“姐姐，你真真是太可人了！”薛浅芜攀着绣姑的脖儿，突然一屁股坐上了桌子，拍着放饼的小竹筐，笑得嘴都咧到了耳朵边，她嚷嚷道：“你的媒人，这辈子我当定了！其实你也并非那么淡薄无言，话说‘女喜夸，男爱捧’，只要你觉得哪个男人顺眼，我先把他给你抢来，然后你像夸我捧我这般待他，一准儿他会乐呵得找不着北！”
绣姑一双美目里，满是错愕和无力感。因为薛浅芜一跃而坐上的是饭桌，小巧别致的竹筐儿，被她拍翻了，几块酥饼菜饼滚落在地，并且随着她的节奏，盛粥的小瓷盏顺着滑了，“啪啦”一声脆响，四分五裂。
薛浅芜这才醒悟了，赶紧灰溜溜地跳下，把碎片儿脏饼儿收拾干净，不好意思蹭到绣姑跟前，好是一阵弯头哈腰赔礼道歉。
绣姑被她的乖样子，弄得全无一点脾气，气笑不得地道：“你是这儿的东家，你就把东西摔完了，谁又能怎么你！反正赔的是东方爷，只要你不心疼！”
薛浅芜听她拿东方爷开涮，挠挠耳叹服道：“狠而准的说话！比你无尺自量鞋的眼光，都狠而准！”
绣姑笑道：“我只照实说罢了！是你找茬儿激我的！”
薛浅芜哼哼坏笑了两声：“时而淡漠如霜，时而毒舌犀利，我若不找个对口味的男人，来摆叼你，怕还真斗不赢你了！”
“好妹妹！”绣姑可怜地道：“你就别总拿这个说事了！男人男人，有完没完？八字儿没半撇，连个影儿都看不见呢，你就拿我消遣？人家笑话的虽是我，但你编排我，也脱不了干系，实在有失光明磊落了去！”
薛浅芜赞道：“对答得好！我且暂饶了你！以后我在京城里，要留着些心眼，一旦有目标了，也好人前出你的丑！”
绣姑深吸气道：“你不好好想想，如何经营你和东方爷的感情，净是/操/我的心！我就真找到了郎君，人家也该被你吓跑了……”
薛浅芜煞有其事道：“哪里哪里，我具备着‘孤竹王朝第一红娘’的潜力，怎会把这种好事儿搅黄？至于我和东方爷，顺其自然就好。你却不同，不强制一把儿，到老都是错过。”
“你一来，就让我忘了正事儿。”绣姑辩不过她，败下风来，拿起另外一双未竣工的鞋子，端详一番，又准备着做活了。
薛浅芜独自闷得慌，想起昨晚与东方爷百怜蜜意的恩爱情，红着脸颊，哼起了小调儿：“又见炊烟升起，暮色照大地，想问阵阵炊烟，你要去哪里？夕阳有诗情，黄昏有画意，诗情画意虽然美丽，我心中只有你……”
虽唱不出那般的轻缓空灵、婉转回肠，却也唱得曲折缱绻。绣姑难以置信地睁着眼，再次中断了手中的活。这次却不是被迫停下的，而是为薛浅芜的歌声所吸引。
“你从哪儿学的？”绣姑惊讶地问。
薛浅芜摇头晃脑道：“好听不好听嘛？”
绣姑点头，答了一句：“虽然好端端的曲子，到你口中，有些不伦不类，但我想像原版，一定优美哀伤，多情动人。”
薛浅芜一愣，还以为绣姑夸她呢，原来失之毫厘，意思早就谬以千里了。薛浅芜愁苦道：“你就不能给些鼓励？我自创的……”
绣姑左瞧瞧她，右看看她，摇头说道：“绝对不可能。”
薛浅芜大受打击，抗议地道：“怎么不可能了？若非原创，你给我找出第二个人来！”
“这种白话调儿，天下确实难找出第二个！”绣姑忖思了一会儿，困惑着道：“我总觉你唱得不很在调儿，真正的好音乐，听着该是融入耳的，没一处不服帖才是……”
绣姑又顿了顿，似在沉浸某种旋律，然后闭上眼睛，轻轻哼了起来。竟是薛浅芜刚唱的那首《又见炊烟》！美妙净雅之处，可仿天后之真人版！
薛浅芜脸色巨变，这首歌她当年可是学了几十遍呢，才唱了个大致不差！绣姑只听一遍，居然完整哼成了曲，并且把她唱得不到位的地方，完美修饰而过，显得圆润自然，流畅无比。
难道绣姑也是从新世纪天朝穿越来的？薛浅芜久久说不出话，像打量同类一样，欣喜看着绣姑。
绣姑被她盯糊涂了，摸了一把自己的脸，莫非沾上饼屑了？
“你怎么了？”绣姑找不出原因，忍不住关切道。
薛浅芜心跳剧烈，激动地问：“你是打哪儿落地的？”
绣姑大是不解其意，迷昏着反问道：“这有什么可答的？谁不是打娘胎里出来的？”
薛浅芜如被当头浇了一盆水，这对话真纠结！
“你怎么会那首歌的调儿？”薛浅芜决定换一种方式，使她现出原形，于是再问：“你还会唱什么？”
绣姑陷入遥思，脸上浮现出伤悲道：“我幼年的时候，深得父母宠爱，家教甚好，琴棋诗画都有所修，但是这所有中，就属嗓音最为出众。当时年龄尚小，童音唱起歌来，被大人们赞曰‘新莺出巢，余音绕梁’。家父也颇喜哼曲儿，请了很多乐师教我，民间的宫廷的，风雅颂都学遍了！所以我对音乐，触感较之常人细腻一些，常常融会贯通，沉浸其妙，就连现在有些绣鞋针法，也是因为音乐灵感而来……”
