吴可第二个电话，拨给了米潇。米潇就像昨天还跟他一块喝酒扯淡一样，说，今晚搞一顿不？总算有个之于他吴可不陌生的人。他问，李真巧怎样？妈的，见色忘友，老米笑骂，放心，今晚我给你请过来。吴可说，小甄还好？老米说，小甄是哪个？劳你还记得？吴可说，操，老米早晚你跟小甄脱手。米潇笑了，大声说，小吴，小甄想跟你说两句。吴可毫无防备，也听得见小甄在不远处嗔怨，她也是毫无防备。甄茵莉的声音报告气象一样，工作化的：小吴你回来了，老米念叨你好几天了，说也不知哪天出来。两人从来无话可说，哼哈两个回合就挂了。
他从柜子里拿了一套汗衫短裤，抓在手里感觉是半干的，发黏。这屋子的桌面椅子面都有薄汗出来，褥子总像有人夜里遗尿。他从床下找出一双皮鞋，按说是黑的，现在一层绿毛下难辨原色。
空关了六个多月的房子，霉菌在阴暗角落开出霉花，床下一个霉花园。他打算好好洗个澡，万一今晚跟真巧有机会呢。要不得，要不得，刚翻身女人瘾就上来了。可又想，不过女色的瘾，翻身又有什么图头？打开大门，才觉得六月确实来了，外面的热潮气跟屋里的凉潮气相碰，浑身的不洁才觉出来，自己都想把自己团一个团，扔了。他留个埋在厚尘里的空房子给徐婶去开掘，但愿他洗澡回来整个屋和家具都出土了。走到大门口，一只黑猫窜出来。他停了脚步。西方人的迷信：假如一只黑猫横穿过你前面的路，你必有大灾。他想看清黑猫的走向，再移步。黑猫却突然一躺，两眼金黄地看着他，四肢向相反的两个方向拉抻，身体拉得细长，横挡在门槛下，他要出去必须从它身上跨过。他马上笑自己，你自己就是灾星，你的存在就是你自己最大的灾，谁还能带给你比你自身存在更大的灾呢？他抬起发霉的皮鞋，黑猫如一支黑箭，射向他左侧的竹林。谁怕谁呀？黑猫怕他给它带来灾祸。
他步行。一个透彻的汤浴洗掉了他一些体重，步行得飘忽。他想到米拉。米拉是唯一一个去学习班探监的人。她不知怎么就让看管的人坏了规矩，放吴可到学习班后面的小花园受访。那天正月十五，也许看管的人看得疲倦了，也许他们的上级运动得疲倦了， 也许他们上级的上级对这个运动疲倦，分心到别的运动里去了，比如第三产业、乡镇企业、下海——下海是个绝新的概念，听着就凶险刺激。运动也像人类的文明进化；古埃及文明和古罗马文明的消失，不为什么，最主要原因，是它们自己消耗自己。哪一种运动，所兴起的文化，都像是病毒，经历产生、进化、消耗、灭亡——都逃脱不了由生至亡，其中绝少的一部分，沉淀下去，成为永恒。也就是，文化中进化到永恒的那一丁点，与天地长存的，才是文明。一到花园吴可就看见一个傻乎乎冲他笑的米拉，浑身挎着背着大包小包，像匹小骡子。他第一句话是：傻样，还不快把包袱卸下来！她刚想起似的，一下子让所有包裹落在几乎被荒草淹没的石头桌子上。荒草是去年秋天枯死的，现在一片枯白。搞运动是精神时间，因此一搞运动人就疏忽物质世界的事物，忽略田里该收的庄稼，果林该摘的果实，庭院里该剪的野草。荒草早就超过石头凳子的高度，一坐上去飞起一朵蚊虫的云。两人赶紧撤退，来到篮球场上。米拉蹲在地上，把一个个包打开，先拎出一件深灰色长款呢大衣，再拎出细绒线毛衣毛裤，接下去是长围脖，牛肉干，麦乳精， 进口烟。吴可说，你一个人驼这么多东西？！米拉说，我小姑跟我一块来的，到了这里，等那个人去找你的时候，她忽然就不想等了。原来是真巧搞女色统战，吴可才得以受访。他四处望：她走了？走了。为什么？！她说她不想看到你的样子。我什么样子？在又昏暗又潮湿的禁闭室沤得白白的，浑身淡淡发臭的样子。吴可哈哈大笑，他可不就是李真巧不想见的样子吗？他拎起那件大衣，往身上一批，自我感觉像个尼克松。米拉注解，这叫英国呢。吴可说，我在这里面穿这个？他笑笑，罪加一等。小姑是给你去西伯利亚准备的。嗯？！她说马尔康是这里的西伯利亚；你要是给发配“西伯利亚”，她一定当十二月党人的妻子，跟你去。吴可看着向来没什么表情的米拉，想等她自己承认，故事是她自编的，不幸他发现米拉非常认真。梁多还关着呢？嗯。小韩还在逃亡？嗯。没有消息？嗯。（梁多和小韩的下落，在米拉探望吴可的一刻还悬而未决）。你爸怎么样？我爸活着；或者说，他正忍受着活着这件事。我爸昨天说，中国的事，忍一忍总会过去的。吴可说，应该说，是中国人，对什么事都能忍一忍。所以现在时髦，是把一个“忍”字写得很大，挂在墙上。死也能忍过去，那十年里忍过死的人不少。傅雷夫妇、老舍忍不了，死了，曹禺、白桦、我，不知多少次让死给诱惑得呀，想着死的种种美处，打了吗啡似的，但我们都忍着， 最后把死给忍过去了。用咱们丫头的说法，把“丑”给忍过去了。傅雷夫妇太怕“丑”，自己被斗，那样让人给揪住头发，撅起屁股，胳膊比屁股高，实在太丑。