丐儿摆摆手，娇羞道：“不嫌害臊。先把我途中所需要的东西打理好，一起出游、散尽了心中霾气再说吧。”
赵迁自然应允。过了数日，太子带了一众随从，整装待发。
出得宫门，丐儿一路抓住上厕所的机会，不放过每个向路人打探东方爷的消息。先后问了二十余位路人，听到东方爷已平安归府，正在调养，这才略略放下了心。
正式上路之前，丐儿先缠着赵太子，同去看了绣姑姐姐。
碍于太子时刻在身旁不远处监视着，姐妹俩只哭着述说了一番别离情，其他一概用眼神来传递。
秦延之死，是绣姑心头的谜，也是她揭不开的伤。她虽怀疑赵迁，却不知详情与始末。
她几次想对丐儿说：“我怀上了秦延的骨肉”，可又生生从喉头吞咽了下去。秦延死于非命是无疑的，若是自己怀孕的事儿暴露得太早，被人斩草除根怎么办？
丐儿亦是万般苦说不出，只能相对而视。她想带绣姑姐姐回烟岚城，在水浒仙寨安家立业，但自己是有计划之人，万一有个不测，绣姑姐姐被人挟持，她该怎生是好？所以，也就罢了，若有机会，下次再来接她。
依依惜别，互道珍重。
一路往西而行，不同于来京城时与东方爷专拣偏僻山野，这次回去走的是官家大道。一马平川，原野宽阔，连座森林、谷壑都不得见。就算逃了，没有遮蔽之处，又能躲到哪里？
正自犯愁，听得侍卫悄悄报道：“通往西漠的文昭关，离这儿还有八十里。”
丐儿心中大动。文昭关虽不是去烟岚城的必经之地，但素有“奇关”之称，是保卫孤竹王朝的一座天然屏障。关的那边，便是蒺藜野草、黄沙漠漠，军队常年驻扎守疆之地。
听说前面有一条大河，上发自京城，流经文昭关，绵延千余里，至大漠边界形成了一个湖。湖水供养着边关的将士。
不知河边境况如何，可有逃走的希望么。
在宫中地室时，丐儿万念俱灰。现下看到了外面的世界，宽广明媚，生机盎然，希望不禁燃烧起来。虽不旺盛，但火苗灼灼的，足以叫她腾升起勇气与信念。
所以，当活不下去时，就去看看自然美景，它能帮你开阔胸襟。
又走了一天一夜，但闻流水淙淙，丐儿喜道：“再看不到水，我就成一旱鳖了。”
不知不觉在路上已半月，时值夏末，水草苍苍，藤木灌木非常旺盛。丐儿寻了处幽静的地方，说是要洗澡，赵迁生怕随从的侍卫瞧见，辨出丐儿是女儿身，于是让他们远远地守着，自己带着丐儿去了。
丐儿扭扭捏捏的，说不习惯与男子在一起洗澡，赵迁就笑着道：“我想来个鸳鸯浴呢。既然你不同意，我也不能勉强。那我就效仿汉成帝观合德入浴，其乐何如？”
丐儿摇头认真道：“你需不让我知道，不然就无意趣了。”
赵迁含笑应允。丐儿闪到树丛后面，连衣跳进水中，游到一处水流分九股的险要地，惊叫：“有蛇！”
太子慌道：“哪儿？”急匆匆地赶来了。
丐儿顺着左边数第三条水流，身子一潜，直往下游了去。
太子“丐儿，蛇在哪里？丐儿！”的呼唤声渐渐听不到了，她憋了一口气，不顾一切往前潜游。石头撞在额头上，水草缠在手指间，少量泥沙涌进鼻孔里，她全然不觉了。此刻，生命里只一事，那就是永无止境的游。游过黑暗，游过漫长，游过坎坷，她就能迎来了光明，迎来了重生和自由。
渐渐地，水灌满了肚子，她已无力气了。浮浮沉沉，周围的景物天旋地转，好似已变了样。
迷糊中，两个人影将她打捞起来，一人惊喜地道：“居然是个娘儿们！”
纵是在昏蒙蒙的无意识状态，丐儿也感觉出，那一声喊得，好像半辈子没见过女人似的。
另一人道：“咱们还是把她抬到军营里去，交给少将军处置吧。”
“你傻啊……这里离军营还有六十多里，你吃饱了撑着没事了？况且你瞧这娘们儿，抬不到地儿估计就没了气了，军营了还差她一个死人？这不是找晦气吗？不如……在她临死之前，供咱哥们俩儿消受一番多好啊！”
“这，你看她……都泡成青白色的了……我……怕……”
“瞧你那胆量！把肚子里的水按出来，不就是一个没断气的女人了？只要没断气，管那么多作甚！”
丐儿只觉得肚子上被人挤得一阵接一阵痛，脑袋好似被水淹了，水不断从喉咙间溢出来。七魂六魄都丢了去。
肚子终于不再鼓胀着难受了。她想要睁开眼，奈何眼皮如千斤重，怎么也看不到亮光。“嘶”的布料破裂声音，刺耳地划过了耳膜，她脑海中似有若无飘来刚才那两人的对话，惊得冷汗渗出：这是刚出虎穴，又入狼窝了吗？
