三分分别上轿子，进宫赴宴。宴会设立在夜华庭，轿子先是经过了九道门，而后按照品级换了宫中的软轿，将女宾送至夜华庭的偏厅，男宾送至主厅。
下了轿子，候婉云恭顺的走过来，搀扶着顾晚晴的手，轻声细语道：“母亲慢些走，让媳妇搀着您。”
顾晚晴看着候婉云，笑的脸上都开出一朵花来，她反握住候婉云的手，亲切和蔼道：“咱们娘俩一道走。”
偏厅里头聚集的都是京城里有头有脸的贵妇人们。这里头大部分人都是左相夫人宴请的常客，与顾晚晴都是熟识的。如今几个妇人瞧见顾晚晴来，纷纷迎上去，将这位平亲王妃围在中间。
候家立功，作为候家的亲家，外人看来，姜家自然是面子上也有光的。几个妇人恭维寒暄一番，“王妃，怎么瞧着你脸色不太好，人也憔悴了许多呢，是不是病了？”
顾晚晴咳嗽一声，面上浮现出虚弱的神态，道：“这些日子身子不太舒服，是病了呢。叫大夫来瞧瞧，开了药，吃着却不见好。”
几个妇人关怀一番，又瞧见了在顾晚晴旁边立着的候婉云。
“这位是？”翰林院学士的太太王氏瞧着候婉云，又扫了一眼候婉云的小脚，问道。
“这是我的大儿媳，婉云。”顾晚晴笑眯眯的拉着候婉云的手，将她轻轻推到了众人面前，神情骄傲，道：“不是我自吹，我们家婉云啊，那可是极好的媳妇。本就是个出名的孝女，当年她为了救嫡姐，不惜割肉，这份孝心实在令人动容，试问天下间有几人能做到？如今嫁进我们姜家，对我可孝顺了呢！这些日子我身子不爽，多亏了婉云在跟前伺候着。”
候婉云的孝名早就名扬天下，虽说前阵子传出她为了争宠不择手段缠小脚的传言，可是毕竟在场的都是女子，都能理解后宅争宠那些事。所以这些个贵妇人，也不怎么觉得为了争宠缠个小脚就是多难为情的事。如今她的婆婆亲口说出来，众位妇人自然是相信候婉云是个孝顺的媳妇。
“哎呀，就是那位立了大功的安国候的女儿？”王氏吃惊道，“功臣之女，却不骄不躁，侍奉婆婆贴心体贴，真是难得的好媳妇啊！”
后宅之内，婆媳之争总是战火纷飞。顾晚晴一提起自己的孝顺儿媳，众位婆婆们就开始大倒苦水，纷纷数落起自家儿媳妇的不是来，然后对顾晚晴能有这么乖巧孝顺的儿媳妇表示羡慕。
对这些于自己有利的夸赞，候婉云自然是受用的很。她暗暗看了眼顾晚晴，她这位恶婆婆虽然说喜欢暗地里给自己使绊子，可是在都是外人的场合，还是很顾全自己的名声呢。毕竟她候婉云是姜家的媳妇，她的名声和姜家的名声，一荣俱荣，一损俱损。
作为礼尚往来，候婉云也不失时机的夸了夸自己的婆婆：“母亲也待云儿极好的，对待云儿比亲娘还亲，云儿尽心尽力侍奉母亲，是应该的。”
这边婆媳你来我往，相互夸耀，两个影后同台竞技。那边姜恒与安国候坐在一处，聊的甚为开怀。
姜恒若是愿意，是可以迅速的与任何人交心。安国候这个武将也不例外。两人从治国方针聊到沙场兵法，安国候惊奇的发现，这位姜太傅不仅知识渊博，作为一个文官，他还对行军打仗颇有研究，而且姜太傅的谋略，绝非纸上谈兵之流，让安国候这个身经百战的将军也不仅赞叹其头脑谋略。
天朝本来文官瞧不上武将，武将看不起文官。可是姜恒身为文官，却让安国候产生了惺惺相惜的念头，他第一次觉得，那些个文官也不全都是酸臭的书生，起码姜太傅肚子里还是有些真材实料的。
畅谈了一会，安国候对姜太傅好感大增，两个亲家开始聊起了家常琐事。姜恒转头，朝偏厅的方向瞧了一眼，隔着碎碎密密的珠帘，看见顾晚晴影影卓卓的身影，旁边还站着那亭亭玉立的儿媳候婉云。
看到候婉云的时候，姜恒眼底的寒意的深了几分。这些日子，姜恒调查画姨娘难产之事，除了调查清楚其中内情之外，还意外的发现了一些其他的蛛丝马迹，这些幕后之事让姜恒对这位出身庶女，却成功飞上枝头变凤凰的儿媳妇格外留心起来。
事实证明，被这位第一权臣惦记上，是没有好结果的。
姜恒回头浅笑着看着意气风发的安国候，聊着聊着，不经意就将话题拐到了安国候去世的夫人和嫡亲大小姐身上。
☆、52设宴封赏
提到故去的妻子和女儿,这位久经沙场的老将安国候，神情突然暗淡了下来,安国候苦笑着叹气，掩不住的内疚。他常年征战在外，与妻子女儿聚少离多。安国候夫人去世前几年,身体状况一直就很差，可安国候却不得去去战场厮杀,不仅不能陪伴着妻子，还连累的妻子终日为他的安危而担惊受怕。在妻子病危之时,终于才抽身回了京城，得以陪伴妻子走过最后一程。
