子兰衣袖一翻，拂开眼前浮障，眼神冰冷依旧，更多了几分恨意，道：“你说这番话，是要我改变主意？若说起来，我是对不起乌曜，可是你呢？哼！左徒大人，在你眼中，还有什么人不可以利用？你为了楚王而压制我，为了弥补心中愧疚又利用郁姝和乌曜！他们被你那所谓愚忠蒙蔽，情愿为你舍生入死，我子兰可不会！”
灵均一急，捂在胸上激烈咳了几声，却说不出话来。
“灵均大人？”芦呈忙询问道。
灵均拭去额上冷汗，轻轻示意无事。
子兰漠然看着，见那灵均抬起了头，便道：“你们现在不让我见到郁姝，我自有其他办法。念在你对我有恩，我会为你做个好的打算。”
一丝冷笑从嘴角消失，子兰反身乘上穷奇兽，回头道：“左徒大人，从此以后，我上官子兰与你再无瓜葛，势不两立！若你一意孤行要阻挡我，休怪我无情！”
风里牧挚一声厉啸，空谷回响，灵均望着那决绝远去的背影，犹如利剑穿心，刺痛袭来，他几乎站立不稳。
“大人！”芦呈急忙扶着灵均，却听到灵均一声苦笑，紧接着激烈的咳喘。
他的确错了！子兰说得没错，他一直都在利用他们，利用乌曜郁姝的赤诚善良，利用子兰对他的信任。他说一切是为了子兰好，然而这真的就是对他的好吗，还是只为了自己的私心？
他，还能这样苟安下去吗？
乱絮飞舞，在灵均垂眸下飘过，晶莹的光闪现，裹着那轻絮坠下去，没入草丛不见踪影。
楚王横二年四月，左徒屈原，对国君心怀不满，数次提议迎回前王熊槐，又煽动楚民诋毁令尹子兰。楚王大怒，因令尹与众臣求情，免其死罪而罢黜其职，流于南地。
“我说的话你记得清楚了？”子兰淡然看了立于阶下的宋玉一眼，拿起文简，“若是灵均大人私自离开了沅湘之地，大王怪罪下来，我也爱莫能助，就连你也要受责罚。你须时刻记着提醒他行止，不能有丝毫疏忽。”
宋玉躬身应道：“是，令尹大人。”
“那么，你回去准备，先下去吧。”
宋玉应了，却踌躇着不肯离去。
子兰微抬眼，问道：“还有何事？”
“大人，玉敢问大人，不知灵均大人何时才可回都？”宋玉大着胆子问道。
“怎么，还没去就后悔了？”子兰轻笑，“是你自己说要去服侍灵均大人，若是心有不愿，我可另派他人。”
“不，大人，玉并非后悔。”宋玉忙解释道，“只是，灵均大人虽多次触怒大王，却并无过错，大人曾说等大王息怒就会劝大王收回成令。玉便问了一问……”
他悄悄看了看子兰脸色，见子兰一脸平和，继续道：“大人可知，灵均大人如今身体每况愈下，他孤身被流放到荒僻之地，我担心灵均大人他……”
他见那子兰慢慢起身向自己走来，不由停下话语。
这次灵均大人被贬黜，只剩了灵巫身份；又与十年前的自请外放不同，除非楚王亲令赦免，灵均大人是休想离开流放之地。
宋玉他们心有愤懑，本来自然觉得身为灵均大人弟子的令尹不够尽心，然而令尹忽然找他来，要他去照顾灵均大人。
子兰近前打量他一番，沉声道：“我已说过，你若真为灵均大人着想，就记着不要让他离开那里。余下事我自有安排。你心智敏慧，是栋梁之才，我不会让你埋没于乡野。如今就算是委屈你了。”
宋玉忙俯身礼道：“不，能服侍灵均大人，玉已心满意足。玉一定照顾好大人，请令尹大人放心！”
子兰淡淡一笑，挥手令其退下。
秦，章台。
“这一次，那个上官子兰下了狠手，屈原被流放至南地。他再想插手干预我们的事恐怕也难了。”秦王稷笑道。
姬垠问道：“大王，为何大王答应子兰所言而不杀灵均？没有灵均，自然绝了后患。”
秦王稷漫不经意道：“杀灵均？你以为真那么容易！那灵均民心所向，就算楚王真下令，最后也动不得他，结果适得其反。这一次流放，灵均行动受限，眼睁睁看着一切而不能施以援手，只怕觉得生不如死。上官子兰陷害自己的师父，又卖了人情，最后置灵均于生死不如的境地，果然狠毒！”
姬垠却仍有不解，道：“大王，若是那灵均私自出逃呢？他是灵巫，平常官吏又能怎么办？”
“哈哈哈，垠！你虽曾是巴国大将，百濮首领，却不懂捉摸人心。”秦王稷不禁大笑，又看一看在一旁始终不发一言的白起，道，“上官子兰在他身边安插了一名小尹，听说这人才华出众，灵均颇为看重。按照他的为人，怎么忍心让难得英才被自己牵累。上官子兰不愧是灵均弟子，棋逢对手啊！”