那人捏了她一把，笑道：“我说她没死吧？你看她还知道疼呢！冷汗都出来了！”
“你不要这样……将军禁令严明……”另一人规劝道。
“你真是战场上的英雄，女人堆里的胆小鬼！这儿只有你我，难不成还被将军发现了不成？你怕，我不怕，你为我把着风……”说着，他便把丐儿拖到了一处深草地。
丐儿想骂，但是骂不出来。想咬那人一口，却连脖颈儿都抬不起来。心里恨不得千刀万剐他，也只能躺以待毙了。
正自绝望，觉身上一下子轻了。耳边有哆哆嗦嗦地求饶声：“西门少将军饶命……”
“你讲。”一漠然浑厚的男低音简短响起。
求饶的那人戛然闭了口，另一个人把事情的始末细细讲来。如何遇见溺水之女，那叫池寅的登徒子如何见色起意、不听劝告，全都述毕。
“以军法处。”留下这四个字，丐儿被一双宽厚的手掌扶上马背，拓拓哒哒地带走了。留下那男子匍匐着跪地鬼哭狼嚎。
与她同骑在马背上的那个人，把一件薄大衣披在了她身上，两个字命令道：“系好”。
丐儿手脚绵软，目光涣散，连看手指都是重影儿，哪里能系好宽松飘飞的衣带？汗水直流，也不能把对襟扯到一块儿去。
那人似乎不耐烦了，放下手中马缰，双手从丐儿的腰后侧围上来，三两下便为她系牢了衣带。
这人脾气似乎不好，丐儿暗暗下了定论。
不敢吱声，只悄悄地祈祷多福多运罢。他沉默寡言，她一声不吭才是对策，省得说错了话，被扔下了马背喂狼，那真可谓死无葬身之地。
第二〇五章 西门少将军
丐儿默然坐在马背上，就那样跟随一个陌生人走着。她脑海中并无太清晰的意识，只知此行要去军营。军营是个什么概念，此时于她来说不过类似地名。
她之所以不反抗，一是因为接近垂死边缘，无心无力；二是因为这石头般冷硬的男子，应该是仗义明是非的。
丢掉一个地方的全部回忆和哀乐，过一段与风花雪月、纠结伤神无关的生活，岂不妙哉？
赵太子可能想她逃至了烟岚城吧。再怎么着，他也不可能轻易寻找出她的下落。
一路上，男子与她无话，像对待伤病员一般照拂着她。她的性别、她的来历，他根本不好奇，或者说是与他无关。仿佛救死扶伤、帮老爱幼，是他天生的职责本分，无须过问，无须多知。孤竹王朝的每个人，都是这片土地上的子民，在他眼中都如兄弟姐妹吧。
丐儿在漫无边际的平静和寂静中，疗养身心，渐渐能走路了。中了水毒而昏翳的眼睛，也慢慢能看清了周围的景物和人。
偶尔驻地歇息的时候，她像个被遗弃的小猫，蹲坐一处，托着脸儿，静静看着那位沉默男人的身型剪影。挺拔，厚实，朴重，皮肤有历经风吹雨打后的粗糙，写满了沧桑的味道。总觉得印象之中在哪儿见过。
她心安而踏实。所有的一切都不再是自己的，是故无所谓得到和失去。
她、男子，与那天在河边存善心的士兵，一直前行了十天左右。原本他们可以日夜驰骋、速度更快些的，只不过暗中考虑了她一介弱质女流的承受力，才放慢了行程。
丐儿有好几次，觉得自己太不中用。若在以前，她小巧明快的形象、泼辣的烈性子，怎会甘居人后、拖人后腿？早就扬鞭驱马，遥遥领先了。
士兵也是寡言少语之人。有什么样的领导就有什么样的下属吧。
触目所见的蔓藤、植株草被，越来越少、越来越矮，逐渐看到了裸露的地皮和黄沙。
丐儿如没见过世面的孩童，兴奋极了，那天竟然胸中澎湃，燃起了消失许久的诗情，随口感怀吟道：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”
从意境中捡回神时，发现男子紧抿的嘴角翕动了一下。那位士兵已是热泪盈眶，哭道：“老将军五更而起，最爱和着胡笳唱这首词了！”
丐儿讶异地道：“习武之人，往往粗犷豪迈，不通诗书，胸无点墨。你所说的老将军，竟是文武双全的性情中人了？”
士兵如看怪物，道：“老将军和西门少将军的鼎鼎大名，谁人不知？经韬纬略、学富五车、身经百战，哪一点不是惊天动地？疆场上无论是文斗还是武斗，都不曾输于人！”
“西门少将军？”丐儿迷糊地细细咀嚼着这个名字，不开窍地自言自语：“他是谁？怎么有点儿似曾相识呢？我是不是在哪儿听过或见过？”
士兵急了，脸色都变青了，话都连不成句了：“你……你……脑袋进水了吧？你竟不知……眼前……”
未等他结巴完，男子眼神凛然一扫，示意他不要再说了。士兵倏然住口。
