他在空中时已朦胧看到此景，心里当时就有些疑惑，停了停，终于问道：“阖乱搜寻你的气息，我看不像你跌落的方向，你怎么不乘着守护寻上来，却一个人往前走？”
这儿接近泰器山，乌曜显然是靠了守护兽才到此处。
“你有点笨呐！”乌曜白他一眼，四下望望，凑近子兰悄悄说，“我已经摔下来了，还往回走做什么？碰到危及性命之事守护兽帮忙，神灵也不会太苛求计较吧？你看这已到了钟山山脚，如果步行，还不知多少天呢！”
子兰想起自己乘着阖乱寻来时山林里妖兽影蔽，恶灵气息浓重，看了乌曜两眼，没吭声。乌曜瞧子兰那眼神，便说：“这有什么奇怪的，若是师父在，我当然不好如此，他老人家太多麻烦禁令。现在嘛，我知道你会赞同，是吧，嘿嘿！”
他老人家……
先生十五岁出师，十七岁主持宗庙祭礼，二十二岁即升为左徒大夫，地位仅次于令尹，如今也不过三十二岁……乌曜真敢说啊。
子兰不热，而额上有流汗的感觉。他自知一向忤逆先生多有不敬，而乌曜这样没大没小的弟子恐怕也是少有。
若是平时，也许他会讽刺几句，然而话题转到灵均，他心里埋了根刺，时时隐隐作痛，遂不发一言。
他本来放松的脸又转为阴沉，乌曜见惯了他阴晴不定的样子，也没太在意。
捷岸寻到一处干燥洞穴，下临幽泉，是依照子兰的要求觅得的休息地，这才得以休整养伤。经历将近一日的险恶，两人俱疲惫不堪，乌曜自己不在乎，被子兰逼着擦洗了脸上手脚的污泥。两人身上的襦衣湿透了，好在洞里宽敞，架起来烘烤。两人放心倒头大睡。
第二日有了精神，下山似乎也顺利，暮色里他们如愿来到泰器山山麓，直接在观水岸边歇下。途中碰上几个妖兽，不需他们费神，早有守护兽清除干净。子兰也把自己收服牧挚的事简单说了一下。
“你的腿没事么？”乌曜听郁姝说过子兰过分运用灵力时腿疾会发作，他也记得四人被巴巫务昌追捕时子兰的异样，又知那大鹗的厉害，尤其是亲历了鵕鸟的本事，这大鹗比起鵕鸟更不寻常，所以忍不住问道。
子兰迟疑了一下，说：“我的腿疾……还好。”
“咦？”
“……并不要紧，出师以后使用灵力似乎不会牵痛腿了。”子兰瞧乌曜欲追问到底的架势，简单堵住了他的疑难。
乌曜替他高兴，一笑之后忽然眼神一黯，似乎想起什么，面色便有点僵硬，笑笑没再多话。
子兰飞快扫视他一眼，也不再多言。
这一路上，也是两人之间总有几分不同以往的尴尬，各怀心事，亦没有争执笑闹，埋头赶路，自然走得快。
黑魆魆群山环绕托起的一片暗蓝夜空，沉重的云层边隙透出惨淡缺月，笼着一层苍白光晕。幽远深谷里有野兽长啸，孤厉凄冷回荡不绝。
篝火噼啪响，用树枝串烧的鱼肉阵阵飘香。火上烤得香喷喷的是观水里的文鳐鱼。
文鳐鱼鱼身黑文，唇似喙而浅红色，生着鸟一样的翅膀，到了夜里可以腾空滑翔，那翅上有一层油膜，夜里出了水羽光莹莹。文鳐鱼鱼肉鲜美甜香，带一丝微酸，恰好止腻腥。
沓举这守护兽攻击乌曜时锲而不舍，现在更尽心尽力，乌曜令他帮着捕鱼，他毫无怨言，长手大脚在水里一通乱搅乱打，不少鱼被击昏了浮上来，乐得乌曜哈哈笑，子兰无可奈何。
两人边烤边吃。
乌曜叹一叹，说：“要是珞珞见了这好玩的，不知道会疯成什么样？这小家伙缠着挺烦人的，走了吧，还觉得少点什么。”子兰不答话。
“你给点反应行么？我不是一个人在说话！不知郁姝他们在做什么？师父怎样呢？我们出来一个月了吧？”
“……是。”
“我主要是想说前两个问题。”
“……”
“烨罗大人肯放了师父吗？她好不容易带走师父。”
子兰垂眼，道：“先生喝了忘忧涎失了记忆，还是那个人么，留在身边又有何意义？自我欺骗罢了。”
“唉，真是，说你心思细吧，连这也不懂，这就是烨罗大人的痴情，留不住心也要留住他的人啊！如果郁姝没了记忆，你会不会坚持留住她？”
“我岂会让她变成那样。”子兰这次回答迅速，横了乌曜一眼。
“切，假如而已，你对郁姝啊，总是不冷不热的，就算她不会失忆，小心以后有人将她抢走！”
子兰抽起一根木柴丢入火里，砸得火花四溅。
“你不信？你记得尹苴吧？难道你看不出来，他就喜欢郁姝，可惜早早回赵国去了，不然的话……”
“那个尹苴，你相信他是赵人？”子兰转了话题。
