“大人是仁义之人，召滑只是武将，岂有大人高瞻远瞩？不必为此生气。”子兰淡淡笑着，子兰素来稳重而疏离，靳尚难得见其如此和悦对自己说话，欢喜无措。
子兰又道：“大人最能为父王排解忧闷，母亲也时常说大人是值得信任之人，这次父王犹疑烦恼，还望大人加以开解。”
靳尚一听，显出一切明了之色，连忙应承下来。
子兰看着他得意洋洋踏入了宫门，脸上笑容迅速冷下来，转身大步流星赶到侧门，接过侍从递上的披风，飞身上马向灵均住处驰去。
作者有话要说： “大王，我楚虽向东得取越地，但此不足以洗刷前耻；必定要取地于秦，而后才足以在列国中雪耻称雄!”
召滑这段话的原版，好像是昭阳说的，我就挪移了一把。
☆、七十六云起重阴
城郊河畔，乌曜蹲在河边，嘴里大嚼着，手一扬，翠绿金黄的橘皮在荡漾的涟漪间起起伏伏，枯黄的芦杆跟着摇晃。一只翠鸟鸣声嘹亮，乌曜被它吸引，视线一路跟上去，忽听身后有马蹄声，站起身望向远处，大喊道：“子兰！”
子兰飞快下马，将马缰往一块大石上一绕，向提着小篓子奔过来的乌曜问道：“先生回家了？”
“回了，又在忧心忡忡的。”乌曜答着，不满道，“为何命人把我叫这里来，你直接来家不就行了？”
子兰不答，转身望了望河水：“秦王请约的事你已知道吧，你如何看？”
乌曜昨日见过来拜望师父的庄硚，心里大致明白庄硚对这次约盟的想法，现在一瞧子兰的样子，就知道他亦有了打算，便道：“你真打算动手了？准备怎么做？”
子兰良久不言。河水平缓，飞鸟的倒影轻忽一线。
乌曜想了想，提醒道：“会不会太冒险？秦王不能小看啊，弄不好得了渔利，楚国就真的危险了。不能再等等？”
“我等得，只怕秦人不会让我们等。”子兰清泠的目光划过水面，落在乌曜脸上，“就算我放手，如今楚国，还撑得了多久？”
乌曜默然，想到召滑，道：“召将军差点又惹怒大王，师父都替他担心。说他在越国苦了许多年，耿直的性子还是依然，可惜大王不能明白。”
子兰冷笑了一声，道：“忠言逆耳，父王若肯听从谏言，哪里会到今日地步？召将军这么下去，只怕还会有杀身之祸。”
“要不然还是提醒提醒他吧，”乌曜道，“免得他对你也有误会，他私下与师父说你年纪轻轻才能出众，却一味明哲保身，让他失望。”
子兰不以为意，道：“不必了，忠直之人，何必要他改变？他若肯圆滑屈全，早在回楚时就这么做了。他需要的，是有人能知道他的长处，委以重任。”
乌曜笑笑，将竹篓递过去，道：“这是芦呈托人带来的柑橘，是我家自己种的，比贡入宫中的还好，甜着呢！”
子兰接过，手上很轻，皱眉看了看半篓鲜亮的橘子，乌曜搔搔头，嘿嘿笑道：“等了你半天不来，我没事只好吃东西打发时间。喏，把给你的一半吃了，留下的是给嬴夫人和浅姜苓她们的，你可别偷吃了啊！”
“……”
“你不会就是来告诉我你要动手了吧？”乌曜故意忽略子兰着恼的表情，再一次问道。
子兰停了一停，将篓子暂且放下，道：“上次你说的事，我想再去查探一下，巴地你比我熟，你愿不愿意跑一趟？”
乌曜一愣，子兰又道：“那地方是莫去过的，这一次仍叫他去也不能有什么收获，我不得空暇，你对巴人也熟悉，还可以请教女媭大人，如何？”
乌曜听他说得有理，应下了，心里却觉得不安，望了望波光粼粼的江面，道：“师父呢？有他在，你如何动手？”
“父王若坚持了主意，先生的话他也不会听的。而且我已想了办法调开先生，这你不需担心。”子兰答道，说完将竹篓挂至马鞍处，回头道，“走吧，我向母亲说了，还是住在先生那里，这橘子叫伍休带回上官去就是了。”
看着子兰的背影，乌曜怔怔半天，突然喊住他，道：“子兰，你记得自己说过，绝不会伤害师父,对吧？”
子兰牵着缰绳转回身，看着表情古怪的乌曜，微微低头,停了一停,抬眼道：“你放心。”淡淡笑一笑，他又道：“你也答应过我，会助我一臂之力，是不是？”
乌曜心里一松，拍了拍手上的泥灰，笑着点点头。
楚大殿外。
大王早已回宫，众臣也已散去，灵均唤住了子兰。