“大王，正因此，不可太过相信这上官子兰。”白起此时插话道，“大王答应他，只要他除掉了乌曜和灵均，就将指环交还于他，依臣下之见，决不可如此！”
秦王稷微微颔首，赞许道：“起所言与寡人所想不谋而合。那上官子兰，我自要笼络，不过这次灵均算是帮了忙。那乌曜果真没死的话，这指环自然不需要给他。”
“还有那郁姝，她竟有这样的能力，早知道……”姬垠暗自恼恨，想起当初将她绑架，竟不知她的灵血有起死回生之效。
秦王稷脸色一沉，手在袖中握紧，似乎也在懊恼，半晌道：“这也无妨，能知道这件事就够了，总有机会。你们只按吩咐行事，不得有半点疏漏。”
白起与姬垠会意，一起拱手应道：“是！”
作者有话要说：
☆、九十一物人顾望
楚王初立，重兴章华台。三宫九殿，云纹斗栱，梁上短柱皆以彩画装饰，巨椽龙形，更以精雕细镂焕然一新。王宫苑墙中秀人丽童来往穿梭，殿内时时传来丝弦歌舞之声，夜夜光耀如昼。
这一日倒是宁静，原来楚王召令尹大人单独筵饮，知道子兰不喜喧声，特意摒去了众宫人，只留两三人服侍。
“来，子兰，难得今日你有了空闲，又无其他人碍事，陪王兄多饮几杯！”楚王横兴致昂扬，对那下首座上的子兰一再举盏。
子兰也不多推辞，欣然谢了楚王，喝下盏中酒。早有宫女且喜且怯上来续盏，低低道一声“大人”，琥珀金光荡漾，酒香与花香四溢。
子兰随意瞥了一眼那女子，转回目光，正见楚王偷眼觑着自己神色，心里微一思量，却不作声。
楚王一时耐不住，先道：“子兰，幸好有你辅佐，寡人如今方体会到国君之威。在那般老臣面前，他们处处自以为是，不将寡人放在眼中，着实可恶。”
子兰道：“年衰而迂执，也是常情，大王胆识与远见岂是一般之人能够明了。不过众臣忠心可鉴，大王不必为此动怒。”
“是啊，正因此寡人才网开一面。如今有子兰为令尹，寡人高枕无忧。”楚王横漫不经心说着，又饮一杯，双颊生热，便转而道，“只是啊，子兰未免过于操劳，王兄听说子兰府中只有一位夫人主持内事，那夫人身体似乎也不好，恐怕子兰不能尽意吧？王兄从宫人中替你选出几名佳丽，周到服侍，可好？”
子兰一顿，放下木箸答道：“谢王兄美意，臣弟暂无此念。”
“哦？为何？”楚王横惊讶，挥开倒酒的娈仆，倾身向前，一脸意味笑道，“王兄素日听说许多女子慕恋子兰丰姿俊雅，却不入子兰之眼。子兰正值少年强健之时，为何不多纳些侍妾？那秦国公主有何等姿色，使子兰再看不上别的女子？”
子兰一笑，微俯首不语。
烛火微微，楚王身后的娈仆放下酒具，在鹿枝烛台上多添上几枝烛灯，白烟袅袅，幽香缭绕。
楚王横见子兰不语，偏不甘心，又道：“子兰，你自弱冠成婚后多年，那嬴夫人体弱多病不曾有子。社祀传承乃是大事，难道子兰将那伉俪情深看得更加重要？”
子兰忙道：“子兰怎会如此糊涂。只是在子兰心中……”说了一半却踌躇。
“子兰心中还有什么意愿么？”楚王一皱眉，急道。
子兰不得已，正色拱手答道：“回告王兄，子兰现今得王兄信任而任令尹，已是惭愧；而先生自恃有功，竟忤逆冒犯国君，王兄不因此怪罪子兰，反而委以重任，子兰正应肝胆涂地以报王恩！在子兰心中，忠于君事为首务，无暇再作他想。”
楚王横听得欢喜，目光灼亮，登时道：“子兰真是一心将寡人放在首位？”
子兰忙道：“臣弟愿为大王赴汤蹈火，不敢有迟！”
“王兄怎舍得子兰去赴死？只要子兰……”楚王笑眼朦胧，醉意十足。
“大王，宫外上官邑府有急报传来。”殿外宫人忽道。
楚王横一愣，缩回了手看向子兰，子兰也是讶异茫然之色，欲言又止。
楚王复又坐下，问道：“有何急事？”
“回禀大王，那小仆说是夫人急心痛发作，请令尹大人回去。”
楚王脸一沉，道：“这妇人……”
子兰却眉一蹙，离席跪道：“大王恕罪，夫人无事不会如此鲁莽。请大王恩准子兰先行告退。”
楚王只得缓和了脸色，道：“也罢，你先回去吧。”
子兰行了礼起身，楚王悻悻放下酒盏，命宫女上来服侍他宽衣。
