又坐了一会儿，爸爸和何书桓越谈越投机，雪姨却越来越不耐，如萍则越待越无精打采了。我看看表，已将近十点，于是，站起身来准备回家，爸爸也站起身来说：
“书桓，帮我把依萍送回家去，这孩子就喜欢走黑路！”
我看了爸一眼，爸最近对我似乎过分关怀了！可惜我并不领他的情。何书桓高兴地向雪姨和如萍告别，如萍结巴地说了声再见，就向她自己的房里溜去，在她转身的那一刹那，我注意到她眼睛里闪着泪光。雪姨十分勉强地把我们送到门口，仍然企图作一番努力：
“书桓，别忘了后天晚上来给如萍上课哦！”
“好的，伯母。”何书桓恭敬地说。
我已经站到大门外面了，爸爸突然叫住了我：
“依萍，等一下！”
我站住，疑问地望着爸爸。爸爸转头对雪姨说：“雪琴，拿一千块钱来给依萍！”
雪姨呆住了，半天才说：
“可是……”
“去拿来吧，别多说了！”爸爸不耐地说。
我很奇怪，我并没有问爸爸要钱，这也不是他该付我们生活费的时间，好好的为什么要给我一千块钱？但是，有钱总是好的。雪姨取来了钱，爸爸把它交给我说：
“拿去用着吧，用完了说一声。”
我莫名其妙地收了钱，和何书桓走了出去，雪姨那对仇恨的眼睛一直死瞪着我，为了挫折她，我在退出去的一瞬间，抛给了她一个胜利的笑，看到她脸色转青，我又联想到川端桥头汽车中那一幕，我皱皱眉，接着又笑了。
“你笑什么？”我身边的何书桓问。
“没什么。”我说，竖起了大衣的领子。
“冷吗？”他问，靠近了我。
“不。”我轻轻说，也向他贴近了一些。
“还好没下雨。”他说。
我看看天，虽然没下雨，天上是漆黑的一团，没有月亮，也没有星星。夜风很冷，我的面颊已经冰冷了。
“你从不记得戴围巾。”何书桓说，又用老方法，把他的围巾缠在我的脖子上，然后，他的手从我肩上滑到我的腰际，就停在那儿不动了。我本能地痉挛了一下，接着，有股朦胧的喜悦由心中升起，温暖地包围了我。于是，我任由他揽住我的腰。我们默默地向前走着。
“依萍，”半天后，他低柔地叫我。
“什么？”
“对你爸爸好一点。”他轻声说。
“怎么？”我震动了一下。
“他十分寂寞，而且，他十分爱你！”
“哼！”我冷笑了一声，“他并不爱我，我是个被逐出门的女儿！”
“别这么说，他爱你，我看得出来。依萍，他是个老人，你要对他原谅些，看到他竭力讨你欢心，而你总是冷冰冰的，使人难过。”
“你什么都不懂！别瞎操心！”我有些生气。
“好，就不谈这些，你们这个家庭太复杂，我也真的不能了解。”何书桓说。
迎面来了一辆自行车，以高速度冲了过来，我们让在路边，车灯很亮，车上是个穿着大红外套的少女，车垫提得很高，像一阵旋风般从我们身边“刷”的一声掠过去。我目送那车子消失在黑暗里，耸耸肩说：
“是梦萍，她快变成个十足的太妹了！”
何书桓没有说话，我们又继续向前面走。走了一段，我试探地说：
“你觉得如萍怎么样？”
“没有怎么样，很善良，很规矩。”他说，望着我，显然在猜测我问这句话的意思。
“你没看出雪姨的意思吗？”我单刀直入地问。
“什么意思？”他装傻。
“你别装糊涂了，你难道看不出来？如萍爱上了你，雪姨也很中意你呢！”
“是吗？”他问，紧紧地盯着我。
“我为你想，”我故意冷静而严肃地说，“这头婚事非常理想，论家世，我们陆家也配得过你们何家。论人品，如萍婉转温柔，脾气又好，是个标准的贤妻良母型，娶了她是幸福无穷。论才华，如萍才气虽不高，可是总算中上等，何况女子只要能持家，能循规蹈矩，能相夫教子，就很够了……”我们已经走到了我的家门口，我停在门边，继续说下去，“如萍有许多美德，虽然出身在富有的家庭，却没有一点奢华气息，又不像梦萍那样浪漫，对一个男人来说，这种典型是最好的……”
他把手支在门上，静静地望着我，冷冷地说：
“说完了没有？”
“还有，如萍……”
我底下的话还没有说出来，他就突然吻住了我。他把我拉进他的怀里，嘴唇紧贴着我的。由于事先我丝毫没有防备到他这一手，不禁大吃了一惊。接着，就像有一股热流直冲进了我的头脑里和身体里，我的心不受控制地猛跳了起来，脑子中顿时混乱了，他的手紧紧地抱着我，他的身子贴着我，这种令人心慌意乱的压迫使我窒息。我听得到他的心跳，那么沉重，那么猛烈，那么狂野。模模糊糊地，我觉得我在回吻他，我觉得自己的呼吸急促，我已不能分析，不能思想，在这一刻，天地万物，全已变成混沌一片。