而且，批斗他们的人，也丑得要死，个个脸红脖子粗，一双双甲亢眼睛，嘴张得比茶杯口大，黄牙龋齿，都没刷过的就奔会场的，口号带着口臭，实在不堪入目的一个人群，太丑。于是老两口“丑”得吃不消了，结束吧。我们这些忍过了死，忍过了“丑”，现在都腆着脸活得好着呢。小韩逃走了，枪毙这件事就搁了浅，现在不知道他正在哪个黑暗角落忍着。只要不死，忍一忍，都能过去。所以，小吴叔叔，你千万别想不开。我？全世界我是最后一个想不开的。所有人都想不开，走了， 腾出光光的一个世界给我，多好。连我也走了？腾出的世界上，还剩一个女孩，叫米拉蒂。米拉说，我小姑对你这么好，放下崔老板给的好日子不过，要跟你去西伯利亚，你那光光的世界，都没有她呀？吴可说，对了，她也是对“想不开”这病免疫了的人。不算上我爸？你不了解你爸，你爸心里可想不开了，他能忍过那十年，我真没想到。你不是真了解他，（这是他第二次武断地宣称米拉不了解她亲老子），你别生气。你爸像孩子一样，对什么都太认真，男女，是非，自由不自由，真民主假民主，较真得很。吴可觉得跟米拉那场对话很好玩，尤其在他忍了三个月不说真话之后。
到了纺织学院大门口，吴可看见甄茵莉背着皮包急匆匆走进去。一个撅着屁股冲锋的侧影。甄茵莉所有姿态都有两套，一套在人们注视下，一套她自认为没人注视之时。撅屁股疾走的甄茵莉， 简直像在拉一辆无形的架子车。她以为没人看到她此刻的急吼吼德行，没想到吴可这只黄雀在后。她急吼吼是想捉双，老米一直不跟她结婚，她把大舌头都策反成哨兵，一月给她买一双尼龙袜，或送她一管云南走私的变色口红。小甄问过李真巧，米潇是不是有别的女人。李真巧说，他们这批小老头子，现在俏得很哦，我们那个崔老汉儿，上海就藏着一个小小老婆。真巧教她一手，在大床左边（小甄睡的那一边），放点烟灰，下班回来看，烟灰没了就要当心点。过了几天，甄茵莉给李真巧打电话：烟灰真没了！真巧回答说，我三哥哥爱整洁，扫床扫了也可能嘛。也许今晚她把天气预告推给男主播，赶回来堵老米的被窝。
走进大门，两排桉树下，筑有水泥方台，吴可老远看见米潇在水泥台子边跟人下棋，屁股下一个帆布折叠凳。帆布凳子是米拉从部队转业带走的唯一家具，坐在那凳子上的米拉，从十二岁长到二十岁，看了几百场操场电影，把《地道战》看了五十多遍，《英雄儿女》看了三十多篇，《列宁在十月》看了二十多遍，团里一百多号人，坐在完全相同的小凳上，第一次看《齐普里安·波隆贝斯特》的接吻场面，每个人都被波隆贝斯库吻闭了气，差点憋死。散了操场电影，男男女女都不回宿舍，都找黑暗角落操练：鼻子的角度，下巴的摆置，嘴开合的尺度，人家那是标准，都比着那标准练。米拉这样告诉她的小吴叔叔。吴可当时听完笑道，看了几百场电影才看到一次接吻，咱们中国那么多人，吻没接对，也稀里糊涂生了那么多孩子，光是四川，一个月就能生出一个罗马尼亚。此刻吴可来到帆布小凳旁边，站着观局，红子黑子正难解难分。吴可一声不吭，刚才甄茵莉经过这里，看到了下棋的米潇，脚步从此处放慢，优雅的主播仪态也是从此处复原。老米感觉到什么，侧头，抬脸，看到了吴可，却像不认识，马上回到白刃战中。对方走棋慢， 老米的两个手指头把两只吃进的棋子——一马一炮来回捣腾，咔哒咔哒，咔哒咔哒，不耐烦、急躁都在垮塌的汗衫领口露出的一大片通红胸脯上。
不看那片红胸脯，米潇够格绅士。米潇暴露他性格的认真， 是在他认为不值得掩饰他认真性格的事物上，比如下棋，比如做菜，比如闲谈。闲谈的米潇最容易暴露他长期认真思考的问题，比如爱情、婚姻，比如自由，再比如古罗马之后，五百多年的黑暗时期（Dark Ages）。跟老米闲聊很有趣。当聊到人类从古希腊古罗马的文明高度，退化到五百三十多年之久的黑暗时期，米潇会不可思议地瞪着他铁灰色的大眼。老米想不通，古罗马已经初步实行民主议会制，并创作出那样审美高度的阿波罗、雅典娜、维纳斯、宙斯雕像，以及筑起罗马万神庙、弗拉维圆形剧场、君士坦丁凯旋门的人类，居然会在黑暗时期发生了那样的大退化，退回住草庵棚、泥屋的人类初期。大退化还包括，从阿波罗那种对人自身的解剖式理解，退化到绝对平面、粗浅、幼稚，几乎原始拜物时期的偶像绘制。老米认为，把古罗马最盛期作为折叠点，将几千年对折起来， 能让黑暗时期的图绘，重叠在人类初始的岩画上。假如人类进化史、文明史是一条不可倒流的河，但横空出世的野蛮，以及它对于以当时古罗马为代表的辉煌文明的干涉，却使这种倒流发生了。米潇的唯一解释是，野蛮的生命力和冲撞力太巨大了。重归野蛮， 米潇归咎于匈族人。英文的Huns , 拉丁文的Hunnvs，混奴斯。混奴斯，匈奴斯，老米认为就是匈奴氏族。混奴斯（匈奴氏）从亚洲杀到欧洲，杀遍巴尔干半岛，杀遍欧陆，直杀到波罗的海和大西洋岸。若没有大西洋和波罗的海阻挡，他们还会杀下去。