薛浅芜听至此，才有几分悟了。原来她不是穿越的！
既有些释然，又有些怅然，薛浅芜为了掩盖自己的异常反应，皱巴着脸闹道：“我没听够，你再来一曲儿……”
绣姑多少年未在人前唱过了，一时感慨万千，对这唯一听众，难为情道：“很多偏僻的野调儿，都记不起了，现在勉强会的，也就《关雎》《蒹葭》《月出》《静女》并几首赋曲了，你想听什么？”
薛浅芜随口道：“我最喜欢迷离苍冷的意境，就《蒹葭》吧……”
绣姑试了几个音，终于清扬地唱起来：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。”
绣姑的声音，本就属于霜露型的，清而且冷。一咏三叹，扑朔迷离，愁肠百结，最后归沉为一缕若有若无的苍凉叹息。
薛浅芜听得凄然，却不得不佩服绣姑的妙嗓子。一曲唱毕，薛浅芜情不自禁拍手叫好，与此同时，忽然升起了一个大胆想法。
第一〇四章 蒹葭清霜音，歪门巧邪道（中）
薛浅芜盘算着，越想越觉得好，不仅于绣姑好，而且于鞋庄好，更对住了自己爱热闹的脾胃。绣姑看她踌躇满志的傻乐样儿，问她：“又想起什么歪门邪道了？”
“哪里歪了？”薛浅芜笑得极神秘：“邪道没有，倒有正道坦途一条！”
绣姑狐疑地道：“我才不信你有什么正经！”
“偏不告诉你！”薛浅芜嘴一撅，表示对绣姑生气道：“谁让你看扁我，信不过我！”
绣姑哄她：“好了好了，管你说什么，我顺从你就是！”
薛浅芜眼一亮，忙与她拉勾道：“当真不反悔？女子言最贵？”
绣姑略一思索，果断地道：“只要不是替我物色男人，让我嫁人，其余我都依你！”
这个……薛浅芜心念转得快，举双手发誓道：“谁不知你谈‘嫁’色变？你放宽心好了，妹妹我是有原则重义气的人，怎么会舍得卖了你？真有男人追你，打你的歪主意，我也得两肋插刀，清理掉他不可！”
那些日子还在苦劝游说她嫁人呢，说变却就变了。绣姑适应不了她的一百八十度大转弯，苦笑着道：“这不想着卖我了，却做起了我的护花使者？让我好生忐忑！”
薛浅芜解释道：“你想想啊，将来我肯定是要嫁人的，咱这么大家业，倘若你再跟了男人，没人打理，我不放心。唯一可能途径，是让你那男人入赘而来！如此一着，我怎么办？我是鞋庄嫁出去的女儿，如泼出去的水，你们另立了新门户，我要受到排挤与威胁的！所以为了自身利益，我也不想把你嫁人！”
“原来如此……”绣姑点头笑道：“倒也符合你的惯常。”
薛浅芜笑得甜，似乎甜得能掉下渣：“这下你信了吧？我不会再卖掉你吧？”
绣姑看着她的笑，总觉哪里不妥，偏生又说不出，只得答应她道：“你说你想做什么吧。”
薛浅芜抱着她的胳膊，亲昵地耸晃着，以一副好商量的语气道：“其实像你这样终日宅着，并不利于思维发散，容易禁锢灵感……”
绣姑垂着眼皮，淡淡然对她道：“说人话，速切正题。”
薛浅芜咳了一声，一股脑儿把心思倒出来：“人生在世，不能日日忙碌了去！纵使忙碌，也要快乐的去忙碌，寻找亮点，使这忙碌变得有价值有趣味。比如做鞋这绝活儿，你可传授几个有天赋的门徒，专门严加培训，一来可保你的针法永存于世，二来你也省些劳累，不然随着上门订货的越来越多，甚至整个京城都穿起陈氏之鞋时，你有四只手五只手，也忙不过来啊！”
“这个我考虑了，现在已经开始培训了，只是还不放心他们上岗……”绣姑轻皱娥眉：“再然后呢？”
薛浅芜提起十二分的劲头来，手脚比划着道：“咱们作为股东，关键在于如何运筹策划，使整个大庄园呈现生机勃勃之势！比如可以每隔十天半月，在咱们宽敞的展览大厅，举办一场别开生面的走秀场，或者抽奖活动……”
吞下一口唾沫，重锤掷地，说出末尾几字：“或者开演唱会！”
绣姑此时还未察觉薛浅芜的心思，兴致盎然问道：“走秀是个怎样的场？抽奖又抽什么？还有那演唱会，不跟宫宴歌舞一样的吗，在鞋庄搞这个干嘛？”
薛浅芜眼见快说到实质了，变得小心翼翼起来：“你还记得，我曾说的一种细高跟吗？”
绣姑点头：“记得……我正因你许下的那诱惑，才坚定来京城的！”
