陈开宗看着电脑模拟出来的幽蓝色神经轴突丛林，金属微粒如同《2001：太空漫游》中的黑色石碑，沉默地横亘其间，排出无有边际的纵深阵列，直至这意识宇宙的尽头。他想起小米嗅闻废气时的卑微姿态，下陇村黏稠污浊有如地狱的空气，废弃的电子玩具、荒芜的田野、燃烧的垃圾，孩童们在恶毒土壤中绽放花样笑容。
不是不报，时候未到。他想起这句古老谚语。历史的报应总是充满了不确定性，有时打击面宽广至整个种族，有时却又如一道闪电，不偏不倚劈中荒原上的枯木，暗夜里熊熊燃烧，如火把照亮星空。
小米就是那亿万人中被击中的幸运儿。
“她会有生命危险吗？”陈开宗焦灼地追问。
“说实话，我不知道。这已经超出我的经验范围。那些金属微粒在脑皮层中形成复杂的点阵结构，似乎与神经网络产生了某种协同效应，别问我那是如何办到的，小米头部有遭电击过的痕迹，或许造成某种激活。我只知道，目前的脑神经外科手术水平尚无法达到这种植入深度与精度，更不用说取出那些结构。
“就像在她脑海里布下一个雷区，你不知道什么时候，哪根神经末梢一冲动，便会喀嚓一下，触发连锁反应。”医生打了个响指，神色凝重。
陈开宗陷入沉默，他本以为在这场悲剧之后，自己便能够保护小米免受外来威胁。在他内心深处，始终把小米的遭害归结于自己那次赴约的迟到，并强迫症似的在脑海里反复推演，如果时间可以倒流，如果那天他提前结束与陈族长的谈话，如果他准时到达小米的工棚，是不是一切结果都会不同？
可他知道，历史从来没有如果。
陈开宗无法否认，在内心深处，他将自己想象成一名怀揣宝物的还乡使者，仿佛一打开百宝囊，硅屿的所有问题便能随之烟消云散。可他现在才发现，自己错得如此离谱，他拯救不了硅屿，拯救不了小米，更拯救不了自己。那些可笑的优越感被坚硬的现实撞得粉碎，似乎他走得愈近，离原先的目的地便愈加遥远。
“如果小米之前参加定期体检，或许能早点发现……”医生不无惋惜地说。
“她不是陈家的工人，她来自罗家。”陈开宗眼前浮现出一张脸。
一张光滑、苍白、浮肿而阴鸷的脸，如同福尔马林中浸泡经年的死组织，罗锦城的脸。
医生露出原来如此的表情。
这不是一家官方网站，更像是某群狂热粉丝建立的维基式资料库。文字、图片、年表和视频看似杂乱无章地铺排其上，斯科特快速浏览着，许多文章充满牵强附会和他所熟悉的阴谋论调，来自一些对人类历史充满病态扭曲想象的大脑。
网站已经有段时间未更新了，但斯科特还是找到了他想要的东西。
一个十五分钟的介绍短片。
开头是一段黑白粗糙的纪录片，一艘战舰在海面熊熊燃烧，于灰色焰火中逐渐沉没。
字幕旁白：1943年3月3日，日本“荒潮”(Arashio)号驱逐舰在俾斯麦海战役中被美军B-25C米切尔轰炸机(代号“聊天框”)击毁方向舵，导致撞击，沉入新几内亚芬夏范(Finschhafen)东南约55海里的洋底。船上176名幸存者全部获救，除了舰长(叠出军装照)，久保木秀雄少校。
画面转到一间校园风格的实验室，一名面目清丽的亚裔女子正在仪器前专注观测，并不时与拍摄者无声对话。
字幕旁白：日本战败后，久保木秀雄少校的未婚妻铃木晴川赴美国进修并入籍，获得哥伦比亚大学生物化学博士学位，1952年受雇于美国军方，启动名为“荒潮”的绝密项目，意在纪念战争中死去的未婚夫。
斯科特终于知道惠睿股东中那个神秘基金会的由来。
接着是标有“美国军方绝密”字样的片段，似乎是由固定机位拍摄，右下角的时间显示，影片被以数十倍于正常速度压缩。背景是一间密室，人工光照恒定，镜头面向的墙壁有单向观察窗，反射出另一面空白得令人发瘆的墙壁。
字幕旁白：1955年到1972年间，“荒潮”计划在马里兰州征召死刑及重刑犯进行人体试验，目的在于研制出可以大规模使用的致幻武器，以期在战场上达到不战而胜的目的。他们尝试了多种自然及人工合成药剂，最终获得一种名为二苯羟乙酸-3-奎宁环酯的化合物，代号QNB，能以气溶胶形式经皮肤或呼吸道吸收。
一名身穿囚服的男子被带进房间，在镜面观察窗前坐下。视频以约120倍速快放，囚犯的影像不断抖动，如同神经性痉挛的病态特征。他坐立不安，似乎这空无一人的房间内有隐形怪物在扰乱他的神志，威胁他的安全，他无声咆哮，以头撞墙，撕扯头发，打滚，将衣物悉数抓挠成碎片。波浪般的白噪音线不时漫过画面。