殿内众侍忙碌，一名娈仆将明亮烛火捻去几枝，又重新点了熏香。
殿外廊上款步踱过来一贵妇，身后两名女侍相随。她目送子兰身影匆匆消失，启唇道：“苟仑，令尹大人为何行色匆忙？”
司宫苟仑答道：“回夫人，上官夫人心痛发作，令尹大人正赶回去。”
姬琰良久不语，若有所思。
子兰赶回府中，命仆从关上大门，之后便往夫人居室去。
楚王为令尹所造府第虽并不广大，却极尽华奢，子兰搬进来之后略略做了简修。
转过雕廊到了夫人居室，女侍苓迎上来行礼，将格门拉开，夫人嬴嫦正等在门前，见了子兰便躬身行礼，不等子兰疑问，便谢罪道：“主君，已近二更，嫦不知轻重，令主君放下公务赶回来，请责罪。”
子兰见她脸色行动如常，低眉从容，方确定她派人急唤果是为助自己脱身，当下道：“夫人无事便好。以后不必惊慌，我自有安排。”
嬴嫦微一思量，点点头。
苓急急退回房内拂理坐榻，跪下伏身道：“主君请这边歇息。”一张小脸上神色惶急而眼神恳切，举动比起往日都要殷勤小心。
子兰猜到她是知道嬴嫦说谎，唯恐自己会怪罪嬴嫦。想了想，便慢慢走进室中。
嬴嫦有些惊讶，忙让至一边。
子兰坐下，那大气不敢出的苓似乎也松了一口气，惶恐而欢喜道：“奴……奴婢去端豆羹。”说罢行了礼慌忙又欢喜地出去了。
嬴嫦这才伏身道：“是嫦多事，令主君为难。”
子兰默然片刻，道：“夫人有心相助，我自然明白。以后不必如此拘礼。”
“是。”嬴嫦应了，陪坐至一旁。
少时，苓端上冰镇豆羹，之后便退至外室，拉上格门，脸上掩不住喜色。
室内安静，朝南庭院中树影花丛间，促织悠鸣，院外池塘中蛙鸣也清晰。
子兰先打破沉静，道：“这苓倒是忠心，夫人可曾为她作了打算？”嬴嫦一怔，有些迟疑，道：“主君的意思是……”
“我看，她与田却也般配，想来夫人身边也不能少了她，不如让他二人完婚，正可就近服侍，不知夫人意下如何？”
嬴嫦释然而喜，忙谢道：“谢主君体恤，苓必感激不尽。”
“那便交与夫人安排。”子兰淡淡道。
嬴嫦应了，又道：“主君，白日田已来信，询问邑中秋冬节祭备礼之事，又呈来邑上年成收账。”
子兰简单道：“以后这些事，便由夫人决定吧。不必事事询问。”
“……是。”嬴嫦躬身应着。
门外传来苓的脚步声与小声的吩咐：“薄褥放在这里就是，快去备好沐汤。”有女侍应了离开。
子兰留意看了看烛火，道：“时候已晚，夫人还是休息吧。我去书阁处理事务。”
嬴嫦脸色平静如常，仍旧缓缓应道：“是。主君也需早些休息，以免劳累伤身。”说罢命那一脸失望的苓进来，送主君出去。
寂然的院落，荒草丛生，院中一两棵树荫影模糊其间。
天穹一色漆黑，一轮清月洒落银光，堂前的空地如覆上一层白霜。
一个修长身影出现于庭前，茕茕孑立。
他移步向内，惊起草丛中栖息的鸟兽，一阵响动，草木摇动，复又归于寂沉。
子兰久久伫立，不再向前。
一阵风起，堂上帷幕“沙沙”摇晃，暗影如魅。左右两边的窗子也在背光的阴影中紧闭。
先生遣往沅湘南地，临行先让女媭与芦呈带走了郁姝和乌曜。
不过短短几个月，因无人照管，这里已荒废一片，乱草颓院，不胜凄凉。
分开棘草，子兰到了那棵梅树下，这里斜对着的，便是郁姝房间的窗子。
站在这里，他能看见郁姝低头绣锦，秀发如墨，雪颈柔美。
而每次郁姝转头见到他，定会放下绣囊，回以嫣然一笑，双眸剪水，春桃拂脸。
另一处窗子，他也能见到一个熟悉的身影，永远的优雅，微笑和煦如春风。
还有那个灿如耀阳的少年……
子兰移开目光，不去看那漆黑的窗影。
“窸窸窣窣”，身后有轻微的声音。
子兰急忙转身，院子寂寂如初，除了擦肩的梅枝犹在轻颤，什么动静也没有。
草木萋萋，月下草尖银白，如针细密，看着似要在人心上刺出细细密密的疼痛。
呵，是了，他以为会有谁来？
他真想要独自去什么地方，有谁能追踪得到？
曾经他什么也没有，
难道是后来得到太多，养尊处优，就舍不得失去了，就软弱得无法承受？
不。
秦王以乌曜没死作为借口不肯交出指环，早在他预料之中。
要紧的是拖延时间，想办法压制秦王稷的力量。