待到安国候的嫡亲女儿候婉心去世,他都不在身边，待到赶回京城,看见的只有女儿冰凉的尸身，才知道女儿已经久病未愈，病体缠绵的拖了好几年，到最后也没挨到父亲和兄长归家，临死都没见亲人最后一面。
安国候对自己这个最疼爱的嫡亲女儿，很是愧疚。他虽然是个好臣子，好将军，但却不是个好父亲。女儿候婉心病重的那几年，恰好是边疆战事最吃紧的几年，候婉心孝顺懂事，怕父兄因自己的病情而分神，耽误了战事，所以一直报喜不报忧。对女儿的懂事，安国候一边是欣慰，一边是心酸。他堂堂七尺男儿，武艺高强，是在万军之中取人首级的厉害人物，可却连最疼爱的妻子女儿都守护不了，这是安国候一生之痛。
姜恒平静的看着安国候，宽慰几句，又道：“我亦深知丧妻之痛，对侯爷之痛感同身受。而如今欣慰的事，侯爷还有个孝顺懂事的好女儿候婉云。”姜恒这话，指的自然是候婉云。
安国候嘴角扯出一抹笑，他沉浸在追思妻女的悲痛中，听见姜恒提到“候婉云”的名字，也是轻轻扯了扯嘴角，脸色并未流露出更多的神色。当年在候家，候婉云一直表现的温婉恭顺，侍奉嫡母嫡姐都挑不出错来。可是安国候这个军营出身的武将却不喜欢候婉云那秀秀气气的脾气。嫡长女候婉心自小就跟在安国候身边，还在军营中生活过，即有名门贵女的优雅举止，又带了三分军人坚毅的性格，还从小跟随安国候和小侯爷习武，会些拳脚功夫。这个女儿的秉性很对安国候的胃口，又加上是宠爱的嫡妻所出的女儿，所以安国候对候婉心格外的看中，可对这个庶出的女儿候婉云，却不怎么上心。
安国候与候婉云相处的少，父女之情并不深厚，无非是看着妻女的面子，才对候婉云另眼相看。
安国候的神色自然是被姜恒尽收眼底，这位当朝第一权臣看人读心的本事，立刻就推测出了候婉云在安国候心中的地位。
姜恒叹了口，道：“昔年我与尊夫人、令爱有过一面之缘，尊夫人和侯小姐都是懂得保养之人。尊夫人那时年轻体健，令爱刚满周岁，长的红润康健，玉雪聪明。没想到年纪轻轻就……侯爷也要保重身体啊！”
安国候眼中浮出一抹晦暗不清的神色，而后叹了口气，道：“多谢王爷关心。许是她们常年心系着我与犬子，提心吊胆，寝食难安，才年纪轻轻就病重，唉……王爷终日操劳朝堂之事，为圣上分忧，也要保重身体才是。”
两人又坐着喝茶谈心，而后有传旨的公公进来，告之大臣们去前殿，皇帝要封赏候家。前朝议事，自然是没有妇人们什么事。妇人们都聚集在偏厅里喝茶聊天，等着封赏完了后的宴席。
“你们说，这次圣上会赏给安国候些什么呀？”左相夫人来的迟了些，而后寻了顾晚晴来，几个相熟的贵妇聚在一块。
这些贵妇大多都与左相夫人年纪相仿，三四十岁的样子。顾晚晴与她们在一块，几乎是小了一轮。不过她嫁的是平亲王，身份辈分在那摆着呢，加之举止稳重，待人接物得体大方，也无人轻视她年纪小。可是毕竟左相夫人之流，年龄上都能当顾晚晴的娘了，所以众位贵妇对这个小姑娘，不由的都多了三分疼爱。
顾晚晴掩口笑了笑，道：“我个妇道人家，哪里懂得这些呢。”
左相夫人喝了口茶，笑着看了看顾晚晴，又瞧了瞧规规矩矩立在顾晚晴身旁的候婉云，道：“晚晴，你不着急知道，怕是你儿媳妇心里急的不行吧。”
候婉云自然是着急知道圣上的封赏的，因为这关系着她的荣辱。不过心里虽然这么想的，面子上却不能表现出现，免得叫人以为她眼皮子浅，候婉云垂头温柔笑着，道：“云儿也是不急的，圣上自会论功行赏。”
顾晚晴呵呵一笑，道：“我方才还想差个小太监去打听打听呢，既然云儿不急，那就罢了。”
候婉云轻咬嘴唇，朝外头往了一眼，见还没有来报信的小太监进来，不由的绞着手帕。待到快入夜了，前头才传来消息，说圣上封安国候为安国公，世袭三代降爵，封安国公世子侯瑞峰为从二品振军大将军，除了犒赏三军之外，还赏给候家良田千顷，黄金万两，珠宝无数，又将京城南郊一处皇家别院赏给候家。
“呀，这赏赐怪丰厚的。”左相夫人咂舌。
顾晚晴从怀中掏出一个绣金的红锦囊来，递给来传消息的小太监，笑道：“辛苦公公了”。
小太监掂了掂分量，笑的嘴巴都快咧道耳朵根了。本这消息就是来告诉姜家大奶奶的，这王妃还真是个会来事的人。小太监将银子揣进怀里，又道：“安国公和振军大将军领了赏，而后安国公说自己年事已高，交了虎符和兵权，说要颐养天年。圣上再三挽留，安国公一再坚持，最后交了兵权，只加官进爵领了赏赐。”
