她看了亚力克一眼，转头对卡莱尔说道：“我去去就回。”
卡莱尔犹豫片刻，缓慢地收回手，不知为什么，他突然感到有些不安，但他还是对她点了点头，“好，我等你。”
☆、Chapter26 让步
亚力克带着她来到城堡二层的一个宽敞的阳台上。午后的阳光如金色的流沙，洒下一地跃动的光点。
阳台上放着一张小圆桌，以及几把同色的椅子。
简拉开其中一把椅子坐下，双手交叠，随意地搁在圆桌上，看着亚力克在她对面落座后，问道：
“你真的获得了阿罗的同意？”
亚力克点头，“是的，其实……”他的眉宇间闪过一丝迟疑。
“什么？”
“……不，没什么。”
他原本想说：其实阿罗并不像她所想的那么不近人情，至少，阿罗对他还是很好的。但，如果他真的这么说了，他和简的关系恐怕会走的更远吧？
“也许，”简忽然轻笑一声，不难听出其中的嘲讽之意，“阿罗本就打着让你来劝我的主意。你是我弟弟，你说的话一定会对我产生影响，他是这么想的吧？”
“简，我今天来找你不是为了阿罗的意思！”亚力克急忙解释道，“只是我自己的意思！还有……那天晚上我不知道阿罗为什么会那么巧刚好出现在出口处，但我可以发誓，我真的没有把你们要离开的消息泄露给他，我发誓。”
“我知道。”看着亚力克一脸焦急的神情，她不由得放缓了语气。
阿罗出现在密道出口的时候，亚力克分明和他们一样震惊，而且她了解亚力克的为人。也正是因为相信亚力克没有出卖他们，她才会对阿罗允许亚力克来见她一事感到意外——在他试图帮助他们逃跑之后。
“简！”亚力克眼睛一亮。
“亚力克，你是我的弟弟。”她没有多说什么，但这句话足以让亚力克明白她的想法。
“……是的，姐姐。”亚力克如释重负地舒了一口气，脸上的表情很是复杂，有感动、有歉疚、还有担忧，更多的担忧。
“简，”他顿了顿，提起最关心的一件事，“你有决定了吗？”
她没有说话。
“我知道你不想加入沃尔图里，但是阿罗他们把你们看得这么紧，你们……”他叹了一口气，没有继续说下去。
气氛一时间有些沉默。
“亚力克，”简忽然开口问道，视线静静地停留在细白的指尖，“你是不是真的很想加入沃尔图里？变成吸血鬼？”
没有想到简会问起自己，亚力克诧异地看了她一眼。
“是。”他斩钉截铁地回答，“从小我们就受尽欺凌，甚至差一点被那些愚蠢的人类杀死，我恨他们，简，他们对我们有多么残忍，我就有多么恨他们！我不想再这样下去。加入沃尔图里，成为强大的吸血鬼，人类再不能主宰我们的生命，而我们却能够随心所欲地主宰他们的生命！这种感觉——我渴望了好久。”
亚力克说这番话时，眼里的光芒亮得令她心惊——那是一种充满野心和欲望的、对于力量的渴求。
“简，难道你不讨厌那些欺负过我们的人吗？”末了，他这样问。
“是的，我讨厌他们。”她坦然承认，“但，亚力克，不是所有的人类都是这样的。而且，得到与失去往往是相对的。加入沃尔图里，你得到了力量，却失去了自由——你将永远受控于阿罗、受控于沃尔图里。”
“也许你说的对，但我没有别的选择，”他缓慢地说着，语气近乎残忍，“简，我们都没有选择。”
简的指尖轻轻一颤。
亚力克的脸上流露出不合年龄的成熟，“既然没有改变的可能，不如放宽心接受现实。其实——”他突然状似轻松地耸肩，同时笑了笑，“换个角度想，你和卡莱尔一起加入沃尔图里也没什么不好啊，这样你们就可以永远生活在一起。沃尔图里虽然是个囚笼，却也是个极好的庇护所，它赋予你们的实力足以帮助你们抵御几乎所有来自外界的威胁。”
永远生活在一起……
简的心中忽然有些感慨，她想起了这段时间来卡莱尔说过的话，和亚力克劝慰她的这番话是何等的相似。
“不，”她轻声说，声音如破冰般坚决，“卡莱尔不适合沃尔图里。”
“简。”亚力克皱了皱眉。
她抬眼看向他，“你知道卡莱尔的天赋是什么吗？”
“什么？”
“无限的同情心和怜悯心，所以他总是能让人感到亲切。”
她伸出右手挡在眼前，看着金色的阳光从指缝间流泻而出。