楚王令灵均出使齐国，事关楚齐秦三国之盟，赴齐使者非他莫属。为防秦暗中破坏，灵均也觉得此行很有必要，只是楚王是否与秦会盟一事还未作最后决定，他怎能放心启程？尤其令他不安的是，楚王一改之前的犹豫不决，声称不愿百姓再蒙战乱之患，似乎打算赴武关与秦王会面。
他极力劝说，建议与秦会盟之事不必匆忙决定，待探明齐国意向，再见机行事。楚王固执己见，只命他快快出发。
与令尹昭阳细细商量了之后拜别，灵均心里疑云不散。
楚王为何匆促间有了如此决定？他不由联想到在殿上从不多言的子兰。
“先生有何吩咐？”子兰见了他神色平静如常。
灵均道：“子兰，如今大王很是信任你，你要多劝劝大王，与秦会面断不可行，一切还是等我从齐国返回再说。”
子兰垂眼淡淡道：“先生，父王连先生的话也不肯听，只怕子兰无能为力。”
灵均对此也清楚，思忖了一会，只得道：“……那么，你记住两件事。”乌曜说要回去探望阿母，昨日一早乘船到汉南去了。他只能寄希望与子兰，但愿自己疑虑全不可靠。
子兰沉默片刻，道：“请先生吩咐。”
“第一，随从大王出行的武将必须是召滑；第二，都城中有令尹大人，我与他已商量稳妥，因此，你也要同行保护大王，若情况有变，你须立刻命守护来通知我。”
“好。”子兰毫不犹豫答应下来，他直视着灵均，似乎很清楚灵均对他的怀疑。
灵均深深看了他一眼，眼神有疑问，又有愧疚，轻轻叹了一口气，欲言又止。
楚王三十年秋，楚王应秦王之约，定于武关会盟。
秦国，静姝苑。
天气越来越冷，郁姝原以为汉北冬季已不寻常，与这秋末的咸阳一比，似乎算不上什么了。她坐在巽身旁，一针一线替他缝制襦袄。巽身上的伤好得很快，人就如睡着了一般。少不得还让女侍时常扶他起来，按捏手脚，只怕他这么躺着身子要坏了。她当然希望由自己来照顾巽，女侍们却说秦王有令，不能违背。
“郁姝？”
她做着针线，一时出神，竟没发觉秦王已进了房间来。
“大王。”郁姝急忙行礼，秦王兴冲冲拉住她的手，不等她缩回就惊道：“你手怎么这么冷？穿的衣服太薄了吗？”
身旁女侍慌忙已跪了下来。
郁姝急道：“不，我很暖和，做针线，手上微凉罢了。这屋子里还有火盆，一点也不冷。”
女侍本来欲在她房间里生起火盆，她想着还不至于，不过担心巽，所以在这边安了火盆。
秦王稷仍不放心，带她出来，想了想，对为首的女侍吩咐了两句，一同回到郁姝屋中。那些女侍不顾她反对还是生起了火盆，加上熏炉燃香，屋子里暖香融融。
秦王看她榻上的小簸箕里放着的绣锦，想起了什么，微微一笑，道：“记得在辛村，你替我挑了两个香囊，那是叫做什么样子？”
郁姝想了想，道：“应该是福寿香囊，有祝福祥瑞之意。”
“我一直戴在身上，可惜回秦之后，我们秦人男子不好带香气，香囊被我保存起来，最后却不见了。”秦王满脸遗憾，郁姝不禁微微一笑。
这时的秦王，不再深沉威严得叫人猜不清心思。他浓眉微蹙，眼里有些怅惘或迷茫，眸光闪烁之间依稀有当初夏夜少年的影子。
郁姝低下头，即使是一代铁血君王，也终究是有血有肉的人啊，她心里一软，笑道：“大王若不嫌弃，郁姝便为大王做几个就是，可惜一时不能制出香来填上，大王喜欢什么香，只好用现成的了。”
秦王笑道：“一时制不成，就慢慢制好了，时间多得是。”
郁姝抿了抿嘴，笑笑，也不答话，将手中做了一半的襦袄叠起来，收好针线。
秦王一眼看见郁姝拿起的小簸箕中有个做好的香囊，拨开几片绣锦拿过来细看，是一只并蒂莲双鱼香囊。
绣得精美，色彩淡雅而怡人；做工精致，又散发着淡雅的兰香，叫人爱不释手。秦王赞道：“这个香囊却好。”
郁姝慌不迭伸手去接，秦王却不松手，笑道：“不如郁姝就将这个香囊送给我。”
郁姝慌得拿回来，小心笑道：“大王见笑了，这是郁姝自己配在身上的旧物，怎好送给大王。”
“哦？怪不得这香气很熟悉，”秦王松了手，看着郁姝神色若有所思，道，“香囊样式不同，寓意也有不同，不知郁姝带着并蒂荷花香囊是何意思？”
郁姝不能回答，默默将香囊握在手里。这香囊从都城带出来后，她确实一直将其放在绣袋里好好带在身上，最近为了照顾巽，怕压坏了拿出来放着，夜里有时看看，没想到被秦王看见。
