海王殿内已点亮了魔法蜡烛，将大厅照得通明，但他感觉到鬼影藏在各处，而四下也一片死寂。
他抬头看着空空荡荡的海王座位和数个缺位的坐席。
有的人战死在天鹅绒丘陵外，成为布拉佛斯的烈士，有的被生擒活捉，成为阶下囚徒，恬不知耻地奉劝他们投降，落尽了城市的脸面。
至于缺席的海王，他的尸体现在还挂在港口，据说是用于献祭在布拉佛斯供奉的各种神灵。但在他看来，献祭的对象恐怕只有神庙遵从的那位神，又或者，他们的神“们”。
总之，海王被城邦自己的规则吊死了。
他不知道，这是布拉佛斯几百年历史上第几个因为要为惨败负责，而被神庙祭司会下令处死的海王，但没有人对此有疑问，这是城邦的规矩，是诸神对城邦表达不满的方式。
神庙祭司会已经很久没有代神灵行使这项权力了。他不知道，海王变更如此频繁，究竟是好事还是坏事。到了现在，他们都找不到一个合适的主持人了……
太快太快。短短时间内，他们也无法再确认下一届海王人选，至少，截至目前，他们连一个自愿参与海王竞选的人选也没有收到。
但他们今夜聚集在此并非为了确认新的海王，而是确认，在如此危局下，他们要如何守卫城市，如何战胜狼女王又或者，该提出什么条件向狼女王请和。
谁都不愿意第一个开口。
他们就这样沉默在此，相比在思考、在博弈，他们看起来更像是在引颈就戮。
他看向四周，当总司令缺位、守备司令阵亡，泰坦军团长被俘后，他实在想不到，在座的人中，谁有资格临时坐在海王的座位上并主持今天的会议。
他望向虚影处神庙代表和月咏者代表的座位。他们既然按照城邦的规则决定处决海王，那他们至少应该承担起主持的任务，又或者至少应该与他们在座的某一位事先沟通确认好。
可惜，他本人没有“荣幸”获邀。
时间就这样一分一秒过去，始终无人说话，而空气中也充满了怪异和可怖的气氛。
当他认为实在不宜继续安静等待下去，准备起身打破气氛时，一个身影轻轻拨开了帘子。
他与其他代表一样，抬头望去，一个身材高挑的女性出现在他们的面前。
她的皮肤是光滑的麦色，头发被染成了三色，金黄、红棕以及黑色——蜡烛的光照下，他不知道这个颜色是否准确，但肯定不是正常人的颜色。
最受瞩目的乃是套在她脖子上的吊饰，一轮紫色弯月挂坠垂落在胸口。这幅装扮毫无疑问地说明，她是月咏者神庙的祭司。
月咏者神庙的祭司甚少出现在公开场合，比无面者出现在公众场合还要稀奇，但她们既然占据着城邦最大的神庙宫殿，跟随着城市一起成长，一定有特别的能力。
他这几十年来，并没有看到月咏者有何积极表现，但没有人怀疑他们在城邦的地位。在诸多神庙祭司会上，她们依然举足轻重。想必，这里还有他所不明白的道理。
有人说，黑白之院中，那团黑色代表无面者，而那团白色，则代表月咏者。又或者，黑白都代表着月亮，只是月亮的不同形态……
还有一种说法是，无垢者代表清除“人”的能力，月咏者代表摧毁“国家”或者“军队”的能力。谁知道呢？远古的故事早被历史的书页淹没，神话传说，也早随着当事人的故去而变得晦涩难懂。
总之，她们与无面者都是城市的主宰者，是诸神在人间的代表。他们不轻易出现，但出现一定代表着什么。
“诸位代表，”她炯炯有神的眼睛扫视周围，柔声开口，声音温柔得好像这是个带着风情的月夜，“我们先辈们所创建的城市，将迎来重大危机，我们将在此商讨应对策略。”
他们曾在这里商讨过无数策略，但没有一个有价值的策略被实施，这是议会的悲剧。
“神庙有何策略？”海军代表卡尔奈斯询问。战败的虽然是陆军，但他好歹没有落井下石——这只能说明，现在是真正的危局。
城市守备的重任，毫无疑问，已经落在了海军、贸易工会、铁金库代表们的身上。
“除非最后关头，否则神庙不会参与具体事务。”在蜡烛光耀之下的黑影中，她的弯月挂坠发出了温和的紫色、黄色的光芒，让祭司本人看起来充满神秘，又充满异性的美感。
好一个月咏者。他感觉下体都在变得坚硬。
