你胖了许多啊……夏至说。
心宽体胖嘛。徐奋斗说。如今想吃啥就有啥，哪里像在农场的时候，一天到晚像个饿死鬼投胎……
真不敢想像，你会来这里看我，当年的荒友，就你一个人到维多利亚来了。
那是。这里差不多就是天涯海角了，哈哈，搞得像老情人似的。
二十多年了，那么长的日子，怎么说过就过去了呢？
是啊，怎么说过就过去了呢？
两人说着话，走到停车场，上了夏至的小汽车。徐奋斗留意看一眼，见汽车的式样很一般，看不出是什么牌子。汽车一启动，一溜烟就钻进了树林，公路在树林里盘旋，半天不见一个人影，不像是去一座城市，倒像是去打猎似的。路边一簇簇一蓬蓬的鲜花，一片红一片紫，森林里有了星星点点的红叶，如同光斑跳跃，晃得徐奋斗的眼睛发花，脑袋都晕了。
你还记得那年冬天，咱们坐着“热特”一块儿去加工厂拉面粉的事儿么？徐奋斗兴致勃勃地说。下午拉着一车面粉回来，走半道那车的车轴断了，猛一下就翻了车，咱俩都摔到了沟里。一袋面粉死沉死沉地压着我的腿，我好容易把口袋挪开了，坐起来一眼就见你直挺挺地躺在一边，身子一动不动，脸上全被面粉烀住了，一身儿白色，就像被雪埋了似的，我吓得也不会动弹了。你知道我当时觉得你像个啥吗？徐奋斗侧脸问。
像个……像个大夫？至少也像个手术台上的麻醉师吧。夏至回答。
哪呀，你就像一个生物课上用的石膏模型人……还有那个……那个，那个老乡说的白衣无常吊死鬼儿……徐奋斗说着就憋不住乐，一边乐着一边继续说：我赶紧把你脸上的面粉都扒拉开，你，你开始喘气儿了，我想这不还没死嘛，就使劲掐你的人中，结果怎么着？你狠狠地打了一个喷嚏，把鼻孔里的面粉全喷在我脸上了……
徐奋斗哈哈大笑起来。夏至也嘿地笑了一声。笑得很有节制，不像徐奋斗那么肆无忌惮的。徐奋斗后来又讲了一些当年的笑话，比如有一年过元旦，他俩合伙花了七块钱到老乡那里买了三只鸡，竟然一顿全吃完了。可这样的事情，夏至嗯嗯的应着，却是接不上茬，好像一点儿都想不起来了，这让徐奋斗多少有些扫兴。徐奋斗不远万里奔到维多利亚来干吗？就是来找夏至忆旧，来共同怀念那一段难忘的青春时光啊。
徐奋斗的眼前出现了一片开阔的草坪，几棵高大的枫树，血红色的枫叶如同无数面红旗，在风中飘扬。枫树掩映着一栋二层的木头房子，敞开的走廊上吊着几只花篮，一些不知名的鲜花像瀑布一样垂下来。一棵枫树下摆着白色的桌椅，盘中的水果像蜡制品一样光滑。有一个七八岁的女孩儿，迎着汽车跑过来。徐奋斗知道这是夏至的小女儿凯蒂，是他和夫人到加拿大以后生的，他的大女儿已经到美国去上大学了。
到家了。夏至说。希望这两天你能在这里过得快活，就像在自己家里一样。
夏至把车停在草坪外，然后解下安全带，走到另一侧为徐奋斗开车门。这个彬彬有礼的动作就像刚才那句话，似乎都在提醒着他与夏至之间的主客关系，让徐奋斗感到不舒服。他隐隐地觉得，夏至好像已经不是当年那个仗义爽快的夏至。他一路上的话都很少，有点心事重重的样子。
夏至领着徐奋斗参观了自己的房子，楼下是一个敞亮的大客厅、开放式的厨房，以及一间客房。楼上有两个卧室、一间儿童房和一个书房。房间里的陈设都很简朴，家具看上去也是极普通的。徐奋斗心想，这房子前不着村后不着店的，住在这里都能把人憋死。夏至在这么个偏僻的海岛上当教授，换了徐奋斗，就是工资再高也不会干的。
当徐奋斗走到用栅栏围成的后院时，眼前顿时一亮，情绪立即兴奋起来。
他看见了两只鸡，是城里早已很难见到的放养的活鸡——一只红毛公鸡和一只黑母鸡，正在草地上互相追逐。公鸡昂首阔步，鲜红的鸡冠一步一颤，斑斓油亮的羽毛在风中抖动；母鸡低头在草丛中觅食，忽而扯出一条蚯蚓，急急衔到一边去了。栅栏的角上，有一间低矮的木头小屋，想必是主人搭建的鸡舍了。徐奋斗忍不住朝着鸡们走近一步，那两只鸡竟然一前一后忽地煽着翅膀飞了起来，扑楞楞飞到了小楼偏厦的屋顶上。那只红公鸡单腿独立，昂起脑袋，仰天长啸一声——那叫声犹如一支嘹亮的小号，悠长而放肆，在这寂静的郊外住宅区，大有石破天惊之感，足可传出好几里地远去，把徐奋斗的耳膜震得生疼。
那般傲慢与雄踞的劲头，好像不是鸡而是两只威严的老鹰。
徐奋斗的情绪陡然高涨，他闻到了一种亲切的气息，从遥远的北大荒飘来。夏至竟然养鸡！夏至的鸡竟然能飞上房顶！这简直是太棒了，简直没治了！他想自己也许是错怪夏至了，夏教授把鸡都养到了加拿大，可见他是多么怀念曾经的知青生活呵。
