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珠。看呀！给价啊！” “十万！”一个战栗的声音说。 “二十万！” “一百万！” “四百万！” 价钱不断升高。 珍珠不断落下。 雅民问：“你出多少？” 拉姆说：“我一个拜沙也不出，这个哭公主我一点也不喜欢，我要的是 笑公主。” 雅民说：“不过，这可是个珍珠公主啊！” 拉姆说，“那又有什么用呢？你倒想想，要是你想要珍珠，就得老是让 她哭着，叫她受种种折磨，不给饭吃，拿鞭抽，用铁链捆……我压根儿就不 想干这种缺德事。” 雅民：“你说得对，可我们也该想个办法救救她，多可怜的人啊！” 拉姆：“嗯，你喜欢她？” 雅民：“从前，我有本童话故事，那本书后来被我爸爸撕掉了。书里也 有一张公主的画片，跟这个公主一样的。” 拉姆沉吟不语。过了片刻，他忽然大声喊起来：“喂，公主，你笑笑看！” 捡珍珠的人对公主高声喝道：“你敢笑？当心我要你的命！” 说完，他朝公主的背脊狠狠地抽了一鞭。 拉姆又大声说：“你要想得救，就笑吧，使劲笑吧，再疼你也得笑，瞧 他怎么着！” 公主放声大笑起来。她的眼睛里不再往下掉珍珠，却从嘴角往外喷出一 朵朵鲜花。不过，这是普普通通的花，和常见的玫瑰、水仙、茉莉一样的。 顾客们对鲜花并不感兴趣。人贩子一鞭接一鞭地抽打着，但公主仍然不 住地笑。买主们纷纷离去，因为他们要的是珍珠，不是鲜花。 过了一会儿，四周响起了猫头鹰的叫声。人贩子打着打着累得支持不住 了。另外，他也受不了鲜花的芬芳，——这可怜虫从来就没见过鲜花，也没 闻过花香，所以就昏倒在花堆旁了。 雅民和拉姆赶忙上前把公主的锁链解开，把她扶下台子带走了。 路上，雅民拉着公主的手，公主笑起来了：“你的手只有一个指头。” 她这一笑，便从嘴里喷出许多花朵，这些花朵落在地上，地上就长出一 株株花苗。这样一来，他们所到之处，沙漠便成了绚丽多彩的花园，雅民因 为遇到了公主，显得格外高兴。他对拉姆说：“好吧，大哥，咱们回去吧！” 拉姆说：“咱们在魔术世界里再逛逛吧，咱不是白进来的，四安那一张 票哪！哎，你瞧，前面怎么啦？” 五 前面有很多人。他们一边走一边摇晃着红红绿绿的小旗，高呼着口号。 拉姆他们三个也跟在后面。 “选阿拉乌丁呀！” “谁不投阿拉乌丁的票，谁就是卖国贼！” “阿拉乌丁万岁！” 人们就这样喊着口号，挥着小旗，走进城里的大广场。
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拉姆看到，人们尽管面有饥色、衣衫褴褛，却都是兴致勃勃。 拉姆问：“大哥，什么事呀？” 一个人诧异他说：“这事都轰动全世界了，你竟然不知道！今天选举魔 术师呀。你看，前面阿拉乌丁拎着灯笼参加竟选来了。” 拉姆一看，只见阿拉乌丁站在巨幅彩旗中央，正对选民们演讲。他说： “兄弟姊妹们，我也是和你们一样的普通人。我是裁缝的儿子，我了解 你们的疾苦。我知道，你们饥饿、贫穷，你们没有衣穿，你们的孩子念不上 书。的确，上一届的政府没有为你们做任何事情。不过，那时是金魔王掌权 的呀！我是裁缝的儿子，我要解除你们的一切苦难。就凭这盏厦灯，我能给 你们弄到所有的幸福。你们看呀，看我这盏魔灯的法力！” 