乌曜一愣，道：“你看出什么了？”
“他在撒谎。”
“你怎么知道？”
“那尹苴服饰平常，举止却不一般，我替他占了一卦，那气象不是平凡人家。而中原诸国，虽羡慕我楚国富华，却向来称我们为南蛮；赵出于晋国，自命王室诸侯，竟有贵族之人千里迢迢抱着仰慕之心来楚游历，你信么？”
“总有例外吧？你见过多少赵人？”乌曜不以为然。
“哼！赵国承袭周室火德，又因为木助火性，为求火德愈烈便以木德为辅，所以最注重赤色与蓝色。你看那尹苴，打扮就算了，他那御身宝剑，上面装饰却以黑绿为主，兽纹也不是周室所重。”
“……他已走了，何必再探究不休。”乌曜默然半晌，说了这么一句。
子兰悟出来，问：“莫非你当时就知道？”
“不。”乌曜摇摇头，“我也是后来慢慢想到的，师父突然要他回去，我看护那侍卫，听他夜里说胡话是浓重秦腔。不过，他只不过来游玩，懒得再去多想。”
“只怕他来得莫名，走得蹊跷！我都能看出来，难道先生会不知道？为何不同你们说清楚？”
“楚秦大战将来，先生也是想到不愿牵连无辜，所以叫他立刻离楚回赵，谁又知道后来会发生那么多事？”
“不错，我也疏忽了。”子兰眼神一沉。也许那与秦勾结的巴人就是尹苴引来也说不定，当时想再多观察，不曾小心提防。女媭大人说起指环的秘密，而此次玄螭解缚，令他有了更多猜测。
溪水绕过错乱的石块高高低低流去，水光隐隐约约。“泼拉泼拉”，时时听得文鳐鱼跃出水面的声响，还可见微弱的光芒跳跃闪动。
“这种时候尹苴瞒着不愿说出真实身份，也不奇怪。”
“……那好，不说他这一过客，”子兰意味深长瞟了乌曜一眼，“如果是先生欺骗你，你会如何想？”
“师父么？他会骗人的话那也不错啊，现在是我经常骗骗他，我看他正经的样子都看烦了，正好扯平，呵！“乌曜仰身大刺刺一躺，看着夜空。
“哼，你不必说得痛快，越是你相信的人，那欺骗也许就越可怕，你怎么知道自己是不是被利用……”子兰说了一半陡然停下，他自觉心底一股寒意升起，竟不肯想下去。
乌曜凉凉的眼神看他一下，脸仍是朝着黑色天幕，幽幽道：“就算欺骗，也是有他的原因吧，难道你就不曾骗过人么？”
子兰一怔，乌曜没再说下去。
溪水哗哗，分外清晰，鱼跃的声音少了，而远处莹莹光点多了起来，成簇成团的闪耀，形成小小光球，乍看正如萤火虫群群飞舞。
混成黑黝黝一体的灌木丛林前，这一团团的明亮光球渐渐移近，亮光闪闪。
子兰跃起，乌曜也看到光球了，忙起身：“是什么？不会是……”
无数薄薄铁片相摩擦的声音极其刺耳的传来，他的侥幸之心破灭。
“金翼血蚁！”
阖乱、捷岸与沓举一起现身，齐喊：“大人！”等它们靠近就晚了，守护兽先发起进攻。
沓举跳入水中，擎起一块巨石，一声大吼掷出几百米远，几团光球贴着巨石坠落水中消失了，激起的无数水花里，陆陆续续窜起光点，摇摇晃晃融入其他的光球。而这一刺激下，丛林里升起了更多光球，看的人心里发怵。
沓举继续投掷，而它们已懂得群体散开闪躲巨石，沓举收效极小。
阖乱飞近光球，大翼扑展掀起大风，轻飘飘的光球被吹得上下颠仆，光点左右分散，可只要风一停又聚拢了，移动得更迅速。阖乱扑袭几次均无功。
“嗷！”一声受痛的吼叫，阖乱前肢跃起，在空中躬身弹踢，腾跳不休，“大人！”
捷岸护在设下灵光护盾的乌曜身旁，此时说道：“大人，他受了袭击。”
子兰前跨两部，令阖乱回来，指环引出一股强力旋风，席卷阖乱而过，几点亮晶晶的碎片裹在风里消逝了。再看阖乱身上靠近颈部的地方几排豆大血孔，有的还残留血蚁半个身子，或嘴钳铁钩，伤口沁出的血珠颗颗滚落。
子兰迅速替阖乱抹上止血药。那金翼血蚁体型只有甲虫大小，钳口占了身子一半，咬住猎物不会放松，吸血的同时释放毒液，令猎物麻痹，伤口溃烂难以愈合。
乌曜子兰果断令守护兽退下，又熄灭了篝火。一片黑暗中，只有二人的护体灵光闪烁，一银白一赤红，分外耀眼。
子兰轻声又唤道：“牧挚！”
大鹗应声出现，乌曜还是第一次看到他，有如半片浮云罩在头顶。只见他稍稍前移，黄色瞳光一闪，张嘴喷出浓雾。