影片突然慢下，恢复成正常速度，那个赤裸男人面朝镜中，用双手抚弄自己脸部，毫无征兆地，他用手指抠出眼珠，冷静犹如拔起浴缸橡皮塞，眼球带着残余的血管神经束由掌心垂落，一种黑暗由眼窝部位涌出。他突然如释重负般坐下，身体却失去支撑，像被抽取脊柱般，柔软无力地摔落地面。
字幕旁白：QNB作为一种乙酰胆碱[4]竞争性抑制剂，能作用于平滑肌、外分泌腺、自主神经节及大脑等部位神经元突触后的毒蕈碱型受体，有效降低乙酰胆碱到达受体的浓度，产生瞳孔扩散、心率变缓、皮肤潮红等症状，严重时会陷入昏迷、共济失调、方位及时间感迷失、记忆力减退、无法区分幻觉与现实，非理性恐惧，以及无法自控的半自动行为(如脱衣、自语、采摘、抓挠等动作)。
画面快速跳切。广场上怪异舞蹈的人群，丛林中行神秘祭礼的原始部族，派对中狂欢的青年男女，整齐划一的军队检阅仪式……影像的色调、质地各异，伴随着节奏强劲的德式复古电子乐，很是能够调动观众情绪。斯科特捉摸不透这段意图何在，他似乎数次看到种族大屠杀和人吃人的场景一闪而过。猩红。晃动。火光。令人不安。
字幕旁白：更为惊人的是，QNB能引起中毒者间共享幻觉的现象，例如两名被实验者会来回传递、吸食旁人看不见的虚构香烟，甚至打一场没有球拍和球的隐形网球赛。当受影响群体人数不断上升到达一定量级时，便会引发类似神启般的大规模宗教体验，有可能是已知的神祇：耶和华、安拉、释迦牟尼，也曾经出现过完全陌生臆造的新神形象。结果往往导致恐慌性的灾难。
战争开始了。夜视镜中沙漠上空呼啸往来的绿色弹火，城市废墟间快速穿行的机动部队，疲惫绝望的大兵面孔，政客义正词严的振臂高呼，轰炸机低空掠过目标，装甲车爆炸，建筑物爆炸，人体爆炸，儿童在遍地残骸的街头奔跑嬉戏，下一秒变成肢体畸形的战争幸存者。对这一切，斯科特并不感觉陌生。
字幕旁白：越战的失败和巨大损失，间接推动了1975年后QNB在军事上的介入。它帮助美军打赢多场局部战争并显著减少伤亡数量，阿富汗、波斯湾、萨拉热窝、埃塞俄比亚……美军内部资料显示，QNB一直被视为非致命性、没有长期后遗症的化学战剂，并向政界及公众传递信息，以显示美国“为和平而战”的一贯立场。
但事实并非如此。
画面出现一名脸部被打码，声音经过特殊处理的中年男子，字幕显示他是一名经历过某次海湾战役的美军中士，由于防毒面罩破损，导致吸入QNB气溶胶。他已退役十年，从事物流行业。
画外音：当时你有什么感觉？
中士：……我不记得了(缓慢摇头)，抱歉，记不清了……太可怕了。(沉默)抱歉，我不想回忆。
画外音：内部报告上说，你认为你的幻觉与敌人是相通的？
中士：(迷惑)……我不是很确定，我无法理解我看到的东西，只是感觉恐惧，还有愤怒，对战友们的愤怒，就像……就像他们才是邪恶的一方，我甚至想杀死他们，他们全部。
画外音：你做了吗？
中士：(反应激烈)不!我没有!没有……(不确定)也许在梦里我做了。
字幕：该名中士由于被队友举报存在“怪异且动机不明”行为，被强制遣送回后方医院接受诊疗并提前退役。
画外音：你觉得你已经摆脱困扰了吗？
中士：(沉默，呼吸变得沉重)……我做噩梦，有时候。医生告诉我那是PTSD[5]……我知道那不是。读过H. P. 洛夫克拉夫特[6]吗？克苏鲁狗屎什么的，梦里就像那样(呼吸急促，嗓门变大)，黑暗、混乱、肮脏不堪，像有什么东西要从脑子里把你撕开，不是肉体上的折磨，老兄，不是那样的，你从梦里醒来，看见窗外的夜空，无边无际，那是它的瞳孔，它在盯着我，每时每刻。你知道那是什么感觉吗？你知道那他妈的是什么感觉吗？(镜头拉近，颈动脉突突跳动)
画面切入黑屏。字幕出：大卫·M·弗里德曼，前美军陆军中士，接受采访后三周，被发现于公寓家中吞枪自杀，终年38岁。
斯科特暂停了片刻，等着肠胃中那种不适感消失后再继续播放。这部短片的信息量远远超出他的预期。
小米不见了。病房里一片空白。
陈开宗发疯般追问门口的警卫，得到的却是模棱两可的敷衍。他跑下楼梯，胸口一阵阵发紧，某种预感跟随着他，仿佛如果这次再失去小米，将会是两人在这世上的永诀。医院门前毫无踪迹，早起的病人和家属踏着晨光而来，脸上的病容在朝霞粉饰下焕发异彩。
陈开宗绝望地环视四周，在脑中搜索着任何可能帮上忙的联络信息，再次后悔遵从父母信仰——抵制增强现实义体的原教旨主义，却一眼望见在医院一楼餐厅里狼吞虎咽的小米。她并不是自己一个人，对面还坐着一名男子，背向陈开宗的视线。