郁姝依然长眠，而乌曜居然真的重生，已经醒过来。只是迟迟不见女媭与他有何行动。
先生与宋玉一路向南而行，身为贬逐出都城的巫师，大王明令各地县尹不可以贵士身份礼遇，路途遥远艰难；而先生为了沿路村人疾苦耽搁。因而走了三个多月方到沅湘。
这样很好，他不会有机会干扰自己的行事。
他还有很多事要做，已没有时间去后悔，也不允许谁来阻拦。
哪怕独行。
子兰挥开缠人的枝条，最后深深看了一眼那寂默中的宅院，向大路行去。
已是暮夏时节，寒蛰幽鸣，月光微微沁凉。
南地沅湘。
滔滔孟夏兮，草木莽莽。
伤怀永哀兮，汩沮南土。
眴兮杳杳，孔静幽默。
郁结纡轸兮，离愍而长鞠。
初夏的炎阳光芒无边啊，百草万木莽莽苍苍。
我怀着绵绵不绝的哀愁啊，凄然迟迟走向南方。
眼前茫茫是一片幽远昏暗啊，空旷死寂没有任何声响。
忧思缠绕啊抑郁苦痛，积患令人身心俱伤……
顺着水流淙淙，穿过郁郁葱葱的密林，开阔处的斜坡上，是新起的竹屋，两间并排，左右各有一个简陋的竹棚。
一名青年弹着琴吟唱，琴音哀婉幽长，曲调悲凉，那青年唱到最后声音渐渐低落，似乎唱不下去了，琴声戛然而止，换以一声叹息。
“玉。”温和的唤声传来。
宋玉闻声回头。
灵均从林间款步行来，束发素衣，手上提着一个竹篓，脸上依然是温和的笑容。
“大人，你回来了！”宋玉欢喜地起身跑去，又慌忙提过药篓，轻怨道，“这，大人，我不是说让我陪您一起去采药吗？”
灵均微笑着松了手，道：“我一路回来时碰巧见到了，便采了回来，也不费力。”
他到溪边就着山涧洗了手，轻轻拭了汗。虽已到秋时，南方天气依旧暑热。
宋玉递上绢巾，又提了药篓到水中间一块石上蹲下，熟练地将药草取出来，分类清洗。他一路随着灵均大人南行，观山识水，长了许多见识，还认得了药草。
“大人，这是豨莶对么，可治痹症，夏秋季花前与花期采摘。”宋玉辨认了一下，举起一枝豨莶道。
灵均笑着点头：“对，玉竟能认得？”
宋玉有些得意，甩干了水，将豨莶放回篓中，也笑道：“上次大人不是带着我去采集过么？因为前山几位村人痹症发作。”
“虽说如此，此草枝叶很是平常，也不好认。郁姝小时候总将其与苍耳子混淆，采错了回来就要哭呢。”灵均想起在辛村的日子来，微微笑。
宋玉来了兴趣，道：“那，灵曜大人呢？听说他自小在乡野长大，又聪明，一定最精于此道。”
灵均笑着摇头，叹道：“他呀，虽说悟性高，记性也好，只喜欢依着性子弄些兴趣之事，最不耐烦的就是记什么繁琐的药性药理，还有卜筮也不好好学。他们之中只有子兰……”
话语一停，灵均明朗的脸色略有些黯然。
宋玉也没料到灵均大人一提就提到了令尹大人，忙伶俐转道：“大人，玉一直想拜大人为师，学习巫词，可是我非灵巫，没有这样的荣幸。既然大人夸我，玉斗胆厚颜，想跟大人学习医药之术，不知大人肯不肯收我这样的弟子。”
如今都城中凡有仕途之心者对他是避犹不及，宋玉肯陪他到这苦地来，又不避嫌疑欲拜师，灵均知他心意，不由感动，笑了笑，道：“你有此心正是好事。便是词赋，也可以一起学了，巫词原也是人们唱来祈福抒忧的，没有许多讲究。”
宋玉大喜，跳过溪畔就跪下，行了拜师之礼，左右看看，跑回竹门前取下挂着的葫芦，倒出一竹杯果浆，再次跪下敬上，权当敬酒。
灵均笑着一饮而尽，见那宋玉笑逐颜开，心里生起暖意。
转眼看到宋玉所弹的琴，便道：“你方才所弹未完之曲，是我来南地路上所写的那首么？”
“是。有些悲凉，玉便停下了。”宋玉暗道糟糕，才拜了师，却对先生有不敬。
灵均反不以为意，道：“为师也觉得词冷了些，当时意兴低落，影响了你却不好。这样罢，我送一首词与你，便做劝勉之意。”
宋玉欢喜不迭。
灵均整理了衣容，端雅坐于琴前，冥神片刻，轻抹慢捻，开口吟唱：
后皇嘉树，橘徕服兮。
受命不迁，生南国兮。
深固难徙，更壹志兮。
绿叶素荣，纷其可喜兮。
曾枝剡棘，圆果抟兮。
青黄杂糅，文章烂兮。
精色内白，类任道兮。
纷緼宜修，姱而不丑兮。
嗟尔幼志，有以异兮。
独立不迁，岂不可喜兮?
