“什么？”乌曜揉眼的手一停，“哈，你也会开玩笑了？和珞珞合谋？”
子兰没搭理他。乌曜四周一看，听得到洞外风声呼呼，敛起笑：“她惹你生气了？”
“山神崆夺带她回幽都山了。”子兰横他一眼：生气就赶人，他们这样看他？
“幽都山山神崆夺？”
子兰不看乌曜瞪圆的眼睛，懒得兜圈子，把昨晚的事说了一遍。
“你见到我一点也不意外啊？”山神崆夺看子兰脸色平静，不卑不亢上前行礼，眸中幽光一闪，微有讶意，“你如何知道我的身份？这几天我并没有惊扰你们吧？”
说这话时眼底一丝戏谑瞬即闪没，嘴角略略上扬，獠牙分明。
“在峚山时，白夜阖乱没有任何警示，今晚也是；而且珞珞是自己出来的。”子兰简单说道。亲眼见到了山神，他才确定自己之前的判断没错，那个躲在洞前偷窥的身影就是山神大人，而且显然他故意要他们发现。
“几……南……几……南，喔要……”珞珞抽抽噎噎，向子兰求救。大颗大颗的泪珠滚下来，四只小爪子空挠了半天已经无力了，身子依旧无法动弹。崆夺含笑看看怀里哭闹不休的珞珞，道：“一路上你们对珞珞倒是真好。即使有身份不明之人跟踪也不排斥她，我以为你们太大意，看来是我低估你们了。”
子兰没有说话。
“喔……要……喔要……”珞珞小脸上哭湿了一片，哀求凄婉的眼神叫人看了不忍，小鼻尖上挂两条清亮的鼻涕，随着她的挣扎晃来晃去。
“啧啧，珞珞，你太丢脸了。你父母把你交给我，这副样子不是叫楚国的公子笑话我管教无力？”崆夺顺手替她抹去鼻涕，自然随意，“你可不是小孩子了，这么多天还没玩够么？也该回去了，后面的事我可不想再插手。”
乌曜听到此插话道：“这么说来，不周山和峚山一路顺利没有妖兽袭击是山神崆夺大人在暗地里帮忙。”
“不错。”子兰早已猜到了。
“那，他说的后面的事……又是什么意思？你问他没有？”
子兰摇头。他问了另一个问题：灵均大人是否到过幽都。而得到的回答是“去过”。
“大概就是说会有许多危险吧？”乌曜自言自语，“算了，珞珞回去也好，免得出事，也省去我们的麻烦。”
虽是如此说，路上少了珞珞的热闹，两人都觉得少了点什么。子兰比平日更少言寡语。乌曜有点无精打采，不时唉声叹气两下，埋头跟着子兰往前走。
钟山的石壁巨岩极多，树木多在石罅、岩缝里生出，倚斜弯曲，枝态各异，尤多松柏榛木，遒劲盘桓向上。路当然不好走，攀爬为主。不像平时玩玩闹闹，速度倒是快，走了半日，已经过了两座山峰。
“休息一下吧。”子兰建议，乌曜点头，懒懒坐下。
这里已近峰顶，崖边有棵山柿树，树干细瘦，椭圆的叶子经冻转成了红棕色，厚实发亮。柿子刚熟，没有被风雨打落，橙色与火红错杂，艳色喜人。子兰瞧瞧一动不动的乌曜，皱皱眉，自己过去摘，掀起衣角兜住柿子。和这些人在一起久了也不甚讲究了，真是近墨者黑。子兰叹叹气，一边想着一边走回来。
拿一个简单擦擦，递给乌曜。乌曜失神地瞧瞧柿子，缓缓伸手，兀地一把抱住子兰的腰：“几南，我好无聊啊！”
子兰吓了一跳，随即大怒，一脚踢开他：“你又骗人！”柿子滚了一地，子兰也不管了，坐到一边，偏头不理。乌曜捡了柿子堆在石上，爬回来学珞珞的憨顽之态，锲而不舍缠着子兰：“几~南，几~南~陪我玩嘛！”
子兰这次是真有点后悔让珞珞走了，这个人到底有没有正经的时候啊，也不嫌地上脏，他以为他和珞珞一样小啊？子兰抬脚抵住乌曜的肩，拉开两人的距离，怒目而视道：“你很无聊是不是？这之后可没人帮我们驱妖兽，妖兽来了都有你负责！”
乌曜蹲着，上身前倾抵着子兰的脚，两手上举作抓挠状，满脸凄楚：“几~南，我~也想有点事做啊，可是哪里有妖兽啊？不~如你……”
“那不就是么？”子兰打断他的话，朝他身后一指，脸色一凛。
乌曜忙站起转身，子兰一脚狠狠蹬过去，直把乌曜蹬了个嘴啃泥，差点翻个筋斗。
等乌曜稳住身子坐起来，那子兰已经越过大岩石，站在峰顶，嘴角少有地噙了一丝笑意，道：“叫你也知道被耍弄的滋味！你自己慢慢玩吧，我可先走了！”
“喂！”
没等乌曜再说话，子兰自顾走了，消失在山后。乌曜有点愣怔。