凯蒂指着那只公鸡对徐奋斗说：它叫麦基。又指着母鸡说：她叫海伦，已经当妈妈了。凯蒂欢叫着海伦的名字，朝着鸡们招手，那只黑母鸡东张西望一番，忽拉拉就从房上飞了下来，踱到凯蒂面前，用尖尖的喙啄着凯蒂的手心。徐奋斗忽然显得很紧张的样子，跑过去把女儿搂了过来。女儿在他怀里挣扎，用英语尖叫着。徐奋斗好奇地问她在说什么，夏至犹豫了一下回答说：她说鸡是她的宠物，今天为什么不让它和自己玩儿了？
鸡是宠物？你，你养鸡是给女儿当宠物？徐奋斗有点不相信自己的耳朵。
是啊，一开始我是这么想的。不过，眼看就当不成了。夏至微微叹了口气。这句话有点让人费解。
维多利亚和北大荒
晚餐很丰盛，有糖醋排骨、熏鱼、土豆烧牛肉和油焖大虾。还有稀饭和榨菜。夏至的太太也是上海人，哪道菜里都放糖，这上海风味实在不对徐奋斗的胃口。徐奋斗此次海外旅行，最为痛苦的就是吃饭问题。正经西餐倒是勉强还能对付，可那些中餐馆说是潮州菜川菜粤菜，弄得中餐不像中餐西餐不像西餐，全都窜了味儿，徐奋斗一路走来，每天都觉得饥肠辘辘地吃不饱饭。到了夏至这儿，他真想自己动手做东北菜，炖一锅猪肉粉条吃个痛快。明天？夏至肯定不会反对吧？
桌上放着好几瓶刚开封的法国葡萄酒，干白干红，就是没有白酒。他对夏至说，咋不整点儿白酒呢？今天晚上咱俩就喝它个一醉方休，就像当年在连队那样。夏至支吾说附近的超市没有卖白酒的，再说他也早已不喝白酒了。又连声抱歉说他怎么就把这事儿给忘了，他和太太给奋斗收拾了客房，安排好了带他参观维多利亚市和著名的布查德公园的时间，还打算为他举办一个PARTY，把维多利亚岛上那些从中国大陆留学出来的朋友(一共14位)都请来聚会——可就是没想到应该为徐奋斗预备下一瓶白酒。其实茅台和五粮液在温哥华城里的超市都有卖的，偏就忘了……
夏至这样一解释，徐奋斗倒有些不好意思了。他挥挥手说没关系没关系，不就是为了高兴嘛，红酒白酒，喝肚子里还不都一样，来来来，咱俩干了这杯！
夏至与徐奋斗干了三个半杯红酒之后，说自己心脏不大好，自顾自地改喝橙汁了。只是时不时地拿起瓶子给徐奋斗满酒，满上了却也不劝，倒像是随意的自家人。可徐奋斗一个人独饮，这酒就喝得有些乏味和单调了。他只好不停地说话，把他和夏至共同认识的那些老知青的情况，统统说了一遍。夏至倒是饶有兴致地听着，时不时地插话问这问那的。有一会儿夏至不知怎么说起了中东问题，徐奋斗毫不犹豫地把话题切断了，他可不想钻到那些八竿子打不着的沙漠里去探讨什么真理。徐奋斗只对他和夏至当年的老故事感兴趣。说来说去，那些话就像个车轮子，又转回到了当年的农场。北大荒是个车轴，没有它，车就转不动了。北大荒是口深井，一圈儿一圈儿地摇轱辘把，满满的清水就一次一次提升上来了。北大荒是天边的地平线，永远在那里等着你奔过去。徐奋斗把那瓶酸涩的干红自个儿都喝完了，满肚子的话还刚说了个开头。
夏至你还记不记得，有一年冬天在地里刨粪，眼看天都快黑了，连长还不喊收工。我还以为自己的表停了呢。我问你几点了，你说五点半了。我就撺掇大伙给连长提个醒，大伙都杵着镐头站着不干了。连长嚷嚷说咋都站下了，想罢工咋的？大伙一齐把手腕子伸出来，亮出腕上的手表说：连长你看看都几点了？连长在棉袄袖子里抠了好一会儿，抠出一个物件，眯着眼瞅了好半天说：才三点半那，今儿天咋黑这么早？大伙都说连长连长我们的表都到点啦！连长把脸一沉，说：以我的表为准！
夏至笑起来说是有这么回事，又说奋斗你的记性可真好，什么都没忘啊。
徐奋斗说那倒也不是，回城以后，日子一天天都差不多，想记都记不住了。
夏至说，我就记得刚到农场的时候，我们上海知青都带了蚊帐，蚊帐挂起来，同宿舍的东北知青特别愤怒，说你们挂蚊帐，不是就让蚊子干咬咱们嘛！吵吵着差点儿没打起来。后来就让我们回上海给捎蚊帐。过了几年，你们越来越讲究，我们倒是越来越脏了……
徐奋斗笑着点头，说夏至你就是得个诺贝尔奖，也不如知青那会儿的生活有意思……
夏至不置可否地嗯了一声，一口橙汁憋在嗓子眼儿里。
夏至的夫人端上了菜就没了影儿，不知为什么好像一直在客厅的角落里打电话。有两次她走到夏至身边，在他耳边轻轻低语，那会儿，夏至的眉头就紧紧地皱了起来。然后站起来，对徐奋斗说声对不起，就离开座位去接电话了。厨房和客厅整个都是打通的，夏至快速地说着一串串英语，徐奋斗当然听不懂。但其中有一个单词，重复的次数多了，徐奋斗就听懂了——那个单词发音“齐啃”，就是“鸡”的意思。徐奋斗旅行一路，别的单词记不住，这个“齐啃”几乎每天都会听见，听都听腻了，一听就知道是同鸡肉鸡腿鸡翅膀有关。