深固难徙，廓其无求兮。
苏世独立，横而不流兮。
闭心自慎，终不失过兮。
秉德无私，参天地兮。
愿岁并谢，与长友兮。
淑离不淫，梗其有理兮。
年岁虽少，可师长兮。
行比伯夷，置以为像兮。
声音悠扬和婉，清长幽远。
宋玉被那词赋迷住，心里激动。
灵均唱罢，解释道：“这首《橘颂》是我年青时所作，至今也时时用以勉励自己。橘树绿叶白花，果实圆而色丽。它唯有在南地才长得好，根深难以迁移，专一而坚贞。我早年立志辅佐前王，愿自己像橘那样，在万物凋零时也保持外善内美，忠直而不随波逐流。如今便将此词赠与你，愿与你共勉。”
宋玉再次谢过先生，便认真学着记下来。
入夜，万籁俱寂，山林绵延，墨影层叠。
月光皎洁，泠泠溪水，一只大鸟滑过溪涧，停在竹屋之外，银色的身影轻盈地落下，立在了灵均窗前。
窗内桐油灯下，灵均坐于席上，久久注视着卦象，修眉紧缩。
良久他将目光移向窗外，看到了那窈窕的身影，不由一惊，急忙奔出房间，到了面前，礼道：“灵均见过武罗大人。”
作者有话要说：
☆、九十二内负宿心
皓月当空。
武罗浓云长发垂在身后，银丝草的衣裙熠熠流光，灵均礼毕，她微微一点头，轻抬玉手，环佩叮当，一道亮光穿入宋玉的宿房，静谧如常。
这是以防宋玉突然惊醒。武罗大人虽依旧笑意吟吟，却是这般小心防备，自然是因了人世太多动乱，人心复杂，叫山神也不敢掉以轻心，灵均想起自己职责，心里不是滋味。
武罗先已开口道：“灵均莫要误会。我来传天帝之意，凡人听了却是不好。”
灵均唯唯。
武罗便直言道：“灵均，天帝有问，你可还记得二十三年前你向天帝力保，说及一定不会令那女瑶之子成恶灵为祸？”
“灵均时时谨记。”灵均忙跪下，拱手应道。
“哦？”武罗收了笑容，徐徐道，“那前番灵界之门如何会打开呢？数万生灵因此沦丧，灵均身为大巫师，为何不曾及时阻止？”
灵均沉重道：“灵均铸成大错，难辞其咎，请天帝责罚！”
武罗沉默半晌，冷道：“灵均宁可受责罚，也不肯交出祸首吗？”
“武罗大人，非是灵均包庇，大人亦该知道，此事与子兰毫无干系，那张仪私藏女瑶指环，滥用法术操纵阴阳，使天地动荡混乱。首责在我，与子兰并不相关。”灵均极力辩解道，“现今指环落入贪人之手，只有子兰才略能与之对抗，这时不能追究其罪。”
武罗踱了几步，见那灵均长跪不起，神色焦急恳切，不由叹了口气，道：“你先起来吧。神灵虽不得干涉人事，但是若威胁到天地之序，插手也不是不能，你适才占卦，可不是也知将再有大乱吗？那子兰野心勃勃，与那嬴稷是一丘之貉，你竟还要指望他么？想不到你这般信任他。”
灵均苦苦一笑。
信任他？若他真的信任他，真的坦诚，那样子兰就不会是现在这般怨恨痛苦了吧？
郁姝为他隐瞒带自己入世的实情而落下的泪，让灵均醒悟，自己是真的错了。
贬逐这一路上，他想明白的是，他对子兰终究不公。
他要子兰不去在意那些流言与歧视，其实最在意他不寻常之处的正是自己，最忌惮子兰会带来灾难的力量的也是自己。
以为他汲汲于王位不放，明里暗里防备子兰的也是自己。
如果他能全心信任子兰，为何要阻止他做想做的事呢？
给他平凡的幸福，与让他拥有与自己能力相称的成就并不矛盾，正可像如今这样为国效力，又有什么不好？
人人以为他为子兰做了许多事，其实他只不过是以为他着想的借口压制子兰吧？
子兰尊他为师，视他如父，可在他心底里竟是那样猜忌子兰么？
武罗身边的驾鸟一声清鸣，拍了拍翅膀。
“乌曜伤好了吗？”武罗大人突然问道，抬臂挽着一缕夜风，细细嗅着，“他来过呢。”风里还有他的气息，这孩子，就连与他相处了一两个时辰的驾鸟都还记得他。
灵均忙道：“是，大人，乌曜前几日在芦呈帮助下来过这里。”
灵均想起乌曜的推测，更是心如刀绞。
而乌曜不过刚刚恢复，便执意来找他，死缠软磨说要留下陪师父。