“依萍！”他低低地叫我。
我被从一个遥远的，不可知的世界里拉回来。最初看到的，是他那对雾似的眼睛。
“依萍。”他再喊，凝视着我。
我不能说话，心里仍然是恍恍惚惚的。他摸摸我的下巴，尝试着对我微笑。我也想对他笑，但我笑不出来，我的心激荡着、飘浮着，悠悠然地晃荡在另一个世界里。他注视我，蹙着眉，然后深吸了口气说：
“依萍，等待这一天已经很久了。”
他的话在我心中又引起一阵巨大震动，他的脸距离我那么近，使我无法呼吸，于是，我急急忙忙地打了门，一面对他抛下一声慌张的“再见”！
我推他，要他走，但他仍然站着注视我。门开了，我闪了进去，立即把门碰上。妈妈不解地望着我说：
“怎么回事？依萍？”
“没什么。”我心慌意乱地说，跑上了榻榻米，走进房里，一直冲到梳妆台前面，镜子里反映出我绯红的脸和燃烧着的眼睛，我把手压在心脏上，慢慢地坐进椅子里。我的手碰到了他围巾上的穗子，我缓慢地把围巾解了下来，这是条米色的羊毛围巾，上面角上有红丝线刺绣的“书桓”两个字。望着这两个字，我又陷进了飘忽的境界里。
这晚，我的日记上只有寥寥的几个字。
“我战胜了如萍和雪姨，我获得了何书桓的心，但我自己很迷乱。”
我猜，我是真的爱上何书桓了，在我的复仇计划里，这是滑出轨道的一节车厢，我原不准备对他动真情的，可是，当情感一发生，就再也无法阻遏了。这天深夜，我辗转反侧，不能成眠。妈妈也在床上翻身，于是，我溜下了床，跑到妈妈房里，钻进了妈妈的被窝。
妈妈用手抚摸我的面颊，轻轻地问我：
“你和何书桓恋爱了吗？”
“恐怕是的。”我说。
妈妈抱住我，低声说：
“老天保佑你，依萍，你会得到幸福的。”
“妈妈，你曾经恋爱过吗？”我问。
妈妈默然，好半天都没说话，于是我又问：
“妈妈，你到底怎么嫁给爸爸的？”
妈妈又沉默了好半天，然后慢慢地说：
“那一年，我刚满二十岁，在哈尔滨。”她停顿了一下，叹了口气：“人生，一切都是偶然和缘分。那天，我到我姨妈家里去玩，下午四点钟左右，从姨妈家里回家，如果我早走一步或晚走一步，都没事了，我却选定了那时候回家，真是太凑巧了。我刚走到大街上，就看到行人在向街边上回避，同时灰尘蔽天，一队马队从街上横冲直撞地跑来。慌忙中，我闪身躲在一个天主教堂的穹门底下，一面好奇地望着那马队。马队领头的人就是你爸爸，他已经从我面前跑过去了，却又引回马来，停在教堂前面，高高在上地注视着我，他的随从也都停了下来。那时我紧张得连气都不敢出，他却什么话都没说，只俯身对他的副官讲了几句话，就鞭马而去，他的随从们也跟着走了。我满怀不安地回到家里，什么事都没发生，我也以为没事了。可是，第二天，一队军装的人抬了口箱子往我家客厅里一放说，陆振华已经聘定我为他的姨太太！”
“就这样，你就嫁给了爸爸？”我问。
“是的，就这样。”妈妈轻声说。虽然在黑暗里，我仍然可以看到她凄凉的微笑。“抬箱子来的第二天，花轿就上了门，我在爹娘的号哭声中上了轿，一直哭到新房里……”她忽然停住了，我追着问：
“后来怎样？”
“后来？”妈妈又微笑了一下，“后来就成了陆振华的姨太太，生活豪华奢侈，吃的、穿的、戴的全是最好的，独自住一栋洋房。五六个丫头伺候着……”
“那时爸爸很爱你？”我问。
“是的，很爱。是一段黄金时期……”妈妈幽幽地叹了口长气，“那时你爸爸很漂亮，多情的时候也很温柔，骑着马，穿上军装，是那么威武，那么神气，大家都说我是有福了。但，在我怀心萍的时候，你爸爸又弄了一个戏子，就是雪琴。心萍出世第二年，雪琴也生了尔豪，这以后，你父亲起码又弄了十个女人，但他都没有长性，单单对我和雪琴，却另眼看待。心萍长得很美，有一阵时间，你爸爸不抛开我，大概就是为了喜欢心萍，心萍死了，你爸爸哭得十分伤心，那是我第一次看到他流泪。叨心萍之福，我居然能跟着你爸爸到台湾……有的时候，我觉得你爸爸也不是很无情的……”
我疲倦了，打了个哈欠，我睡意朦胧地说：
“我反对你，妈，爸爸是个无情的人！他能赶出我们母女两个，就是无情。”
