“你这是去哪呢？”顾晚晴看着巧杏，随口一问。
巧杏一边将包裹抱在怀里，一边唯唯诺诺道：“回大太太的话，奴婢是要将自个的衣服送去浆洗。这是半个月前弄脏的衣裳，奴婢堆在房里给忘了，直到方才才想起来，就急忙送去洗了。”
顾晚晴眼睛眯了起来，半个月前的衣裳忘了洗，怎么偏偏就趁着自己来的时候想起来送去洗了。巧杏到底是想传递给自己个什么消息？
虽说心里有些疑惑，顾晚晴面上还是淡淡的，瞧不出什么，对巧杏道：“行了，你去吧。”巧杏干嘛抱着包裹出了院子。
顾晚晴向前走了两步，忽然想起一件事来，便问翠莲：“我记着前阵子巧杏也病了，是什么时候病的？”
翠莲想了想，道：“回小姐的话，奴婢记得，似乎跟大小姐是一个时候，也是大奶奶缠足的那天病了。”翠莲又低头想了想，末了补充一句：“奴婢还记得，那天大小姐来过大奶奶屋里坐了一会。可真是巧呢，都是从大奶奶屋里出去，就病了。”
姜惠茹生病之前来过候婉云的屋子里？顾晚晴的眼神瞬间冷了下来，她虽然不知道导致姜惠茹生病的心结是什么，可是她一直隐隐猜测姜惠茹的病是和候婉云有关的，如今既然知道姜惠茹生病之前来过候婉云的屋子，以顾晚晴对候婉云的了解，她知道，姜惠茹的病肯定与候婉云脱不了关系！
“翠莲，走，今个我要好好‘探望探望’咱们姜家那位大奶奶！“
☆、38抬房分院
顾晚晴慢慢的朝候婉云的屋子走去,屋子的门是半掩的,静悄悄的毫无声息。顾晚晴推门走了进去，瞧见惜冬坐在桌边,一手撑着下巴打瞌睡。
候婉云躺在窗户边的贵妃榻上,暖暖的阳光照在她身上，让她整个人都显得圣洁而美好。顾晚晴静静的立着，瞧着候婉云，脑子里忽然恍惚了一下,放佛回到了当年在安国侯府的时光。
回忆有美好,心里就有多恨。顾晚晴的心猛的抽了一下,目光似一瞬间结冰了一般。
啪的一声，顾晚晴一巴掌拍在桌子上，惊醒了屋里候婉云主仆二人。
“为娘来了,你就是这么躺着迎接我的？”顾晚晴皱着眉头瞧着睡眼惺忪的候婉云，眉宇间含着怒气，“还有没有规矩了！”
候婉云似乎还未从睡梦中清醒过来，顾晚晴这一喝，让她一个激灵清醒了过来，待到看清来人是谁，不禁脊背寒毛都竖了起来。
“母亲，媳妇睡着了，未能及时相迎，请母亲恕罪。”候婉云撑着身子从榻上下来，跪在地上，楚楚可怜。
顾晚晴也不忙着叫她起来，低着头瞧着眼前跪着的人。只见她一只脚缠着厚厚的裹脚布，一只脚穿着寻常的裹布。那日缠足之后，候婉云并未将足放开，就这么一直缠着，此时长了半个月，脚的伤也不那么疼了。
顾晚晴慢慢悠悠的坐下，翠莲倒了杯茶给她，顾晚晴端起茶杯细细的品了一会茶，并不急着和候婉云说话。
候婉云本身脚就有伤，此时连鞋子都没穿，跪在冰冷的地上，心中又将顾晚晴八辈祖宗问候了一遍。待到过了一盏茶的功夫，顾晚晴才慢慢悠悠的放下茶杯，对候婉云和蔼笑了笑，道：“哟，我方才想事情想出了神，竟然将你给忘了。你脚还没好，跪着做什么，多伤身，还不快起来。翠莲，你怎么也不提醒我，害的大奶奶跪了那么久。”
翠莲赶忙上前扶着候婉云起来，赔笑道：“都是奴婢疏忽了，是奴婢的错，请大奶奶恕罪。”
候婉云哪里敢问这恶婆婆身边第一贴身大丫鬟的罪，她对着翠莲也不得不客客气气，道：“翠莲姑娘说笑了。”
候婉云站起来，婆婆不让她坐，她也不敢坐，只能忍着疼规规矩矩的立在一旁。翠莲瞧着候婉云这恭敬规矩的样子，心里想着，自家小姐立规矩果然立的是极好了，将这儿媳妇拿捏的死死的。
顾晚晴与候婉云不咸不淡的寒暄了几句，而后瞧着候婉云的肚子，问道：“肚子有动静了么？我还等着抱嫡孙子呢。”
一提这事，简直就是候婉云的一块心病。本来姜炎洲就不怎么待见她，这回听说她缠了小脚，回家了倒是破天荒的主动来瞧她，可是一进屋子就用嘲弄的眼神看着候婉云，极为不屑，道：“你以为你这么做就能留住我的心？”而后当姜炎洲瞧见候婉云只缠了一只脚时，嗤笑道：“吃不了那个苦，忍不了那个疼，就别学人缠足，如今弄的大小脚，传出去只叫人笑话！”
然后姜炎洲摔门走了，只留下满心的讽刺。在此后，姜炎洲就再未踏入过候婉云的屋子。
姜炎洲当时只是随口一说，谁知道却是一语成谶，候婉云为了讨丈夫欢心去缠足，可是却受不了疼缠了一半的事，立刻就传的满城皆知，成了人们茶余饭后的谈资。树大招风，候婉云的名声太盛，知道她关注她的人太多，此时出了这等笑话，京城里的名媛贵妇都在暗地里取笑那个曾经名满天下的孝女。
