第二天，吴兰去秘书处去报到，同是在一幢办公大楼里，吴兰登上去时的脚步却显得有些沉重，从一楼到五楼，不长的距离，却界定了不同的等级，不同的身份，不同的地位，为了这一步耗损了她１０多年的青春，受尽磨难却一无所获，而现在吴兰就要从一楼上到五楼了，她心里有一种说不出的心境。人人都说，那是个伴君如伴虎的地方。稍有不慎，就……。
果然，她才上到五楼就已经初步领教了秘书处室的含意。从外观上看，没有太大的区别，五楼的走道也同一楼一样显得静悄悄的，但她很快发现五楼的静与一楼的静是不同的，楼道显得异常的寂静，如果这时楼道里传来了电梯声和脚步声，那一定是秘书和警卫员护着某位省领导进来了，大家庄重地默不出声地在走道上走着，从领导到秘书、警卫员全都一样，无声中透出一种威严，走路都是静悄悄的，只是静得有些做作。如果仔细观察，只有一样是鲜活和斑斓的，那就是秘书们的眼神，那真是千姿百态！特别是那不经意的一瞥，有的像虎，有的像似猫，有的像鹰，有的佝像狗，有的像豹，有的蛇……。而那眼神一旦转向人的时候，就像突然之间安上了一道滤光的闸门，就都成了一湖静水了，纹丝不动，波澜不惊。
秘书一处的孟处长是一位跟随省领导多年的“老”秘书，年纪并不大，３７岁左右，说他老是说他跟了两个省领导当秘书，是个“老资格”的秘书。原来在部队也是当勤务兵出身的他，因为会来事，被领导赏识，后来到了地方，依然是会来事，而且越来越会来事，所以下地方不久，被挑中当了秘书，先是在区委，后来到了地州，再后来慢慢当上了省领导的秘书，现在又当上了秘书一处的处长。吴兰还在下面时，就常听到别人议论他，说他是一个见人说人话，见鬼说鬼话，见到领导就叫娘的人，是个阴险狡诈的小人，可深受领导器重。
孟处长见到吴兰，很热情地过来主动握手，打招呼，脸上是那种堆砌出来的笑，很容易让人想起太监的笑容，安上了“滤光闸门”的眼神缝隙里一丝一丝儿飘漏出来是轻蔑？嘲笑？讥讽？敌视？防范？……吴兰的心霎时跌入到了冰点，今后受这种男人领导，恐怕是没有平安日子过得了？这时孟处长那只手还在不冷不热地握住吴兰的手，嘴里却说：“欢迎吴处长来我们处工作。”吴兰纠正他：“是副处长，还请孟处长多指教。”他似乎没听见，接着马上向吴兰介绍另外一个年轻人，“这是赵处长。”“你好！”“你好！”吴兰感到丈二摸不着头脑的，怎么会有两个处长？后来吴兰才知道，这个赵处长不是处长，是孟处长原来为之服务的省领导（已调走）推荐到秘书一处当副处长的，赵明原来是某厅局办公室文秘科的主任干事，本来这件已经运作的差不多了，那知半路上又杀出个吴兰来，厅里突然任命吴兰来秘书一处当副长，这让孟处长十分恼怒，明摆着坏了他的好事，让他不好交差都还在其次，关键是他日后还得仰仗那位原省领导，他政治上才会大的出息。他当然会全力以赴地去做好这件事，后来经过孟处长多方协调，虽然赵明也调来了秘书一处，但没有了副处长这一职。从这个角度来说，他才一听到吴兰要来他这个处，他就将她视作了仇敌，可是这一切吴兰并不知道。当下吴兰还在纳闷怎么会有两个处长时，孟处长又指着她对赵处长说：“这是吴处长。”他们互相握手后寒喧后。吴兰就有些明白了，他这是习惯，故意这样尊重称呼别人的，她一开始觉得孟处长眼神虽然复杂了些，但现在觉得对人还是挺有礼貌的，也并没有把自己这个处长放在眼里，很有修养嘛！吴兰这样想。
后来吴兰才发现她又大错特错了，孟处长表面上对所有厅里的副处以上的干部统统礼貌地称之为处长，可是背地里，却将全厅的处长贬得一钱不值，好像天底下只有他一个人是忧国忧民，正直忠诚，满肚子装满治国平天下的道理，先天下之忧而忧后天下之乐而乐的好官。