“这不能全怪你爸爸，世界上没有真正无情的人！也没有完全的坏人，你现在不懂，将来会明白的。拿你爸爸待心萍来说，就不能说他无情，心萍病重的时候，你爸爸不管多忙，都会到她床前陪她说一段话……”妈又在叹气，“看到你爸爸和心萍相依偎，让人流泪。心萍的娇柔怯弱和你爸爸的任性倔犟，是那么不同，但他们父女感情却那么好。当医生宣布心萍无救时，你爸爸差点把医生捏死，他用枪威胁医生……”
我又打了个哈欠。
“他能这样对心萍，才是奇迹呢！”我说。
“我和你爸爸做了这么多年的夫妻，我至今还一点都不了解你父亲，可是，我断定他不是个无情的人，非但不是个无情的人，还是个感情很强烈的人。他不同于凡人，你就不能用普通的眼光去衡量他。”
“当他打我的时候，我可看不出他的感情在哪里，我觉得他像个没有人性的野兽。”我说，翻了一个身，浓厚的睡意，爬上了我的眼帘。
“依萍，我为你担心。”妈妈在说，但她的声音好像距离我很遥远，我实在太困了。“一顿鞭打并不很严重，为什么你要让仇恨一直埋在你的心底？这样下去，你永远不会获得平安和快乐……”
我模模糊糊地应了一句，应的是什么，连我自己都不知道。妈妈的声音飘了过来：
“依萍，我受的苦比你多，我心灵上的担子比你重，你要学习容忍和原谅，我愿意看到你欢笑，不愿看到你流泪，你明白我的话吗？”
“唔，”我哼了一声，阖上了眼睛。隔了好久，我又模模糊糊地听到妈妈在说话，我只听到片片段段的，好像是：
“依萍，你刚刚问我有没有恋爱过？是的，我爱过一个人……真真正正地爱……漂亮……英俊……任何一个女人都会爱他……这么许多年我一直无法把他从心中驱除……”
妈妈好像说了很多很多，但她的话离我越来越远，越来越听不见了，我的眼睛已经再也睁不开，终于，我放弃去捕捉妈妈的音浪，而让自己沉进了睡梦之中。
5
天气渐渐地暖和了，三月，是台湾气候中最可爱的时期，北部细雨霏微的雨季已经过去了，阳光整日灿烂地照射着。我也和这天气一样，觉得浑身有散发不完的活力。我没有开始准备考大学，第一，没心情，一拿起书本，我就会意乱情迷。第二，没时间，我忙于和何书桓见面，出游，几乎连复仇的事都忘记了。生平第一次，我才真正了解了什么叫“恋爱”。以前，我以为恋爱只是两心相悦，现在才明白岂止是两心相悦，简直是一种可以烧化人的东西。那些狂热的情愫好像在身体中每个毛孔里奔窜，使人紧张，使人迷乱。
何书桓依然一星期到“那边”去三次，给如萍补英文。为了这个，我十分不高兴，我希望他停止给如萍补课，这样就可以多分一些时间给我。但他很固执，认为当初既然允诺了，现在就不能食言。
这天晚上又是他给如萍补课的日子，我在家中百无聊赖地陪妈妈谈天。谈着谈着，我的心飞向了“那边”，飞向了何书桓和如萍之间，我坐不住了，似乎有什么预感使我不安，我在室内烦躁地走来走去，终于，我决定到“那边”去看看。抓了一件毛衣，我匆匆地和妈妈说了再见，顾不得又把一个寂寞的晚上留给妈妈，就走出了大门。
到了“那边”，我才知道何书桓现在已经改在如萍的房间里给如萍上课了。这使我更加不安，我倒不怕如萍把何书桓再抢回去，可是，爱情是那样狭小，那样自私，那样微妙的东西，你简直无法解释，单单听到他们会关在一个小斗室中上课，我就莫名其妙地不自在起来。尤其因为这个改变，何书桓事先竟没有告诉我。
爸爸在客厅里，忙着用橡皮筋和竹片联起来做一个玩具风车，尔杰在一边帮忙。爸爸枯瘦的手指一点也不灵活，那些竹片总会散开来，尔杰就不满地大叫。我真想抓住爸爸，告诉他这个贪婪而邪恶的小男孩只是个使爸爸戴绿帽子的人的儿子！（当我对尔杰的观察越多，我就越能肯定这一点。）可是，时机还未成熟，我勉强压下揭露一切的冲动。直接走到如萍门口，毫不考虑地，我就推开了房门。
一刹那间，我呆住了！我的预感真没有错，门里是一副我做梦也想不到的局面。我看到如萍坐在书桌前的椅子里，何书桓却紧倚着她站在她的身边，如萍抓着何书桓的手，脸埋在何书桓的臂弯里。何书桓则俯着头，在低低地对她诉说着什么。我推门的声音惊动了他们，他们同时抬起头来看我，我深深抽了口冷气，立即退出去，把门“砰”地碰上。然后，我冲进了客厅，又由客厅一直冲到院子里，向大门口跑去，爸爸在后面一迭连声地喊：