那壮硕轮廓如此熟悉，陈开宗心脏狂乱跳动，眼前再次闪过罗锦城的冷酷笑脸。
他出现在餐桌旁，站在小米与罗锦城之间，双手撑桌，摆出一副鱼死网破的姿态，死盯着罗锦城。
“开宗，你也坐下一块儿吃吧。我说肚子饿，这位罗叔就带我来吃早饭了。”小米纯然无邪地看着他，嘴角还沾着饭粒，随着咀嚼上下扯动。
“谢谢你了罗叔，吃完请早点回吧。小米还需要休息。”陈开宗不卑不亢地说。
“客气啥。都是自己人。”罗锦城微微一笑，“小米已经答应吃完帮我看看鑫儿，正好今天是个好日子，万事皆宜。”
陈开宗惊讶地望向小米，她若无其事地夹起一根油条，当地人称之为“油炸鬼”。
“除非医生同意，或者小米自己愿意，她哪儿都不去。”
“后生仔，你也可以一起去。还能碰到不少熟人呢。”罗锦城将视线左右一扫，微微颔首，表示不要轻举妄动。陈开宗这才发现餐厅远远的角落里还坐着几位，貌似普通顾客，却神色拘谨地不时打量小米这桌，像是觊觎他们吃了大半的油条、豆浆和白粥咸菜。
罗锦城示意陈开宗坐下，换成硅屿方言：“你很像你的父亲，固执、倔强、不识好歹。”
陈开宗努力克制自己的不快，缓缓坐下。
“那时候我们还年轻，比你大不了几岁，我叫他贤哲兄。他野心很大，一心想把硅屿建成粤东的重要货运港口，但那需要钱，很多很多的钱，还有时间。”罗锦城半仰着头，目光似乎穿越历史的重重帷幕，落在遥远的昔日，“政府等不了那么久，他们要效益，看得见摸得着的效益，能拉动GDP，写出漂亮报告，升官发财。硅屿选择了另一条路，你现在看到的这条。
“别忙着下结论，后生仔。”罗锦城用眼神阻止陈开宗迫不及待的反驳，“历史之所以是现在这个模样，总有它的规律，否则就不会有你我今天这番对话。不得不说，你爸有远见，更有魄力，放弃了当年送到嘴边的肥肉，出国从一穷二白开始打拼，才有了你的好环境。你可以说我同流合污，说我自私自利，都行。我的想法很简单，动物只有足够强壮，才能保护幼崽免遭猎食或奴役，人也一样。
“所以你看，我和你爸其实是一种人，只是表达爱的方式略有不同。”
倘若不是知晓了太多罗家歧视虐待垃圾人的实例，陈开宗几乎要为他的恳切说辞鼓掌叫好了。他想起了自己的父亲，想起了那些辗转于异国他乡的褪色回忆，一种生理性的厌恶感涌现，如同条件反射。
他始终无法把那种漂泊生活与父爱联系到一起，无论是出于何种逻辑。
他不明白父亲为什么要这样做，即便在多年以后。理智上，他可以找出种种坚实证据为父亲的决定辩护，但从情感上，他无法接受。一个人拖家带口地离开生养自己的土地，离开所有物质与文化上的根基，去寻找另外的安定感，这在历史上只发生于战乱或大饥荒时期，而不是这个所谓盛世。
小米找来辣酱，搅拌在白粥里，一道红白相间的漩涡，浓烈与寡淡相互佐伴，刺激舌尖上的味蕾。陈开宗看着小米，似乎悟出自己对她的感情微妙之处，在庸俗的男女之情外，他俩更像是一对同病相怜的囚犯，受困在这片不属于他们的土地上，身为异乡人却又有着牵扯不断的硅屿情结。
“罗叔，我吃饱了。”小米抬起头，舌头在唇边舔了半圈，把米粒卷入口中。她颈后的“米”字从头到尾未曾熄灭。
罗锦城站了起来，陈开宗也随之站起，两人对视着，不发一语。小米在一旁看着他俩，面露无辜神情。
“我能相信你吗？”陈开宗终于无可奈何地开口，搭住罗锦城的肩膀，他知道这样做不够礼貌，可他别无选择，“你能保证不伤害她吗？”
罗锦城把陈开宗的手由肩头轻轻拿下，握在自己掌中，用力甩动两下。
“硅屿人有句俗话，‘罗大头出咀，说一不二’。”他微微一笑，表情混杂了自得与些许困窘，“罗大头说的就是我。”
斯科特眼前的屏幕再次出现铃木晴川的身影，像是岁月被快进了数十年，尽管她已头发花白、皮肤松弛，但轮廓与气质仍流露优雅不凡。她出现在各种场合，商业的、人权组织的、国际NGO的、官方的。她挥舞手臂，高声疾呼，似乎在捍卫什么，但听者寥寥。她的背影写着孤独与衰老，像棵干枯在时光中的柳树。
字幕旁白：由于铃木晴川的多方游说，QNB于1997年正式被列入《禁止化学武器公约》。她晚年致力于研究QNB后遗症的有效治疗方案，发明了一种激进的病毒疗法，利用基因改造后的攻击性病毒来修复患者脑皮层上的乙酰胆碱受体。但由于缺乏财团资金与技术支持，该疗法迟迟无法投入临床试验。
铃木晴川终身未婚，由于军方保密条款约束，她至死都没有透露QNB后遗症患者的数量。