刚才子兰高高站在山顶，玉姿灵英，一阵风过去，吹动他的襦衣，挑起一绺长发在脸前旋舞，飘然欲飞，然后他就整个人消失了。
这……不是好兆头啊。
乌曜忙跳起来：“喂，等等我！”收拾了东西拼命赶上去。
远远看见子兰的身影了，身后却袭来一股腥气，乌曜心知有异，迅速转身，白夜已先护在了前面。
峰顶到山下层层灌木密织，岩石错杂，零星几棵大树分布，所以看得分明，木石被拱动，一头闻獜出现在眼前。猪身壮硕，四肢强有力，涎水从长长的嘴里拖到地上，两只小眼睛闪着贪婪的光。
乌曜松一口气，不过如此，自己白白那么担心。
“交给你了。”
乌曜出师了摆起架子，不屑于为这样等级的妖兽使用灵力。他继续追赶子兰，这时还是一起走比较好。
到了前面，子兰正等在那里，看着白夜与闻獜所在方向。
乌曜一笑：“不过是一头闻獜。”
两人一前一后往前走去。他们心里都清楚，真正艰险的历程开始了。
子兰走着，看看乌曜的背影，他之所以会停下来等乌曜，是因为崆夺大人提醒他们小心时还加了一句话：“你最好提醒乌曜，钟山很危险啊。”
为什么要特意提醒乌曜？子兰早就知道，乌曜比别的灵巫更易招来恶灵妖兽，是这个原因吗？
子兰独自入山，也会碰到妖兽袭击，而与乌曜在一起时，通常最先受到攻击的都是乌曜。比如刚才的闻獜，绝对是伺机已久。这山上只有灵巫会来，所以妖兽不会放过任何机会。
为什么乌曜更容易受妖兽袭击？
如果以灵力强弱判断，子兰不认为自己的能力低于乌曜，那么，是因为他不同的身份？
乌曜站住了。慢慢转头：“这次，恐怕是来真的了。”子兰不用他说，也明白不好。
前方所有树木无论倒伏枯立，皆似被雷电劈过，有的全树焦黑如木炭；碎岩嶙峋，妖兽的尸体散在其间，白骨森然。半空里青烟漂荡，犹如幽咽呻吟，带来丝丝臭气。
“扑啦！”
在他们忽略的左前方，一只怪鸟立在一棵枯树上，展了展翅膀。
灰白色的天空下，那棵树濯濯秃兀，扎根一块巨石内，扭曲延伸的枝条僵硬灰黑，像无数干瘪的手臂举向高空，想要挣扎，想要攫取；又似包围了这只怪鸟，蠢蠢欲动，要撕碎它。
如果不是它的动作，子兰和乌曜会以为那是一个巨大的树结。然后怪鸟耸身飞起，平展两翼悬在枯树上空。
两人终于看清楚它的全貌。
身形如鹞鹰，更大上数倍，头部生白豪，直喙尖锐犹如利箭，硬爪血红色；深褐翅膀上覆有黄色条纹，拍打时锐光流动，阴风煞煞。
如果没有看错，这就是鵕（俊）鸟。钟山山神之子鼓的化生。
难道这里已是崾崖？
“我来。”乌曜抢着到了前面。
子兰本欲反对，心念一转，没有阻拦。
白夜护在身侧，跳腾欲跃。
乌曜知道鵕（俊）鸟不是白夜可以轻易对付的，率先抬起左手，指环刹那生出光华，比起往日快了许多，灵光闪耀，赤色升腾，蓄足了力量，抡起手臂画一个圈：“去！”
红彤彤的火圈罩住了俯冲而来的鵕鸟，随着鵕鸟两翼的伸展收敛而扩大缩小，始终紧紧箍着它。火焰的炙烤逼得鵕鸟上下盘旋，粗哑而凄厉的叫声响彻天地。
乌曜见子兰目不转睛看着自己，微微蹙眉，便冲他得意地一笑，再次抬手，打算彻底压制鵕鸟的挣扎。
然而不等他有所行动，鵕鸟停止了嘶鸣，两只翅膀上的火焰刹那吞噬了全身，红光满身，只剩得两只眼睛的荧荧黄光闪烁。
“咦？”乌曜不知道是自己的灵力太过厉害，还是鵕鸟不堪一击，停住了动作。
子兰不由大喊：“小心！”连忙举起指环。
与此同时，鵕鸟（俊）身上所有的红光像被吸收了一般，黄色光芒瞬间浮现蔓延，身躯竟扩张了一倍，翎羽锐光刺目，一展双翅就冲向乌曜，急如闪电，迅若流星。
一道白影迎上去阻挡，瞬间被反弹回来，“嘭！”撞在地上还刹不住，灌木岩石间“咔咔轰轰”声响不断。
乌曜顾不上细看，鵕鸟已势不可挡，他孤注一掷，凝神反击，彩玉激起一道无形光盾，就在光盾形成的同时鵕鸟也袭到面前。
乌曜只见鵕鸟幽幽瞳光扑在眼前，自己身体一轻，嘴里一股热意，视线两边快速掠过参差怪异的枯树乱石，尽头的黑雾，白夜受伤的挣扎，还有子兰冲过来的身影。
子兰……
作者有话要说：
☆、二十山神崆夺
“扑！”乌曜自白夜身上翻落。过了许久，才睁开眼。
