“我需要知道为什么？”蓝道塔利伯爵站在红堡梅葛楼外对着守卫大呼，声音通过石头的通道和金红、金绿的窗户直入他的耳朵。
粗犷和威严的声音让人无法忽略当事人的愤怒以及见不到女王、国王的决不罢休的执拗。
“好极了。”他拉起起衣服，随手套在身上，覆盖了裸露出的阔背和肌肉。而躺在床上的女王，随意地拉着杯子，翻过身，趴在那儿恶趣味地盯着他。
他感觉自己在被一个女人由衷地喜欢，不管是身体，还是心灵，或者一切。
这其中有多少源自表演，他一点也不想猜，反正这种感受他好长时间内都不曾感受过，尤其还是来自身边亲密的“爱人”。他没有忘记新任的大主教曾在他们面前宣布缔结婚姻。
他贪笑地望了望女王，加快了手中的动作。
“一个好妻子，应该在自己丈夫需要的时候帮助，”他举着镀金的右手，“快起来吧，我的好宝贝，快点帮我穿上衣服，否则，塔利伯爵一定会觉得，我不尊重他，然后，他会对你老爹说，我不尊重河湾地——妈……该死，我已经这么努力了。”
“可不是么？”她攸地套上薄杉，为他整理外衣，而后环腰系上腰带。
他觉得，相比军官的盔甲，属于国王的轻礼服实在没有多少安全感。
“真是个帅气的国王。”女王拍了拍他的胸口。
他含笑回应，感觉满是苦涩。
你真该死，瑟曦。
等到女王穿戴完毕后，他们在梅葛楼旁的小议事厅会见了表情严肃的角陵伯爵。
伯爵身穿军官的硬皮甲，露出的皮肤无非脸庞和那双大手。风干的皮肤，不苟言笑的表情让人觉得他的脸和手也披着硬皮甲，坚固至极，无法突破，以致而面对这样的人只有败局。
他只能庆幸，这种人暂时不是他的敌人。
“我需要知道为什么。”法务大臣重复了他的疑问。
“塔利伯爵，”女王收起在房间的随意，露出微微的笑容，“请就座吧。”
塔利伯爵好一会儿都纹丝不动，但女王始终微笑看着他。而后，塔利伯爵方才轻轻哼了一声，转身向后退了几步，坐在了为他所准备好的座位上。
“我不清楚伯爵大人究竟想知道什么？”女王的微笑一如既往，然后突然间又似恍然大悟，“哦，我明白了，您一定是指，为什么让您从奔流城前线撤兵，毕竟，龙女王暂时没有将兵锋继续投向君临。”
塔利伯爵什么表情也没，对女王的说法不置一词。
“如果王国不完全收复河间地，那便不是完整的南方，更不用说，稳定边疆，稳定生产；如果不收复谷地，那王国无法支撑铁王座——风暴地、西境、河湾地以及王岭，恕我直言，只是偏安一隅的政权，女王陛下的权威来源并非征服以及大厅里的那张铁椅子。如果您……如果你们不能向对其他还在观望领主甚至举起叛旗的领主进行威慑，即使有现在的几块地盘，也必将崩溃。”
“哦，塔利伯爵，”女王站了起来，“御前会议当然明白这个道理，我以为已经在书信里解释了。”女王柔声讲述，“我们无法支持大军沿着三叉戟河布防，或者发动进攻，我们的物资要从西境和河湾地运送至那里，这实在太过困难——沿途早已荒无人烟，无法就地补给，而君临的需求一样不低——我们无法支撑长久的围困政策。更何况，您在那里的任务早已经完成了，不是么？我和国王陛下在宫廷中收到了很多暖心的狼皮斗篷，您在河间地的努力和成果，我们都看在眼里，相信不受狼群威胁的农民和旅人会对您表达感激。”