公历起始时杀到中国西域的匈族人，被西汉的李广们、霍去病们、班超们杀得败逃，折转方向，一路向西杀去，杀亡了强盛的阿兰国，应该驻足养息，婚配阿兰人，软化一点由于策马骑射，挥刀劈砍而长成的茁实得不成比例肩颈肌肉。（外族人在恐惧中谈论“那没有脖子的人”“间于人与猿之间的动物”）。他们也该在此退掉一些野蛮力道，养出些许温柔，来注视鲜血渗透之后，可以开花结果的土地， 从而生出些许对热土的留连之情，将血脉在这块土地上续下去。但此氏族注定是不能稳定一地，建筑些什么的。匈人仅在顿河流域逗留几年，就又拔旗起帐，重上马背，继续向西杀路。杀败东哥特之后，匈人在欧洲和中亚从此无敌手。匈人所向披靡的野蛮力量，使进入初期文明的欧洲部族闻风丧胆，从此，再无人思量花费几十年、上百年、几百年，来建造神庙与剧场，更无人敢于和愿意投资可能瞬间被铁蹄踏碎的精美宫殿和民间楼宇。古希腊人和古罗马人对生活，对艺术，对诗歌，对哲学的考究，更与匈族人杀来飙去的生态文不对题。此后，人们退化成了牲畜和禽兽，只求能避风雨霜雪的栖穴，宫殿、神庙、剧场，琼楼玉宇，再无人惦记。不读书也没有书写文字的匈族人，毫无文化文明的负担，也毫无建树民族遗产的抱负，因此是人类史上头一个“赤脚的不怕穿鞋的”族类，无可建树，无可保留，所有的能量力道，便可集中于毁坏。他记得， 老米不止一次惊叹：野蛮，太有力量了！哪一种文明能跟野蛮的生命力抗衡？任何一种文明，跟这样的野蛮之力相比，不显得太矫情柔弱？匈族人最引以为傲的统帅阿提拉，以毁灭为己任，以杀戳为荣耀，到处狂言：“被匈人铁蹄践踏过的土地，将寸草不生！”阿提拉对自己氏族荣耀的度量，就是血的流域多么广阔，寸草不生、生命全无的土地，有多辽远。有一次，在这类闲聊中，吴克对野蛮产生了定义：何为野蛮？就是毁坏力远超过建设力。老米听了后， 认真点头，然后他补充道：野蛮是只毁坏，不建设；野蛮的功能， 就是摧毁别人的建设。老米说，假如埃提乌斯指挥的罗马军团没有在沙隆大决战中险胜阿提拉，基督教文明必将不复存在，以基督教文化建立的文明也将随之灭亡。五百多年的黑暗时期，人类几乎从头来过，米潇说到此，总是后怕地笑笑。吴可看着此刻在棋盘上杀戮的米潇，想到既然他俩那样定义了“野蛮”，那么中国人经历的十年，便也是一种“倒折”，历史、文明从那个折点，打了一个大大的倒行的褶皱。
吴可掏出烟，点着一根，给老米搁在嘴唇上。他又给自己点上烟，溜达到一边。他很享受跟米潇的这类闲聊，有一次老米说到但丁的《神曲》，对于地狱第七层中，沸腾血浆中漂浮的阿提拉，那份描述，米潇叹绝。他说，那样的诗意，是必须由信仰催生，信仰包括对地狱存在的深信。米潇真是一个矛盾体，幼年的基督教学校的教养，那么坚实纯粹，后来却彻底背叛。也许他感到基督自身献祭对人类的启示太间接，奏效太缓慢，于是投奔共产主义。
不知刚才甄茵莉看到老米在下棋，捉双计划落空，是否失望， 或者释然？小甄怀疑米潇身边的任何一个女人。吴可现在可不能上三楼，米潇家现在只有一个怨妇，对他来说，那是最恐怖的场面。甄茵莉跟他抱怨过，她跟米潇住了三年筒子楼，说是分到房子就结婚，可文化局重新安排住房都安排好几拨了，怎么就虐待她家老米，把老米遗忘在昏暗漫长的筒子楼里！老米的房子一到手就结婚；不结婚她甄茵莉算个什么名堂？免费陪宿，还是带工资保姆？ 每天播报天气预报，让全省人民看她没名没份的臊脸。小甄言下之意，她甄大主播跟李真巧这种香港佬的小老婆平头并肩了。他跟真巧笑谈过怨妇小甄，真巧听的时候，几乎入睡，咕哝一句，连高潮都没有的女人，可不就是活一张脸。吴可能想象，此刻他单人误闯了米潇家，被甄茵莉满腹苦水兜头灌来，弄不好还要违心符合，讲两句他米哥儿们的不是，那他宁愿学习班晚几天释放他。那边和棋了，米潇一副窝囊姿势，慢慢从小凳上站起，似乎肚里有根肠子打结，想抻直它但是妄想。他朝吴可转过脸，拎起凳子，打手势“开路”。
路一共只有两百多米，话却是长话。米潇想知道吴可在学习班都学了什么好，学了什么坏。吴可说，同学习班的一个学友，教他怎么把血压弄上去：嘴里嚼块姜，坐在血压器旁边两脚尖点地， 腿上肌肉使劲绷，绷到抽筋边缘最为理想，坚持此姿势直到血压测量完毕。结果灵不灵？血压器一点变化也没有。我看也是，要是真灵验，他自己干嘛还呆在里头？血压想多高多高，不就能保外就医了嘛？吴可笑。此刻米潇站下来，仔细看了吴可一眼：这种运动越多，人就越来越玩世不恭。我刚认识你的时候，你十八岁吧？静若处子啊。两人来到筒子楼前面，三楼某家的窗口耷拉着拖把，水珠滴滴答答，二楼垂直的那个人家支出几根竹竿，挂了几件晒黄霉的秋冬衣服。米潇说，你看，这个人家一晒衣服，楼上那家就晾拖把，就那操行！吴可问，为什么？因为二楼那家的男主人被抓了， 三楼的欺负他们也白欺负。