“依萍！依萍！依萍！你做什么？跑什么？”
我不顾一切地跑到门口，正要开门，何书桓像一股旋风一样卷到我的面前，他抓住了我的手，可是，我愤愤地抽出手来，毫不思索地就挥了他一耳光。然后，我打开大门，跑了出去。刚刚走了两三步，何书桓又追了上来，他把手按在我的肩膀上，用力使我转过身子来。他的脸色紧张而苍白，眼睛里冒着火，迫切而急促地说：
“依萍，听我解释！”
“不！”我倔强地喊，想摆脱他的纠缠。
“依萍，你一定要听我！”他的手抓紧了我的胳膊，由于我挣扎，他就用全力来制服我，街上行人虽然不多，但已有不少人在注意我们了。我一面挣扎，一面压住声音说：
“你放开我，这是在大街上！”
“我不管！”他说，把我抱得更紧，“你必须听我！”
我屈服了，站着不动。于是，他也放开了我，深深地注视着我的眼睛，说：
“依萍，当一个怯弱的女孩子，鼓着最大的勇气，向你剖白她的爱情，而你只能告诉她你爱的是另一个人，这时，眼看着她在你眼前痛苦、绝望、挣扎，你怎么办？”
我盯住他，想看出他的话中有几分真实，几分虚假。但是，这是张太真挚的脸，真挚得不容你怀疑。那对眼睛那么恳切深沉，带着股淡淡的悲伤和祈求的味道。我被折服了，垂下头，我低低地说：
“于是，你就拥抱她以给她安慰吗？”
“我没有拥抱她！我只是走过去，想劝解她，但她抓住了我，哭了，我只红攫住她，像个哥哥安慰妹妹一样。你知道，我对她很抱歉，她是个善良的女孩，我不忍心！依萍，你明白吗？”
“她不是你的妹妹，”我固执地说，“怜悯更是一件危险的东西，尤其在男女之间。”
“可是，我对她绝没有一丝一毫的爱情！”
“假如没有我呢，你会爱上她吗？”
他沉思了一会儿，困惑地摇摇头：
“我不知道。”
“这证明她对你仍然有吸引力，”我说，依然在生气，“她会利用你的同情心和怜悯心来捉住你，于是，今晚的情况还会重演！”
“依萍！”他捉住我的手腕，盯着我的眼睛说，“从明天起，我发誓不再到‘那边’去了，除非是和你一起去！我可以对如萍他们背信，无法容忍你对我怀疑！依萍，请你相信我，请你！请你！”
他显然已经情急了，而他那迫切的语调使我心软，心酸。我低下头，半天没有说话，然后我抬起头来，我们的眼光碰到了一起，他眼里的求恕和柔情系紧了我。我一句话也说不出来，只把手插进他的手腕中，我们的手交握了，他立即握紧了我，握得我发痛。我们相对看了片刻，就紧偎着无目的地向前走去。一棵棵树木移到我们身后，一盏盏街灯把我们的影子从前面挪到后面，又从后面挪到前面。我们越贴越紧，热力从他的手心不断地传进我的手心中。走到了路的尽头，我们同时站住，他说：
“折回去？”
我们又折了回去，继续缓缓地走着，街上的行人已寥寥无几。他说：
“就这样走好吗？一直走到天亮。”
我不语。于是，在一棵相思树下，他停住了。
“我要吻你！”他说，又加了一句，“闭上你的眼睛！”
我闭上了。这是大街上，但是，管他呢！
三月底，我们爱上了碧潭。主要的，他爱山，而我爱水，碧潭却是有山有水的地方。春天，一切都那么美好，山是绿的，水是绿的，我们，也像那绿色的植物一样发散着生气。划着一条小小的绿色的船，我们在湖面享受生命、青春和彼此那梦般温柔的情意。他的歌喉很好，我的也不错，在那荡漾的小舟上，他曾教我唱一首歌：
雪花儿飘过梅花儿开，
燕子双双入画台。
锦绣河山新气象，
万紫千红春又来——
我笑着，把手伸进潭水中，搅起数不清的涟漪，再把水撩起来，浇在他身上，他举起桨来吓唬我，小船在湖心中打着转儿。然后，我用手托着下巴，安静了，他也安静了，我们彼此托着头凝视，我说：
“你的歌不好，知道吗？既无雪花，又无梅花，唱起来多不合现状！”
“那么，唱什么？”
“唱一首合现状的。”
于是，他唱了一支非常美丽的歌：
溪山如画，对新睛，
云融融，风淡淡，水盈盈。
最喜春来百卉荣，
好花弄影，细柳摇青。
最怕春归百卉零，
风风雨雨劫残英。
君记取，
青春易逝，
莫负良辰美景，蜜意幽情！
这首歌婉转幽柔，他轻声低唱，余音在水面袅袅盘旋，久久不散，我的眼眶湿润了。他握住我的手，让小船在水面任情飘荡。云融融，风淡淡，水盈盈……我们相对无言，默然凝视，醉倒在这湖光山色里。