徐奋斗扫了一眼餐桌，发现餐桌上果然是没有鸡的。恍然大悟地说：夏至你是不是在餐馆订了烤鸡啦？不要不要，菜已经够多了。再说，我这一路上总是吃鸡，吃得我都烦了。
夏至摇摇头说不是不是，不是订鸡。呵呵，是关于鸡，不过不是烤鸡……
徐奋斗就有些疑惑。这个思维缜密的夏至，以前说话从来没有这样语无伦次的。也许是在国外待久了，中文就不大利索了？他见夏至不往下说，也不好追着问。
但徐奋斗的思绪却因此被“齐啃”大大地激发起来。一只只鲜活的芦花鸡、红原鸡、来航鸡、乌骨鸡、九斤黄、白洛克……煽动起翅膀，在他眼前扑腾扑腾地跳来跳去，一下子引出了他脑子里无数有关鸡的话题，令他兴奋莫名。
夏至你还记不记得当年我在农场的时候，练出来偷鸡的那一手绝招？徐奋斗有些得意地说。要是在现在，说不定能申请个专利了。他笑道。拣一粒个儿大的苞米，用锥子在当间钻个孔，找根儿纳鞋底的那种麻绳，从孔里穿过去，打个结系住了。然后悄悄猫在家属区的那些柴禾垛底下，那些肥鸡就爱在那儿遛。看准了一只，把手里的绳儿甩出去，鸡走过来，一眼看见这么大一粒苞米，一啄就咽下去了，然后你就收线吧，就像钓鱼那样，慢慢的一点儿一点儿把线往自个儿身边拉，那粒苞米卡死在鸡的喉咙里……
凯蒂，你的水果吃完了吗？夏至突然急骤地打断了徐奋斗的话，转脸看着他的女儿，语气随即又变得温和：凯蒂我想你是该去洗澡了。
我想听完这个故事，我还从来没有听过这样的故事。凯蒂扭了扭身子表示不满。
夏至的脸色严肃起来：这个故事不适合你听。
凯蒂接着就听到她母亲在洗手间叫她，这才说了声晚安，不情愿地走开去了。
徐奋斗问：你说这个故事不适合她听，什么意思？你应该让她知道我们的知青生活嘛。
夏至说：那当然。不过……你接着讲吧，我听着呢。
徐奋斗就接着讲，那一粒苞米卡在鸡的喉咙里，鸡就发不出声音了。那粒苞米卡在喉咙里肯定很痛，所以鸡就被迫一步一步跟着绳儿走，挣脱不得。等到把鸡拉到跟前，一把抓住了，拧断它的脖子，塞进准备好的布袋里，就算大功告成，然后逃之夭夭。这个办法可以说百发百中，他在农场八年中，前后总共偷过几十只鸡，一次也没有失过手……
徐奋斗说到要害处，击掌而乐，大笑不止。夏至却不笑，显得有些神思恍惚。
那时候的鸡，是真正的农家鸡，吃着那叫解馋。徐奋斗啧着嘴回味着。那儿的鸡可真野，你万一逮不住它，它飞起来，能飞到房顶上去，就跟你们家的鸡一样……
是的，那儿的鸡能上房，这我记得。夏至的语气里，已经有了些许敷衍的意思。他说奋斗你这些天一路辛苦，早点休息吧。好好睡一觉，明天后天我有两天休息，陪你到处走走，我们有的是时间在一起，咱们再慢慢聊好好聊……
徐奋斗觉得自己其实一点儿也不困，他猜想大概是夏至累了。
徐奋斗洗了澡，躺在客房的床上，家具散发着一种清爽的松木香味，周围静寂无声，倒使他的头脑越发清醒起来。他觉得这个陌生的维多利亚，好像有什么地方不太对劲，总之是不对劲。他在来维多利亚的路上，一次次激动无比地想像着——和夏至久别重逢闹成一团通宵未眠然后喝得烂醉如泥的情形，压根儿就没有出现。
维多利亚哪儿不对劲
徐奋斗梦见自己正在追捕一只肥硕的黑母鸡，那只母鸡躲在了柴禾垛里下蛋，下了一窝鸡蛋，一眨眼就变成了一群毛绒绒的小鸡仔，怎么轰都轰不走。他撒下一大把苞米粒，母鸡咯嗒咯嗒地叫唤着，就是不上钩。有一只大公鸡摇头摆尾地走过来，一口就啄下了苞米粒。退了毛的鸡被囫囵个儿煮在大锅里，鸡汤咕嘟咕嘟冒泡，奇怪的是，那只已被他杀掉了的大公鸡竟然从锅里站起来，昂起脑袋喔喔地高声啼唱……
徐奋斗睁开眼，好一会儿才发现自己不是在农场，而是在万里之遥的北美洲，一个望不见人影的海岛上。但他真的听见了大公鸡的啼鸣，一声声高亢宏亮，从他的窗下传来。他起身撩开窗帘，草坪上不见那只活生生的红毛大公鸡，只听得一声声嘹亮的鸡鸣，从关闭着的鸡舍板缝中突出重围，伴随着那只母鸡咯嗒咯嗒的叫声，倒像一场配合默契、热闹诙谐的二人转。
他推开窗子，冲着夏至喊：是母鸡下蛋了吧？还温乎呢，早餐就吃煎荷包蛋咋样？
夏至没应声。他和他夫人正围着鸡舍团团转，一脸的焦虑无奈，好像面对的不是两只鸡而是两只前来偷袭的黄鼠狼。徐奋斗心想夏至这家伙当了教授，咋变得这么磨磨唧唧的？