丐儿越发的好奇了，问道：“那西门少将军年龄几何？是老将军的嫡子还是庶子？生得样貌如何，是否如李逵、花和尚鲁智深那般，铁拳如醋钵、倒拔垂杨柳？婚配没有，娶的是哪一位名门闺秀？”
士兵满头黑线，目瞪口呆。男子仍自平静，事不关己，一脸漠然。
丐儿知道，询问士兵必不会有结果。于是从马背上转了方向，脸正对着男子的脸。由于早不复昔日的好身手，她做这个动作的时候，差点摔了下来，幸亏男子淡淡地揪了她一把，她才勉强坐稳。
视马背如平地，丐儿与男子就那样相对而坐。两人中间，不过一拳之隔。士兵看得冷汗直流，咋舌不已。
丐儿开始发问了：“我好像淡忘了一些事情，我在哪儿听过西门少将军的名字呢？你们是要带我去哪儿，见西门少将军吗？他好不好相处，会不会收留我？我看着你貌相颇是不俗，与西门少将军可是至交？”
男子仍旧面无波澜。
丐儿问得口干舌燥，都得不出一句答案。她气馁了，歪头嘟嘴，不再吭声，很是委屈。
“给她几口水喝。”男子终于挤出了几个字。
“我还以为你是先天性失语症呢！”丐儿惊喜叫道：“我帮你疗治好不好！”
士兵迟疑道：“西门少将军，你确定要给她水喝？你不怕她无休无止、聒噪一路？”
丐儿的眼瞪得大了，她这会儿终于长了点心，傻傻问道：“你就是西门少将军？”
然后，不可思议一般，自言自语道：“原来西门少将军，就是一木头似的铁石人。”
“你……”士兵觉得她不可理喻，对西门少将军道：“她这样的口无遮拦、毫不顾忌，不知营中的弟兄们可习惯么？只怕她啊，真按军法处置，一天一顿棒子都不够消化的！”
丐儿愕然：“多说话也要挨打吗？”默了半晌，憋出一句：“我只是初来乍到，存有好奇心而已。等熟悉了，自然不会再问。提前把一切问明白，才能入乡随俗，更好地融入到军营生活，免受皮肉之苦。你不是我，怎知我的谋略？却不想你们这般的小气，什么都不肯说。”
那士兵好气复好笑，脸上的肉不知该怎样的舒展才好，挤到了一块儿。
西门少将军勒住马，跨跃而下。甩出一包行李，对士兵道：“喏。”
士兵麻利地接过来，取出一把剪刀，对丐儿道：“你也下来。”
丐儿死死抓住马鬃，道：“你们要做什么？半路杀生？救人救到底，送佛送到……”
说到半截，觉得这话不对，像是自己咒自己了。忙岔开道：“西门少将军，你嫌我话多，我不说就是了，干嘛要让他拿个剪刀吓唬人？咱们王朝军法，难道有话多者要被割舌这一项吗？”
士兵瞬间石化，艰难地道：“少将军，我说吧……她脑袋有问题……”
丐儿道：“你们不是要割我舌头吗？或者，有更极端的……惩处方式？”她倒吸一口冷气，话也说不顺畅了。
士兵无语得剪刀都拿不稳了，竟把尖端指向了自己。
“完不成任务，或者计划因被识破而失败，就要自裁谢罪吗？”丐儿忙去夺那剪刀：“你不要犯傻！”
“她……是什么逻辑……莫非是搞歪理侦探的？”士兵向少将军求助。
“剪刀给她。”西门少将军面无表情道。
士兵如临大赦，慌不迭把剪刀递给了她。丐儿接过，问：“这是让我自裁，还是裁他？”
“我说姑娘，你不要像个职业匪徒好不好？哪有那么多打打杀杀的？既入了军营，咱们的目标是一致对外寇，怎会动不动就戕害内部人，自损兵力？”士兵深感无奈，耐心解释道：“这边塞虽说秋来得早，天气还是很炎热的。你这一大把秀发，若是不剪，带军帽不仅不方便，还热得很……少将军是为你好呢。”
“啊？”丐儿恍然大悟：“怎不早说！他一言不发、你掏出来个剪刀，我怎么知道你们的哑语？”
此时心情大为放松，丐儿齐根抓住头发，笑道：“这三千烦恼丝，居然及腰长了，时光过得真快。你们不提，我还忘了，我早想剪发了……剪得光秃秃的才好……”
丐儿剪刀一挥，耳侧一绺头发贴着头皮剪落，露出一块白生生的头皮。西门少将军咳了声：“剪至披肩就可以了。”
丐儿道：“为什么？”
士兵忍笑费力道：“你是女的，留一头长发不容易，说不定什么时候又回中原了。少将军是为了你以后做女人着想。”
“你们知道我是中原人？”丐儿听得连连吐舌，眉眼里都是叹服道：“没想到少将军还有这样体贴、人性化的一面！”
“废话少说。”西门少将军没料到她如此夸。撂下这么一句，一边去了。健硕挺拔的身姿，让丐儿忍不住想象他拉弓射大雕的场景。
