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李济发说：“有几天了。”

李济运又问：“明阳是你找的吗？”

李济发说：“明阳是李非凡找的。”

“没让他们听录音吗？”李济运问。

李济发说：“我记住了你的话，没让他们听。”

李济运说：“录音的事你暂时不要让其他人知道。里面提到成省长，这对你是危险的。”

李济发开着车在城里转圈子，街上早没几个人了。环卫工人在清扫街道，街边堆着垃圾和残枝落叶。今年的卫生县城创建工作还没启动，街道又是脏兮兮的。车子开得慢，落叶不时打在车窗上。李济运望望车外，突然觉得很陌生。县城喧哗和杂乱的调子褪去，居然不太认得了。

李济运又说：“李非凡这么想倒掉刘半间，为什么？”

李济发沉默半天，轻轻地说：“济运，不瞒你说，县委常委和几大家主要领导里头，只有你、明县长和朱部长在我矿里没有股份。”

李济运虽早就猜到有领导在他煤矿入股，但听李济发说出来却仍是暗自吃惊。他问：“实股还是干股？”

李济发说：“还用问？肯定是干股。”

李济运摇头叹息，说：“发哥，你上了李非凡的当。”

李济发说：“我知道。李非凡找我，把话说透了。他估计我会接受调查，就叫我先下手为强。利害关系我很清楚，受我好处的只有刘半间是外地人，其他人都是乌柚人。我没必要同这么多乌柚人结仇。这会是世世代代的仇，我们家会在乌柚活不下去。”

李济运问：“李非凡叫你把刘星明检举了，就保护了他和所有乌柚本地领导，是吗？”

“是的。”李济发说。

李济运又是叹息不止，说：“发哥你有些天真。真的进去了，你顶得住吗？人家要撬开你的嘴，可是无所不用其极啊！还有旺坨已经在里头了。”

李济发说：“济运你放心，你发哥我不是小孩子。旺坨不知道任何事，都是我一手处理的。”

“李非凡这个人太阴险了！”李济运烟瘾发作了，点上了烟，“发哥，既然如此，你真不能把什么都吐了。”

李济发说：“明县长是条汉子，我给他送过钱，他不肯收。我请他入股，他回绝了。他也讲游戏规则，背后从来不整我。”

车子再转到大院门口，李济运就下去了。他洗澡的力气都没有了，喝了一大杯温开水就上床睡觉。舒瑾醒过来奇怪地望望他，说：“你怎么像地下党员了？”李济运听了舒瑾的埋怨，心里竟是猛然一惊。舒瑾都看出他的异样，他是否真有些鬼鬼祟祟的？他闭着眼睛装睡，脑子却是乱哄哄的。检举能否成功，他没有把握。哪怕成功了，于他也未必是件好事。但他答应了明阳和李非凡，就不能再往回退了。

第二天，李济运很快就把检举信弄好了。他把检举人的职务都写在落款处，只等着他们签名。他打印了五份，马上去找明阳。明阳看了检举信，说：“很好！你把李非凡叫来，吴德满由他请来。一起来，当面签字，免得有人临时退场。”

李济运说：“明县长，我打印了五份。我想这材料不能只交给一位领导，弄不清他们之间的关系。多交给几个领导，此事就捂不住。”

明阳说：“我同非凡商量了，我俩一起去市里跑一趟，市委书记、市长、人大主任、政协主席和纪委书记，一人一份，正好五份。”

不到二十分钟，几个人都到齐了。吴德满有些紧张，他毕竟是才加入的。明阳说：“老吴你不用怕，我们这是为民除害。”

吴德满笑笑，说：“我不是害怕，只是心理准备不足。既然各位意见统一了，我参加一个！”

四个人都签了字，明阳说：“济运，麻烦你再找济发同志，请他最后签字证实上面情况属实。我同非凡同志下午就去市里，德满同志愿意的话也一道去。”

吴德满稍略想了一下，说：“既然如此，我们三家都去！”

李济运回到办公室，再打李济发电话，却是关着机。又打了他家里电话，没有人接听。他感到有些不祥，想打嫂子电话。可他拨了几个数字，马上又停住了。他打舒瑾电话，说：“你打一下嫂子电话，问问发哥在哪里。”

过了会儿，舒瑾回电话说：“嫂子正着急找人哩！她说昨天发哥吃过晚饭出门，一个晚上没有回来。”

李济运又跑到明阳那里，告诉他李济发不见了。明阳马上打朱达云电话，说：“达云吗？你叫财政局李局长到我这里来一下。”

朱达云过几分钟亲自跑来了，说：“手机关着，财政局没人知道他哪里去了。他的司机说昨天晚上李局长自己把车开出去了，到现在都还没看见车子。”

明阳骂道：“这个李济发，纪律性到哪里去了。”

朱达云走了，李济运说：“明县长，会不会出事？”

明阳说：“不会这么凑巧的。”

李济运问：“那还要不要等他签字呢？”

明阳说：“要等，他的签字是关键。”

