“奥塔殿下，您已经尽力了。”
从农田中走出，图斯肉眼可见的感觉到眼前的年轻王者，神情流露出垂丧和无力，劝慰道：
“王国这些时日已经想尽了所有办法，但归根究底，天灾是无可避免的。”
“我知道，图斯。”奥塔深叹一口气，语气满是消沉，但还是很快强打起精神问道：
“应对灾荒的后续办法，拟定好了么？”
“汤克教皇那边，为我们带来了米诺勇者的一些遗留下来的想法……”图斯轻声说道：
“虽然应对灾荒已经来不及了，但之后王国内的食物生产，才是延续人类火种的关键，如果土地的污染无法得到缓解的话，我们就需要新的方式来获取食物了。”
“但好在，米诺勇者似乎曾经提出过一种无土栽培的理念，经过王国大学者们的核验，这可能是成功率最高的一种方案了。”
“一年的测试和推广，如果成功的话，我们将能够获得足够的食物：虽然那个时候已经晚了，但这切切实实，是人类对抗那离奇灾荒的最后方案了。”
图斯露出一副比哭还难看的笑容：
“灾荒将会导致大量的人口凋零，但人类，依旧有苟延残喘的机会。”
听到那个熟悉的名字，奥塔的手指轻微动了动，再次抬起头颅，目光神伤：
“米诺，又是米诺啊……王国欠他的实在是太多了，而现在，甚至民众们还被蒙蔽和欺骗着。”
想到这里，奥塔攥紧了拳头：“三天，三天之后！我一定要让王国国民们再次认识到，米诺的伟大、与清白！”
“他将成为救世之主、人类之光、保留下人类火种的普罗米修斯、引领人类度过浩瀚劫难的永恒方舟！”
声调在空气中渐渐激昂，掀起雄赳赳的浪潮，落在地面时，却溅落成低迷的水滴——
“但他……永远不会回来了。”
奥塔坐在树桩上，有些怅然若失：“如果他没有败给魔族的阴谋的话，现在这一切，应该都不会发生吧。”
“最起码，有他和我并肩作战，哪怕是这样的灾荒，也说不定有办法度过——”
身旁，看着奥塔王子遗憾的神情，图斯踌躇了许久后还是开口了：
“王子殿下，我从很久以前就在疑惑了，为什么我们不想想办法，去将魔王城里的米诺勇者……营救出来呢？”
风声先是一静。
奥塔的背影凝固了片刻，紧接着从树桩上站起，看向自己的心腹大臣，奥塔笑容略显苦涩：
“图斯，你没有出色的战斗或魔法天赋，也没有像埃尔文那样和魔族频繁交战的经验，因此不清楚一些内幕也正常。”
“实际上，在米诺被俘的当天，我就和埃尔文他们召开了最为机密的军事会议，但事实是：不是不想，而是我们没有任何办法，能够成功救出被囚禁在魔王城的米诺。”
“——哪怕倾尽王国之力，也做不到！！！”
奥塔的话语沉甸甸的落下，让图斯心头微震。
“魔族中的大恶魔，虽然很多都维持着人类的形态，但魔族本身的生命结构，本就和人类截然不同，魔族是欲望的集合体，由虚无转向实质化后形成的恶物。”
“整片魔族的领土，都充斥着浓郁的魔气，那些潜藏在黑暗中的魔物，鼻子和眼睛可比我们要敏锐得太多。”
“神圣力量深厚的人类深入魔族领土，就好像黑暗中多出一座灯塔，对那些大恶魔来说简直是无所遁形……那些令人憎恶的黑魔法师之所以人人喊打，正是因为在修炼黑魔法后，他们本质已经形如魔族，反倒能够潜藏在魔域之内，让王国一直无法根除。”
“而这，还不是最棘手的一点。”
奥塔看向皇宫的方向，有所感慨：
“正如同人类有着圣教堂和圣器、有着神圣圆桌那样的建国神器。”
“魔族，也有着魔王城。”
“那座远古存续至今的魔王城，有着近似魔法师圆塔般，无比全面而防不胜防的能力，人类至今对其的了解，还不及其功能的万一。”
“唯一确定的是：恶魔军师斯维尔正是靠着魔王城，远程指挥着第一二防线内的全体魔王军，明明身处魔族的腹地，却能够像亲临现场一般，作出无比细致而及时的应对！”
“而越是深入魔族的领地，魔王城对每一寸土地的监控也愈是严密。”
“除非是对体内力量和气息控制到精密，也就是大恶魔级别、等同于人类巅峰战力的强者，才能摆脱魔王城的监管，不引起任何波澜。”
“光是这千年的历史中，就不乏有前途卓越的人类支柱，或是趁着魔族不备闯到魔王城前、或是从兵力薄弱处深深撕开一道裂口、直面魔王。”
“但那些看似智勇兼备的行动却如同早被预料一般，导致他们连逃出的机会都被魔族轻易堵截。”
“最后。”
“也是最为凶险、可怕的一大障碍、至今蒙上一层谜一样的面纱的恐怖存在……”
仰起脑袋，奥塔眼神满是悸动：
“一旦那些人类支柱们抵达魔王城前，迎接他们的，将是至今未有人见得真貌，魔族史上最强的魔王——时之魔王！”
“那是足以令人类绝望的力量！这么多年的观测下，学者和考古学家们推测，要不是那名魔王只愿意在魔域深处展现伟力，人类，早就灭亡了千百遍。”
“狡猾、阴森、胆小如婴孩，却又毋庸置疑的强大——”
“那样的怪物一步不离魔王城、无法正面力敌，就算没有魔王城，又有谁，能在它的视线下悄然遁形，将米诺给救走……？”
图斯眼底流露出深深的震撼，原来自己至今所看到的人类荣光，也只是冰山的微微一角，没有任何值得骄傲的。
“这、这么说……”有些紧张的，图斯吞了吞口水，总结道：
“要想从魔王城中救出米诺勇者，需要的，是一名拥有能隐匿在魔域魔气之中的黑暗力量、能够抵消魔王城深度感应的巅峰战力、最后最好还有拥有比肩甚至高于‘时之魔王’的位格的……黑魔法师？”
声音到最后已然发颤，图斯明白那是多么的荒谬和不可能。
“就是这样。”
奥塔点了点头，抬起头，望向那人类从未深刻踏足过的魔域方向，语气感慨而又无奈：
“哪怕大陆上下五千年的历史中英雄人杰辈出，我也实在想不出有哪位人类，能够从千里之外的魔王城中，成功将米诺给救出了——”