“咳咳”，他并没有完全昏迷。摸摸嘴角，黏黏的凉意，是血。他记得自己情急之下拼尽全力爆出灵光，灵力迸发击得鵕鸟血肉横飞，羽翎四散，虽然人被反撞飞开，不过应该没有其他危险了吧？
仰头望去，钟山岩壁崚嶒裸露，一层一层叠立递增，自己被鵕鸟撞落山崖，白夜在最后一刻托住他，缓冲落在下面一层山崖边，身上虽疼痛无力，总算没伤到筋骨，亦无大碍，还算幸运。
方才是自己大意了，没想到鵕鸟能吸取灵力变身。它的前身是鼓啊，龙身人面的神，虽然没有了前世记忆，一直执着盘踞在钟山，岂可是平常妖兽能比。
子兰呢？
天空阴霾不改，黑云翻滚积聚向天边，隐约还有诡异的光芒闪过。鵕鸟应经死了吧？他在干什么？难道又出现了妖兽？
“白夜……”乌曜开口，声音有气无力，他觉得自己很疲累。
“在，大人。”白夜伏在一旁，听到呼唤爬起到他面前，动作迟缓，嘴角血迹斑斑。躯体上没有明显伤痕，但乌曜清楚，白夜伤得不轻，如果没有他倾力先阻挡了一下又托住他的话，最少自己也会摔下悬崖而死。
乌曜勉强坐起来，想用灵力替他疗伤。
“不，大人，我自己可以恢复……危险还没有过去。”
“哇哇……”像是为了印证他的话，身后一声似小婴儿的尖利的啼哭。在朔风峻崖上听到这样的声音叫人心里一缩。
回头看，一张丑陋的人脸从崖下一点一点伸上来，那口里喷出的腥气在冷风里结成一团团白烟。
那张僵化的脸不带任何表情，浮肿粗厚的眼皮，豆大的眼睛中有着和那头闻獜一样的兴奋贪婪。
“哇！”和啼音完全不相称的庞大身体一跃，妖兽登上山崖，周身乌红近黑，毛皮粗糙，壮硕的四肢覆有硬鬃，脚蹄粗厚。这头食人兽窥寙，闻到血的腥味不知从何处攀寻而来。
窥寙虽然凶悍，若是平日也不在话下，然而现在乌曜灵力没有恢复，白夜受了重伤，更受乌曜影响而实力降低，难以轻松应对。两相僵持，乌曜可以多一点时间恢复，唯一担心是否还有什么妖兽将闻风而来。那窥寙生得愚笨，倒也知道乘虚而入，不让乌曜多做休息，张开乌盆大口就奔了过来，震得地面轻微颤动，铜蹄一掀，想踩死乌曜。
“大人！让开！”白夜赶上前，埋首亮出利角，俯身猛冲摆出了同归于尽的姿态。
乌曜不肯白夜再受重创，对准窥寙的前蹄，咬牙使出残余的力量，一道赤色带状灵光倏地缠住了窥寙的脚，那妖兽一个踉跄，速度太快，后半身翻转起来，背正插入白夜的锋利长角。
“哇！”
一声撕心裂肺的惨厉啼叫，窥寙庞大的身躯压下来，白夜欲拔角脱身，略微慢了半步，窥寙崩石一样倒塌，白夜亦被带倒。
“轰隆轰隆！”
两头猛兽坠地，犹如两记重锤落下，乌曜觉得山崖都在晃动。他竭力稳住身子。震耳欲聋的回声渐渐平息，白夜费力拔出长角，口吐鲜血，再难支持摇摇欲倒；而窥窳伤口血如喷泉，它粗喘着气，挣扎几下血喷得更厉害，遂停止动作。
陡然“嘎呀嘎呀”的鸣叫又在山间激荡起来，对面山头飞来数十只鸱枭，乌首黑羽，如夜的碎片纷乱扑扬，气势汹汹劈头盖脸。这些鸟体型虽小牙爪却利，最善群而攻之。白夜不顾重伤，忙载着乌曜，要离开这一是非之地。
一群鸱枭受血腥味吸引，包围窥窳。窥窳那般强壮皮厚，受鸱枭攻击竟也是哀鸣不断，仓皇逃走，一路血污蜿蜒。
另一群恃着乌曜灵力衰微，追逐乌曜白夜不放。它们身形灵巧，利爪专挑白夜柔软的鼻子眼睛部位下手，白夜攻击不得防守也难；除了利爪抓挠，尖喙直戳乌曜的眼睛，乌曜护住头脸，手上俱被抓啄出不少伤口。
白夜躲避不得，想往上峰跑，鸱枭知道峰顶有变，阻住去路，攻击更加猛烈。白夜不复往日敏捷灵活，只能左突右窜，乌曜挡避攻击一时没坐稳，从白夜身上跌落下去，直坠深渊。
“大人！”
钟山高耸于云层上，半山之中云烟悬浮，雾气蒸腾，乌曜转瞬便跌入雾霭，白夜惊惶的声音也被云雾吞没。
不知坠了多久，他干脆集中最后的意念凝聚灵力，指环和光微微，身体的下坠渐渐慢下来，可是他已没有余力操控上升，眼前一片白茫茫，哪里辨得清状况，也亏了云层厚，那群鸟有所惧忌，未再穷追不舍。白夜不受自己牵累，应该无事，只不知伤势如何。