早餐有面包牛奶和煎鸡蛋，徐奋斗咬一口，马上吃出不是新鲜的“柴鸡蛋”，而是从超市买回来的养鸡场出产的鸡蛋。餐桌上的气氛不知为什么有些压抑。等徐奋斗差不多把盘子里的东西都消灭掉以后，夏至吞吞吐吐地对徐奋斗说了以下这些充满歉意的话：
……发生了一点意外的事情，奋斗，真是太不巧了，今天上午我恐怕不能陪你去维多利亚市区参观了，我和我太太得马上出去一趟，有点急事要处理，真的很抱歉。我没想到这件事会那么严重……偏巧就是昨天中午你到达之前发生的，这完全打乱了我计划……
徐奋斗挥了挥手说：嗨嗨，这抱什么歉那，谁家还没点什么事儿，你们只管去只管去，我正好休息休息。我已经把加拿大都转遍了，维多利亚市区去不去都无所谓，我本来就是来看你的。噢，你的事儿我能帮上忙吗？不会是啥要命的事儿吧？
夏至犹豫了一下说：是要命的事儿。
要谁的命？瞧你说的，别吓唬我啊。
是要那两只鸡的命！夏至的脸色沉下来。我还是把真实情况告诉你吧，免得你担心。
徐奋斗张大了嘴听了一会儿，终于明白了夏至所说的“要命的事儿”——夏至当初养鸡，为了培养女儿对小动物的感情；但他单单选择养鸡，确是因为对农家鸡情有独钟。但他没想到鸡长大了是会叫的——公鸡打鸣，母鸡下蛋。这两只鸡的叫声干扰了周围的邻居，前几天已有人打电话来抗议，要夏至尽可能设法不再让他的鸡发出声音。还没等夏至采取措施，昨晚就有邻居报了警，今天一早市政部门打电话来通知夏至，要他尽快处理这两只鸡。夏至试着把鸡关在了鸡舍里，但鸡叫声仍然冲天而起。他曾考虑在鸡舍四周加盖隔音板，但一个完全封闭的黑暗鸡舍，对于动物来说是不公平的。所以他必须和太太立即去见一位律师，同他当面商量，看看是否还有可能通融的办法……
徐奋斗失声叫起来：我操，不就是两只鸡嘛，你理他们！
夏至的太太尖声说：你不理？罚款不说，还有可能违法！
徐奋斗不吭声了。他想这是在外国，这儿的法，同太平洋西岸的法，很不一样的。
夏至和夫人把凯蒂留在家里托徐奋斗照看，就急急忙忙地开车要走。车刚启动，夏至从车窗里探出头来，小声叮嘱徐奋斗说：你可别再给凯蒂讲那个偷鸡的故事啊。
徐奋斗望着汽车消失在树林里，心里有点不开心。他觉得这个地方真是太过分了，两只鸡就把夏至搞得神经兮兮的。其实呢，真想让那两只鸡不发出声音，买一包生石灰，把鸡的喉咙烧哑了不就得了！不过，徐奋斗暂时还不打算给夏至提供这个方案。
凯蒂很友好地带着徐奋斗参观了附近的山坡和树林。徐奋斗在转悠的过程中，才发现夏至家的周围果然是有邻居的，只不过那些邻居的房子都隐隐绰绰地藏在树林里，看不见罢了。这些所谓的邻居，看来只有在鸡鸣的时候才会显形露面。
徐奋斗这一天悠闲的漫步还是大有收获的，他在树林子里看见了旁若无人的山鸡、野兔，还有草丛中一圈一圈湿漉漉的白蘑菇，就像秋收时从地里犁出来的一堆堆土豆。
夏至夫妇一直到傍晚才垂头丧气地回来，他们把凯蒂支开后，才低声告诉徐奋斗说，律师为他们查阅了大量的法律条文，结论是那两只鸡如果不停止发声，夏至完全有可能触犯这个省的法律。所以，他们夫妇在路上已经进行了充分的讨论，目前惟一需要决定的是，究竟用什么办法，才能使得他家的这两只鸡，不露痕迹而又合乎情理地消音匿声。
给维多利亚闹场饥荒试试
晚餐只能凑合吃面条了，餐桌上夏至夫妇闭口不提鸡的事情。一直到凯蒂说了晚安去睡觉之后，夏至夫妇才郑重其事地开始重新讨论关于鸡的去向。比如说有如下几个方案可供选择，一是把鸡放入树林，任其自生自灭；但这样做仍有缺陷，如果鸡在树林里继续啼鸣骚扰居民，这事就没算完；而且家鸡不善觅食，完全有可能跑回来，岂不全功尽弃；再说如果家鸡在树林里被狐狸一类的动物咬死，他将有可能负有虐杀动物的罪名。二是将鸡免费送往某一家屠宰场，在那里被宰杀后作为肉类销往市场。但这样的话，这两只鸡肯定得先送到动物检疫机构去检查，获取健康证明，因为万一屠宰了带菌的家禽，屠宰场就会被高额罚款甚至吊销营业执照，屠宰场是万万不敢冒险的；而这个检疫机构究竟设在何处？是否接受普通家禽的检疫，都是未知数。三是在后院抢盖一间有隔音装置、顶棚安装玻璃可透光照明的现代化鸡舍，使得外界绝对听不见鸡叫，而鸡也能自由行动享受阳光并且继续与凯蒂亲近……这个方案显然最为理想，但是且不说需要一大笔资金，仅是在短短的几天限期之内完成这么一项工程，材料和技术也是几乎不可能解决的难题……