以后我再有什么事，小甄也得这么受人欺。这个民间，污糟得很。吴可问，就为这你不跟她结婚？米潇不愿马上回答。两人走了十多步，米潇说单位重新调整的房子他已经看了，小，暗，画画条件差。吴可问，多大？六十八平米，妈的，分成四间房，当鸡笼关我们呀？摆上画架，人往哪儿退？鼻尖怼着画布，能画？那就写文章吧，吴可建议。写什么？不写那十年的事儿，我没得可写，写了又要被阉割，不让阉割，不给你发。画画好点儿，懂的人一看就懂，不懂的人，看不出毛病。小吴说，你把墙拆了，房间就大了。我父亲的房子原来也隔成好多小间，后来幼儿园搬进来，把墙拆了，空间才成现在的样儿。六十六平米，不错啦。米潇摇摇头。过一会他说，搬进去了，就算是定局了，占房额度算给你完成了，以后再调整房，就没份儿了。活这么大，明白了，什么都有额度，不能早早用超。我住筒子楼，好像前面总有希望，过度期长一点，念想也就长，搬到那房子里，跟小甄结婚过日子，那就是定局。万一我让人家失望，要不她让我失望，婚姻的份额又用一次。再从婚姻里撤出来吗？撤不动了。刚从农场回来的时候，感觉多好，解放了，自由了，住在筒子楼里过度，好像自由就是无数可能性，有可能往任何一个地方搬，有可能搬出国，有可能搬上一条船，飘流到哪是哪。结果分到一套又小又暗的房子，告诉我那就是我的定局，我怎么可能甘心？现在那房子呢？吴可问。房子让我推给下一个亟待定局的人。你是不想跟甄茵莉结婚，是吧？ 也不是。也是。自由得来不易，马上把缰绳又交给一个女人，不甘心。不过假如这次你不进学习班，我可能就会搬进那个六十六平米了。跟我进学习班有什么关系？有关系。两人此刻站在楼梯口，身边一大群灰垢老厚的自行车，像是刚出土，可以给著名的兵马俑骑。米潇说，你别跟小甄说，我把分到的房让出去了，啊？吴可说，我连“嫂子好，吃了吗”都懒得跟她说。你他妈的小吴，人家小甄惹过你吗？她那类的女人惹过我。你怎么知道她是惹过你的那类女人？走着瞧。说完吴可马上苦求，咱不谈嫂子，成吗？省得株连到你。米潇瞪着他。吴可说，接着谈你刚才说的搬出国，搬上船，漂流到哪是哪。米潇又把吴可带到楼门外，被三楼拖把祸害的秋冬衣服已经缩回窗口里了，惹不起躲得起。米潇说，我两个妹妹在美国，两个姐姐在澳洲，她们现在每封信都是催我去团聚的。我母亲去世前，要求过她们，只要可能，一定把阿鲁（米潇原名米渝鲁，纪念山东人母亲，祖籍重庆的父亲）接出去。你知道我怎么想的？我想，如果你真给押送马尔康了，我就走了，不回来了。米潇抬起头，目光从微凹的眼眶里射出，巨大额头里的脑容量，让那目光充满张力。我们俩是那种为了Pont Du Gard加尔桥坍塌一块捶胸顿足......吴可插嘴，加尔桥没有坍塌。米潇说，我的意思是，如果它坍塌的话，我们俩会为之捶胸顿足，我们也会为Chartres 失火仰天泣血......，吴可又插嘴，十一世纪它就烧过了。米潇在吴可二十岁时，就跟他讲过巴黎郊外了不起的Chartres。别打岔，老米说，我是说我们会，would have,? 这在英语里是假设句式，假设我们前世也是好朋友，一块欣赏那些人像柱子，膜拜Chartres? 的圣母，一块为Chartres的建筑和它内外陈放的艺术品感叹不可思议， 因为隔过那么漫长的黑暗时期，它居然跟早已消亡的古希腊古罗马艺术暗暗衔接上，如果我们生在那时，if we had heard 假设我们听说了Chartres最辉煌的西厅被烧成灰烬，we would have wept in each
other’s arms。吴可看着老米，整个是疯了，一双狂人的眼睛，老头衫领口垮得更低，露出的胸脯血红。夏天看老米，就是个老头了， 尤其穿这种洗糟了的老头衫，赖唧唧粘着皮肉的糟布料，使肩头耸出的两块翅骨格外锋利，大臂小臂肌肉退化，皮下脂肪也囊了，又惨不忍睹地鼓凸起那不该长的乳头和肚腩。吴可想，哪个女人爱当下的他，都是真心爱的，甄茵莉有这份真心，爱的是他巨大额头后面、那层颅骨后面的玩意儿。
当晚李真巧没有来，放了她三哥哥鸽子。也没来电话说明原因。晚餐后米拉给她的小吴叔叔治疗蚊子叮咬后溃烂的小腿。学习班人走空了后，蚊子却不走，吸五六十个学员的血吸大了的胃口， 全部由吴可一枚肉身一腔热血招呼。米拉一面给小吴叔叔擦掉那溃处流出的发黄积液，一面好生奇怪：闹蚊子的季节还没到呢，学习班怎么就被咬倒一片？米潇说，这你都不知道？三楼那家为什么专门在二楼那家晾出好衣服的时候洗拖把，一个道理，蚊子发现一帮倒霉蛋儿，咬他们咬死不偿命，不咬白不咬。吴可说，那个招待所反正要拆了，荒草尽它长，一个学员吃五十多颗安眠药，死在草里面，第三天才发现。甄茵莉在水池上洗碗，回头问，为什么自杀？ 吴可说，不知道，什么话都没留下。米潇说，他以为又要文革了， 吓死的。吴可说，其实他也知道，学习班他蹲不久了，很快会出去。甄茵莉笑笑说，忍一忍就好了，曙光就在前面一点点了，看看小吴，三次不都忍过来了，不然今晚的白兰地，也喝不上了。米潇说，茨维格和老婆，已经成功逃到南美了，安全了，还是自杀了。