原本候婉云嫁进姜家，此时又卧床不起，那些流言蜚语是传不到她的耳朵里的。可是顾晚晴安排进去伺候的丫鬟婆子，每日都在窃窃私语，用恰好让候婉云能听见的声音低声的交谈，将那些贵妇名媛取笑候婉云争宠的轻蔑不屑模仿的十足十。候婉云知道后简直气的不轻，气的她差点一口老血喷了出来。
如今顾晚晴又来打听她的肚子，那不是给她伤口上撒盐么！
候婉云低着头，一副委委屈屈的样，道：“回母亲的话，夫君他怜惜云儿脚上有伤，这些日子一直宿在别处。”
顾晚晴放下茶杯，翻了个白眼，轻哼一声，道：“云儿，嫁进来这么久了，不是娘说你，你得争气点啊，炎洲娶了你，房里连个伺候的妾室都没有，可你却伺候的这么不周到。”
候婉云听见顾晚晴提妾室一词，心里头咯噔一下，有种不祥的预感。果然，顾晚晴放下茶杯，道：“云儿，娘知道你是个通情达理的，所以咱们娘两有话就直说了。炎洲房里那五个同房丫头，伺候炎洲这么多年，尽心尽力，没有功劳也有苦劳。其中蔷薇生了个女儿，琴儿和画儿也都怀了身子，娘瞧着，是不是该给那几个丫头抬了房？”
而后顾晚晴又补充道：“当然，这都是你房里的事，还是得你做主。只是为了子嗣着想，也不能太委屈了那几个有孩子的丫头。云儿，你若是反对，心里头不舒服，我回头去跟炎洲说。”
顾晚晴说的是面子话，她候婉云哪里敢反对。只是如今她刚嫁进门，不得丈夫宠爱，又被婆婆排挤，娘家无人依靠，而那几个同房丫头都是老人了，有的生了孩子，有的怀了身子，这要是一起都抬了房，保不准她一个正妻，还得受小妾的排挤。虽然说姜家规矩森严，断然不会出宠妾灭妻的事，可是面子上虽说是过得去，她是正妻，但是里子过的好不好，那就是两说了。
候婉云的脸色难看，笑的比哭还难看，垂着头道：“母亲说笑了，云儿瞧着那几个丫头也都该抬房了，这几日云儿还寻思着去跟母亲商量呢，没想咱们娘两想到了一处，竟是母亲先提出来了呢。”
顾晚晴哈哈一笑，拉着候婉云的手笑道：“真是个懂事的，不愧是大家闺秀，比那些小家子出来的女儿就是不一样。那这事就这么定了，既然是你房里的事，就由你来操办好了。我瞧着事情办的越快越好，赶在那两个丫头生产前将名分定下来。”
顾晚晴之所以要赶在生产前尽快将五个丫头抬房，是因为如今五个丫头是通房丫鬟的身份，都同住在一个院子里，顾晚晴实在是不放心她们与候婉云这蛇蝎心肠的女人同住一个院子。等抬了房，成了姨娘，就能名正言顺的分院子居住，离候婉云远远地，将来生了孩子，也省的孩子遭了毒手。毕竟防人不可能防一辈子，离的太近，怕被候婉云钻了空子。
候婉云唯唯诺诺应了下来，顾晚晴瞧着她那副憋屈的要死，却不得不装大度的样子，心中舒畅。两人闲话了一番，顾晚晴瞅着候婉云那双大小脚。这么个样子，她连门都出不去，一走出去别人瞧着那双脚，不得笑死她，所以候婉云定然是要将另一只脚也缠了的。
果不其然，候婉云低着头，提起缠足的事。顾晚晴皱着眉头，道：“唉，云儿，你要缠足当时怎么不缠全了。我早就将那几个番邦婆子送了回去，如今左相夫人那我还得再跑一趟，也得看看那几个婆子得空了没。京城里多少名媛小姐都排队等着缠足呢，若非我与左相夫人关系亲，怎能那么轻易的借了婆子来。现在你又要借，唉，行，等为娘再去跟左相夫人说说，看看能不能借了那几个婆子来。”
而后又发愁道：“云儿，你也晓得，这应酬总是要花银子的，上次为了给你请那几个婆子，我还特地打了套首饰送给左相夫人。左相夫人是什么身份，什么好东西没见过，我还专门挑的南海最好的珊瑚做成的首饰，光那一套首饰，就够三户殷实人家吃一辈子了。唉，云儿，娘不似你，有织造坊那般丰厚的嫁妆，那套首饰可是娘从自己私房里出的，娘变卖了不少金银玉器，才买了一套……如今又要有求于人，唉……”
候婉云一听，这言外之意不就是让自己出钱么！钱什么的，她候婉云有的是！候婉云瞧着顾晚晴，心里头忽然瞧见了点希望：原本以为这婆婆软硬不吃油盐不进，如今瞧着她竟然是个贪财的主。
人一旦有了欲望，就有弱点，就能让人有机可乘。若是砸些银子能换得婆婆对自己好些，换顾晚晴的信任，那么候婉云是很乐意砸银子让自己的日子舒坦些的。
于是她赶忙点点头，道：“银子的事不是问题，既然这事是为云儿做的，那么云儿自然该分担。”