画面变成一片失焦的淡鹅黄色，逐渐找准焦点，背景墙纸上细密的分形花纹，老妇人一袭白衣，端坐到镜头前，神态高贵自如，带着一种高度控制的精确美感。她的右臂内侧贴有白色弧形自动注射器，闪烁点点绿光。影片时间显示为2003年3月3日。
她点头，微微一笑，皱纹恰到好处地勾勒出面部柔美线条。
她用英语说：“我是铃木晴川，QNB的发明人，一个罪人。
“六十年前的今天，我的未婚夫，久保木秀雄，死于一场海战。这悲剧促使我作出一个错误的决定，我妄图靠一己之力，停止战争对人们造成的伤害。如你所知，我来到美国，拿到学位，加入美军，发明了QNB。他们告诉我，成千上万的士兵由于我的发明幸免于难，得以保存生命，回家与亲人团聚。
“那是真的，那也是谎言。
“QNB能引起大脑神经末梢受体不可逆的器质性改变，他们将终生生活在谵妄、恐惧与幻觉中，无法超脱。我试图弥补我的过错，但错已铸下，为时已晚。我要向所有的受害者忏悔。
“我也要向所有研发过程中受伤或死去的实验人员忏悔。你们已经为自己的罪付出代价，并不需要额外的折磨。出于善之本意而作恶依旧是恶，或许是我内心中复仇的恶伪装成善来酿成这一切。我真的不知道……请接受我的道歉。”
老妇人将头深深埋下，脖颈上松弛的皮肤被牵扯，展开如同鸟儿翅间的肉膜。
“今天，是我未婚夫的忌日，也是我的赎罪日。我想用我微不足道的死来告诉大家，战争摧毁的不只是肉体，还有灵魂。愿所有的亡魂安息。”
她再次点头微笑，按动手臂上的自动注射器，绿灯闪烁加快，变黄，变红，最终熄灭。
铃木晴川深长地呼吸，双目微闭，似乎在细细品味流入静脉的化学物质，沧桑的面孔上急剧变化的表情，仿佛每条皱纹都在缓慢舒展。她突然睁开眼睛，望向镜头上方，舒展的面容焕发出惊人光彩，如故人重逢。她轻声快速地吐出一句日语。
字幕：久保木君，云雀原野鸣，自由自在一心轻[7]呢。
她再次闭上双眼，仿佛睡着般，身体的起伏趋缓，直至静止，某种无形的东西已经逸出这具衰老的躯壳。铃木晴川像是断了线的傀儡，在重力作用下缓慢沉坠，她低下了高贵的头颅，接着整个身体倾倒在座椅上。
字幕：铃木晴川终年83岁，“荒潮”计划随后悄然关闭，档案封存加密，她生前获得的300多项专利不知下落，数量不明的QNB后遗症患者仍散落在世界各地，艰难度日。
斯科特呆坐在房间里，铃木晴川临终的凄美在眼前挥之不去，他从未预料到“荒潮”计划背后竟隐藏了如此震撼人心的真相。一种复杂的情绪在他胸中翻涌，对于这个科学家、罪人、坚守了六十多年的未婚妻，斯科特心生崇敬，更多的却是怜悯，作为一个女人，铃木晴川身上背负了太多不属于她的责任和罪疚。
我不也一样吗？他闪过这个念头，随即哂笑，原来这怜悯也不过是自我保护机制的一部分。
庞杂的信息如大大小小的礁岛露出水面，布下迷离阵势，斯科特举起双手，仿佛面对交响乐团的指挥，在空气中划出曼妙弧线，手势变换令人眼花缭乱，高精度感应器捕捉到他的动作，转化为编码电信号，将电脑屏幕上对应位置的信息模块挪移、放大、折叠、展开细节、建立联系……闪光的网逐渐成形，带着不规则的拓扑，一种扭曲的智性的美感。
斯科特的嘴角露出一丝微笑，心中对解开这谜团已有几分把握。
他轻旋食指，将命名为“小米”的信息模块拨至网络中央，标上一个金色问号。
11
她疑心自己是被困在一具名为“小米”的躯壳中，至于这被困住的究竟是什么，她找不到答案。
就像在那个遥远的噩梦中，她钻入一具钢铁巨人的身体，变成了巨人本身，挥舞流淌着金属光泽的手臂，撕破冰冷风雨的阻隔，奔跑、跳跃、寻猎……杀戮。她知道那不是真的，她希望那不是真的。
可眼下，小米竟有寄居于自己体内的幻错感，从恢复知觉的那一刻起，这种感觉随着时间推移愈加强烈，更糟糕的是，她无法像操控机械人般自如地操控自己的肉体。这种恐慌不时涌现，揪住她的植物性神经和心脏，来回摇撼，随即便会有一股不明由来的欣快平和从脑内某个部位分泌，抚平她所有的不安，令她如堕云间，飘飘欲仙。而在另一些时刻，她会感到心悸、不安，针刺般的痛感附着于并不存在的幻肢上，像要阻止她的某些念头或举动。
仿佛这具身体正在试图驯化囚禁其中的灵魂。
小米站在窗侧，看着朝霞中陈开宗匆忙钻出出租车的身影，她想挥手，想大喊，想用尽一切方式让他看见自己就在这里。她想给假鬼佬一个拥抱，这是她从没做过甚至不敢去想的举动。你只是个垃-圾人。这个标签深深烙在她心里，比颈后的贴膜更加牢固，擦拭不去，小米所有的行为举止都受制于这三个字，无法逾越半步。