“那种鞋子，穿上摇曳生姿，袅袅婷婷，艺术创造空间极大，无论鞋底高度，还是鞋面设计，都能派生出成千上万种变化来！当然这属于贵族鞋，成本要高一些！由于初时不为顾客接受，还要做好宣传……这个走秀，就是很好很直接的宣传方式！届时邀请京城里的名媛贵妇前来观场，你想一想，舞台走秀模特在高跟鞋的衬托下，更显气质出众、窈窕美好，还能不引领时尚吗？”
“这个听你粗略提过。”绣姑简洁表态。
“至于抽奖，主要对准男士！你不知道，男人对于股票、赌注之类的事，永远都比女人高出很多兴趣！这个抽奖，可以隔段时间进行一次，比如逢着鞋庄成立一周年了，或者公认节假日时，都可进行！奖品可以设成几个档次，大至一块儿金元宝，小至一双鞋一双袜，都能拉动消费……”
薛浅芜倒了一杯水，饮了几口，清嗓子接着道：“至于演唱会，与宫廷王府里的歌舞宴还不一样！那样不新奇，没什么看头，咱们要来神秘的，有时候你不得不承认，一个人的独自清唱，要比群体热闹都吸引人……”
“一个人的清唱？”绣姑重复道。
薛浅芜笑颜灼灼：“对啊，是一个人！咱们要找一位嗓音清纯的冷女子，蒙着面纱，或者垂着帘子，此女最好还要有着特殊身份，引得人们好奇、赏识、赞叹……”
薛浅芜话落音，竟听绣姑问道：“你的匪女神丐身份怎样，够特殊么？”
薛浅芜猛地弹起来，这是打主意打到我身上来了？
绣姑看她反应，知她不淡定了，笑着按下她道：“放心好了！你的匪女神丐身份，是能胡乱宣扬的吗？再者你的嗓音易走调儿，也不适合独自清唱。”
虽然有些受到打击，却也是大实话，薛浅芜道：“我是个残次品，休要提了！人倒是有极合适的，只你没想到罢了。”
“我认识吗？”绣姑以手托腮，苦思冥想。
“不认识是假的……”薛浅芜指着她道：“那位丽人，远在天边近在眼前！”
绣姑看她正指自己，吓了一跳，连忙说道：“别开玩笑……我这身份，能说得出去吗？”
“原始身份，自然说不得！”薛浅芜反问道：“如果以坎平鞋庄掌门人的身份，够神秘吗？够资格吗？够真实吗？”
绣姑当场说不出话来了。
综合种种，丐儿妹妹从一开始，便给她设了局。只等她往里跳。
现下，一脚已经踏入，回头的希望很渺茫了。绣姑还想挣扎拒绝，低声说道：“我所会的，不过是些陈年滥调儿，翻不出什么新意来，久了人们便听腻了！”
薛浅芜握住她的手，放到自己嘴边一啄，坏笑着宽慰道：“有我这个蹩脚军师在幕后呢，岂会让你窘迫？”
“你的意思是？”绣姑的明目里，闪过一丝不确定。
薛浅芜晃晃她的手，诡秘地道：“类似刚才那首白话调儿，我会得多着呢，欢快的，忧伤的，激昂的，澎湃的，热烈的，狂野的，露骨的，应有尽有，隔些时日咱就换曲，永不会被唱完！我唱的虽不好，但只唱给你听，经你这位大师慧心修饰，就是行云流水的乐谱儿！那般奇特调儿，肯定没人听过吧。”
绣姑震惊地看着薛浅芜。怎么也不相信，那样繁复驳杂、乱而博大的各种调儿，她是无师自通。难不成是梦里学来的吗？那也该“日有所思夜有所梦”才对啊，怎就凭空臆唱了出来？
薛浅芜就怕绣姑起疑心，试图澄清：“你也知道，我这人呢，向来都是歪才，说话行事往往惊世骇俗！对于音乐，也是如此，我不拘于常规，爱怎么骈散混着唱，就怎么唱，哼来哼去竟成了调……”
说了一通，连自己也不信，薛浅芜干脆一不做二不休，想要来个颠覆性的转移。站起身来，很正式扭了一圈儿，对绣姑证明道：“不仅我唱歌无章法，我跳舞也一样……”
绣姑更是张不拢嘴。跳舞的女子，是极需要耐力和韧性的，就丐儿这模样，也能甩着长袖翩翩轻盈起舞？
薛浅芜为了凸显自己的毫无章法，就给绣姑表演起了街舞。
本也算是体系化的街舞，在薛浅芜跳来，有些泼皮无赖乱打滚的搞笑喜感。尤其薛浅芜穿的是古代装，又宽又长，极不方便，有好几处，差点没踩着衣服摔跟头。最要紧的是，一场舞毕，她的外衣在腋窝处，好像撑开了缝儿，里面的亵衣松松垮垮极不舒服，大约带子断了。
薛浅芜急停住，再也不敢凌乱跳下去了。
绣姑看得目瞪口呆，这般舞姿，也太无拘无束了吧。虽与大众所欣赏的宫廷乐舞不同，却也不是胡乱扭的，绣姑从中看出，这舞自成套路，千变万化而又流畅自如，虽然丐儿的幅度掌握并不到位，甚至有意夸大之嫌。
绣姑解释不了。丐儿妹妹的歌舞，实在特别，可能真是她的怪天赋所致吧。具创造性，却是让人无语的离奇创造性。
第一〇五章 蒹葭清霜音，歪门巧邪道（下）