“我看这香囊保存得极好，我很是喜欢，不如就送给我，如何？”秦王稷笑着，又伸手来拿，郁姝顾不得无礼，紧紧抓着，强笑道：“我为大王再做新的吧，这一个旧了，实在不能送给大王。”
秦王稷笑望着她，眸色渐深，右手轻轻在木几上叩着，半晌开口道：“那么，郁姝便再做个并蒂莲的送与寡人吧。有现成的样式，应该不难。”
“这……”郁姝脸上的表情又是一僵，艰难道，“大王是一国之君，还是福寿样子更好，郁姝一定精心……”
“我就是喜欢这个样式，郁姝就为我做个一摸一样的吧。”秦王稷笑着打断她的话，目光灼然，不容置辩。
郁姝手抓着香囊，只是默不吭声，暖气似乎凝在了二人之间。
“大王。”屋外传来女侍的声音。
郁姝如蒙大赦，转头看向秦王稷。秦王稷皱眉，片刻方道：“进来。”
女侍手捧着一个约一尺长的锦盒进来奉上。
郁姝正在疑惑这是什么，秦王已命女侍打开盒子，掀开大红锦缎的盖布，一团雪白煞是醒目。秦王亲自解了束着裘衣的丝组，那裘衣倏然膨胀开来，秦王亲自取出，交给女侍展开，一件无一丝杂色的白狐裘衣立在郁姝面前，蓬茸细腻，耀眼如雪。
郁姝退开两步，惊讶地看看裘衣，又望着秦王稷。
秦王稷微微笑道：“这是雪狐裘衣，极其难得。单是选皮就很不易，据说三千狐中方有一只雪白不含一丝杂色的雪狐；而一只雪狐，只取它腋下一小块罢了。所以这一件裘衣，要用千只雪狐的皮方可做成。”
郁姝惊得目瞪口呆，那白色越发刺亮起来。
“你可知这雪狐裘衣有什么好处？”
秦王稷挥了挥手，那女侍忙依令端来香炉，秦王将炉灰向裘上一倾，那轻薄的炉灰扬扬飘下，顺着细绒滑落，一丝也粘不上去，裘衣依旧雪白无瑕。又一女侍呈上茶盏，按秦王示意，小心洒至裘上，水珠簌簌滚落，裘上滴水不沾。
除了火浣丝，郁姝还不知世上有这么稀罕的裘衣。她猛然想起修宁所言，难道这就是那件独一无二的裘衣？修宁仍没有偷取吗？那么薛公……
“这从何而来？”郁姝不由问道。
“齐国薛邑田文觐见寡人时所献。”秦王稷不经意道，“那齐国地域温暖，却有这样的宝贝。”
“薛公……”郁姝得到了想要的答案，有些替修宁担心。秦王稷眼神一收：“怎么，你知道他？”
“见过几次。”郁姝点点头，看秦王疑惑目光，解释道，“薛公还为世子时出使楚国，子兰带着我拜会过他，因此知道，是个平易和善的人。”
这么一下她又想起子兰，在猎场赛马后，他飘然向她走来，意气风发，手上那束杜鹃鲜艳如火……她一路流浪这么久，遇到许多故人，独独最想见到的那个人，远在千里之外。
怔神之时，秦王稷长臂一挥，拿过裘衣披在她身上，低头看着她，道：“我忘了说，自然，这裘衣最大的好处便是保暖，就算大雪三尺，单只有它也丝毫不冷。”
郁姝吃了一惊，忙推开道：“大王，这珍贵之物，怎能披在郁姝身上……”
秦王稷一动也不动，凝视着她道：“对寡人而言，最珍贵的并非狐裘。”郁姝一僵。
那裘衣披在身上轻滑柔软，正如秦王稷所言，很是暖和，郁姝一时已觉得身上燥热。
秦王离得很近，话语几乎贴着她鬓发说的，她又挣了一挣，然而秦王稷两手抓着裘衣边际，中间便是自己，如何挣得开？
两边女侍见势都行礼退了出去，郁姝更加慌乱。
“可觉得暖和？”秦王稷的脸渐渐靠近，眼神炽热，气息喷在她脸上，郁姝羞不得，恼不得，急道：“大王！”
秦王稷停了一停，看着郁姝涨得通红的脸，仍不松手。
“大王……”郁姝几乎哀求，恐慌无比。
秦王稷忽而笑一笑，松开了裘衣，郁姝狼狈退了几步，抓住快滑落的裘衣，抬头看时，秦王稷又恢复了那高深莫测的表情。
郁姝低头将裘衣细细叠好，双手捧上。秦王稷懒懒道：“寡人说了，这是给你的。”
“这！郁姝怎敢接受这样珍贵的宝物？”郁姝连忙推拒。她听修宁说，那燕姬多番求秦王稷将狐裘赐予她，秦王始终不肯，她怎么敢接受这样的东西？
秦王稷语气冷漠，凌然道：“珍贵与否，只有寡人说了算。若是寡人不想要的，任他是什么珍宝也弃如草芥；若是寡人看中的，无论如何，寡人也会得到!”