李济运回到办公室，胸口闷得难受。他越来越感觉不妙，怕李济发真的出事了。若不是他自己躲起来了，人只有两种可能消失：一种是红道叫纪委找去了，一种是黑道叫烂仔找去了。

李济运打明阳电话，问：“明县长，有没有可能是纪委找他去了呢？”

明阳说得很断然：“绝不可能！纪委找局级领导谈话，得先经刘星明和我两个人同意。不着急，等等吧，不会有事的。”

整整三天，都没有李济发的消息。李济运真急了，心想必定是出事了。嫂子跑到他家里哭，他躲进屋里打了明阳电话：“明县长，是不是叫他家属报案？”

明阳想了想，说：“由他家属自己做主吧。”

李济运出来同嫂子讲：“嫂子，应该没事的。为以防万一，你报案吧。”

财政局长失踪是件大事，周应龙马上跑去找刘星明。常委们紧急集中，听取周应龙汇报。刘星明听完情况，说：“应龙，公安局抽调最精干的力量，务必尽快调查清楚。人不见了还躲得几天，一辆三菱吉普，两吨多重一坨铁盒子，跑到哪里去了呢？公安有手段，先调阅这几天所有监控录像，重点是高速路口，看是不是出县了。”

散会之后，李济运悄悄儿去了明阳那里。明阳说：“济运，你这几天别老往我这里跑。”

李济运说：“我有事要说。大院门口是有监控录像的，我回来时是在大门口下的车。他还打过我的电话。我是想同明县长对对口子，到时候怎么说。”

明阳想了想，说：“我是接的李非凡电话，我刚才回忆过了，我上下车的地方都不是监控区。你看自己怎么说吧。此事本应说真话，但不是时候。”

“这个东西呢？”李济运拍拍手里的公文包。

明阳说：“我想不等了，今天下午就同非凡、德满同志到市里去。”

李济运把检举信拿出来，却说：“没有李济发的签字，检举信的威力小了大半啊！”

“不见得，组织上不会不相信三个县级领导吧？”明阳说。

正说话间，李济运收到了短信。他暂时不看，出去再说。明阳刚接过检举信，桌上的电话响了。他接了电话，说：“哦，朱部长，哦哦，明天吗？好好！”

明阳放下电话，说：“成部长明天到乌柚来。”

“哦！”李济运问，“那你们今天还去吗？”

明阳说：“去，当然去！晚上就可以赶回来。”

李济运告辞出来，看看是朱芝发的短信：成明天到县里来。

他暂不回复，一会就到办公室了。他打了电话，问：“视察工作？”

“不知道。人家是市委领导，只通知你们县委办。”朱芝说，“我是接到你们县委办电话。”

“那你管什么闲事？”李济运说。

朱芝听得没头没脑，问：“我管什么闲事了？”

李济运笑笑，说：“我刚才正在明县长那里。既然没通知你，你明天到不到会，听刘书记安排。”

朱芝也笑了，说：“我以为你吃醋哩！”

李济运笑道：“还好先收到短信，不然真吃醋。老妹，我只是开玩笑。你还是要准备好汇报，不管用不用得着。”

放下电话，李济运去找于先奉，问：“听说成部长明天到县里来？”

于先奉说：“刚接到电话通知。我去您办公室，您不在，就向刘书记报告了。刘书记在电话记录上做了批示。”

李济运接过电话记录，见刘星明批道：知道了。请明阳同志汇报经济工作，朱芝同志准备好宣传工作汇报。

“落实了吗？”李济运问。

于先奉说：“已报告明县长了，跟朱部长也说了。”

听于先奉说话，无意间就是春秋笔法。他向明县长是报告，同朱芝只是说了。同样都是县领导，在于先奉眼里斤两很明显。李济运很不喜欢于先奉的势利眼。

李济运回到办公室，又同李非凡通了电话，两人对好了口子。左思右想，自己先打了周应龙电话，说：“应龙，有个情况我先同您说说，看对你们破案有没有帮助。”

周应龙很警觉，说：“李主任您稍等，我在会议室，就出来。好好，您说吧。”

李济运说：“李济发失踪那天晚上，大概是九点多钟，他突然打电话给我，说有事同我讲，叫我下楼去。我下去了，上了他的车。发现他自己开车，没有别人。我问他什么事，他只说想找我说说话。然后就开车出去，在外面转了大概个把小时。谈话具体内容我暂时保密，你猜猜也该知道，就是同桃花溪矿难有关。他大概是说压力很大，心里很委屈。十点多，他送我回来。我在大院门口下的车，监控应该可以看到。”

周应龙说：“李主任，我们正在看那段录像，您下车是晚上十点二十三分四十八秒。”

李济运说：“时间差不多。我第二天打他电话，想再安慰安慰，发现他关着机。”

周应龙问：“李主任，他那天的情绪您可以描述一下吗？有没有轻生的念头？或者说到过被人恐吓等情况吗？”