顾晚晴高兴的说：“云儿真是个懂事的，我还在发愁呢，这下你开了口，那就行了。对了，我才看上了套首饰，据说是左相夫人想要的，不如就趁着这个机会送给她，娘好跟她开口要缠足婆子。”
候婉云道：“一切都听母亲的安排。”
于是顾晚晴高高兴兴的从怀里掏出一张票据来，道：“云儿，这是那首饰的单子，娘就交给你了，回头你将银票准备好了，娘叫人来取。”
候婉云接过票据来一看，只觉得一阵血气上涌：这足足五万两的票子，都能抵上两间织造坊的铺子了，什么样的首饰需要这么多银子！这恶婆婆狮子大开口，是要趁机刮她的血么！
可是若是不出这钱……候婉云咬着牙，瞧着自己的大小脚，那几个番邦婆子缠足的手艺可是天下一绝，若是换了其他人，也缠不出同一个样子，就算再缠了另一只脚，回头也是个大小脚，她可不想一辈子都变成这样。
“好！”候婉云牙一咬，不就是两间织造坊的钱么，豁出去了！
“哦对了，这是上次那珊瑚首饰的单子，我恰好也带着。云儿你不如也将这一起出了吧，总归是替你办事的钱。”顾晚晴又掏出一张票据，塞在候婉云手里，笑的慈祥。
候婉云接过来一看，又是张两万两的票子，眼前一黑，差点晕了过去。
☆、39惜春探秘
顾晚晴瞧着候婉云的脸色,关切问道：“云儿,我瞧着你脸色不太好，是否哪里不舒服？”而后转头对翠莲道：“许是大奶奶脚疼了,翠莲,你去取逍遥膏来给大奶奶用。”翠莲应了一声往门外走，候婉云忙起身追了两步拉住翠莲的手笑道：“母亲，不必了,云儿并不疼。许是昨晚睡的不好,有些头晕罢了。”
顾晚晴哦了一声，笑眯眯的起身，道：“云儿说不必了,那就不必了吧。哦对了,只是我担心一个事。”
候婉云一听又有事，心里咯噔一声，只见顾晚晴慢悠悠了扯了扯衣角，道：“咱们姜家是大家，最看重脸面，若是今日之事让有些别有用心的人知道了，还以为咱们姜家欺负新媳妇，说我这个当婆婆的觊觎媳妇的嫁妆，云儿，娘可都是为你做事的，若是这等风言风语传了出去，娘可是受不起这污蔑的。”
候婉云额角抽搐，赔笑道：“母亲说的是，这银子都是给云儿花的，云儿出也是应当，哪能让母亲破费，从母亲的私房里出呢。这是云儿求母亲求来的人情，怎么会被人说是母亲觊觎云儿的嫁妆？”
顾晚晴叹气，皱眉道：“云儿你是个识大体的，可是不是每个人都同你一般啊。要知道人言可畏，这捕风捉影的事，传来传去，最后就变了味，也不知道能传成什么样。所以娘的意思啊，就是这个事就咱们娘两知道就行了。你瞧，娘今个只带了翠莲过来，翠莲那妮子嘴紧的很，娘房里的人，娘信的过。而你这边呢，也只有你和惜冬知道。娘是信云儿的人不会乱说话的，是不是？这可是事关姜家的名誉，若是任何人胆敢让姜家名誉受损，那我可是绕不了她的。”
旁边的惜冬一听，吓的脸都白了，噗通一下跪下，边磕头边道：“回大太太的话，奴婢知道大太太都是为了大奶奶好，奴婢就是长了一百个胆子，也不敢出去乱说话。”
顾晚晴笑眯眯的伸手，亲自扶起来惜冬，慈眉善目道：“看看，瞧把这孩子吓的，我不过就是这么一说，哪能真信不过云儿和云儿房里的人呢？我信惜冬是个可靠的，不是乱嚼舌头的人，呵呵，咱们姜家乱嚼舌头的那婆子丫头，早就让我拔了舌头赶出去了，惜冬可是个嘴紧的，我信得过。”
顾晚晴一席话，听的惜冬冷汗淋漓，她心中暗地懊悔，自己怎么这么倒霉呢，为什么偏巧叫自己听见了，往后若是有什么风言风语传了出去，大太太肯定不会认为是她自己屋里翠莲说漏嘴的，也不能说是大奶奶这个主子说出去了，那么唯有她惜冬来背这个黑锅！
候婉云也在一旁帮着说：“母亲，惜冬是个懂事稳重的，不会乱说话，母亲莫要担心。”
顾晚晴点点头，抚了抚胸口，道：“如此便好，云儿，那我就走了。记得银子三天内凑齐，还有抬房的事，务必要赶紧办了。”
候婉云应了一声，跟着后头送了顾晚晴出去。顾晚晴的影子刚消失在门口，候婉云的脸色就由晴转阴，阴沉的吓的惜冬大气都不敢出。
惜冬扶着候婉云进了屋子，忙把门关上。候婉云坐在椅子上，手里捏着那一摞票据，眼睛红的能滴出血来。
这狡猾的恶婆婆，刮了她候婉云好大一笔银子，还美名其曰是为了她缠足去请人送礼的花费！她候婉云脑子坏掉了么，白白砸了七万两银子缠一双畸形的小脚！花钱找罪受，还憋了一肚子火。本想还能借着银子说事，抹黑了顾晚晴，让人家觉得她这个恶婆婆贪心儿媳妇的嫁妆，可却被顾晚晴几句话堵住了嘴，只能哑巴吃黄连，有苦没处说！
