第八章

天空阴沉沉的，有一种垂坠的压抑。傍晚时分，暮色中飘起了漫天飞雪，纷纷扬扬，如絮如花……

郑天龙独自坐在这家久违的小餐馆的单间里，望着窗外漫天飞舞的雪花，心绪沉重地闷闷吸烟。今天下午，郑天龙通过自己的儿子郑道获得了贺铮的手机号码，拨通之后，那熟悉的声音虽然有些惊讶却依然十分沉静。郑天龙本意欲请贺铮去金冠大酒店相聚，想好好招待一番已经多年不曾谋面的老伙计。可是，遭到贺铮冷冷回绝，说那种地方不是老百姓登堂入室的去处。最令人难堪的是，贺铮反客为主，邀请郑天龙去百家饭大排档尝尝风味。郑天龙哪里敢去，那些下岗职工对自己恨之入骨，如果贸然前去无异于自投罗网，肯定不会有好果子吃。这个贺铮，纯粹是别有用心。两个人在电话里居心各异地推来让去，最后确定在这家留有双方历史痕迹的小餐馆见面。时光荏苒，一晃几十年过去了。这家小餐馆已然经过翻修，变得宽敞体面，还增加了几个包间。但是，招脾未改，风味依旧，仍然是物美价廉的地方小炒。郑天龙旧地重访，尽管掩饰不住居高临下的傲慢，却也有一种回味绵长的亲切。想当年，自己风华正茂，仕途刚刚起步，小荷才露尖尖角，每当自己有求于贺铮的时候都要来此小酌一番。虽然当时囊中羞涩，酒多菜少，却也情谊融触。如今，自己富甲一方，财势中天，却已是鬓发斑白，物是人非。此时此地，时隔多年再度与故人相会，真是别有一番滋味在心头。

郑天龙感慨良多。

同贺铮重新修好，不仅仅是遵循韩市长的旨意，实际上也是郑天龙心中久久隐伏的愿望。多年来，每当夜深人静的时候，一种强烈的负疚便涌上心头，挥之不去，常常被折磨得辗转难眠……

凭心而论，郑天龙当年对不识抬举的贺铮确实心头痛恨，但是，无论如何也没有想把老伙计置于死地，只不过是要借助已经变成死鬼的袁主任手中的权力，强行把贺铮调离中纺也就罢了。万万没有想到，袁主任竟然出手如此狠毒，一下子把贺铮推向万劫不复的深渊。事后，袁主任还振振有词，说只有这样才能永绝后患，不然的话，贺铮肯定不会善罢甘休，一旦事态闹大，后果不可收拾。还说官场无情，对于不肯合作者绝不能手软，下手愈狠自身才愈安全！一番话说得郑天龙毛骨悚然，也真正领教了官场的险恶。尽管事态的发展不由自己，但是毕竟是由自己而引发，又是共事多年的老伙计，郑天龙心中愧疚沉重。

法院判决后，贺铮来公司收拾个人物品，郑天龙满脸惭愧地把老伙计请进了自己的办公室。

“老伙计，事情弄到今天这步田地，我也是始料不及呀。”郑天龙唏嘘不已。

贺铮面色铁青：“事到如今，任何解释都是多余。”

郑天龙无奈地摇摇头：“我知道，我现在说什么你也不会相信，跳进黄河也洗不清。”

贺铮充满憎恨：“你不要假惺惺了，你的丑恶嘴脸已经彻底暴露无遗。”

“由你说吧。”郑天龙叹了一口气，“你现在的心情我可以理解。”

贺铮不屑：“我根本不需要你的理解。”

“不说赌气话了。”郑天龙表示关切，“你今后有何打算？”

贺铮不买账：“不用你操心。”

“你总得考虑一下今后的生活出路吧？”

“你放心，我不会去沿街乞讨。”

“又说赌气话了。”郑天龙稍作思索，“这样吧，我请你到以我弟弟名义申办的新公司去当总经理，一切待遇不变，另外再送你10％的股份，老伙计还是要在一起合作嘛。”

贺铮冷冷一笑：“事到如今，还想让我与你同流合污？可笑！”

“我可是一片好心呵。”郑天龙极力表白，“只要你不再认死理，我不仅保你生活无忧，还保你发财致富。”