传说神帝在剿灭叛乱中受伤，途经泰器山时滴落的血化衍而生金翼血蚁，薄翼坚韧，夜里发出金色光芒，嘴钳锐利，喜光而嗜血，且无惧水火，若非体型微小，惧怕阳光，又只能在泰器山这多水川泽栖生，可能成为妖兽大害。
而牧挚喷出的雾阴寒毒冷，能枯木裂石，对付血蚁也算有余。毒雾所到处，只见金光暗灭，纷纷坠落。可惜光球分散浮于半空，牧挚的毒雾不能全面起到效果。
眼看许多光球距离这边只有几十米了，牧挚也只好拍击翅膀，以大风阻遏血蚁的前行。
子兰与乌曜对视一眼，怎么办？
作者有话要说： 看文愉快，欢迎交流！
☆、二十三二子生隙
仿佛受了召唤，四面的灌木丛林里俱有光球升起，渐成包围之势。他二人本来想驱散这些金翼血蚁，谁知越驱散血蚁数量越多，越加狂乱。
从碎石溪流旁传来窸窸窣窣的声音，像细碎急促的步子，如踩在心上令人发慌。
“子兰，地上！”
子兰低头，借着灵光一看，大片大片黑糊糊的不明物疯狂蔓延而来，吞没了暗淡浅灰的岩石和地面，向两人的方向急剧蠕动。黑色中有的地方闪出些亮光，眨眼浮上半空，飘入光球。
血蚁成虫生有薄翼，栖息于阴暗角落，吸血为食。而幼虫筑巢于草丛灌木根部湿润泥土下，没有翅膀，腹部稍大一点，嗜食血肉。这时倾巢而出，与空中血蚁上下夹击，势不可挡。
“还是先离开再说吧！”乌曜不由焦急道，那密密麻麻的黑色血蚁钳口咂摸声清清楚楚侵入耳内。
子兰无法，只好同意。他跃上牧挚的背，乌曜不愿挤着麻烦，唤出捷岸，两人开始逃命。
沿路传来野兽的惨叫声。
子兰俯瞰下方，捷岸带着乌曜在平阔的山林中穿梭，雪白的身影飞速矫健。捷岸不同于灵兽孛马，没有羽翼，就只能低空腾跃奔跑。后面几十米远是穷追不舍的索命吸血蚁群，再往后隐约能看到黑蚁群，垂死挣扎的野兽和白骨残骸。
“大人，前面也有血蚁！”牧挚提醒。
子兰发现前面一片低矮灌木群上方，浮动着不成形的金色幕帐，枝叶上也似繁星点点，恐怖的死亡之光，看了叫人头皮发麻。乌曜也看得分明，急令捷岸停下，以灵力护身。
牧挚飞低，子兰俯身向乌曜伸手：“快！上来！”
乌曜刚直起身伸出手，脸色一变，抬手一道灵光射向子兰。子兰欲反击，那赤色灵光却绕过子兰，瞬间化成光罩护在他身后，“啪啪”几声，子兰回头看，几只泥丸大小的血蚁撞上光罩弹开。
紧接着一声惨叫，乌曜险些从捷岸身上跌落。子兰忙发出灵光将乌曜提上来。乌曜疼得满脸冷汗。刚才他替子兰挡了血蚁，又要躲子兰的灵剑，自己的护体灵光消失，正被前方最先扑来的血蚁咬中肩。子兰运起银白色灵光拂过乌曜全身，乌曜喘一口气，脸色发白，说道：“捷岸……”
捷岸也中了袭击，嘶声吼叫挣扎，痛苦地扭动着身躯，想摆脱牢牢咬在身上的血蚁。子兰用灵力替捷岸除去血蚁，让她在血蚁幕帐袭近前隐身离开。
牧挚急速上升，入了云端。高空风大，血蚁被吹散了。而寒风猛烈，两人冻得发抖。为了避免寒气太重，牧挚稍稍飞低。那些血蚁难以上来，竟还是锲而不舍，一批批伺候游动于下方，幽光隐现。
金翼血蚁惧怕阳光，可现在离日出至少还有四个时辰，这么下去，不是被吃掉就是被冻死。
“你可以……用灵力离开。”乌曜伤口搽了药，人没事，有点虚弱。
“……你现在能做到么？”子兰沉默一会，问道。灵力强的巫师可以短暂遁形转移他处，然而轻易不可使用，且不说极其耗费灵力，若运用有所差错也会带来危险。
乌曜无力靠着子兰的背，苦笑：“我现在这个样子，大概做不到。”
“不如使用灵音。”
“不行！临行芦呈叮嘱了几遍啊，这是对神不敬。而且我也没力气。”乌曜立刻反对。
灵音能驱恶灵，是因为与神灵相通，代表神灵传达威慑之力。这里山川乃神灵主掌，在这里起灵音无疑有逾神之嫌。
子兰道：“金翼血蚁如此猖狂，灵气压制不住，前面槐江山是守护兽禁地，牧挚过不去，难道等死吗？”
芦呈提到金翼血蚁时好像说的没这么可怕，只交代以灵气护身，小心驱散，避免守护兽被袭击就完了。两人眼看着已接近目的地，哪知在这儿陷入困境。想想前面的鵕鸟大鹗，再看这群狂飞乱舞的金翼血蚁，以前登山的灵巫都那么厉害吗？还是说，先生的坚持是对的，他们确实年纪还小，灵力修炼不够，不能出师？
先生……
乌曜欲坐起，子兰猛地把他一按，说：“你救了我两次，我现在还你。”