“亚力克，也许你和我的本质都是黑暗的吧，我们俩的心底都蛰伏着一只名为‘怨恨’的猛兽，我们对世人从来就没有过多的怜悯。所以这个地方，我们终有一天会习惯。但是卡莱尔，他和我们不一样。沃尔图里会一点一点地摧残他所有的理念，他永远不可能习惯这里。”
从阳光明媚且温暖的阳台来到阴冷的城堡内部，就好像是从光明一脚踏入了黑暗。
简听着自己轻浅的脚步声回荡在寂静空阔的走廊上，一步、两步、三步，然后停下。
她微微扬起下巴，像个女王一般，对着前方冷冷地说了一句，她知道有人会听到她的话。
“我要见阿罗。”
***
卡莱尔感到十分意外、以及更多的不安。
下午简同亚力克谈话回来以后，没过多久，阿罗就派人给他送来了新鲜的动物血，甚至撤去了明着守在他们房门口的那两尊门神。
“简，告诉我，你是不是去找过阿罗？”卡莱尔紧抿着唇，目光坚持地与简对视。
此时他们俩正在城堡的天台上，天台面积很广，伸手仿佛可以触及挂在深蓝天幕上的银月和星辰。天台中间有一个巨大的圆形花坛，各色花卉点缀其中。
“卡莱尔，你完全恢复了吗？”她试图转移话题，但显然没有成功。
“简，”卡莱尔抓住她的手，金棕色的眼底难掩焦灼，“你这样让我很不安。”
简一怔。
记忆中，卡莱尔很少说出这样的话，他习惯于安慰他人，而不是寻求他人的安慰。此刻他会这么说，证明他心中不安的情绪已经快到极限了。
她叹了一口气，温柔地反握住他的手，妥协道：“我的确找过阿罗。”
与她交握的那只手一紧。
“我对他说——虽然我们现在已成了他的笼中鸟，但有一样东西是他无法控制的。如果他再这样对你，我会让他永远也得不到我的力量。”
“简！”卡莱尔动容地低呼，他当然明白那句话的分量有多重——让沃尔图里永远得不到她的力量的办法只有一个，就是死亡。她在用自己的生命威胁阿罗，不是阿罗的让步，就是她的自我毁灭。
他忍不住紧紧地抱住她，身体因为激动而微颤，急促地说道：“简，你不可以有这样的念头！听到吗？”
“卡莱尔，这没什么，我知道阿罗一定会让步。”
“不管因为什么原因，你都不可以拿自己的生命开玩笑。”他捧起她的脸，落在她脸上的目光第一次变得严肃而强势，“我不喜欢你说这样的话，向我保证，永远不要有这样的念头。”
简眨了眨眼睛，嘴角扬起一抹浅浅的弧度，“我保证。”
卡莱尔闻言，终于放下心来。
☆、Chapter27 勿忘我
“没想到这里也会有这样的花。”简看着花坛中那一片温暖的紫色，言语之间颇有几分感慨。原以为像沃尔图里这样黑暗的地方只会种植同属性的品种，例如象征死亡的罗格丝提安血玫瑰。
卡莱尔顺着她的视线望去。
“勿忘我，”他赞叹道，“很美的花。”
“你喜欢吗？”
“是啊，我很喜欢这个品种，它代表了永恒的记忆、和爱，”说到这儿，他转头看她，眼中流转着脉脉温情，“很美好，不是吗？”
“……是。”她对上他的目光，片刻后重新将视线移向那片紫色的勿忘我，“卡莱尔，你会忘了我吗？”她的声音朦胧而悠远，恍若近在耳边的呢喃。
卡莱尔没有想到她会突然这么问，眉眼间闪过一丝惊讶和疑惑，但他很快就回过神来，坚定地说：
“不会，当然不会。”
“可是如果有一种无法抗拒的因素……”她深深地吸了一口气，“让你不得不忘了我呢？”
“那我就努力想起你。而且这个地方——”卡莱尔拉起她的手贴上他的心口，“它永远不会忘记你。”
简仰起脸，静静地凝视他，那双浅蓝色的眼睛好似浩瀚而深沉的大海，隐隐涌动着波光。
“卡莱尔，我相信你，”她说，“一直都相信你。”言罢，她忽然微微一笑，将自己的手从他的掌中抽回。
手心里顿时传来一阵空落落的感觉，卡莱尔心底的失落还未来得及散去，就见眼前的小姑娘俏皮地对他做了一个邀请的动作——
“卡伦先生，请问你愿意与我跳一支舞吗？”
卡莱尔惊讶地挑眉，在他的大脑尚未做出反应之前，他的手就已经毫不犹豫地握住了简伸过来的那只手。