“收起你这套猫哭老鼠的把戏吧。”贺铮直挺挺地站起身，“你不要得意忘形，别忘了，天网恢恢，疏而不漏，多行不义必自毙。咱们走着瞧，出水才见两腿泥！”

言罢，贺铮拂袖而去。

郑天龙至今也想不明白，贺铮为什么放着发财致富的阳关大道偏偏不走，非要跳出来同自己针锋相对？为什么跌进深渊仍旧执迷不悟，非要硬生生我行我素？如此冥顽不化真像中了邪一般！还有那个新来的周子敬，也是令人百思不得其解。今天弟弟郑天虎打来电话，说是去过了国资委，碰了一鼻子灰。真是无独有偶，郑天龙如坠云里雾里迷惑懵懂。难道真的是坚持党性原则？难道真的是廉洁奉公？这些冠冕堂皇的大道理如今谁还相信？所谓主义信仰能当饭吃么？人为财死，鸟为食亡——这才是千古不灭的真理呵！

窗外，雪愈下愈大，扑天盖地，眼前一片洁白。郑天龙看看手表，差五分钟六点，贺铮该来了。今天同贺铮约定了见面的时间和地点后，郑天龙便有一种焦躁的期待，恨不能马上见到这位分手多年的老伙计。下班后便急急赶来，结果提前了许多。人，有些时候很怪异，明明是冤家对头，却往往又是惺惺相惜。尤其是这些年，贺铮非但没有被压垮，反而有声有色地干出了名堂，东山再起之势令人不敢小视。郑天龙心中感佩不已，同时也产生一种莫明的恐慌。说实话，郑天龙这些年的日子过得并不轻松，常常有一种勉为其难的沉重。金冠集团发展成今天这样的规模，似乎违背了郑天龙谋划发财致富的初衷。当年，郑天龙不过是想乘社会变革之机，利用手中的职权和上层的关系暗渡陈仓捞取个人财富，充其量也就是想当个土财主，能过上锦衣玉食的富人生活已然十分足矣。但是，事态的发展并不以郑天龙的意志为转移，尤其是韩市长加盟后，人家官大权大气派大，自然胃口也大，小规模的操作根本不屑一顾，恨不能一口将整个中州市都吞进肚子里。结果，船愈造愈大，形成了今天这样尤如航空母舰一般的规模。然而，金冠集团每发展一步，郑天龙的心中就增加一分惶惶不安，仿佛翻船的危险也在步步逼近。郑天龙深知“木秀于林，风必摧之”，况且，金冠集团每一步的发展都藏有不可揭开的黑幕，如此招摇无异于惹火烧身。无奈的是，上有韩市长大刀阔斧，下有郑天虎不知深浅，再加上死鬼袁主任和那个公安局的宋坚在一旁推波助澜，郑天龙既抗不动也压不住，只得听之任之。如今，这条大船已然难以掌控，郑天龙又不得不为这条船的航行安全殚精竭虑，真是人在江湖身不由己呵。

自从岳书记来中州以后，仿佛一切都在悄然中发生着变化。特别是周子敬的意外出现，明显是一个强烈的信号，大有山雨欲来风满楼的征兆。如果岳书记想揭开金冠集团的盖子，肯定先要从中纺集团入手，而要调查中纺集团的内幕，就必须要掌控国资委。周子敬的走马上任实质上已经迈出了第一步，再要进行下一步更深入的操作，贺铮就会理所当然地浮出水面。因此，未雨绸缪是当务之急；一是依靠韩市长的权势较量，二是拉拢周子敬入乡随俗，三就是要改善同贺铮之间的关系。一为主，二为辅，三为从。三管齐下如能一一遂愿，便可高枕无忧。可惜，今天弟弟郑天虎先行一步就在周子敬那里碰了一鼻子灰，如此就显得同贺铮改善关系更为重要。韩市长说得对，能够重归于好善莫大焉，退一步，哪怕修补裂痕也是有益无害呀。不过，郑天龙深知贺铮的性格，这个老伙计表面上不愠不火，骨子里却是硬的厉害，一旦认准了死理九头牛也拉不回来，要想重新修好几乎是不可能。唉，事到如今也只得死马当做活马医，尽人事而听天命吧。