乌曜：“什么？”
“不用再说了，其实你都知道对吧？”子兰移开一点距离，目光阴沉冷峻，身后是漫天零乱飞舞的乌黑长发，“你被鵕鸟袭击时我可以出手相救却没那么做，想窥探你的实力，你明明知道还装作若无其事；方才我以小人之心度你，差点伤你，你偏还要救我，可我子兰不想再欠你的人情！你说的没错，欺骗别人的事我绝对做得不少，今后亦会如此！”
“喂，我不是那么个意思啊……对，我知道!不过就算你出手也未必有用……”
“你怕我是在内疚？哼，我做事从不后悔！我送你离开就各自登山，两不相欠！”
说罢一道早准备好的灵光盈溢向乌曜，耀眼莹白的光芒裹住他欲躲闪的身影，刹那迸放，继而收缩成一团，待光芒消失，乌曜不见了。
子兰坐于牧挚背上，喘息不定。这可是他第一次正式以灵力遁形，而且是转移别人。
“大人！”牧挚一直观察着血蚁的动静，此时感到子兰灵力减弱，担心血蚁趁势进攻。
“牧挚，再降低一点。我不要紧，不能够自我遁形移换而已，已足够了……我要试试神的底线。”
淡薄的银光辉映，保护着一兽一人。有血蚁不畏洌风和灵力，此落彼起，想冲破防护穿透灵光。
子兰站起，深吸气，缓缓闭上眼睛。灵气在体内如丝如缕积蓄，汇涌冉冉上行，启口一声长啸，初出带了几分压抑释放的迫切，有些凌厉，奋然冲上云端。子兰转调舒吁，灵音轻回，几如凤啭游荡天际，幽远流沁，清冽而玲珑。
血蚁群闻声浮止，再如银瓶炸裂水浆激迸，骚动四散。子兰心里稍安，继续吟唱几声。仰望依旧漠漠昏黑的天穹，惨淡月影早已无踪，一时云屯席卷，骤然聚集。
忽一道电光穿透墨云，似要劈裂山岳，紧接着巨大的黑影从云间压下，不待他看清，“轰”的一声，子兰感觉胸口犹如重锤相击，一口热血随灵气喷出，眼前稀疏的金光瞬时消融入黑暗……
“当啷！”
陶罐骤然碎裂，冰冷的水“哗”地倾在郁姝身上。她心头一阵绞痛，忙靠着水边的树歇一歇，怔怔看着满地陶片湿泞，不祥之感涌上来。一旁和她同来的女娟放下水罐，替她擦拭水渍，道：“怎么了？”
“没事，大概天冷，罐子冻裂了。”郁姝扯起湿冷的袄裙，强笑道。娟担心道：“可你怎么脸色如此苍白？你已经好几天没休息了，还是……”郁姝摇摇头，道：“女媭大人与芦呈师兄不也如此吗？我又帮不上什么别的忙。我回去换件衣服就过来，你先去烧水吧，众人等着呢。”
丹阳之战迫在眉睫，许多当地百姓已经逃难离了家园，女媭大人与族长主持收容了往枫香村附近的难民，这一些日子大家都在为此奔忙。
郁姝缓了缓气。子兰和乌曜已经离开好一些时候了，也许是因为没有他们的消息有些乱想吧。她决定还是去问问芦呈。
泰器山比周围群山起伏较大，多谷壑凹地，川泽湿地自然丰富。一路冷雾散而复漫，苍棘刺生，低矮灌木绵延丛集，冻硬的芦苇枯草根根直立，风一刮过，有的硬生生折断，“咔咔”的脆响声打破死寂。
捷岸载着乌曜辛辛苦苦从槐江山脚下往回赶，来到他们被围困的地方，金翼血蚁消散不见踪影。借着护身殷殷灵光，乌曜终于找到子兰，他靠着一丛桢木，身旁立着一个模糊斜长的影子。细看他头微微垂着，两手也无力垂于身体两侧，动也不动，像是睡着了，又像陷入昏迷中。好在牧挚阖乱俱卧在一旁，目光炯炯守着子兰。
乌曜令捷岸急速近前，不等捷岸停稳一跃而下奔了过去。
子兰恍惚听到唤他的声音，睁眼看，是乌曜满眼焦灼地站在面前。
他皱眉道：“你……回来干什么？没事了？”左右上下看看，蚁群消失得一干二净，放下心来。
乌曜脸色不善地杵在原地，怒气正盛：“你起灵音了？”
子兰站起来，他记得自己吐血，活动活动手脚却无碍，虽奇怪，也欣慰，理理衣裳，不想答话。
乌曜也停了一停，道：“你的腿……有残缺，就算可以成为巫师，也不可能起灵音。无论我如何诚心待你，你还是不肯说实话么？”
子兰整撷长发的手一顿，抬头看着乌曜：“你知道什么？”
“崆夺大人都告诉我了，我更希望你说出来。”乌曜一副了然模样。
“说什么？”子兰英眉一挑，眼含讥讽，“既然你知道都要装作不知，我何必破坏你的苦心？”
“你送我离开，是想救我还是怕我知道你根本没有疾患？”乌曜句句紧逼，“鵕鸟变身时你没救我，是为了窥探我的实力还是想证明……我是女瑶的孩子？”