她只是站在那里，一动不动，等着陈开宗出现在身后的房间门口。
然后，她听见一些不可能的对白从小米唇边浮现、消失，她看见小米的手握住开宗的手，松开，又再次被紧紧握住。她觉得自己一定是疯了。
这具身体实现了她想做却未能达成的心愿。哪怕再微不足道。但每一个举动似乎都在试图操控陈开宗，这让小米心生不安。她从未如此清晰地意识到，不同性别之间接收和解读信息的差异，而这种差异竟然是可以被利用的。随之而来的羞耻和满足几乎同时浮现在她意识中，就像被搅拌成粉红色的辣酱和白粥。
她听见了音乐。脑里的音乐。如同上足了发条的八音盒，循环往复，无法停止。昂扬旋律如此熟悉，夹杂着扭曲的号角声，鼓点敲击着神经末梢，带来奇异的快感。
更为可怖的是，她竟然清楚地知道这音乐从何而来，一种她从未掌握的逻辑整合能力在瞬间把所有碎片串联成线索，呈现在眼前。
出租车公司选用的廉价车载音响无法区分低音与中音部，只有播放声部简单、音调高亢、不讲究和声的音乐时，听众才能忍受。硅屿交通台顺应了这种需求，大量播放此类山寨歌曲，成为出租车司机拉客时的标配频道，另一种难以忍受的本土风尚。但每逢准点，所有地方频道需要转播来自市总台的报时，以高雅的古典名曲为固定背景，同时捎带两则商业广告，交通台为节省时间将转播素材作自动混缩处理，因此在节奏上比原曲每节快了半拍。
正如从小米口中自动哼唱出的《1812序曲》。
她感到害怕，一种深入骨髓的恐惧感，对于自己。开宗带她坐过出租车，她在工棚里曾无数次听见各种版本的准点报时音乐，或许也在茶余饭后听文哥提起过这些只有技术控才会关心的细节。但她从来没有想过，自己的大脑里竟隐藏着这样强大的能力，能够在如此短暂的时间内抽丝剥茧般组织起所有零碎的信息，输出成一则信息。
她读不懂这则信息里暗藏的玄机，只看见开宗脸上写满了惊骇，心头拂过一阵悲凉。
更可怕的是，小米发现自己对这个世界的感觉变了。她不知道该如何准确描述，就好像是跳出一口深井，看到了远为开阔的天地之后，你的情感也随之变得视角丰富、层次细腻。甚至当她想起观潮滩上发生的一切时，单纯的恨意与厌恶也被一种更大更复杂的情感所覆盖，她似乎理解了刀仔如此行事的缘由，似乎也能看到他将来的结局。她竟感到悲伤。
罗家把供奉列祖的厅堂辟为作法现场。水洗红砖，灰墙青瓦，神龛上供奉着泰国清迈请来的金佛，下面依序排放着各辈祖宗的牌位，青烟袅袅，电烛红摇。罗子鑫的病床被搬到厅堂中央，惨白弱小的身体上插满导管和电线，双目紧闭，没有一丝生气，倘若不是心电图的平缓跳动，会让人误认这是一具溺毙的尸体。
据说在此处施法，才能借助诸佛及先辈的神力镇压邪气，可房间中的每一个人却如陷身冰窖，沁透在诡异氛围中，浑身发冷，如芒在背。
陈开宗看见林逸裕主任步入，这才明白罗锦城话中“熟人”所指，也终于知道所谓的“严密警卫”是如何被轻易突破的。林主任朝他点点头，并无过多寒暄，他的神色似乎比罗锦城更加严峻，仿佛床上躺着的是自己儿子。
小米坐在一旁，面带微笑，镇定自若，像是期待着一场好戏上演。
陈开宗的注意力再次回到这个女孩身上，她昔日那种谨小慎微的紧张感一去不返，取而代之的是由内而外的淡定，仿佛大局在握。他不相信这是装出来的，“米”字贴膜便是最好的证据。有些东西发生了变化，在小米体内。是那些微小的金属颗粒吗？陈开宗感觉焦虑，他不知该以什么态度去面对这个全新的小米，甚至心生畏惧。
那张面孔似乎看起来与之前有些不同，下唇不再有咬痕，眉毛弧度扬得更高，眼周肌肉放松使得眼睛轮廓更接近甜橄榄，这下面，究竟藏着一个什么样的灵魂？
落神婆准点出现，身披五彩无袖裙褂，脸上的红色油彩盖过皮肤皱褶，一副横眉怒目的厉鬼面貌。她让小米坐在罗子鑫头顶正对三尺处，与金佛形成一条直线，给两人额心各贴上一张绿色“敕”字贴膜，正如她自己的配置。
她焚起香烛，在厅堂四角洒下用苦艾、菖蒲和大蒜浸泡过的辛辣圣水，口中念念有词，向八方神灵祈求赐福。末了，她回到病床前，从助手处接过一个盛满油的瓷碗，咒语加持，点燃，燃烧不充分的橘黄色火焰从她手中升起，跃动着不安的舞蹈。
落神婆开始以顺时针方向围绕罗子鑫的病床走动，步伐缓慢怪异，似乎踩着某种无声的鼓点。她口中低声吟诵着经文，间中发出几声尖厉的啸叫，如同月夜穿透松林的阴风，令在座的人都为之毛骨悚然。
