那父拐进一条岔道，继续向前跑，这里灌木低矮枝条错密，又没有叠涂开路，速度慢下来。
郁姝忽觉身后一晃，有人纵身下跃，她猛回头，发现乌曜从那父身上跳下来，抓着树枝稳住身子。
“乌曜，你干什么？”郁姝惊叫，那父也停下来。
乌曜一笑，道：“再这么跑下去就都完了，我可是巫师呢！”
郁姝急得也要下来：“你别胡闹，你出事了我怎么向先生说！”
“尹苴拉住她！我不会有事的，说不定正好显显本事呢。”尹苴一顿，拦住郁姝。郁姝还要挣扎，乌曜收了笑脸，沉声说：“郁姝，你带尹苴走，这里和他无关！若是可以，我们都活下去！”郁姝一愣，明白了他的意思，泪珠滚落，咽下了后面的话。
乌曜用力一拍那父，大声喊道：“苇那好样的！快跑啊！”
那父跑起来，郁姝泪流满面，不住回头，尹苴咬牙立眉，死死将郁姝搂在怀里，任树枝草刺肆意从脸上身上刮过去。
乌曜顶风而立，远处的山头上，望得到继戢在拦截厮杀怪鸟猛兽，然而妖兽数量太大，有几只趁着继戢被围已冲过来；近处，听得到叠涂的吼叫，厮斗激烈。
乌曜笑一笑，自语道：“好！这样的机会还真是难得呐，乌曜！”他将松散的发带扯下来，解下脖上带的璎脰，缠在左腕上，用发带系紧。这璎脰约拇指粗细，呈五彩光华，阴暗中微光跳动，应和他激烈的心跳一般。
深呼吸几下，乌曜闭上眼睛，让自己平静下来。
天色越来越暗，那父狂奔力尽，大口喘气。郁姝抬头，发现来到丛林边缘，忙要苇那调转方向，绕过土丘右转。尹苴看向林中，发现竟有黑影跳动，渐渐过来，隐隐听得见“磁磁”的声音，尖细刺耳。“那是什么？”
郁姝定定神，道：“孟溪。”
“是妖兽么？”
那父走得越来越慢，郁姝观察着环境，安慰道：“应该不是跟着我们，也许是……乌曜……“她忽然说不下去，忍泪低下头，顿时一惊，尹苴手臂的血渗出来，还在往下滴。
“你的伤！”
尹苴这才觉得疼，之前被石块撞裂伤口，加上奔跑颠簸；他一手执角，一手护着郁姝，衣袖和纱布都被树枝刮破了，看来伤重了。
昨日他受伤，换了乌曜的衣服，今天出门方便行动，没配剑，只学乌曜草草束了发，当时郁姝赞他英气爽籁，此时却多少有些狼狈。
那“磁磁”声逼近，郁姝明白是血的气味吸引妖兽跟了过来，她俯身从挂在那父身上的皮囊里找出西穹膏，不由分说扯下尹苴的外衣，尹苴吃惊地看她动作。郁姝将香膏涂在他伤口上，连带整个手臂衣上都涂上，解释道：“这药膏能盖住血的气味，也还能止痛，囊里有水和吃的，你记得骑着苇那从这条路回去，万一迷路，也一定不要离开它。”说完抓起沾血的外衣跳下那父。
尹苴忙抓住她的衣袖，怒道：“你干什么！我再无用，难道还要一个女人来保护么？”说了也要下来，郁姝制止他，急道：“你下来也没有用，我和你不同，我并不是人！”
尹苴怔住了，定睛看她。郁姝低眉，笑了笑，道：“我不会有事的。乌曜说得对，不能害了你。记得我说的话。”一转身，尹苴没抓住，郁姝已向另一个方向跑去。尹苴直直看着她的背影，娇小纤弱，消失在灌木丛中。树林里黑影停了停，也转了方向，“磁磁”声渐渐没了。手臂上药膏的气味刺鼻，刺得尹苴眼眶发热，他闭了闭眼睛，抓稳牛角，踢踢那父，发狠说道：“走！”
一道赤红光芒从手腕上发出，掀起一股大风，近前的两只邾嚣被掀翻旋了几旋，待要稳住，早被赶来的继戢一爪拍成两截，转头咬中另一只的翅膀，一下撕扯，那邾嚣生生被扯断翅膀，快速坠下山谷去了。
乌曜抓住机会，意念转动，更强烈的光芒从他全身迸发上升汇成一束聚集于他抬起的左臂，他大喝一声，光束猛烈冲向前方，在空中划出一道半圆，被击中的怪鸟受到重创，急速下落，后面的几只勉强逃了。
“这次做得不错！”继戢落在岩石上，点头道。
“我练习的时候力量更强，刚才那几次是没适应。”乌曜喘口气，得意。身后传来惨叫，乌曜回头，一只孟溪被咬掉了脑袋，犹在抽搐，赤豪抖动伸缩，蛇尾扭曲。叠涂甩掉一身血污，跃到他右边，道：“你使用灵力时妖兽还敢袭击你，看来你的感应力和威慑力都不够强。”
乌曜气哼哼。