他深深看了郁姝一眼，拂袖而去。
作者有话要说：
☆、七十七欺陷武关
秋风萧萧，隐隐听得马嘶与銮铃声，楚国队伍浩浩荡荡，在山间蜿蜒前行。远处群山蜿蜒，直入云间，更见得眼前两山山势险恶，道路坎坷。
一路上，大将召滑统帅大军保护着楚王，就算一切平静安然，他也丝毫不敢放松警惕。
遥见少习山高峻，南边濒临险要关卡，武关就在不远了。
召滑对与他骑马同行的子兰道：“司马大人，是否先就此安营歇息，命人查探清楚再入关？”
子兰看看天色，点头道：“小心最好，我已命人前往通传，再派人查看一下周围地形吧。”
召滑吩咐了手下，而子兰自去禀告楚王，楚王也正有些疲累，遂命舆马暂歇。
楚王缓慢下了马车，脚步有些踉跄，靳尚与一名宫人忙将他扶住。
“父王？”
楚王摇摇手，对子兰示意自己不要紧。他自二十年前领四国合众联盟以来，再没有长途远行过，这一次，很感觉吃力。站稳了抬目一望，四周高山阻遏，天际杳茫，前后楚军军甲齐整，兵士没有丝毫懈怠，旌旗高高在风中张扬。
他多少有些感慨，指着武关方向道：“子兰，你父王年青时，也曾号令列国率领着大军，有灵均相佐，在此武关列阵攻秦……一晃竟二十多年过去了。这里山河依旧，寡人却老了……”
子兰看着他，在楚王那张因酒色无度与连日车马劳顿而更显疲惫的脸上，出现几分怅然失落。
子兰转回目光不语。
而楚王似乎仍沉浸于缅怀昔日光景之中，眼里含着不曾见过的冷静与振奋，对子兰叹道：“子兰，我楚历经磨难，若此次真能平安与秦约盟，止戈罢战，父王也算将功补过，此后正如你说，楚国也该一扫不振，重现声威了，否则……”
倍显苍老的容颜，伤感悲楚的神情，子兰默然间，也不由生了恻隐之心，轻道：“父王……”
“大王何须伤感！那秦王不过弱冠之年，有什么见识？待两国结盟，西面无忧，楚称霸东南，又有司马大人与太子辅佐，天下再有谁敢不从？那时先庄王问鼎之心愿必由大王完成啊！”靳尚瞅着机会，赶忙在一旁劝慰道。
楚王听他令色巧言，再望一眼严明雄壮的楚军，扫去了伤颓之色，继而哈哈一笑，道：“不错，说得好！子兰，陪你父王上去看看！”便由靳尚扶着迈步上到高处去。
子兰在后面跟随，望向君臣二人，神色平淡如常。
一匹快马疾驰而来，召滑赶至前面，接了讯息，过来向楚王禀告，那秦王已于三日前到武关，正在关城上迎候楚王。
为稳妥起见，召滑建议缓一缓再去。楚王此时有了兴致，下令起行，子兰也不多言，于是大队人马向武关行去。
转过一道山岗，武关已在眼中，左侧树林之外，武关河流水汤汤，对岸是陡坡峭壁，唯有脚下山道通向那巍峨城关，山丘高十丈许，武关城为两层，高过十米。这里正是东城门。城上守卫森严，大门敞开，两旁甲兵列队相迎。
楚王遥望到这一阵势，不由又有些迟疑，唤来子兰问道：“秦人果真诚心会盟？方才传令说秦王已至，他在哪里？”
子兰答道：“父王所虑有理，召将军已派人先行侦查，不如先探明秦王之意，再进关不迟。”
召滑闻令过来，说周围并无异样，忽见前方又有秦国使者自关内前来，面见楚王，奉上帛书，正说道秦王亲自来迎接楚王，请楚王入关相见。
楚王踌躇着，那使者恭敬陪在一侧，催促道：“大王，天色不早，大王一路劳累，请即刻入关，我们大王已在城上静候。”
使者向关城城楼上一揖，只见武关城楼上，在兵卫护拥之下，一位冠冕华服之人上了城头，正位端坐，远望去正是秦王。
“大王……”靳尚凑近道，“此处荒山野岭，不宜久留，既然秦王已至，不如就入关去吧。”楚王看了看他，点点头。
召滑也在一旁，忙反对道：“大王，武关已在眼前，何必急于一时，先派使者入城见过秦王，再作商议。”
楚王一时不能决定，望了望城楼上从容等候的秦王，迟疑道：“那秦王既已前来，我若犹豫，岂不叫他小看？还是入关吧！”
召滑还要反对，子兰走过来道：“父王，不如就由我先前去见秦王，请大夫与将军在此陪同父王。”
“也好……”楚王同意了，子兰向靳尚与召滑叮嘱几句，便命秦国使者领路，向那武关驰去。
没走多远，忽然自楚军后方传来尖利的叫声，伴随着巨翼的拍打声，旋起一阵狂风。大家向后看去，半空森然出现无数怪鸟，纷纷扬扬，疯狂扑来。