说完，阿拉乌了用手掌把魔灯一搓，天上马上飞来一个精灵。精灵站在 半空中问道： “阿拉乌丁先生，您有什么吩咐？” “我要给全城的饥民盖一座宏伟的大厦。你拿来给大家看看。” 精灵鞠了一躬就消失了。转瞬间它又来了，手里捧着一座光彩四射的七 层大楼。 人们的视线都被这华丽的建筑物吸引住了，大厦的门窗都是敞开着的， 里面灯火辉煌，乐声悠扬；陈设非常讲究，有漂亮的地毯和沙发，一排排长 桌上放着各种各样的水果，一张张转动的圆桌上摆着甜点心、布利饼、青菜、 冰淇淋、果子露以及其他食物。 人们不约而同地高喊起来： “投阿拉乌丁的票呀！” “阿拉乌丁万岁！” “全国都投阿拉乌丁的票呀！” “举世无双的魔灯！空前绝后的阿拉乌丁！” 突然，阿拉乌丁拍了拍手，精灵和大厦顿时消失了。 “你们先投我的票，然后我给你们大厦。” 人们乱哄哄地涌向票箱。这时从另一个方向突然传来了一个声音： “大家别上当！阿拉乌丁这个裁缝的儿子在愚弄你们。真正的魔术在我 这儿呢！你们瞧，这是魔术的帽子——苏来曼尼帽子！” 人群开始朝那个方向移动。那里有一个很大的台子，一个手拿帽子的魔 术师正在摇头晃脑地演说，他面前的话筒至少也有两打。一支阵容庞大的乐 队正在伴奏。拉姆、雅民和公主也跟着人群走了过去。 这个帽子魔术师说： “阿拉乌丁是骗子，大家千万别选他！他的灯笼早就过时了，他的精灵 也衰老无用了。这么多日子他都没能为大家做一件好事，如今就会做吗？这 一回，诸位就把选票投给敝人吧！我有苏来曼尼帽子，这帽子可来之不易呀， 我是历尽千辛万苦，拚了老命，费了很大的劲儿才弄到手的。” 雅民说：“这帽子有啥新鲜的，我看这不过是一顶普普通通的白帽子罢 了。” 魔术师听见了，就在台上大叫起来： “这可不是寻常的帽子，戴上它，你就会变得无影无踪，就像根本不存 在似的。瞧，瞧呀！苏来曼尼帽子就要大显神通啦！” 说完，他就戴上帽子。他的人影果然消失了，只听见他的声音：
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“瞧啊，这苏来曼尼帽子的奇迹！戴上它就可以隐身。” 魔木师摘下帽子，用手举着让大家观看。 “这帽子谁戴都管用，你戴上它，就能把身体隐蔽起来，想去哪儿就去 哪儿。你可以周游全世界，上哪儿都不用买票，也没有人来查问你。戴上这 帽子，你能探听到最秘密的秘密，尤其是一些大人物的核心机密。你可以走 进最上流的社会，没有任何人阻拦你。有了这帽子，你可以得到工作，甚至 可以当宰相。这就是苏来曼尼帽子的功用！比起它来，阿拉乌丁的灯笼简直 不算什么东西。这帽子既用不着擦，也用不着呼唤什么精灵。你往脑袋上这 么一扣，就什么都有了。再说，阿拉乌丁的灯笼只有一个，我却给各位预制 了上万顶帽子。你们看，台上这一捆一捆的，全都是苏来曼尼帽子。来呀， 投我一票，赠送帽子一顶！” “一张票，一顶帽子！” 人们哗啦啦地涌过去投票，腾起一片喧嚷声：“苏来曼尼帽子万岁！” “阿拉乌丁的灯笼见鬼去吧！” 这时，第三个高台上，有人“哈，哈，哈！哈，哈，哈！”地高声大笑。 大家都朝那边望去，只见那座高台上也有一个魔术师。他头戴白纸帽，身穿 白纸袍，鼻梁上架着一副眼镜。他对人们说： “朋友们，这个帽子先生是一条变色龙！