“这里血气太重，会引来更多强大的妖兽，要真正驱散它们，你必须安抚死灵消弭杀气。”继戢也站到一边，气息凝成白烟。
天色将晚，气温降下来了。
乌曜心里清楚，妖兽感到了灵巫的气息，暂时停止进攻，这种状况不会维持太久；而且师父不知怎样了，必须快点回去；郁姝带着尹苴，不知道有没有危险。
只好试一试了，他略一提气，肚子咕咕叫起来。乌曜尴尬地看看两只守护兽。跑了近半天，只啃过两口椒饼，刚才凝聚灵力又费了许多精神体力，筋疲力尽。
若是能吃些什么就好了，乌曜想。把璎脰戴回项上，无奈地摇摇头，他闭上眼睛努力聚精会神。
作者有话要说： 楚地自古就有鲜花送美人(（不限性别）的习俗，后世还加上水果，想想那位潘安，估计他家从来不用买水果，出门转一圈，小心不要被西瓜之类砸死就行了，羡慕啊！
璎脰(音同豆）：一种玉,戴在颈上。
☆、四 不速之客
浓雾升起来了，山中阴冷幽暗。
枝条蔓藤蜿伸错密，缠绊着人身手脚；怪影重重，似乎有许多声响包围过来，郁姝顾不得细细辨识，只能高一脚低一脚挣扎向前。
她本来是想回头找乌曜，谁知慌不择路，最后自己也不知到了哪里。
前方乱藤渐少，怪石兀然，疏落的树影之外，丝丝缕缕的银光漫染至阴暗潮湿的林子里，眼前越来越亮，越来越开阔，终于走出来了！郁姝心上一喜，拼了最后的力气奔出去。
松开一根枝桠，忽的脚下一空，整个身子往下坠去，郁姝下意识去抓身旁的树，手上一滑没抓住，人已经滑下山坡，幸而草木根茎密集，她紧紧攥住草茎，顾不得手勒得疼，稳住身子，定神看看周围，身下远处，树冠枝叶在雾中浮现，看不见谷底。她打了个冷战，看来只有爬回去了。
到处湿腻粘滑，也不知多久，她小心地抓住斜出的树干，攀上山崖，倚着一块岩石，只觉腿软，背后汗湿了几重，一片冰凉。
“磁磁”“咕咕”几个黑影跳到了面前，眼中磷光幽幽。借着身后的光亮，郁姝看清是孟溪，硬豪如火，蛇尾摇摆；还有雍赫，猿一般站立起来，尖喙血嘴，咂咂有声。
她移移步子，发现自己空着手，尹苴的外衣掉下山崖方才忘了带上来。
应该没事吧？
郁姝退两步，它们逼近两步。
“普擦普擦”，郁姝转头看上方，一条肥遗从崖下蜿蜒上来，长躯盘在树上，张开血口，利牙黏涎，四只灰绒绒的肉翼前后张收，跃跃欲扑。
郁姝退无可退，逃也来不及，她试着集中心力，而体内什么动静也没有，自己毫无能力扭转局面。自己真的没有办法了。然而绝望之际，心中却涌起无限不甘。
我会被吃掉吗？
我还能回得来吗？
想起先生的同时，一双黑如幽夜的眼睛浮现眼前，她心头的懊悔霎时如洪河泛滥，不能自抑。当初偷偷离开都城，不肯见他一面，是从来也不认为真的就再也不能相见了啊……就这样，再也见不到他了吗，几万年几百万年黑暗之后，睁开眼看到的那个人？
不，不能，郁姝踉跄转身，做最后一搏——如果我能被找到的话，她想。
跨几步纵身跳下悬崖，草木飞驰掠过耳旁。
“扑扑扑”，身侧紧跟着响起肥遗的嘶叫，那妖兽穷追不舍。
完了！郁姝满心黑暗。
一阵冷风袭来，急速下坠的身子突然一顿。紧接着她闻到一股熟悉的气息，才感到一双手托住了自己的腰。她不可置信地睁开眼，抬起头，额正抵着那个人略过秀气的下巴。
是他！
他的目光直视前方，威严冰冷，喝道：“退下！”
肥遗扇动着薄膜般的肉翼，硕长的身体在空中兜转，不肯游走又不敢靠前。最终摄于他目光的威势，还是扭动长身飞走了。
郁姝傻傻看着他，竟不能相信这是真的。“你竟然……”这次他开口是对着自己，声音里满是怒意。郁姝被他的声音唤醒，一接触他愠怒的目光，忍不住双手抱住了他的脖子：“兰！”
子兰的话被截住，竟没有再吭声。只是双手护着她，一动不动。
“呜吼”，听到身下有不耐的低吼，郁姝这才意识到两人坐着穷奇停在空中。那穷奇虎身壮猛，身上花纹鲜亮，两只羽翼伸展开来有三四丈，坐在上面甚是平稳。
他何时出师收服守护兽了？
想到这里，郁姝猛然记起大事，急忙道：“先生……先生出事了！”
子兰听她提到“先生”眼神一冷，又听到“出事”，脸色一变，道：“怎么了？”