徐奋斗听到这里，已经实在是忍无可忍。他猛地一拍桌子，大声说：你们是不是有病啊？不就是两只鸡么？用得着这么复杂嘛？要我说，这个事儿实在是再简单不过了，你们把这事儿交给我，我明天一早就给你们解决了。
夏至眼睛一亮，声音都结巴了：快说，你有什么好办法？
吃了呗！把鸡吃到肚子里，不就啥事儿都没有了！徐奋斗抓起一只紫红色的大李子狠狠咬了一口，囫囵个儿地咽了下去。怎么着？怕杀鸡呀？我杀鸡最拿手，夏至你还不知道？连杀带退毛带开膛洗净煮熟，用不了一个小时，我就给你搞定！这种放养的本鸡，叫做绿色食品，如今在国内都不容易吃到真货，刚才我看见树林里有不少野生蘑菇，明儿一早我去整它一筐，哈，鲜蘑炖小鸡儿，等我给你们露一手，吃完了我白教你，等我走了以后，你俩就干脆开一家夫妻店，维多利亚惟一的东北风味馆……
他看见夏至夫妇飞快地交换了眼色，目瞪口呆地说不出话来了。
怎么样？我说夏至，你读个博士真是越读越傻了，我的办法多现成儿，既把你的鸡消灭了，又能饱餐一顿，这叫两全其美。徐奋斗说得来劲，兴奋得脖子都红了。你想想，现在超市买的那种肉鸡，一点儿鸡味儿都没有，那也叫鸡嘛。有一次我在哈尔滨的超市买了一只冻鸡，看着个头挺壮挺肥挺瓷实，可你猜怎么着？拿回家搁在盆儿里化冻，那鸡身子一会儿缩下去一圈儿，一会儿缩下去一圈儿，没等半个小时，那鸡身子就缩下去一大半，到最后，鸡化软了，就剩下那鸡胸脯，像个刀尖儿似地戳着——这才明白那是一只注水鸡，炖熟了，那鸡肉嚼着就跟柴火一样。唉，算了算了不说了。我在加拿大这些日子，一端上烤鸡腿我就恶心。不瞒你说，昨天我一看见你的这两只鸡，油光锃亮的，一下子就想起北大荒的鸡来了，那香味儿，啧啧，我的口水都差点流出来了……
如果徐奋斗能稍稍留意一下，就会发现此时的夏至，面色已经由白变青，脸都拉长了。他也许是出于礼貌，一直耐心地等到徐奋斗的话说完，才轻咳一声，只几句话，就把徐奋斗美餐的计划彻底粉碎了。他的话说得十分委婉，但在徐奋斗听来却分外刺耳：
夏至说，这两只鸡是凯蒂的宠物，我们怎么能够把她的宠物杀掉呢？让她在自家院子里亲眼看到杀戮和流血，然后再把她那么喜爱的东西吃掉，这会在她幼年的心灵上，造成多大的伤害，留下何等残酷的记忆。不不不，这是我们绝对不能允许的。这样做太可怕了……请原谅，这不是在当年的北大荒。
徐奋斗差一点笑出声来，夏至的逻辑简直是太荒唐了。这是自家养的鸡，养鸡就是给人吃的，这又不是野鸡，根本不算野生动物，说什么残酷和伤害？也太夸张了吧。徐奋斗咬着嘴唇，在心里骂着夏至：别这么假惺惺的，难道你们就不吃鸡不吃肉了么？人类不杀戮不流血，怎么生存？说得倒是轻松，给你这个维多利亚闹一场饥荒试试？
他忽然想起当年在农场的时候，夏至当过一段时间的连队通讯员。有一次，有个看守水库的知青家里来了电报，电文写着母病速归。夏至赶紧到水库去给人送电报，步行了十几里地，总算找到那个窝棚，才知道那个知青恰好到几十里外的苇荡去割条子了。他就给那个知青留了个纸条，让他回来后到连部取电报。自己又步行回连部去了。那个知青回到窝棚已经天黑，见到纸条，只好等到第二天一早，赶到连部去取电报，走到连部夏至又去了十几里外的邮局取报纸。那个知青一直等到中午夏至回来，才算拿到了那份电报。一看电文那知青就火了，扑上去就要揍夏至。他说：夏至你是缺心眼儿还是故意坏我哪？你去水库送电报，见我不在，你把电报放在窝棚里不就得啦！你还带回来让我再跑来取，这多耽误事儿啊，我妈要真有个三长两短我见不着她面儿，看我回来不跟你拼了！夏至还振振有词地解释说：电报必须要本人签字的，我给你放在窝棚里，怎么能保证你确实收到了电报呢？——这么一说，大伙还觉得夏至有理了，遇上这么一个较真儿的人，那知青也没了脾气。
也就你夏至这样的人吧，走到天边你也是这个德行，扯啥北大荒嘛你。
徐奋斗一赌气就说，他这辈子吃过的鸡多了去了，原本也不在乎这一对儿宝贝的，只不过想为夏至排忧解难而已。然后他站起来大大地打了一个哈欠，表示要去睡觉了。
其实后来徐奋斗老半天也没睡着觉。这房子那么安静，只听见窗外树叶哗哗响，像下雨似的。雨声中，他听见夏至和他夫人还在不停地打电话……
离开维多利亚
第二天早上徐奋斗醒来的时候，阳光洒满了房间的地板，像一条一条金鱼在跳跃。一看表已是9点多钟了。他心里纳闷，今天早晨怎们没听见那两只鸡叫唤呢，难怪起得迟了。他趿着拖鞋走到客厅，里里外外静悄悄的好像一个人也没有，只见餐桌上压着一张纸条。上面写着：奋斗，我们终于为“麦基”和“海伦”找到了另一个新的家，现在我们带着凯蒂去送它们了，大概中午以前能回来。早餐在冰箱里，你自己弄吧。