陈开宗的心揪到嗓子眼，随着落神婆的步伐颤动，生怕她一失手，把那碗看似温度极高的油火泼落到小米身上。他并不信这些远古巫术，更不信一旦施法成功，罗子鑫便能从昏迷中苏醒，而小米将会代替罗子鑫死去。但眼前这幕奇观仍有些地方超出他的常识范围，否则落神婆的赤手早该被瓷碗数百摄氏度的高温烫得滚熟。
小米没有显示丝毫惊惶害怕，只是好奇地看着落神婆在自己身边穿行，火光照亮她的面庞，又暗下，双眼在明灭间折射出奇异的光芒。
数量有限的特邀嘉宾们发出低声惊叹，罗子鑫额头上的“敕”字贴膜亮了，绿光一闪而过，几乎是同时，小米和落神婆的贴膜也亮了。
落神婆加快了步伐，如同一只忙碌的工蜂，在病床与小米间走出复杂的8字形轨迹，不时变换方向，炽焰手间燃烧，尖啸飘忽不定。三人额心“敕”字同步闪烁，频率加快，但罗子鑫的心电图节奏依然平稳如初。
观众们屏息等待着那一幕高潮的到来，若小米因恐惧而失声惊叫，落神婆即刻将手中油火摔掼于地，同时大喝一声，完成整个“叫代”仪式。但今日进展似乎未如计划般顺利，小米甚至都没挪动一下端坐的姿势，而落神婆已然气喘吁吁，汗水将脸上的油彩冲出几道污迹，恍如带血的泪痕。
陈开宗颇有兴致地看着这出闹剧如何收场。
又是一声惊呼。小米额头的贴膜闪烁频率发生了变化，不再与其他两人同步，她的表情也不再平静如水，皱起眉心，似乎在思考什么，又像是在与虚空中的某股力量角斗。她盯着空气中并不存在实体的某个点，眼睑微微颤动，这种熟悉的颤动令陈开宗心悸。
罗子鑫的贴膜闪出一个切分节奏，脱离了落神婆的步点，逐渐向小米贴近。似乎冥冥中有一只无形的手调谐着三个人的波形，现在，小米和昏迷的男孩处于同一频道。罗锦城脸上现出难以置信的神情，同时又夹杂着一丝急迫的希望。
心电图循环的曲线上出现轻微的扰动，如同一颗石子丢进了池塘，涟漪缓缓荡开，推移波峰波谷的位置，幅度随之伸缩。
落神婆的步伐开始踉跄，火舌晃动，几乎要舔舐到她的手腕。陈开宗按捺不住想要上前制止她，一只手轻柔但有力地从背后按住他的肩膀。是林逸裕主任，摇摇头示意他不要轻举妄动，仿佛大局在握。
落神婆额头的绿光闪烁失稳，被拉扯着向其他两人的节奏靠拢，寻找新的统一。她变得虚弱，甚至无力停止自己变调的啸叫，表情愈加狰狞，恐惧混合精疲力竭。罗锦城阴沉的脸不断从眼前晃过，她知道自己不能停下，她知道失败意味着什么。
可连金佛的微笑也救不了她。
一个终究发生的趔趄，落神婆以古怪姿势扑地，瓷碗吐着火焰，在半空中停留了片刻，反转，倒扣在她的身上，亮黄色的火光顺着液体淌过她的身体，一条燃烧的五彩裙褂。助手惊惶失措，脱下衣服疯狂扑打，惨叫伴着青烟飘起，混入供奉的长明香火中。
瓷碗滚到陈开宗脚下，林主任抢先一步蹲下，小心地用指背试了试表面温度，他抬起头，似笑非笑地望着开宗，用嘴形说出两字。
“骗子。”他说。
陈开宗眉头一挑，把目光转回病床上的男孩。罗锦城已经趴到床前，全神贯注地观察着自己的儿子，似乎身边两个大呼小叫、打滚救火的丑角并不存在。罗子鑫的心电图找到了新的平衡，他额头与小米同步的“敕”字贴膜闪烁渐缓，直至绿光完全熄灭。
小米轻轻撕下自己头上的贴膜，面露疲惫。
所有的人都上前两步，但又不敢过分靠近罗锦城，只是在病床一米开外候着，看着那个沉睡的男孩眼睑开始颤抖，像是睡梦中的快速眼动(REM)阶段。
“鑫儿，鑫儿……”罗锦城用方言温柔呼唤儿子，眼神父爱满溢。
陈开宗对这个男人变脸速度之快深感钦佩，他想起之前罗锦城关于父爱的自白，不由得想起远方的父亲。也许罗锦城是对的。
眼动停止了。过了许久，罗子鑫双眼缓缓睁开，露出纯净的淡褐色瞳仁。
“鑫儿!”罗锦城眼中竟有泪光闪烁。
那个男孩疑惑地望着眼前的一切，似乎花费了加倍的力气来回忆，自己究竟身处何时何地，眼前这个眼噙热泪的男人又是谁。
“……爸爸？”他终于试探性地喊了一声。
这最简单不过的两个字却让罗锦城怔住了。在场的所有人都听得真切，尽管只是音调上的细微差异，但这个昏迷了数月的硅屿本地奴仔醒来后说出的第一句话，竟然是标准的普通话。
这时，陈开宗捕捉到小米眼角闪过一丝不易觉察的笑意。
小米学着和这具身体达成妥协，从克服紧张开始。
当罗锦城的脸出现在房门口时，她如同一只闻见猎人气味的野兔，无法遏制想逃的本能冲动。但她没有，小米的身体束缚着她，颈背后的金色贴膜只是微微暗下，复又亮起。那些不快的记忆洋流似乎被刻意阻断在意识之外，只剩下隐隐不安的撞击力度。她惊异于自己熟练的表演技能，呼吸平缓，表情肌自然松弛，她用无辜的眼神传达给罗锦城一个信息，她什么都不记得了。