在士兵的说服和帮助下，丐儿终是没有剃成尼姑光头。把剩余的齐肩头发挽成了小发髻，戴上军帽，穿上军衣。临水自照，还真是一副英姿飒爽的冲锋士兵形象，可惜太清秀太羸弱。
或许，多少年后，她会像这儿的粗犷真爷们般，洗尽娘子气，脱胎换骨吧。
第二〇六章 布兵与撤兵
一路颠簸，丐儿与西门少将军终于到达了军营。路上经她反复周旋盘问，西门少将军些微吐露两个字，随从士兵详细解释，她终于明白了事情的来龙去脉。原来，河边遇到的那两位，是老将军派遣寻中草药给将士们解热毒的，可是久去不归，于是西门少将军亲自跑来了一趟，正好遇见丐儿被欺凌的一幕，遂出手相救并分别赏罚了二人。
提起热毒，丐儿深有感触。往事在她心间虽如混沌，一团雾蒙蒙的，但偶尔也能飘来一星半点如雨丝般的灵感。她回想起在水浒仙寨那会儿，最初生活条件不好，热毒、疟疾每每来袭，让兄弟姐妹们痛苦不堪。她就用绿豆、红豆、黑豆和薏米，天天熬汤代茶饮，坚持了两个多月，慢慢都消下去了。这种汤也由此在当地出名，被誉为“黄金消暑汤”。
听说军营将士常受此苦，丐儿就把黄金汤的做法给他们说了。西门少将军忖思了一会儿，点点头，道：“回去一试。”
西门少将军给丐儿安排了宿处，于他的帐篷中搭了个小帐篷，让她住下，还交代道：“不得擅自乱走。”
丐儿皱眉道：“闷葫芦里放个小葫芦，你是不是打算热死我啊？还是你看着我不胖，不像杨贵妃那般怯热的？”
“你到时候可别叫冷。”西门少将军潇洒地赐她几个字，留给她一背影。
她抓住他：“喂，别走！”然后可怜兮兮地迟疑道：“你就不在乎男女之大防？不怕别人闲言碎语？”
“记住，军营不留女人。”西门少将军抬脚便要走。
“您的意思是说，我不仅要女扮男装，而且要从表到里，皆要像个男人？不然被识破了，就会被赶出去？”
西门少将军不回身，凝重地点点头。
“可是……我再装得好，可仍是女人啊！你确定不会对我起歹念？”她现在对男女情事怕了，必须先确定后才能吃了这颗定心丸。
西门少将军侧过半边脸，口气冷硬：“我对女人不感兴趣。”
丐儿闻听此言，如遭雷击。见过奇葩的，没见过这么奇葩的。曾经有一个人，也说过类似这么一句话，但人家说：“我对你不感兴趣”，而不是女人！
“对你不感兴趣”，尚且可以理解，那是个人口味问题。对女人不感兴趣，这包罗的层面就广了！值得推敲。
难道常年的军营生活，使得西门少将军心理发生了变化？丐儿瞬间浮起万般猜测。
西门少将军看到丐儿迷蒙着眼、若有所悟的样子，不禁黑了整张脸，断然道：“睡下！”
丐儿浑身一抖，哪有睡觉也带强迫的？若非她现在不是他对手，她还真想与他扛上了！
无奈，力不如人，只能认输。迫于他的威势，点头应允。
西门少将军离去了。没清净多久，老将军进来了，喊道：“义儿！”
“义儿？”丐儿不做自我介绍，开口便疑惑道：“他是您的义子？”
老将军瞧见了丐儿，驻足看了两眼，并没多置一词。但这一眼，已足够让丐儿回味。他花白的眉毛挺入鬓发，甚有拔剑弩张、须发先动的震慑感。那双眼睛炯炯有神，威仪中略带几分的悟透笑意，仿佛任何魑魅魍魉的小计俩，都逃不过他的法眼。
丐儿本身清清净净、坦坦荡荡，无什么可隐瞒计较。但她碾转历经的人和事，使她的身份复杂了很多。
跟随少将军他们一路回来的士兵福喜道：“什么义子？‘义儿’是少将军的名字！”
“他叫西门义吗？”
福喜看了看老将军，憨憨地道：“少将军复姓西门，名默义。”
默义，西门默义。丐儿嘀咕着：“怪不得总说‘人如其名’。金石沉默，义薄云天，还真是对他最好的诠释。”
老将军听她一窍不通，开口问道：“你是新来的吧？”
丐儿头皮一麻，这世上最不能得罪的是将军！嘿嘿笑道：“是啊是啊。”
老将军颔首，随意说了句：“很好。”
瞅了一番，没见西门默义，问道：“义儿去哪里了？”
丐儿搔搔头道：“刚才我把他气走了。”
“不简单！”老将军竖拇指赞道：“改日你若也能将我气得拂袖而去，我给你一道免责符！”
“什么是免责符？”丐儿问道。
“在军营里你闯了祸、犯了错，老夫为你兜着！但走出了军营，便不起作用了。”
丐儿想了想，如今栖身之地在军营，有这么一道符，堪称万能，于是喜上眉梢：“此言当真？那时你正在气头上，不扁我就够了，还会给我颁发护身符吗？”
“一言既出驷马难追。”老将军道：“宠辱不惊，淡定胸怀，是将者必备之素质。你若当真气到了我，并非等闲，理应得到此符。”