子兰眼底掠过一丝诧异。
乌曜冷笑几声，道：“这么多人追索的事情，我会不知道吗？上次在白河你见我额上有水印，一直想再印证。我被鵕鸟逼得使尽灵力，你就是想看看这颗水印封迹对吧？”手一下撩起挡住额头的黑发，一颗鲜红的水滴状封印赫然分明。
“不错！我是女瑶之子，你绞尽脑汁要确证此事，忍着性子与我相处，无非也是想利用我的能力。像你这种连先生也要加害的人，还有什么事做不出来？我怎肯与你为伍？”
子兰看着乌曜，心里烦躁异常，欲张口辩驳，又压下冲动。一思量，乘乌曜不注意举刀横在他颈上，冷道：“你说的没错！我是想要利用你的能力，现在你都知道了，就留不得你了。”
捷岸跃起，沓举狂吼着扑来，这一边阖乱与牧挚也疾起反击，打得地动山摇。
“你敢杀我？我一死就会化为恶灵！”
“呵呵，你以为我想不到这一点？我不会杀死你，让你留着一口气，死不了活不得，等拿到被张仪偷去的指环，你就在我的掌控之中了！”
乌曜倒抽一口冷气，道：“你……确实狠毒，你不怕先生和女媭大人知道？”
“我做到这一步，自然想得到办法！”
“你是灵巫，肆意而为必遭天谴！”
“哈哈！这世上不平事有多少？窃钩者诛，窃国者诸侯！神灵既然放任天下之人杀伐力戮，说什么人事在人，为何又要遵从天意顺应天命？而我有什么过错，只因身体残缺，就失去更多可以拥有的东西？即使是先生，也无法给我满意的解答。我没有起过灵音，却在心里梦里练了无数遍。如今，我具有这个资格了，而心里没有欣喜，反比腿疾还难受百倍，你知道为什么！”子兰并不需要乌曜回答，他阴狠说道，“而现在，我知道，自己的不幸是先生造成的！我要拥有属于自己的一切！”子兰目光锐利，猛抬起手中刀。
“兰！住手，你不能这么做！”郁姝骑着灵兽落在他身旁。
子兰大惊：“你怎么到得这里？”
“兰，你忘了你答应我的事么？”郁姝秀发垂髻，双颊被寒风吹得通红，满眼泪水，想跑过来，却迈不出步子，“你若连救了你的乌曜也杀害，连先生也不放过，你……你总有一天也会连我都……”
“你胡说什么？”
子兰有些慌乱，这种感觉奇怪而熟悉。
“她哪里是胡说？你再仔细想想，你到底是为了什么？”乌曜发挥他穷追不舍的精神，眼睛熠熠生辉。
“我知道了！”一道寒光自子兰眸中射出，持刀的手一翻，刺向手臂，“你不是乌曜！”
“我是乌曜。”刀被抓住，眼前发光模糊的身影清晰起来。
作者有话要说：
☆、二十四坦诚相待
乌曜拽紧子兰的手腕，重复道：“是我，你方才在做梦！”
子兰看清，眼中凶光慢慢暗淡，手无力松开，身子一晃，乌曜欲扶着他。子兰默默推开，扭头，朦朦雾气飘过一丛小叶花树，那儿没有郁姝的身影。
山尽头隐约有一线白光，稀释了黑暗，一角天空呈现出灰白，而天色依然冥暗，乌曜看不仔细，似乎子兰转头时眼角有一滴亮光消逝。
“你听到什么了？”良久子兰开口，他的目光停在花树上。
乌曜想了想，说：“你做噩梦，还能保持辨别力，想杀的不是我。”
“哈哈！臭小子，你是说给我听的吧？”
子兰转过头，在乌曜身边出现了一个影子，拉长变大，模糊是一个披散白发披一件大叶串编成的袍子的人影。
“好，算你赢了！这个事到此为止，咱们后会有期！”
不待乌曜与子兰说话，一头青牛现身，载着那模糊的影子，轻疾如风，霎时穿过灌木沼泽飘入丛林离开，晓风扑面送来几句辞歌，渺茫几不可辨。
“他是谁？”子兰问。
“呵，你也不知道？”乌曜嘴角一弯，搔搔头，耸起眉毛，“我来寻你，他就在你身边站着，如果不是阖乱牧挚安静守在一旁，我以为他要害你。我问他是谁，他也不答，总之是位神巫。”
那神巫说子兰心怀不善，竟敢犯忌在神山起灵音，乌曜何必还来救他惹起麻烦。二人正在争执，子兰梦魇惊叫。他便要和乌曜打赌，说他能入人梦中去，如果子兰没有恶意，他愿意替子兰瞒下起灵音的事；否则就再给子兰一击，叫子兰不能活着走出这泰器山。
“你就和他赌了？”
“那是当然，反正受罪的又不是我。”
子兰无言看他一眼。乌曜一脸轻松，拿出留着的胜桃给他吃，嘻嘻笑道：“幸好赌了，这位神巫说泰器山神随英招大人巡游四海去了，碰巧他游历到此，替他们看山，不然你可没这好运气——怪不得这山中妖兽妖孽都这么猖獗呢。”