罗锦城信了。
这种控制力一直延续到她步入罗家厅堂，端坐在罗子鑫的病床前。她回忆起那个遥远得不真实的下午，文哥的义体实验，偷拍的男孩，冰凉的血。一切都是由那时开始的。小米心生愧疚，小时候母亲常教导她要与人为善，因为人在做，天在看。来到硅屿之后，她发现母亲的教诲并不是这个世界的普遍真理，侮辱和伤害每天都在上演，纵使老天有亿万只眼，他也只会睁一只而闭上其他所有。
她变成一个实用主义的泛神论者，相信神灵寄附于万事万物中，只要诚心祈祷，供奉牺牲，便能得到护佑。这便是垃圾人在这座活地狱里的生存之道。垃圾处理工棚外到处可见燃着塑料碎屑的电子香炉，配合聚酰亚胺符咒贴膜，在暗夜里如鬼火粼粼，告诫那些行路之人切勿乱入禁区。
莫非这男孩也是某位神祇的供品？他的牺牲又成全了谁？小米望着身旁手捧油火、穿梭不停的落神婆，心生疑惑。
她突然觉得眼前有微薄绿光如雨水倾注，同时亮起的还有罗子鑫与落神婆的额头，一静一动，如同恒星与行星，在这个巫术与技术交融无间的宇宙中运转不息。她明白这光亮与自己无关，更像是来自落神婆或其助手的遥控，男孩的状态并没有发生实质性变化。
像是被触发了某个开关，她感觉小米的身体起了微妙变化，汗毛微竖，视野变亮，一股无法自控的震颤由脑内深处传导到眉心皮肤，再如涟漪荡开。她瞬间洞悉了身体的意图，尽管无法理解那是如何做到的，通过额头贴膜的射频通信及传感器，搭建起一座无形的意识之桥。小米在桥的这头，罗子鑫在那头。
她知道自己该做什么，唤醒这个男孩，弥补当初的过错。无论他父亲对小米施过何等暴行，这与他无关；而当文哥伤害男孩时，小米并没有出手阻止，这与她有关。在小米眼中，这个世界本该按照如此简单清晰的规则运转。是复杂的人让它变得日趋复杂，难以理解。
事情比她预料的棘手。
男孩的意识由于感染病毒性脑膜炎而受到抑制，神经细胞的传导受体被病毒产生的阻隔机制包裹，无法传递生物电信号。但这不是最重要的。阻隔机制经过事先调制的蛋白质表达已进入衰减期，对普通强度的神经冲动无效。她丝毫不明白这信息的含义，但似乎小米的身体明白，意识借助贴膜的射频跳板，如触手般探入男孩脑中，扫过皮层的各个区域，它在寻求更深层的原因。
是语言。
小米惊讶地发现，该病毒的阻隔机制似乎更像是某种安全装置，仿佛电闸的保险丝，当脑神经的信息传递超过一定能量负荷时，便会启动自我保护，跳闸或熔断，以确保神经元细胞不会被烧毁。但不知为何，罗子鑫的阻隔机制被设置在极低的安全阈值，以至于当他使用硅屿本地方言进行思考时，神经传递便会跳闸。
硅屿话是一种带有八个声调及复杂变音规则的古老方言，它所包含的信息熵密度远超过只有平上去入四声的官方语言。这才是男孩陷入昏迷的根本原因。
她对接下来要发生的事情毫无准备。小米的意识触手突然变得坚硬，插入左半球额下回后部主管语言生成和指挥的布洛卡氏区，如同一把精准的激光手术刀，拨弄着这世界上最为精密复杂的造物，仿佛这是她已经熟练操作了亿万年之久的技能。
汗水从她额角缓缓渗出，沁湿发际。她再次为自己的神力所惊恐，但这一次，她希望结局是好的。
触手变得柔软，收缩，经贴膜跳跃回到本体，在不经意间，她触碰到了落神婆的意识。
骗子。她瞬间明白了一切。如果说是文哥带来的神秘头盔在她脑中意外种下了变化的胚胎，罗锦城和刀仔让胚胎以暴烈的方式破壳而出，但最终却是眼前的这个老女人，坚持将小米卷入这场以“过油火”为名的拙劣骗局，连接起所有的触发因素，激活了脑中怪物的完整形态。
是落神婆造就了今天的小米。
小米一闪念，看着火光飘起，落下，在那中年妇女狼狈仆街的身躯上绽放。小小回礼，不胜敬意，她嘴角轻扬，露出无邪微笑。
全场陷入混乱闹剧，众人救火，看戏，罗锦城半跪在病床前呼唤爱子，林主任与陈开宗窃窃私语。
男孩在父亲的柔声呼唤中缓慢睁开双眼。小米心存善念，并没有修改罗子鑫脑中主管理解语言的韦尼克氏区，他仍然可以听得懂硅屿方言。只是，他的余生，都将像他父亲最憎恶的外省垃圾人一样，说着只有四个声调的普通话。
他叫了声爸爸[ba4ba]，而不是硅屿话中带变音的爸爸[ba7ba5]。罗锦城顿时僵住了。
陈开宗忧虑的眼神掠过她。小米努力克制自己笑出声的冲动，尽管她觉得，这是一个无比得体的黑色笑话。