候家立下奇功，风头无双，可是如今边疆至少十年无战事。飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。既不打仗，那手握重兵威望极高的大将军留在京城中，皇帝怕是连晚上睡觉都睡不安稳。如今安国公将皇帝给的封赏全数收入囊中，保全了皇家的面子，省的有人说他不识抬举，连加官进爵金银珠宝都填不了安国公的胃口。而后找个由头交了兵权，让皇帝安心。
顾晚晴笑了笑，这才放下心来。父亲是个聪明人，并不贪恋权势，急流勇退方是长久之策。如今兄长在军中，年纪轻轻已经立下赫赫战功，如今又是从二品的振军大将军。武将不立军功，就很难再晋升。可是侯瑞峰不同，他将来袭爵，前途不可限量，却又因为军中职位并非最高，上头还有几个更显赫的将军压着一头，所以圣上不会太忌惮侯瑞峰，导致候家陷入危机。
这个道理顾晚晴懂，左相夫人那人精一般的人物，更是一听就明白了，对安国公露出几分钦佩之色。毕竟这份荣耀是安国公拼杀战场得来的，并非每个人都有这份魄力，说放下就毫不留恋的将几十年的功勋放下。
候婉云脸色露出隐隐得意之色，这下她的靠山可是又稳又大了。
前朝封赏完毕，后头的宴席也摆好了。天家的宴席自然不同于普通的家宴，里头规矩甚多。官员和命妇们按照等级落座，按照顾晚晴的身份，她恰巧与左相夫人挨着坐。而候婉云则在她身旁伺候。
皇帝携着太后、皇后落座，宴席开始。
天家的宴席虽然菜色繁多，都是御厨精心烹饪的珍馐佳肴。不过在场的各位也没有哪个不开眼的是为了美食而来。大家吃的都很矜持，时不时举杯敬酒。顾晚晴很安静低调的坐着，左相夫人知道这位庶出的王妃是头一次参加这样的宴席，好心的在一旁善意的提点她。
顾晚晴冲左相夫人感激的笑笑，乖巧的照着左相夫人的提点来做。她前世参与过不少次这样的宴席，对此可谓是轻车熟路，可是左相夫人这份关心，她是记在心上的。
酒过三巡，观看歌舞表演，圣上兴致极高，宴会的气氛也轻松了不少。顾晚晴不动声色扫了一眼太后皇后那边。昭和公主也来参与宴会了。昭和公主已经出嫁，褪去少女的青涩，多了几份成熟的韵味，许是婚后生活甜蜜，昭和公主气色极好，面色红润，整个人容光焕发。
只见昭和公主对太后耳语几句，太后先是皱了皱眉，而后昭和公主嘟着嘴说了几句，太后无奈的笑了，而后冲候婉云摆摆手，道：“婉云，过来来哀家身边坐着。许久不见，哀家怪想你的。”
太后的话，让众位女宾的目光都聚集在候婉云身上。按照候婉云的身份，本是不该轮到她去太后和昭和公主身旁的。太后此举，明明白白告诉众人，在太后的心里，候家这位女儿是受重视的。本次庆功宴本就是为候家父子所办，如今候家之女又得了太后的特别关注，候家的荣宠之盛自不必说。
候婉云面色微微泛红，乖巧的走了过去。太后和昭和公主一人拉着她一只手，亲切的说着话，而后叫人加了椅子，让她坐在旁边。在众目睽睽之下，被天朝最尊贵的两个女人当众施恩，候婉云觉得脊梁挺得更直了。
太后这边的动静，姜恒自然也是看见了。他朝候婉云的方向望了一眼，并未对此事太过放在心上。宫里的人，各个都是人精，自那次候婉云将姜家后宅之事闹到太后那之后，以太后的精明，不可能看不穿其中的门道，否则太后也就坐不到太后的位置，早就被后宫那些吃人不吐骨头的宫闱争斗倾轧成失败者了。太后此举，多半是做做样子，为了拉拢安国公罢了。
酒宴进行的差不多了，官员们同圣上一起去看歌舞表演，女宾们则同太后和昭和公主游园。此时已经入冬，可太液池专门辟了一块院子，引入南山的温泉，养了些画儿。奇巧的工匠算着时间，正好让花儿在宴会当晚开放。
满院子的花朵争奇斗艳，看花了人眼。女宾们三三两两的各自游园赏花。
有候婉云在太后面前待着，定是不会有什么好事，所以顾晚晴本不想在太后和昭和公主面前晃悠，便约了左相夫人一道同行，可刚走了几步，就见太后面前的芳姑姑来，道：“给相爷夫人、平亲王妃请安，太后请王妃陪着去赏花呢。”
看来该来的还是躲不掉。顾晚晴抱歉的对左相夫人道：“看来得改日再陪夫人游园了。”
左相夫人也和善的笑笑：“快去吧，莫让太后久等。”
顾晚晴告别左相夫人，跟着芳姑姑一路往太液池方向走去。芳姑姑怕顾晚晴紧张，一路上与她亲切说话，又交代了几条需要注意的地方。
太后和昭和公主所在的地方，在太液池中间的宫殿里，需要乘坐小船过去。芳姑姑同顾晚晴上了船，船行了一会，穿过层层荷叶。有清秀的宫女接船，扶了顾晚晴上岸，对顾晚晴行礼道：“奴婢给王妃请安，王妃请随奴婢这边来。”