好在绣姑不再追问她了，薛浅芜就去内房，换了一身衣服出来。为了坎平鞋庄的发展大计，她把鬼机关算尽，她容易么？
当薛浅芜以一身湖蓝色重新站出来的时候，绣姑赞道：“倒是清新凉爽，就跟刚出泥的薄荷一般，水灵灵的！”
这破比喻！薛浅芜不知为何，竟对比起东方爷在烟岚城时的那个了，回忆深处人自憨，她傻笑道：“你不知道，当年东方爷说我正常笑起来恍若千树万树清香梨花开，不正常则好比从泥巴里捞出来的梨花儿，跟你这个泥水薄荷，颇有异曲同工之妙。”
绣姑捧腹笑道：“东方爷高才啊！比喻竟如斯的新颖巧妙，怪不得把丐儿妹妹迷得深！”
一提及东方爷，薛浅芜忽想起昨晚的颠倒吻，红着脸认真问：“绣姑姐姐，你说像我这般意志强大之人，为何拒绝不了东方爷的一句情话，一次皱眉，一个拥抱？就像他昨晚吻我时……”
戛然而止。怎么憋不住话，这么羞人的事，都透出了？
绣姑显然已听到了，脸比薛浅芜的还要红，却笑话道：“你连理智都荡然无存了？”
薛浅芜惊“啊”了一声：“你怎知道？！老实交代，你是不是有过体验？你偷偷瞒着我有心仪男子了，并且你们如同枯苗逢甘霖，干柴遇烈火，已经有突破性的进展了？”因对绣姑持着严重怀疑态度，薛浅芜俨然一副逼问内情、挖掘内幕的八卦女可憎面孔。
绣姑啐她一口，反而讥诮笑道：“男女情事，没经历过，还能没见过吗？是你和东方爷有实质突破了吧，却硬拿来说我，好没个害臊！今天你刚来时，我就察觉到了异样，粉面含娇三春景的，骨子里都露着喜悦味儿……我还以为是什么灵丹妙药，能这样滋养人呢，原来是缠绵的力量啊！”
绣姑大概被薛浅芜的那句话逼急了，竟不管三七二十一，戏谑调侃起她来了。
薛浅芜越听越觉得不对，绣姑姐姐这话，怎么说得就跟她与东方爷圆过房似的！
他们只是“互啃”，好不好嘛？心里涌起委屈复杂并存的急恼情绪，薛浅芜道：“哪有什么实质突破？我们只是吻得投入罢了！你不知道情投意合的吻，也能美容养颜的吗？我只当东方爷会‘采补术’，吸了我的精气神儿，转成他的内力了呢，原来我也能采补啊，却是来驻颜了！你说要是天天采补的话，他会不会越来越武，我则越来越美？”
绣姑听得脸颊越发通红，几乎听不下去了，鄙夷地看着她：“别再假掩饰了，在姐姐这儿还说谎，一点都不老实！你要说得天衣无缝也就罢了，偏偏自相矛盾，漏洞百出，前面还说是纯洁呢，后面就出来采补了！你们要是没有实质性的突破，我倒奇了，那是怎样个互采法儿？”
薛浅芜这下，骤然觉得帽子大了，越描越黑，再也洗脱不清。只弱弱地，以一种快哭的声音，无力低道：“真的没有……只是一场关于‘采补’的大误会……没有采补……”
绣姑轻拍着她，半是叹息半同情道：“好了好了，没什么难以启齿的，姐姐终有一天，要看你成为新妇的！只是你也太不长心了，你是爱情里的傻瓜，自制不了也就罢了，没想到东方爷，竟也配合着你胡来！还没见家长呢，万一出了意外，我的好妹妹啊……你再不入世俗，却该承受多大压力！”
薛浅芜张了好几次的嘴，偏一个字都挤不出。这一刻她刻骨铭心体会到了，什么叫做百口莫辩。
最可悲的是东方爷。在薛浅芜的溃败下，在陈绣姑的心目中，也被搭进去了清明，成了一个诱惑少女失身的登徒子。
一时之间，薛浅芜内心里，既弥漫起绵软的喜悦感，又产生了对绣姑的捉弄报复之意。各种念头纷纷扰扰，忽然想到一处妙局。
和绣姑谈判演唱会之前，承诺不会卖她。但是这个不卖，带有很大的隐蔽性，或者说是无定形性。
演唱会不是主要的，关键是绣姑不宅了，只要走出“宅”字，到公众面前去，这戏就有唱了。
想她不过双十芳华，却如女尼女道一般不问情事。不经历感情之酸甜苦辣，实在是种残缺。若遇到对的人，还是恋一场爱，结一场婚，这样才完整些。
一个人的温暖不算温暖，两个人的温暖才叫温暖。在自个儿的世界里，无论过得多么精神富足，那份形影相吊的自怜感，终究寡薄了些。
绣姑这样的女子，应该被人好好疼好好爱的。怕的不是石头太硬，而是所接触的男子太少。
如果薛浅芜有意为之，幕后悄悄使些伎俩，为绣姑造个势，会否吸引众多京城青年才俊纷沓来呢？
思绪驰骋了一会儿，贼笑着对绣姑道：“现在你就看我的笑话吧，终有一天，我要看你笑话！看你如何‘失足’‘失心’，然后再‘失身’的！”
绣姑抓着她的手道：“你想怎样？你刚才承诺的，绝不卖我，亦不让我嫁人……”