“最后的关头又是什么关头呢？”一个代表询问。
“可能就是现在。”祭司淡淡回答，“诸位在城邦中身居要职，应充分了解我们所处之境况，我不知道，现下诸位有何良策？”
她的眼睛扫视着诸位代表。
“那便由我先说吧！反正总会有人提……我认为，应当承认狼女为维斯特洛的合法女王，作为承认，我们应同意免除维斯特洛对铁金库的所有债务，并且赦免北境军队在东大陆上的一切罪行，并送上我们礼物——她几乎无法拒绝的礼物——让他们返回老家。”一个代表颓丧地说出自己的意见，“狼女王是个商业上的良好伙伴，只要她能够答应，我们就可以相信她的信用。至于龙女王，等她把龙派来之后，我们再说吧，反正现在她还待在多恩，在救她的小丈夫而努力。”
蠢货。多恩的王子不是她的丈夫，她只是为了去拯救她的龙骑士……
“如果我们将狼女成功挡在丘陵之外，她或许愿意接受礼物，可现在她已经带着军队突破了丘陵，现在，正带着她的军队向着城市而来！我们要用什么来满足她的胃口？神庙的无面者杀了她的两个弟弟！城市的海王、紫蚌工会贩卖着北境人，我们之前还扣押着她的海员……又或者，你根本没有看她的檄文！”
天鹅绒丘陵原本应该是一道很好的防线。
他们不知道为何天鹅绒丘陵的一个隘口会那么轻易丢失。当守备发现隘口丢失后，已派出军队强攻，然而，无论是正面还是背面，泰楚道隘口对进攻方都不友好。
大军对着隘口强攻了一日，留下满地的尸体，却什么也没有获得，最后眼睁睁看着狼女带着援军进驻隘口，并顺势击破天鹅绒丘陵的守备力量，以致局面失控至此。
“无论如何，应当立即派出使者，面见狼女，了解她的胃口。”胖乎乎的贸易工会代表说。
他无法忍受这种言论。
“你不能把自己煮熟了，做得香喷喷，然后端在野兽的面前去测试狼的胃口——你该把自己变得多刺，生硬，才能让对方知难而退，然后在想办法求取和平，达成协议，势均力敌的协议才是可以可信奉的协议。”
“你有什么想法？”祭司询问，大大的眼睛望着他，异色的双瞳闪闪发亮，看着让人有一种不真实的眩晕感。
“龙女王远在天边，无法为我们提供帮助，潘托斯……潘托斯人现在一定在看我们的笑话，也同样无法为我们提供帮助。”他以众所周知的事实开口，“我们只有依靠自己。”
“依靠自己，这是布拉佛斯城邦的精神。请您继续，代表先生。”祭司含情脉脉的鼓励眼神让人迷醉。
“我建议，第一步，立即烧毁在城邦外的所有别墅、庄园，砍掉所有树木，在所有水井、湖泊投入死尸和动物的尸体，让狼女的大军无法在城外安稳驻扎，不让她获取对峙的任何资源……”他不想听旁边代表发出的惊叹声，“第二步，推倒陆地与布拉佛斯的桥梁，由紫帆舰队在港内巡视，绝不让狼女王踏入海水一步，紫帆舰队既然不肯出海，那便在内水；第三步，征召、募集兵员，分派在各个岛屿，做出殊死搏斗的防御态势，如果狼女王想要拿下城市，她需要跨过海水攻打一个个小岛，她知道会有什么损失；第四步，无面者应当发挥自己的作用……应当无所不用其极——无论是她本人还是她身边的军官、头目抑或留守在北境的继承人、伯爵、子爵、头领，他们统统都是目标，应当让狼女王看到我们的能量！第五……”
“疯了！疯了！彻底疯了！你知道这样去做究竟会死多少人，多少人毕生的积蓄将会付之一炬？还有拆毁桥梁？多少人会在岛上渴死、饿死？”某个站在黑暗中的代表发言。
那是粮食工会的代表。
“紫帆舰队总要为防守解决一些问题！他们可以去外滩装水，购买木材和其他必要的物资！”他感觉有些气愤，想要没有损伤地赢得战争，他们一开始就该向北境发动进攻，而不是等待狼女王来布拉佛斯，“他们本该发挥更大的作用！现在，只能在港口浪费我们的粮食，耗费我们的资源，这个现状必须改变，也是时候改变了。”
“请代表先生继续，我刚刚听到了‘第五’……”祭司的主持至少比海王更让他乐于倾诉。
“第五，”他叹了口气，“第五步，此时此刻，应当携带黄金，收买北境一切对狼女不满的贵族、伯爵，另外，最好派出无面者，做掉狼女王的继承人，一旦女王的后方不稳，她就只能选择撤军！”