他们看得太多，生命这么贱，这么弱，这么不由你做主，只有死由你做主，就最后做一次主吧。
大家同时没了话。老米的宝贝立体声机器上，卡带转着，转出肖斯塔科维奇的圆舞曲，优美里藏着深深的哀伤。所有人沉默，空间都是肖斯塔科维奇的。吴可喝着米潇的轩尼诗白兰地（应该说是李真巧的轩尼诗），漫漫地想，那人走了十五天了，跟吴可喝白兰地的此刻，只窄窄地差错了十五天。十五天，天上、人间。小甄问说，多大岁数？吴可说，三十三。用不着问“谁多大岁数”，大家都明白他俩指的是谁。沉默的那一会儿，让肖斯塔科维奇占据空间的那一会儿，所有人在想这同一件事。小甄说，是做什么工作的？ 吴可说，川剧学校的老师。小甄说，就死了他一个？吴可狞笑，你还嫌不够？小甄答非所问地说，斜对门的大舌头也差点死。吴可吃了一惊，自杀？小甄说，梁多被抓起来之后，她丈夫经常揍她，她婆婆堵着门不让她跑，孩子们把收音机开到最大声，邻居们听不见她喊救命。就在她家搬出筒子楼之前，一天夜里，她跑到水房，往窗棱上挂一根绳子，但一直站在小凳子上等，等有人去打开水才往套里伸脖子。米拉说，怎么没听小甄阿姨说过？小甄接着自己刚才的话，正好就碰到我去打开水，赶紧抱住她两条腿。你想嘛，我这么瘦，她那么大块头，真想做绝，能连我带凳子一块踢了。我把她从凳子上劝下来，她脱下裤子，让我看她丈夫留在她屁股上的鞋底印，那么个大肥屁股，没剩啥好肉！狗x养的，小甄学大舌头说话，倒骑着我，拿他皮鞋底子抽，疼得我尿那一大泡！小甄模仿谁就是谁，大舌头顿时在人们听觉里回归。小甄等大家笑完说，你们以为她是给打得活不了？吴可说，总不会因为检举了梁多团伙，良心发现活不了了吧？小甄说，还真跟梁多有关系。她黑算盘珠眼睛在每人脸上轱辘一遍，说，大舌头怕她丈夫使坏，撺掇公安局把梁多给毙了。那阵正在毙人风头上，毙了也就毙了。我觉得她喜欢上梁多了。大家都惊得一声不响，过了至少三十秒，米拉带头大笑： 梁多整个找了个妈！
芙苑之死
阿富汗人阿布杜在信中说，他的家在喀布尔，每次到坎大哈去看望祖父母，同学们都说他离开了喀布尔去了阿富汗。喀布尔和其余阿富汗国土的差异巨大，其他地方在战争，喀布尔和平。所以他更应该被称为喀布尔人。
阿布杜这次眼睛有点不够用，春熙路上，满街牛仔裤裹着的腿。还要匀出目光来给米拉。这长着普什图母语舌头的小伙子，现在的北京话在舌头上滚车轱辘。米拉说他可以到胡同里去叫卖糖葫芦。是吗？他说。光是一个“是吗”，就是天福号师傅的味儿，曾经说中文词句的所有棱角都磨圆了。过分圆了，是米拉的看法。米拉决定当他的旅游向导，先带他去文殊院，然后去鹤鸣茶馆喝茶听金钱板，再就近到黄晶苹唱歌的餐厅晚餐。晶苹有一次来找米拉， 要借她小姑的裙子当样板，找裁缝照着做。她说自己的裙子上台不够妖。晶苹已经转业，跟一个歌舞厅签了一年的合同，跟鹤鸣茶馆也签了一年的合同，一周唱七夜，在两个场子之间串场。旧社会名角成名前都这么干，米拉笑着说。黄晶苹一愣，她已经录了三盘磁带，难道在米拉眼里还是“成名前”？封套上的黄晶苹漂亮得要死，晶苹自己说，风尘得很哦。米拉也发现她风尘多了，但一多半是扮演出来的风尘。扮演歌女的黄晶苹张口闭口“上床”：形容哪个小伙子形象好，身材性感，“上得床的”，形容那个男人有脑筋，学问好，挣票子多，便是“嫁得了”。歌舞厅老板对她存邪念，但她还是签了合同，说自己“上了贼船”，但又说“上贼船不要紧，就怕上贼床。”
米拉陪喀布尔人在文殊院到此一游，游到只剩他们两个游客。阿富汗人搂住她的肩膀，她闻到一丝狐臭。早晨淋浴后涂在腋下的除嗅霜挥发了一天，已挥发完了，此刻冒上来的是他的原味，从他那个人种的原汁里冒上来。假如爱上一个人，是不会嫌弃他的原味的。因而米拉深知自己离爱上他还远。喀布尔人瘦了 一圈，皮面上原先那层油光没了。消瘦就像冰川溶解后重塑，他五官中的欧罗巴基因耸立出来，帕米尔基因塌陷下去，每个角度都具雕塑感。跟父亲米潇一样，米拉喜欢好看的外形，因此她秘密地发现自己“女色鬼”的潜质，对此她毫无办法。因为她的“好色”，瘦了的阿富汗人在追求她的路途上缩短了距离。她想到自己的一个童年伙伴考上北京航空大学，说学生们暴动的口号是“要吃纯肉”。想必是语言学院的伙食也差，牛肉羊肉供不应求，即便食肉日，也是片儿、丝儿，甚至末儿。阿卜杜对瘦了八分之一的米拉不满，为什么要瘦？减肥是无聊的西方人干的。他问米拉最近做的蜀锦怎样，米拉一呆，但及时想起他们第一次交往她谎称自己是蜀锦厂的绣工。