李济运想了想，说：“他没有表现轻生的情绪，只是说事情有些冤枉。具体内容我暂时不说吧，到时候根据破案需要，有必要我再说。”

周应龙说：“好好，我明白，我理解。”

第二天，上午九点半钟，县里四大家领导和全体常委都赶到梅园宾馆。成鄂渝正在路上，县里领导得先候着。这么隆重的场面，刘星明亲自安排的。他说鄂渝同志以市委领导身份到乌柚，这是第一次。李济运同朱芝来得最早，他俩得先看看细节，包括会场座签的顺序，鲜花和水果的摆放。明阳后来也来了，同李济运握握手。李济运从明阳握手的力度，猜到昨天他的漓州之行很顺利。

十点钟，李济运电话响了。他放下电话，说：“成部长马上到。”

刘星明站起来，说：“明阳同志，我俩下去接一下吧。”

又过了几分钟，成鄂渝微笑着进来了，刘星明和明阳跟在后面鼓掌。会议室的同志们纷纷鼓掌，都站了起来。成鄂渝拍拍手，又朝大家打了拱。他走到自己座位前，秘书马上跑上去拉开椅子。成鄂渝不急着坐下，先脱掉了长外套。秘书忙接过外套，等他坐稳妥了，又把他的茶杯放在桌上，才蹑着脚离开。

刘星明拍拍话筒，说：“同志们，外面是寒风呼啸，屋子里是暖意融融。今天，市委常委、市委宣传部长成鄂渝同志，来到我们乌柚视察指导工作，让我们以热烈的掌声表示欢迎！”

成鄂渝起身鞠躬，掌声就像夏日的雨声突然暴烈起来。他微笑着坐下，拿手扶了扶话筒，掌声慢慢就停了。成鄂渝的普通话还过得去，乡音浓重的乌柚人听来，无端地平添了几分官态，似乎也更显得有水平。他只说了几句，平和而谦恭：“同志们，我来漓州工作时间不长，到哪里都还没有发言权。最近市委调整了领导分工，指派我联系乌柚工作。我过去从事新闻工作时，多次来过乌柚，结识了很多朋友。刘书记、明县长，都是老朋友了。还有济运同志，朱芝同志，达云同志，都很熟悉。我今天来只有一个目的，就是接上头，向同志们报个到。谢谢大家！”

刘星明说：“成部长，我是不是先向您介绍一下四大家班子，再请明县长汇报一下经济工作。有时间的话，再请朱部长汇报一下宣传工作。”

成鄂渝点点头，说：“很高兴！”

刘星明每介绍一位，成鄂渝便朝那人致意，遇着熟识的就说 “老朋友了”，那“老朋友 ”就点头不止。朱达云不算班子成员，刘星明最后刚准备介绍他，成鄂渝忙说：“达云同志，我们是老朋友。”朱达云便站起来行了个大礼。

介绍完毕，明阳开始汇报。桌前摆着汇报材料，成鄂渝仍摊开本子，要紧处记上几句。没拿本子出来的人就有些坐不住，装作不经意地顾盼左右，慢慢掏出本子来。包里没有本子可掏的，就不时在材料上画线。李济运看着有些想笑，就埋头看材料。朱芝同他并排坐着，他望不见她的表情。他瞟了眼她桌上的材料，却是她自己的汇报提纲。

明阳汇报完了，刘星明征求成鄂渝意见： “成部长您看看，要不要小朱汇报一下宣传工作？”

成鄂渝望着朱芝笑笑，说：“宣传工作，我们今后专门碰头吧。小朱部长是老部长了，我要向您学习！”

朱芝红了脸，忙说：“成部长您随时指示！”

成鄂渝又扶了扶话筒，说：“刚才，听了明县长的情况介绍，我觉得乌柚县领导班子是团结的，全体干部的作风是扎实的，各方面的工作是有成就的。一句话，乌柚县前景辉煌！下面，我根据最近市委常委会议精神，结合乌柚县的实际情况，谈几点不成熟的意见，供同志们参考。”

成鄂渝讲完套话便滔滔不绝，从世界形势讲到国情省情，最后归结到乌柚怎么办。他并不谈具体思路，只谈观点和看法。过去调侃领导，开口就先国际后国内，全是不着边际的套话。现在似乎并不如此了。成鄂渝舌灿莲花，全场屏息静气。远在天边的西门子、微软、华尔街之类，听成鄂渝娓娓道来，似乎就在家门口。乌柚县的每一根经济神经，好像都穿越太平洋和大西洋，伸向了世界的每个角落。你不愿意伸出去，人家也伸进来了。他谈的还不光是经济，政治、军事、文化都涉及了。总之是放眼世界，高屋建瓴。

成鄂渝看看时间，讲话戛然而止。他的语言真是干脆利落，绝无拖沓。刘星明还有十分钟时间，用了好多成语评价成鄂渝的讲话，什么高瞻远瞩、醍醐灌顶之类，然后说：“全县干部将认真学习成部长的重要讲话，要把成部长的讲话精神贯彻到各项工作思路中去！”