乌曜东想西想，发现雾气淡了，四周境景有了朦胧轮廓，斜伸的树木，突兀的岩石，稀疏凌乱的草丛，影影绰绰，自己落入数山包围的山谷里。这一处深谷不知底在哪里，得想办法靠近山崖。乌曜左右向下留意有没有靠得更近的攀援物，他不敢妄动。
“喔要！”
乌曜怀疑自己幻听，突然后颈衣领被勾住，身子一顿，接着慢慢上升，他抬头欲看个究竟。
“别……动……”
那细细的声音像是咬牙使了所有的力气，勉强把他拉向附近山岩。乌曜忙屏着呼吸，深怕增加一点重量。然而没过一会，虽在不断靠近岩石，乌曜身子已慢慢呈下降趋势。
情势不妙，乌曜瞅准离自己最近的树丛，暗运灵力辅助，一点一点，手碰到了伸在最外面的树枝。心里刚有一丝松懈，拉住自己的力气突然消失，身体一坠，乌曜慌忙抓住到手的枝条。
“哗啦”树枝被乌曜拖得向下一垮，人一下贴在冰冷的石壁上，暂时静止。
“喔要！”
乌曜转头，看着一团小旋风在身边兜转，停在脸旁，“嗖”抱着他的脖子：“喔要，你好肥啊，那么重！”一双小胖爪爪抱着自己，毛茸茸的小脑袋在怀里拱来拱去，凉凉的小鼻头在脖子上蹭啊蹭，乌曜很怕痒，偏偏腾不出手，拼命大叫：“重你还不快放手！树要压断了！”
像是印证似的，枝条“卡卡”作响。珞珞哪里理会，细声细气撒娇：“抱着多夺没有喔要舒服。喔要，几南不救我……”
小肥身子还在扭，扭得枝条终于“啪”地断了！
乌曜心如死灰。松手赶忙托起珞珞。就在一瞬间，“咚！”屁股一阵痛，痛得叫不出声来，原来他离一块突起的大石只有几米距离！珞珞真可恶，也不说明，白白叫人虚惊一场。
珞珞四肢紧紧巴住乌曜：“喔要，多夺不舒服，喔要……”
“喔要喔要，你要我的命啊！”
珞珞的毛绒大尾巴跟着身子扭，擦着乌曜的鼻子，乌曜打个喷嚏，一把抓住祸首尾巴，把珞珞倒提起来：“你不是回去了？又跑出来了？”
珞珞伸着小爪子，可惜够不着乌曜，斜尖尖的大眼睛眨两下，立刻眼泪汪汪了。
忽然手一指他身后：“喔要……你看……”
“你骗我……”乌曜本来要发脾气，听到响动一回头，一块大石头冲破白雾迎面掷来，乌曜抱住珞珞伏低身子闪躲，紧接着又来一块，乌曜只觉后背重重一击，短暂麻木后一阵剧痛，眼冒金星。
有谁比我惨啊！一个接一个的怎么遇上这么多妖兽？
外面是悬崖，后面有妖兽伏击，乌曜只能以自己为掩体，护着珞珞，尽量减少伤害。珞珞抬头张望，大叫：“多夺，多夺，救命啊！”
“咻——”又一块大石头来势迅猛，乌曜连眼睛都没来得及闭上，石头已到了面前，千钧一发之际，忽然化为烟尘，无声吹散。
妖兽的哀乞声响起又消失。一道蓝光裹着乌曜，他和珞珞漂浮起来，穿过雾气来到山崖开阔地，缓缓落在一块巨石前。
“这个时侯想起我了？白白养你几百年，为了一个臭小子就不要你义父了，哼！”声音沉稳，语气幽幽然满是不悦。
黑色披风一展，迷雾俱散，乌曜抬头一看，站在面前如巨岩伫立的正是山神崆夺，神俊英武，凛然莫测。
微微泛着蓝紫色光泽的长发披覆全背，长脸修眉，一双目光深幽的狭长眼睛，鼻子高挺，唇线分明，下巴硬朗，嘴角扬起时，左边会露出一颗獠牙牙尖来。身形高大魁梧，外罩披风，内里一件软豪编织的短袖黑甲，露出的肌肤俱覆有指甲大小的银色鳞片，幽然寒光一直延伸至颈上。
“哼！”珞珞翘翘鼻子，扭头死死抱着乌曜，不看她义父。
乌曜终于懂了她说的“舒服”何意，敢情是嫌山神大人身上长的那鳞甲硌人！小狐狸你把我当什么，抱枕啊？难怪这样不怕人，对着如此威武的山神大人都敢使小性子！
“乌曜见过山神大人，多谢大人救命。”乌曜扯下珞珞，上前行礼。
“哎哟！”
珞珞还往他身上扑，碰到他的伤口，乌曜恨不得拧她的耳朵！
“多夺，给乌曜治伤！”珞珞见乌曜背后血肉模糊，皱着小脸抬眼嘟嘴说道。
“你叫谁？”崆夺冷着脸。
“………阿爹~~”小狐狸三步两蹦窜上崆夺的手。
那一瞬间，乌曜好像看到一张粉红水嫩的小脸对着崆夺娇滴滴的笑，再眨眼细看，还是那黑绒绒的小尖脸。乌曜翻个白眼，想，完了，我都伤出幻觉了。
崆夺一步跨到乌曜面前，手掌一拍他的背，乌曜几乎惨叫，有其女必有其父，这对父女都是虐待狂啊！