“我不卖你，但感情的力量，是伟大而无穷的……”薛浅芜深意味长道：“若有男人看上了你，我棒打鸳鸯，拆都拆不散，那就没奈何了！”
顿了一顿，薛浅芜补充道：“我不让你嫁人没错，不然将来我回鞋庄了，娘家连个人都没有，你说多萧瑟啊！万一让人来入赘吧，可惜可叹这诺大的家业，将要落入别姓之手，万一遇人不淑，碰上的是居心叵测之辈，怎么都难尽意！所以我倒有一个好办法……”
绣姑汗毛有些竖了，紧着头皮道：“什么办法？”
薛浅芜云淡风轻道：“一辈子不嫁人，不代表完全与男人绝缘啊！也不能代表没有亲生孩子啊！”
绣姑的脸由红变白，由白变粉，由粉变红，由红涨紫，这次轮到她说不出话来了。
丐儿妹妹的话，含蓄而又裸露，简直让人无语到了巅峰。这是在怂恿她，惹罪孽吗？
薛浅芜终于扳回了局，并且会让绣姑越来越有小女人味儿的。冰冻三尺算什么，薛浅芜用的是三味真火。
有薛浅芜在旁唠着，转眼大半晌过去了，绣姑竟是没有做出一双鞋来，长叹一声，忽然想起一件事来：“今天那个蓉儿丫鬟，怎么还没来呢？你勾走了人家的心，这事儿不会让公主知道了吧？那丫鬟需要谨慎了，一步不对，公主怀疑她是叛徒，可能就要招来杀身之祸！”
薛浅芜心里一惊，是啊，蓉儿居在深宫，若发生什么事，薛浅芜这当姐姐的还真不能及时赶去援助。别说赶去了，连宫门都进不得呢。
正在担忧，门外忽然现了一道鹅黄色水袖宫装身影，仔细看时，正是蓉儿。薛浅芜急唤道：“蓉儿，正说你呢，你就来了！”
蓉儿眼圈儿有些肿，叫了一声“姐姐”，就没再多说话。
“昨天你回去得晚，公主可说你什么了？”薛浅芜放心不下，直接问道。
蓉儿低头道：“我骗她说，为了取信于你，和你聊了些闲话儿，你留我吃饭了。”
“然后就完结了？”薛浅芜道。
“公主说这是好事儿，让我继续监视你……”蓉儿的手指间，绞着一块汗帕子道：“她问我这些天来都看到了什么，我乱说了些无关紧要的，被她骂了一顿，说我是个不会办事的，该看的没看到，不该看的罗嗦了一大堆……我估计着，再这样下去，公主会舍弃我，另找心腹替代了……”
薛浅芜笑笑道：“妹妹不怕。无论她派多少虾兵小将，我全收了就是。”
绣姑接过话头：“这并不是好办法。如果蓉儿妹妹办不好这事儿，公主以后对她，肯定是不待见的态度了，甚至要受苦呢。”
薛浅芜看向蓉儿，问道：“妹妹，你有什么打算？”
蓉儿看了看薛浅芜，又看了看绣姑，忽然双眸含泪，跪了下来：“我不想在宫里呆了，我想出来！虽然这些年来，公主待我不薄，但也与我体贴、伺候得她顺意有关！可是身在宫中，处处小心，步步留意，还总提心吊胆，时而不时就要受到责罚！”
蓉儿说着，拢起衣袖，薛浅芜和绣姑看得清，细腻嫩白的肌肤上，有很多处伤痕，触目惊心。这些伤痕或深或浅，或长或短，形状不一，有陈年的有新添的。
“这是谁干下的？”薛浅芜有怒火了。
“有几处是公主用指甲掐下的，还有几处是簪子划下的……”蓉儿述道：“公主的脾气不好，有时我们做错了事，或者事情办得不尽她意，她要么亲自惩罚，要么让一些心狠手辣的老麽麽来。”
说罢，蓉儿把手伸出，看着大拇指根部的两排齿印说道：“这是去年，晚上陪公主睡觉时，她因为东方大人冷落她，心里委屈憋气，找不到发泄的，就咬起了我的手……当时我这只手，鲜血淋漓，又肿又痛了一个月，这一个月因为干活迟钝，挨了麽麽们很多的打……”
薛浅芜听得既疼又惜，既怒又惊。她对公主有微词，大多是因公主对己排斥敌视在先而起。她却是没想到，那个娇娇弱弱的仙女样儿公主，竟有着虐下人来宣泄自身小脾气的嗜好。
薛浅芜想要扶起她：“妹妹起来说话！”
蓉儿没得到薛浅芜的准话儿，显然没有起身之意，继续跪着说道：“这些话儿，原本打死都不能外说的，但经过这几天对姐姐的观察，还有昨儿那番推心置腹的交谈，妹妹知道，姐姐是待人极好的！再看这儿雇佣的仆人学徒，哪怕干的是粗重活，也是有人格的！妹妹不求能得多少工钱银两，但求姐姐能想办法，帮我逃离深宫，在鞋庄里做些杂活儿，我愿做牛做马报答姐姐！”
薛浅芜听她一句一个姐姐，心中好是恻然。但她身为公主的人，不经原主子的同意，怎能私自逃离出宫，另投奔新主子呢？
因了素蔻公主的差遣，蓉儿之于坎平鞋庄，本就有着千丝万缕的联系。若是丢了，公主再傻，也会怀疑是薛浅芜在做手脚。
