“既要发挥手中人质的作用……又不能留在手里当做隐患吗……”
长桌边，疫天使弗利尔眉头紧蹙起来：
“那似乎只能用来和人类王国谈判了啊。”
“以不发动全境战争作为条件怎么样？我们正需要缓和的时间？”
一旁的阿波菲斯摇了摇头：
“这背后涉及到的要素太过敏感，假设我们直接将公主还回去，没有掣肘的情况下，人类随时能撕破那样的约定——而假若我们不偿还人质，人类凭什么相信我们的承诺呢？”
弗利尔理解过来，这种节点下，要换取的必须是能明面看到的利益，否则不会有任何意义：
“那么……换取土地和战略要塞呢？”
“弗利尔阁下，那同样不算理想。”第二恶魔席位上，斯维尔合上了书页：
“用国土换取人质，对人类来说，是不可退缩的底线，那些高贵的王族，绝不可能答应这样的条件。”
一项项提案被接连否决。
看着渐渐放弃思考的几大恶魔，惟独斯维尔还在坚持，不断搜罗着历史上谈判的参考案例。
忽然间，它冒出一个绝妙的想法：
“——交换人质，怎么样？”
书页轻轻飘动，斯维尔长出一口气：“这样既能将人类公主推出去，又能争取到足够的、稳定的利益。”
“交换人质？”案首，克莱汀娜微微一怔。
这倒是个好主意。
“可是，我们要挑选人类王国的什么人物，才能匹得上那位王国明珠的份量呢？”弗利尔有些疑惑：
“像是人类圣女、圆塔法师那样的存在，人类绝不可能放手；其他的重要大臣战士又差点意思……”
“关于这点，我已经有了想法。”斯维尔语气带起一丝笑意。
正这时。
一道光点从圆桌之前浮现，凝聚成来自边境的眼魔虚影：
“书记官大人，军师大人。”
“人类那边，向我们发起了谈判申请——”
……
“交换人质？”
皇宫书房内。
奥塔有些意外从边境反馈而来的结果。
但旋即就明白了什么：绑架卡莉娅只是魔族的第一步手段，他们真正的目标，是通过王国公主——换取宫廷军队体系中的重要人物，以此削弱全境战争时，王国的总体战力！！！
“刚好在王国能够接受的范畴，但又干系重大吗……不愧是阴险狡诈的魔族，也罢，为了卡莉娅，也只能退让一二了。”
揉了揉头发，深叹口气，奥塔很快下定决心：“就听听魔族的要求吧。”
“只要不涉及王国的核心战力，圣女、教皇、勇者、首席之类的存在，其他不具备战斗力的臣子，也只能暂时忍辱一下了。”
“必要时候……”奥塔深沉的目光看向自己的左膀右臂：
“埃尔文，图斯，你们也要做好心理准备。”
书房内，埃尔文团长和图斯大臣身体齐齐一震。
说实话在听到魔族的要求时，他们就觉得，这场人质交换大概率会落在自己身上了。
毕竟，没有什么比他们更合适的对象了，一时间，两人神情不知道该是红是白。
终于，要和米诺勇者蹲一个大牢了吗？想想还有点小激动呢……
安抚完两位臣子的心绪，奥塔合着十指，终于接通了边境的通讯，询问那边的谈判官：
“那么，魔族要交换的人质是谁？图斯还是埃尔文？”
已经以我们两个为前提开始谈判了吗喂——！
书房内的两人瞪大了眼。
“禀殿下，是艾丝翠大学者。”
“诶？”
奥塔脸上的温度慢慢消失了，对着那头，仿若不相信自己的耳朵：“你刚刚说什么……我好像，没有听清？”
“殿下，魔族索要的，是艾丝翠王妃啊！！！”
砰——！
下一刻，书桌被满溢的怒火给掀翻。
“那群无耻的恶魔！”奥塔“咔”的一声掐断了通讯，怒气冲冲道：
“竟然想用我宝贵的妹妹换取艾丝翠大学者——做他们的春秋大梦去吧！这是挑衅、这是赤裸裸的羞辱！！！”
“我王子奥塔，库尔二世，是绝不可能向魔族有一丝一毫屈服的！”
抬起脑袋，奥塔脸上写满了永不动摇的正气。
你刚刚可不是这么说的啊喂——！！！
身后，图斯和埃尔文心头震惊。
奥塔攥紧了拳头，脸上写满了愤怒：“别说艾丝翠大学者现在正闭关做着什么重要的调查。”
“就算是她本人站出来，自愿和魔族那边交换人质——我也是，绝不可能同意的！！！”
深吸一口气，这一刻奥塔深刻的明白到一个道理。
看样子，无论是米诺、还是卡莉娅，都只有靠人类的力量去夺回来了。
“图斯，埃尔文，立刻传讯给拉克首席他们。”
书房内，奥塔的眼中闪烁起决心：
“我将立刻召开——圆桌会议！”
……
“别忘了，人类王国那边。”
“还有着一位对人类来说无足轻重，但对我们来说，无比重要的人物……或者说，恶魔。”
魔王城，大厅。
斯维尔为自己绝赞的计策而展露出些许自得：
“那就是，腐魔-艾丝翠阁下！”
“为了掩护弗利尔阁下而暴露的她，想必如今依旧在人类王国过着水深火热的日子吧……而一名大恶魔对如今的人类王国来说，怎么也不算太过重要。”
“和奥塔王子最疼爱的妹妹，就更加不值一提了——”
“想必……”
长桌前，眼魔的光点很快跳动出声音：
“军师大人，人类那边不仅拉黑了我们，还让我们滚——”
大厅内的空气死寂下来。
斯维尔不可置信的姿态足足持续了十分钟：“怎、怎么会……”
良久，它剧烈扭曲的书页才板正过来，露出难堪的忧虑，长长叹息一声道：
“看样子……人类亡我之心不死啊，克莱汀娜大人，那位奥塔王子果然是深具底线的可怕人物！”
“他的表现已经传达出一个态度：哪怕要牺牲牢房内的卡莉娅公主和米诺勇者，人类也一定会和魔族不死不休——！！！”
“是我想当然了。”
斯维尔叹了口气：
“连艾丝翠大学者都不愿意放走的话……想索要王子身边的重臣，比如团长埃尔文或者大臣图斯……就更是痴人说梦了……”