“守护兽为青牛，莫非他是……”子兰犹在思索，“……灵聃李耳大人？”灵聃大人为老姓李氏，此老姓出于颛顼之后老童，他曾以楚国灵巫身份至周都洛阳任守藏史。他预知周室衰微诸侯并起，天意难违，遂骑青牛西出函谷关，无人知其所终。
“灵聃大人倒是黄眉白发，可这位神巫故意不要我们看清楚他的身份，他说后会有期……”
子兰知道再问也无果，绷着脸拾起行囊：“好，天已亮，走吧，说好了的，我们两不相欠，各走各的！”
“哎？不用吧？”乌曜愣了愣，子兰自顾向前。
“喂喂，你怎么又翻脸，你这命是我先救的，不然你哪能还我的情，这能随便抵消啊？算得这么清楚……再说我救你是两次，你这也才还了一次啊，还有你刚才还吃我的桃子……喂！”
这么走了几天，一路妖兽不断，不过五名守护随行，对付妖兽不在话下。转眼到了槐江山，守护兽不能陪同，隐身而去。两人清减了行囊，走了两日，到了山中。
槐江山山神为英招大人，马身人面，身上虎纹斑斓，两翼修长，乌曜很想见识一下他的英武神威，可惜那位神巫说他遨游四海去了。槐江山乃是神帝江的玄圃，因此不许灵巫带着守护兽入山。到了这里，妖兽少见，不必像之前那样小心谨慎，子兰乌曜走得比较轻松。
这一日清早两人登上山顶，太阳初升，云蒸霞蔚，重峦叠嶂铺之天际，一派浩瀚奇丽美景尽收眼底。远眺南边，就是他们此行目的地——巍巍昆仑，但见仙气缭绕，云涛奔涌磅礴而变化万千。
乌曜心潮澎湃，冲着远山呐喊：“啊——”声音回响，到处“啊啊”声，惊起飞鸟在云间来回穿梭。子兰拦着他不让再喊，乌曜哪里理他，心里很是不忿。
那天夜里自己讲义气赶回去找他，他倒好，说是讲明了各走各的路，一路是竭力避开乌曜，然而登山的路只有一条，也避不到哪去，这不是像女人使小性子么？乌曜真看不惯，可自己的大袍子掉在泥沼里脏得一蹋糊涂，干硬成了板块，没法，还得和子兰挤一个袍子。子兰满心不愿意，乌曜就以让他把吃下去的胜桃吐出来作要挟，才让子兰勉强接受。进了槐江山天气也暖和些，还算挨得过去。当然子兰也就没再说什么各走各路的话，但是那副不搭理人的样子依然不变，实在可气。
乌曜喊了几嗓子人就畅快了，深吸一口清新冰凉的空气，对子兰道：“你也喊一喊，说不定就把你那别扭的性子喊好了。”
子兰白他一眼。乌曜无所谓，扯扯嘴角，晃悠悠从崖边回至路旁，身后传来一声“啊——”，吓他一跳。回头见子兰手拢在嘴边，身子微微前倾对着远山呼喊，侧着脸，鼻峰秀挺，衬着眉眼间英气清发，卓然静静伫立。
乌曜摇摇头，再要转身，那子兰忽叫住他，停了一停，道：“你知道多少事？”
“什么？”
子兰缓缓看向乌曜，目光平静而冷漠，似乎考虑过很久：“我起灵音的事，你一点不惊讶，你早就知道我的腿……没有疾患。”
乌曜忽然笑了，一下坐到地上，轻松仰头道：“好了！你终于肯开口问我而不是自己猜来猜去。我就说你都不嫌累嘛，把什么都闷在心里算计，也不问别人就先下结论。”
“……你知道我腿疾的事？”
“不清楚。”
“……”子兰怒目而视。
“哎，我是真的不太了解，以前谁管你啊，不过呢……”乌曜缓和一下气氛又卖个关子，“我还是听阿母提过，她说你的腿疾出师后有一日自会好的，你说出师以后不再牵痛，我就估计差不多了吧，只是料不到这么快。”
子兰沉吟，又问：“女媭大人怎会说到这个？你之前为什么不提醒我？”
乌曜觉得好笑：“哇，无缘无故告诉你，万一你一直不好岂不是白白失望……哦，这不是已经好了吗？”
“为什么提起我的腿疾？”子兰咬着前话不放。
“嗄，你这人……我阿母叫我好好跟着师父学习，不然和你比着太差很没有面子，我就说你这个……吭，瘸子有什么本事？于是她把我打一顿——你不用瞪眼，你腿是好好地，我是白挨了一顿打！”
子兰听了他的答话，狐疑地瞟他一眼，望向远处。
乌曜叹气：“你为何总把事情想得复杂？不累啊，你们宫城内的人都是这样？”
“是你想得太简单吧，……你说即使欺骗也总有原因，有原因就可以原谅？想要害你呢？”