　郑天龙正在胡思乱想之际，服务小姐推开了房门，随后出现久违的贺铮。

“老伙计！”郑天龙发出一声热切的呼唤，激动忘情地窜起身，直奔到贺铮的面前，神态夸张地伸出双手。

贺铮矜持地慢慢伸出一只手，表情沉静而漠然。

郑天龙热烈地摇动贺铮的手：“多年不见了，想你呀！”

贺铮不为所动：“你忙着发财，不见也罢。”

“老伙计取笑了。”郑天龙拉着贺铮入座，然后掏出香烟，递上一支。

贺铮毫不客气地接过香烟，审视地环顾着包房，故作闲言实则话外有音：“这些年，世道在变，这个地方也变了样子呵。”

“是呀，你我也都变老了。”郑天龙有意回避，然后转脸冲着服务小姐吩咐：“快去安排上菜。”

服务小姐应声而去。

贺铮吸着烟，直硬硬发问：“你今天约我见面，是突发奇想？还是别有用心？”

“你不要误会。”郑天龙十分诚恳地表白，“我就是想见你，老伙计嘛，坐下来喝点小酒，叙叙旧。”

贺铮冷笑：“你我之间还有旧情可叙么？”

“别这么说。”郑天龙满脸讪笑，“冤家宜解不宜结，况且，我们毕竟是老同学，又是共事多年的老伙计，有什么话不能说开。”

贺铮讥诮：“你说的真轻巧。”

“过去的事情都已经过去了，向前看嘛。”郑天龙自我解嘲。

贺铮鄙夷地望着郑天龙，目光犀利。今天，接到郑天龙的邀请后，贺铮马上拨通了周子敬的电话，汇报情况之后，征求是否应邀赴约？周子敬在电话里稍作沉吟，马上回答：此约可赴，看看郑天龙是何用意？目前情况微妙，局势尚未明朗，郑天龙此时相约肯定是别有用心，何不顺水推舟，也探一探对方的虚实。贺铮因此而保持着克制，否则绝不会给郑天龙留有丝毫的情面。

很快，酒菜摆上桌来。

郑天龙一边殷勤斟酒一边解释：“这个小餐馆没有什么好酒，咱们只能喝这个中州老烧了。”

贺铮故意表明：“对于我来说，这就是好酒。”

“那好，我们今天就喝个痛快。”郑天龙顺水推舟，然后高举酒杯，“来，还是老规矩，先干三杯。”

贺铮按杯不动，冷冷问：“说什么祝酒词呀？”

郑天龙想了想，忽而笑道：“渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。就为我们两个老伙计久别重逢，干杯。”

贺铮缓缓地端起酒杯，反唇相讥：“劫波好渡，一笑难成呵。”

两个人连干三杯。

郑天龙再一次拿起酒瓶，一脸真诚：“老伙计，为了表示我对你的歉疚，我自罚三杯。”

贺铮不以为然：“如果罚酒能够洗清罪责，杀人放火之徒会愈来愈多。”

郑天龙装作没有听见，自斟自饮喝下三杯。

贺铮不示弱，也拿起酒瓶：“为了庆幸我没有被你们整垮，我也喝上三杯。”

郑天龙满脸悻然。

贺铮同样自斟自饮喝下三杯。

“好酒！”贺铮重重放下酒杯，一吐豪情。

“爽快！”郑天龙高声喝赞，又一次为双方斟满酒。

贺铮深深地吁了一口气，然后点燃一支烟：“好了，见面酒喝过了，你该说说约我见面的真实用意了吧。”

“真的没有什么用意。”郑天龙再次表白，“老伙计了，坐在一起叙叙旧，重修于好嘛。”

“重修于好？”贺铮讥讽，“你也未免太一厢情愿了吧。”

“我是诚心诚意，你也给个面子嘛。”郑天龙面色讪然。

“如果你没有别的用意，我就此告辞。”贺铮不留情面，起身欲走。

郑天龙急忙阻拦：“别走，坐下嘛，既来之则安之。”

贺铮重新坐下，直戳戳逼问：“有什么话，请你直说。”

“唉——！”郑天龙长长叹了一口气，“老伙计了，搞成今天这个样子，实在令人痛心呵。”

“你不用装模作样。”贺铮不耐烦，“有话快说。”

