾招认？”

顾太平忙上前道：“王太医已供认自己受林贤妃收买，为她掩盖真相，林贤妃明明是超过五个月的身孕，他却一直对外说是四个月，两人合谋，犯下这欺君大罪。”

赵晟再也听不下去，用力地闭上了眼睛。

金太后也深觉此事不堪。

半晌，赵晟才缓缓张开眼睛，道：“那太监同福呢，可也已经招认？”

顾太平却扑通一声跪倒，匍匐在地：“奴才该死，请皇上责罚。”

赵晟眉头一皱：“你说什么？”

顾太平五体投地不敢起身。

“奴才办事不利，那太监同福已经，已经畏罪自杀了！”

所有人都是一惊。

太后捂着胸口道：“畏罪自杀？！”

赵晟目显厉色：“他是怎么死的？”

顾太平答道：“奴才命童小言抓了同福后，关押在僻静的耳房里，原本堵了嘴捆了四肢。奴才去提审的时候，取了他嘴里的东西，料不到他竟早已存了死志，一口便咬断了自己的舌根，等到太医赶到，已然是救不回来了。”

众人顿时沉默了。

深居宫中之人，虽然也常面临一些生生死死，可是这么直接这么果决的自杀，还是震撼人心。

赵晟冷哼了一声。

同福宁肯自杀，也不愿受审，反而令人生疑。要知道他不过是个传信之人，未必就是死罪，可他竟然这样干脆利落地自尽，便不禁让人猜想，他是因为害怕，还是因为顾忌什么。

常乐禁不住心底发凉。

别人不知道，她却很清楚，那同福正是恪郡王的人，他之所以自尽，必定是为了不牵连到恪郡王。恪郡王到底有什么魔力，竟能让人这般死心塌地，宁死也要保护着他？

同福之死，自然是顾太平看守不利，但人已死，也无力回天。

赵晟道：“同福求死，不过是为了保护他背后的人？王琛呢，王琛有没有招出什么？”

顾太平惭愧道：“奴才无能，王太医对跟林贤妃串谋之事供认不讳，但对其他事情却矢口否认，只说自己因为欺君一直惶恐不安，唯恐东窗事发死罪难逃，恐惧之下才不小心对太监同福泄露了口风，完全不承认与什么王爷有关系。”

赵晟道：“王琛既然被林贤妃收买，就该守口如瓶，今日却又将这惊天消息卖给太监同福，其中必有隐情。什么王爷，竟敢将手伸到宫里来！”

金太后听了半天，越听越糊涂：“什么王爷？林贤妃腹中孽障既是与侍卫通奸所得，又怎么牵扯到了什么王爷？”

赵晟便命常乐将当时听到王太医跟同福秘密对话又仔细说了一遍。

金太后沉吟片刻后道：“不管这同福与王琛所说的王爷是何人，依各方口供看来，这莫须有的‘王爷’与林贤妃之罪并无关联。林贤妃以通奸之子冒充龙种，乃是皇室丑闻，必须解决得越快越好，否则一经传扬，便是天子蒙羞。”

她看着赵晟道：“皇上，是否已经有了决定？”

赵晟反问道：“太后看呢？”

金太后素来宽和的脸上，显出了果断狠辣之色：“内妃通奸，秽乱宫闱；假冒龙种，欺君罔上。林氏与孽障都是不能留的了，那侍卫也必须立刻处死。与此事相关的人等，一个也不能留。”

赵晟牙关下的肌肉一抽，眼睛微微眯起。

金太后的决定，也是他的决定。

“只是，处死林氏之名，绝不能以通奸罪论处，否则便无意于将这丑闻外传。”金太后想了想，站起来道，“皇上若是信得过哀家，这件事情便由哀家来办吧。”

赵晟抿着嘴，沉默不语。

所有人都看着他，却也都不敢多说一个字。

最终，赵晟慢慢地站起来，道：“这里气闷，朕要出去走走，一切就都交给太后了。”

说完这句话，他便往殿门外走去。

顾太平和常乐立刻也都跟了出去。

正殿之中，只留下金太后和袁松竹。

赵晟并没有走得太远，他绕着正殿外的院子走了一圈。顾太平和常乐便在他身后默默跟着。

走着走着，赵晟在一棵桂花树下停住不动了。

常乐抬起头，向四周一看，顿时了然，此处正是流芳殿正殿之后。正殿内室灯火通明，将数条人影投在窗纸上。

窗纸上黑影幢幢，恍惚之间，常乐竟觉得透出一丝血色来。

忽然一声女子尖锐的痛呼。

窗纸上黑影晃动，女子的声音被捂了下去。紧跟着便是许多杂乱的声音，有人高喊着“贤妃娘娘小产了！”