银月如梦，两人的身影默契而美好。
上一次，她需要踩在他的脚背上，让他带着起舞。
而这一次，她可以自如地跟上他的舞步，不再需要依赖他。
“看起来，你是早有准备啊。”卡莱尔搂着她的腰，额头与她轻抵。
“是啊，卡伦先生，”她大方地承认，“为了配合你的高度，矮小的我不得不把鞋跟垫高了好几层，您说您没事长这么高做什么呢？”
一串如指尖划过黑白琴键般的低笑声从卡莱尔的口中流泻而出，他摇了摇头，目光愉悦而宠溺，“简，你是什么时候学会跳舞的？”
“你还记得希尔夫人吗？在诺帝斯城的时候，我和她学过一段时间的舞蹈，她的确是一位十分出色的舞蹈老师。”提起这个名字，她的脸上不禁流露出一丝惆怅。
卡莱尔闻言想起某日撞见简神神秘秘地从希尔夫人房中出来的情景，那时他还对简和希尔夫人突飞猛进的关系感到疑惑，原来是因为这个原因。
对于那位夫人，他不打算做任何评价。虽然他可以理解她失去爱人的心情，但她曾意图烧死简，这一点令他无法原谅，所以他只是赞扬了一下简的舞姿。
“你是一名很好的学生。”他说。
“谢谢。”她抿唇微笑。
一舞终了。
天色好像又暗了些，四下一片寂静。
两人依旧面对面站着、维持着跳舞时的姿势，谁也不愿意先放开对方。
这支舞其实跳了很久，可她却觉得还是太短。
她多么希望这支舞可以无限漫长，就这样一直跳下去……跳下去……
可惜任何事物都有尽头。
她仰头，深深地凝视卡莱尔。
那双金棕色的眼眸中映出一个小小的、清晰的她，只有她，仿佛她就是他的整个世界，眼底的温暖令她沉醉而悲伤。
“卡莱尔，”她轻声呢喃，生怕打碎了这一地的梦境，“我想做一件事。”
“什么？”
“一件上一次我们跳舞时没来得及完成的事。”
她揽住他的脖子，踮起脚朝他靠近，眼底带着一丝义无反顾的决绝。
“可以吗，卡莱尔？”
月光下的天台上，少女怀着最深沉的爱恋，吻上了她心中最遥远的梦。
***
没有一缕阳光的早晨。
云层压得很低。
也许是因为，这是一个离别的日子，她想。
简站在二楼走廊尽头的窗前，俯视楼下广场上的几道身影，厚重的窗帘将她完美地掩藏。
广场上，卡莱尔与阿罗等人相对而立，阿罗正满面笑容地对他说着什么，卡莱尔也带着淡淡的、不失礼貌的微笑，偶尔点头、或者回应两句。
她听不太清楚他们在说什么，只看见阿罗递给卡莱尔一件礼物——她知道那是一幅色彩斑斓的油画，然后对他做了一个告别的动作。
他终于是一个人了。
她想，感到眼眶干涩而疼痛。
一个人走向他的光明，而不是被她拖入黑暗。
而她也终于重回一个人的孤独，也许是永远，没有尽头的永恒。
脑海中闪过昨天下午她和阿罗的那场谈话。
……
“我要见阿罗。”
话音刚落，就有一个沃尔图里的守卫从暗处闪出，将她带往阿罗的书房。
那是一间古老而神秘的房间，深色的装饰，透出一种低调的奢华，房门是木制的，上面精心雕琢着繁复的图纹。
这扇门，一旦推开就再不能回头，但她还是站在了这里。
“放了卡莱尔。”她开门见山地说。
阿罗毫不意外她会这么说，他双手优雅地交叠，支在书桌上，微笑道：“简，关于这一点，你知道的……”
“我愿意加入沃尔图里，”她打断他的话，一字一顿，冰冷而坚决，“心甘情愿。”
说出这句话的时候，她感到有什么东西在心里悄然破碎。
一抹惊喜之色瞬间点亮了阿罗的脸庞，他终于等到了简的低头，这种精神上的征服是他最为享受的。
“啊，当然，”他立刻改口道，双手激动地揉搓，“亲爱的简，我当然会满足你的愿望，虽然有些遗憾。你知道的，我一直都很欣赏卡莱尔，如果他也能成为我们中的一员……”
“阿罗，”她猛地沉下脸，语气中满含警告之意，“不要得寸进尺。”
“好好，”他好脾气地摆摆手，笑得十分愉悦，“别紧张，简，其实我只是……开个玩笑。不过我觉得卡莱尔可能不会接受你的安排——毕竟你在这里。”他暗示道。
“帮我消除他的记忆，”她看着阿罗，缓缓说出早就做好的打算，指甲深深地嵌入掌心，一阵尖锐的疼，“所有的、关于我的记忆。”