候婉云狠狠的看着惜冬，若非为了保住自己身边为数不多的陪嫁丫鬟，她这次是无论如何都要放出风声去的！可是！看了看惜冬在一旁畏畏缩缩的样子，候婉云真是恨的牙痒痒：她带来的几个陪嫁丫鬟里，巧杏这个大丫鬟开罪了她，惜春是个木头疙瘩，惜夏和惜秋都是机灵不足老实有余，唯有惜冬可以依靠，所以她不能失去惜冬这个臂膀。
七万两换惜冬一条命！惜冬这贱命还真够值钱的！候婉云看着惜冬的眼神，肯不得从她身上挖出个血窟窿来。
惜冬被候婉云盯着看的浑身直抖，惴惴不安的伺候了候婉云躺下，而后叫了惜夏来换班，自己脚底抹油赶紧开溜，回房间缓缓去了。
院子里又恢复了静悄悄，唯有一双眼睛，一直从窗户后头在往外看，细细的观察着院子里的一切。
惜春已经这样坐在窗前好几个时辰了。自巧杏出去送衣裳，故意叫顾晚晴见了衣裳上的血迹之后，巧杏人就不见了。而后过了许久，巧杏才回来，一双眼睛有些红肿，似乎是哭过的样子。
惜春瞧见巧杏的样子，也未曾多说什么。只是拿着个绣花绷子坐在窗前绣花，巧杏回房间，情绪低落，没和惜春说几句话。过了会就出去了，惜春见她出去，透过窗子瞧见巧杏进了小厨房，出来的时候怀里揣的鼓鼓囊囊的。
巧杏出了厨房，左右张望了一番，见没人注意到自己，就沿着房檐，悄悄的往院子外头走。惜春看了看渐渐暗下来的天色，皱了皱眉头，放下绣花绷子，不远不近的跟在巧杏身后。
惜春，步子极为轻巧，在朦胧的夜色里听不见丝毫声响。巧杏完全没有发现自己身后还跟着个人。巧杏一路抹着眼泪，一路避开人，独自往前走。惜春跟着她，见她拐进姜家库房后的一间小屋子里，惜春连忙跟了上去，躲在窗檐下。
“巧梅！”巧杏刚进屋子，从怀中掏出包裹，放在桌子上，而后就扑到床上，抱着床上之人呜呜的哭了起来。
“姐，你别哭，没事，我没事。”床上之人翻了个身，拍着巧杏的背。惜春透过昏暗的煤油灯光，看见床上躺着的人就是那周账房的小妾，目前在库房贡差的柳月。
柳月什么时候改名叫巧梅了？惜春皱着眉头想了想，而后看见柳月的脸。柳月瞧着极为消瘦，面色苍白发黄，惜春瞧着柳月的脸出神，忽然心里一惊：这柳月长的，竟然和巧杏有五分相似！难不成她们……又听见柳月喊巧杏做“姐”，惜春心里计较了一番，眉头皱了起来。这些日子同巧杏同屋居住，惜春瞧着巧杏似是有心事，在隐瞒着什么，故而对巧杏多留了个心，没想打巧杏的妹妹，竟然是姜家周账房的小妾。
“巧梅，你还说你没事！”巧杏呜呜哭着，抱着柳月，哭的快喘不过去来，“你刚怀孕三个月，却被周家的大房一脚踹在肚子上，没了孩子，姓周的非但不提你出头，反而护着那大房，赖你偷了大房的玉镯子，将你赶了出来。你刚小产，连个伺候的人都没有，热饭都没一口。你叫我这个当姐姐的如何不心痛！”
巧梅神色黯然，一只手放在肚子上，道：“姐，这都是命。只可惜了这未出生的孩子……”而后又叹了口气道：“出了周家也是好的，那狼窝一般的地方，我是不想再回去的。可是……我始终是周家的人，他要让我回去，我也只能顺着，又如何能反抗的了的。”
巧杏哭着将桌上的包裹打开，取出一叠卤肉，拿了个白面馒头出来，放在床边，哭道：“巧梅，你先吃点东西。你都一天没吃东西了，那天杀的王八蛋姓周的连口饭都不给你吃！你先吃点东西。都怪姐姐没用，护不了你……”
巧梅乖巧的点点头，拿着馒头啃了一口，“姐，这也怪不得你。本以为侯家三小姐嫁进来了，我的日子能好过些，可谁知道那三小姐连自身都难保，也抽不出手来管我。”
巧杏呸了一口，眼里都是恨意，道：“若非姓候的当年安排你嫁进姜家，监视菱角下药，你根本就不会落得今天的处境！说到底，都是那姓候的将你我姐妹害的那么惨！”
是候婉云安排巧杏的妹妹巧梅化名柳月嫁进姜家的？监视菱角下药？菱角不是先前侯家偷了东西被乱棍打死拉到乱葬岗埋了的丫鬟么？怎么还活着，还进了姜家？菱角下的什么药？给谁下的？惜春听着，脑子里的疑问更多，眉头皱的更紧了。看来这巧杏姐妹一定知道候婉云不少的秘密。
屋里头两姐妹还在絮絮叨叨的说话，巧梅饿了一天，只顾着吃东西，巧杏在一旁咬牙切齿：“巧梅，你没瞧见，咱们大太太将大奶奶折腾的有多惨。我瞧着心里可舒坦了，真是恶人自有恶人磨，哪天大太太将她折磨死才好呢！”