四月，我们爱上了跳舞，在舞厅里，我们尽兴酣舞，这正是恰恰舞最流行的时候，可是我们都不会跳。他却不顾一切，把我拉进了舞池，不管别人看了好笑，我们在舞池中手舞足蹈，任性乱跳，笑得像一对三岁的小娃娃。
深夜，我们才尽兴地走出舞厅，我斜倚在他的肩膀上，仍然想笑。回到了家里，我禁不住在小房间内滑着舞步旋转，还是不住地要笑。换上睡衣，拿着刷头发的刷子，我哼着歌，用脚踏着拍子，恰恰，恰恰恰！妈妈诧异地看着我：
“这个孩子疯了！”她说。
是的，疯了！世界上只有一件事可以让人疯：爱情！
这天，我和何书桓去看电影，是伊丽莎白·泰勒演的《狂想曲》，戏院门口挤满了人，队伍排到街口上，“黄牛”在人丛里穿来穿去。何书桓排了足足一小时的队，才买到两张票。前一场还没有散，铁栅门依然关着。我们就在街边闲散地走着，看看商店中的物品，看到形形色色的人，等待着进场的时间。
忽然间，我的目光被一个瘦削的男人吸引住了，细小的眼睛，短短的下巴，这就是雪姨那个男朋友！这次他没有开他那辆小汽车，而单独地、急急忙忙地向前走，一瞬间，我忽发奇想，认为他的行动可能与雪姨有关，立即产生一个跟踪的念头。于是，我匆匆忙忙地对何书桓说：
“我有点事，马上就来！”
说完，我向转角处追了上去，何书桓在我后面大叫：
“依萍，你到哪里去？”
我来不及回答何书桓，因为那男人已经转进一个窄巷子里，我也立即追了进去。于是，我发现这窄巷子中居然有一个名叫“小巴黎”的咖啡馆，当那男人走进那咖啡馆时，我更加肯定他是在和雪姨约会了。我推开了玻璃门，悄悄地闪了进去，一时间，很难于适应那里面黑暗的光线，一个侍应小姐走了过来，低声问我：
“是不是约定好了的？找人还是等人？”
我一面四面查看那个瘦男人的踪迹，一面迅速地用假话来应付那个侍应生，我故意说：
“有没有一个年轻的，梳分头的先生，他说在这里等我的！”
“哦，”那侍应生思索着问，“高的还是矮的？”
“不高不矮。”我说，继续査看着，但那屏风隔着的火车座实在无法看清。
“我带你去找找看好了。”那侍应生说。这正是我所希望的，于是我跟在她后面，从火车座的中间走过去，一面悄悄地打量两边的人。立即我就发现那瘦男人坐在最后一排的位子里，单独一个人，好像在等人。我很高兴，再也顾不得何书桓和电影了，我一定要追究出结果来！我转头对侍应生低声说：
“大概他还没有来，我在这里等吧，等下如果有位先生要找李小姐，你就带他来。”
我在那瘦男人前面一排的位子里坐下来，和瘦男人隔了一道屏风，也耐心地等待着。
侍应生送来了咖啡，又殷勤地向我保证那位先生一来就带他过来。我心里暗中好笑，又为自己这荒谬的跟踪行动感到几分紧张和兴奋。谁知，这一坐足足坐了半小时，雪姨连影子都没出现，而那场费了半天劲买到票的《狂想曲》大概早就开演了。那个瘦男人也毫无动静，我只好一不做二不休，干脆等到底。
又过半小时，一个高大的男人从我面前经过，熟练地走进了瘦男人的位子里去了，我听到瘦男人和他打招呼，抱怨地说：
“足足等了一小时。”
我泄了气，原来他等的是一个男人！与雪姨毫无关联，却害我牺牲掉一场好电影，又白白地在这黑咖啡馆里枯坐一小时，受够了侍应生同情而怜悯的眼光！真算倒了十八辈子的霉！正想起身离开，却听到瘦男人压低了声音说了一句话：
“到了没有？”
“今天夜里一点钟。”这是个粗哑的声音，说得很低，神秘兮兮的。我的兴趣又勾了起来，什么东西到了没有？夜里一点钟？准没好事，一切“夜”中的活动，都不会是光明正大的！我把耳朵贴紧了屏风的木板，仔细地听，那低哑的声音在继续说：
“要小心一点，有阿土接应，在老地方。你那辆车子停在林子里，知道不？”
“不要太多人，”瘦子在说。
“我知道，就是小船上那个家伙是新人。”
“有问题没有？”
“没有。”
“是些什么，有没有那个？”
“没有那个，主要是化妆品，有一点珍珠粉。”声音更低了。
我明白了，原来他们在干走私！我把耳朵再贴紧一点，但，他们的声音更低了，我简直听不清楚，而且，他们讲了许多奇奇怪怪的名词，我根本听不懂。然后，他们在彼此叮嘱。我站起身来，刚要走，又听到哑嗓子的一句话：
“老魏，陆家那个女人要留心一点。”
“你放心，我和她是十几年的老交情了！”