顾晚晴跟着宫女走，进了宫殿。
太液池中间的宫殿，说是宫殿，不如说是半个露台的贴切，只是四周都挂着纱帐，在夜风中影影绰绰。宫殿里面传出美妙的乐曲声，夹杂着女子的嬉笑声。
顾晚晴进了宫殿，正襟跪下，道：“臣妾给太后、公主请安。”
太后温和又不失威严的声音在头顶飘荡：“平身，给平亲王妃赐坐。”
芳姑姑扶着顾晚晴起来，顾晚晴一抬头，就瞧见候婉云亲昵的依偎在太后身边。候婉云看见顾晚晴朝自己看来，眼圈立马就红了。用她那湿漉漉的眼睛望着太后，似是委屈，却不敢求助，而后垂下头，吸了吸鼻子，再抬头，已经露出略带勉强的温顺笑容。
☆、53哭诉告状
顾晚晴一瞧见候婉云那样子,心里就止不住的犯恶心。又是那楚楚可怜的样，嘴上不说，委屈全写脸上了，还偏生装的深明大义,一幅苦水往肚子里吞的模样。顾晚晴垂头,目光偏了偏，瞧见立在身旁的芳姑姑朝自己投来宽慰的眼神。芳姑姑的太后跟前的老人,深知太后的脾气，太后的态度,就是芳姑姑的态度,瞧着芳姑姑对自己诸多照顾，因此顾晚晴反而不担心了。
顾晚晴扫了眼候婉云，目光回到太后身上。太后面容亲切,跟顾晚晴拉了几句家常，问了些起居琐事。顾晚晴身子本就带着病，如今更显得出疲态来，不过她还是挺直了身子坐着，不带半点娇气，只不过脸色太差，太后一眼就瞧出来她身子有恙。
“哀家瞧着王妃脸色不太好，可是身子不适？”太后关切问道。
顾晚晴笑着答道：“回太后的话，臣妾最近身子是有些不大好，不过都是小毛病，多谢太后关心。”
顾晚晴话刚落音，旁边候婉云的声音就悠悠响起，“回禀太后，母亲最近连日操劳，又忧思深重，所以才病的。是云儿不好，未能替母亲分忧。”
太后眼中闪过一丝隐隐的不快，她跟平亲王妃说话呢，候婉云怎么就跑来插嘴了。虽说方才太后自己表现的对候婉云诸多喜爱，可是也都是看着安国公和昭和公主的面子，如今候婉云贸然插嘴，太后心里隐约有些不痛快：当着太后公主的面，都能截她婆婆的话，谁知道在姜家里能翻出什么浪呢！上次不是叫芳姑姑特地去提点她了，怎么就没点长进？亏她还是太后亲自指婚的媳妇，真是丢太后的脸！
不过太后就是太后，虽然心里头不痛快，不过却没表现出异样，也不接候婉云的话，而是温和笑着看着顾晚晴这个当婆婆的反应。顾晚晴只看了候婉云一眼，面上的笑容一丝松动都没有，也不接候婉云的话，而是扯开话题，道：“年关将近，宫里头想必忙的事情繁多，往太后保重凤体，皇上和太后身体康健了，才是我们做臣子的福气。”
昭和公主一直在旁安静的欣赏歌舞。彼时她还待字闺中，被太后和皇帝保护的极好，虽说身处宫廷这个处处争斗的泥沼，却极少遇见勾心斗角之事，故而昭和公主一直心思单纯，极容易轻信旁人。如今她已嫁为人妇，虽说身为公主，身份尊贵，可是毕竟离了宫廷，住在夫家，虽无那些姨娘庶子的糟心事，可是婆媳之间、妯娌之间、姑嫂之间，难免有些暗流涌动。昭和公主的夫家是天朝极有威望的豪门世家，她的小姑还未出嫁，在家中甚为得父母和兄长喜爱。遇见那小姑，也让昭和公主见识到了什么叫人心险恶，什么叫口蜜腹剑。现在的昭和公主，褪去的稚气，显得成熟了许多。
顾晚晴看着自己曾经的玩伴不再是那单纯冲动的小女孩，眼里多了几分欣慰。昭和公主也似感应到了似得，朝顾晚晴看了一眼，对上顾晚晴的眸子，只看了一眼，就晃了心神。那面容，那眼睛，都是陌生的，昭和公主确定自己从未见过这位平亲王妃，可是不知为何，却对她的眼神感觉到异样的熟悉。昭和公主感觉的到，那一眼是发自内心的关心。昭和公主的心思被顾晚晴吸引了过去，也无心欣赏歌舞，而是暗暗的留心起这边的动静来。
候婉云垂着头，咬着嘴唇，她本想借着这个机会把上次画姨娘难产的事给抖出来，好歹也要让太后觉得顾晚晴治家无方，将来她作为大儿媳肯定是做着执掌家业的打算，那时候也好有人给她撑腰。只是那狡猾的恶婆婆，又将话题岔到了一旁！
太后见顾晚晴一笑了之的态度，心里头颇为赞许，这王妃一瞧就是个懂得大局通情达理之人。若是顾晚晴当众对候婉云表示不满，那也就太失了体面，有什么话可以留着回家后关起门来慢慢说，家丑不可外扬。