这时孟处长又对她说：“咱们处还有一位是XX同志的秘书小王，今天陪领导外出了。”吴兰知道称呼省委领导一般都是用名字的后两位再加上同志。孟处长最后说：“这就是我们全处的同志了，这是你的办公桌，柜子给赵处长用，他也是今天来报到的。你先收拾一下，下午我们开个短会，商量一下分工问题。”一个公平论事的好领导，一开始就暗示吴兰，他做事是很公平，从不以职务论大小，谁先来谁先得，管你处长不处长的。后来吴兰知道，他是故意把桌子给小赵的，想给吴兰一个下马威，尽管小赵一再说不需要，可孟处长硬安给他。吴兰也没多想说：“没关系。”从表面上看孟处长热情周到，滴水不漏，吴兰心里比刚见到他时好过了一些。
可是下午开会的宣布的分工结果又让吴兰一惊，孟处长说：“吴兰是女位同志，心细，搞内务肯定是把好手，今后处里的内务、后勤工作都由吴兰同志负责。”吴兰听着怎么有些不对劲呀？不是调她来加强文稿力量的吗？怎么又变成搞内务了？她本想问，又觉得不妥，毕竟这是处长在安排处里的工作，孟处长接着说：“赵处长多年从事为领导起草讲话稿的工作，这方面很有经验，今后他专门负责起草ＸＸ同志的讲话稿。”孟处长说：“大家没有什么意见的话，就开始各自履行自己的职责吧！”大家谁也没有吭声，孟处长很快宣布散会。
虽然吴兰当时感到不太对劲，但她这方面的经验较少，她一时不知道怎么应对，继而吴兰又想，也许这是对每一个新来的同志的一种考验吧！这样她也没太在意。
她是第一次干行政后勤工作，整天不是跑保密室，就是收发室、档案室、机要室，然后把拿来的文件进行登记，登记完了立即在全处传阅；下面各部委办报送上来的呈批件，她登记完了也要立即转给ＸＸ同志的秘书，ＸＸ同志指示后马上交给秘书，秘书又交给她，她马上通知各单位来人签字才能取走，有些批件还要通过机要交通交换出去；ＸＸ同志出差、出省开会或出国，全处的同志都要到机场省领导专用通道去迎送。总之大到为省领导服务，小到为全处每一个同志服务，厅里发个什么过节费或分个什么东西，都要她亲自去领回来，亲自放到他们桌子上，还要负责管理好处里桌椅板凳、图书、录音机、数码相机等国有资产，等等一系列琐碎而具体的事务性的工作。
除此而外，吴兰还要负责全处文件的保管，这是一件看起来非常容易，做起来也很容易，但责任却非常重大的工作。都是红头文件，如果不小心丢失一份红头文件轻的是写检查，重的是要受党的纪律处分，如果不慎把密码电报丢了，那么最轻也要判一年刑或是以上。所以，吴兰从不敢怠慢，每天都非常认真负责，整天精神都是高度紧张，细心地保管好这些“宝贝”。还要整天奔忙于琐碎繁杂的事务性工作中，从一楼到五楼不停地上上下下奔跑，刚回到办公室还没来得及喝口水，孟处长看她好像很闲，又马上给她布置工作，把一份本来正在小赵手里起草的领导讲话稿子放到她面前，说让她起草这份文稿，吴兰问：“我不是只负责内务、后勤工作吗？”孟处长说：“有空时，大家都要写，我也要写。”吴兰非常生气，这不是明摆着欺负人吗？你明明看见我刚忙停才进办公室吗？吴兰没好气地说：“对不起，我只能干好我份内的工作！”说完她看也不看孟处长的脸色，拿着刚登记好的文件出去传阅去了。
面对这个全新的工作，吴兰感到是压力，更是动力，虽然她知道她现在干的活全是打杂的，不是一个副处长干的，但她并不在乎，她喜欢挑战，她关注的是她是否有能力胜任这个工作，所以，虽然她每天干着一个小干事干的活，但她丝毫不认为丢脸，她就是要看看她自己，她除了会写文稿还能干什么？她还年轻，不怕累，况且，眼下的处境，她知道这对她是一个严峻的考验，特别是她知道了孟处长为什么如此仇视她的原因之后，她更加珍惜这个工作，因为她是绝不能给张云丢脸的，她要让张云知道，他欣赏的女人不会差。
刚刚到秘书一处工作一个月，吴兰瘦了５斤。