一辆运水的三轮车在罗家大宅门口停泊着，等着用人们把瓶装水卸载到手推车上，拉水的中年垃圾人显得分外焦灼，嘴里不时嘟哝着什么，头上的增强现实眼镜隐隐闪烁着绿光。终于所有的纯净水都卸完了，车身随之微微抬起，车夫几乎是一个一百八十度的掉头，疯狂地朝来路疾驰而去，甚至顾不上身后呼喊着要结账给钱的罗家用人。
他回头看了几眼，并没有人跟上来，逐渐放慢了车速，进入人流陡增的镇区。
“何伯，今天怎么了？把魂儿丢了？”几个路过的垃圾人向他打招呼。
何伯汗涔涔的脸上没有露出一丝笑容，他并不接话，却停下车，用手势让其中一个人靠近自己。何伯从车座上倾斜着探出身体，像是要用自己的脑袋去触碰另一个人的额头，很快那个人戴着的眼镜也亮起了绿灯。何伯没有停留，他再次发动引擎，踏上征途，继续将那段十分钟前拍下的视频扩散出去。
那是几辆飞速驶入罗家大宅的黑色轿车，尽管距离稍远，但仍可以勉强辨认出从车厢中钻出的人影，一名少女被搀扶着，快速步入宅子，她身上穿着的宽松白衣，不是任何当季的时尚款式，而更像是一套病服。
何伯确信，那个女孩就是小米。他要尽快把这个消息告诉李文。
日头慢慢爬升至中天，变得炎热灼人，何伯感觉自己被包裹在一团湿黏浓稠的蒸汽中，艰难行进，无数嘈杂声响和腥臭气息从四面八方袭来，其中的许多话语他完全无法理解。他的眼前有许多双眼睛匆匆掠过，垃圾人的，硅屿人的，分不清什么人的。他看见垃圾人们在路上相遇，像绅士般侧头互相致意，如同一种新的潮流，而旁边的硅屿人满怀疑虑，白眼睥睨。似乎这是自诩身份上等的硅屿人所无法理解并接受的礼仪，尤其当这种仪式竟出现在他们最为不齿的外地垃圾人之间时。
何伯努力稳定车身，尽量平滑地穿过这处熙攘的市集，让自己在监控镜头前表现得行为正常，符合逻辑，但他终于憋不住抖动的胸膛，露出潮湿的大笑。
有两个小米。她逐渐接受了这个事实，并把她们命名为“小米0”和“小米1”。
小米0是那个来自异乡的垃圾女孩，谨慎、弱小、时刻提防他人，过度警觉又充满好奇心，与一条设置错误的芯片狗同病相怜，喜欢上一个身份暧昧的硅屿男孩，却又自怨自艾，宁愿保持安全距离。她永远记得那一个夜晚，星云般旋转的水母萤光，月光下如银鳞闪亮的海面，和自己并肩而躺仰望夜空的陈开宗，一种说不清道不明的感觉，却让她在某个刹那心脏漏跳了一拍，世界开始摇摆不定，令人目眩神迷。
小米0就是她。
小米1是她无法概括的存在，在那个漫长的黑色雨夜，如神灵附体般降临这具肉体，并全面掌控它。它仿佛无所不知、无所不能，尽管她们共享意识与身体，但小米0更像是搭乘顺风车的过客，对于小米1的所思所想、所作所为无法理解，更无从干涉。她看见小米1希望她看到的一切，努力跟随非人般复杂精微的意识流，学习、体悟、提升。小米0害怕小米1，却又深深崇拜，一种对于机械般无比精确控制力的膜拜。她甚至感受到生命中从未体验过的美感，如站立于万仞峰巅，俯瞰大地苍生般的雄浑壮美。她腿脚酥软，战栗不止，尿意难忍，却又阻挡不住一探究竟的诱惑。
在她的自我想象中，小米1的形象总是与一位西洋女郎的面目交叠闪现，像是鬼魂附体。她渴望知道那是谁，却又心生疑惧，第三者的介入并不会让情况变得更简单。
而此刻，小米0和小米1达成了稀罕的一致意见，疲弱不堪，方才唤醒男孩的动作消耗了太多能量，她们急需补充体力。小米又饿了。
闹剧仍未结束。
罗锦城正冲着随行医护人员大吼大叫，后者手忙脚乱地为病床上的男孩检测各项指标；落神婆的裙褂被烧出大洞，露出层层叠叠的腰间赘肉，与助手想趁乱开溜，却被罗家手下警卫一把按住，面壁而跪，等候老大发落；林逸裕主任接着电话，不住打量着房间内局势，似乎在汇报情况，他的脸色阴沉，看不出变化；陈开宗的脸映入眼帘，他就蹲在小米身边，表情焦灼，似乎在询问着什么。
所有的声响全都混纺编织成没有层次感的音墙，嗡嗡地压迫着她的听觉神经，就像是过低的血糖水平主动关闭了某些感官通道，以避免造成晕厥。小米试图分辨陈开宗的口型，但是做不到，注意力如沙子般从她的意识缝隙中溜走，撒落在地，混入浮尘。
又有人闯进了房间，白色光亮如同一个球体从门外往里膨开，逐渐衰弱。那个人以最大力气重复喊着一句话，所有的人都停止了动作，扭头看向他。这句话重复的次数如此之多，以至于每个音节在小米脑中产生了叠加效应，由模糊逐渐清晰，她终于听懂了。