灵均最后不得不以师命压他，才使他不情不愿地回去了。
对这孩子，他又何曾不愧疚？
当年为了隐瞒子兰身世，害这个孩子尚在襁褓之中便背负了受妖兽恶灵追杀的命运，虽有母亲女媭庇护，但也经历了无数磨难。
他自以为都是为了大义，静心思去，才意识到自己的残忍冷酷，好在乌曜不曾变成另一个子兰……
灵均心上不禁一抖，若是那样，他要怎么弥补？
还有郁姝……
“灵均，你究竟是何打算？”武罗看他神思惶然，再叹一叹，道，“我知你不肯放弃子兰。那孩子我也见过，我曾好心提点他，便是希望他能摆脱这心上束缚，依照自己的真心真性而活，哪知他一意孤行，不能解开心结。乌曜因他而险些死去，如今嬴稷作乱也算得是由他而起,便只好由他作结，女瑶与罪神的逆行也就此而终止，不是很好吗？”
“不！武罗大人，这事虽与子兰相关，他实不曾做错什么。灵均自有主张，请武罗大人禀告天帝，此事灵均愿一力承担，却不会再使世上出现人灵大乱！”灵均满眼惶急，深深俯首。
武罗拂袖，面露不悦，往驾鸟身边走去。
灵均大声祈求，看武罗去意已决，忽然道：“大人，人世历经洪患九死一生，难道要因此再遭天灾吗？灵均无能，也有大巫灵禹之决心，灵均恳请武罗大人代向天帝求情，灵均愿接受一切惩罚！”
武罗步子一滞，她料不到最为谦恭善良的灵均，竟敢在她面前提及灵禹，竟借了他来求得挽回。
在灵均心中，这个孩子这么重要？
千年前禹为赎鲧罪而舍命相搏的情景历历眼前，最后他连心也舍去了，才换了这一片齐整人间。
武罗凄然伫立。
驾鸟催促，长长的喙轻啄她垂在肩上的丝发。武罗眸光悄然一收，平静了脸色，才回转身，道：“灵均，天帝肯一再放过子兰，全因你相求，又怜惜人灵稀少。只是此事事关重大。我可以再替你求一次情，只是你也要下决断方可，莫等不可补救，那时你一人也抵不得万物生灵！”
“是！灵均谨记大人告诫。”灵均喜得叩首相谢。
“还有，”武罗走了两步，却又回头，“烨罗她也知你遭遇，不肯随我一同来，只要我转你一句话，说你莫要忘了约定。”
灵均怔了怔，默默点点头，轻道：“灵均记得。”
武罗随驾鸟飞起，密密树林间一道银光回旋而上，向皎月处飞去，悦耳的叮当声随之消失，空余溪水在石上流过，涓涓不息。
楚王二年十一月，秦大举出兵攻打韩魏，斩24万人，掳魏韩联军统帅魏国大将公孙喜。
楚正殿朝议。
“大王放心，薛公此次致信，就是宣明抗秦之心，我楚与齐联盟，秦纵然轻易胜了韩魏，也不敢对我楚轻举妄动。”
大夫景差道。
楚王横点了点头，道：“那么，便如此回复那齐王吧，亦可使齐知寡人决心。”
那景差又道：“大王，当初正是秦挑拨离间，使齐楚生隙，而腹背遭敌。以下臣之见，不如请一位使者专赴齐表明诚意，亦可邀请齐王会盟共议抗秦之策。”
“哦……”楚王横不置可否，看向子兰。
子兰微微一笑，道：“大王，臣以为，秦此次出兵得胜，气势汹汹，正有意试探各国之意。我楚不如静观其变，养精蓄锐。若是韩魏向秦求和，我楚齐也不受丝毫损害；若韩魏向我楚求好，正可以此名义联合四国，并力西向对付秦国。形势未明之际而贸然大兴会盟，先不救韩魏，有失大国威名；若助韩魏，却不知韩魏其心在秦还是在楚，未免吃力而不讨好。”
众臣听了，纷纷赞同。
召滑看着子兰，似有话说。
那子兰嘴角微露一丝笑意，坦然以对，召滑最终未有异议。
楚王喜道：“如此甚好，便依照子兰所言，先回复齐王吧！”
子兰上前，建议道：“大王，臣以为，景大人为人慎重，善于辞令，可说是赴齐使者的不二人选。”
众臣皆无异议，楚王依言行事。
朝议毕后，召滑有意放慢脚步，跟着子兰。
“司马大人有何见教？”到了僻静处，子兰忽然转身，率先问道。
“滑不敢。”召滑四顾无人，面色一凝，道，“令尹大人机智过人，我滑也就直言不讳了。请问令尹大人，灵均大人被贬逐南地不能赦回，前王在秦受尽困苦；而据闻后宫一年中已两次录选宫人，又大兴土木。大人深得大王宠信，为何不能尽力为忠臣民生直冤申情？”