巧梅叹了口气，拉着巧杏的手，道：“姐，大太太再看不惯大奶奶，人家是婆媳，大太太是婆婆，大奶奶也不能拿她怎样。可是咱们不同，人家是主子，咱们是奴婢，要死要活，还不是人家一句话。姐，你往后可要多加小心，别再惹了大奶奶。要知道大奶奶虽然动不了大太太，可是要拿咱们姐妹开刀，可是简单的很。上次你去请王爷的事，我也听说了，姐，你太冒险了，你要忍。”
巧杏拉着妹妹的手安慰道：“我知道了，以后会多加小心的。如今姓候的身边丫鬟就那么几个，我瞧着她不会对我怎样的。毕竟我是她身边的老人了。倒是我看着大太太折腾她，我心里就痛快！也就算是大太太替咱们姐妹出一口恶气了。”
巧梅点点头，咽下一块卤肉，放下筷子，道：“姐，我口渴了，我想喝水。”
巧杏一听妹妹要喝水，急忙去拿桌子上的茶壶，里头只有凉水。巧梅瞧见了，道：“凉水也行，吃的太急了，有些噎。”
小产本不能碰凉水，可是妹妹如今连口热水都喝不上。巧杏来瞧她，还得偷偷摸摸，怕被人发现了拆穿巧梅的身份，连口热水都不能弄来给妹妹喝。巧杏看着巧梅一小口一小口抿着凉水，眼泪又涌了上来，止不住又呜呜哭了一阵。
巧梅吃饱了，又觉得困顿，巧杏扶着她躺下，替她盖好被子，犹豫了一番，终究是没将今日自己故意将沾血的衣裳给大太太瞧见的事告诉巧梅。巧梅身子太弱，需要调养，她不想妹妹再为这些事烦心。
“巧梅，姐走了，明天再来看你。包袱里还有些没吃完的馒头和卤肉，明个你若是没饭吃了，可以拿来热热吃了。明天天黑后我再给你送吃的来。”巧杏摸着妹妹的额头，巧梅乖巧的点点头，道：“姐，你放心，我会照顾好自己的。”
“行，那我走了。”巧杏摸了把眼泪，起身往外走，巧梅想起什么似的，对巧杏低低的说了一句：“姐，咱们家厨房砖头下头藏着那东西，你可收好了？”
巧杏压低声音，神情严肃，道：“藏好了呢，你放心。”
赶在巧杏出门之前，一个风一般的影子，迅速的掠过院子，隐没入黑暗之中不见了。巧杏出了门，抬头瞧着天空挂着的半轮明月，抹了一把脸，悄悄的走了。
等巧杏回了屋子，瞧见惜春已经睡下了，桌上还留着碗残留热气的粥。巧杏看着粥笑了笑，又瞧着睡着的惜春，脸上终于泛起了丝暖意。惜春这丫头，平日里不爱说话，显得有些木讷，可是心却是好的，总是对自己诸多照顾。以往巧杏得宠的时候，惜春不来巴结讨好，如今自己落难失宠了，惜春对她态度依旧，巧杏端起粥喝了一口，心里刚刚泛起的一丝暖意又冷了下去：巧梅还躺在冰冷的屋里，连口这样的热粥都喝不上……而这一切的罪魁祸首……巧杏走向门口，定定的望着候婉云紧闭的房门。
接下来三日，顾晚晴过的滋润如常，而候婉云那边却是焦头烂额。七万两不是个小数目，就算手握红秀织造坊那么打的产业，可是一下子在三天内凑出七万两，却着实让候婉云为难不已。
而顾晚晴那边，每日来坐上一会，闲谈几句，又让候婉云倍感压力。若是凑不齐这银子，保不准这恶婆婆恼羞成怒又要想什么法子折腾自己。若是她一怒之下不去给自己借番邦缠足婆子，那自己岂不是要大小脚一辈子？
所以候婉云只能好声好气的伺候着，而后绞尽脑汁想办法凑银子。正在此时，织造坊里一个资历极深的老人，名叫雅娘，引荐给了候婉云一个江南富商，那富商愿意出七万两银子买下织造坊的十分之一份子。就相当于参股百分之十。
候婉云本不想别的人插手织造坊，可是奈何自己实在是财力有限，雅娘又是织造坊的老人，非常可靠，雅娘引荐的人绝对是靠得住的。候婉云没有办法，病急乱投医，就将百分之十的份子卖给了那江南富商，终于是凑出了银子，在三天之内将银票送到了顾晚晴手上。
顾晚晴拿着银票，笑眯眯的对候婉云道：“云儿真是尽心呢，这么快银子就凑到了。那娘今个就亲自跑一趟左相府，去问左相夫人要了人来。可是……哦对了，云儿，缠了足恐怕你有好几日都不能下地，不如在缠足之前将抬房的事办了吧，省的一拖再拖。”
不办抬房不给缠足！候婉云咬牙，点头：“好，明天就办。”
顾晚晴笑着将银票揣进怀里，道：“好，那等办了抬房之后，娘就去请人给你缠足。”
于是抬房的事，在候婉云的操办下，热热闹闹的办了，姜家大公子姜炎洲的房里，一下子多出了五房姨娘来，乐的顾晚晴合不拢嘴。
抬了房，每个姨娘都分了自己的院子。顾晚晴又亲自按照姨娘的规格，从姜家调派了可靠的丫鬟婆子分派到各院。候婉云本想在其中安插自己的人的，可是奈何顾晚晴在人事调派上亲力亲为，候婉云竟然一个空子都钻不到，只能作罢。