“不知道！守护说先生昏迷不醒，乌曜的灵力掩盖不了……啊，快！先去救乌曜，他被妖兽包围住了！”
郁姝语无伦次，也顾不上考虑别的，一心要子兰快去救人。
子兰看她一眼，顿了顿，沉声道：“阖乱！”
“是！”
穷奇应了一声，一拍双翼，便掠上山顶，循着搜到的气息快速飞去。
未即一会，就见前方山中红光万丈，映着天空，宛若淡淡云霞。再进前一些，他们听到了歌声。
郁姝喜道：“是乌曜，他没事，他在施法！”心里一块大石落下，高兴地抬头，看见子兰一脸冷漠，心里一醒，想起自己的身份，又想起许多的事，默默缩回攀着他手臂的手。子兰的手臂一僵，她听他寒声命令道：“阖乱，下去！”
阖乱停在了最近处的山崖，斜对着那山头上昂首而立的人。
那人正是乌曜。意气英发，额上勒一条皮绳，一头黑发飞扬，璎脰微微浮于胸前，五彩光华罩着他的脸，浓眉英挺，星眸烁光。
灵音响亮而舒悦，如暖阳和煦，溪水欢流。
天空褪去了阴戾之气，沉淀出湛蓝，天边夕阳流霞，宁静安谧。
郁姝心里欢喜，忍不住又看向子兰，发现他看得比自己还专注，英眉微蹙。
子兰盯着乌曜，这是他第一次见到他，尽管很久以前他就知道他的存在。这个人短衣草鞋，乱发蓬飞，随性放旷地站着，可是整个人神采奕奕，有一种掩不住的豁朗大气，由不得他不承认。
他不自主攥紧了拳头。
“你……见过他额上的封印么？”
郁姝摇摇头，小心地看着子兰，迟疑了一下，说：“也许你猜错了，先生从来没有说过是他。”
“先生昏迷，而他引来了妖兽。”
“灵力强大就会，如果不会控制的话，先生说过，还说会带他回都城，这样也许可以远离恶灵……”
“先生当然会这样说，可是哪个灵巫像他这样吸引恶灵？”子兰听到带他回去，语气尖锐起来。
“我，我试着问过，乌曜说那个孩子早被先生带入昆仑地界交给神灵了……而且，乌曜的母亲是女媭大人。”
“他是罪神之子，先生会把他交给神吗！女媭大人的孩子那时已经死了，怎么又突然复生？”
郁姝想起两人多次的争吵皆由此开始，不再接话，子兰也沉默。
唱完最后一句，光芒回聚，璎脰落下，乌曜收音，呼一口气，竟一屁股坐到地上。
“累死我了！怎么样？”
“妖兽已经退去了，暂时无事。”继戢在岩下答道，“那么，我们退下了。”
“哎？”
不等乌曜再说，两只守护离开了。乌曜连痛骂的力气都没有，心想先休息一会吧——可恶，我一定要有自己的守护！
“乌曜！”
他抬头，郁姝飞快地跑过来。乌曜咧嘴笑笑，眉色飞舞起来：“看到我的本事没有？你们怎么样了？哎？”
他发现站在郁姝身后的不是尹苴，是一个陌生的少年，一头长发整齐束着，紫锦深衣，腰配宝剑，眉若清山，秀眼深长，眼睫斜飞，玉姿卓立——倒是个美少年，可惜脸色阴沉，眼神不善。
“他谁啊？”乌曜问道，暗里猜到了几分。
“他就是子兰……公子，先生的第二弟子，你的师弟。”郁姝不知如何介绍才好，乌曜懒洋洋应一声“哦”，心想，他怎么来了？
慢慢站起来，只看着郁姝问道：“尹苴呢？”
子兰皱皱眉，也不看他。
这二人初次见面就敌意非常，郁姝暂时顾不上细究，将之前的事大略说一遍，道：“也许苇那已送他回去了，妖兽散尽，我们快回去找先生吧！”
“怎么回去啊，继戢叠涂太可恶了！”不提还好，一提乌曜气不打一处来。
郁姝看看子兰。
子兰横她一眼，唤道：“阖乱！”
“是，大人！”阖乱跃出来。
乌曜瞪大了眼：“穷奇？你，你怎么会有守护？”
子兰懒得理他，将郁姝抱上去，自己坐在她身后，又不耐烦道：“你上不上来？”
乌曜心头斗争几下，还是坐到他身后，抓住他的腰带，子兰扭身甩开，道：“别碰我。”
“那我抓哪啊？”
男人长这么细的腰，越看他越不顺眼！
郁姝忙道：“不然我坐中间？”
子兰脸一沉，冷笑一声，道：“掉不下去！”说罢阖乱飞起，果然稳当。
守护兽非同一般，三人很快回到了村子，阖乱还未停稳，子兰乌曜便一起跃了下来。乌曜当先冲向后院，只见杯盘倾倒，空无一人，心里一紧。
子兰跑在后面，听到屋内响动，转身冲进西屋，果然看见烨罗坐在床沿，床上昏迷不醒的正是先生。