议会变得安静，再无人插嘴。
“第六步，等做完第五步，或许，我们可以期待这一步——在他们撤退中，彻底痛击他们。我希望，在这一步中，海军的各位代表为我们提供方案。我唯一的希望是，在和女王的协议中，不要让我丧失这个选择权。”
厅内安安静静。
“您还需要继续么？我知道大家比较期待第七步，七才是圆满的数字啊！”祭司期待着看着他。
“如果有可能，祭司大人，请用出你们的能力，寻找到狼女的妹妹，只要她还在我们手中，想必，能够在我们的天平上加上一块重重的砝码。”
祭司抿嘴，微微点头，他不确定祭司是同意还是在思考这个建议。
“我们可以做得远比这更好。但魔法具有代价，还不是付出这份代价的时候。”她扫过大厅，“是否还有其他代表愿意说一说你们的见解？”
“听起来很残酷。”祭司走向讲台，“如果请求和平，请诸位代表举起右手。”
他坐回座位，一抬头，竟然发现，周围之人除了他，全都举起了手。
“看起来我们不必选择继续战争。”祭司目光轻轻扫过他。
声音在她嘴中如轻灵的游丝，仿佛这些决断对她们这些祭司和神庙代表来说无足轻重、对他们来说司空见惯，而她也只是处理了一件人间小事。
“我们将派出使者，目标是了解狼女的胃口，请求她暂停攻势——以她的伤亡情况，想必她会同意，但这无所谓，我们需要知道女王的态度，正如代表所言。”她控制了声音，“将前方的房屋、树木全部清除干净，这个方案神庙不能同意，”祭司望向他，“作为担保，神庙愿意付出代价，确保城市安全，而在此期间，保持布拉佛斯的平稳。”
祭司说话的时候，无人插嘴。
“既然选择和平，派出使者，那便需要争取最佳的方案。请诸位代表决定由谁充当使者，请你们举荐人选。”
代表们相互扫视，好一会儿都无人作答。
“祭司大人，人选或许铁金库可以提供，毕竟，我们有人与狼女接触过，可……”铁金库代表、城市的财政官贝斯撒罗顿了顿，做出为难的样子。
“请您明言。”
“我们该赠送什么样的礼物？我们有什么方法，让他见识我们的力量？毕竟，他们是狼，如果我们只是肉，恐怕无法说服女王放弃。”
祭司沉默。
“或许，您可以先为我们寻找到艾莉亚史塔克？”
祭司凝望着他，做出沉思，而后，只见她抬手，呜咽着望向大厅的顶部，好像在那儿有一轮弯月供她吟唱、取悦。之后，她胸口的挂坠开始绽放出神奇的光芒，在大厅的黑暗处投射着动态的画面。
他转头惊奇地望向墙壁上的色彩。像是一幅动态的画。
云层之上，塔楼的尖顶冲出云霄，突兀地出现在那儿，而后，他们跟随着画面转换，顺着无比高的塔楼一直往下，在那里，他们看到了鳞次栉比的房屋、街道以及穿梭不停的人流。画面转过人流，停在一只杂色的猫咪身上，而后视线再度旋转，顺着猫咪头顶的桌子、梁柱转向了客栈的顶层。在那里，坐着一个短发灰眼的女孩，她坐在桌边，凝望着城市，沉默地思考着什么，他感觉红光在她眼中旋转。
他们不知道发生了什么。
“很抱歉。这女孩已经离开了布拉佛斯。”随着她的话音结束，色彩慢慢淡去。
“那……”代表迟疑。很显然，这是件难事，他应该是这个意思。
“无面者可否向狼女王展示他们的伟力？”
“当然。你可以这样与女王讲述，但无面者不会向她展示，他们只会实际行动。”祭司没有给出原因，“你可以告诉女王，布拉佛斯的泰坦也是有力量的，它能够阻挡海上的军队，也一样能够阻挡陆地上的。”
“只是说？我恐怕狼女王不会相信。”
“哎，我们不想轻易向她展示，但如果代表您真的需要，我们会的。”
“我们真的需要。”代表野蛮地强调。
“这是悲哀的选择。”祭司像是叹息，又像是在喃喃自语，“悲哀的选择，一定代表悲哀的结局。”
“感谢您，祭司大人。我想这份悲哀一定属于狼女。”代表高兴地说，“我们这就派出使者，希望能够为城邦达成和平条件。”
恍惚间，他感觉整个城市都在这一刻晃动。