薛浅芜不想激化矛盾。素蔻公主情场不顺，所爱的人不爱她，这对皇室金枝玉叶来说，已够憋屈难忍的了。所以薛浅芜在犹豫，并非是怕得罪谁，而是怕乱起来了，谁都不好过。
尤其是东方爷，夹在朝堂和爱情中间，无论怎样抉择，都会陷入痛苦。薛浅芜顾忌的，是自己爱的人。
绣姑理解薛浅芜的难处，也知她的义气，于是劝蓉儿道：“这事需要从长计议，你先起来，咱们慢慢商量。”
蓉儿又默了一会儿，才起了身，垂着眼皮，耸着肩膀泣道：“其实奴婢也有私心，如果这几天带回去的，仍是一些无关痒痛的废情报，以公主的脾气，定会严加责罚于我，不知又要添多少疤！说不定那些麽麽们会把我关进囚室里，每天只给一顿饭吃！”
薛浅芜思量着，沉声说道：“这事不能硬拼，只能智取！蓉儿你且回去，等我想出好办法了，就带你脱离苦海。”
蓉儿谢道：“我盼着姐姐。”
待蓉儿拿了鞋，转身要离开的时候，薛浅芜叫住她吩咐道：“以防你这几天出现意外，照我说的，禀告公主！今儿个公主若问起，你就说那小叫花也是会做鞋的，只是手艺远远不能和她姐姐相比，忖着肯定是个中途插入，不正混的，她能来到鞋庄，完全是沾了她义父的光！”
蓉儿也算慧巧，懂得了薛浅芜的意思。同样都是避重就轻，她比自己高明许多。不由含泪带笑，崇拜地看着她。
被小女生崇拜的味道，很不好受，尤其是在如此棘手的问题前。薛浅芜送她一程，让她好生去了。
接下来的几日，薛浅芜安分了许多，托腮就是半晌，眉间愁云密布。冥思苦想，只为一个万全之策。
绣姑终于有个清静环境来做鞋了，功效颇佳。蓉儿依旧每天都来，临别前薛浅芜教她如何答话儿。不觉间三五天已过去，挖空心思，能想出的情报内容，都说尽了。若是再没办法，就该让蓉儿对公主说些紧要的了。
是夜，薛浅芜和东方爷做完吻运动，扯情话的时候，他不知怎么提起了一句：“记得离开烟岚城时，一路上百姓是怎么议论的吗？都说我是釜底抽薪，以身许国，将错就错，硬把威赫赫的匪女神丐收了……”
薛浅芜听了这“将错就错”四字，忽然有所触动，抱着东方碧仁亲昵啃了一口，兴冲冲道：“你给我了灵感，我找到办法了！”
东方碧仁不懂其意，问道：“原来做吻运动还有这好处啊，可以启明你的心智，开发你的灵感……”
薛浅芜不和他多解释，等到天刚刚亮，东方爷前脚踏出府门，她后脚就溜往鞋庄去了。
见了绣姑，把自己的想法一说，绣姑踌躇半晌，皱眉忧道：“有些铤而走险，并且埋有后患，没有矛盾便罢，一旦冲突起来，他日估计不好圆场……不过眼下，实在没有可行的办法了……”
薛浅芜听得绣姑有隐忧，恳求她道：“就这样吧，走一步算一步！先把蓉儿带出苦海再说，不然我睡个觉都不踏实！”
第一〇六章 将计而就计，踩高而走险
蓉儿再来坎平鞋庄，薛浅芜给她诌了一个故事：“从前有只聪明的小母兔儿，她本是鹰王的心腹，鹰王派她到狮王的身边当细作，结果霸气沉稳的狮王，让她一见倾心。那边是犀利阴狠相伴多年的主子，这边却是心仪的有情郎，该如何是好？”
蓉儿听了薛浅芜的暗喻，忍不住掩嘴笑问道：“那小母兔儿最终从了谁？”
薛浅芜狠狠心，答道：“鹰王的高压政策，使小母兔时常生活在莫名的恐惧之中，狮王知道她是细作，但很宽厚，爱惜她，对她好，小母兔儿对狮王越发倾心，最后鹰王知道小母兔儿背叛了他，趁着狮王不注意的时候，把小母兔儿抓走了，小母兔儿忖着回去后的日子定然不好过，为了守住对狮王的爱，一头撞在岩石上死了……”
蓉儿听得心有戚戚，呆了半晌，忽然红了眼睛哭道：“姐姐是在给我指路吗？”
绣姑看不下了，一边拿手轻轻拍抚着蓉儿，一边骂薛浅芜道：“就你会营造悲剧氛围，吓唬蓉儿妹妹！你不是说已把结局改了，让有情人终成眷属的么？”
薛浅芜掬着蓉儿绝望的小脸，嘻嘻笑道：“我哪舍得蓉儿为我殉情啊？何况妹妹这个细作，并不多可怕的，情场坎坷路上的小蝼蚁罢了！真正大的细作，能关系到兴邦定天下的！”
蓉儿稍安心了，拭了拭泪，悄声说道：“我是支持姐姐与东方爷的！一开始时，我觉得你们极不般配，自从无意瞧见东方爷看姐姐的眼神后，我的看法就改观了，除了姐姐，再找不出第二个，能让东方爷有那样深情的目光……”
薛浅芜闻言道：“你什么时候撞见我和东方爷的？怎么不打个招呼儿？”
“就是前天，我来庄园得早，不知你被什么事情绊住了脚，等了好久你都没来！我还急着回去对公主复话呢，不得已就去新府找你，结果快到府的时候，看见你和东方爷一道儿出来，你们分开之后，东方爷不忙着去上朝，竟是看着你的背影，一直目送老远，从那一刻我就知道，公主所有的不甘，甚至挣扎，都是徒劳无功罢了……”