散会时，李济运突然看见张弛和刘艳、余尚飞待在角落里。刘艳和余尚飞刚才在录新闻，李济运没有在意。张弛也在会议室里，却有些躲躲闪闪。他们三个人背对着众人说话，看样子要等大家走完了再离开。张驰也是得罪过成鄂渝的，李济运猜他内心必是又窘又怕。

中午，全体常委和人大李主任、政协吴主席留下陪成鄂渝吃饭。刘星明请成鄂渝坐主位，朱芝在旁插话：“成部长，乌柚礼节，主客坐主位。”

成鄂渝笑道：“想起来了，济运同朱芝请我时，也是让我坐这个位置。好，入乡随俗吧。”

中饭吃得中规中矩，成鄂渝不似做记者时那么好酒，县里领导们劝酒也不再霸蛮。倒是频频举杯，喝多喝少自是随意。成鄂渝吃罢午饭就告辞，说下午还要赶到零县去。

成鄂渝同大家一一握手，上了车又摇落车窗挥手。直到车子出了大门，刘星明他们举着的手才放下。刘星明酒意未消，又同天天见面的人握了轮手。李济运趁机同李非凡和吴德满握了手，彼此略略使劲暗递了信息。

李济运本来给成鄂渝安排了房间。既然客人走了，就不急着退房。李济运实在有些累，就去房间午睡。宾馆有中央空调，比家里还舒服些。他睡下来发了朱芝短信：不让你汇报，心里委屈吗？

朱芝回道：不汇报就不汇报，谁稀罕啊！

李济运又发道：不必往心里去。他上任后第一次来乌柚，应是市委领导的派头，不仅仅是宣传部长。他得听全面汇报，方显出身份。

朱芝回道：我不管这些。你在哪里？走时没看见你。

李济运告诉她：梅园休息，给他安排的房间里。

朱芝说：你休息吧。

李济运把身子移到床中央，感觉这双人床实在是太宽大了。

二十二

这几天李济运翻来覆去地想，李济发如果真被害了，说不定就是贺飞龙干的。贺飞龙有理由干掉李济发，也有可能受人指使。但都是没影的事，他只能闷在心里想。

他很想去问问明阳，市委书记是怎么说的，市长是怎么说的，人大主任是怎么说的，政协主席是怎么说的，纪委书记又是怎么说的。但昨天明阳说过，叫他这几天别老去找他。

他当然可以打电话，问问明阳或李非凡，要么就问问吴德满。可他就是不想打电话，好像怕听到坏消息似的。照说四个人做的事，他们三个人去了，回来就应该通个信。是不是情况不妙呢？左思右想，李济运就有些慌了。他终于打了吴德满电话：“吴主席，如何？”

“明县长没同你说？”吴德满说。

李济运说：“一早就开会，散会就分开了。我同他在一个院子，倒不方便去。”

吴德满说：“信都收了，没有表态。他们当然只能说原则话，说肯定会高度重视。”

李济运很想知道，五位市委领导原话是怎么说的。他得知道原话，心里才能判断。可他不方便在电话里太啰嗦，就不再细问了，只说：“吴主席您猜结果会怎样？”

吴德满说：“我想一时不会有消息。市委必得有领导先找刘谈话，看他是什么态度。如果他把自己说得干干净净，领导相信了，他就没事了。领导不相信，就会有外围调查。过程你也清楚，不会轻易调查一个干部，必须要有十足的把握。”

李济运说：“事情可能搞砸了。李济发不见了，怎么外围调查？”

“他就人间蒸发了？”吴德满问。

李济运说：“我有种不祥的预感，他可能被害了。失踪都四天了。”

李济运心里恨自己不中用，怎么跟做了贼似的。突然想到成鄂渝，他似乎又有了信心。原来是市委副书记田家永联系乌柚，现在竟换成了一般常委成鄂渝。似乎在市委领导眼里，刘星明不如以前了。李济运想到这点，脚已踏在楼梯上了。但愿自己的分析有道理。

有天下午李济运在办公室看文件，突然听到敲门声，他喊道：“请进！”

没想到是刘星明进来了。他忙站起来，说： “刘书记您有事吗？”

刘星明不说话，自己先坐了下来。李济运暗自有些紧张，平常刘星明有事就打电话，尽管他俩办公室只隔着十几米。刘星明点上烟，望着李济运，半天不说话。李济运问：“刘书记喝茶吗？”

刘星明不答腔，只问：“济运，我俩共事多久了？”

李济运笑笑，说：“刘书记您今天怎么了？”

刘星明说：“我俩在会上争论，很正常。不应该因工作分歧而影响团结，这是我的基本原则。我想，这也应该是做领导干部的职业性格。”

李济运说：“自然自然。刘书记不往心里去，我非常感谢。”

“济运，如果您信任我，我想请您开诚布公，向我敞开心扉。”刘星明的表情严肃起来，就有些凶神恶煞。

李济运心想坏事了，他必定是听到消息了。难怪大家都不敢实名举报，上面那些人物都是靠不住的。可他不愿意轻易服软，只道：“刘书记，我不知道您要我说什么。”