只有这样，卡莱尔才能获得真正的自由。
阿罗微讶，他没有想到简会让他这么做。记忆在感情中扮演了多么重要的角色，没有了记忆，也就等于遗失了过往的情爱，忘记的那个获得自由，留下的那个只能一遍一遍回想美好的过往、独自品尝冰冷的现实与无望的未来，何其残酷。
“简……”他叹息般地叫了她一声，笑容微敛，“你打算什么时候让我……”
一缕恍惚的神色划过那双浅蓝色的瞳眸。
她抬起头，目光越过他的头顶，在不知名的远方停顿了一瞬，随后转身朝门口走去。
房门被拉开的时候，阿罗听见她的声音清晰地飘来——
“再给我一个晚上。还有，记得为卡莱尔准备动物血。”
……
回忆很短，只是一刹那。
下方的广场上，卡莱尔已经同阿罗等人道别完毕，正准备离开。
转身的瞬间，一道细细的银芒自他的颈间一闪而逝——她知道那是一条做工考究的银项链，底端坠着一只小巧精致的水晶瓶。
那是她昨晚亲手为他戴上的项链，她在那瓶中放入了一朵紫色勿忘我。
勿忘我，勿忘我，她希望卡莱尔不要忘了自己，可她却让阿罗抹去了他所有关于她的记忆。
视野中，卡莱尔一步一步、沉稳地走远。忽然，他的步子顿了一顿，似有所感地回头望向城堡这边，眉宇间夹着一丝浅浅的困惑。
简的心跳跟着一顿。
她不知道自己还在期待什么，但是，当他再次转身离开时，她的心底难以抑制地划过了一道失落和酸楚。
——他没有看见躲在窗帘后的她。
“现在让他回来，还来得及。”
阿罗不知何时来到了她身边，陪她一同望着窗外。
她瞥了他一眼，转过身，侧脸如古井般寂静。
“别忘了你的承诺。”她说。
“我知道，”阿罗的心底忽然涌上一股陌生而复杂的情绪，这股情绪令他感到迷茫，以致于分不清自己说的话是出自真心还是假意，“其实我们可以不用这么着急。”
简的嘴角微微一动，仿佛想要露出一丝讽刺的笑容。
“早一点转变，早一点让你安心，不是吗？”反正对于她而言，是早是晚已经没有任何意义了。
说完，她不待阿罗回应，兀自朝走廊的另一头走去，纤细的脊背挺得笔直，就像一位高傲的女王。
就像一位高傲的女王。
☆、Chapter28 爱德华
一转身，就是三百年。
三百年，足够令一个具有良知的人堕落成为残酷的魔鬼。
更何况，她已不属于人类。
她的这具身体维持了近三百年十三岁的模样，明明年轻而健康，却一日比一日感到疲惫。
她一直在暗中关注卡莱尔的消息，她知道他离开沃尔图里以后去了美国，在那里开始他的医疗事业，他先后转变了爱德华、埃斯梅、罗莎莉和埃美特，之后，又有一对情侣——爱丽丝和贾斯帕加入了他们。
他创造了一个规模仅次于沃尔图里的、稳定的素食主义大家族。她知道，那是他向往已久的家。
卡伦家族。
卡伦家族。
她默默地念着这个名称，感受着他的姓氏划过舌尖时带来的酸涩感觉。
据说，那个叫埃斯梅的女吸血鬼是他的妻子，她美丽而温柔，天赋是爱心。
看呐，简——她对自己说——他们俩连天赋都这么般配。
三百年来，她一直都在努力用其他令阿罗感兴趣的事物引开他对于卡莱尔、以及后来陆陆续续加入卡伦家族的那几只吸血鬼的注意，这几乎已成为她生活中的唯一意义。
所以，当她听说爱德华那个蠢货竟然跑来沃尔图里闹自杀时，她恨不得直接一把火送他去见上帝，哦不，是撒旦。
经过最后一处拐角，不远处对峙的两方映入她的眼帘。
一边是德米特里和费利克斯，另一边是一男一女两个金棕色眼瞳的吸血鬼——爱德华和爱丽丝，以及一名棕色长发的人类少女。
那名人类少女应该就是伊莎贝拉斯旺，让爱德华发疯似的想要结束自己生命的“罪魁祸首”——他以为贝拉死了。
“我们不会。”费利克斯刚说完这样一句话。
随便想想就可以猜到他们刚才进行了怎样一场无营养的谈话——这两名守卫的办事效率总是令她感到不耐。
“够了。”她沉声打断他们的对峙，一边走一边摘下兜帽。
见她出现，爱德华的脸上流露出一抹无奈的妥协。他低低地叫了她一声，垂下眼帘。