常乐心头一凛，终于知道太后要怎么处置掉林贤妃了。

接下来很长的一段时间内，流芳殿正殿内室之中都维持着混乱的声响，有女子尖声呼痛，也有宫女惶恐安慰。

仿佛是刻意为之，金太后的声音从屋里传出来，特别地清晰。

“林贤妃小产，还不快把王太医叫来！”

这一夜，流芳殿是动乱的。

这一夜，流芳殿中血腥弥漫。

屋内女子尖叫了半宿。

屋外赵晟在桂花树下站了半宿。

夜深露重，常乐只觉自己身上都被潮湿的水汽盖了一层，而站在桂花树下的赵晟一动不动，仿佛既没有听见惨烈的叫声，也没有感觉到夜露的潮湿。

当最后一声尖叫，衰弱得拖着余音飘散在夜风中。

袁松竹默默地从夜色中走来，一直走到桂花树下，走到赵晟的身后。

“启禀皇上，林贤妃小产，胎儿死于腹中，贤妃娘娘也力竭而去了。”

虽然早有预料，听到这个消息的时候，常乐还是心头一震。

再看那桂花树下的背影，瘦削如竹，仿佛一阵夜风就能吹去。

“太后怎么说。”

赵晟的声音沙哑如磨砂。

“太后说，林贤妃小产乃是因为王太医开错安胎药方，罪犯渎职，依例处死。”

赵晟只沉默了一小会儿，便轻轻道：“流芳殿三等以上宫女及内侍，尽都给未出世的皇子陪葬吧。”

“是。”

袁松竹微微一礼，默默地退回了夜色之中。

林贤妃以小产死去，未曾出生的皇子亦胎死腹中，王太医以渎职之罪伏诛，连流芳殿三等以上宫女内侍也都被处死。这件事情的相关人员，已经全部变成了死人。

皇室要掩盖丑闻，就必须拿人命做代价。

此时此刻，常乐心中只有悲哀。

而就在她生出这悲哀之情的同一瞬间，桂花树下的瘦削身影，毫无征兆地倒了下来。

轰然如同泰山崩塌。

67、皇嗣的抉择

常乐披着个斗篷，将头脸都埋在斗篷里面，拢着手从廊下小跑过来，一路奔进长春殿。

“今天风真大，真冷啊！”

她对迎上来帮她解斗篷的岫岩唏嘘道。

岫岩笑道：“是了，今年的冬天来得早。”

常乐搓着手，望了一眼内室，小声道：“皇上怎么样？”

岫岩叹口气道：“比前几日略精神些，可还是……”她摇摇头，露出担忧之色。

那夜流芳殿中，金太后料理了林贤妃和王太医，与林贤妃私通的侍卫也已经被秘秘密处死。但皇帝赵晟却再次昏厥过去。

这次昏厥的后果比上一次严重许多，上次醒来后很快便恢复正常，可以料理国事；可这次醒来，赵晟的身体却虚弱到了极点，只能卧床休养，已经连续三天了。

这一次的事情，不仅对他的身体造成重大打击，对他的精神也是一个极大的摧残。

常乐等身上的寒气散了一些，才走进内室。

赵晟没躺在床上，而是歪在榻上，身上已经穿好了要外出的龙袍，帝王冠放在几上，只等出去的时候再戴。

常乐先行了礼。

赵晟撑着额头，闭目假寐，听见她来了，也不睁眼，淡淡道：“昭阳宫那边如何了？”

常乐便道：“昭阳宫那边已经都准备好了，鸿胪寺那边也来禀报，说昆马迎亲的车马已抵达宫门外。”

今日是嘉期公主出嫁的日子。

赵晟虽然身体不适，但嫁女儿的重要日子，肯定是不愿缺席的。

他睁开眼睛，说了一句：“给朕准备吧。”

岫岩和轻云便一起上来，给他戴好帝王冠，又穿了靴子。

顾太平已然带着人准备好了车驾，赵晟出来便直接登车。一行人浩浩荡荡地往太极宫而去。

宫中披红挂彩，到处都洋溢着喜气。

距离流芳殿林贤妃之死不过三日，但大家仿佛都已经遗忘了这件事似的，整个宫中没有一点悲伤肃穆的氛围。

谁也不是傻子，虽然林贤妃死得莫名，但是那夜的动乱大家都看在眼里，嗅到这里面的不寻常，谁也不敢乱说。

太极宫中一如当日国宴一般，场面盛大，朝臣、宗室、妃嫔，济济一堂，帷幕后面奏着喜庆的音乐。

皇帝驾到，万众跪拜，少不得又有祝愿他身体康健之语。

很快，金太后也到了。

不多时，昆马的使臣便进来，他们是迎亲来的，代表的是昆马皇帝，自然也要代表图喀什向赵晟这个老丈人跪拜行礼。

虽然今天只是送女出嫁的仪式，真正的婚礼要到昆马举行，但赵晟命令一切都遵照大庸风俗来。昆马使臣行过礼，喝过茶，就开始催妆了。

昭阳宫中一切都已准备妥当。

例行公事地催了两遍妆后，盛装打扮的嘉期公主便被扶上了喜车，一路逶迤而行，路经各宫，都有宫女内侍簇拥观礼，声势浩大。

到了太极宫，公主下车，拜别父母。

“祖母！父皇！”