一个新的家？徐奋斗实在想像不出来，这两只鸡能找到什么比人的胃更妥当的窝呢？
徐奋斗百无聊赖地在屋子里转来转去，看电视听不懂，听音乐没意思，夏至的书倒是不少，大多是英文的。好容易找到几张VCD电影光盘，却是他在国内早就看过的。最后总算在电视里按出了一个北美华人卫视，正在播放大陆的电视连续剧【三国演义】，这才安安稳稳躺在沙发上，把一上午的时间消磨过去了。
他忽然想起，他到了维多利亚将近两天了，连个维多利亚是什么样子都还没见过呢。
临近中午时分，听到窗外的汽车声，果然是夏至夫妇回来了。他迎出去，见凯蒂欢天喜地跳下车，跑过来主动对他说：你知道我的麦基去哪儿了吗？它们的新家有许多新朋友，有鸭子、鸽子和猫，比这儿热闹多了。以后，我每个星期天都可以去看望它们……
夏至停好了车，满脸笑容地走过来对徐奋斗说：他们把鸡送到一个当地的民间动物保护组织去了，那个机构建在一个山谷里，专门收养一些被遗弃的或是有特殊情况的小动物。那是昨天晚上一个朋友给建议的，今天去了，果然一切都令人满意，现在好了，总算OK了！
徐奋斗哭笑不得，勉强附和说：那就好了，我也可以松口气了。
夏至看上去心情很好，他说中午来不及做饭了，我请你去市里的餐馆吃午饭，全家都去，下午正好陪你在市区看看。不过，维多利亚的华人特少，这里的中餐馆可没有太像样的，你看，你是吃中餐还是吃西餐呢？
徐奋斗不假思索地回答：再难吃的中餐也比西餐好吃，我可是个中国胃。
于是夏至一家就和徐奋斗去了市里的一家中餐馆。徐奋斗几乎带着一种恶意的报复情绪，点了一只香酥鸡。这道菜的加工比较复杂，等了很久直到大家都快吃完了，香酥鸡才端上来。只有徐奋斗一个人撕了一只鸡翅膀吃，夏至和夫人还有凯蒂都没有动一筷子。吃完了饭，看着那只几乎完好如初的香酥鸡，徐奋斗说打包吧。夏至摇了摇头说：不了。
午饭后，夏至的夫人带着凯蒂去动物园了。夏至陪着徐奋斗在维多利亚中心大街上走了一个来回，浏览了市政厅和教堂、还有旅游工艺品商店什么的。徐奋斗看见那些古老的建筑物上爬满了绿色的长春藤，毛茸茸的绿叶把窗子都遮去了大半。用夏至的话说，每个窗口都有一种古典的忧郁情绪飘散出来；街道实在是太干净了，干净得不像是真的街道了；街边的每一根灯柱上都悬挂着鲜花吊篮，那些花大朵大朵地在头顶摇曳，好像有一个花仙子在空中盘旋，不停地把花散落下来；高高的彩色双层巴士，身子笔直、优雅地礼让行人，连轮子上都传来一种绅士风度……夏至一直在为徐奋斗做导游，他讲解维多利亚的历史，比如，这个城市是英联邦所属加拿大不列颠哥伦比亚省府的所在地、因此处处留有英属领地的痕迹；比如，这个城市的港口是个不冻港，并用维多利亚女王的名字命名……
徐奋斗笑着打断夏至说：我倒是觉得，这个城市就像是一个精致的大蛋糕。
到了傍晚，夏至看看表，提议再去看一个布查德公园。他说那个公园是一个盛大的花宴，四季鲜花盛开，晚上有灯光喷泉，水池与灯光交相辉映，是北美洲最美丽的夜花园。这花园的旧址原是一个生产水泥的采矿场废墟，布查德夫妇亲自将其改建成了一个举世闻名的低洼花园，园中至今还保存了当年的旧窑烟囱作为纪念……
徐奋斗觉得自己对维多利亚所有的事情，都已经提不起任何兴致了。他摆摆手说：算了算了，不去了，看那么多，我都搞不清哪是哪了。咱们还是回去吧，我还得把电视剧【三国演义】看完了啊。
夏至发动汽车的时候，忽然惊叫一声说：糟糕！我和我太太原来打算为你举办一个PARTY，你看看，这两天忙乱的，居然全顾不上你了！
为了弥补这一过失，夏至诚恳地请求徐奋斗是否在维多利亚再住一天，恰好明天他没有课，他会在最短的时间内，为徐奋斗准备好明天的晚宴。他说徐奋斗可以给领事馆打电话，试一试改签机票，推迟一天到达温哥华，坐后天的飞机回国？
徐奋斗严肃地回答说：那可不成，他们会以为我失踪了呢。再说，机票在我身上，已经OK过了，我知道那是不能再改的。徐奋斗顺便说了一句，回温哥华他可不想再坐小飞机了，他想坐一回船，也好有一些与来时不同的经历。