乌曜立刻答道：“若是有心害你，那就不叫欺骗，那是害你的手段而已，那样的人不值得说什么原不原谅；若是无心，若是有苦衷，念着好，也不必耿耿于怀。”
“哼！你怎么判断无心还是有意？譬如我，之前骗你，以后……以后还会骗你，还有，就算现在我不杀你，未必以后不杀你，你不要以为梦话就是最真实。”
何况我梦里本来就要杀你。子兰神色凛若冰霜，说话一字一句。
乌曜定睛看他，却淡淡一笑，慢慢说：“我承认我也怀疑过你，要说有没有什么瞒着你，当然也是有的。钟山脱险之后我没去寻你，因为不知如何面对，说不定会狠狠揍你一顿。后来我想了一想，觉得看到的和听到的固然重要，但是还是自己的感觉，不，是直觉更可靠，我更相信自己的直觉。”
“直觉？”子兰回转目光，盯着乌曜的眼睛，浓眉下那乌亮眸中有两个冷峻的自己，“你真的……”
子兰没说下去，又是良久静默，他心里一块重石提起又放下，放下复提起，几番起落。
乌曜叹一口气，起身欲走，心想师父也是如此，什么事都搁在心里牵绊放不下，活得真累；让他自己好好想去吧，自己不要又说错话了。
“那里，”子兰指着西边，忽而说：“那片大泽，就是后稷死后化生的遁所么？”
乌曜转头看去，苍茫群山之中一汪水泽，远远望去平静如镜，水阔天青，云烟袅袅。他应道：“是啊。”
“死后化生，必定记不得前世吗？”子兰像是轻声自语，“如果想要记得，也未必忘得掉吧？不然，为什么化生后的气息会如此相近？”
传说周开国之祖后稷聪慧温厚，便如那大泽一般无澜平和。
乌曜悠悠说道：“为什么死后要记得生前事？我只要这一世活得开心，死后化生再过另一种生活，痛痛快快的！”
“是吗？怎么什么在你这里都简单得很，你是真洒脱还是太虚假？”子兰看向大川，风拂面而过，心里的沉重随那飞鸟翱翔轻逸了一些。
“咦？你在笑啊？把脸转过来我看看！”乌曜眨眨眼睛，怀疑自己看错了。
子兰不让乌曜近前，手一挡，后退两步转过发热的脸，敛眉怒道：“干什么？谁笑了？”
“子兰美人比那褒姒还难得一笑，我还不赶紧瞧瞧，唔，害羞脸红也不错……哎，哎哟，你真踢啊！啊！疼知不知道？啊！杀人啦！我是真乌曜啊！子兰，你又做梦了！”
子兰一怔，想起前事悻悻停手。乌曜站定，看看子兰脸色还好，小心凑过来：“喂，我忘了问你，你经常做恶梦吗？难怪不喜欢睡觉。”这句话让子兰又瞪眼，乌曜嬉皮笑脸道：“喂，我没什么意思啊，是你想多了吧？”
子兰不耐烦：“走吧走吧，你怎么这么多话？”背起行囊，往前走，乌曜无奈跟上。
此山不愧是神帝园圃，气象平和，多风少雨，风也是惠风和畅；草木稀珍，景致万千变化且不说，这儿矿藏丰富，能见到高达几米的水晶柱、花石岩，宝石金银还有说不出名的晶玉石矿更多，到了夜里最不寻常，岩上土下七彩光芒透过茏葱的深色植物晶莹闪烁，璀璨胜过银河，两人夜行时也颇有趣，还省了火把。
这么弯过几道山路，两人歇下，乌曜一路追问无果也再没话好说，走得正热，接了清泉好一番痛饮。子兰吃了干粮，自己接了泉水喝几口，信手摸出几枚璞石细细擦拭。乌曜伸头看看，那璞石隐现紫泽，好奇道：“这不是昨日岩上弄下来么？也不是好玉，你宝贝的很呐。”
乌曜对这些不大留心，却也知这是独山玉种，色泽虽鲜艳，然常常杂质多，故而有紫、蓝、杂色，而玉中最好的是软玉，出自蓝田甚佳，色多以白、绿为上品。
子兰将紫璞放回怀中，说：“谁稀罕什么好不好玉，我见这颜色难得罢了。”
“呵，我知道了，你是留给郁姝的？” 乌曜啧啧摇首，嘿嘿笑着，“说起来你这人对谁都是戒备心强，爱理不理，对郁姝倒很有心。”
子兰默然一会，说：“我在宫里，再没有像郁姝那样待我的人……除了先生。那样的地方，你更不会喜欢，不过也许会自己找热闹，我却不行。偏偏走也走不得，整日坐在床榻上，哪也不能去。”
乌曜没想到他肯开口，更没想到他会提起小时候的事。听他所讲的，想象一个几岁的孩子，孤坐在空荡荡的屋子里，一天又一天，那是什么滋味？换了自己，半个时辰都受不了。他从小在村里，阿母不让他上山，他可以满村子乱跑，村人虽有畏忌，因为敬他阿母，也不敢欺负他，多的是自己折腾别人。