“阿罗让我来看看为什么拖了这么久。”
她在距双方几步远的地方停下，依次瞥了费利克斯和德米特里一眼，敏锐地察觉到他们俩的身体微微一颤——她知道除了亚力克外，其他沃尔图里的守卫都畏惧着她的力量。
视线最后落在爱德华等人的身上，停顿了两秒后，她率先回身朝来时的方向走去。
身后传来悉悉索索的、跟随的脚步声。
在简的带领下，一行人穿过城堡弯弯绕绕的通道，乘电梯上楼，最后来到两扇雕刻着鱼鳞状纹路的门前。
简利落地拉开那两扇门，一个空阔的圆形大厅出现在众人眼前，高高的穹顶，好似一座灯塔。
阳光透过四周的窗户和穹顶中央的那个圆洞投射到石板地面上。
大厅正对门口的那头有一个三级石阶高的平台，平台上并排摆放着三张华丽的座椅，椅背极高——这是这间大厅内仅有的家具。
此时，那三张好似君王宝座般的座椅上从左到右其次坐着三名皮肤苍白如纸的老吸血鬼——马库斯、阿罗和凯厄斯。
“姐姐，派你去带回一个，你却带回了两个……半，”亚力克站在凯厄斯左前方的台阶下，微笑着看着简，赞叹道，“真聪明！”
简扬起下巴，走到亚力克身旁，站定。
也许所有人都会以为——她很得意？
不，有一个人应该除外——她不动声色地瞥了眼爱德华所在的方向，后者敏锐地对上她的视线，带着满满的戒备和一丝淡淡的疑惑。
读心术么？看来她得小心隐藏自己的思想了，真是一项令人讨厌的能力。
“多么令人惊喜啊！”阿罗夸张的声音打断了他们的“无声凝望”，只见他起身张开双臂，轻快地朝爱德华他们走过去，“贝拉还活着！真是太好了，不是吗？我喜欢圆满的结局！”
说完，他已经优雅地滑到了爱德华和贝拉跟前，拉起爱德华一只手。
简淡漠地观看着这一切，嘴角噙着一丝若有似无的嘲讽。
阿罗又在施展他读取思想的能力了，不得不说这项天赋非常适合他那多疑的本性。他总是喜欢随时掌握身边人的想法，也不知道那些人是如何忍受这种类似被剥光衣服一览无余地呈现在人前的感觉的。不过幸好，他遵守了三百年前他们的约定，没有主动触碰她——老实说，这一点令她颇感意外。
“她是你的歌唱家。”阿罗睁着他那双蒙了一层薄膜的血红色眼睛，叹息般地吐出一句意大利语。
歌唱家，也即血液对特定的吸血鬼具有一种几乎无法抗拒的味道的特定人类。
“你的血液里有如此强烈的吸引力，”阿罗将视线移向贝拉，有意无意地咽了一口口水，“……令我感到饥渴。你是怎么做到的——离她这么近却能够忍受住诱惑？”他问爱德华。
“做到这点并不容易。”爱德华承认道。
“是的，我看得出来。”阿罗发出一串笑声，“爱德华，你是一个了不起的读心者，但你却读不出贝拉的想法，这一点实在是……太有意思了！”
简心头一动，她已经可以猜到阿罗的下一句话是什么，果然——
阿罗放开爱德华的手，后退了几步，对贝拉说：“我很想看看我的天赋对你而言是否也是一个例外，可以吗？”说完，他向贝拉伸出了右手。
贝拉犹豫着上前，看得出她很忐忑，小心翼翼地将手放入他的掌心。
阿罗也失败了，从他变色的脸上就可以看出。
一旁的爱德华发出一声嗤笑。
“有趣，”阿罗的表情从难以置信到镇定到恢复友好，“我什么也看不到。”
他松开了贝拉的手，转身踱了几步，脸上的微笑被沉思所替代。
“我想……”他自言自语，“不如试一下她是否对我们所有人的天赋都免疫，好吗，简？”他转向简，目光中别有深意。
☆、Chapter29 油画
为什么不呢？
她早就不是当年那个会因为给别人带来痛苦而感到惊惧不安的女孩了。而且，她也很想知道，贝拉的能力究竟可以延伸到怎样的范围。
简神色不变地将视线移向贝拉所在的方向——
其实，有一点阿罗一直不知道，她早就可以随心所欲地控制烧身术的强度，也就是说，她既可以让目标感受到生不如死的痛苦，也可以让那痛苦处于能够忍受的范围内。
就在此时，爱德华突然朝她冲了过来。出于自卫的本能，她反射性地对上他的眼睛——
“Pain。”