嘉期公主面对金太后和赵晟，才叫了一声，眼中便落下泪来。

“好孩子！”

金太后第一个忍不住，一把将她抱在怀里：“我的好孙女，这一去，祖母不是何时还能见到你。”

“祖母！”嘉期哭了起来。

旁边的妃嫔和宗室便适时地也陪着落泪。

赵晟道：“今天是好日子，不要哭。”话虽这样说，他自己却也是眼眶红红的。

嘉期从金太后怀里挣出来，对赵晟道：“父皇，女儿远嫁，今后不能在侍奉膝下，请父皇一定保重身体。女儿远在昆马，会日日替父皇祝祷，祝愿父皇平安康健。”

“好。好。”赵晟将她轻轻地揽进了怀里。

这时候，礼部官员便开始唱喏起来：“吉时已到，请公主上轿！”

嘉期公主将坐上花轿，从太极宫一路行到皇宫正门朱雀门，然后在朱雀门外弃轿登车，远去昆马。

“儿臣拜别父皇，拜别祖母！”

嘉期眼中含泪，最后一次对赵晟和金太后大礼下拜。

金太后用丝帕捂着脸，不忍心地扭过头。

赵晟亲手将嘉期扶起来：“好孩子，嫁了人不比在家里，上要孝敬公婆，下要和睦姑嫂，对夫君要敬重。须记住，你是大庸的公主，代表的是大庸的颜面，大庸永远是你最坚实的倚靠！”

嘉期用力地点头，离别在即，这个一向有主见的公主，决定在临别时再嘱咐自己的父亲一句。

此时父女俩近在咫尺，她低声道：“父皇，流芳殿一事女儿虽不知详细，但从今后，皇嗣只怕更加艰难。为天下计，请父皇勿以个人伤心为念，保重身体，天子安，黎民才安。”

赵晟鼻头一酸，嘉期虽然是他的女儿，年纪又小，可是她继承了父母的智慧，有主见，坚强果敢。赵晟也曾想过，如果嘉期生为男子，必定是最好的储位人选，可惜女儿身。

“好孩子，父皇知道你的苦心，你放心吧。”

赵晟最后在嘉期额头亲了一下，才目送着她被宫娥搀扶着走出太极宫，上了花轿。

一路喜乐环绕，鲜花遍地。

金太后执意要一直送到朱雀门去，嫔妃、宗室和朝臣自然也是一路跟随。嘉期公主的花轿后面，浩浩荡荡地跟了一大群人。

而赵晟却已经撑不住了。

他的身体本来就虚弱，经林贤妃一事的打击，消渴症加剧，只在太极宫站了这么一会儿，便腰痛腿酸，口干头晕。

顾太平立刻吩咐车驾，送赵晟回大庆宫。

今天不只是整个皇宫，整个庸京都在为嘉期公主和亲的事情而沸腾。太极宫中虽然热闹散去，但朱雀门外的热闹才刚刚上演。

昆马的迎亲队伍从朱雀门出发之后，更是万人空巷，百姓全都挤在队伍行进的路线上围观。

大庸公主嫁给昆马皇帝，实在是天大的佳话。

外面喜气盈天，大庆宫中却是寂静消沉，只有一炉清香袅袅。

赵晟回来之后便陷入了昏睡。

顾太平将其他人都打发出去，内室只剩岫岩和轻云照料，外室则只有常乐跟他，相对而坐。

“唉……”

不知是谁先叹了第一口气，另一个人也被感染，相继叹气起来。

常乐道：“太医说，皇上的病，其实不是身体的病，而是心病。如果皇上自己不能开解心绪，太医们开再多的药，也是无济于事。”

顾太平摇头道：“皇上也是人，不是神，总有过不去的坎儿。林贤妃的事，固然让他心痛，但真正造成打击的，却仍是为了皇嗣。”

常乐又叹了口气。

事到如今，谁也不会相信，皇帝还能有自己的儿子了。太医已经暗示过，皇上的身体操劳过度，又连番受打击，外面看着架子还在，其实已经是外强中干，很难再挽回了。

传宗接代历来是一个家族最重要的事情，更何况是关系天下的皇室。

皇帝无子，这不仅是皇帝自己的家事，更是整个国家的国事。按眼下的情形，迟早要因皇嗣生出巨大的变故。

顾太平和常乐再怎么担忧，也只是两个奴才，说不上话也起不到作用。

这时，童小言进来，道：“顾公公，太后来了。”