丐儿拍掌道：“好。”
福喜看老少两人打起赌来了，道：“我去找少将军过来。”
老将军点点头，挥手示意他去。
过了一会儿，西门默义进来了。看到老将军，行了礼，道：“父亲有什么事儿？”
老将军摆摆手，示意福喜下去。丐儿非常知趣，也准备退出去，老将军道：“你往哪里去？还是在这儿呆着吧，这身子板薄的，一个人出去不安全。”
这话……丐儿额头上冷汗涔涔的，说不出的怪异。还真是父子俩，各有各的特色。
“我是担心，听去了军中机密被杀头。”丐儿结结巴巴地道。
“无妨。你赶紧凭本事从老夫这儿得一张免责符不就成了？”
“父亲！”西门默义叫了声。
丐儿一惊，一张免责符有什么大不了的吗，竟值得少将军在意？
老将军看丐儿糊涂，笑道：“哈哈！自我儿懂事起，我就给他打这个赌。可惜他愚笨啊，二十年了，他居然没把老夫气到失控过。”
“父亲的胸怀阔。”西门默义道。
“这也说明你作为儿子非常的优秀，老将军见了只有眉开眼笑的份儿，纵是偶然做错了事，哪舍得生气呢。”丐儿夸完西门默义，诚挚地道：“看西门少将军就知道，您教子多么的有方！他的忍劲儿，除了老将军，是我生平所见第一人。”
“你这嘴儿真甜啊。”老将军抚须大笑道。
丐儿总觉得怪。老将军对自己所用的形容词，全都是形容女孩子的。难道他早就看破了她的女儿身？
越来越不自信了。想当年她女扮男装走遍半个王朝，有几个识出她真面目的？这老将军，眼光也太犀利透彻了吧。
她强撑着。老将军道：“你怎么觉得他忍劲儿很大？”
“我话这么多，别人烦躁死，他无表情；我话这么多，引得人多话，他无反应；我话这么多，老戳人笑点，他无感觉……”丐儿钦佩道：“能把自己练得跟一块石头似的，这该需要多大的忍劲儿！”
“你说得对。”老将军笑着，一点隐约的愁爬上眉头：“这固然是好的，可他这般的硬石头，也真让老夫费煞苦心啊！”
“这不好吗？不正是老将军期待的吗？”丐儿道：“如石头一般不开化，也是忍的一种体现，气度和胸怀所致也。”
“非也非也！”老将军道：“我更觉得我这儿子，偏向于不开化。”
西门默义听着两人对话，最终得出如此的结论和定义。也不尴尬，只道：“父亲喊儿过来，所为何事？”
丐儿遂惊醒道：“是啊，老将军喊少将军过来，不会是为了让他聆听一番不开化的道理吧？”
老将军道：“自然不是。”
老将军并不避嫌，直言道：“听说，前些时皇上派太子去烟岚城体察民情，不知发生了何事儿，太子把当地济贫纳士、侠义云集的水浒仙寨给封了。”
头顶宛若五雷滚过，丐儿双眸圆睁，连问：“为何？可有人员伤亡？最后怎么样了？”
“好像说是要找一个人，但最终没找到。最后多亏一个叫什么嫣智的姑娘，深明大义，据理力争，那些驻扎的兵力才退去。”老将军缓缓道。
丐儿长吁了一口气。如此看来，赵迁定然认为她逃至仙寨了，搜索无果才罢休了。
西门默义静静听着，漠然道：“这是官匪之间的事儿。”
老将军道：“这还未完。后来太子回到京城，又遣兵力暗中包围了宰相府，还有京城最有名的鞋庄。据说那鞋庄的庄主，与东方宰相之子颇有些渊源，当年鞋庄便是在东方少爷一手扶持下落成的。”
丐儿的心砰砰乱跳，所有前尘旧梦苏醒，涌将上来。那些暗无天日的漫长岁月，如梦魇一般纠缠住了她。
她惊慌道：“要发生政变吗？宰相府倒了吗？”
老将军摇头道：“随后太子又秘密地撤掉了兵。但城里知道此事的人都揣测，东方氏与太子有了什么间隙，只怕将来新皇登基之后，东方氏一族荣宠不再啊。”
西门默义良久道：“父亲的意思是？”
“先观望吧。”老将军长叹道：“咱们与东方家交情匪浅，属于一条藤的。宰相若是倒台，我这将军想要撇清，也没那么容易。”
西门默义不作声，眼神落在帐篷上，不知在想些什么。
丐儿惶惶难定，站立不安，问道：“老将军可听说，京城鞋庄的女庄主怎么样了？”
“应该无大碍吧。”老将军道：“太子并无大的举动。鞋庄口碑甚佳，若倒闭了，或者易主了，定会传出些风声来。”
丐儿抚着胸口道：“那就好。”
老将军淡淡道：“姑娘似乎很关心官家的这些事？”
一言难尽，丐儿不知怎样回答，道：“水浒仙寨这个名头，我曾听过，因前些年穷困潦倒、四方游荡，我受过他们的接济，恩情难忘；后来随亲人到京城，去坎平鞋庄买过几次鞋。那女庄主性格恬淡，冷言冷语，但心地善良，是极好的一人儿。”