薛浅芜心里直犯嘀咕，以后万万不能和东方爷一起出了，最起码要有先后，隔得一时半刻。幸好是蓉儿，若是换成别人盯梢，事情可就不好办了。
蓉儿看她神情恍惚，又问：“姐姐，刚才小母兔儿的故事，还有怎样番外的篇？”
薛浅芜道：“不用小母兔儿来借代了，实在不大好听！这个番外结局，其实就是你的结局。”
还未等薛浅芜细说，绣姑严肃地插话道：“番外虽然是好结局，但是暗含太多危机，你们日后需要仔细行事才对。”
蓉儿乖巧地点点头：“一定依姐姐言，谨慎行事。”
绣姑忧心道：“你倒没什么，关键是丐儿，她的每步所作所为，都关乎后来的安危。”
薛浅芜挺挺胸，咳道：“你就别制造沉重感了……有我在呢，无论有何变故，都会化险为夷！”
绣姑不再多说什么。丐儿妹妹她了解的，就是神经大条，缺少顾虑，一副天塌下来砸死的不是我的盲目自信样儿。
蓉儿看看她们两人，觉得那办法行起来，定会有些麻烦。不然为何她们出现意见分歧？
薛浅芜问她道：“现在公主对你可有丝毫怀疑？”
蓉儿想了想，答道：“应该没有，不然那天就不是骂我了。最近几日，我是按你教我的那些话儿，一字不差学舌转告，她对回答还算满意了。”
“这就好！如果现在她已经对你怀疑了，就不能按我的设定走了。”薛浅芜道。
蓉儿不解，薛浅芜悄悄地拉过她，往屋里面走了几步，低声说道：“我想让你‘将计就计’！回去你就对公主说，眼见的不一定准确，偶尔跑去一趟鞋庄，看到的都是些表象，那些场面片段，根本不能说明什么，更得不到什么完整情报，只有长期驻扎那儿，才能把一切掌握在手中……”
蓉儿睁着一双清澈眼睛，若有所思悟道：“你是打算让我以此作为借口，换得以后在这儿生活？”
薛浅芜赞许笑了笑，嗯了一声：“在公主的眼里，你是潜入鞋庄的细作；然而姐姐知道，你是我们的人，不会做出什么泄密之事。你长期在这儿住，自然不好回宫，公主就没法儿隔三差五质问你了。她总不能明目张胆过来要人，说你是她的细作，要带你回去吧？”
“这样或许能让我安稳度过十天半月……”蓉儿有些顾虑，问道：“但我一直没有消息的话，公主不还是会怀疑我被拉拢了吗？”
薛浅芜胸有成竹，企图给她些安慰道：“你只管放心好了，只要不是每天汇报军情，隔一月半月的，我能想出足够多的理由，打发她消遣她。”
“天长日久，这也不是办法啊？难道一直用假情报吗？万一事情败露，该怎么办？”
薛浅芜道：“所以你的绣姑姐姐才担忧嘛！这是一步险棋，走得过去，你便跟着我了；走不过去，怕要多受些苦，你自己选择吧。”
蓉儿脸上浮出一丝悲怆，终是毅然决然地道：“愿意和丐姐姐一起试险。”
“不要那么悲观，好像狼牙山五壮士临跳崖前，那般壮烈一去不复返的情怀！”薛浅芜笑得实：“你我都不会受到伤害的！只要熬过一段时间，多说至两三年，估计我在京城也该有归宿了，那时我要光明正大地讨你做丫鬟，谁还不卖我这个人情么？”
蓉儿拜道：“悉听姐姐安排。”
这边交待完毕，就看蓉儿如何与公主回话了。三天过后，坎平鞋庄门口，来了一位衣衫褴褛的脏丫头，向伙计们乞讨。
听得禀报，薛浅芜心里一阵激动，自来京城之后还没见过叫花子呢，难不成她心爱的仙寨成员千里迢迢来了？赶紧跑去门口，看个究竟，辨了很久，才瞧出是蓉儿。
薛浅芜心里立即有数了，看来事情说得有眉目了。
装作不认识，薛浅芜问道：“姑娘从哪里来？落难了么？”
蓉儿解下背的包裹，从里面取出一个破碗，匍匐在地磕头道：“我本是公主府的丫鬟，因为做错了事，被赶出来，在外流落了好几天，身无分文，又饥又渴，还请庄主收容，赏口饭吃！”
庄主？薛浅芜听得好笑又好玩儿，却皱着眉道：“这可不行啊！公主府里犯了错的人，我怎么敢收容？”
蓉儿再叩头道：“奴婢不是十恶不赦之人，只是犯了小错，公主不要奴婢了，让我另投主人！但公主她人是很好的，念在我服侍她一场，说让我尽快找个好去处，不再让她操心，从此就可与奴婢划清界限了。”
薛浅芜道：“看来公主鸿德无量，还是顾念担忧你的，但你犯了错，对不住她，断断也没脸面回去的了！否则别的丫鬟仆妇竞相效仿，犯起错来，那还如何服众？所以公主是在忍痛，把你赶出来了？”
蓉儿与她一唱一和：“庄主果然聪慧过人，看事情极透彻！”