刘星明吐出一团浓浓的烟雾，说：“李济发失踪那天晚上，同您到底谈了什么？应龙同志向我汇报了，他说您不想透露谈话内容。”

原来是这样！李济运松了一口气，说：“刘书记，我确实不方便透露谈话内容。他谈到一些具体的人和事，我必须保密。”

“如果是破案必须的调查呢？”刘星明问。

“看情况吧。”李济运说，“假如他人真的出事了，有些话我也不能说。牵涉到有些人，死无对证，我怎么说？说了，倒成了我诬陷。”

刘星明说：“未必，调查就是了。”

李济运摇摇头，说：“不是所有事都调查得清楚的。”

刘星明叹息道：“济运，我们共事两年多了，您还是不能完全信任我啊！”

“刘书记您误会我了。”李济运说，“假如说，刘书记，我只是打个比方，假如说李济发谈到您什么问题，我能说吗？我不会说的。一来我信任您，二来他人不在了。”

刘星明却笑了起来，说：“真说到我什么，你到时候也可以说嘛。我是相信组织的。”

“放心，刘书记，我肯定不会说的。”李济运说。

刘星明点点头，说：“济运，我很欣赏你的风格。不管工作上如何分歧，同志之间应有基本的信任。我是信任你的。市委领导调整了，县委班子肯定也会有些变动。对你，我会向市委领导推荐。你年轻，前程无量！”

李济运忙点头致谢：“刘书记，我的工作还有很大差距。跟着您干，我心里有底。”

刘星明又把话题拉了回来，说：“济发同志，我是很看重他的。不瞒你说，当时定他当财政局长，我是顶住压力的。上头打招呼的人多，可我得从工作出发啊！他现在凶吉未卜，我是忧心忡忡。说句不吉利的话，万一他出事了，我不希望又酿成什么新闻事件。桃花溪煤矿处理，我们只能听省里意见。我也赞同你的意见，矿里要是对处理有看法，通过法律渠道上诉就是了。我不会带个人观点。”

李济运在玩迷魂阵，话也说得漂亮：“刘书记，事后我反省自己，情绪也太冲动了。您是县委书记，您肯定要无条件服从省政府通报。您的立场是职守所在。我今天向您表个态，一旦牵涉到李济发家属闹事等问题，我会全力做工作。”

刘星明站起来，紧紧握着李济运的手，说： “济运，谢谢你！”

李济运把他送到门口，回到桌前坐下，大大地舒了一口气。他想了想，便打了周应龙电话：“应龙兄，有消息吗？”

周应龙说：“暂时没有任何线索。”

李济运试探道：“我仔细回想了一下，那天李济发同我谈的，好像没什么对破案有帮助。”

周应龙笑道：“我尊重李主任意见，不过问你们谈话的细节。”

李济运说：“好好。知道你们辛苦，但还是拜托你们多动脑筋。案子不破，不知道会出什么麻烦。”

放下电话，李济运反复琢磨，似乎更加明白了。刘星明必定嘱咐过周应龙，不要过问他同李济发的谈话。刘星明自己来找李济运，想必是探听虚实。他确认李济运不会乱说，心里悬着的石头就落地了。李济运讲到死无对证，刘星明肯定暗自高兴。他对李济运所谓前程的暗示，无非也是灌米汤。乌柚人说迷惑人，就叫灌米汤。

李济发失踪的消息，早已经瞒不住了。各种稀奇古怪的说法都在流传，李济运听了非常烦躁。每天吃过晚饭，舒瑾就去李济发家里，陪嫂子说说话。李济运有空也去坐坐，却只能是几句空洞的安慰。

桃花溪乡的宋乡长突然打来电话，说是赔偿再不到位，他们就稳不住了。李济运忙去报告刘星明，说：“刘书记，赔偿款再不到位，老百姓会闹到县里来。”

刘星明说：“济运，这事还是你负责。你到桃花溪去，同老百姓坐下来谈。按照这几年惯例，以每人二十万为限。煤矿的账已封了，我可以同法院说说，先动部分钱支付赔偿。”

李济运说：“刘书记，我有个请求。我同李济发的关系很多人都知道，我最好是回避这个事。”

刘星明想了想，说：“好，你讲得也有道理。我另外安排人吧。”

李济运刚要告辞，刘星明又说：“济运，不急着走，坐坐吧。”

李济运不知道他又要说什么，只好坐下来。最近这些日子，李济运每天睡前都在心里默念：但愿就在明天！他的所谓但愿，就是一觉醒来，发现刘星明被接受调查了。可是，每天都让他失望。刘星明脸上的络腮胡子照样刮得铁青，或者下基层调查研究，或者坐在主席台上讲话。开过一次常委会，刘星明照样说着说着就站起来，一手叉腰，一手比画，在会议室里踱步。常委们不再观赏话剧似的望着他，只是当他转到眼前了，不经意地瞟上一眼。