顾太平和常乐赶紧站起来。

金太后在袁松竹的搀扶下，带着一群人进来了。刚刚送走嘉期公主，金太后的神色略显疲惫。

“皇上呢？”

顾太平便回答在内室休息。

金太后便往内室走，跟着进去的人自然不会太多，除袁松竹外，也就是顾太平和常乐两人。

赵晟刚刚醒来，岫岩和轻云正伺候他喝水，见了太后，也赶紧见礼。

岫岩搬了一只春凳过来，放在床边，金太后坐了。

金太后看着赵晟苍白的脸，母子两个相对无言。

算年纪，金太后保养得当，看着虽然还年轻，但其实已经是七十多岁了。而皇帝赵晟，将近五十，看着倒比金太后还年长。这就是劳心劳力不同的差别。

尽管皇家不可能像普通人家那样，常常天伦聚乐，太后和皇帝并非每天见面。但金太后是赵晟的生母，自然也是真心地心疼儿子。

“皇帝呀……”金太后叹息着开了口，“有些事情过去了便过去了，不必放在心上。但是身为天子，有些事情，即便是再艰难，也得去面对了。”

赵晟垂着眼皮，手里捏着一个玉狮子把玩。

金太后见他不说话，知道他心里还有抵触，但本着公心，还是说道：“皇嗣一事，现在必须慎重考虑了。否则等朝臣们发动起来，你这个皇帝也只能陷入被动。”

赵晟这才抬起眼皮，幽幽道：“母亲，儿子刚刚没了孩子。”

“那不是你的孩子。”金太后果断地说。

赵晟自嘲地一笑：“是。但我，曾把他当做全部的希望。”

金太后蠕动了一下嘴唇，没忍心说下去。

常乐心中难过，仰头忍了一下眼眶里的湿意。

长春殿中再次陷入沉闷之中。

赵晟像个执拗的孩子一样低着头不肯说话，而金太后虽没有说什么，却也执着地看着他，无言地透露着自己的坚定。

金太后的意思，已经再明白不过了，赵晟子嗣无望，必须真正开始考虑此前朝臣之中冒出的那些声音，从宗室之中选择赵姓子弟过继，备为储君。

可是要赵晟开这个口，无异于让他亲口承认，自己不能再生育的这个事实，即便身为帝王，心如泰山坚硬，也实在是太过为难了。

68、清平山行宫

最终，赵晟还是屈服了。

真正让他屈服的并不是金太后的坚持，而是他的理智。

身为皇帝，个人的情绪是最不重要的。他在作为一个父亲之前，首先是一个皇帝。他要考虑的是天下，是江山。

他年近五十，拖着病躯，就算自己硬撑，朝臣们也会急着立储，否则一旦他驾崩，国家没有主人，就会陷入巨大的动荡。

金太后道：“为今之计，只有从宗室中过继一条法子。皇室没有收养一说，皇帝的位子，只能给赵家人坐。”

赵晟已然控制住了自己的情绪，道：“朝臣们早有过声音，希望从宗室中过继，其实朕的情况，早有人看在眼里，宗室之中也早就有人蠢蠢欲动了。上次御史台上奏，就是一次试探。”

金太后皱眉道：“宗室之中的年轻子弟很多，你心中可有合适的人选？”

赵晟微微一笑道：“太后应该问，朝臣们是否有合适的人选。”他嘴角露出一丝自嘲，“朕虽然做了二十多年的皇帝，对待朝臣多以宽和为主，虽然人人都给朕冠上一个仁君的名头，可是仁也就代表着心慈手软，朝臣们无畏惧之心，难免生出一些旁的心思。皇嗣之望早有争议，朝臣们也在观望，宗室之中哪一位可堪大任。”

金太后点头道：“哀家明白你的意思，储君人选，不仅要让皇家满意，也要让朝臣满意。将来储君登基，还得靠这些朝臣们治理天下。”

“正是。”

赵晟沉吟了一会儿又道：“不过话说回来，以朕这样的景况，过继总要符合几个条件，品行、能力且先不论，单从年纪上说，最好是已成年但未过三十的年轻人。”

“其实原本幼年过继是最好的，咱们还能自己培养一段时间，但是你的身体……”金太后也直言不讳了，“若有个万一，少年天子容易受人辖制，于国无益。”

赵晟道：“但若是太过年长，朕若是多撑个几年，也是耽误。”

金太后道：“你的这些顾虑，想必也是朝臣们的想法。”

赵晟道：“君臣二十载，自然已经心意相通。”

“这样算来的话，范围自然缩小，可宗室之中符合条件的人仍然不少。”

赵晟笑道：“除年龄一条外，自然就是要看个人的才学、能力、品行了，这却不是一时片刻就能决断的。”

金太后道：“那你可有中意的？”