爱德华顿时流露出痛苦的神情，他仿佛被人挂在了绞刑架上，五官扭曲，身体僵直而颤抖。
简冷冷地注视着爱德华，其实她只用了一半的强度，但这足以令他受折磨。
这是对你给卡莱尔添麻烦的惩罚，她在心里说。
爱德华的举动在她看来是如此的自私。
撇开引起阿罗对于卡伦家族的忌惮和垂涎不说，他从未想过，卡莱尔一直将他当成自己的孩子或兄弟看待，他来沃尔图里闹这一出，卡莱尔知道后会多么担心；如果他真的死了，卡莱尔又会多么伤心。
不过，简，其实你并没有资格这么说他——她对自己说——你自己就是一个自私的吸血鬼。
爱德华直直地仰面倒下，僵硬的身体撞击石板地面，发出不容忽视的响声。
“不——停下！快停下！求你们不要伤害他！”
贝拉惊恐的尖叫声充斥着整间石厅，她试图冲向他们之间，却被亚力克眼明手快地拦住。
简收回了她的烧身术，与此同时，阿罗恰好也叫了她一声：“简。”
“主人。”她淡淡地应声。
“亲爱的，开始吧。”
贝拉流露出紧张不安的神色。
“可能会有点痛。”她看着贝拉，意味深长地说。
其实她有一种直觉——贝拉一定会对她的天赋免疫，不知道为什么她如此肯定地相信着这一点，但出于保险起见，她还是将烧身术调整到较低的强度。
几秒钟过去，贝拉害怕的神情渐渐转为疑惑。
什么也没有发生。
如她所料的那样。
阿罗发出一串响亮的笑声，兴奋地拍手，“太令人惊讶了！她使我们所有人的能力失效……”他轻语，“那么，我们现在该拿你怎么办呢？”
“你已经有计划了，阿罗。”马库斯肯定道。
“她知道的太多了。”凯厄斯的声音冰冷而残酷，言下之意很明显。
简看着阿罗，在场的所有人都看着阿罗。
阿罗叹了一声，神情凝肃而遗憾，“没错。”顿了顿，轻声叫道，“费利克斯。”
“不！”
爱德华面色一凛，朝费利克斯冲了过去。
爱丽丝也试图加入，但仅一招就被一直虎视眈眈地守在一旁的德米特里擒住。
接下来是爱德华和费利克斯二人的混战。
简有些意外于爱德华能够在费利克斯手下走这么多招，尽管他始终处于劣势，而且注定会败。费利克斯的天赋是超强的力量，如果单纯依靠肉搏，沃尔图里除了三位长老外，其他成员无一是他的对手。
费利克斯终于擒住了爱德华的脖子，将他押到阿罗跟前。
“不！不要！求你们！求你们了！”眼看着费利克斯的双手即将拧断爱德华的脖子，贝拉凄厉地尖叫起来，“杀了我吧！杀了我，别伤害他！”
阿罗抬起双手，示意费利克斯缓一缓。
这个时点选得真好。
简嘴角微勾，她知道阿罗早就想做这个动作了，哪怕没有贝拉的哀求。而接下来，他就该抛出早就准备好的条件了吧。
“太伟大了，”阿罗惊讶而赞叹地朝贝拉走去，“你竟然愿意为我们这种没有灵魂的怪物献出自己的生命。”
“你一点也不了解他的灵魂。”贝拉颤抖却坚定地说。
灵魂。
简几不可察地一颤。
贝拉也相信吸血鬼拥有灵魂，就像卡莱尔一样。
她也是这样相信着、并且几近绝望地看着自己的灵魂逐渐被黑暗所浸染。
“你们俩的灵魂只能存活一个，真是令人悲伤。”阿罗故作遗憾地对爱德华说，“除非——你给她永生。”说完，他朝贝拉露出了牙齿。
“等一下！”爱丽丝语气急促地打断阿罗的动作，“贝拉会成为我们中的一员。我看见了——未来，将由我来转变她。”
阿罗朝爱丽丝伸出手。
爱丽丝上前，将手放入他的掌心——
然后，事情就这样解决了。阿罗看见了爱丽丝想让他看的东西，虽然过程有所不同，但最终贝拉都会变成吸血鬼——这就是他想要的结果。
虽然贝拉即使成为吸血鬼，也是卡伦家的吸血鬼，但对阿罗而言，只要贝拉还活在这个世上，就有把她挖来沃尔图里的希望。
当然，除了贝拉外，还有爱德华和爱丽丝。所以刚才阿罗根本不可能让人杀死爱德华，在他眼中，这些拥有特殊能力的吸血鬼都是绝版的藏品，他对他们存有一种近乎变态的执着与热爱。
爱德华三人在德米特里的带领下离开了大厅。
海蒂马上就会到来，带着他们的食物。