子兰微微一蹙眉，抿了嘴，听那召滑下文。
“攻越时，大人的谋略足使我佩服。回到朝中，大人委屈心意，不露锋芒，我也可以理解。我原因为前王被掳之事而对大人有猜疑，然而保卫仓邑时大人的谋识气度令心悦诚服。滑相信，大人与靳尚这等邪佞之臣不同……”召滑毫不理会子兰眸中那一丝讽以，慷慨说道，“然而新王即位，老臣多半被退免，令尹大人一手遮天，总揽大权。尚不说其他，我滑在这朝中最敬佩的是灵均大人，他因忠直而遭冤屈，灵曜大人怒而返乡，令尹大人亦是其弟子，竟袖手旁观，何人看了不心寒？”
乌曜被他杀了，而灵均瞒下此事，替乌曜向楚王请辞，召滑竟想到乌曜是不愿与之同流合污。子兰暗暗自嘲，也是呢，终究，他们是不同的人，所谓道不同不相为谋。
很好。
殿前静寂无人，想必有臣子或宫人路过看到此等情景也悄悄回避。
子兰冷然一笑，道：“心寒又如何？我上官子兰何曾在乎这些.”
召滑不料子兰这样狂妄无礼，面色涨红，忍不得就要发作。
子兰眸光一闪，冷不防低声问道：“司马大人指斥上官，是为国还是为君？”
召滑暗里一惊，此话细细揣摩竟是大不敬，国君一体，君为国之首，怎能拆开来说？
然而若说令尹有逆心，当初又怎么会千辛万苦迎回大王？子兰这么不避讳地问他，又是何意？
那眼神凛严清明直视着自己，召滑心中一动，也压低了声干脆利落：“为君，也为国！”
子兰不经意一笑，道：“司马大人不愧是忠义之士，子兰佩服。不过谋者亦善相机应变，今日司马大人隐忍不言，不也正是知先生前车之鉴么？为了逞一时口舌之快而乱大谋，又有何益？”
召滑心中震动。不错，他自知那大王不会听从自己谏言，再说令尹所言虽偏于软弱，毕竟稳妥，想到秦王的不择手段，他选择了沉默。
此时令尹一番提醒，让他怀疑自己是否误解了上官子兰，不由反问一句：“敢问令尹大人，你身为王室子裔，掌令尹之职，还有昔日浴血奋战，九死一生，又是为了什么？”
子兰却又沉了脸，转过身去，淡淡道：“我并无大人赤胆忠心。只愿大人记得今日之言，为国而保全自己。”
召滑还欲追问。从宫中跑来一名小尹，说是大王召见令尹大人，有事商议。子兰匆匆入宫去。召滑只得作罢。
夜半。
“楚郑夫人被带走了，为何不早点来报？”
黑暗里那一双眼睛锋芒毕露，伍休顿时低下头，慌忙道：“小人一发现，便命那侍奉夫人的宫仆速来报与曹将军，小人则循迹追寻，期望能追回夫人，哪知那宫人误了时机。请主公治罪！”
子兰转开目光，阴沉着脸思索。
今日一早，楚王坚持要他陪同入围狩猎，又不许仆尹禀报国事相扰。
至夜方回，没想到便在这时出了事。
“主公，人来了。”曹离道。
子兰走出黑暗，到了路边，一辆马车停在平敞处，缓缓下来一名贵妇。
“子兰见过夫人。”
姬琰还礼，浅笑道：“令尹大人客气了。”
子兰道：“不知夫人急着要见子兰，所为何事？”
姬琰看了看子兰身边的伍休：“现在令尹大人所烦何事？也许巴姬可相助。”
子兰面色沉静，凝眸不语。
那姬琰先一怔，继而心里一紧，笑道：“令尹大人毫不惊讶，看来是已知巴姬来的原因了。”
“你明知那务昌夺了姬垠的躯体，为何还要帮他？”子兰淡然问道，眼底幽深。
郑袖原是巫师，带走她的人多半是秦王稷所派。而能够在守卫不察的情形下带走一个人，必对王宫地形很是清楚，本事非凡，或者，是里应外合。
子兰最先想到的必然是那行踪诡异的姬垠，而会与此人有关联的只有姬琰。
不过还不等他确证，姬琰已派人来找他，说有要事相商，这使他更加笃定。
姬琰没想到上官子兰这么快已追查到自己身上，她庆幸自己果断作出了选择。
上官子兰告诉她自己的弟弟已被他人代替时，开始她本来半信半疑，以为那上官子兰救不出姬垠，故而欺骗。
后来见到潜入宫来的务昌，神色眼神完全和姬垠不同，这才相信。