“大胆！什么人？”烨罗站起身来，呵斥道。
子兰几步过去，看先生气息和缓，这才转身道：“子兰失礼了，先生他……”
他这才发觉烨罗身份非同寻常，不禁大惊。
乌曜赶过来，忙向烨罗赔礼道：“惊扰烨罗大人，只是我师父……”
“你先生没事。看来你们小小年纪倒颇有能耐，妖兽竟被制住了。如此这周围无事，我也好回去了。”烨罗扶起灵均，欲抱他出门。
“恭送大人，大人放心，我们自会照顾好师父。”乌曜拦住她，脸上越发恭敬。
“我要带他走，他昏迷不醒，你们帮不上忙。”
“请大人明示，我师父为何会昏迷不醒？”乌曜说着，从身后拿出一只酒壶。
郁姝正好赶进来，听见乌曜的话，看见酒壶，失声道：“那是，那是烨罗大人命我备好的金翎玉露酒！”
“其实是忘忧金涎，我将它融在碧玉膏里裹住了气味。即便我告诉你制法，你也没有能力找到解药。”烨罗不慌不忙，莞尔一笑，“乌曜，你看似散漫倒也有几分精明，将来会是个好巫师，今日我便不和你计较。”
“若只是忘忧涎，先生怎么会一直昏迷不醒？”子兰冷冷问道。
乌曜犹豫了一下，推测着，慢道：“我早上给了师父几个林檎果……”
烨罗一点头，道：“这就是了，林檎热性，促发了药力，催弱百脉。我也奇怪怎么灵均一直不醒，想回去之后再做打算，如此我就放心了。”
乌曜道：“烨罗大人费心，还是让我们照顾师父吧！”
郁姝也道：“师父一心想回都城，请烨罗大人成全他吧！”
烨罗脸色微变，唤一声：“汩华！”
一头赤豹破门而入，体型巨大，将郁姝乌曜带倒在地，子兰身形一闪，看那赤豹载上烨罗灵均窜出门，忙唤出阖乱追了上去。
烨罗看子兰追上来，停在空中，冷笑道：“你竟敢未出师就收服守护？”
“过错自然比山神随意降临人界，掳走巫师要轻微得多！”
“上古以来本就是民神杂糅，合一相亲，你们偏要学那中原周礼，近人宗尊礼事，对我们却敬而远之！”
“正应该敬而远之，这样你就掳不走先生了！”
烨罗大怒：“子兰！你敢对神灵不敬！是你逼走灵均，流放在此三年，现在我带他走岂不正和你意，还要惺惺作态！”
玉指一弹，一阵狂风卷起，树摇叶飞，裹住子兰，将他卷离穷奇，重重摔在地上。
子兰睁不开眼，摔得又痛。耳边听到烨罗的笑声渐渐远了，这才能起身，又闻到一股香气，叫人身热心虚，只好扶住阖乱勉强站稳。
乌曜和郁姝循着声音赶了过来。
“你没事吧？先生被她带走了！”郁姝担心他，又担心先生。
子兰低头未说话。
乌曜安慰郁姝：“不要紧，师父倒不会有什么危险，只是我们要找到她很费事。先回去再慢慢想办法吧。”
乌曜并不热心回郢都，所以也不着慌。转头看子兰还是一语不发，面色潮红，走过去从他衣袖上拈下一朵花来。
“啊哟，这是姑媱花啊！”那花澄黄六瓣，转动间流泻金泽，浓香飘溢，乌曜忙捏住鼻子，一把丢开。郁姝好奇，想过去看一眼，乌曜拉住她说：“别过去，那是媚草！”
“媚草？”郁姝奇道。
子兰在一旁动了一下。
乌曜看看他，对郁姝道：“估计是烨罗大人掉的，她是想用它来迷惑师父啊，凡是受这花香蛊惑的人，必定意乱情迷，不能自持！”
子兰迅速转身离开。郁姝明白过来，脸一红。
子兰一人乱走，左转右转都是树林，刚才被风卷落下来也不知是什么地方，现在想回到屋子一时又找不到方向，看右侧一条小道，便奔了过去。
郁姝正怕他不知道路，追了上来，跟在后面，一看他往那边去，情急忙抱住他叫道：“不要去那边，那里是村子人最多的地方！”说完自己觉得不对，忙松了手。
子兰站住了。
郁姝不知如何是好，退后两步。子兰转过身，看她又是那副小心翼翼的样子，脸上一阵恼怒之色，两步过来，一下抬手捧住了她的脸。
郁姝慌地“呀”了一声，欲躲又躲不开，低下头不敢看他，觉着火热的气息萦绕在脸上，心里扑通扑通跳得厉害。
脸被子兰强行抬了起来，正对上他那双秀气的眼睛。
那眼神幽深挚烈，像冰冷到极点，冰得人全身发麻，动弹不能；又像火，炽热发烫，灼得人要溶化消散。冰火一冷一热的煎熬，郁姝觉得自己呼吸不过来了。