这间看似干净的大厅内即将上演一幕残忍的、单方面的猎杀，简原本已经对此感到麻木，但今天，也许是因为见到了那个人的家人，她忽然不想继续待在这里。
“你不用餐吗，简？”阿罗在她身后叫道。
“不了。”她脚步不停地朝门口走去。
“简，”阿罗闪到她跟前，深深地看着她，似乎想透过她的眼睛进入她的内心，他的脸上难得没有带着一贯的、被她称为虚伪的笑容，“为什么你刚才会……同意测试贝拉的能力？”
简移开视线，在心底淡淡地笑起来。
如果她不同意，难道他就不会找别人测试贝拉吗？
既然如此，还不如由她来，由她自己来掌控这一切。
当然这番话她一个字也没有说出口，除了正事，她很少愿意和阿罗多说一个字。对于她一直对阿罗实行冷暴力而后者却始终耐心以对的这一怪异现象，沃尔图里的其他成员从一开始的惊掉下巴，到现在已经能够很淡定地旁观了。
简头也不回地推门离去，她没有看见阿罗的眼底闪过的那一丝失落。
当然，就算看见了，也不会在意。
***
这头，卡伦家族刚结束了一场家庭会议。会议的气氛热烈而愉悦，每个人的脸上都挂着一副如释重负的神情：爱德华从沃尔图里平安归来，和贝拉的关系也恢复到从前，一家人搬回了福克斯，重新团聚在一起——没有什么比这个更令人欣慰的了。
虽然，每个人的心里多多少少藏着一些忧虑，但在这巨大的喜悦面前，这点潜在的担忧暂时可以放一放，况且，他们始终坚信：任何困难都能找到解决的方法。
屋外，银月高悬，这是人们入睡的时间，而对于卡伦家族的吸血鬼而言，则是夜生活的开始。
爱丽丝和贾斯帕、罗莎莉和埃美特、以及埃斯梅相继回房，客厅里只剩下卡莱尔和爱德华两人。
“怎么？今晚不用去找贝拉吗？”卡莱尔略带疑惑地问，这可不像爱德华一贯的作风。
“马上就去。”爱德华摇摇头，看着卡莱尔欲言又止。
有一件事情他感到很奇怪。
在沃尔图里、简对他使用烧身术的那一瞬间，他清楚地听到她在心里说了这样一句话：
这是对你给卡莱尔添麻烦的惩罚。
听上去，仿佛她早就认识卡莱尔。
可是，卡莱尔和简……这怎么可能呢？从他认识卡莱尔到现在，从未听卡莱尔提起过简，而且他可以肯定，近几十年来，卡莱尔和沃尔图里之间不存在任何交集。
除非……
“你是不是有什么话要对我说，爱德华？”卡莱尔温和的声音传来。
爱德华的眼中闪过一丝动摇。
对于他而言，卡莱尔就像一位良师益友，总能在他感到迷茫的时候、需要帮助的时候给予他正确的引导，他时常从他的身上感受到那种属于父辈的宽容和慈爱；对于卡伦家族而言，卡莱尔是一家的主心骨、是灵魂。
而他对于这个家目前的情况十分满意，是的，不能再满意了。
“呃……本来想问你一件事，但我刚才突然觉得，我自己可以解决。”爱德华耸了耸肩，状若轻松地说，“我去找贝拉了。”
“路上小心，明天见。”
“明天见，卡莱尔。”
目送着爱德华犹如一匹矫健的猎豹、几个纵跃消失在林间，卡莱尔的心中忽然生出一丝淡淡的感慨，这其中夹杂着某种连他自己都说不清道不明的怀念。
大概是因为……羡慕吧？
唉，老了老了。
卡莱尔失笑地摇摇头，朝楼上他的书房走去。
这是一个适合办公的夜晚，他想。
打开书房的门，首先映入眼帘的是一大堆藏书，大部分墙面都被高过头顶的书架遮挡住，爱德华曾经取笑他一直在和书籍谈恋爱。
视线习惯性地扫过他所喜爱的这些藏书，随后落在那面没有被书架挡住的、挂满油画的墙上，确切地说，是落在其中一幅装裱得最为华丽、面积最大、最色彩斑斓的油画上。
这是十八世纪初他离开沃尔图里时阿罗送给他的礼物，出自那不勒斯画派杰出画家弗朗切斯科·索利梅纳之手。
画面中，他和阿罗、凯厄斯、马库斯一起站在高高的阳台上，沉着地俯视下方欢快而混乱的人群，索利梅纳将他们四个画得好似天神一般。
卡莱尔出神地凝视着这幅油画，眉头不自觉地轻皱，带着一丝困惑。
不知为什么，他总觉得不该是这样、不该只是这样，那座阳台上似乎还应该有些别的什么……
是什么呢？