“你……母亲呢？她不陪着你吗？”乌曜记得郁姝说过楚王不喜欢子兰，宫人也忽略冷落他。可是子兰的母亲是最受楚王宠爱的郑袖夫人，自己唯一的儿子，怎会不多加疼爱？
“……母亲自然想常陪着我，只是身不由己，”子兰垂眼，停了一停，淡淡说道，“她自有许多自己的事。我习惯了一个人，那些宫女侍从，亦都被我赶走了。”
乌曜沉默。宫廷内的事他虽不懂，然而阿母无论去哪里，无论多忙，怕他生事也定要带他一起，他烦阿母管束他，现在才知道母亲不是都一样的。世态炎凉，年幼的公子备受冷落，那些宫女侍从自然见势行事。说起章台宫宇，别人想得到的是歌台暖响，春光丽色，在子兰眼里心里，只觉空冷凄凄吧。
子兰见乌曜默默抬头瞧了自己一眼，顿如被针刺般，恶声道：“你以为我说这些是要你可怜我么？”乌曜愣了愣，斜他一眼接口道：“谁可怜你啊，自作多情！我只是想依着你这么坏的脾气，估计那些宫女侍从啊，被你折磨得怕了，恨不能躲得远远地，你没人陪着，可不是活该！”
子兰张张嘴，却不反驳，过了一会方继续说：“其实让我害怕的，是睡着总做噩梦，感觉有怪物袭来，到处都是，却看不见，也跑不掉，挣扎醒了一身冷汗。”
“怪物？是妖兽？”乌曜眼神一紧。
“不知道，因此才可怕，你不知道可以怎么办，往哪里躲，只有醒来才能得救……所以我最怕睡着，睡得很少。”
“现在还是这样么？”
“现在？呵，我多是半睡半醒，也能辨别是不是在做梦，大概不怕了。”
乌曜苦笑：“那你这睡觉岂不是受罪？”
子兰嘴角一牵，算是认同，道：“先生……知道了便带我住到他那里，夜夜施法陪着我，让我能好好休息。你知道吧，郁姝那时还不能脱离本株呢，我住的房间正对着她。先生不在的时候，郁姝就为我唱歌，助我赶快摆脱梦魇醒过来。有一次，我忍着三天未睡，熬不住了，第四日整个晚上醒醒睡睡，挣扎不休，郁姝就唱了一夜的歌……若不是先生及时回来，郁姝可能永远再说不了话了。”
“竟有这样的事……难怪你对她……”乌曜感慨不已，“师父对你，也真是好得很呢，那般细心，我可没这么好待遇。”
子兰说了许多话，竟似轻松不少，不知不觉嘴角含笑。听乌曜此说，眼里燃起的光华闪了闪，又一暗，接着说道：“后来，也不用郁姝唱歌了，她若在梦里出现，不住地劝我，我自然能想到是梦，自会想办法醒来。”梦到乌曜就是如此，那刀不是扎向假乌曜而是自己。
身旁乌曜靠过来，手拍拍他的肩膀，大叹一口气。
“唉！我们算得难兄难弟了。你一定知道我是从小就易招引妖兽吧？你看，”乌曜扒开额前头发，示意子兰看看， “这时没有，可是啊，若我迸发灵力，这里会有一颗印记，你上次见我对付鵕鸟有没有看见？”
“哦，什么印记？”子兰觉心头一跳，没想到乌曜先提起这不好追问的事。
“是一颗阴灵煞伤。阿母说我出生时楚王令所有巫师追寻女瑶大人，与妖灵对战中了寒毒，我还没出生呢，天生阳气足，竟替她化了毒，凝在自己身上。喏，这就是我招妖兽恶灵的原因。我出师后这印记显露，那次白河谷底救你，洗脸时看见，回去问了阿母才知，阿母说随我灵力渐长会慢慢消去，我也觉着妖兽没再那么频繁凶狠出没了，还是出师好哇。”
“是么？”子兰心里犹疑不定，虽没有确证，一向传言乌曜便是女瑶大人之子，巴人在峡谷追捕他们也有这个原因，当初女瑶大人所中剧毒就是巴人所下。
现在乌曜说得是真的吗？那么那个孩子呢？是女媭大人说了假话，还是乌曜……
乌曜看子兰脸上阴郁不定，便笑笑，道：“是不是替我难过啊，我小时候可也受过不少罪啊，多少次差点被妖兽吃掉——据说这阴灵之气能增加妖兽灵力呐。你被看不见的怪物折磨，我是被活生生的妖兽恐吓，同病相怜啊！”带着一脸感动状举手欲揽子兰的肩，子兰忙侧肩一躲。乌曜先前凑向子兰，额上没印迹，倒带着几块污垢，若不是说到正事，子兰早躲得远远地，当下嫌恶道：“谁和你同病相怜？别拿脏手碰我！你瞧瞧自己的脸！”
“你自己好不到哪去，一身破衣，还嫌别人？” 乌曜哼哼几声，撇撇嘴，眼睛忽一亮，脸上浮起坏笑。
只听山间传来一声惨叫，接着是子兰的怒喝：“乌曜，你把我的脸……呸！这是什么东西？混蛋，我杀了你！”
乌曜哈哈大笑，拍拍手上的灰土，趁着子兰狼狈擦拭身上脸上脏污的空隙，一溜烟跑上坡去。