郑天龙思忖片刻，然后缓缓地从怀里掏出一张精致的银行信用卡，直送到贺铮的面前，目光里闪烁着几分忐忑：“这里面存有一百万元，密码是你的手机号。”

“你想收买我？！”贺铮十分惊诧。

“别说那么难听。”郑天龙极力表现出诚恳，“这是对你这些年的补偿，微不足道呵。”

贺铮迅速镇定下来，一番思索之后，忽然大笑：“哈哈……区区一百万，你也拿得出手？”

“你要多少？”郑天龙颇感意外。

贺铮倏然收住笑：“我要一个亿！”

郑天龙呆愣住了：“老伙计，别开玩笑。”

“我没有开玩笑。”贺铮神情严肃，“我算过账，这些年你从中纺集团窃取的增值利润最少也有一个多亿，我要你把这些非法所得全部吐出来！”

郑天龙如遭雷击一般，两眼发直，许久醒不过神。

贺铮继续说：“你想用金钱堵住我的嘴，打错了算盘！”

“你这是何苦呢？”郑天龙满脸苦涩，“历史的过节是我对不住你，我给你赔情、赔损失。杀人不过头点地，老伙计别闹成生死冤家。”

“你以为我是解不开个人恩怨吗？”贺铮义正词严，“你错了，我是要为广大下岗职工讨还公道！”

“下岗职工有什么公道不公道？”郑天龙困惑。

“当然有。”贺铮真情大恸，“这些下岗职工大都经历过三年自然灾害，从小就吃不饱肚子；也都经历过‘文化大革命’，没能好好读书；还都被发配上山下乡，大好的青春年华蹉跎荒废。好不容易返城了，参加了工作，又是多年领取低额的报酬，所创造的剩余价值全部贡献给了国家。如今，他们老了，身体也垮了，正是需要给予关爱的时候，你却为了降低人工成本，为了捞取更多的增值利润，竟然逼迫他们下岗失业，断绝他们的生活来源，你天良何在？你知道他们这些年是怎么熬过来的吗？这样的命运对他们公道吗？”

贺铮情绪激动，眼睛里闪出泪光。

“历史的账，不能算在我的头上。”郑天龙依然振振有词，“下岗也是整个社会的现象，这是改革必须承受的阵痛。”

“为什么偏偏要广大普通职工来承受改革的阵痛？为什么你们这些有权有势的人却在乘改革之机大发横财？”贺铮咄咄逼问。

郑天龙哑口无言。

“我可以坦率的告诉你，别的账我可以不管，中纺的账我一定要算！”贺铮神情决然，“只要我喉间尚存三寸气，就绝不会与你们善罢甘休！就一定要为广大下岗职工讨还公道！”

郑天龙闻之神色大变，流露出内心的惊恐，同时也耿耿不服：“就凭你的能量也想翻中州的天？”

“当然不是。”贺铮充满信心，“我个人无足轻重，但是，上有党中央根除腐败的决心，下有广大人民群众痛恨腐败的呼声，你们称王称霸的日子绝不会长远！”

“老伙计，你可不要敬酒不吃呀。”郑天龙有些恼羞成怒，面色阴沉地威胁，“你也知道我如今在中州的份量，明里暗里我都有手段，你千万不要逼我！”

贺铮哈哈一声长笑：“你这是色厉内荏，实际上，你很心虚。这么多年了，你什么时候想过要同我叙叙旧？今天这桌酒宴，恰恰表明你的心态不安。”

郑天龙硬着头皮不认可：“你不要自以为是，中州的形势仍旧一片大好，我个人也仍旧底气十足。”

贺铮又是一声长笑，然后站起身，走到窗前，指着窗外漫天飞舞的大雪：“你现在已经感觉到了冬天的寒冷，只是还没有被冻僵。”

郑天龙听得明白，贺铮是把自己比喻成了一条蛇，这家伙太刻毒了。不过，细细想一想，似乎也有几分贴切。

贺铮转回身，走到郑天龙的面前：“既然是老伙计，我送你一句衷告。如果你现在幡然悔悟，主动向组织上坦白一切，也许还有一条生路。不然，你就等着党纪国法对你的审判吧！”

说完，贺铮充满憎恶地盯视郑天龙片刻，倏然拂袖而去。

郑天龙惊出一身冷汗……