牛有草看马仁礼跑了，就来到地里仙家，望着祖宗灵位俯身跪倒，磕了三个头，然后走到地里仙面前，抓住地里仙的手动情地说：“二爷爷，我爹娘死得早，您就是我的老亲人。这些年，我让您操了不少心。您都九十岁了，我还没让您吃饱饭，睡好觉，过上好日子，我对不住您；等您百年之后，我不能给您穿鞋穿衣了，不能给您披麻戴孝了，也不能给您烧纸送钱了，我对不住您哪！”牛有草说着，跪在了地上。
地里仙拄着拐杖，直挺挺地站着，嘴唇颤抖着说：“我老了，腿脚慢了，可还能走。孩子，你只管朝前走，走一步是一步，我在你后面跟着。你要是走到头了，那我也走到头了。等咱爷俩见到祖宗们，我要把你的事跟祖宗们好好讲讲，我要把祖宗们讲哭了，讲笑了，让祖宗们知道，老牛家的后人是个啥样，干了啥事，长没长老牛家的脸！”牛有草望着地里仙，眼泪流了下来。
马仁礼跑到家，马公社就告诉他：“刚才有粮叔手里拿着一把镢头找您来了，样子怪吓人的！”马仁礼说：“好，你再去门口瞅着点。”
马公社出去不久，杨灯儿的声音传来：“屋里有人吗？”马仁礼一头钻进炕柜关上炕柜门。乔月急忙下炕要迎着，杨灯儿已经进来喊着：“妹子，忙哪。”
乔月慌乱道：“看这炕上乱哄哄的，我收拾收拾。”“我帮你收拾。”杨灯儿说着帮乔月收拾被褥，她叠起一床被子，抱着被子上炕，爬到炕柜前，刚要掀开炕柜的门，乔月一把拦住：“被子放这儿就行，等都叠好，再一起放进去。”
“还是叠一个放一个好。”杨灯儿说着又要开炕柜门。乔月按着炕柜门：“姐，就放这儿吧，我家的被褥不放炕柜里，就这么堆着。”
杨灯儿笑：“有柜不放柜里，堆着多难看。”乔月说：“姐，炕上乱哄哄的，你下地，咱姐妹俩喝点水，拉呱拉呱。”杨灯儿一屁股坐在炕柜上：“咱就在这儿拉呱吧，这大柜坐着多舒坦。”
灯儿坐在炕柜上，身边是高高的被垛。乔月坐在炕沿抹着眼泪说：“一想起春来啊，我这当亲娘的心里就酸得慌，孩子长这么大了我还是不能认哪！姐呀，这辈子真苦了你了，妹子我下辈子做牛做马也得报答你呀！”
杨灯儿拍着乔月的肩膀：“别说外道话，你是春来的亲娘，我是后娘，可我把春来当亲儿子看。这二十年，他没亏着嘴，没冻着身子，没受过屈儿。要是有一天他知道了这事，转个身扑棱扑棱膀子飞到你怀里，我替你高兴。”
乔月抹了一把眼泪：“一说这事啊，就没个完，不说了。一晃到了晌午，该吃饭了。”杨灯儿一笑：“你这一说我还真饿了，不回了，就在你这儿吃吧。”
乔月慌了：“你在我这儿吃，那你家有田和孩子怎么办？”杨灯儿一拍大腿：“嗨！都有手有脚的，还弄不了一口饭吃？不管他们。咋的，你不想让我在这儿吃啊？”“姐，你这说的是什么话！”乔月说着，只好走出去准备做饭。
杨灯儿站起身对着炕柜门说：“出来吧，也不嫌憋得慌，藏个啥呀！”炕柜门开了，马仁礼爬出来，大口喘着气说：“憋死我了！”接着，他把喝了儿子掺酒的水以致误事的经过讲了一遍。
杨灯儿点头：“大家都以为是你告的密，原来是这么回事！”马仁礼委屈着：“我的手印都按在‘生死状’上了，能告密吗？”
杨灯儿说：“那你也不能在柜里藏一辈子啊！”马仁礼长叹一声：“一下得罪这么多人，我马仁礼还有脸活着吗？死了算了！”
杨灯儿劝着：“人这辈子，活着得亮着，死了也得亮着。要是你死了能把事儿解了，你死得不冤枉，死得亮堂，我备着好酒好菜给你端到坟头上去，恭敬你。可眼下你连累这么多人，死了也是灯下黑，你自己的坟得让人家给掘了，你家的祖坟也得让人家给掘了，马仁礼，你死不起呀！”马仁礼沉默不语。杨灯儿说：“马仁礼，认了吧，认了管咋的还是个人！”