那务昌原本想要借着姬垠的面容蒙骗她，姬琰假作相信了，只得按他所言说了王宫地形，没想到务昌得知今日大王与令尹出猎，闯入偏殿带走了郑袖。
“事情如此简单？”子兰不动声色。
“我原本确实不信你说垠已非本人之语，见到那神色语气与务昌一样才相信。可是当时我不想让他发现，只得暂且按他所言行事，以免……以免祸及自身。”姬琰也顾不得身份，以手抚着小腹，强自镇静，辩解着，“本以为后宫禁地，他不过是要威胁于我，就算把地图给了他，令尹大人来时他自然逃不了。哪知，他手段比起往日更了得。”
子兰注视她良久，道：“你方才说你并非真心听从那务昌，我如何相信？”语调平淡而不带一丝感情。
姬琰看着他冷静而深沉的眼睛，心里泛起酸楚。
以子兰之聪明，不会不清楚自己对他的心意，然而他从不动容，才说得出这样绝情的话。
这也没错，他们算得上是同一种人，情意没有实力可靠。被务昌控制的那不堪回首的日子过去了，她埋葬自己的良心与情意，才得到了现在的安稳。
是上官子兰扶她得到了如今的地位，稍有不慎，她就什么也没了。
郑袖的境遇她是亲眼目睹，纵然自己也无情，负了务则，她也为子兰的冷酷而心惊。在巴地曾听那务昌话语似乎猜疑子兰身份，但即使郑袖真不是子兰生母，他对郑袖和先生灵均的绝情，也令人不寒而栗。
她不能不慎重。
夏夜的露水湿重，姬琰拉紧披风，正视着子兰，镇定道：“令尹大人要巴姬如何证明？巴姬愿倾力相助。”
子兰未语，冰凉的目光移向她身后。
远处走来了一个男人，俊颜冷漠，一语不发将肩上扛着的人摔在地上。
姬琰看那人裙裾满是血污，肢体破碎，惊得连连后退。自入了王宫留在郑袖身边到成为楚王夫人，她以为自己早远离了那些杀戮血腥，这一瞬间，她仿佛又回到污秽可怕的山洞。
“……是，是谁？”姬琰声音发颤。那面容扭曲得无法辨认，只能判断，此人是活活痛死的。
子兰漠然道：“你不认得她了？给她好处，向我通报的所有消息也都要告诉你一声，应该很熟悉才是吧？”
经他一说，姬琰方看出来，这人竟是昔日郑袖最宠信的女侍弥。这女侍向来圆滑乖巧，若是突然将她换了也易引起他人怀疑，于是子兰让她与所派的另两个女侍一同侍奉郑袖。
姬琰早在郑袖身边时便有意与她结交，成为夫人之后更要她时时传递讯息，借此了解子兰与郑袖的意图行动。
“我不喜欢别人在背后刺探我的事，何况这一次更因此而延误了抓住务昌的机会。”子兰目光如利刺，直逼姬琰，“敢问夫人，你觉得后宫太夫人被掳走，这位女侍该如何处置呢？”
姬琰不能答，手紧紧抓着衣襟。
子兰却又一笑，缓和了语气，道：“夫人不必惊慌，如今夫人有孕在身，还须小心才是。楚王子嗣单薄，夫人一朝得子，母凭子贵，我担保夫人成为王后。”
姬琰抬起头看着子兰。
为什么，这般俊美的脸上，笑容那样冰冷，眼神那么阴险，郁姝所看到的，还有那位嬴嫦看到的，是这样的上官子兰吗？
除了威逼利诱，他应该还有更好的办法让她死心塌地，他却绝不那么做。
他对她那么清楚，她所恐惧的，她所想要的，她会舍弃的，他都知道，使她不敢也不想再有他念。
她还能怎么办？
“巴姬会依照令尹大人所言行事，巴姬一切……全仰仗令尹大人了。”姬琰微微俯身，满目悲楚。
夜深飒飒风起，云雾弥漫，草虫残声凄长而逝。
巽来到子兰面前，略微迟疑，道：“主公，楚郑夫人生死未明，那姬垠……”
子兰漠然不动，看向离开的马车，道：“他们要的是活着的人，姬垠一人没有那样的能耐从楚地带走她，你带人按照线索先去搜寻，必要时便杀了她，决不能让她活着落到秦王稷手里。”
“是！”
作者有话要说：
☆、九十三高山流水
冬日过去，春汛还未至，岸边白色的岩沙如雪，拥着汨罗江水静静流去，两岸山色肃穆。一个孤单的身影漫行于江畔，高冠长铗，身姿修长，步态优雅却掩不住几分凄凉。冰冷的江水起落，湿了他的衣鞋，他也惘然无顾。