“可是，那个姓陆的不是好惹的！”
“姓陆的吗？他早已成了老糊涂了，怕什么！”
我不想再听下去了，我所得到的消息足以让我震惊和紧张。在咖啡杯底下压上十块钱，我走出咖啡馆。料想何书桓早就气跑了，也不再到电影院门口去，就直接到了“那边”，想看看风色。雪姨在家，安安分分地靠在沙发里打毛衣，好一副贤妻良母的样子。我在她脸上找不到一点犯罪的痕迹。爸仍然靠在沙发里抽烟斗，梦萍和尔豪是照例的不在家，如萍大概躲在自己的房里害失恋病。只有尔杰在客厅的地下自己和自己打玻璃弹珠，满地和沙发底下爬来爬去。爸爸看到我，取下烟斗说：
“正想叫如萍去找你！”
“有事？”我问。
爸眯着眼睛看了我一眼，问：
“一定要有事才能找你吗？”
我撅撅嘴，在沙发中坐下来，雪姨看了我一眼，自从我表演了一幕夺爱之后，她和我之间就铸下了深仇大恨，见了面连招呼都不打了。今天，我由于无意间获得了那么严重的消息，不禁对她多看了两眼，爸审视着我，问：
“你看样子有心事，钱不够用了？”
我看看爸，我知道爸的财产数字很庞大，多数都是他往日用不太名誉的方式弄来的，反正，爸是个出身不明的大军阀，他的钱来源也不会很光明。可是，这笔数字一定很可观，而现在，经济的权柄虽操在爸手里，可是钱却早已由雪姨经营，现在，这笔财产到底还有多少？可能大部分都已到了那个瘦男人老魏的手里了。我想了想，决心先试探一下，于是，我不动声色地说：
“爸爸，你有很多钱吗？”
爸眯起眼睛来问：“干什么？你要钱用？”
“不，”我摇摇头，“假如要买房子，就要一笔钱。”
“买房子？”爸狐疑地看看我，“买什么房子？”
“你不是提议过的吗？”我静静地说，“我们的房东想把房子卖掉，我想，买下来也好。”
“你们的房东，想卖多少钱？”
“八万！”我信口开了一个数字。
“八万！”雪姨插进来了，“我们八百都没有！”
我掉转眼光去看雪姨，她看来既愤怒又不安。我装作毫不在意地说：“爸爸，你有时好像很有钱，有时又好像很穷，你对自己的账目根本不清楚，是不？爸，你到底有多少财产？”
“你很关心？”爸爸问。
我嗤之以鼻。
“我才不关心呢，”我耸耸肩，“我并不准备靠你的财产来生活，我要靠自己。不过，如果我是你，我会把账目弄得清清楚楚，而不轻易相信任何人。”
我的话收到预期的效果，爸爸的疑心病被我勾起来了，他盯着我说：
“你的话是什么意思？你听说到了什么？”
“什么都没有。”我挑挑眉，看了雪姨一眼。雪姨也正狠狠地望着我，她停止织毛衣，对我嚷了起来：
“你有什么话说出来好了，你这个没教养的……”
“雪琴！”爸爸凌厉的语气阻住了雪姨没说出口的恶语，然后，他安静地说，“晚上你把我们这几年的总账本拿来给我看看。抽八万出来应该不是一件难事吧？”
“你怀疑我……”雪姨大声地喊。
“不是怀疑你！”爸皱着眉打断她，“我要明白一下我们的经济情况！账本！你明白吗？晚上拿给我看！”
“账本？”雪姨气呼呼地说，“家用账乱七八糟，哪里有什么账本？”
“那么，给我看看存折和放款单！”
雪姨不响了，但她握着毛衣的手气得发抖，牙齿咬着嘴唇，脸色发青。我心中颇为洋洋自得。我猜想她的账目是不清不楚的，我倒要看看她如何去掩饰几年来的大漏洞。一笔算不清的账，一个瘦男人，一个私生子，还有……走私！多黑暗，多肮脏，多混乱！假如我做一件事，去检举这个走私案，会怎么样？但，我的证据太少，只凭咖啡馆中所偷听到几句话吗？别人不会相信我……
“依萍，”爸的声音唤醒了我，“房子一定给你买下来，怎样？”
“好嘛，”我轻描淡写地说，“反正缴房租也麻烦。”
“你的大学到底考不考？”爸爸问。
“考嘛！”我说，爸真的在关心我吗？我冷眼看他，为什么他突然喜欢起我来了？人的情感多么矛盾和不可思议！
“你在忙些什么？”
“恋爱！”我简简单单地说。
爸爸的眉毛也挑了起来，斜视着我说：
“是那个爱说大话的小子吗？”
我知道他指的是何书桓，就点了点头。
“唔，”爸微笑了，走到我面前，用手拍拍我的肩膀说，“依萍，好眼力，那孩子将来一定有出息！”
我笑了笑，没说话，爸说：
“依萍，到我房里来，我要给你看一样东西！”