太后接着顾晚晴的话头，又说起了宫里的琐事，一会说南疆这次进贡的奇珍异宝，一会说西北送了公主来和亲。顾晚晴只微笑听着，偶尔轻声软语询问几句，声音悦耳，态度温顺和煦，却不卑不亢。面对当今太后，既不畏畏缩缩，又不刻意讨好，表现的既大方又得体，一点不带小家子气。上次芳姑姑去姜府见了顾晚晴，回来在太后面前对这位平亲王妃称赞不绝。芳姑姑是宫中老人，能得芳姑姑的认可的人，就连太后也起了兴趣，当初封诰命夫人进宫之时，太后恰好出宫去了南苑不在宫里，两人没见上面。如今借着这次宴席将王妃请来，太后亲眼所见，王妃果然是个沉稳持重的人，虽然是庶女出身，出嫁前也未曾听说过有这么个人，可是形容气度不比宫中之人逊色半分，不负芳姑姑的欣赏。
候婉云见太后和顾晚晴话题越扯越远，不禁有些焦急，恰巧此时有宫女捧着新鲜的瓜果进来，太后和顾晚晴都瞧那瓜果看去。候婉云灵机一动，忙起身去接了果盘来，先是亲手捧给了太后和公主，而后捧着果盘走到顾晚晴身边，恭顺道：“这些瓜果都是极好的，这个时节外头可吃不到呢。母亲连日操劳，让媳妇儿侍奉母亲用些吧。”
顾晚晴眼里带着笑，道：“云儿有心了。”
宫女拨了片新鲜的瓜递给太后，太后品尝一口，笑着说：“这瓜果是让人种在温泉附近，借着地气儿，方才能这个时节开花结果。哦对了，云儿未出嫁时，不是盖了个什么琉璃屋么？据说里头四季如春，就连冬天都繁花似锦，能吃上四季的鲜果。云儿不若在姜府也盖一个，好让你母亲时时能吃上新鲜瓜果。”
这个朝代的琉璃还是极为贵重之物，当年候婉云本着舍不得孩子套不到狼的心理，可是倾尽所有赏赐才盖了一间，还是为了图谋她嫡母的财产。如今她这恶婆婆处处与她为难，上次又借着缠足的事狠狠的敲了她一笔，如今织造坊财政紧张，要紧巴巴的凑银子，才能再盖一间出来。况且那金橘与大闸蟹的法子，是用不到顾晚晴身上的，因为顾晚晴压根就不爱吃这两种东西，平时根本就不碰。
这赔本的买卖，候婉云心里是一万个不愿意。她强压着嘴角的抽搐，尽量让自己笑的自然，道：“太后说的是，若是母亲喜欢，云儿再为母亲盖一间便是。”
顾晚晴忙笑着道：“回太后的话，臣妾也听说过琉璃屋的事，据说当年安国公夫人说喜欢吃江南的新鲜蔬果，可是又苦于京城路途遥远，吃不上，云儿这孩子孝顺，不贪恋钱财，特地盖了那琉璃屋给她嫡母栽培蔬果。那可是云儿对自己娘亲的一片孝心，可那毕竟是人家娘家的母亲，臣妾这个当婆婆的怎么好意思让儿媳妇破费。”
顾晚晴此话一说，候婉云是不答应也得答应了。若是她推脱不肯，就明摆着说婆婆不如她嫡母亲，亲疏有别，那份孝心分量也不同。
于是候婉云赶忙说：“母亲这话说的就见外了，既是给母亲调养身子用的瓜果，只要母亲身体好了，云儿就安心了。银子不过是身外之物，哪里比的上母亲重要。”
太后笑眯眯的看着候婉云，方才她恃宠而骄的插嘴，如今得给她点教训，吃点苦头才好。“孝顺”二字不是仅仅翻翻嘴皮子的事，漂亮话谁不会说呀，总归夸候婉云两句好话又不费银子，太后笑开花了，连连赞许道：“云儿这孩子就是孝顺，昭和啊，你可得多学着点，好好侍奉公婆。”
昭和公主笑道：“是，女儿省的。”
光为了太后口中“孝顺”两字，候婉云这次又的出不少血。自己告状还没开口呢，就先被划拉出一大笔银子，候婉云不禁觉得肉疼，瞧着天色越发的晚，再不说出来，恐怕太后就要回宫就寝了，候婉云有些心浮气躁。
顾晚晴瞧着候婉云的神色，知道她心里头不甘心，定时要在太后面前将自己委婉的告一状才甘心。顾晚晴捻了块瓜果放在口中，细细咀嚼，心里盘算起来：候婉云只以为画姨娘难产之事以粉蝶蓝蝶的自杀告终，并未追查出更多内容，更不会牵扯到她候婉云身上，可她却不知，她那当朝第一权臣的公公姜恒，已经暗中都调查清楚了。就算太后真的追究起来顾晚晴治家不严的罪过，顾晚晴也能拿出证据来。况且……哼哼，若是此事真的抖落出来了，还不知道该担惊受怕的人是谁呢！
果然，候婉云伺候顾晚晴用了几片瓜果后，就开始眼圈泛红了。顾晚晴很配合的主动挑起话题，道：“云儿这是怎么了？这大好的日子，怎么哭了？”
候婉云用帕子擦了擦眼，勉强笑道：“云儿瞧着母亲憔悴的样子，心里头难受，心疼母亲连日操劳。”
昭和公主一直默不作声，此时也突然开口了，道：“王妃辛苦了，将近年关了，事情是多了些。可是却不至于累的病了啊，家里头难道连个帮衬的人都没有？”
昭和公主这话，暗地里是在说候婉云不帮婆母分忧。可是候婉云此时心急火燎的想告状，一时间没听出昭和公主的弦外之音，还以为昭和公主如同往常一般来帮自己说话，故意顺着自己的话说下去，好挑开话题。