第二天一早，夏至送徐奋斗去轮船码头。夏至一路上都在向徐奋斗道歉。他说他真没想到事情会搞成这个样子。徐奋斗不远万里来到维多利亚，自己却没能好好陪他，没尽到应尽的地主之谊。这样的遗憾，恐怕是一生也很难有机会弥补了。徐奋斗侧过脸眼巴巴盯着夏至，一直等着夏至的后一句话，他想夏至如果骂一声——这都是那两只该死的鸡闹的，他就原谅了夏至也罢。可是，夏至却始终没有骂他的“麦基”和“海伦”，连一个字都没提。
在码头分手的时候，夏至伸出了胳膊跟徐奋斗紧紧拥抱。徐奋斗情不自禁地拍了拍夏至的肩膀，心里竟也有点难受起来。他想即使夏至偶尔回国探家，自己在哈尔滨而夏至到上海，也是不容易见面的。这一别，真不知道什么时候能再聚了。
徐奋斗怀着复杂的心情登上了渡轮，眼前是无风无浪的胡安德富卡海峡，一群白海鸥飞翔的影子，在海水中像鱼群掠过。回望维多利亚岛，只见一团浓浓的绿色，渐渐沉入海里……
很久以后，徐奋斗回想维多利亚，几乎想不起那个城市是个什么样子。他只记得那两只飞到房顶上的鸡，鸡冠如血，鸡爪如钩，油亮的羽毛在风中翻飞，温和的小眼睛机灵地注视着四周，一唱一和地像在演二人转。那只公鸡一声怒吼，岛上的树叶子都被震得哗哗落下；那只母鸡咯咯嗒嗒，长一声短一声地，犹如贴着他耳边叫唤，真让人心烦。
*芝麻
芝麻看着“孕检”那两个字儿，眼睛生疼。想着夜夜陪猪娃子睡觉的喜树，心里拱起一股火。怨不得北京人不待见河南人呢。那年芝麻等在保姆介绍所，好容易来个人，问你话，一开口，那人脸就变，摇头就走。介绍所的阿姨都急了，说河南人怎么了？河南人也不个个都是坏人啊，您先试用一周，不行再给我送回来。刘丹妮把芝麻领回家那几天，李阿姨成天像个尾巴似地跟着芝麻，芝麻心里知道，阿姨是怕她……芝麻说不出那个“偷”字。她想你要有能耐，就像喜树守着猪娃一样，一夜夜守着我不睡觉呗。真要干坏事儿，七只羊睡你床头你也看不住。一个星期过去，那天晚上阿姨边看着电视，长长松了口气说：留下吧，你这个傻郭。
1．孕检
郭芝麻急慌慌撞进大钟寺边上的那栋楼房，只见大厅里满眼都是女人。她在心里喊着晚了晚了，还是晚了。倒三趟公共汽车到这里，光路上就得一个多小时呢。她心里有些丧气，这么些人，到哪会儿才轮得上她呢？站排的那些女人说是排着队，哪有个正经的站样儿，倒像一根儿酥酥的天津大麻花，好多股拧成一团，油乎乎地拥在门边。她听见那个戴着尖尖白帽的小护士，拉长声喊着一个女人的名字，门开了，一个女人红着脸出来，另一个女人忙不迭地挤进去。有个男人撞过来，像是要跟着往里进。小护士紧着关门，门缝里留下一句话：嗳嗳，抬眼看看门上的字儿，一边儿呆着去！
芝麻心想，出门在外，是个城里人就能训你。
门上的蓝字儿有草帽那么大，明明白白写着：孕检。
孕检就是孕检。检查之后在表格上卡个戳，由妇联转回老家去，证明你在外打工没有超生。孕检这两个字儿，芝麻来北京五年，就看了五年，每隔三个月来看一次，倒着写都认识了。其实芝麻心里一点儿都不愿意孕检，一次交50元，三天的活儿都白干了。可每次三个月一过，她又盼着来孕检。每月的4号到10号，按照妇联的规定，就好像是专给河南来京打工的妇女办聚会。一屋子进进出出都是河南老乡，满耳朵是吵吵嚷嚷的女人声音，那声音芝麻耳熟，嗓子吊得又脆又亮又高，就跟梆子戏开了场，热闹得很。三个月听不着，芝麻还真有点儿想。五年下来，芝麻觉着在北京城里做孕检，除了大夫说话和气、屋里的机器光亮，其它呢，跟乡里计生办的“孕检”也没啥不一样。女人还是那些女人，衣服穿得比老家齐整些了，哪管是烫着头哩，可一张口，就知道是个河南老乡。
芝麻交完费，排上队，把前头的人跟紧了，一步一步地挪动。手里的身份证、暂住证、外出务工证，都快攥出水了。这些证件可不敢丢了，要是做不上孕检，乡里让交罚款，一罚好几百块，不值当哩。一想到罚款，芝麻心里就有气。乡里养着那么些个吃皇粮的人，准是发不上工资了，找个茬子就让交罚款。还孕检哩，在北京打工这些年，芝麻的身子一年到头都旱着，一粒种子都播不上，空空的肚子能长出苗来么？男人喜树在家也是旱着，除了种地再养一窝猪娃，一夜一夜陪着猪娃睡觉。喜树搂不上老婆睡觉，只能陪猪娃睡觉，那是命，九个猪娃是喜树的命。要是一个能养到三四百斤，就能卖上好几千块钱。去年婆婆养了七只羊，上了满膘每只都有七八十斤儿，眼看就该出栏了，可不敢大意，羊群就圈在灶房，公爹卷了铺盖睡灶房，跟羊挨着睡，到了大清早一睁眼——七只羊愣是一只都不见了。公爹哆嗦着去喊婆，说树她娘，羊丢啦！婆迷糊着眼问：咋丢的？公爹说，被人偷走了，半夜我伸手还摸着一手羊毛软乎乎哩，咋就被人偷了？