我觉得很奇怪，平常我到这儿来，都只逗留在客厅里，偶尔也到如萍房里去坐坐，爸爸的房间我是很少去的。跟在爸爸身后，我走进爸爸的房间，爸爸对我很神秘很温和地笑笑。我皱皱眉，近来的爸爸，和以前好像变成了两个人，但，我所熟悉的爸爸是凶暴严厉的，他的转变反而使我有种陌生而不安的感觉。
爸爸从橱里取出了一个很漂亮的大纸盒，放在桌子上，对我说：
“打开看看！”
我疑惑地解开盒子上的缎带，打开了纸盒，不禁吃了一惊。里面是一件银色的衣料，上面有亮片片缀成的小朵的玫瑰花，迎着阳光闪烁，这是我从没见过的华贵的东西，不知爸爸从哪一家委托行里搜购来的。我不解地看看爸爸，爸爸衔着烟斗说：
“喜不喜欢？”
“给我的吗？”我怀疑地问。
“是的，给你，”爸说，笑笑，“我记得五月三日是你的生日，这是给你的生日礼物。”
我望着爸爸，心里有一阵激荡，激荡之后，就是一阵怜悯的情绪。但，这怜悯在一刹那间又被根深在我心中的那股恨意所淹没了。爸爸，他正在想用金钱收买我。可是，我，陆依萍，是不太容易被收买的！而且，五月三日也不是我的生日！
“爸，你弄错了，”我毫不留情地说，“五月三日是心萍的生日！”
“哦，是吗？”爸说，顿时显出一种茫然失措的神情来，紧紧蹙起眉头，努力搜索着他的记忆。“哦，对了，是心萍的生日，她过十七岁生日，我给她订了个大宴会，她美得像个小仙子，可是，半年后就死了！”他在床前的一张安乐椅里坐了下来，深深地吸了一口烟，陷进一种沉思状态。好一会，他才醒悟什么似的抬起头来，依然紧蹙着眉说：“那么，你——你的生日是——”
“十二月十二日！最容易记！”我冷冷地说。是的，他何曾关心过我！恐怕我出生后，他连抱都没抱过我呢！活到二十岁，我和爸爸之间的联系有什么？金钱！是的，只有金钱。
“哦，”爸爸说，“是十二月，那么，这件衣料你还是拿去吧，就算没原因送的好了，等你今年过生日，我也给你请一次客，安排一个豪华的宴会……”
“用不着，”我冷淡地说，“我对宴会没有一点兴趣，而且我也没这份福气！”
爸爸深深地注视我，对我的态度显然十分不满，他的眉头蹙得更紧了，眼睛里有一抹被拒的愤怒。我用手指搓着那块衣料，听着那摩擦出来的响声，故意不去接触爸爸的眼光。过了好一会，爸爸说话了，声音却出乎我意料之外的平静：
“依萍，好像我给你的任何东西，你都不感兴趣！”
我继续触摸着那块衣料，抬头扫了爸爸一眼。
“我感兴趣的东西，是金钱买不到的！”我傲然地挺挺胸说，“可是我从你这里接受到的，都是有价的东西！”说完，我转身向门外走，我已经太冒犯爸爸了，在他发脾气以前，最好先走为妙。但，我刚走了一步，爸爸就用他惯常的命令口吻喊：
“站住！依萍！”
我站住，回过头来望着爸爸，爸爸也凝视着我，我们父女二人彼此注视，彼此衡量，彼此研究。然后爸爸拍拍他旁边的床，很柔和地说：“过来，依萍，在这儿坐坐，我们也谈谈话！”
爸爸找人“谈话”，这是新奇的事。我走过去，依言在床边坐了下来，爸爸抽着烟，表情却有些窘，显然他自己也不明白要说什么，而我却一语不发地在等着他开口。
“依萍，”爸终于犹豫着说，“你想不想和你妈妈再搬回来住？”
“搬回来？”我不大相信我的耳朵，“不，爸爸！现在我们母女二人生活得很快乐，无意于改变我们的现状。说老实话，我们也受不了雪姨！我们为什么要搬回来过鸡犬不宁的日子？现在我们的生活既单纯又安详，妈妈不会愿意搬回来的，我也不愿意！”
爸挺了挺背脊，眼睛看着窗子外面，我看清了他满布在脸上纵横交错的皱纹，突然明白，他真是十分老了。他把烟斗从嘴里拿出来，茫茫然地叹了口气说：
“是的，你们生活得很快乐。”他的声音空洞迷茫，有种哀伤的意味，或者，他在嫉妒我们这份快乐？“我也知道你们不愿搬回来，对你妈妈，对你，我都欠了很多——”他猛然住了嘴，停了一会儿，又说：“我曾经娶了七个太太，生了十几个孩子，现在我都失去了，雪琴的几个孩子，庸碌、平凡，我看不出他们有过人的地方。依萍，”他把一只手放在我肩上，重重地压着我，“你的脾气很像我年轻的时候，倔犟任性率直，如果你是个男孩子，一定是第二个我！”
“我并不想做第二个你，爸爸！”我说。