那时她刚开始发表小说，以后能不能以写小说换饭吃，她还没数， 而且她认为对小说家最万恶的提问就是，“你的小说是关于什么的”，但百分之九十九的人都那么提问。那次他们去草堂，公共汽车上正好瞥见一家蜀锦社，她就胡扯自己是绣工。那时她想，她说自己掏大粪也没关系，反正这是一次性的关系，他想求证也没机会。没想到他把一次性关系发展成了书信关系，又顺着这关系兑现友情来了。总不能一直骗下去。米拉说，阿卜杜，我有件事要跟你解释。阿卜杜一下子立定，看着她。你紧张什么？我就想跟你说明，上次我说我是绣工，是开玩笑的，其实我长这么大，针都没拿过几次。我写的几篇小说发表之后，我就辞工了，辞了杂志社的编辑工作。其实是杂志社书记找她谈话，说她发表在北京一个文学刊物上的小说，存在的意识形态问题比较严重。阿卜杜一点没松懈， 还那么看着她，大黑眼睛真大呀。你怎么了？米拉推他一把。他说，你是个写小说的？他一只大手揉揉胸口，表示那下面的脏器刚才工作不甚正常。米拉想，要不隔着一层衬衫，那胸口上浓密的黑色卷毛一定被揉得沙沙响。八月三伏，他衬衫下还穿着一层“皮草”，难怪他冒出原味儿。他衬衫的纽扣一直扣到嗓子眼，三年前米拉玩笑说他“自带羽绒服”，他在意了。就是说，你是一个作家？他还没从惊吓里出来。见习的，米拉笑笑。他研究了米拉一会，好像不懂，笑笑，你怎么会是作家？米拉知道，他们种族的作家都是男的，女人读字的都少见，慢说写字。她们专管生孩子，做饭，为孩子和丈夫营造一个家。可你说你是绣工。他笑得颇为委屈。他爱的是绣工米拉。米拉说，I am sorry。她的道歉是恳切的。她没想到这对他是个打击。她忽然好想保住他对她的迷恋；假如他是在迷恋她的话。他往前走了两步，转过身，重新度量她那样打量。或许作家米拉在他的大黑眼睛里，每秒都在流失女性，眨眼间已不再是百分之百的女人，三年书信，千里迢迢重访，揭晓出一个女性含量不够的女子，他似乎上了个当。两人沿着落日中的林荫道往前走，他默默，她也默默。
成都夏天落日很迟，七点多天还大亮，他们在红照壁碰到了黄晶苹，她是来接米拉的。晶苹的眼睛往喀布尔人脸上一浪，轻轻推一把米拉：没想到还接来一个外国友人。晶苹为了陪米拉吃饭，跟另外一个歌手调了班，今晚不唱，专门做东。她来借裙子那天告诉米拉和真巧，她一月能唱出七八千块，全凭嘴一张。她的眼睛在暗下去的天光中那么多汁水，米拉发现喀布尔人看她的目光多了几点火星。晶苹穿着真巧连衣裙的复制品，料子是上乘湖皱，黑底子上豌豆大的红玫瑰，领口似乎为所有馋痨眼睛挖下一大块，洁白的胸脯上，一根细极的白金项链，坠一颗小小的红珊瑚。米拉不记得小姑那件原版如此垂死地暴露。不知为什么，刻意仿冒的港味却显出省份气来。晶苹的漂亮是没出川的，锁在三峡、秦岭之内，锁在成都少城里的，别有一番滋味。穿着大高跟的晶苹，挽着米拉的胳膊往餐厅走，耳语说，你要不得哦。米拉说，咋个咯？这么帅一个外国男朋友，弄来馋我们！米拉马上申明，喀布尔人只是男的朋友， 好比五六十岁的刘团长，也可以是她黄晶萍的男的朋友。喀布尔人跟在她俩后面，米拉回过头，见他脸上浮着微笑，那种尽她们做小女人的宽容微笑。米拉上身黑T恤，扎在磨得极狠的石磨蓝牛仔裤里，束一根宽宽的编织羊皮带。她从崔姑父带来的香港杂志上看到的“落拓帅”，觉得合意得很，还特为拆毛了裤脚底边，给她穿平底凉鞋的脚面来一圈流苏。喇叭裤渐渐谢幕，牛仔裤从十九世纪开发美国西部开始流行，现在迎来了牛仔裤的大时代。
餐厅里，五彩旋转灯已经忙上了，外面的五彩黄昏被厚帘子遮住。空气带着陈味的咸、辣、酸，很多天的酒菜气味一层层积淀，被关在这里久了，都哈喇了。黄晶苹领着他们俩往里走，个个女服务员都是她的“妹儿”。八点钟，桌椅都还空着，懂门道的客人都十点以后来。十点钟歌手换成重磅的，活人乐队，到十二点， 歌都不一样了，疯的狂的都留给那时候。晶苹告诉米拉，去年“严打”，这个餐厅给关了门，因为十二点后的歌声太疯，台上四五个歌手一块吼，被抓了两个，老板也进去了几天，不过老板一大帮地头蛇朋友，把他和歌手都捞出来了。以后你要想到拘留所捞谁，说一声，我让老板帮忙。米拉说，那你不光上错船，还要上错床。黄晶苹说，有了外国友人，米拉不一样了，开荤了！说着两人就冲着阿卜杜的侧面大笑。阿卜杜兴奋地到处看，在北京上海也没见过这阵势。北京上海人玩的东西，舶来成都就加重口味，最后上海北京人都不敢相认。此刻一个女服务员揭下一块绒布，露出一个巨大的电视机，十点前的歌手只有电视机伴奏。喀布尔人转向电视机，眼睛是孩子的，惊得上下两排浓密超长的睫毛怒放。他那个打得稀烂的国家，从没见过这么大的电视机！旋转彩灯把色彩泼在他身上， 他一霎是红的，一霎是绿的，乍暖还寒。晶苹订的桌离舞台比较远，桌子右侧有一口窗，万一失火逃路方便。