于是候婉云抽抽搭搭的接了话，拐着弯的将画姨娘难产，另几个姨娘联合丫鬟作乱，顾晚晴查案查的稀里糊涂，有包庇陪嫁丫鬟之嫌，让关键证人死在牢里的事避重就轻的说了出来。言语里都是心疼婆婆辛苦，持家不容易，可是话外的意思，却都是说婆婆无能，连个后宅都管不好，甚至险些将姜家长孙的命给搭进去。甚至还隐隐透着责怪婆婆不该给自己丈夫安排那么多房姨娘，弄的大房乌烟瘴气。
☆、54营救公主
候婉云抽抽搭搭的哭诉完,末了抹了把眼泪,抬头瞅着太后的脸色。太后脸色始终挂着淡淡的笑，只是那笑容里少了几分亲昵，显得高深莫测。昭和公主脸色不好，叹了口气,轻轻摇了摇头。顾晚晴侧头看了一眼芳姑姑，见芳姑姑冲自己摆摆手，于是心领神会的眼观鼻、鼻观心的坐着，时不时用几片瓜果，似乎候婉云说的全然不是她的事似得。
在候婉云喋喋不休的哭诉之后，场面上身份最尊贵的三个女人都诡异的沉默着。一时间偌大的宫殿里突兀的静了下来,只听着呼呼的风卷着纱帘的声音。
太后面上不露喜怒,心里却恨不得将这讨人嫌的东西轰出去！
这京城大户里，哪家的后宅里没这些糟心事？身为姜家嫡长房的媳妇，连自己院子里那几个姨娘都收拾不住，还险些出了一尸两命的惨案，这是治家无能！自己院子里的姨娘都管不好，让婆婆给她收拾烂摊子，都累病了，还有脸指责婆婆，这是对上不孝！
人家婆婆帮她管那些姨娘是情分，说明人家婆婆心疼儿媳妇，可是那毕竟是她候婉云的院子，她丈夫的妾室，她连那些个妾都管不住，连累的婆婆亲自操心，操劳成疾，候婉云不好好回去反省自己、伺候婆婆，居然还有脸跑到宫里哭诉？
若是哪天皇上后宫里出了谋害怀孕嫔妃的事，那太后第一个就要找皇后的麻烦。可如今候婉云不但不思过，还有脸来告婆婆的状，脸皮简直厚如城墙了。
就连小户人家的闺女都知道“家丑不可外扬”的道理，亏她候婉云还是名门闺秀，算的上京城里有头有脸的贵女，怎连这般简单的道理都不懂？还是她明明知道家丑不可外扬，可是却仗着父兄立功，恃宠而骄，料定了太后看在安国公的面子偏袒她，所以才这般的肆无忌惮？
皇家最忌讳当臣子的胁恩自重，如今安国公的战功热乎乎的刚新鲜出炉，候婉云就给来了这么一出，怎么能不让太后心里生厌？
太后想到的，昭和公主自然也想到了。昭和公主毕竟生在皇家，这些事她心里是明白的，如今她也冷眼瞅着候婉云，不再出声。
候婉云瞧着一时间冷了场，顿时觉得尴尬起来。她看了看气定神闲的顾晚晴，又求助似得看向昭和公主。昭和公主放佛没看见她似得，眼神和她对了个空，而后转过头去望着外头的夜色，不知在想什么。
候婉云顿时觉得头皮有些发麻，抬头怯生生的看着太后。太后的面上瞧不出喜怒，高深莫测。
“太后？”候婉云心虚的唤了一声。
“恩……”太后悠悠的答应了一声。虽然很想把这烦人精给轰出去，但是毕竟她父兄前朝的功勋放在那呢，虽说安国公不是那蛮不讲理之人，可是若是人家前脚胜利回朝，太后就后脚罚了人家宠爱的女儿，总归是怕寒了功臣的心，万一让君臣之间心生芥蒂，那可是大大的不妙。
所以太后虽然心里头一万个不乐意，还是得做个姿态。
“王妃啊，云儿说的可是真的？若是真如云儿所说，那姜家的后宅，是有些不太平了啊！”太后有些头疼，这平亲王妃可是姜太傅的爱妻，谁都知道姜太傅爱妻如命，太后也是要给姜太傅几分面子，如今说姜太傅爱妻的不是，太后也得悠着点怕说重了，顾晚晴一个委屈，回了姜府叫姜太傅瞧出不对来。只希望顾晚晴是识大体的，能瞧出太后的不易来，别当场跟候婉云翻了脸对着干，让太后左右为难。候婉云这可是给太后找了好大一个麻烦。
顾晚晴面上带着恭敬和煦的笑，道：“回太后的话，云儿方才所说，倒是九分不虚，只是那案子并未结案，臣妾还在追查，事关人命，臣妾不敢轻率，定是要仔细追究清楚的。臣妾自知持家无方，实在是愧疚，不敢推脱罪责。臣妾今后必当自省，兢兢业业，管理好姜家内宅。”
听了顾晚晴这话，太后心里头宽慰起来，这平亲王妃果然是个识大体的，知道什么时候该进，什么时候该退。如今顾晚晴嘴上服个软，认个错，让太后免去为难尴尬，这个情分，太后自然是记在心里的。
候婉云垂着头不屑的撇嘴：粉蝶蓝蝶人都死了，你上哪去追查，这么说分明是怕太后怪罪你无能，所以故意说案子没结还在查吧！