紧接着一股暖流自背注入全身，不仅伤不疼了，无力感也消失，精力倍增，灵气自如在体内流转，指环光润斐然。珞珞高兴了，正欲抱住乌曜，崆夺拎起她来：“现在该跟我回去了吧？还有什么借口？”
“我不回去！我要去郢都！”珞珞耍无赖。
崆夺冷笑道：“那是人聚集的地方，你这次是碰上这两个人，若是那些不知利害的愚蠢家伙，你会吃什么亏还不知道呢！”也不再多说，大手在珞珞脸前一悠，珞珞头一歪，睡着了。
早点这样不就结了？乌曜心里嘀咕。
“你比我想象的有本事啊，鵕鸟变身连一般山神都不敢小觑，你竟能将它碎灭。将来你也是影响天地之变的人，我救你也不浪费。”崆夺用披风裹紧珞珞，转头凝视着他，目光复杂，“灵巫后人难继，总算现有的两个不是太差，不过……”
乌曜不知道这番话是赞扬还是挖苦。刚要接口，崆夺嘴角一牵，笑得诡异，近身在他耳边轻轻说了四个字，也不看他反应，飘然而去，隐入雾山中。
乌曜站着没动。
他说，小心子兰。
作者有话要说：
☆、二十一钟山钦狉
在鵕鸟被乌曜击得粉碎的同时，山林深处袭来一股黑雾，炎炎蠕来，遮了半个天空，其来路上所有物体都被浓雾吞噬。子兰本欲救助落崖的乌曜，不得不停下了脚步。
那毒雾越来越近，其中原来是一只巨鸟，一股阴戾之气，笼罩周身，行动没有鵕鸟迅捷，然而所过之处树木枯焦化为灰烬，岩石碎裂，一片疮痍惨象。
子兰忙以灵力防护，以免瘴雾近身。阖乱感受到异样危险，早已护候在侧，喉中发出低吼，两眼精光警生。子兰想到白夜的教训，令阖乱稍稍后退，不要轻易进攻。
银色灵光环绕下，看到那妖禽森森逼近，形状似雕，身上盘绕墨色遒纹；白首厉眼，两眼各斜生一道玄纹，更显肃杀之意；弯钩赤红尖喙，两只虎爪利不可挡，翼若浮天之云，叫声凌厉幽长，令人不寒而栗。
如子兰所料，这正是大鹗，神钦狉的化生。
神帝颛顼（专续）死后化生鱼妇，归于混沌，传言复活却不见踪迹；神帝江成为万千山川神灵之首，然而这番变故之后神钦狉公然挑战神帝之位，竟与鼓神合谋杀江夺位，最后被诛于此地。
两神化生后戾气不消，控制钟山，对想来参神路过此地，负责与神灵沟通的灵巫最不留情——这也导致灵巫望而止步不能得到神旨，从而成了使灵巫之声望日益衰落的一个原因。
“克——”又是一声厉鸣威吓，它悬在半空盯着子兰，褐瞳红光似燃烧的烈焰。
如此接近，子兰望着那双火一般悍戾的目光，心中生起一丝嘲悯厌讥之情。这便是昔时赫赫有名的钦狉大神，只因为野心非常，桀骜不驯，神叛灵离而成了扰荡人间的妖兽！
谁说只有人是贪婪狠毒的？神与神之间，和人不是也一样么，勾心斗角党同伐异，胜者为王败者寇！
既然有翻天覆地之心，就要有承担一切后果的勇气。没有玉石俱焚的傲然而死得不甘；化作妖兽，失去前世的记忆又不能忘记仇恨，岂不是很可悲？
腿又开始疼痛，然而这一次多少不同，因为里面伴随着一股欲冲破阻碍的涌动。
山神崆夺念的到底是什么咒语？子兰本来以为那是帮助他消除腿疾之患，如今看来不对。
事实上，他没有把和山神见面的全部经过告诉乌曜。
当他问起先生去幽都山的事时，崆夺眉头一挑，轻笑，说：“去过。你这一问我想起来，为了免得珞珞又寻到你们，我还要做一件事。虽然灵均未必愿意，不过你们既然来到此地，你受这样的束缚是过不去的，我助你一次，算是对你们善待珞珞的回报。”
说了崆夺两指一弹，一朵火花绽燃，他低声吟唱几句，那灵花一闪，窜入子兰体内，左腿立刻如水入油锅，炸裂爆突，抽髓刺骨的疼，“啊！”子兰猝不及防，踉跄欲厥，一下坐在地上。
珞珞吓得也不哭了，愣怔怔：“……几南……”崆夺用手挡住珞珞视线，神情平静。
说来奇怪，那疼来得快，去得也快，像恶浪席卷扑来，潮退而去。最后余痛如钝刀割磨，相比已好得多了。子兰冷汗涔涔，大口喘气，手脚还在发抖。他不愿如此狼狈地任崆夺注视，咬牙摇摇晃晃站起来。
崆夺微微点头，眼里有一丝赞赏，笑道：“它已经醒了，不过还需一条咒语解锁。”
“它”是什么？解锁？
大鹗恶目耽耽相向，亮出虎猛之爪。
子兰没有轻举妄动，不理会腿上翻涌的痛苦，默默积蓄灵力。乌曜一时大意，现况不明，如果自己也遭意外，就什么也挽回不了了。