“那意思是，你京城里有亲戚了？不知是哪家府邸？”老将军道。
丐儿只得硬着头皮说下去：“小门小户，靠种藕维持生计的。说了将军也不知道。”
老将军哦了声，不再多问。只慈祥地嘱咐她多休息，又指导了西门少将军一些兵法诀窍，后出了帐篷去。
第二〇七章 淡然切磋，笑对眼光
果然应了西门默义的话，这儿的气候还真是极致。
白天，尤其是午时，烈日炎炎，好像要把地上的沙粒融化一般。出得帐篷，热气顺着鞋底往上升腾，如蒸如烤。直到夕阳西下，酷热才开始消了点，但仍余威不减。夜间又冷得很，气温好像骤然降至冰点，叫人一日间经历从夏天到冬天的迥然差异。
丐儿此时倒有些感激西门默义了。因为是帐篷里的帐篷，中午双层防晒，自然要阴凉些。晚上双层隔挡，防风防寒，也略好些。不然热寒轮替，不知会不会引发间歇性流感。
不过给丐儿的感觉是，她太像温室里经不起风吹日晒的花朵了。西门默义虽对她不加约束、爱理不理、视作空气，但她凡事的拘谨和不自在还是有的。
有时，躺在拼装的木床上想一想，比起以前在宫中时，这种艰苦的军营生活算很不错了。寄人“蓬”下，还能要求多少。什么都不用想，将士们打仗时她看热闹，将士们备战时她看新鲜。
太平的日子还真是难得，总有波澜迭起。竟然有几个小白脸士兵嫉妒她。当然，对于有眼无珠、看不出丝毫端倪的、心思龌龊不厚道的愚笨人来说，嫉妒她这个无所事事却又享受优厚待遇的病弱残兵，也属人之常情。
一次趁西门少将军外出时，他们合伙把丐儿引到帐篷半里远处的一个小湖泊畔，说大丈夫当能在马上走，当能在水里游，当能在战场死，不能一天到晚像个娘们儿似的。
丐儿道：“我像不像娘们儿，管你们什么事？少将军都不说什么，你们有意见了？”
“少将军肯定舍不得说你什么。”那几个人怪腔怪调笑着。
丐儿眉毛挑起，这话什么意思？
他们看丐儿一脸不解和疑惑，更加放肆笑道：“我们还没见过少将军对谁这样好。原来少将军不喜欢女人，喜欢的是类似女人的男人啊。”
丐儿脑袋瞬间如浆糊一般。他们是在说她吗？如果这种可能性成立，也该是“少将军喜欢类似男人的女人吧”。
重要的是，不要这么捕风捉影、血口喷人好不好？少将军是君子，人家哪有一丝半点动念的意思嘛。难道体恤属下、爱惜子民，就非得与情啊爱呀扯上关系？
丐儿摇头，肃然道：“不要胡扯。”
那几个人步步紧逼，道：“不想让我们胡扯，你就爷们些！从这儿跳下去！”
丐儿脸都绿了。她不怕水，然而一旦跳入水中，暴露真相，岂是闹着玩的。军营都呆不下去了。
所以，她提醒着自己，小不忍则乱大谋。不必跟这些蠢孩子一般计较。
她笑了笑，有意拖延时间道：“跳水我不怕。你们想见识的话，也不是没可能，等将军和少将军都在时，我跳一次，也好让他们改变对我的看法。”
其中一人将信将疑道：“他们那么偏袒你，等他们在场时，还舍得让你跳？”
“那可不一定啊。想看我秀功夫的人，又不是只有你们呢。”丐儿道：“我也想知道我久不习武，现在退化成什么样子了。”
“言外之意，你以前习过武？”那几个人互看几眼，忽然有一个粗嗓门叫起来：“她想使诈。赶快推她下去，不然就没机会了！”
几人弓腰欺近前来，却没一人敢伸手把她往下推。犹豫了很长时间后，有一个人拿着另一个人的手，要拉个助胆的，联合把丐儿推入湖中去。
丐儿临危，喊了一声：“西门少将军来了！”
那两只手臂登时缩了回去。他们回头，西门少将军在哪里？
丐儿趁着这个间隙，钻出重围。几个人道：“截住她！她要去告状！”
没跑几步，丐儿便被扯了回来。这次逃不掉了，丐儿暗暗着急。
正当这时，西门少将军冷冷喝一声：“放手！”
除了丐儿，听见声音的所有人，齐齐扑通跪了下去。
西门少将军看不出任何情绪，眼神漠然望着远方山关。地上的几个人汗流浃背，一个劲的求饶。
“不要有下次。”西门少将军丢下几个字，扯着丐儿走了。
丐儿道：“每人赏二十军棍才好呢。”
“不会有下次了。”西门默义笃定地道。
“你教我些行军打仗的要领好不好？”丐儿恳求道。
“你愿意学？”西门默义语气奇怪问道：“你学这个干吗？”