于是候婉云立刻朝顾晚晴屈身行礼，道：“原来案子还在追查，真是辛苦母亲了，母亲要多保重身子啊。”而后对太后跪拜，恳恳切切道：“启禀太后，那凶徒穷凶极恶，又累得母亲病倒，待到他日水落石出，将凶手缉拿归案，还请太后为我姜家主持公道，严惩凶手！”
看样子候婉云是笃定了这事死无对证，咬死了顾晚晴治家无能了吧！
顾晚晴心里头一下子乐呵了起来：哟，原本还发愁过些日子等候家的风头劲过去了，怎么能把画姨娘难产之案的内情让太后知道，又显得不落的刻意，这候婉云就自己送上门来了！
候婉云斜瞥了顾晚晴一眼，心里得意：哼哼，顾晚晴啊顾晚晴，看你能查出个什么结果，到时候怎么向太后交代！
听候婉云这么一说，太后又是一阵头疼：人家平亲王妃嘴上都服软，说人家治家无方，今后会改正了，这候婉云这么跟个疯狗咬着骨头不松口似得，非要死磕着！太后整日忙后宫那些事都忙不过来，能有那个闲工夫去管你平亲王府大房里一个姨娘的冤案？再说了，人家平亲王妃不会治凶手的罪？当人家是摆设么？
太后此时是一万个不想搭理候婉云，可是无奈面子上的功夫还是要做做的，于是笑道：“哀家自然是会主持公道的。”
得了太后的应许，候婉云心里头总算是满意了点。可是瞧着太后没责备顾晚晴什么，候婉云还是心里头不甘心，刚想开口继续煽风点火，就被昭和公主截了话头：“云儿，你陪我去园子里逛逛，你我许久都没好好说说话了，今个得空好容易聚聚，咱们定是要好好说话的。”
昭和公主实在是看不惯候婉云那副蹬鼻子上脸的样，分明是咄咄逼人来告婆婆状的，还非装的跟朵小白花似得，跟她那讨人厌的小姑子一模一样！无奈太后都给她几分薄面，昭和公主也不好发作，只能赶紧带了候婉云走，好还太后一个清静。
太后一看女儿来解围了，巴不得候婉云赶紧走呢，于是就接口道：“是啊，你们二人许久未见，定是有许多体己话说，你们就去园子里逛逛，哀家有些乏了。”
候婉云一听昭和公主这么说了，心里想着，这次就放过那恶婆婆，总归让太后心里有数，知道那恶婆婆又恶毒又无能就够了。于是高高兴兴跟着昭和公主往外头走。
太后瞧着候婉云走远的背影，长出一口气。顾晚晴一直微笑着坐着，将太后望向候婉云时眼中那一抹一闪而过的厌恶尽收眼底。看来今天候婉云将太后和公主也得罪了，恐怕她还毫不自知沾沾自喜呢。
太后看向顾晚晴，顾晚晴对太后留露出一个略带歉意的微笑：把我家这脑子对不的媳妇放出来，真是对不住太后您老人家了！
太后也略感愧疚：把这拎不清的东西指婚到你们家，哀家才是对不住你呢！
两个女人彼此心领神会，太后瞧着外头候婉云刚上了小船，就轻轻咳嗽一声，用候婉云能听见的声音对顾晚晴道：“王妃啊，哀家瞧着你平日持家辛苦。这不你家的老二眼瞅着也到了成亲的年纪，定是得给老二找门好亲事，娶个贤惠能干的媳妇回来帮衬着你。你若是看上了哪家的姑娘，只管跟哀家说，哀家给你做主！”
候婉云一听太后这话，心里一个咯噔：帮着婆婆管家的媳妇，就是内定的下一任主母，自己是嫡长媳，怎么轮到二公子娶回来的媳妇帮着管家？太后这话是什么意思？
可惜小船已经驶出，候婉云只得眼睁睁的看着太后越来越远。
顾晚晴会心一笑，太后这话明明白白是说，这次不乱点鸳鸯谱赐婚了，这次只要姜家想娶哪家的媳妇，太后都能给撮合成了，比起那两句轻飘飘的责怪，这可是正儿八经的实惠。于是顾晚晴起身对太后行礼道谢道：“臣妾谢太后隆恩。”
天色渐晚，顾晚晴陪太后说了会话，太后说身子乏了，顾晚晴就知趣的告退。芳姑姑亲自送顾晚晴上船，将她送去园子里。顾晚晴塞了包沉甸甸的的小金锭子给芳姑姑，笑道：“劳烦姑姑提点了，时辰也不早了，我去寻了我家儿媳妇，该出宫了。”
芳姑姑派了两个侍女提着灯笼服侍顾晚晴左右，而后回去伺候太后。
候婉云跟着昭和公主一起，一行人浩浩汤汤并不难找。这会昭和公主正在太液池边的亭子里欣赏歌舞。那歌舞抬是在湖上搭建，有身姿曼妙的女子在轻舞，远远望去如同仙子一般。顾晚晴进了亭子，对昭和公主行礼。昭和公主热情的招呼顾晚晴坐下：“这是西域新进贡的茶品，请王妃品尝。还有些南疆秘制的点心，王妃请慢用。”
三个端着托盘的清秀宫女走上前来，将茶品点心摆在三人面前。顾晚晴刚捻起一块糕点，就瞧见眼前寒光一闪，其中一个宫女从袖子里拔出一把短剑，直直朝昭和公主刺来！
候婉云坐的位置本是挡在昭和公主和那宫女之间，她见状本能的一个闪身，躲到了一旁，倒是将昭和公主整个人都晾了出来，暴漏在那短剑的寒光下。