树木摇撼，沙尘飞扬，迷住人的眼睛，碎石击打着人脸。虽然召滑军纪严明，众将士也不由惊惶大呼起来。
召滑也不由露出震惊神色，而楚王靳尚已吓得面无人色。
子兰在前面看到那些妖禽，惊异地掉转马头，疾驰回来，一边大喊道：“快保护大王，快走！”他举起灵戒，一道银白灵光刺破昏黄的天空，在妖禽前化成屏障，勉强阻挡它们的攻击。
召滑命令军队护着楚王，那靳尚醒过神来，跳上楚王的车舆，大叫着命御人驾马奔逃，指着前方喊道：“快，入关，入关去！”
召滑还未来得及阻止，御人已迫不及待赶着马车向武关驰去。
子兰唤出阖乱，以灵光护身升上空中，他俯瞰大地，搜寻那妖禽的操纵者。终于在树林间看到了熟悉的身影，子兰英眉一蹙，急向那人冲去。
“你们想干什么？”楚王怒问道。
方才他只觉飞沙走石，人影晃动，惊叫声一片，转眼被一群人簇拥着入了城。刚入武关，惊魂未定，突然听到身后“轰隆隆”传来城门关闭的声音，在他身后全是秦军，少数紧紧跟随护卫的楚兵一进来就被秦兵团团围住，戈戟制住要害，只得缴械，有几位不甘心而欲反抗，尽被杀死。
靳尚瑟瑟发抖，躲在楚王身后，慌道：“你……你们怎敢如此对待一国之君？”
楚王恼怒地推开他，对跟他一起进来的秦国使者喝道：“你们大王呢？寡人与其相约，为何重兵围截？叫他来与寡人说话！”
“楚王是要见我们大王吗？”从城楼上传来一个声音，说话之人缓缓从楼上下来，头戴冕冠，身着冕服，仪态傲闲，正是楚王所见坐在城楼上的年轻贵族。
秦国使者笑道：“这位便是我们泾阳君。”
泾阳君眼中带着讥诮，朗声笑道：“我等并无伤害之意，王兄突染微恙，为防失信，只得命我在此恭候大王，以陪同大王在都城相见，正好大王要见我王兄，只派了这少数兵卫护送，请大王便与我一同到咸阳去吧！”
一名将军徐步走过来，威严地看了一眼楚王，握紧宝铗，躬身行礼道：“白起护送大王。”
“你们，竟敢欺骗寡人！”楚王终于知道上当了，怒不可遏。
“来人，请楚王上车。”泾阳君哪里理会他气急败坏，一招手，早有等待着的侍从强行簇拥着楚王向马车走去。靳尚目瞪口呆，不知所措地跟着。
高高山岭上，子兰回头，远远只见武关城外一片混乱。狂风已息，妖禽也都飞散了，召滑看出情势不对，正与城上守卫交涉，箭拔弩张下令攻城，喊声阵阵传来。
“守城是什么人？”他冷冷问道。
姬垠站在十米开外，警视着他，听到问话答道：“将军蒙骜。就算城破也无济于事了，护送楚王的可是白起。”
子兰又一次听到这个名字，眼神一寒，看着姬垠，抬起左手来。
就在他发现姬垠踪影而奔过来后，姬垠似乎并不愿与他对抗，反而收回了法术，两相对峙。
姬垠看子兰要动手，忽笑道：“楚王被抓，不是对你正有利么？太子还在齐国，你正可以借乱夺权，登上王位。”
原来姬垠也猜到了他的心思，子兰冷笑道：“是秦王令你这么做的？”
“不错，秦王说你不会放过这样的机会，他也愿将来与你联合，共成大业。”姬垠承认了，将掌上黑玉指环示意给子兰看，道，“我不对你施法，足可证明诚意。”
子兰眼底闪出一丝轻蔑，讥笑道：“不对我施法？只怕你是没有这个本事吧？”
姬垠眼神一阴，收回手，哼道：“也罢，你信与不信与我不相干，我的使命已完成，若不想两败俱伤，各自走散最好。”他转身欲走，子兰在他身后却冷冷道：“昔日阴狠毒辣的人，如今为何这般胆怯？恐怕你是走不掉了。”
“你说什么？”姬垠猛地转过身，疑忌地盯住子兰，子兰沉着脸并不理会。姬垠眼中寒光一闪，从灌木丛中突地窜出几只大小不一的怪兽，咆哮着扑向子兰，子兰毫不理会，只紧紧盯着姬垠。
阖乱早拦在了怪兽前面，惨叫声中，姬垠连连后退，不由举起手中黑玉戒指，嘴巴蠕动着，几句咒语之后，周围起了一阵大风。
子兰微微一皱眉，迅速举起左手，一道灵光射向姬垠。
“住手！”白色的灵光即刻消融，一位紫色锦衣男子出现在两人面前，高冠博带，玉面含着忧怒，如玉般润泽的灵光阻止了子兰的攻击。“子兰，你怎可用灵力伤人？”一听到牧挚报讯，他忙遁形赶来，却见子兰与一位巴人对战。
“屈原！”姬垠一惊，首先喊出来。子兰则缩回了手，看着灵均绕开树丛，向他们走来，道：“先生。”
灵均看子兰无碍，焦急道：“大王如何了？”