“好的，我知道，我也不希望你是第二个我！”爸爸说，吐出一口烟，接着又吐出一口，烟雾把他包围住了。我心中突然莫名其妙地涌出一股难言的情绪，感到爸爸的语气里充满了苍凉，难道他在懊悔他一生所做的许多错事？我沉默了，坐了好一会儿，爸爸才又轻声说：“依萍，什么是有价的？什么是无价的？几十年前我的力量很大，全东三省无人不知道我，但是，现在——”他苦笑了一下，“我发现闯荡一生，所获得的是太微小了。如今我剩下来的只有钱，我只能用有价的去买无价的——”他忽然笑了，挺挺脊梁，站了起来，说，“算了，别谈这些，把那件衣料拿回去吧！我喜欢看到女孩子打扮得漂漂亮亮，你别辜负了老天给你的这张脸，把这件衣服做起来，穿给我看看！”
“爸，”我走过去，抚摸着那件衣料说，“这件衣料对我来说太名贵了一些，做起来恐怕也没机会穿，在普通场合穿这种衣服徒引人注目——”
“你应该引人注目！”爸爸说，“拿去吧！”
我把衣料装好，盒子重新系上，抱着盒子，我向客厅走，爸说：
“在这里吃晚饭吧！”
“不，妈在家等着！”我说。
走到客厅，我看到雪姨还坐在她的老位子上发呆，毛线针掉在地下，我知道她心中正在害怕，哼！我终于使她害怕了。看到我和爸走出来，她盯住我看了一眼，又对我手里的纸盒狠狠地注视了一下，我昂昂头，满不在乎地走到大门口，爸也跟了过来，沉吟地说：
“何书桓那小子，你告诉他，哪天要他来跟我谈谈，我很喜欢听他谈话。”
我点点头，爸又说：
“依萍，书桓还算不错，你真喜欢他，就把他抓牢，男人都有点毛病……”
“爸爸，”我在心中好笑，爸是以自己来衡量别人了，“并不是每个男人都会见异思迁的！”
“唔，”爸爸哼了一声，对我上上下下地看了一遍，那对眼光依然是锐利的，然后点点头说，“不要太自信。”
我笑笑，告别了爸爸，回到家里。门一开，妈立即焦急地望着我说：
“你到哪里去了？”
“怎么？”我淹异地问。
“书桓气极败坏地跑来找我，说你离奇失踪，吓得我要死，他又到处去找你。刚刚还回来一趟，问我你回来没有。现在他到‘那边’去找你了，你到底是怎么回事？书桓说你忽然钻进一条小巷子，他追过去，就没有你的影子了，他急得要命，赌咒说你一定给人绑票了！”
我深吸了口气，就大笑了起来，笑得前俯后仰。妈生气地说：
“你这孩子玩些什么花样？别人都为你急坏了，你还在这里笑，这么大的人了，又不是三岁小孩子，还玩躲猫猫吗？你不知道书桓急成什么样子！”
“他现在到哪里去？”我忍住笑问。
“到‘那边’找你去了。”
“我就是从那边回来的，怎么没有碰到他。”
“他叫计程汽车去的，大概你们在路上错过了。依萍，你这孩子也真是的，到那边去为什么不先说一声，让大家为你着急！”
我无法解释，关于雪姨的事和我的复仇，我都不能让妈妈和何书桓知道。走上榻榻米，我把盒子放在桌子上，妈妈还在我身后责备个不停，看到盒子，她诧异地问：
“这是什么？”
“爸爸送我的生日礼物！”我说，把盒子打开。
“生日？”妈妈皱着眉问。
“哼！”我冷笑了一声，“他以为我是五月三日生的！”我把那件衣料抖开，抛在桌子上，闪闪熠熠，像一条光带。“好华丽，是不是？妈妈？可惜我并不稀罕！”
妈妈惊异地凝视那块料子，然后用手抚摸了一下，沉思地说：
“以前心萍有一件类似的料子的衣服，我刚跟你爸爸结婚的时候，也有这么一件衣服，你爸爸喜欢女孩子穿银色，他说看起来最纯洁，最高贵。”
“纯洁！高贵！”我讽刺地说，“爸爸居然也喜欢纯洁高贵的女孩子！其实，雪姨配爸爸才是一对！”
妈妈注视着我，黯然地摇摇头，吞吞吐吐地说：
“依萍，你爸爸并不是坏人。”
“他是好人？”我问，“他抢了你，糟蹋了你，又抛开你！他玩弄过多少女人？有多少儿女他是置之不顾的？他的钱哪里来的？他是好人吗？妈妈呀，你就吃亏在心肠太软，太容易原谅别人！”
妈妈继续对我摇头。
“世界上没有绝对的好与坏，”她静静地说，“一个最好的人也会有坏念头，一个最坏的？有好念头。依萍，你还年轻，你不懂。依萍，我希望你能像你的姐姐……”
“你是说心萍？”我问，“妈，心萍到底有多好，大家都喜欢她！”
“她是个最安详的孩子，她对谁都好，对谁都爱，宁静得奇怪，在她心里，从没有一丁点恨的意识。”
“我永不会像心萍！”我下结论说，“心萍的早夭，大概就因为她不适合于这个世界！”