瞧着抬房的事也办妥了，顾晚晴这才动身，去了一趟左相府，借了那几个番邦婆子来。一回府就带着几个婆子亲自去了候婉云的屋子。
“云儿，娘将人给你请了回来了。你不知道，有多少人排着队等着请这几个婆子去给自家女儿缠足呢，娘可是插了个队，求左相夫人卖了好大的人情给我呢。”顾晚晴一进屋就亲亲热热拉着候婉云的手，瞧着她又要受刑缠足了，顾晚晴心里头可高兴了。
候婉云吞了口唾沫，缠足之痛，她可是受过一次，知道那生不如死的滋味，如今她又要再尝试一遍了，不禁觉得心里发虚。
“行了，你们去给大奶奶缠足吧，要好好的缠，知道了没？”顾晚晴挥了挥手，一屁股坐下，一副看好戏的姿态。
几个番邦婆子齐齐应道：“是，王妃。”
而后两个婆子上去搀着候婉云，将她驾到床上坐着，另外一个婆子开始脱她的鞋袜，刚脱了一半，门口就急急火火闯进来一个人，冲到床前，厉声喝道：“你们要做什么！”
顾晚晴瞧着床前立着的那人，那美的出尘似仙女似的女人，正像母鸡护小鸡一样，挡在候婉云的身子前，怒视着自己，气的浑身瑟瑟颤抖，道：“顾晚晴！你这般虐待儿媳，传出去叫人怎么说咱们姜家！”
顾晚晴瞧着锦烟，抖了抖手里的帕子，眯着眼睛盯着她，上次她插手自己调、教媳妇的事，还没跟她算账了，没想到她又来搅局。这个锦烟，她以为自己是谁？
顾晚晴慢悠悠的抬头，盯着锦烟的眸子，一字一顿道：“哟，什么姜家时候成了‘咱们’姜家了？”
☆、40小姑难为
顾晚晴的咬字，重音落在了“咱们”二字上。锦烟的脸色瞬时间变得煞白起来。顾晚晴怎么对待媳妇,那都是姜家内宅的私事,是人家的家事,无论如何是轮不到外人来插手的。一句“咱们姜家”，就将锦烟的关系撇开了十万八千里。
而这顾晚晴不知道的是，这句话更戳中了锦烟心里的痛处。曾经锦烟也是姜家的一份子，是姜老太爷庶出的小女儿，也是姜老太爷这一支唯一的女儿。锦烟出生不到一岁,生母就病逝了,一直养在嫡母膝下,故而作为一个庶女,锦烟得到的宠爱不比嫡亲的女儿少，两个哥哥都极为爱护这唯一的妹妹。
可是在锦烟两岁的时候，在一次出游中，姜家被政敌派出的刺客袭击，混乱之中锦烟和家人失散。这位丢失的小女儿一直是姜老太爷心中的痛，姜家一直在暗中寻找，直到姜老太爷临终前，还一直念叨着这个玉雪可爱丢失的女儿。
而后上天不负有心人，姜恒终于找到了妹妹的线索。可是等他找到妹妹的时候，锦烟却已经坠入风尘，成为秦淮河畔的名扬天下的第一美女。
原来当年锦烟和家人失散后，被拐子拐走，拐子见她生的漂亮，便将她高价卖到了秦淮河岸的一家青楼楚馆。那老鸨也是个识货的，见锦烟是个美人胚子，就将她好好养大，教她琴棋书画，诗词歌赋。待到锦烟十三岁时，就出来挂牌接客。
姜恒找到她的时候，她已经十五岁。十五岁的锦烟，风华正茂，名满天下。京城里诸多贵人都为了见这位第一美人而一掷千金。
锦烟两岁丢失，对儿时的记忆极为模糊，根本就不知道自己还有这么个贵重的身份。兄妹相认自然是喜不自禁，可是相认之后，问题却出现了：若是锦烟只是被养在普通人家，姜恒自然是有办法让她认祖归宗，可是奈何她坠入风尘，名声又极大，京城里认识她的达官贵人非常多，就连圣上都听说了这位才貌兼备的第一美女的名声。姜恒就是出去上个朝，都能遇见几十个睡过他妹妹的人，姜恒就是再有本事，也不能堵住悠悠之口啊！
若是让锦烟认祖归宗，姜家这般的百年望族，自然是不能容忍这种败坏声誉之事发生。况且若是姜恒执意认了锦烟，这位失散多年认祖归宗的姜家小姐势必会被京城的达官贵人所见到，可以想象众位官员瞧见这位姜家小姐之后，先是惊讶，而后互相对视会心一笑“这就是当年秦淮河畔你我同去睡过的那位第一美人，原来还是姜太傅的亲妹妹！”，那么今后锦烟的身上就印刻下了“姜家那位女支女小姐”的名号，一辈子都挥之不去，光是众人的唾沫星子，都能淹死她。
所以姜恒权衡再三，最终选择了一个稳妥的方法。那便是让那位秦淮河畔的第一美女香消玉殒，而后姜家府邸里多了一个身份不明的女子——锦烟。
由于对妹妹的亏欠，姜恒对锦烟一直非常宠爱，由着锦烟的性子来。锦烟经历风月之事无数，看淡一切，就这样在平亲王府里过着风平浪静的日子。锦烟心里唯一牵挂着的男子，就是当她十四岁那年，被歹人掳走欲对她不轨，被路过一个翩翩佳公子所救。锦烟只知道那位公子姓候，锦烟对那位候公子一见倾心，却因为自己的身份而自卑，不想让那位公子知道自己是风尘女子，便谎称自己是良家女子，郊游踏青遭遇歹人，幸亏被候公子救下来。