子兰答道：“刚才这巴人操纵妖禽，我阻挡时父王匆促进了武关！”
灵均脸色一白，向那城关看去，召滑已命士兵开始攻城。身后传来响动，灵均回过身来，蹙眉注视着姬垠，道：“你就是巴国太子姬垠？为何帮助秦王做些大逆不道之事！”
姬垠并不作答，却将目光转向子兰，满是恨意。
灵均无心纠缠，唤出蓬岚，就要往东边去追赶楚王，子兰忙道：“先生，此人手上有黑玉戒指！”
灵均身子一震，再次看向姬垠：“张仪竟将此物给了你？”
姬垠依旧不答，念动咒语，无数妖禽立刻从四面八方飞来，缠住灵均与子兰。
“子兰，你快去拦下秦军！记得切不可滥用灵力伤人！”灵均长袖一挥，令子兰去救楚王，自己踏上前一步，拦住了妖禽的进攻。
“是，先生。”子兰点了一下头，扫了一眼姬垠，迅速离开。
那些怪鸟比方才攻击楚军的还多，血瞳分明，尖喙利爪，来势凶猛。
然而灵均救人心切，又欲夺回戒指，并不唤出守护兽来，独自站到高处，奋力运起灵光，但见紫衣蓬起，大袖鼓荡，片刻之间，润白的灵光笼罩着整个天空，怪鸟高亢的啼唳全部消失，在灵均未有多久，那一只只妖禽驯服般降落在了树丛中。
姬垠料不到灵均这么快制服妖禽，眼见他一步步向自己走来，嘴角一沉，拔出刀冲上来，灵均脚步一滞，向一旁躲开。
姬垠恶狠狠笑道：“灵均大人自不会用灵力和守护兽来对付人是不是？今日我便看看，传闻中仁德大巫灵均是不是名副其实？”
灵均眸光一冷，叱道：“姬垠，你小小年纪如此卑劣？你姐姐在楚宫中得到大王照顾，你若肯回头，我会禀明大王，以往之事不再追究，让你姐弟二人相聚。难道不好么？”
姬垠听了先是一愣，似乎灵均之言触动他什么心事，眼神痛苦，面容扭曲着道：“闭嘴！”挥舞着大刀砍来。
灵均左躲右闪，只怕延误时机，不得已，一束灵光化成丝带般缚住了姬垠手脚。姬垠哪有办法，不提防摔在地上。
灵均夺下他戒指，拿起一看，是一枚普通的黑玉指环，不是女瑶那一枚。他心里一沉，暗知不好。
姬垠挣扎着狞笑道：“灵均也上当了！可知那骗你的人是谁？”
灵均面色一变，再顾不得姬垠，高声唤道：“蓬岚！”
挟着寒气，蓬岚展翅追赶挟持楚王的秦军，一只巨翼穷奇却在半空拦住了他。
“子兰！真的是你……”灵均沉痛道。戒指是假，而姬垠并不难对付，子兰怎会没有机会去救楚王？
而此刻子兰就在眼前，并没有进入武关，足可确定，他最不希望发生的事情还是发生了。
“先生，你现在去救楚王还来得及，只不过，我会用尽所有办法拦着你。”子兰缓缓抬起左手，雪袖飘扬，额前一丝碎发飞舞，清俊的脸上一片淡然，然而目光冷峻决毅，令灵均心一缩紧。
“那么，请你在我与大王之间，做一个选择吧！”
作者有话要说：
☆、七十八机心层错
武关城前，激烈地战争犹未停止，谁也没有注意到就在那厮杀喊声穿透的空中，两名灵巫乘着守护也各不退让。
蓬岚多次竭力向上飞起，欲越过阖乱，子兰唤出牧挚，与阖乱堵截了蓬岚所有去路。比起灵均的处处留情，他更坚定于不让灵均前进一步而不惜手段。
长风浩然，云气腾荡，紫衣有如流波，而白袍耀若清光。
不得已灵均最终停下。二人浮在半空中静默相向，如此僵持着。
灵均向那前方望去，挟持楚王的秦师早已消失在茫茫烟尘里，他震怒道：“子兰，你竟然做出这样的事，你忘了你怎样答应过我吗？”
“我答应你我会与召滑随行大王，也答应你有任何异常即刻通知你，我都已做到。”子兰漠然应对，“只不过你该后悔让我也来到此地，至于召滑，他忠心一片又怎样，我精心准备这么久，岂会让心思空付流水？”
“但是你任由秦人带走大王，无异于杀父弑君！”灵均挥手指向西处，激愤几乎无法自持，“你将楚国至于何地？你还有何面目回去？”
子兰握紧拳，寒芒在他眼中闪过，他冷冷反驳道：“先生心里真有楚国，就该知道这样的君王再不能给楚国带来任何转机，丹阳蓝田之战重创我楚，从此一蹶不振，而大王在做什么？弑君，呵呵，我子兰敢这么做，就不怕这样的罪名！”
灵均气得一时说不出话来。
子兰又道：“杀父？哼，先生，你能够再对我说一次吗？我子兰杀自己的父亲？”
他眸光如暗夜之烛，幽然闪烁，紧紧盯着灵均，灵均目光一跳，不由移开视线，艰难道：“子兰……大王对你有何不好？如今他信任你，器重你，你怎么狠得下心害他？”