我不能输在这里，一切还没开始。
大鹗盯着子兰，双翼一拍，虎爪大张，流星般袭来，子兰左手一挥，一道灵剑刺向它的眼睛，同时那阖乱乘机咬向大鹗的右翼，这一夹击只要一处有利便能决定结果。那大鹗动作太快，见灵光射来一转方向，欲往上行，腹部暴露在阖乱面前，阖乱张开血盆大口，要咬断大鹗的虎爪。
“克——”大鹗猛烈扇动巨翼，气流瞬间形成涡旋，弹向阖乱，阖乱躲闪不及正面受创。大鹗得了转机，一旋身飞至上方利爪抓向阖乱的背。乍起银白长练欲锁虎爪，大鹗缩回爪一扭头，眼中红光一亮，口一张，一股黑雾向子兰扑来！
子兰大惊，闪身的同时运起灵盾挡住，勉强躲开，半截袖子已成焦黑萎缩，丝丝作响。阖乱挺身欲咬，大鹗飞上高空，盘桓俯瞰。
“阖乱，回来。”子兰倚着一块略凸起的岩石稍作歇息。
这一片只有枯木焦石，无法隐蔽，却利于大鹗进攻。鵕鸟与大鹗盘踞在此，乃是用心营划。把它们看成无知妖兽，险些丧命。
刚刚大鹗知道子兰已射出一道灵光，必然来不及再运灵力，竟然乘机进攻，子兰虽有所警惕，也没想到它口中能喷毒气。现在想来，它转身攻击阖乱，也可能就是诱引子兰出手保护阖乱。
竟有这样的妖禽！
一刹那子兰心念电闪：我要得到它！
可是这谈何容易。灵巫通常使用灵力驱散妖兽即可，尽量不要杀害。而妖兽见势不对亦会逃跑。只有选中合适的妖兽，又有足够灵力操控，才可能收服。
现在大鹗来势凶猛，不会善罢甘休，杀它已是很难，要凌驾其上收服它更是难上加难！
然而子兰这一念头越来越强烈。来到这深山中不就是为了增加自己的能力吗？没有比这更好的机会了，这般强悍的妖兽，如果有它相助……不过，如果收服不成，就会反被吞食，须得试探一下，自己的灵力在什么程度，有多大的把握。
阖乱得了子兰指令，抢先发起进攻，双翼伸展，咆哮着冲上高空，大鹗早已耐不住，一声长鸣，眼中瞪起杀戮之光，急急俯冲，双方一触即发！
子兰蓄足了灵力，左手画出一个大圈叫一声：“阖乱！”
阖乱猛然隐身，三束银白灵光划过半空分别束住大鹗的头与左右翼，顷刻汇聚交融把大鹗全身裹住，令它动弹不得。
大鹗拼命挣扎，被银光牢牢锁住，只能在空中上下摇摆。然而这只是极短的优势，子兰感到心跳急速，人要喘不过气，腿上的疼痛阵阵袭来，伴随有突窜翻腾的涌动，一次比一次猛烈，让他几乎站立不稳，只能咬紧牙关忍耐。
“啪！”银色光罩被大鹗的翅膀撞出了一个洞，很快出现了第二个。
子兰收回手，任大鹗在残破的光罩中抗挣。他深深吸气，擦擦嘴角的血迹。凭他现在的能力，差距太大，不可能收服大鹗。
现在要做选择了。
也许可以逃跑，或者，抓住另一个机会。
崆夺把最后解锁的咒语告诉了他，却又意味深长说了这样一番话：“解锁之后你的灵力可以大增，不过，自然要付出代价！那时，也许你会觉得你现在的灵力不能增长也未必是坏事，你仔细想清楚。”
“什么代价？”
“你心里最看重什么？”
崆夺没有答他，反问了一句，在子兰迟疑的刹那，融于黑夜，珞珞的哭声也消失了。
能够灵力大增……
你心里最看重什么？
大鹗冲破光罩，俯身要袭击子兰，阖乱突然在它上方现身，血口大张，强健锋利的前爪拍向大鹗的脑袋，大鹗急忙回身应战，双方厮杀起来。大鹗巨翼改变方向不太灵活，阖乱始终守于大鹗上方，这才不致处于劣势，不过想来坚持不了太久。
该怎么办？
做任何事当然都要付出代价。
我看重什么？如果没有足够的实力，什么也休想得到！
为灵力大增，付出的代价，我能接受！
“冥凌遍行，墨索脱系，玄移兮！”
子兰吟出咒语，左腿剧烈一颤，似有什么摆脱了最后的桎梏，在体内穿梭，迅速上行。
子兰顿时觉得乱刺扎心，眼珠暴胀，头痛欲裂，“嗖”的一下，有什么从额头穿破窜出。
子兰睁眼一看，一条细长的黑影在眼前抖动游延，享受其久失的自由，然后找到入口，一点一点游动从头至尾消失于空中。
而子兰看清此物，心里震惊如惊涛骇浪！这个打击比前番痛楚更叫他难以承受。
“大人！”
阖乱同大鹗周旋，已支撑不住。子兰不再多想，左手旋出光环，将大鹗环罩着，阖乱乘机跳开。大鹗有了上一次挣脱的经验，挺伸双翼，银光流动至巨翼，笼罩于身上的灵光稀薄了，大鹗张开利喙，欲刺破灵光。