一只温暖的手揽住郁姝的肩，叫她后退不得。那双深不见底的眼睛越来越近，郁姝不知所措，她小声唤道：“子兰……”滚烫的呼吸扑上她的唇，她哆嗦了一下，猛地把头埋进子兰怀里。
咚咚，咚咚，她听见更强烈的心跳声，是他的。是他，在跳下山崖的一刹那，心心念念的人，就在眼前。瞬间，她放松下来，任由熟悉的气息包围着自己。
那时，是神灵听到她心里的哀求了吗？那一种再也见不到面的痛苦，值得此时用忘却一切束缚和阻碍来补偿。
作者有话要说： 女媭（音同需）
☆、五 子兰占窥
“咳咳咳咳！”
一阵咳嗽声传来，郁姝一慌，将子兰一推，子兰也是一怔，看她差点站立不稳，不由去抓她的手，郁姝红着脸躲开。
两人一起看向旁边。
乌曜倚着一棵树，也不知站了多久，双肩耸动，半天抬起头来，强绷着脸说：“其实，咳咳，我是想来提醒一下，那个魅香……只要闻不到就没什么，想不到效果……”
两人僵在原地。
“咳咳，不过，也许烨罗大人配的花不同寻常……”
子兰扭头便走，快走几步又停下来，幽幽问道：“……往哪边走？”
郁姝不敢抬头。
乌曜再忍不住，“噗嗤”笑了，手指指方向。子兰恨恨看他一眼，向屋子走去。
“走咯。”见郁姝不动，乌曜催她。继而问道：“哎呀，看你平时最不愿提这个人，原来你喜欢他啊？”
“你……是你说他中了魅香……”
“咦，他嗅了魅香，可你没有啊，怎么抱他抱得那么紧！”
郁姝大窘，赶紧跑开去。谁知乌曜几步追上来，扯她：“别害羞啊，喜欢又如何？我只是觉得你眼光太差！”
郁姝有点恼怒，偏偏刚才被他撞见，心虚发不得脾气，只好继续往前走。
“男人不能光看脸，还是要看性情。你看他太爱生气，生气了撇身就走，毫无气度；对人倨傲，自以为是，相处下去……”
“你不过刚刚见到他，怎么这么了解？你讨厌他？”
乌曜想了想，坦率承认：“是！”
“为什么？”
“这还用说吗？”
两人边说边进了院子。
“咦，尹苴怎么还没回来？”乌曜突然停下脚步，左右望望。两人方想起来尹苴和苇那不见踪影。已是晚上，荒山野岭两人如何去找，看来只好请子兰帮忙了。乌曜当然不愿开口，郁姝虽然尴尬，担心尹苴，也只得去找他。
郁姝来到草棚外，子兰回来自己取了水正在洗浴，郁姝犹豫一下，还是敲敲门：“……子兰……”
里面没了动静，停了一会，子兰问道：“何事？”郁姝将事情说给他听，子兰半天没应声，一会开了门，匆匆出来唤了阖乱出去了。
郁姝要乌曜帮忙烧水，道：“看见么？他不是你说的小心眼。”
“我看啊，他是因为刚才的事心里有鬼，顾不上摆臭架子！”
郁姝不想再提此话，念头一转，脸上添了忧愁，道：“我们如何去找先生？他真的没事么？”“人自然是没事，不过喝了忘忧涎的话……”乌曜往土灶里填着柴，思忖着，说道,“烨罗大人为何做出这样的事来？”
郁姝道：“烨罗大人对先生实在一往情深，她还曾问我是楚王重要还是先生重要，也许我当时不该应她。”郁姝为自己糊里糊涂把酒给了先生而难过。乌曜听她说了当时情形，皱眉道：“莫非她知道了什么，所以阻止师父回都城？”
“不如你占卜一番？”
“你知道我最不善占卜，起错卦可不好。”乌曜搔搔头，直起身，“对了，师父说，这次我们去都城一时不会回来，叫我去向阿母辞行，我们去问问阿母，一定有办法！”他想起早上临出门师父几次叮嘱他明日去向阿母辞行的事，他当时以为师父意在不让他跑得太远，现在看来是师父已有不好的预感，不知他一早以蓍草卜了什么卦。
两人正在商量行程，子兰回来了，只淡淡道一句：“他在后面。”自己径直进屋去。
乌曜道：“你现在知道我为什么讨厌他吧？”
“为什么？”
乌曜指指草棚，里面传来水声。
“他是不是每天洗澡？”
“是。”
“每天换衣服？”
“是，只有你……”
“那么，我就是讨厌他。因为除了师父之外，我讨厌每天洗澡每天换衣服头发一丝不乱身上一尘不染的人！哦，男人！”
郁姝笑起来，指着乌曜不知说什么。
乌曜哼一哼：“我是说真的！我们不是一类人，所以，你别指望我说什么好话！”
郁姝和乌曜迎出门，正看见尹苴和那父上坡，尹苴一脸疲惫，除了手臂的伤，并无大碍。乌曜便让郁姝照顾他，自己去村里找族长。