李济运问：“刘书记，您还有什么指示吗？”

“济运你越来越客气，这可是生分了。”刘星明笑笑，“去年创建省卫生县城功亏一篑。既然搞了，不再搞上去，没法向人民群众交待。我们今年改变工作策略，想聘请省里专家作指导组。你点子多，有什么意见？”

李济运说：“刘书记，我觉得这项工作意义重大，并不是有些同志认识的那样，只是县里的面子工程。去年最后没有被授牌，只能说明我们工作的确还有差距。爱国卫生组织管理、群众健康教育、环境保护、食品卫生、传染病防治等等，还有很多工作要做。而这些才恰恰是老百姓最受益的。群众看到的卫生县城创建，只是拆铺子和扫街道，这个印象要彻底改变，不然就得不到老百姓的理解和支持。”

“我很赞同济运的观点。”刘星明点头道， “我会把你这些观点着重提出来，不要以为除了拆铺子和扫街道，别的工作都是虚的。”

桃花溪矿难赔偿很顺利，老百姓拿到钱就没话说了。刘星明颇为得意，说这是一条重要经验：一切社会矛盾和问题，都可以用经济办法解决。李济运点头称是，心里却很不是味道。老百姓命贱如草啊！

日子过得很平静，刘星明那里看不出任何出事的迹象。李济运感觉心脏越悬越高，只是不知道明阳、李非凡和吴德满怎么想的？刘星明去过几次漓州，每次李济运都希望他不再回来。可刘星明每次都回来了，脸上看不出任何异样。

有天在梅园宾馆，李济运碰到明阳，轻声说：“真奇怪！”

明阳微微叹息，说：“不知道他们是慎重，还是想捂住。”

李济运说：“照理说送了五位领导，他们应碰在一起议议。”

“未必！”明阳说，“田书记走了，我没人可以说真话了。说不定哪天一纸调令，会让我离开这里。”

李济运说：“我想既然做了，必须做到。不然，会一败涂地。”

“李济发失踪，谁也没想到。没有李济发，再行动就难了。”明阳说，“济运，我有些后悔把你拉进来了。李非凡提出让你参加，我没有反对。我怕害了你。”

李济运说：“明县长，您别这么说。我既然做了，就不怕了。不过这些日子，我天天都想着这事。”

明阳苦笑道：“我也是如此。就像判了死刑的人提出上诉，等待最高人民法院的消息。”

李济运事后想着这个比喻，心里说不出的悲凉。他们四人所为本来堂堂正正，却像做了坏事似的。他们居然让自己陷入深深的恐惧，像死刑犯侥幸地等待一线生机。李济运想到了那盘录音，还有李济发检举材料的原稿。他原先劝李济发不要寄出这个录音，现在局面完全变化了。李济发肯定已经出事，就不怕给他惹麻烦。他记得李济发说过，录音带复制过很多份，嫂子手里必定是有的。

李济运想好就去见嫂子，现在只能走这步棋了。他回去，却见嫂子已坐家里，舒瑾陪着她说话。见了李济运，嫂子眼泪哗哗地流：“济运，我是六神无主，想你发哥肯定是出大事了。你发哥说，他说不定会被抓进去，有人要整他。我现在唯愿他是被抓进去了。”

李济运叹息说：“真是抓进去就好了。”

嫂子哭道：“济运，你发哥告诉我，有事就让我找你，说你会告诉我怎么做。”

李济运还不想把自己手里的录音带拿出来，他怕别的录音带被人销毁，他手里的要留作最后的把柄，就问：“发哥给过你什么东西吗？”

嫂子想了想，说：“有个录音带，你发哥说在老家也放了。”

“是吗？一定是有用的证据。”李济运早把那个检举材料复印过了，他把原件给了嫂子，说：“你把录音带同这个一起寄给省里成省长。事到如今，就只有求清官了。”

“成省长？”嫂子听着吓了一跳。

“对，成省长。”李济运说，“我讲，你把地址记下来。”

李济运便一字一句讲了省政府的地址，说：“你去省城寄，用特快专递寄。你还要自己写一封信，说你男人已经失踪，怀疑被人害了。你把失踪前的情况写详细。”

嫂子点头不止，好像如此做了，她男人就会回来。李济运看着心痛，知道她男人十有八九是回不来了。他小时候把发哥看成靠山，外面遇着有人欺负，就会说：“我告诉我发哥，打死你！”村里的小孩都知道发哥只是他的堂哥，就说： “又不是你亲哥哥！”李济运自小便想，发哥是他的亲哥哥多好。后来参加工作，李济运慢慢的就不太喜欢发哥那味道。两兄弟的往来就淡淡的。发哥如今出事了，李济运全想起他的好来。

李济运从家出来，心想信寄出去仍没有动静，那就没有任何办法了。他做这些事没有同明阳通半点消息，他越来越看出检举同事似乎违背游戏规则。万一刘星明倒台了，他也不想当反腐败英雄。他还得吃官场这碗饭，没人愿意同反腐败英雄做同事。