坐下之后，晶苹从自己红色小皮包里（也是夜市来的港澳垃圾）掏出一搭大团结，叫过一个妹儿来。餐厅里吵，米拉听不清她跟妹儿说了什么，妹儿拿了钱便小跑着走了。你让他买什么？酒。隔壁的宾馆有好酒卖。米拉奇怪了，这里没酒？晶苹说，有，都是假酒。米拉赶紧说，外国友人不喝酒，他是伊斯兰。晶苹说，还有不喝酒的外国友人？米拉说，伊斯兰教规很严。电视打开了，出现了董文华。一个龙套歌手在舞台边上换鞋；她的皮鞋舍不得穿，包了报纸放在网兜里拎着， 上台前才换。晶苹问，伊斯兰是啥子？米拉答，就是穆斯林。黄晶苹还懵着。米拉说，哎呀，就是回教。成都的多数女娃对所有高鼻子深眼窝的外国人一视同仁，都是外国友人。晶苹突然明白了：就是个回回嘛！他不喝，我们喝！晶苹说，喝多了调戏他！她笑着乜斜眼，看正在研究菜单的阿卜杜。他的忌口多，研究的态度严肃冷峻。米拉的肩膀给人拍了一下，一回头，见是真巧和一个瘦高男人，白衬衫、蓝裤子，板寸头。瘦高男人开口叫她，她才认出此人是梁多。米拉的心一抖，小吴叔叔那晚白等一晚，现在有解释了。剃掉长头发穿着简单服装的梁多，看上去就是“自新”这词的看图说话。米拉说，梁多，你现在应该叫梁夕——剃了头，剪掉了喇叭裤，少了一半，梁不多，夕恰巧。大家想了一刻，真巧先笑了；剪掉梁多多出部分的那只手，是她真巧的，真巧把吴可的发型复制到梁多头上，巧制出自新的画家。大家逐步悟过来，也都会意一笑。喀布尔人糊涂地跟着笑笑。晶苹对米拉说，我留了一手，没告诉你，我也请了小姑。她笑着拉真巧坐，米拉的小姑反正早就是全文工团的小姑了。真巧双手抹平裙子的臀部，慢慢坐下，目光在喀布尔人身上来回刮。那是老娘式的目光，刺探他把她深闺中的女儿怎样了。她转过来看米拉，眼睛也带质疑和轻度苛责，这么大个外国小伙子，米拉居然藏着，居然背着她跟他来混夜生活。酒买来了， 预先启开了瓶塞，妹儿往每个人面前的小茶盅里倒酒。餐厅里人多了一倍，龙套歌手已经唱了一轮，大家一直在吼着谈笑。此刻台上换了个歌手，一个瘦小的男孩子，大热天穿了件豹皮背心。晶苹介绍，这孩子才十七岁，都叫他小崔健。小崔健一条莽嗓子，破口一唱，就把台下的谈笑盖住。他的《一无所有》一股生坯子冲劲，吉他背在身上如同一把冲锋枪，后面乐队总算醒了，跟着他发作。
一个年轻男人走过来，对黄晶苹说，你咋不唱？黄晶苹笑笑， 不想唱。男人说，唱嘛！晶苹说，今晚不该我唱。男人说，我们都是冲你来的哦！晶苹还是同一副笑脸，我又没叫你们来。他拉起晶苹的小臂：不唱到我们那桌去喝！梁多说，干啥子？！喀布尔人也把手里的筷子重重一放。晶苹对大家说，没关系，我去打个招呼。她站起来，小臂还给年轻男人抓着，基本是被拖走的。阿卜杜的腿把椅子往后一推，跟在黄晶苹身边。米拉想，阿富汗男子特有的骁勇出来了。这个桌的所有人都拧着脑袋看十米之遥的那张桌，四个年轻男人围坐，只有四只脚搁在地上，另外四只穿过桌肚，翘在对面的空椅子上。来叫晶苹的人脸上发横，跟那四个比，他就算慈眉善目了。黄晶苹和阿卜杜到达了那桌，一个人从椅子上拿下脚，站直，递给晶苹一盅酒，晶苹把酒盅在每个男人面前掠一下，干了， 亮出干掉的杯底，然后往桌上一放。阿卜杜拉起她就走。回到这桌，大家松口气。真巧凑到米拉耳边说，到底是你的，还是她的？ 米拉不懂。外国人是你的男朋友，还是晶苹的？米拉虎起脸，就跟你似的，谁都能来！说完她站起来，走了。阿卜杜屁股刚落座，见米拉往大门口走，拿起自己的包就追。
在大门口，米拉说，跟着我干嘛？跟黄晶苹去！她马上听出自己的醋味，大吃一惊。自己是个什么玩意儿？对这个国家给打得稀烂的小伙子怀着占有欲？米拉爱他吗？米拉是有点儿爱他了？...... 此刻他俩已在大门外，阿卜杜说，you should be more considerate of your friend！She was kind enough to invite us, and yet you are hurting her feelings。原来他急了也会忘词儿；忘了中文的词儿。真巧也追出来，笑着说，喝不得酒，喝了闯祸哟。一边拉了米拉就往里走。米拉觉得阿卜杜说得很在理，黄晶苹的好心好意，怎么也不该去伤的。进了大门，真巧在米拉耳边说，今晚你给我住到我那去。为啥子？你说为啥子；你晓得那个啥子是啥子。她的大眼睛寒光闪闪。你是你爸的命，你晓得的。米拉见喀布尔人跟得近，忍了。给他听见了算什么？
路过那歹人一桌，四个人都半躺在罗圈椅里，用白眼球看着他们走过去。小崔健在唱《花房姑娘》，所有人都像被音乐唤醒的蛇，在椅子上扭着舞着。小崔健是重口味的崔健，加麻加辣，原版崔健肯定吃不消。唱完，人们吹哨鼓掌。那四个人站起来暴吼，黄晶苹！黄晶苹！......