郁姝先安顿好苇那，再替尹苴洗伤换药。想到也忘记问子兰到此的目的，是不是来接先生回去；如今先生不在，最好大家一起去找女媭大人。
“郁姝！”
“啊？”
“我叫你几次了，你怎么了？”
先生有事，子兰一来，她五心不定，忙掩饰道：“啊，没事。你想说什么？”
“……我只想问问你受伤没有……我不该让你独自面对妖兽。”尹苴想问她说自己“不是人”的意思，张了张口，却换了话题。
“还好，子兰救了我。”郁姝笑笑，脸上手上脚上难免有些划伤，那子兰替自己在见到乌曜之前已经涂了药。“对了，子兰在哪里找到你的？”
“山脚。他也是灵均大人的弟子？也会巫术？”
郁姝还未回答，听见子兰唤她，起身对尹苴笑笑，到了木门边问他何事。
子兰却又不应，半天方道：“我衣服脏了……”
郁姝想起乌曜之前的话，忍不住想笑，只得说：“将就一次又如何呢，你等会，我拿先生的给你换上。”说着到房里拿了两件出来递进去。
这才走过来，歉意地对尹苴说：“烧好了热水，一会叫乌曜替你擦洗。”
又把要去找乌曜母亲的事告诉他，尹苴看她几眼，想了想，说：“若不妨事的话我和你们一起去，等去了再回。”
郁姝犹豫不知是否恰当，尹苴又道：“灵均大人对我有恩，他出事了我不可一走了之。”郁姝和乌曜商量好，只说灵均大人有危险，并未说被山神掳走。
郁姝还没回答，听院中有喧响，两人看去，乌曜回了，身后跟了一群人，拿着火把，族长也来了，五六个壮年人皆拿着棍棒，锄头。
原来自从灵均大人到此，这归乡几个村子一向平安。偏巧有人中午在田里看见天边似乎有一群怪鸟出现，族长派人来找灵均大人，竟都不在。一时人心惶惶，大家躲在家中不敢出来。正好乌曜来了，于是缠着不放。
乌曜苦着脸道：“我都说了，今日清晨我师父已卜过一卦，不宜再占，还是等明天吧。”
族长几个人对望几眼，又道：“乌曜啊，你是大人的弟子，你先为我们占卜一卦吧！我们就在这里等着。”
乌曜头疼，郁姝道：“乌曜不善占卦。老伯您……”
“灵均大人呢？乌曜，莫非你又在骗人？”族长急了，这么大动静只见郁姝和昨日少年出来，不见灵均大人，难道出了什么事，真是凶兆？
族长众人争着要进屋，乌曜无法，看看草棚全无声息，心想，也顾不得许多了，我不害你害谁，便道：“今日有贵客来，大王幼子子兰公子在沐浴呢，你们不要吵闹。得空了叫他给你们占卜吧！”
族长一下要拧乌曜的耳朵，道：“你拿这个糊我！我看灵均大人面上不教训你，你还什么话都敢说！”
乌曜躲开，道：“你不信我的话，你自己去看！”示意他们去推门，心里暗笑，子兰，就看大家有没有“眼福”了。
郁姝忙要阻拦。
忽听一个声音道：“灵均大人正在通灵祈福，你们怎么在此吵嚷？不怕亵渎神灵么？”
一个长衣男子出现在屋后，借着火光看去，白衣华彩，金钩玉带，气宇不凡，恍如神子，翩翩行来，芝香飘拂，村民立刻安静下来。
“这位客人是……”族长不安了。
“他就是大王幼子子兰公子，灵均大人的弟子。”郁姝赶紧介绍。“哗啦”一群人全跪下来叩头行礼。
乌曜纳闷，他何时转到后面去了？
子兰面色冷峻，淡淡叫他们起了身，说道：“我来接灵均大人回宫。你们有事此刻便与大人弟子乌曜交代清楚。明日一早启程，你们不必来送。”
族长哪见过这等气势，头也不敢抬，连连称是；听子兰说完，面露难色，欲言又止。
乌曜难得看见族长这个样子，想着他们平时总是告自己的状，看师父和善，在师父面前添油加醋，颇有些解气。
郁姝看着不忍心，暗里怪子兰太过肃厉，说道：“您还有什么事么？灵均大人实在不便出来，您向子兰公子说也是一样的。”
族长感激地看一眼郁姝，战战兢兢道：“小民禀公子，如今虽秋祭未到，我等本求灵均大人为村子占来岁丰俭，如今大人要回朝中去了，临行可否请大人占卜一卦？”
乌曜虽不喜欢子兰摆架子，此时也知他在替大家解围，便抢先说道：“占年岁丰俭宜在秋分，须要拜过神灵，现在时间紧急，我们请师父秋分占得了卦，再来通知族长，你看怎么样？”