亭子里都是女子，此时都惊呆了，眼看着那短剑就要刺道昭和公主身上了。太后此时正在湖心的露台上，将这一幕尽收眼底。看到女儿遇险，太后惊呼一声：“昭和！”
昭和公主呆呆愣着，瞧着那短剑，忽然旁边立起一人，飞起一脚踹在那扮成宫女的刺客手臂上，而后一只手抓住刺客手腕，另一只手夺过短剑。
“有刺客！快保护公主！”顾晚晴一手持剑立在昭和公主身前，一边大声呼喊。场面一下子混乱起来，不知道从哪里涌出的一大批刺客，朝亭子里涌来。今晚这园子专门接待女客，因此安排的男侍卫都在园子外头保护着，如今园子里伺候的除了宫女就是太监，如今四处都是惊慌失措的宫女乱窜。而候婉云早就不知道趁乱躲到哪里去了，横竖她有随身空间，实在是不行了，她可以躲进空间里避难。
顾晚晴见状，知道大事不妙。一手持剑，一手拉着昭和公主，低声说：“公主，这里人多，你跟我躲起来。”
而后拉着昭和公主趁着夜色出了亭子，找了一处假山躲着，等待侍卫进来清理了刺客再出去。昭和公主吓的瑟瑟发抖，顾晚晴使劲捏了捏公主的手，坚定道：“公主莫怕，臣妾就算是拼了这条命，也会护着公主周全！”
昭和公主点点头，瑟瑟的躲在顾晚晴身后，两人蜷缩在假山的缝隙里。忽然，一个刺客发现了躲着的两个人，大喊：“那狗公主在这！快来杀了她！”
而后朝顾晚晴这边冲过来。顾晚晴咬了咬牙，闪身从假山里出去，直接出其不意将短剑刺进刺客的腹部。那刺客闷哼一声，倒在地上。顾晚晴虽然在军中待过，可是却没杀过人，此时她强忍着手抖赶紧捡了刺客的短剑，将自己手里的短剑塞给昭和公主，道：“公主，你拿着剑，必要时就往她们肚子上刺！”
昭和公主看着地上的尸体，脸吓得煞白，愣愣的点头。就在这功夫，刺客的同党到了，三个扮作宫女的女刺客逼近顾晚晴和昭和公主。顾晚晴让昭和公主往假山深处跑，自己仗着会些剑法，硬着头皮出去跟那三人缠斗。顾晚晴剑法并不怎么高明，也无多少实战经验，身上很快就挂彩，索性伤的位置并不致命。
那几个刺客显然目标明确，是要刺杀公主的。其中两人缠住顾晚晴，一人朝昭和公主那走去。顾晚晴见状大惊，以肋下受了一剑为代价，结果了其中一个刺客。
昭和公主握着短剑，瑟瑟发抖看着逼近的刺客，绝望的闭上眼睛，忽然听见耳边有人在喊：“硕儿！用我教你的长沟落月！快！”
昭和公主闭着眼，一咬牙，一个反身刺出了手中的剑。那女刺客没料到那吓破胆的公主竟然会突然出手，毫无防备的腹部中剑倒地身亡。
“公主，没事吧！”顾晚晴解决了另一个刺客，踉跄着跑进来，一把抓着昭和公主的手检查她是否受伤。
昭和公主此时浑身发抖，大脑一片空白，脑子里都回荡着方才顾晚晴喊的那句：“硕儿，用我教你的长沟落月！”
硕儿，是昭和公主的五岁前自己给自己起的乳名，这世界上只有两个人这么称呼她。一个是当朝太后，另一个是她从小的玩伴，已经去世的安国公嫡长女——候婉心。
而那招长沟落月，是候婉心教她的唯一一招剑法……
☆、55重伤昏迷
尖叫奔跑的宫女,满院子花容失色的贵妇人,在刀光剑影中，满院子的繁花散落。侯瑞峰一手持剑,站在远处的假山上,四处张望,搜寻着昭和公主的身影。
这次南疆战败，与天朝谈和,可南疆有一部分主战派的大臣坚决反对议和,派出了杀手在庆功宴上刺杀。天朝皇帝身边重兵把守,凭借这部分刺客的力量根本就不能近身。所以这批主战派的大臣就把主意打到了皇亲国戚的身上。
这个院子都是女眷，侍卫都在外围把守,且有太后、公主和朝中重臣的家眷在其中。太后身在湖中心的露台宫殿，难以接近，而昭和公主在院中看戏赏花，故而就被锁定为了刺杀的目标。那批南疆的主战派大臣们认为，只要杀掉了昭和公主，那么天朝和南疆就势必不可能坐下来议和，战事又将开启，那时候这些主战的大臣就可以借此机会，发动内乱，篡位夺权。
刺杀行动一暴漏，皇帝就立刻派了侍卫来营救，侯瑞峰也领命前来，此时宫中侍卫和刺客们杀成一团，喊杀声、火光声，响彻了整个前殿后宫。
夜幕浓重，四处光影重重，远处的假山处，隐约听见有人呼喊的声音。侯瑞峰朝那边看去，侯瑞峰看不清那人的正脸，只见那个身影一手握着短剑，艰难的和两个女刺客缠斗。那女子的武艺并不高，身法也不特别高明，乍看之下，除了身材更修长一些，和院中其他的女子相比并无什么特别之处。
可是就是这么一个平平无奇的身影，只看一眼，就让侯瑞峰的呼吸都几乎停滞了下来。眼前的这个身影，和记忆中的人影渐渐重合。