他知道自己的记忆中存在着某些漏洞，比如他忘了那时他为什么会去沃尔图里。虽然对于大多数活了很久的吸血鬼而言，记忆出现模糊属于正常现象，但他总觉得，那部分被他所遗忘的记忆似乎……很重要。
“卡莱尔。”身后忽然传来熟悉的声音，温柔而隽雅。
“埃斯梅。”他转身，微笑着看着来人。
“今晚要工作吗？”埃斯梅关切地问。
“是的，”他点头，“我想研究一下新来的几名病人的病情。”
“需要我帮忙做些什么吗？”埃斯梅的眼中藏着一抹期待，可惜卡莱尔没有注意到，他婉拒了她的热心提议。
“那好吧，”她压下涌上心头的失望，“晚安，卡莱尔。”
“晚安。”
书房的门在她眼前慢慢地合上，埃斯梅出神地站了一会儿，随后转身朝走廊尽头她自己的房间走去，眼底带着一丝不加掩饰的黯然。
☆、Chapter30 决定
“你是说，在西雅图出现了一批新生吸血鬼军团？”
阿罗宛若叹息般的声音缓慢地回荡在圆形的石厅内，在他面前，一个不属于沃尔图里的流浪吸血鬼正诚惶诚恐地站在三张王座的下方。
“是、是的。”那名吸血鬼抖着嗓子回答。
“哦不用紧张，我的朋友。”阿罗柔声安抚道，上前拉起那吸血鬼的一只手。
片刻后，阿罗收回手，红眼中闪烁着极亮的神采。
“这件事，你做的很好，”他微笑着对那吸血鬼说，“沃尔图里会记得你的忠心的。”
“这是我的、我的荣幸。”吸血鬼结结巴巴地点头哈腰，如果他的汗腺功能还存在，现在肯定已经满头大汗了。
有守卫走上前来，将他带出了大厅。
“刚才那位朋友告诉我——”阿罗放声说，“有一群不懂事的新生儿在西雅图闹事，情况非常严重，已经引起了人类方面的注意，目前，他们似乎正在逼近……”他顿了顿，嘴角勾起一道意味深长的弧度，“福克斯。”
福克斯……
简的眸光一颤，心中陡然升起一股不祥的预感。
“血族的秩序不容破坏，”阿罗走回座位，声音沉缓而有力，带着一种蛊惑人心的意味，“又到了我们沃尔图里执法的时候了。那么，这一次派谁去呢……”他的目光一一扫过立于下方的沃尔图里众守卫们，“亚力克？可以吗？”
“是的，主人。”亚力克恭敬地出列，血红色的眼底隐隐夹着一抹跃跃欲试的兴奋。
“费利克斯？”
“是的，主人。”
“德米特里？”
“是的，主人。”
“还差一个……”阿罗轻语，视线在剩下没被点到名的守卫中徘徊。
简一瞬不瞬地看着他，看到他的视线状似随意地掠过她，随后折返回来，深深地落在她的脸上。
“简，”他的语气中有一种复杂的意味，“你想去吗？”
“是的。”她清晰地应声。
阿罗似乎叹了一口气，“那么，这件事就由你负责吧。”
闻言，一旁的费利克斯脸上闪过一道异色。
“都去忙你们自己的事吧。”阿罗抬起双手，微笑着示意，“简，你留一下。”
众人鱼贯而出，马库斯和凯厄斯也起身离开。没一会儿，空阔的大厅内就只剩下阿罗和简两个，他们互相注视着，简的目光中看不出什么情绪，阿罗则褪去了一贯的笑容，眸色深沉，一副若有所思的样子。
气氛令人感到压抑。
“简，你知道吗，其实我原本并不打算让你参与这一次的任务，”阿罗率先打破沉默，“但我看得出来，你很想去。”
简看着他，没有说话。
“我不确定……”阿罗缓慢地说道，“见到那个人以后，你能不能控制好自己，知道自己应该做什么，不应该做什么？”
“我可以。”简面无表情地回答。
“那群新生儿的目的地是福克斯，”阿罗仔细审视着她的神色，“你应该已经猜到这代表了什么。唉，没想到我的卡伦朋友们这么会给自己树敌，真是辜负你对他们的良苦用心。”他“啧啧”了两声，双手交握置于胸前，做出一副大为感慨和惋惜的模样。
简的身体微微一震。
难道……阿罗一直都知道……
“简，你是这个世界上最了解我的人，所以我一直都很相信你，放心地把重要的任务交给你去完成。”阿罗继续不紧不慢地说，“关于这一次的事件，我希望你同样不会误解我的一丝。我们沃尔图里应该对那些新生儿多一点……宽容，说到底，他们只是什么也不懂的孩子罢了。简，我想你应该很清楚，我对于卡伦家族的、真正的态度。”