嫂子从省城回来，打电话来说：“济运，信已寄了。成省长能收到吗？听说都是秘书收信，秘书靠得住吗？”

李济运只说：“嫂子，寄了就行了，等待消息吧。”

李非凡给李济运打了电话：“济运，我们还有办法吗？”

李济运说：“信是您同明县长、吴主席送的，您看可不可以催问呢？”

李非凡说：“举报信写得很清楚，如果他们不予理睬，催有什么用？除非有新的证据或事实。”

李济运碰到吴德满，却见他大病一场似的，人瘦了好大一圈。李济运刚想开口说话，吴德满摇摇头走开了。看来吴德满非常后悔，不该卷进这件事。他想吴德满此时必定恨死了李非凡。不是李非凡去鼓动，吴德满不会做这傻事。

又过了几日，一个女孩跑到李济运办公室，问：“您是李叔叔吗？”

李济运看着这孩子感觉在哪里见过，问： “你是谁？”

“我是芳芳。”女孩说。

“你是芳芳？老舒的女儿？”李济运嘴都合不上了，不知道是惊是惧。

芳芳说：“舒泽光是我爸爸。”

李济运忙说：“芳芳你请坐。有事吗？”

芳芳说：“李叔叔，爸爸跟我说，李叔叔您是个好官。您告诉我，我爸爸真的有精神病吗？”

李济运说：“芳芳，你爸爸受了刺激。”

芳芳哭了起来，说：“毛局长同我说的也是这话！我告毛局长，法院不受理。告状都告不进，这是什么天下？”

李济运说：“芳芳你别哭。你家里的情况我很清楚，我也很难过。你爸爸只是受了点刺激，医院鉴定为偏执性精神病。放心，治治就好的。”

“我不相信！我去医院探望，不让我见人。就算治病，也要允许家人探病呀？难道他是政治犯吗？”芳芳说。

李济运好言相劝：“芳芳，听叔叔的话，你不要激动。”

芳芳说：“我激动也要关进精神病医院是

吗？”

李济运内心非常难过，却不能有半丝流露，只道：“芳芳，李叔叔不是这个意思。中国现在没有政治犯。你爸爸同我是老朋友，你有什么困难，可以同我讲。”

芳芳说：“我没有困难，我只要见我爸爸！你们说是把他送去治病了，我爸爸是死是活我都不知道！”

李济运说：“芳芳，你给李叔叔时间。”

“什么意思？”芳芳追问。

李济运怕自己失言，忙说：“我是说你爸爸治疗需要一个过程。适当时候，肯定让你去见见爸爸。也不是我说了算，得医院说了算。”

芳芳说：“你哄三岁小孩啊！你说是医院说了算，医院说要县里开证明。看个病人，怎么比探监还难？”

李济运说：“芳芳，你现在情绪有些冲动。这样吧，你家里现在没人，到我家去吧。让舒姨给你做点好吃的。”

芳芳哭泣着磨了半天，说来说去就是那些话。她要去看望爸爸，李济运不能答应。真希望刘星明今天就出事了，他就可以准许芳芳去看爸爸。芳芳毕竟还是个孩子，磨不通李济运就只好哭着走了。

下午四点多钟，明阳突然打电话来：“济运，快到我这里来！”

李济运听明阳很急切，心想必定是坏事了！他甩上门，匆匆下楼。他第一次觉得楼前的坪太辽阔了，怎么也走不到对面去。他又不能跑步而往，从县委这边飞快地往政府跑，很容易让人胡乱猜疑。他爬上了政府办公楼，便想如果事情搞砸了，就退身官场自己混饭去。

走到明阳办公室外，他先深吸了几口气，才敲了门。明阳在里头应道：“请进！”

没想到他推门进去，明阳却是笑容满面，说：“济运，好消息！”

“他倒了？”李济运问。

明阳长舒一口气，说：“已被市纪委留在漓州了。”

“太好了！”李济运忍不住击掌，“他今天去漓州，我这个县委办主任居然不知道！”

明阳说：“济运，现在还只有我俩知道这事。骆副书记正在赶来乌柚的路上，晚上要开个紧急常委会议。你马上通知一下，请常委们晚上八点钟准时到会，传达市委重要指示。请非凡同

志、德满同志列席会议。”李济运回到办公室，兴奋得晚饭都不想

吃。他先打了朱芝电话：“老妹，好消息！”朱芝笑道：“你中彩票了？”李济运说：“比中彩票更好的消息！”朱芝又笑道：“我中彩票了？！ ”李济运笑道：“不同你开玩笑！刘被调查

了！” “刘？哪个刘？”朱芝不相信自己的耳朵。 “刘星明！”李济运说。朱芝说：“老兄，今天可是四月一号啊！”李济运顿了顿，说：“哦哦，对对，今天是愚

人节。老妹，这不是开玩笑。你晚上八点钟来常委会议室开会！我只告诉你，你不要说，会上由骆副书记宣布。”