“我一个人多无趣。你不觉得我是个好苗子吗？你给我讲一分，我能参透十分；你给我讲十分，我能超越你这个师傅。你打仗时带上我，我说不定可以成为你优秀的参谋师呢。”
西门默义细细打量她了几眼，嗯道：“是个可塑之才。”
于是生活这才拉开了应有的序幕。西门默义既答应了下来，极守信用，极负责任，搜罗了一大堆兵法策略的书，一边给丐儿讲理论，一边拿着笔在纸上写写画画，设置实战场景，让丐儿来练习。
平时说一个字都嫌多余的西门少将军，讲起兵法可是滔滔不绝、游刃有余，丐儿听得钦佩万分、目露异光。
一个热衷于传授，一个热衷于学习，是故两人在一起的时间越来越多，竟有几分形影不离的味道了。西门少将军几乎足不离帐篷，最后连那些相当淡定的士兵都沉不住气、私下里质疑起来了。
老将军的心腹部下，一次喝完酒后问道：“少爷究竟是怎么回事儿？这次回来大变样，他在这些日子，把二十年来的所有话都说尽了！”
老将军但笑不语，抚着胡子有滋有味地喝着酒。
尽管猜测纷纷，西门少将军仍好像没听见谣言一般，我行我素。老将军什么也不问，淡然处之。
丐儿耗不住了，说道：“这有什么稀奇的吗。少将军，你以前该有多沉闷保守啊，现在规规矩矩、本本分分与我在一起谈些正事，就有人那么放心上？大老爷们，都快比妇人还要长舌了！”
西门默义道：“管人言做什么。你我行得正就是了。自会风平浪静。”
丐儿心定了许多。日月荏苒，不知不觉如是度过了一个多月。丐儿博闻强识，把奇谲的兵法知识与以前的盗墓秘诀糅合在一起，形成了一套新颖战术。每当老将军与少将军切磋经验的时候，她偶尔蹦出来一些奇怪念头，总能激发老少的灵感，获得赞誉。
一切都在进展，包括光阴岁月。然而西门默义与丐儿相处的情形，依然是君子之交淡如水，平平静静，不温不火，纵使常在一处、侃侃而谈，却没一丝擦出火花的迹象。好像两人更多的成分是挚友，是伙伴，源源流淌，却与动心无关。
丐儿觉得极好。西门默义亦觉得极好。然而老将军，却越来越坐不住了。
第二〇八章 善诱无果
就这样，很快两三个月就过去了。在这期间，外族也偶有来犯，不过都是些小打小闹的偷袭。西门老少两将军麾下的部队纪律严明，巡逻防范极重，贼兵也讨不到好儿去。有次丐儿亲自坐镇上马，拿个十六环的精钢古怪兵器乱挥乱扔乱掷，还真死猫碰到耗子套住了好几个俘虏的脖子，当场几乎扭断。敌方没有见过杀伤力如此骇人的兵器，竟然不战而退、残卷逃走。
虽赢了这一次，但西门默义再不让她上战场。原因如下：“太不安全。别人看不出，我还不知道么，你全凭运气。然而战场上的事瞬息万变，出了意外就是挽不回的局面。这次你拿个十六环，人家回去亲自制造、研究一番，发现不过是个花胡哨子。下次你就占不了便宜了。”
丐儿不服，自得道：“我这叫做兵不厌诈。他们制造研究的速度，比不上我创新改良的速度。等他们玩熟练十六环，估计我又把二十四根短小利戟，扎到圆球之上，形成了铁蒺藜，一个个如炸弹般扔过去，准把他们炸成刺猬、哭爹叫娘、惨败而逃。”
西门默义相当无奈，道：“打仗不是让你来玩儿的。”
丐儿笑得满脸溢光：“这叫行兵打仗的艺术。”
西门默义辩不过她，也就不言。老将军则晓之以理、动之以情，利弊如是，对丐儿分析了一通。同时拍着胸脯保证，她的创意才华，会安排特定的专业人员实践，不会被埋没了。
虽然让创始人亲自发挥，效果或许更能出奇制胜。但老少两将军都不支持她上战场，还说她使兵器的姿势过于奇特而格格不入，分散自己这方士兵的注意力，所以任她豪言壮语“大丈夫当马革裹尸”“贼寇不铲，何以家为”，他们就是坚决不予批准她披甲而战的请求。
丐儿无计可施。只得眼巴巴地坐帐篷而观战。
当看到自己耗费心血研发出来的兵器，被使得不伦不类、威力大减的时候，她那个心急加心痛啊，多次想跳出来骂战。
幸而西门默义铁面无私严令警告在先：“你无视命令，乱了军纪，我定然把你送回中原去！”这话极有力地阻挠了丐儿的焦躁妄想。回到中原丐帮兄弟姐妹身边，或许是好，甚至她可以煽动他们来打仗，自己做这支队伍的帅将，何等威武。但她不是没有理智，赵太子就算撤了兵，暗地里对水浒仙寨的监控必然不会放松，她又怎能让皇家眼中的“匪寇”打仗？被居心叵测的人扣一顶“意图谋反”的帽子，就得不偿失了，说不定还会牵涉连累了老将军和西门默义。