婆婆一边往灶房跑一边骂：人咋没把你也给偷走呢？我要是跟你睡一起，半夜先把你卖了再跟人跑，等你睁眼我都跑到驻马店了！公爹丢了羊又挨了骂，哭着闹着说是不想活了。七只羊啊七只，一年花销全指着它们呢。婆婆哭公爹哭，喜树给芝麻打电话让给家邮点儿钱，芝麻握着话筒也哭了。芝麻刚到北京时成天想家，有时候问自己，老家有啥可想的，那地方的人啥都偷，方圆跑不出几十里地，专偷知根知底儿的乡亲。芝麻一家人从不偷别人家东西，别人家就惦记她家的东西，养鸡丢鸡，养鸭丢鸭，见天防贼来偷。喜树敢不跟猪娃子睡一起么？说人也不信，芝麻刚嫁给喜树那年，结婚没三天，喜树就搬到灶房去看牛了。家家的牛都跟人睡，若是头母牛呢，男人和牛就像是夫妻差不多少。喜树夜夜看着牛睡，芝麻就看着鸡鸭睡。芝麻嫁给喜树十几年，说真的没跟喜树在一起睡上几个囫囵觉。好容易等鸡鸭猪羊都宰了卖了，喜树和芝麻上屋睡一夜，就超生了。
芝麻看着“孕检”那两个字儿，眼睛生疼。想着夜夜陪猪娃子睡觉的喜树，心里拱起一股火。怨不得北京人不待见河南人呢。那年芝麻等在保姆介绍所，好容易来个人，问你话，一开口，那人脸就变，摇头就走。介绍所的阿姨都急了，说河南人怎么了？河南人也不个个都是坏人啊，您先试用一周，不行再给我送回来。刘丹妮把芝麻领回家那几天，李阿姨成天像个尾巴似地跟着芝麻，芝麻心里知道，阿姨是怕她……芝麻说不出那个“偷”字。她想你要有能耐，就像喜树守着猪娃一样，一夜夜守着我不睡觉呗。真要干坏事儿，七只羊睡你床头你也看不住。一个星期过去，那天晚上阿姨边看着电视，长长松了口气说：留下吧，你这个傻郭。
芝麻知道自己有点儿笨，上学那会儿，考试能及格就是好事儿。但芝麻勤快，芝麻不怕干活。傻郭听上去，是个好的意思，傻郭从不拿别人的东西。
郭——芝——麻——小护士像唱歌一样喊起来，忽然就乐了：芝麻，你怎么叫这么个名儿，好好玩啊，该你了，快进去吧。
芝麻不笑。芝麻不觉得这名儿有啥好笑的。娘生她的那天，家门口的芝麻开花了，紫色儿的小花瓣，就像芝麻小脸上的耳垂子。娘说这闺女就叫个芝麻吧，芝麻开花节节高呢。这护士还小，没见过啥，不知道村里的男孩儿，还有叫“尿壶”“砖头”“驴娃”“狗蛋”的，那才“好好玩”哩。芝麻一点儿也不喜欢刘伯伯李阿姨管她叫“小郭”，小锅大锅铁锅砂锅还罗锅呢，叫芝麻多好，芝麻能磨香油，论是穷家富家，谁家也离不了芝麻的呀。
芝麻在铺着白床单的小床上躺下来，熟练地解开扣子，把裤子往下退退，露出圆圆的小腹。一台电视样的仪器就架在她脑袋顶上。戴着口罩的女大夫，往她的小肚子上挤“牙膏”，然后用一把硬硬的刷子，在冰凉凉的“牙膏上”抹来抹去。机器吱吱地响着，像耗子磨牙的声音。芝麻知道这仪器叫做“毙超”，她都“毙超”了那么些年，每次躺下，心里仍是害怕那刷子把她的肚子咬坏了。她的身子一动不动，忽然就觉得喜树好可怜，喜树挨不着她的身子，她的身子倒让机器啃了，每隔三个月啃一回。是谁发明了这该死的孕检，就像翻兜儿抓小偷那样，让女人把肚子一个个打开，查你偷着生孩子没有。芝麻心里有说不出的委屈。
还没等芝麻的委屈窜到脸上，耗子磨牙的声音忽然停了。完事儿了，起来吧。女大夫抓过一沓纸巾盖在她肚子上。护士说，表格我们会统一转到省妇联去的，你可以走了。
芝麻仰起身子说：你们给我卡上戳啊。护士就当着她面儿，啪一声把戳卡了。
芝麻放了心，把肚子上的“牙膏”擦净了，扣好裤子，说声谢谢，抿着嘴走了出去。
2．河南老乡
芝麻急匆匆走，一边走心口就有点发疼，50块钱在老家能办多少事哩，置一床被窝打一口箱子；给爹买一件褂子一条裤子还能剩下好几块呢。得卖100斤鸡蛋才能挣下50块，刨去饲料人工防疫针啥的成本费，就得卖200斤鸡蛋都不够。可是念头转回来，要是不出来打工，这一个月500块的工钱就挣不着，挣不着就连这50块都拿不起，拿不起就还不上超生罚款欠下的债，全家人就没好日子过。算来算去，还是到城里打工，比在老家呆着强。50就50吧，就当养了一群鸡，全得鸡瘟病死了呗。
每回做了孕检，芝麻都得这样反复算一算，心里才会好受些。她抬头看看大厅墙上的钟，想着得快些赶回家做晚饭。忽然就听队伍中有人冲着她喊：芝麻芝麻！好久没听人喊她的名字了，芝麻心里忽地一热。那声音嘎崩溜脆的，只有老家的人才这么喊她。芝麻的眼睛刚扫过乱糟糟的人群，一双热乎乎的手，已经把她箍住了。