“那里已经没有农民，更没有什么正常的旅人，如果有，那多半也是盗匪。”他迟疑了一下，“您的看法我并不同意。我们比其他王国更占优势的是什么，女王陛下，国王陛下？”他没有让他们回答，“就是粮食和金钱。如果我们不在这方面进行投入，告诉我，我们如何胁迫徒利公爵倒向铁王座？北境的狼女不是徒利的血脉，他们已经没有站在史塔克一边的理由，更何况，狼女已经带着军队去海外，这正是我们对徒利施压挥舞大棒，以及女王向那个男人表达亲和的好机会！”他越说越愤怒，“我不明白，为什么突然放弃这么好的局面？”
“我，我知道伯爵大人的顾虑和考量，我们之前也有同样的想法。只是现在情况有变，我们准备在明日的议会上说明，但……但伯爵既然问了，”女王轻轻从袖口中抽出了一张羊皮纸卷，递给了塔利伯爵。“这上面写着最新的原因。”
塔利伯爵轻视地接过纸卷，詹姆注意到他将纸卷拿得更远，过了好一会才读了起来。
“狼女王征服了布拉佛斯？”伯爵质疑，“在三个月内前线的消息，不过是她取得了一场决定性的胜利！”
“从港口出发，到进入布拉佛斯，掌控城市一共八十天。”女王补充，“到了现在已经是第四个月，根据情报，美伊史塔克很可能即将在谷地登陆，又或者，王领登陆。毕竟，进攻布拉佛斯，她也没有选择正常的港口卸下她的野蛮人，我们无法猜测到她的想法，如今议会重臣能力孱弱，根本无法调查她的动向。”
“所以，我们需要更多的兵力在王领布防，”詹姆终于插了进嘴，“坦格利安的余孽似乎已经离开龙石岛，并且听说带着不少军队进入了多恩，所以，她不太可能带着野蛮人大军直接出现在黑水河，事实上，我们已经在黑水河一带布置了很多的防线——妈……该死的，这些防线也几乎切断了君临对外的海贸，没有海上的贸易，我真不知道这座城市有什么价值——但只要它还是首都，这座城市就不能丢弃，我们得从其他方向应对突然出现的北境大军，布拉佛斯人犯了这种错误，我们不能。除此外，我们还要在谷地寻找适当的盟友，如果现在还能找得到的话。”
“如果我们早进入谷地，现在的局势也不至于变成现在的样子。”伯爵不再质问“为什么”了。这是好事。
“我们该怨谁呢？”国王用金手轻轻刮动桌案，发出沉沉的闷响，“当时，我被分配的任务是拿到风息堡，而某些人分配的任务似乎是拿回谷地……”
愚蠢的梅斯提利尔！如果不是他心存私心，哪会有谷地的烂事？或许占据了谷地，河间地也会应声而倒，祈求赦免，而非顽抗。
“求您啦！”女王轻轻拉着他的衣袖，“也许，我们现在该想办法。”
“现在是战争时期，陛下，”蓝道塔利业从他的座位上站了起来，就连房间都在此刻变暗。“但现在，我们就像瞎子一样在行动。”
“喔，这可真刻薄。伯爵大人你来告诉我，什么才是不瞎的行动？”国王笑了起来。
“有眼睛的人，永远都看得清楚谁是自己的敌人，谁是自己的朋友。”
“很好，但像是谜语，我的眼睛睁不开。”
“谷地的黑绿两党在作战，他们都不喜欢铁王座——这实在可耻——不管他们是不是敌人，但总归，史塔克是我们的敌人，而罗伊斯这颗黑子只会是史塔克的盟友，所以，我们只能站在绿党身边——是什么样的蠢货会宣布，罗伊斯没有叛国，从而，把我们的潜在盟友推得远远的？”
“格拉佛森和小指头对罗伊斯的指控不真实。”詹姆轻轻靠在座位后，“铁王座嘛，当然是站在正义一方。”
“眼睛可不是这样睁的，陛下。不过，既然之前瞎了，那好歹多用用耳朵。狼女登陆谷地海岸，格拉夫森会向我们喊救命的。”
“然后，我们要与狼女在谷地决战？”
“希望他喊得足够大声，陛下您也能够听得到。”
