三十多人的护送队伍，活下来的就剩五人，除了那位女孩，竟没一个完好无损。
经过担惊受怕的寒冷夜晚以及一日艰难地启程，他拖着沉重的身体，忍耐着时时刻刻钻心的疼痛抵达巨人之枪下。
当抵达的那刻，他感觉几乎快要晕过去，而他也确实没有坚持很久，当他忍耐着穿过抵达鹰巢城的各个小城，将女孩交到罗兰爵士手中之后，便在女孩怒视的目光下倒了下去。
浑身发烫，他知道自己又将面临大敌。
太多骑士、勇士、战士都会遭遇这种困境，要么在惊恐的睡梦中安静地步入人生最后的时光，要么战胜疲乏和梦中的一个个恶棍，然后重新拖着瘦弱的身躯走出。
他在疼痛中睁开了眼，又重新站了起来。他仔细打量着身体，打量着周边。
他的盔甲已经被取下，身上套着破旧的棉麻布，他掀开看了看，无奈，左手仍钻心地疼着，他用右手掀开，胸口处已经青紫，好大一片，他怀疑，要是没有盔甲抵挡，青紫的地方就是身体的窟窿。
他摸了摸脖子，那里的伤口已经涂上了他不知道的药膏。还好，除此之外，他竟然没有流多少血。
“大人，你醒了，我正想告诉您，贝里席大人在月门堡设宴招待他的贵客们，大人您也在邀请之列哦！”一个小胡子总管不礼貌地用力推开房门，见到他时笑着脸说道，仿佛受邀是他的无上荣誉。“出席的还有格拉夫森伯爵、韦伍德伯爵、杭特伯爵、贝尔摩伯爵，还有好几个伯爵的继承人，后面几个伯爵都是之前的公义者同盟成员嘞，伯爵要趁这个机会好好庆祝他们的胜利。”
也好好炫耀他的成功，他想。
他明白，只要能够团结这几位伯爵的力量击败罗伊斯伯爵最后的袭击，他就能在谷地彻底站稳脚跟，跟着谷地一起，将家族姓氏传承下去，直到千年、万年。
但公爵大人究竟要什么呢？他又想起菲娅娜的话，铁王座已经收回了贝里席大人的所有爵位和称号。谷地之王只是他的笑话，但贝里席大人想要掌控谷地，还有很多无法绕过的坎……
他感觉脑袋一阵发晕，提振不起精神。
他小心摸了摸胸前的青紫，希望那里不会有事。骨头的事向来影响战斗。伤虽然是荣誉，但荣誉过了界限就不那么让人喜欢了。
他觉得还有些高烧，精神也欠佳。现在实在不是感受荣誉的好时刻，更何况，他的手下士兵很多都死掉了。
尸体仍在山涧，简直是在喂养野兽，他几乎能够想象再次返回之后，尸体会被饥饿的动物糟蹋成什么样子。
“大人？”小总管再次出声，声音显得有些不耐烦，“贝里席大人邀请您出席晚宴呢，您好歹回句话？点个头？您要是胸口疼，撅撅屁股也成啊？”
“我胸口是疼，可我牙齿还在，您要是乱说，我非得咬死你！”他本该像个骑士一样义正词严地对待小小总管，但他觉得实在没有必要得罪没必要得罪的人。他不会感激小小总管的看得起，更不会因为小小总管的态度太愤怒。“哎，那三个士兵怎么样，泰伯特怎样了？还有劳伦、雷加斯？”
“嗯，”总管发出意义不明的声音，“某个可能生龙活虎，已经离开，剩下两个可能还在睡着，不过贝里席大人可没有邀请他们，他们睡在底楼的羊圈，您待会下去可以自己区分他们的姓名。”
没死就好。“贝里席——贝里席大人可知道我之前在昏迷——妈的，我睡了多久？”
“没有久到爽贝里席大人的约，一天而已。学士会说你只是受了点轻伤，哎，你的一根骨头可能裂开了，但可能没有，我忘了。您去宴会的时候，大概能够遇到学士，我已带到话啦。”说完他离开了木屋，留下敞开的大门，不停地灌入冷风。
是啦，传说的冬季已到，他们没有可能还留在高耸的鹰巢城。属于冬天的只可能是眼下的月门堡。
月门堡没有月门，鹰巢也没有鹰了。
他在房间里找到了一副破旧的皮甲和披风，他几乎能够闻到上面的腐败味道，但在这里，他没法嫌弃什么。
花了好长时间准备妥当后，他一步步艰难地踏着石道阶梯，在士兵疑惑的眼神下，走入月门堡的大厅。
“亚伦爵士？”罗索爵士，如今的贝里席侍卫队长见到他时，轻轻唤出声，“贝里席大人还在偏厅待客，想必一会之后，就会见您。请随我来。”
