一听奥塔并不是察觉出自己的“魔腻”，艾丝翠的心情一下子就放松下来。
虽然野蛮之森被毁确实有些骇人听闻。
不过，这和她有什么关系？和魔族不对付的矮人族什么的，最好全死光才好啦！
神经松懈之下，艾丝翠下意识接着话题问道：
“那么，坏消息是什么呢？”
……
话一出口，书房忽然陷入安静。
“诶？”奥塔一下愣住。
“欸？”图斯也瞬间愣住。
“诶？”艾丝翠一愣，紧接着瞪大了眼，面色无比苍白。
布、布豪——！！！
才想起来，这个消息是对人类来说才是坏消息来着！
“不、不不不，误会了……我的意思是……”艾丝翠慌忙开口找补，却被奥塔一下子打断，神色严肃：
“不用解释了，艾丝翠大学者？”
“唔叽？！”
肩膀猛地一颤，艾丝翠目露绝望。
终究还是要暴露了吗，她那无懈可击的完美伪装！
奥塔一下子站起身，将窗户和窗帘都一一封死，又走到书房门口，左右环视一圈无人后，才将大门从内部彻底锁死，房间内，只剩下在场的三人。
艾丝翠双腿愈发打颤，果然，这个家伙已经打算堵死自己的退路了吗？！
抬起手，艾丝翠泪眼汪汪的刚想要认罪。
“艾丝翠大学者。”
奥塔一下子来到了身前，压低了声音：“果然，你也觉得——矮人族对库尔王国来说是个巨大隐患，对不对？！”
“诶？”
话语一出，图斯和艾丝翠都彻底愣住。
“奥塔殿下，您这是什么意思？矮人族，不是我们的盟友吗？”摸了摸脑袋，反倒是书桌旁的图斯有些不懂了。
奥塔坐回了椅子上，深深叹了一口气：
“所以说图斯，你的格局还远远不够……不像米诺曾经和我说过的：没有永恒的盟友，只有永恒的利益！”
“矮人族虽然位于大陆边缘，对外表现为爱好和平的出口种族，但有一点无论如何也不能忽视：那就是它们无论是财富积累还是族群战力，都完全不下于人类和魔族！”
“特别是这些年，人类和魔族长期交战、消耗国力，而矮人族却是不断靠锻造武器和伦特牌发家，看似狭小的野蛮之森，更是拥有着你我都难以探明的纵深！在那地底深处，不知道诞生出了多少强大的矮人族战士！”
“那样的底蕴之下，继续放任的话，不说生出野心……我是怎么也不会相信的。”
“无可奈何的是，我们还需要矮人族的友谊，哪怕只是表面上的：
但如此持续下去，矮人族就像是一把抵着王国后背的匕首，一旦有朝一日爆发，那首当其冲的，就是库尔王国！”
“殿下，这应该，不太可能吧？”图斯心头一颤：
“矮人族这些年一直和大陆各大种族友好交流，那位矮人王图鲁也不像一位穷兵黩武的领袖啊？”
奥塔说道：
“所以，我才只是担忧，而非警惕：
纵使图鲁是一位爱好和平的王者，但在他之后呢，下一任、下下一任矮人族首领坐拥那庞大的兵力和财富后……又会怎么样呢？”
不管怎么样。
矮人族的强大底蕴不会有丝毫改变。
更棘手的是，对方可不是居住于天空与极地的龙族，而是同样拥有可观人口和欲望需求的种群。
一旦展露獠牙，那对如今失去最强勇者的人类王国来说……可怕的设想令图斯手脚发凉。
他渐渐明白奥塔王子的意思。
在此之前，他浑然没有意识到，在王国的边境，存在着这么一个可怕的炸弹。
“所以，这一次变故对我们来说是极坏的消息。”书桌旁，奥塔长吁出一口气：
“但某种方面，未尝不是一种好消息……矮人族一夜回到上古前，那这一隐患也就无从谈起了，至少很长一段时间内，我们依旧可以和他保持良好的关系。”
“原来如此。”图斯点了点头，紧接着朝艾丝翠抛以钦佩的目光：
“不愧是艾丝翠王扉，果然拥有着远超我和王子殿下的深远目光……图斯真是惭愧，有那么一瞬间，还怀疑您是魔族的间谍，我为我的愚昧再次道歉。”
“呃、这，其实也不用那么道歉……”
“不说这个了。”奥塔说回正题：
“总之，这客观上确实是个不折不扣的坏消息，野蛮之森被毁——正是因为：那矮人族为我们打造的战略性武器在地底被魔族破坏，导致的可怕灾难！”
“如今野蛮之森化作了灰烬焦土，矮人族死伤大半，而我们，失去了米诺为我们留下的最后一道利器，唉。”
干得漂亮！
艾丝翠暗中为自己的好伙伴们鼓起了掌，没想到他们终于干了一回魔事！
“那么，好消息是什么呢？”
她有些好奇问道。
说到这里，奥塔嘴角终于露出一丝笑意：
“这也是我正要提及的：几天前，我得到了龙王卡莱斯特的通讯，矮人族已经决定加入反米……呃，反魔族联盟！全力为边境军队打造武器防具、以及为龙骑兵设计强力武装！”
“什么？！”
“王子殿下，这可是大好事啊！”图斯精神一振，兴奋得直接站起了身：
“矮人族先前向来是严控着锻造武器的产出，保持和平中立的态度。但如今为了对付魔族，他们彻底倒向了我们这边，源源不断的矿石产出下……简直是王国外置的锻造工坊！”
“如果巨龙和精英圣骑士组成的龙骑兵部队，再装备上能同时增幅战力和削减魔法伤害的强力武装。
那别说第一防线了，说不定连魔族的第二防线，都能击溃！！！”
“届时，能够抵御人类军队的就只剩下一座……魔王城！”
身体激动得剧烈颤抖，图斯在这一刻看到了某种希望：
“我们说不定真的有可能，将米诺勇者，从魔王城中营救而出了——！”
“是啊。”奥塔也握紧了拳头。
如果说龙族的协助只是稳住了人类的差距的话，那矮人族的加入，才真正让奥塔看到了，终结人魔战争的曙光！
“太久了，已经快要一年了……”
他抬起头颅，眼神露出深深的缅怀和决意。
“米诺想必早已在魔王城吃尽难以想象的折磨！受尽任何坚毅战士都无法忍受的拷问！
在一众魔官的包裹下，那水深火热的生活，想必他被折磨得连一天……都没能在黑夜之下合眼吧。”
书桌前，奥塔眼中跳动起坚定的光芒：
“但这样的日子，也是时候由我、这位人类的王者、米诺的挚友……”
“亲手，予以终结了——”