黄晶苹看他们一眼，坐着不动。五个人继续喊，乐队的鼓手跑到台前，拿起麦克风说，黄小姐今晚休息，赵丽丽赵小姐接下去给诸位献几支歌......他的话被那四个人打断，他们边喊边敲桌子。真巧对黄晶苹说，那你就唱一个吧？晶苹说，我就不唱。他们要我唱我就唱？！他们要我喝我就喝？！以后还不晓得要我干啥子呢！四个人吼喊着就包抄过来，在黄晶苹身后围成半圆。喀布尔人蹭一下站起，真巧一把拉住他，并拿起自己的酒盅，对四个男人笑得酒窝深深：敬你们一杯嘛。一看这女人，知道老江湖在此，四个人身段软了，说大姐贵姓。大姐姓李，真巧说，叫一声大姐，大姐不能白白应承，教你们两下子，哈，哪一个人，他的熟人后头是哪个，最多是熟人的熟人，他们后头有啥子人，不要多了，熟人后头那个熟人，肯定就有认得到你，晓得你底细的。做事做人呢，都要留到点后手。四个人中的两个说，是是是。真巧比起一个大拇指，向自己秀丽的肩膀后面戳两下，你们晓得我后头是哪个，不晓得；我们这个美国朋友，是哪个请来的，你们也弄不清，对不对？他后头有哪个，后头的后头又有哪个，你们都不晓得，对不对？梁多略带恶心地白了真巧一眼。米拉认同梁多这一眼；这个时候的真巧，暴露了她跟四个地转转出处接近。餐厅老板此刻带着几个汉子来了。老板瘦瘦矮矮，一个烟鬼，几个汉子高壮，横着行走，目光也是横的。四个年轻男人退回自己那一桌，汉子们仍不答应，直接把他们往门外请。其中一个人哭腔，我们酒还没喝完！汉子们听不见似的，微张着大手，懒洋洋把他们继续往大门口撵。细看老板不过三十多岁，跟坐在椅子上的黄晶苹微哈着腰，说，我在邻居家打麻将，我儿子跑来叫我接电话，接了电话我就飞叉叉赶过来了。黄晶苹点下头，表示情领了。老板说，那我回去了，三个人还在牌桌上等到起。晶苹拿足被追求女人的微微怠慢，对老板说，走嘛。米拉认为这个男人的床，黄晶苹迟早是要错上的。
米拉一伙人是一点半走出餐厅的。餐厅里的歌声开始瞌睡朦胧，乐手们不断翘课到台下喝酒，跑厕所，李真巧说，走了。她和梁多并肩走到大门外，一招手，一辆车开过来。客人中有车的渐渐多了，餐厅启动代客停车服务。米拉知道，崔先生五月份离开成都前，买进一辆旧三菱，找了个退休司机给真巧当驾驶教练，真巧练了两天就开上了大马路。她每次开车前，都跟有车有摩托的熟人打电话，说她要开车出门，他们千万在家呆着，别到街上来跟她撞。住在少城三年，她认识半城的人，骑摩托的熟人、半熟人有几十个。梁多打开副驾驶座的门，钻进车内。真巧拉开后面的门，跟米拉说，上去。米拉说，我们坐黄晶苹的车。真巧瞥一眼喀布尔人说，你和哪个“我们”哦？米拉说，你管呢。她拖了米拉一把，米拉愤然甩开。真巧扭头就走，绕到车左面，拉开驾驶座的门大声说，我告诉你爸去。米拉大声说，要不要我妈的电话号码？门砰地摔上，三菱醉醺醺地冲上路。
黄晶苹看了米拉一眼。米拉狞笑一下。阿卜杜丈二和尚的一张脸。晶苹说，我的车停在餐厅停车场，你们在这等我，我去开。阿卜杜说，我们一起去。他拉起米拉的手。米拉装着理头发把手抽开。晶苹是想留点空间给米拉和阿卜杜，私房话私房动作，就在上车前完成。晶苹说，你们等着嘛，停车场脏得很。阿卜杜说，美国电影里多少惊险情节都发生在停车场。晶苹说，没事，说着跺着大高跟跑步，眨眼拐进停车场，不见了。阿卜杜带几分感叹，很好的一个女孩子，到这种乱七八糟的地方来。话没落音，他踩在什么滑腻东西上，身体向后栽倒，脚搓着小碎步，欲扳回平衡，但以他的头部划出的下栽弧线已不可逆转地接近完成，就在一个仰八叉接近完整的刹那，米拉伸手捞起他来。一个不太妙蔓的双人舞，米拉反串托举者。阿卜杜看着米拉，喘粗气，笑出一口奇白的牙：看不出你臂力这么大，反应这么快！米拉说，前舞蹈演员的反应嘛，臂力是七八岁拿大顶的童子功打底。阿卜杜说，真的？让我看看！米拉攥起拳头，把胳膊折成九十度，大臂内侧挤出一个小小的突起，阿卜杜伸手一捏，说，挺棒。两人细看地上，几片被踩成泥的香蕉皮。阿卜杜拎起香蕉皮，扭转着脸找垃圾箱，却从停车场里爆出一声女人的尖叫。那叫声之凄厉，米拉一把抓住阿卜杜的手。阿卜杜抱住米拉，再听，叫声被呻吟替代了。米拉说，黄晶苹！阿卜杜拉着米拉就跑，跌跌撞撞顺着呻吟声寻去。一辆吉普车前面的地上——躺着一具蠕动的身形。车场没什么车了，不远处是一堵墙， 墙下一座臭烘烘的的小山坡，垃圾堆成的。米拉叫起来，晶苹！此刻听到至少是两个人的脚步声从停车场出入口飞奔出去，阿卜杜在追杀他们和急救伤者之间撕裂一刹那，立刻决定救命。他抱起地上纤细的身体，糖稀一样的软，似乎一部分固体的黄晶苹已经被稀释。米拉又叫了一声“晶苹”，晶苹哼了一声。阿卜杜抽出一只手，发现满手掌的血。刀子是从她背后捅进她胸膛的。米拉，快把车钥匙找出来！阿卜杜声音严重打颤。米拉摸到了摔出去两米远的小皮包，手也抖得动作不准确，哆哆嗦嗦穿过一堆零食和化妆品， 摸到包底的钥匙。阿卜杜打开吉普的车门，把黄晶苹抱进去，平放在后座上。米拉看见他的淡蓝衬衫前襟已经完全成了深色。此刻她的视力已经调整过来，能看见黑暗中物体是由不同深度的黑色组成，柏油地面是浅黑，血泊深黑；那么一大片深黑啊！米拉选择坐在后排，把侧卧的黄晶苹的脸放在自己膝盖上。她不知道自己什么时候开始哭的。人造革座位上，全是温热的血。吉普车开出去，晶苹又发出一声呻吟，比先前弱多了。不怕，晶苹，米拉在这儿...... 我们马上到医院。米拉给阿卜杜导航，到达三医院的时候，晶苹似乎睡着了。