“哈，信任？器重？我子兰如今就算不是公子，要成名立业也不是难事，可当初，我脚不能走时，他在哪？我病重昏迷时，他又在哪？更不必说宫中欺辱，也是因他视我不祥而起。”子兰冷笑几声，慢慢说着往事，语气平淡，愈加冷静，“出师以前他看也不肯看我一眼，他是我的父亲？如今就算他对我千般好也无益了，因为我不需要！此刻我便能说，就算他真是我生父，我也不后悔这么做！”
灵均满面懊悔，低声道：“是我不该……不该介入你父子之间，如今……子兰，你想想，若秦王以大王要挟我楚国，该当如何？”
子兰淡漠道：“该当如何？秦人似虎狼，贪婪无情，岂会轻易放过这可以不断利用的筹码，最后我们只能壮士断腕！”
他冷酷的话语令灵均不能接受，愤然起身，挥动灵力欲遁形而去。子兰看得仔细，甩出灵锁扣住了灵均手腕，自己纵身腾空扑来，灵均不由抓紧他手臂，那子兰右手一扬，衣袖拂过，灵均忽闻见一股香气，心里暗道不好，身子已软了，眼前昏昏一黑。
子兰与灵均一起向下跌去。阖乱飞下，还没接住两人，一道红光裹住他们，令二人缓然降在一块大石上。
子兰扶着昏迷的灵均抬头一看，乌曜沉着脸正站在他们对面，垂下左手，玉戒犹在莹莹闪着微光。
“你回来了？”子兰脸上闪过讶异，接着恢复了平静，对乌曜满脸怒气的原因心知肚明。欺骗先生就罢了，故意支开乌曜，想不到他这么快就赶了回来。
乌曜开口问道：“师父怎么样？”
“吸入了酥心香，服了解药后自然会苏醒。”子兰道。
灵均眉微蹙，面色平和如常，乌曜闷闷点了点头，看了看子兰，遂望向远处。这里已进入武关，俯望山下，关城在召滑将军强攻下仍牢固不破——秦人计划挟持楚王，早做好了万全准备。
“你带先生回去吧，我去见昭将军。”子兰顿了顿，道，“最好是明日再给先生服解药，我会尽快赶回来……此事与你无关，由我来与先生说。”
乌曜抬头望向子兰，子兰扭过头去，脸上带着冷漠，道：“我先过去了。”
大致按着谋划完成也算得顺利。只不知那姬垠又逃去哪里，先生识破了他的欺骗就匆忙追来，那狡诈之人岂会放过这样的机会。不过料他再也显不出什么别的本事了。
子兰没想到先生居然会使用灵力对付凡人，在他心中，楚王这么重要么？
子兰向楚师走去，乌曜瞧着他背影，苦笑了笑，黑亮的眼睛透着了然，转而添了些许无奈。
乌曜带着师父回到家中，急忙熬了解药喂灵均服下，通常迷药过了一定时辰便可自解，只有这酥心香，若没有解药，人昏睡至死也醒不得。
“师父，师父！”乌曜唤着灵均，看灵均终于醒来，忙跪下。灵均一见他，惊然道：“乌曜，救出大王没有？子兰呢？”
乌曜跪着摇摇头，灵均不顾一切起来，然而毒香刚解，心神虚弱，乌曜扶着灵均，没奈何道：“师父，你听我说，我一心想抓住那姬垠，谁知仍叫他跑了。”
“姬垠暂时不必管，你为何不劝子兰去救楚王？”灵均责问道。
乌曜只得先将他的发现告诉了灵均：”师父，那姬垠不是别人，他是务昌！”
“什么？”灵均一惊，“你如何知道？”
乌曜这才将经过原原本本说了。
当初他第一次见到姬垠时，就觉得他看自己的眼神似曾相识；后来在方城，他以剑术抵挡，姬垠露出惊讶之色，这令他很是奇怪，他的剑术是初学，但是姬垠不知道他底细，不该觉得意外才是，由此他留了心；直到那一次他为了郁姝去到秦王宫，险些被姬垠暗害，那时姬垠整个人隐在黑雾之中，唯有那双阴沉的眼睛格外分明，他猛然想到这是务昌的眼神！
于是又想到子兰所言，那务昌的尸骸没有错，但他墓中随葬器物贵重，还有人牲，这些真是张仪为他备好的吗？张仪受武王冷落，要思虑如何脱困，会为了一个没有利用价值的巴人这么周到？
这么再想，那姬垠不与他年纪相貌相符的说话行事竟全和务昌相似！再者，姬垠不是巴巫，他怎么会惑使妖兽？
他将想法告诉了子兰，这一次子兰要他去那务昌墓地核实一番，他也希望能够更加确定，便同意了。
“所以你……你为何不早告诉我？”灵均责了半句，又紧问道，“你探得如何？”
乌曜迟疑了一下，没有提到子兰故意支开他的事，只道：“那墓中竟是以百濮首领的身份布置随葬，张仪虽然所知甚多，也不会如此精细……何况……”