而后那姓候的公子告诉锦烟，自己身份重任不能久留，便离开了。伺候锦烟一直对那位公子念念不忘，本以为此生再无相见之日，没想到那日在姜炎洲大婚之时，锦烟去后花园散心，却遇见了当年的恩人。
两人重逢，自然喜不自禁，锦烟才知道，原来这位候公子，竟然是安国候的嫡长公子，小侯爷候瑞峰。侯瑞峰亦是对这位绝色女子念念不忘，当年他因为边关战事吃紧，接到圣旨就马上赶去边关，故而负了佳人，如今久别重逢，喜不自禁，竟然忘了为何这位佳人会出现在平亲王的府里，而后赠了她自己的贴身玉佩。
锦烟自知不洁，是断然不可能嫁给小侯爷的，所以便冷言冷语赶走了侯瑞峰。可是心中却放不下他，只能打定主意，好好替他护着妹妹，就当报答他当年的救命之恩。
当然这其中的一切曲折故事，只有姜恒与锦烟两人知晓。若非锦烟年幼被劫，她如今应该是顾晚晴的小姑才对。小姑难为，顾晚晴如今只是瞧着这位多管闲事的锦烟，不悦的皱起了眉头，她不管这位锦烟姑娘和自己哥哥侯瑞峰的关系，哪怕她是哥哥的心上人，比起杀母杀己之仇，又算的了什么。难不成锦烟一心护着候婉云，她就不找候婉云复仇了？若是有一天能够真相大白，哥哥也是会赞同自己做的一切的。
翠莲一听那位锦烟姑娘居然敢这么跟姜家主母说话，还直呼姓名，立马挺身向前一步，喝道：“大胆！王妃的名讳，也是你直呼的！”
顾晚晴定定望着锦烟，道：“锦烟姑娘，我想知道，你到底知道不知道自己在做什么？”
锦烟冷哼一声，道：“锦烟自知身份低微，可是锦烟看不惯王妃如此仗势欺人，欺负一个弱女子！”
弱女子？她？候婉云？顾晚晴笑了，她候婉云杀人不见血的时候，你锦烟还不知道在干嘛呢。
“我仗势欺人？”顾晚晴嘲讽的笑着，看着锦烟，指着候婉云道：“云儿，上次我为你争宠，助你缠足，你叫了你父亲来。这次你求我给你找人缠足，我好不容易给你找来了人，你又叫了锦烟姑娘来为你出头，候婉云啊候婉云，你这是在消遣我么？”
候婉云一听，这矛头又对准了自己，吓的脸都白了。这次缠足可是她花了足足七万两白花花的银子，还抬了五房姨娘，千求万求才求来的！如今这锦烟，虽然是好心肠要护着自己，可是候婉云还真怕她好心办了坏事，万一又惹了恶婆婆不高兴，这足又缠不成了，难不成要自己再出七万两银子，才能求动婆婆去请缠足婆子再来一次？
候婉云瞧着锦烟的背影，心里叹气：真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友哇！
锦烟听顾晚晴这么说，回头，眉毛好看的蹙了起来，对候婉云道：“大奶奶，你是被迫缠足的吧？”
候婉云哪里敢说个被迫！她泪眼汪汪的看着锦烟，恨不得将她一棍子敲晕了好让她别再来搅局了，候婉云一脸怯生生摇头道：“锦烟姑娘，你误会了，是我求了母亲找人给我缠足的。你莫要误会了母亲，母亲是好心，还费了好大的功夫给我找的最好的缠足婆子，云儿感激还来不及呢。”
锦烟的眉头皱的更深了，她知道候婉云大小脚也不是个事，另一只足早晚是要缠的。可是这顾晚晴也太狡猾了吧，明明是折磨儿媳，却生生变成了儿媳在求她，她是为了儿媳好。锦烟怜惜的看着候婉云，心疼她敢怒不敢言。
顾晚晴哼了一声，道：“锦烟姑娘，你可听见了吧，上次云儿都是说自己是自愿缠足的，你不信。这次云儿还说她是自愿的，我又没绑着她，拿刀架着她，云儿自己都开口要求缠足了，你非要不相信。我瞧着你是否每日太过悠闲，若是想找些事情做消磨时光，不如找些别的事，总是插手人家的家务事，是不是手伸的太长了点？”
锦烟被噎的说不出话来，美丽的脸上一阵红一阵白。她一听说顾晚晴带着缠足婆子直奔候婉云院子，就连忙赶来救人，谁知道候婉云不但不领情，还帮着那婆婆说话，道让她自己弄的里外不是人，多管闲事一般。
“锦烟姑娘，请你别管这事了，回去吧。”候婉云拉着锦烟的衣角小声哀求，这位姑奶奶再不走，惹恼了恶婆婆，受罪的可还是自己哇！
锦烟无奈的扶额，肩膀垮了下来，叹了口气，一脸挫败：“好，是我多管闲事，我走。”
“慢走，不送。”顾晚晴挥挥帕子，轻哼一声，带过这个话题，而后舒舒服服的靠着椅子背，对几个婆子说：“行了，可以开始缠足了。”
