书房内气氛死寂一片。
只有图斯细弱的叙述声，如同行走在薄冰之上，颤颤巍巍：
“这一次的灾荒并不是气候或者是土质地理那么简单的因素。”
“根据生命祭司和圣职者们的调查，荒芜的土地之下充斥着某种邪异的力量，他们已经试尽了各种各样的圣术和仪式，但都无法将那股力量祛除。”
“就好像是一股极为棘手的毒素，令整片大地都病入膏肓，不止是农田上的农作物，灌木浆果牧草花卉——只要是生长在土地上的作物，都已经渐渐开始出现养分不足的情况。”
“最棘手的是眼下，我们连将其剖析解构的方式都找不到，那简直是人类完全无法净化的污浊……”
图斯语气有些苦涩：“而这样的污浊，现在已经渗透到了王国各处。”
“怎么会这样，难道，这真的是无可阻止的天灾？”心头一震，奥塔神情渐渐难看起来：
“这要我们如何应对，已经来不及了，图斯！”
“一旦土地里的作物统统枯死，国境内的人口将削减至少九成！就算在日后找到纾解的办法，大片凋零的人类也将陷入无可挽回的绝境！”
紧紧攥着拳头，奥塔不甘的双目通红：“难道要我眼睁睁看着国境内的大量国民，在饥饿中死去吗？！”
“王子殿下，调查的专家们已经尽力了。”图斯轻叹口气：
“我甚至也去拜访过了艾丝翠大学者，但那是她也未曾接触的领域，这恐怕将是王国建国以来，最为严重的危机。”
“殿下，不能再将全部的精力用在灾荒的防治上了，后续……我们也要早做准备了”
“不，还不能够放弃。”奥塔摇了摇头，眼中露出强烈的不甘：“还没有试尽所有的办法，如果真要走到那一步，那我这个君王……也只能以我的死，向那些被灾荒殃及的群众谢罪了。”
“图斯，让霍普大主教进来。”
布拉德教皇死亡后，霍普大主教成为了圣教堂真正的管理者、也是最为资深的圣职者。
一脸忧心忡忡的站在书房内，霍普也早得知了自家圣职者们的进展，自己能做的，并不比他们多多少。
“霍普大主教，我就这么问了……”书桌前，奥塔王子投来希冀的光芒：“有没有办法，能够拯救整片王国的国民，让他们安稳度过这一次的灾荒。”
“为此，哪怕要耗尽王都国库内的所有储备，也可以！”
“奥塔殿下。”霍普轻叹一口气，“并不是这么简单的事，这一次的灾荒，像极了久远年代之时也曾出现过的的黑暗荒芜，当时土地生机不断流逝向地底深处，在近乎透支的情况下进入恶性的循环，怎么也无法打破。”
“那最终，人类是怎么摆脱那场危机的呢？”
按捺不住心头焦切，奥塔问道，早已做好无论花费多大代价，也一定要将其复现的决心。
可眼前的霍普大主教依旧是脸色灰暗，摇了摇头：“没用的……上古时期，那时女神的力量还在活跃，人类靠着女神的恩泽，才走出那场遍及整片大地的灾荒。也就是说如今，我们做任何事情，都已经无济于事。”
扭头看向遥远得难以触及的天空，霍普神情敬畏而又低落：
“除非女神再次复苏力量，否则，再也没有任何可能，能够阻止这场灾荒。”
“毕竟，那可是从世界诞生之初就出现的……为人类带来丰饶和振兴的——‘生命女神’啊。”
……
库尔王都，这座人类王国的心脏腹地，如以往每天那般正常的运转着。
圣骑士在街道间往返巡视，平民区日渐恢复的建筑重现着繁荣，王国图书馆的骨架在风和日丽中静静矗立，一切都是平和安稳的模样。
没有人知道，整个王国境内，已经蔓延起难以遏制的内忧与外患。
晴朗的天际一如既往。
朝着华丽阴森的住宅投下大片的阴影。
“王国和圣教堂接连站出来，为前任勇者米诺澄清了，谣言得到了一定遏制。”
戴恩站在窗边，回头看向塔纳乌斯，在后者的面庞上看不到一丝失措，似乎早有预料：
“他们是必然是会为米诺出声的，但这一步出现，也说明他们最后的手段也用尽了，那我们这边就好办多了。”
塔纳乌斯手中摩挲着一枚灰黑色的土块，上面铭刻着有些繁复的魔法纹路。
“王国怎么做都只是杯水车薪而已，因为和墨斯那一次一样，要将谣言彻底打破，只有被造谣者本身站出来，才能将一切终结。”
“但米诺是永远不可能逃出魔王城的，这就给了我们机会。只要继续不断的发布流言，王国的声明很快就会被弱化，届时，我再将这一杀手锏放出，声讨罪之勇者的民意，将蔓延至王国全境……”
看着壁炉中升腾的火焰，塔纳乌斯还有些遗憾：
“可惜，勇者米诺的助力还是太多了，王国圣教堂乃至贵族大臣，哪怕他如今沦落魔王城，为其说话的也不在少数，让我们的计划进展的稍微有些慢。”
“那可是人类的光之勇者，你能让民众相信那么多毫不现实的诽谤，已经够成功了。”
戴恩哂笑一声，反倒觉得计划相当的成功，转而问道：
“你准备什么时候放出那个杀手锏？”
“还要等等，可能要几个月的时间。”塔纳乌斯摇了摇头，舆论的力量并没有想象中弱小，但也没有多么强大，必须一步步来，所以他实际也是在赌。
要是这几个月的时间，罪之勇者或勇者密友拉克首席回到王都，那计划的变数就大上许多了，最坏的情况下，塔纳乌斯可能也不得不终结这一计划。
想到这里，他有些遗憾的摇了摇头。
“这个时候……要是有能够一锤定音，彻底确凿米诺‘人类叛徒’的身份的宣告，那就好办多了——”
戴恩嗤笑一声，刚想说哪有这么美的事情。
倏然间，整片地面的空气如山崩海啸般剧烈动摇，带起狂乱暴烈的气息，宛若天际的震动一路传导到地面。
房屋内的两人神色微微变化间，隐约听见皇宫方向的天空外。
传来一声悠远和威严的……龙吟声。