“我现在就到会！”朱芝说着放了电话。

朱芝推门进来，李济运正在打电话：“对对，传达市委重要指示精神。我也不清楚，精神在市委领导脑子里。”

李济运放下电话，朱芝把门反锁了，抱着他就吻了起来。李济运缓过气来，说：“老妹，你把门打开，我电话没打完。”

朱芝笑笑，过去开了门。李济运继续打电话，都只说传达市委重要精神。李非凡似乎察觉到了什么，问：“全体常委都到会吗？”

李济运笑笑，说：“常委会，当然是全体常

委都到会。”李非凡又说：“我是列席会议，就请假吧。”李济运说：“李主任，今天会议非常重要，

不可以请假。”李非凡故意挑刺：“济运老弟，到底是什么事你都不知道，怎么知道非常重要呢？”李济运又只好笑笑，说：“李主任，您是老

领导，我只能按领导原话通知。” “哪位领导的原话？”李非凡抓住不放。李济运只好虚与委蛇，说：“市委骆副书记

的原话。”李非凡一听惊了，说：“啊？我明白了！但是，真的吗？”李济运估计李非凡猜到了，便说：“电话里不说吧，你到会就知道了。”放下电话，李济运说：“这个李非凡，真是不平凡。”通知完了，朱芝问：“哥，奇迹是怎么发生的？”

李济运靠在椅背上叹息：“算奇迹吗？”

朱芝笑笑，说：“也是，算什么奇迹呢？我见有个老人家看报纸，读一篇贪官下台的报道，就说，这些当官的，每人发一包老鼠药算了！我听着哭笑不得，就想真每人发一包老鼠药，哥你冤枉了，我也冤枉了。”

李济运嘿嘿一笑，说：“我俩说着说着就偷换概念了。你问的奇迹是怎么就把刘弄下来了，我说的是倒个县委书记不稀罕，倒谁都不稀罕。”

李济运不回去吃饭，朱芝也不说回去。两个人坐到快八点，一同进了会议室。明阳早就到了，一个人心事重重的样子。他望见李济运和朱芝，笑道：“你俩可是比翼双飞啊！”

明阳从来不开玩笑的，朱芝脸就红了，说： “明县长也幽默起来了。”

明阳笑笑，问李济运：“都通知到了吗？”

李济运说：“都通知了。”

明阳说：“你俩打打招呼，我去接接骆副书记。”

明阳出去了，常委们陆续进来。李非凡和吴德满也到了。李非凡过来握手，轻声问：“真的？”

李济运说：“真的。”

李非凡紧紧地握了他的手，说：“那还干吗那么神秘！”

李济运说：“这事只能由骆副书记宣布。”

李非凡拍拍他的肩膀，玩笑道：“济运倒是很讲纪律啊！”

李济运没有安排工作人员，自己亲自倒茶。朱芝就去帮忙，有人就开玩笑，说他俩是常委中的金童玉女。朱芝便自嘲说，有这么老的玉女吗？常委们好像都感觉到了异样，目光老在会议室里搜索，像丢了什么东西似的。

听到会议室外有声响，常委们都把目光转了过去。骆副书记进来了，明阳跟在后面。明阳没有按惯例鼓掌，里面也没有掌声。骆副书记握了一圈手，明阳恭请他坐下。骆副书记握手时是微笑的，坐下之后脸色就严肃了。他示意明阳：开始吧。

明阳说：“骆书记风尘仆仆赶来，是要传达市委一个重要指示精神。下面请骆书记讲话。”

大家都像受了暗示，没有人鼓掌欢迎。骆副书记说：“同志们，明阳同志刚才说到我时，省去了一个副字。我今天要传达的是件非常严肃的事情，我们就一切按规矩办吧。我是市委副书记，受市委和王书记委托，向同志们宣布，乌柚县原县委书记刘星明同志，因涉嫌严重经济问题和其他重大违纪问题，市委决定该同志停职接受调查。”

骆副书记的话，就像拳头打在棉花上，没有任何回力。所有人都木木地坐着，听骆副书记继续讲下去：“市委将尽快就乌柚班子作重新安排，在此之前由明阳同志负责全面工作。”

骆副书记传达精神很干脆，估计都是市委决议的原话。他眼看着说完了，又长叹一声，道： “同志们，刚才传达的是市委指示精神。下面还讲几句，算是我个人的感受。今天是四月一日，西方人过的愚人节。我真希望发生的事情，只是一个愚人节玩笑呀！刘星明同志走到这步，我很痛心。我不愿意看到任何同志出问题。培养一个干部，不容易！一个人的成功，不容易！一个家庭的幸福，不容易！可是，就因为不自律，就因为贪婪之心，把一切都毁了！”

第二天上午九点半，乌柚县副科以上干部，全部集中在梅园宾馆。会议室一片哄闹声，看来消息早已传开。主席台上居然没人，就像疑有伏兵的空谷。不时有人引颈而望，似乎害怕出现某种怪物。