薛浅芜扶她起身，说道：“看来收留你，也算了却公主的一片善良挂念心了。”
蓉儿欢喜抬起脸的时候，有人认出了她：“她是前几天常来买鞋的那个姑娘！”
蓉儿垂头，拜了一拜说道：“蓉儿落魄至此，竟还是被小哥认出来了！我与鞋庄也算是常熟了，所以而今因错被逐，万念俱灰之下，又来到了这儿！奴婢什么也不求，只想有个容身之所……”
那位哥儿倒也憨实，粗着嗓门笑道：“庄主心善，你又是宫里来的，就算再笨拙，也比我们这些粗人，懂礼知事得多！庄主肯定愿意收你，你就别伤心了！”
那位哥儿是绣姑门下一学徒，名叫荆岢。薛浅芜初听他的名字时，脸色都吓白了，还以为自己穿到的是战国，遇见了那个叫荆轲的刺客呢。待明白了是哪两字之后，才知是场虚惊。
绣姑对这个朴素好心地儿的徒弟，还是有几分偏爱的，听了荆岢的话，颔首一笑介绍道：“岢儿，她是蓉儿。”
彼此认过之后，蓉儿算是在鞋庄住下了。为了防止公主私下派人来相会她，使她为难不知如何应对，也为了造成蓉儿极度被喜欢和信任的假象，薛浅芜让蓉儿住在了浅坞宫，看在外人眼里，就是姐妹同吃同住，可谓情深似金兰。
素蔻公主还是比较有心的，因为在第二天，鞋庄又来了位面生的丫鬟，说要买鞋，明显是想打探一些情况，向几位伙计问：“你们这儿可有女学徒吗？”
“有啊……”他们答道：“昨儿就来了个，我们庄主可喜欢她了。”
那丫鬟听了，面露些微喜色，然后匆匆去了。
薛浅芜安置了蓉儿，就可以暂时省些心，而与绣姑一起联手，研究高跟鞋模型了。薛浅芜只负责构思，然后形成草图，要想变成实物呈现出来，还得靠绣姑这位超经验主义者。
选择合适的兽皮，探索鞋跟高度、鞋面线条与鞋楦的关系，经过千百次失败后，第一双半高跟皮鞋终于成型。虽然不如现代工艺下的那般光滑亮泽，却也让薛浅芜激动了好多天。
她是素来讨厌约束和禁锢的，前世并不喜欢踩高跟儿。对于这第一双不像话的皮鞋，她竟爱不释脚，穿着在姐妹前招摇了好几处。直到鞋面被她挂出了一道痕，绣姑才不让她穿了。毕竟作为坎平鞋庄的第一双皮鞋，具有纪念性的意义，果断是要陈列保存下来的。
万事开头难，第一双做成了，以后就顺畅很多了。且绣姑还发现，鞋楦可以制成圆头、尖头、方头，扁头等等各种。薛浅芜所说的细高跟，只是其中一类。皮鞋也照样可以做成平跟的，不仅灵便，关键是可防水。
用生革制成的皮鞋，容易裂纹，用熟皮鞣制时，会结实上很多。用猪皮鞣制的，毛孔较粗，透气性会好些，用牛皮则显得质地细腻均匀美观。积累经验，几十双做下来，各种困难几乎都克服了，鞋的线条越发趋于完美。
一日，薛浅芜回新府的时候，悄悄带了一双高跟儿，等晚上东方爷到了，薛浅芜从门后出来，准备给他一个惊喜。谁知站得久了，脚跟酸痛，猛然一个趔趄，人摔了个四仰八叉，还把脚给扭了。
东方碧仁用烧酒给她清洗后，拿起她的鞋子瞧着，奇怪问道：“这就是传说中的高跟鞋？”
薛浅芜神情振奋，忍着疼痛，喜滋滋把鞋夺过来，飞快穿在脚上，臭美哄哄地道：“瞧我给你走上几个模特步儿！你可得有些自制，别被我迷晕了！”
第一〇七章 宅到深处怨，身心并潮动
薛浅芜为了当场给东方爷走几个模特步，可谓强忍了巨大的疼痛。她的一双莲花瓣形状小脚儿，天生是穿尖尖高跟鞋的料儿。摇摇晃晃站起身来，脚踝处痛得很，酸软得几乎立不住，勉强试着走了几步，豆粒似的汗珠顺着脸颊滚落，夏季的衣衫薄，很快就被浸湿了去，隐隐可见雪白的嫩肌肤。
她的头发本就生得顽皮，长长短短的，总散落下很多。此时经了淋漓的汗，湿漉漉一缕缕的，从侧脸颊，垂贴在锁骨上。
慵懒不羁，本来有着惹人怜的天然美。东方碧仁的心，却被焦急担忧占满，竟有些不解风情了。
“快停下来，不急在这一时！等你好了，天天走给我看，这样行吧？”东方碧仁扶着她，奈何不了她的顽固，又忍不住心疼地命令她。
薛浅芜每移一步，疼痛都在顺着腿筋往上蔓延，根本无法走出那种柔韧而又挺拔的张力，听到东方爷一个劲劝自己，她抹一把汗委屈道：“我想成为所有女子中，第一个在你面前穿高跟鞋的！并且只在你一个男人面前穿！穿过之后，不到迫不得已，我就再也不穿了！”
东方碧仁不解穿高跟鞋代表什么含义。听她的较真口气，说得就跟肚兜一样，只能在心爱的男子面前穿。但他仍是难抑幸福喜悦，不管什么含义，他是这个唯一，已足够了。