看着候婉云哭天抢地的缠完足，顾晚晴心满意足的带着几个婆子走了。刚回屋子，就有小丫鬟来跟翠莲耳语了几句。翠莲进屋，在顾晚晴耳边轻声说：“那位锦烟姑娘，从大奶奶房里出去，直奔书房去了，王爷也在书房呢。”
顾晚晴眉头一挑，难不成她跑去告状了？
“走，咱们也去书房瞧瞧。”顾晚晴起身，带着翠莲往门外走，刚走出去，就瞧见姜惠茹气喘吁吁的走进屋子里来，身后还跟着一脸不悦的霍曦辰。
“惠茹，你怎么下地了？”顾晚晴瞧见大侄女来了，忙迎上去，翠莲递了披风来，顾晚晴亲自接过来给姜惠茹披上，生怕她着凉。
霍曦辰脸色黑的很，跟着进了屋，道：“给王妃请安。我正给准备给姜小姐针灸，有个丫鬟进来，不知道在她耳旁说了什么，她就跑了出来，我紧跟慢跟，她都不理睬我，只顾着走，我就随她来了这里”
顾晚晴听着，这霍家公子恐是担心姜惠茹的身子，就一路跟来了。
顾晚晴瞧着姜惠茹一脸欲言又止的样子，知道这丫头有话对自己说，便对霍曦辰道：“劳烦霍公子操心了，请霍公子先去偏厅用茶，我随后便来。”
霍曦辰点点头，翠莲送着他出去。屋里只剩下姜惠茹和顾晚晴两人。
姜惠茹咬着嘴唇，看着顾晚晴，内心在挣扎。顾晚晴也不说话，安静的给自己倒了杯茶，抿着茶水，等姜惠茹开口。
坐了有一炷香时辰，姜惠茹眼神终于坚定了，她开口道：“我听说今天大伯母和锦烟姑娘起了争执。”
顾晚晴点点头，姜惠茹什么时候开始关注这些了？
姜惠茹急切的抓着顾晚晴的手，道：“大伯母，你以后勿要再与锦烟姑娘起争端了。”
顾晚晴握着茶杯的手悬停在半空，淡淡道：“为何不能？我是姜家的主母，为何要忌惮她？难不成，你大伯宠她宠的无法无天，连我这个正牌王妃都不放在眼里了？”
姜惠茹拼命摇头，道：“大伯母，你误会的。大伯与您伉俪情深，可是锦烟姑娘她……”姜惠茹咬着嘴唇，心一横，平日里大伯母对她诸多宠爱，拿她当亲女儿一般疼爱，她不能眼看着大伯与大伯母夫妻之间起了嫌隙。就算是姜家的辛秘丑事，她也决定告诉给大伯母听。
“她怎样？”顾晚晴有些嘲弄了笑了笑，她知道锦烟在姜恒心中的地位不一般，姜恒甚至可以容忍锦烟心里喜欢的别的男子，可她确实不知道锦烟对姜恒有多重要，是否重要到连她这个妻子都要给锦烟让路。
姜惠茹咬着嘴唇道：“大伯母，你切勿误会大伯，大伯对您情深意重，这份心，惠茹瞧的明明白白。锦烟她……她是大伯的亲妹妹，也就是我的亲姑姑！”
锦烟是姜恒的亲妹妹？顾晚晴吃惊的看着姜惠茹。她曾经在心里做过诸多猜想，什么红颜知己，金屋藏娇，她都曾设想过，可是没想到锦烟居然是姜恒的妹妹！
接下来，姜惠茹把她那日在屋外听来的事告诉了顾晚晴。顾晚晴和姜惠茹虽然不知道锦烟不能认祖归宗的内情，可是姜恒对锦烟的亏欠，以及锦烟对小侯爷侯瑞峰的仰慕，还有姜恒答应了锦烟会维护候婉云之事，顾晚晴都知道的一清二楚。
末了，顾晚晴眉头皱了起来，虽说男人一般甚少插手内宅斗争，可是姜恒他既然答应了下来……那么事情似乎变得有些棘手。
姜惠茹看着大伯母的脸色不好，又将那日她在候婉云屋子里，看见候婉云用针扎巧杏之事说了出去，又加了一句：“大伯母，惠茹知道大嫂不是好人，惠茹也相信大伯母不是无理取闹的恶毒之人，大伯母做事一定有您的道理，无论如何，惠茹是站在大伯母一边的。”
说完，姜惠茹又像安慰顾晚晴一般，站起来挺胸脯道：“大伯母，素日里大伯是最疼爱惠茹的。若是锦烟姑姑去向大伯告状，惠茹也去告状，惠茹倒是要瞧瞧看，大伯到底更疼谁！”
顾晚晴失笑，忙拉着姜惠茹坐下，这孩子，也忒惹人喜欢了，真是没白疼她！只是顾晚晴是真心疼爱姜惠茹，姜惠茹性子单纯，爱憎分明，但是身体骨太差，顾晚晴不希望她去参与这些后宅的斗争，她希望她好好的养身子，而后找个好人家嫁人生子，一辈子舒舒坦坦安安生生。那些斗啊争啊，肮脏的东西，顾晚晴不希望沾脏了姜惠茹的手。
安抚了姜惠茹，叫她不要担心，而后又请霍曦辰同她回去，继续未完成的针灸。霍曦辰老大不乐意的瞅着姜惠茹，明明只比姜惠茹大三岁，却一副医者父母心的样子，恨铁不成钢似的，对姜惠茹道：“你跑啊，你再跑啊！外头这么冷的风吹着，你连件披风都不批就跑出来，又跑了一头一脸的汗，再吹了冷风，又病的更重，你大伯又要将我扣在府上，不知扣到什么时候。你就不能多爱惜自己的身子点？”