族长看看子兰，子兰没反对，他只好点头，又说：“那今日这异象……”边说边觑着乌曜，乌曜想不到难题又回来了，恨不能装作没看见。
子兰长袖舒展——灵均的衣服他穿略宽松，此刻倒也添了几分飘逸——拿出一节竹片，道：“我已占得了，天边确实有怪鸟袭过，如今已返还，不会再来，占此卦问事吉凶，亦是说有人离开，正应了灵均大人返回都城一事。”
族长等人明白了，一脸不舍，只得离去。
呼！乌曜松口气，转头看子兰，似也苏了口气，便悄悄对郁姝道：“原来他说起谎话来也不逊于我啊！”
郁姝抿嘴笑：“他以筳竹占卦总不是假的吧？”
“哼！他也狡猾，倒会挑时候出来惊艳一把。”
郁姝笑。
子兰扭头看他俩窃窃私语，甚为亲昵，脸一沉：“郁姝，给我铺床。”自己进了先生房间。
郁姝习惯了他的态度，只是摇摇头。
乌曜呵道：“睡什么睡，师父不见了你也睡得着！师父都不这么使唤人……谁让你进先生房间的？”
郁姝怕他们吵起来，道：“你先帮尹苴提水吧，一会我们赶紧商量正事。”
乌曜气咻咻忙去了。
尹苴若有所思，对郁姝问道：“他真是楚王之子？”
“是啊，也是先生第二名弟子，如今国中拥有天赋灵力的人不多了。怎么了？”
“不，我在想若是他……该可以收到很多的花呢。”
郁姝笑：“他那张冷冰冰的脸，只怕要招村人丢石头呢。”
四人收拾停当，决定就按照子兰当时编造的话，明日启程，却不回都城，而是去汉寿见乌曜的母亲大巫观氏女嬃。乌曜巴不得尹苴同去，不用只对着子兰的冷脸。
一早，乌曜郁姝先去村中辞行。尹苴也起来了，绕着屋子转两圈，挥挥手，手臂不疼了，这里的草药就是好啊。
已近秋时，山村中凉意已胜，尹苴信步走走，本想等他们回来，衣衫微薄，便准备进屋，继而听到屋侧有私语声，一转念，寻声过去。
子兰站在竹林间，尹苴走过去，踩着落叶发出声响，子兰转头，尹苴见识过他的脾气，忙行礼道：“抱歉，打扰了。昨夜蒙公子相助，不至于迷路，实在多谢。”子兰淡淡看他一眼，道：“不必客气。”再无话说，自顾持弄手上枝条。
一时冷场。
尹苴方才觉得冷，现在是热汗直冒，又不好走开，正尴尬间，子兰突然开口问：“你是赵人？”尹苴一顿，道：“是。我仰慕贵国富丽强盛，又听说神灵聚集，巫法强大，特到此，想亲历一番，想不到就遇到了灵均大人与乌曜郁姝，多亏他们相救。更有幸见到公子。”一口气说这么多，也是没话找话了。
子兰道：“你叫我子兰就是了，在外何必拘礼。”尹苴没料到他会这么说，看来也不是不好相处，比起自己周围的人是好多了，于是笑道：“那也好。这竹林早上凉气重，还是不宜久待。”
子兰放下竹枝，道：“方才我正在起占，不想你过来了，这一卦不成，被踏断了。不如……替你占卜一次？”尹苴一愣，想想，道：“好啊，怎么占？”
“我们楚人，最郑重的是龟卜壁卜，繁复的是蓍占，皆为数往知来，决疑解惑，之前须沐浴斋戒，焚香祈祷；最多用的则是茅筮竹占。前三种此时不宜，方才我用的正是竹占，现在用琼茅为你占一卦吧？琼茅又称灵草，占流年吉凶、出门、寿夭最是灵验。”
尹苴点头。
楚地草木繁盛，琼茅处处皆是。子兰环顾一番，领尹苴到竹林边上，几丛琼茅修长茂盛，叶宽而长，如披白霜。
尹苴按子兰说的随手选了一根，比着子兰左手，自肘量至中指尖而掐断它，再交给子兰。子兰问他想占什么，尹苴道：“就占此次我们行程是否顺利，我……能否顺利回国吧。”
子兰看他一眼，将琼茅从中间摺之，口念祝辞，声音低轻，依稀听得见“东皇太一河伯山神”之名，随后一边祈祷，一边用手自茅之中掐至尾，又自茅中掐至首，乃各以四数之。
子兰早上换回了自己的衣服，此时茂竹苍绿，雾气缭绕，他站在那里，秀颜微垂，手轻移，缓舞之，那玄紫衣上赤章凤纹，隐隐闪现，尹苴不仅又一番感叹。当初他见识过灵均的优雅，欣赏乌曜的大气，据闻这位楚王幼子出生便腿有疾患，可看他步态翩然，竟轻灵如神子。楚地确实地灵人秀啊。
子兰卜毕，道：“已占得了，茅首余二，为料贯伤，也即是说，此番出行，一路顺利，只是你总究要多耽误时辰，恐怕归途难料。”尹苴一愣，道：“可知为何耽误，吉凶又如何？”