有个熟悉的人指点，倒是不错。这位罗索爵士在黑水河之战中生擒佛索威家族的两位爵士，为他赢得了“苹果食客”的外号，并在战后获封骑士，他也是为贝里席大人服务的重要成员。但他为贝里席大人服务是因为他的领地被封在河间地，如今，如果贝里席大人不是赫伦堡公爵，他是否还会继续服务呢？这是个问题。
他在有着软垫的内室无聊地等待了很久，直到一个年轻的侍从将他从睡意中叫醒。
贝里席大人堆着满脸的笑容看着他走入室内，就为了这点笑容，他也觉得应当为这样的人服务。有几个大人愿意这样对待手下？
“我听说了您在护卫路上的英勇。如果不是你，我们可怜的爱亚娜小姐可能就会被高山的劫掠者抢走——这是符石城最珍贵的战利品，为此，我就该感谢你。”
菲娅娜，菲娅娜，不是爱亚娜。“保护菲娅娜小姐，这是我的职责，您无需感谢我。”
“哦，菲娅娜小姐，是的，菲娅娜。”贝里席大人向他露出温和的歉意，“但勇敢之士不能不赏赐，也不能装作看不到。啊，你身上这穿的是什么？实在太有损身份。”他皱起了眼睛，既像是不满，又像是满含歉意。“乌佛德，”他便喊，一个老者便从拐角处快速走了进来，“快点为我的勇士备好衣物。”
“您……”他正欲说话，贝里席大人却伸手打断了他，“我听说你已经受伤，但伤总会好的。”
“是的，一点伤，多亏了大人您赠送的盔甲。”
“啊，这实在太好了！”他喜悦地出声，而后突然收起，“哦，我的意思是，盔甲能为您这样的勇士提供保护，很有意义。放心吧，我有新的盔甲送给你，我怎么会让勇士再套在坏的盔甲里呢？”
“感谢大人！”他还能说什么呢？
当老头将衣物送来的时候，两个侍女左右将他的旧披风和里面的皮甲拖了下来。
贝里席大人看到他身上的伤，抿起了嘴，什么话也没说，而后，看着侍女为他套上暖和的皮衣以及崭新的狐皮长披风。他只能暗暗表达感激。
“布什内尔，我知道你的家徽是心树前的篝火，我希望我的记忆没错。”他指着裘服胸前纹绣的纹章。
他发现此时已经讷讷无言，再也无法表达感激了。
“一个勇敢的骑士，应当有合适的妻子。”贝里席大人这个时候开口。这句话他感觉有点熟悉，似乎对那个女孩说过，“你我都来自五指半岛，当然，布什内尔是个历史悠久的家族，而贝里席只传承了第四代，目前甚至都没有合法的第五代——虽说如此，我觉得，我们天生就该是合作者，不是么？”
即使如此，他也不敢说是眼前瘦小之人的合作者。“大人，您实在高看我了。我愿为您，和您的家族倾尽全力。”
“好，好，好！”他似乎说对了什么，“我就知道，我没看错你。铁王座取消了我在赫伦堡的爵位和土地，但我想，我们的未来都在谷地，我们都是谷地人。”
“是，大人。”谷地属于艾林家族，他看起来只能得到符石城，然而，他已经把符石城大部分的土地作为筹码送给了格拉夫森。他会放过整个艾林谷？
“你口中说着的‘大人’太多了，大可不必。不过，我感觉你有点疑惑？哈，我现在还有时间，愿意为我的勇士回答问题。”他的手拍向他的肩膀，他感觉到钻心的疼痛，但忍住没有表现出来。
“我们的小公爵？”他觉得自己从未如此大胆过。
“我们的小公爵是个病恹恹的小孩子。我虽是他的继父，但我已费尽全力——什么好结果都没有，小公爵的问题还日益严重——根据学士的意见，想必他无法撑很久。他母亲去世，对他伤害实在太大，如今谷地可没有人愿意奉这种病恹恹的小孩为公爵。”他的语气十分大胆，这倒是他没想到的，“你是谷地人，应该知道，小公爵去世后，谁会是谷地的继承人吧？”
“哈利。”
“不错，继承人哈利。”他的脸上露出了一丝嘲讽的色彩，他怀疑自己看错了。
“他与艾林家族的关系很远。但我得确保，当他成为鹰巢城主人的时候，会给我们留下足够的蛋糕。”
“我很怀疑。”
“我一样很怀疑，但有什么办法呢？姓氏是我们的缺陷啊。”他长长叹了口气。