“何况什么？”灵均追问道。如果这姬垠竟是务昌，那么张仪所使的竟是移魂之术，他还知道指环多少秘密？而现在这些秘密又属于谁？！
“我方才赶过来，正看见你去追赶子兰，便拦住了姬垠，故意试探，他已从子兰那里觉察了几分，索性承认了自己就是务昌！”乌曜说了事实，又一顿。
只因那务昌又说出秦王有意与子兰联手掳走楚王，叫他来拦住灵均，却被灵均识破而去追赶子兰。乌曜担心子兰与师父起争执，不过是一时犹豫，就被他逃脱了。
而灵均知道姬垠竟是务昌，一边庆幸乌曜没有出事，一边暗悔就这样放过了他，心里更隐隐生疼：子兰已知道了姬垠的真实身份，他有心让自己对付务昌，是真要阻挠他救下楚王，更欲借此捉住务昌。子兰此时的心机，叫他怎么不忧惧？
更糟的是，务昌知晓子兰是女瑶之子，之前他不说，也许是要隐瞒自己的身份，现被识破了，他会怎么做？
这个秘密，还有什么人知道？
楚军回到郢都，朝廷内外，严禁大王被秦人掳走之消息泄露。只在朝堂上有令尹昭阳主持，与灵均等群臣连日来焦急商议对策。
此时楚王尚无更多音讯，虽秦王不过派使者来说是邀楚王赴咸阳一叙旧情立盟约，但正如子兰所预料，众臣也认为秦不会轻易放回大王，然而国不可一日无君，众臣一边商议如何接回楚王，一边已争论起不测时另立国君事宜。
灵均力主救回楚王，面容憔悴，神郁气结。
忽然小尹呈报说靳尚大人回来了，昭阳急命那靳尚入殿。见他惊魂未定，神色狼狈，群臣围上去细问始末。
那靳尚受众人追问细细说了到咸阳的经过，原来秦王竟然以籓臣之礼在章台接见楚王，楚王恼怒却又无可奈何，到秦王提出割地条件，楚王答应下来，只希望先放他回去，秦王坚持先要割地再说其他，楚王悲愤至极，断然拒绝，又曾对靳尚道：“寡人轻信秦言，被骗到这里，将要以割地胁迫寡人，寡人死就死罢了，再不可受他威胁，使楚失地！”
群臣一听，心里恻然而悲，有的甚至掩面痛哭。一直静坐于殿角的召滑本就有满腔悲愤与愧恨，无从宣泄。此时见那靳尚在一旁安坐，想起当时就是他拼命要楚王往武关城内去，猛拔出剑来喝道：“你与大王相随就应以死保护大王，如今却独有你一人回来？”举剑欲砍过去，靳尚惨叫着躲闪，几名大臣拦住召滑，道：“将军，此时要紧的是大王安危，不可在殿上动武！”
“我誓死跟随大王，然而大王被严密拘禁，大王怕那秦王传信来要地，所以求得机会让我逃了出来……”靳尚得了空隙，急忙辩解，接着反咬一口道，“你奉命保护大王，却令大王被秦军掳去，算来你保护不力，怎么反说是我的过错？”
召滑登时脸色一变，羞愤地举起剑要自刎，昭阳等人急呼道：“住手！”
灵均夺下召滑的剑，正色道：“将军是何等忍辱负重的人，在国家危急之时竟要为意气之言而死？你可对得起大王与楚国？”
召滑急喘着气，脸色由白转红，跪地谢道：“末将惭愧！”
武关城外时，召滑怒火迸张，恨不得亲自攻城，然而士卒们在密如蝗雨的弩阵前举步维艰，兵士死伤无数，就是攻不上去。之前赶在城门关上时冲过去的将士尽已丧命，那秦军有城堞为依仗，楚军却是全然暴露在城下，这样下去，只能使万人徒劳丧于关下。
子兰告诉他巴人用法术阻挡，就连及时赶来的先生也遭了暗算，他大惊失色，若是连灵均大人也不能追回楚王，恐怕就回天乏术了。
最后子兰终于劝说得他鸣金收兵。依那般形势，强攻无益。大王在秦人手中，料他们还不敢轻易对一国之君有什么伤害，若是逼得太紧，只怕反而不利。
灵均看了看昭阳，得到他同意，便道：“你就按令尹大人所言，先回北地戍守城池，此时边境安定尤为要紧，最不可掉以轻心。”
召滑领命出了殿。
昭阳一脸悲戚，忧虑道：“我大王在秦地不能回来，而太子又在齐国为人质，如果秦人与齐国勾结，留住太子不放，我们楚国就没有国君了，怎么才好？”
只因靳尚说了大王意思，大家一心想到楚国将来，人心不稳，竟不再争吵。殿中霎时安静。
靳尚歇息了许久，回过神来，观察众臣子许久，又看了看灵均，试探道：“请问司马大人在哪？大王一直信任司马大人，又是大王幼子，为什么不立他为王呢？”
灵均忙道：“不可，我楚早已立了太子，大王在秦国不能回来，我们又违背他的意愿，将来大王有幸回来，我们怎么解释？还是要迎回太子！”