子兰此时觉得身体轻捷，灵力源源不断在体内鼓荡。左手一抬，银白弧光覆上大鹗白首，大鹗躲避不开，口一张，一腔黑雾喷射而出，它赶在束缚之前以攻为守。子兰回手以光盾护身，知道不能轻敌，就算现在自己没有腿疾束缚，也只是勉强胜过一层，而且收服最要时间，不知这大鹗会顽抗到何时，不能滥用力量。
大鹗始终挣脱不出来，渐渐急躁，嘶鸣厉叫，巨翼扑飞，都没有用，子兰看它反抗激烈一点就加一份束缚，不急于立刻降伏。
相持许久，大鹗余力耗尽，疲惫不堪，口中换了哀鸣，慢慢飞低，最后落下，身形也缩小了一圈。子兰不敢掉以轻心，只等它眼中戾光褪尽，瞳色转深，才徐徐收了灵力。
大鹗俯首。
子兰站正，理了理稍微凌乱的头发和残破的襦衣。举起黑瑾指环，沉声轻唱：
“忠以兮贞，灵修尔保。”
指环灵光悠然运转。
“朕，楚国芈氏灵兰，以灵巫的名义与尔交换契约。尔为守护，不离不弃。”
咬破指尖，滴灵血于指环上，殷红的血灵动扩散。
“鹗，赐你以牧挚之名，意为性烈如火，绞杀不祥。”
银白色的光再次包围大鹗，涤净其戾垢，墨色张纹分明，眼底褐光烁烁。
“是，大人。”牧挚应答，声音沉浑有力。
子兰松懈下来，顾不得难看，坐在地上。如果不是泥污遍地，他恨不得躺下去。先前的愤恨震惊又涌上心头。
先生他，是真的容不得自己！
母亲知道吗？父王知道吗？
从小忍受的苦痛屈辱，都是因为这腿上的疾患，原来是人为的残忍！而且，对他做出这种事情的，是先生，是灵均大人！
他看得清清楚楚，那束缚他灵力的，是幽都山的玄螭，传说一种可潜行的灵蛇，能吞噬人的能力，甚至可以控制受缚者的行动。若将蛇卵用巫术植入灵巫体内，即可消减巫师的灵力，压抑灵力增长。
怪不得山神崆夺说以免珞珞再寻到他们。他与乌曜本以为珞珞溜出幽都山偶然碰上他们，因贪吃与好奇一路跟着，哪知最初初吸引珞珞找到他们的是子兰身上玄螭特有的幽都山气息！
能够进入幽都山并施出这种巫术，楚国上下只有先生做得到。山神崆夺已证实他去过——不是为了那个孩子，而是要束缚自己。在他甫出生时先生就开始顾虑提防，何不干脆杀掉他？
是了，他是王子，所以这样最好不过，不为人觉察的，让他沦落平常，比杀了他简单得多！好一个国人眼中贤能仁慈的大巫师！优雅谦和，风华无双！
但他的预测是正确的不是吗？子兰，果真生就是一个不甘人下，拥有野心的叛逆者！
子兰不自主狂笑起来。残树参差颓立，碎石零乱突兀，山顶野地空旷，回荡着他疯狂的笑声，与风的呼啸淆乱一体。
阖乱与牧挚只是静静卧候一旁。
良久，汗水粘着他的几丝乱发，身前后背的汗水被山风吹干，全身一阵阵发冷。
他不能分辨，是枉受苦楚屈辱让自己更加愤怒，还是害他受这番苦楚的人是先生更叫他不能承受。
是那个人，那个永远用温和目光微笑看着他的人；
那个任他说出偏激无礼的话，只在眼里流露哀伤失望的人；
那个用温暖的怀抱救他出无边黑暗噩梦的人；
那个给空冷死寂的宫殿里带来和煦春意的人……
这就是代价？
不，不，该来的事情总要来，即使痛苦，也比被欺骗好。
一切刚刚开始。如果这个世界没有什么值得在乎，更容易舍弃，更利于得到，是不是？
“……走吧，去找乌曜。”
失去了统治者的崾崖少了肃怖，更显空旷和凄凉。大风狂啸呼吼，刮过死气沉沉的山林，上空云雾漫卷，吹散复而聚涌，满目昏沉阴暗依旧。
作者有话要说：
☆、二十二金翼血蚁
山雨又来，蒙蒙笼着天地，一切景象模糊难辨。子兰乘着阖乱穿行于绵绵雨雾中，沿着钟山群峰向下搜寻。
有阖乱辨寻气息，方向没错，而万丈深壑，乌曜生死难测。他心里不住猜测，就算白夜受了重伤，只要乌曜活着，也会拼力带他回来……然而过去了这么长的时间……
阖乱一声低吼，意在提醒子兰有不明身份者靠近。随即一道矫健轻捷的身影穿破浓雾停在子兰前方半空。