子兰淡淡道：“摺痕微张，委曲为单，不是凶兆，并不要紧；此为辰时，龙起雾中，你一番耽搁，竟有意料不到的收获。至于为何耽误，占卦不能将天数预测尽竟，总归随遇而安吧。”
尹苴放心了，和子兰一起回到屋中。
乌曜和郁姝很快回来了，手中拿了许多东西，皆是村人送的食物、香囊与鲜花。食物有苇叶包的角黍，豆糕，荷饼。那香囊有各式形状的，鸡心、菱形、荷苞，刺绣花纹，色泽鲜丽，内中俱填了蕙根、薰草、白芷、丁香、秋兰等物，香气扑鼻。
尹苴初时以为只有灵均大人讲究衣饰，是以熏香佩戴香缨。后来发现这楚地男女老幼都配用香草插山花，也就见怪不怪，所以郁姝递给他两个，他也接过来配在腰上。
郁姝看他系不好，过来替他挽了个双鱼结，一边道：“虽然秋日清爽，还是要小心恶浊侵蚀，香草可祛除不祥。”尹苴张开两袖，低头看郁姝替他挽结，嘴角不禁含笑。
子兰走过来，郁姝抬一下头，笑道：“子兰，你也挑两个吧，听族长老伯说，昨夜里阿婶他们忙了半夜，为我们准备东西。直说公子有令不能相送，总要表示一点心意，不然心里难安。”
子兰未答话，捧起花束看看，从中挑出浅紫色的小菊，一朵朵碎如米粒，清香幽雅，他选了两枝开得最好的，弯了别在郁姝发髻上。郁姝忙立起身不动，等他插好，回首一笑。子兰并不看她，扫了尹苴一眼，随手拿了一对荷苞香囊回屋。
郁姝转头看尹苴瞧着自己，有些脸红，解释道：“这是秋兰，我向来戴惯了这种花。”尹苴便低头，也笑了笑。
乌曜一阵风进来，道：“快点，收拾好了就出门吧！此时正是顺风。族长提醒了，再不走那些小丫头姐妹嫂子们知道了肯定要赶来相送。她们可不理会什么王命公子令！”
作者有话要说： 筳（音同廷）
补充一下，子兰占卜的手法，取自周去非先生的《岭外代答》。这本书很有意思，看得到许多南方风俗民情，不过我还没看完
☆、六 峡谷险滩
四人登上筏子时，晨雾已散尽，四周山色明亮起来。水浪轻轻拍打着河岸，水草飘摇浮荡，江水缓流向南流入山间。
乌曜看大家坐定，解缆拔篙起行。因为风较大，又是顺流而下，并不费力，很快驶离岸边，向峡谷而去。
郁姝与子兰、尹苴坐在筏子前段，乌曜站在筏尾看着前方。郁姝对这住了一年的村子有几分依依之情，她回过头，看着坡上那小院子渐渐隐入树荫中去，筏上那用麻与苇叶制成的硬帆，在风里“飒飒”作响。
“哞——”传来牛鸣，郁姝一眨眼，忙站起身喊道：“苇那！”
乌曜已回过头，子兰尹苴也一起望向岸上高处踟蹰的一个影子。
郁姝有些难过，禁不住鼻子发酸。刚才她和乌曜好不容易遣苇那离开，以为它回山中了，没想到它又回来，此时孤零零站在那里望来，叫声凄婉。
乌曜笑一笑，安慰道：“我们以后还会回来。”郁姝点点头，勉强一笑。子兰拉她依旧坐下。
进了山谷，两岸山色如黛，河道宽阔，河水深了，乌曜也省力，便和尹苴郁姝聊起天来。
尹苴不善水，也从未坐过船，心里紧张。乌曜存心吓他，描述水里的怪兽。说到一种天牛鱼，身子方圆三丈，眼如斗大，嘴在两肋下面，无唇，牙齿外露，长相丑陋；生有双翅，长六尺，可在水面滑翔，掀起浪来能打翻渔船；力大无比，生两个肉角活象手臂，若惹怒了它肉角击碎船板，打裂礁石，人落了水便活吞下去，无能幸存。
尹苴瞟瞟水下，又转头看看乌曜一脸坏笑，故作轻松道：“这江水尚浅，应该没有这种鱼吧？再说，有你们两位巫师，我和郁姝何需害怕？”
“可在这江上，无立足之地，我们两个都不会水，只有子兰能招来守护兽。若是遇到水怪侵袭，只怕乌曜也来不及施法。”郁姝瞧尹苴身子紧紧靠着桅杆坐在筏子中间，一动也不敢动，也忍不住逗他。
乌曜脸色一凝，停篙迟疑道：“这是真的啊，两位巫师灵力更强，更易招来妖兽，之前是我疏忽了，不该贪快走这水路！”说完左右张望，紧张起来。
子兰背对着他们坐在最前面，突然开口道：“我刚才听见奇怪的声音……”
“卡塔”
“啊！”尹苴吓得向前一冲，人几乎扑在郁姝身上。
“哈哈哈！”
乌曜笑得前仰后合，郁姝一边笑一边推尹苴。只有子兰皱眉扯起尹苴，又将郁姝扶坐好。