唉，还是安安稳稳做她的幕后军师吧。运筹帷幄之中，每观一战，就记载下各种妙计、疏漏。每次战役，她都能总结出长篇大论。她把竹简串起来，起了个挺文艺的名字《战地札记》，若是将来局势和平，把这个当成珍藏品来卖，肯定会激发很多人的兴趣，导致洛阳纸贵、赚一桶金不在话下。
入世浮沉这么些年，发现一切皆是虚妄，挣很多钱、过平淡安稳的日子，才是久长之道。
远山上的草，已发枯黄了，衰茫茫的一片。
丐儿临高眺望。月朗星稀，霜寒悠悠，羌管悲凉。老将军又吹奏起那首边塞的《渔家傲》，丐儿忍不住珠泪涕落、触动愁肠。
“可是想家了？”老将军慰问道。
丐儿摇头。老将军试探道：“可是思念意中人了？”
丐儿拭干眼泪，挤出笑容：“哪儿有什么意中人。我跟少将军一样，是赤条条来去无牵挂的。”
话说至此，内心漾起一种道不明的悱恻隐痛。生生的咽下去，又道：“将军吹奏得好，把我的泪带了出来。”
“也只有这儿的弟兄能听出此曲中之意。那些富贵乡、温柔窝里沉浸的人，只能听些太平盛世靡靡之音。”老将军感叹道。
丐儿点头：“本不是一路人，将军又何必慨怀？这曲子也只有您这戎马关山、决伐半生的将者，才能吹奏得荡气回肠、撼人心魄。”
“你这张巧嘴儿啊，真是越发招人喜欢了。”老将军嘉许道。
丐儿一笑，静静地道：“老将军既然早就慧眼识出我是女儿身，为何不揭穿我呢？”
老将军一怔，旋即大笑道：“我揭穿了你，你便能变成男子么？你甘心离去吗？义儿会让我刁难于你吗？军心会稳固吗？既然如此，顺其自然好了，我怎会自找不愉快。”
丐儿钦佩他的坦荡磊落，也不由得笑了。
老将军随后拿出了一支笛，道：“谁说疆场男儿无情思？这笛送你，聊以遣怀。你不知道啊，这诸多的心事，顺着一管笛、一曲子，就能缓缓流淌出来，释放心扉。”
丐儿接了过来，细看甚是喜爱。与寻常的紫色、翠色不同，这笛乃是芦苇杆将黄了的淳朴之色，上面雕着平塞落雁，粗犷中见细腻。
试吹一下，笛音清亮，余音悠悠，透过广袤夜空，打落在熟睡的军营人心上。
老将军道：“丫头，你可把过往一切都放下了？”
丐儿不知他何来此一问，恬声道：“本来无一物，何事萦怀抱。皆随风散去了。”
老将军颔首道：“如此胸襟，甚好。甚好。”
丐儿不解。这与胸襟有什么关联吗？如果，只有放下，她才能活得好，身边的人才能活得好，那么还有别的选择余地吗？
帐篷中的西门默义闻听曲声，亦披衣而起了，看见二人，道：“我说哪来的笛音呢，与平时父亲吹奏的迥然相异。原来竟是你在这儿陪父亲说话呢。”
老将军大笑道：“我和这小姑娘是惺惺相惜、忘年之交。”
“父亲，您都知道了？”西门默义似是讶异、又似在意料中，问了这么一句。
老将军点头道：“凭老夫的敏锐，混进个奸细都能嗅出来，何况一个娇滴滴的姑娘。”
西门默义道：“感谢父亲慈厚心肠、不加过问。”
“我的儿子，我不信任谁信任呢。”老将军拍着他肩膀，爷俩儿一副心照不宣的默契感。
丐儿有一种局外人被冷落的滋味，忙插话表明心志道：“不对，不对！岂只有老将军信任你啊，我也信任！西门少将军这样好人品，山无棱天地合，冬雷震震夏雨雪，我对你的信任也不更改！”
老将军静默了半晌，轻拍她的头道：“小丫头，你可知道‘士为知己者死’这句话么？”
丐儿如鸡啄米般直点头：“怎么不知？”
老将军看向西门默义，叹道：“义儿，你对这个疯疯扯扯的小丫头，可有什么要说的话？”
“没有。”西门默义淡然道。
“真的没有？”老将军启发道：“比如，你见到她有没有觉得很愉快？不见她时有没有觉得很挂念？和她在一起有没有觉得很振奋？”
西门默义漫不经心嗯道：“她很有趣。”
老将军无语。循循善诱了大半天，得出这么无核心意思的一句。是他导向出问题了吗？
老将军咳了声，并不放弃，继续问道：“她有趣的样子是不是很可爱？她可爱时，你心里有没有随着她的可爱而动？你和这么有趣可爱的她在一起，有没有一种与往常不一样的奇异感觉？”
丐儿的血液，随着他的话忽冷忽热，皮肤上都快出疹子了。这将军老爹在玩什么把戏呢，莫非中了邪气。想起这战场上，古来白骨无人收，新鬼烦冤旧鬼哭，虽有这么多披肝沥胆的阳刚勇士，也抹不去浓重的阴煞死亡之气。老将军若真中了邪，还真不是好办的事。