是一头漂亮的孟极，身形修长如豹，雪白的皮毛上，花纹绚烂，额前一道赤色烙印，景光熠熠。她仰头甩一甩身上的雾珠，打量面前乘着穷奇的巫师：雨气沾湿了他的头发与襦衣，俊秀的脸上不知是汗还是雨水，宛如镀上一层银光，而双眉紧蹙，目光焦灼恨不能穿透障碍，薄薄的唇线紧抿，嘴角下沉。
孟极略俯首行礼，开口道：“是灵兰大人么？我叫捷岸，是灵曜大人的守护。大人命我来找寻接应灵兰大人，刚才我先去了崾崖。”
子兰微微点一点头。能够收服守护兽，看来乌曜不仅没有大碍，也许能力比自己想的更要好一些。放了心松一口气，嘴角微扬，继而意识到自己的变化，擦脸的手一顿，眉头一蹙。
定定心，子兰轻拍阖乱：“走！”
有捷岸在前领路，阖乱紧跟其后，在湿气弥漫的密林间灵活穿梭，很快找到了乌曜。
“嗒。”阖乱轻巧地落在山林开阔处，子兰下来，听到林中有声响，红色光芒照亮了一圈黑阴阴的树。那光芒赤色浑厚纯正，显示着拥有者灵力的充盈尚上。
“嚣，赐你以沓举之名，臂力无双，铲除恶行！”
“是！”
子兰望去，一只体格壮硕的嚣接受了乌曜的降服，正俯首叩拜，接着机敏地站起身冲着子兰的方向转身警惕望来。
这只嚣比一般猩猩要高大，直立如一小巨人，头时时触碰到离地约一丈高的枝桠，两只强臂垂长过膝，臂上毫毛寸长，条纹斑斓，手指微微曲蜷，骨节突出，皮茧粗厚。他站立不动，双目犀亮地审视子兰，而身后一条一米多的虎纹长尾有力地击打地面，潮湿的腐叶层发出沉闷的声音。
乌曜亦转过脸来，他那一向张扬不驯服的黑发湿答答贴着额头，两眼如浸了雾水般润泽黑亮，呼出的热气凝结成雾飘上脸庞，嘴边还残有未擦干净的血迹，身上衣衫划破了好几处，沾了不少血污和泥水。
子兰眼里划过一丝复杂的情绪，想说什么，终于没有开口，微微侧开脸。
乌曜静默了一会，随手抹去脸上的雨水，浓眉一扬，恢复了原先随意散漫的样子，咧嘴笑着，慢慢走向子兰。他见子兰眼神闪烁不看自己，嘴角就歪出个坏笑，张开双手扑过去：“子兰！美人！”
料想子兰要躲，谁知子兰没想到他忽然来这么一下，不及反应，被乌曜扑了个正着，站立不稳，两人一起倒在泥泞里。
乌曜还没爬起来，子兰看着自己一身脏污，气恼不过，两手一推，乌曜跌坐到了地上，看肩上带着两个泥手印，哈哈一笑，道：“是了是了，这下放心了！我说刚才那个别别扭扭的人，不会是哪个妖怪变的吧？检验一下，果然还是那个狠毒讨厌的子兰啊！”
子兰恶狠狠瞪他，脸上换了冷漠的表情，站起来，不自觉英眉略略舒展。这乌曜刚经历一番惊险，就有心情乱开玩笑，自然不用担心，子兰也不想再和他多说，吩咐阖乱近前好卸下行囊。
乌曜过来帮忙，将行囊分开背好，说：“唉，真是无情啊，我跌下悬崖，绝处逢生，你也算逃过一劫，两人不是该抱头痛苦一番？患难见真情啊，你一句安慰也没有！”
子兰冷冷说：“你慌着连收两个守护，自然是控制自如，人还会有什么问题，用得着安慰？”
“这倒是，我这两个守护如何？”乌曜喜滋滋，赶紧炫耀。子兰欲言又止，走了几步还是说道：“就算灵力掌控得了，何必一次收两个。”
“哪里是我想收服，白夜受了重伤，我暂时要他不必跟着，可是这一路碰上多少麻烦！嗯，这半天已经好多了，大概有捷岸的原因。” 乌曜叹口气，苦笑着让子兰看他一身狼狈，“你看，嚣把我的后背要砸断了，亏了崆夺大人替我疗伤，不然没有足够的能力对抗妖兽。”
“崆夺？他没走？”子兰脚步一停。
乌曜扫他一眼，面色如常地看着前面：“嗯，大概知道我们有危险，崆夺大人才出手相救。珞珞还要胡闹，被强行带回去了，此时已在幽都山了吧？”
“……你收服的嚣可是伤你那一个？”
“是啊。那只嚣本来畏惧山神躲起来，我转了两道山弯不巧还是碰上，见他臂力惊人，隔山投掷还威力不减，干脆决定收服他，便叫捷岸去找你，正好赶上。”
子兰沉默，乌曜说得轻松，而这钟山妖兽不同寻常，想必也多有苦战，他那半身伤痕就足以说明一切了。崆夺大人已回幽都山，有些事情当时未问个明白——何况他也不一定肯说，想弄清楚只有靠自己了。
抬头看前方山崖之外。雨停了，远处云烟升腾，随风散淡，山峦跌宕起伏，分明可见一条大河如长练萦绕山间，延入云中。这是观水，弯延环绕泰器山，汇流入这里看不见的西边的沙漠。