他一会儿一张面孔，反复无常。 只要选票到手，他就溜之大吉，再也不会露面。给你们几顶破帽子就算了事 了。你们高兴的话，可以扣在脑门上，也可以当做口袋提回家去，朋友们， 说实在的，那苏来曼尼帽子有什么用？你们把身体隐藏起来干什么呀？既然 生活在这个世界上，那就应当努力探求真正的魔术，把真正的魔术师选作自 己的首领。请大家看看我，我的魔术既不教别人隐身藏形，也不建造那些空 中楼阁，却能把你们需要的东西付给你们。” 魔术师用手指着一个人问道： “你说，你想要什么？” 那人说：“我的田里需要一口井。” 魔术师从台上的纸堆里抽出了一张，口中念念有词，然后对着纸吹了一 吹，随手交给了那人，那人捧着纸端详着。他看见纸上画着自己的田地，田 已经荒芜了。忽然田中央出现了一口井，不光是井，还有抽水机，水像喷泉 似的哗哗地流出来。那人的脸上顿时泛起了光彩。他看见他老婆正从茅草房 里走出来，手里提着水罐，冲着自己微笑。他立即捧着那张纸往家走去，口 里一个劲地叫嚷着：“我有井了！我也有自己的井了！” “你需妄什么？”魔术师又问第二个人。 这人说：“我们镇上没有学校。” 魔术师又拿出一张纸来。他对着纸念了几句咒语，并且吹了一口气，然 后把纸塞到那人手里。那人朝纸上仔细地看着。只见纸上有他的房子，就在 他的房子旁边，耸立起一座崭新的、十分漂亮的学校大楼，孩子们拿着书本 正往学校走去。啊，多么美丽、多么洁净的学校！他好像觉得这学校正对着 他微笑。忽然，他的两个孩子在学校的门口出现了。他们正朝他挥手打招呼： “哈罗，爸爸！” 那人拿了纸拔脚就跑，边跑边嚷道：“我们有学校了！我们有学校了！” 这时，人群都朝魔术师冲过去。 一个说：“我要鞋。”
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魔术师给了他一个纸片。 第二个说：“我要汽车。” 魔术师也给了他一个纸片。 第三个说：“我们村需要一所医院、一所学校、一条水渠和一座电影院。” 魔术师照样给了他一张纸片。 雅民问拉姆，“你看到纸上有东西吗？” 拉姆说：“我看那不过是一张白纸！” 雅民说：“难道他们能从那里看见什么吗？就算真的看见了，那也只是 纸上的东西呀！实际上呢？” 拉姆拉住那个要鞋的人的胳膊问： “你要到鞋子了吗？” 那人十分生气地把纸朝拉姆脸上一扬，说：“你没长眼睛？当然要到了。 你瞧，这不是？” 拉姆觉得那分明是一张白纸。 拉姆说：“既然是鞋子，你就穿给我看看。” 那人拿着纸要往脚上穿，嘶的一声，那张纸破了。魔术师像狮子似的怒 吼起来： “是谁？是哪个现实主义者钻到这儿，钻到我们这个魔术世界来了？ 快！快把他赶出去！要不然，他会把这一切都毁掉的，我们的魔术就完蛋了。” 经他一说，那个拿灯笼的阿拉乌丁，那个帽子魔术师，那个发纸片的魔 术师，以及他们的同伙，都去追赶这三个孩子。幸亏拉姆机灵，一伸手就从 苏来曼尼帽子堆里拿出了三顶帽子。三个孩子把帽子一戴，别人就再也见不 着他们了。要不然，这么多的人，准会把他们连骨头都拆了。 他们气喘吁吁地跑出魔术世界的大门。银魔王还坐在门外卖他那四个安 那一张的门票，看见他们出来，便可怜巴巴他说： “你们带了吃的东西没有？我已经饿了三百年了，可怜可怜吧，给我一 点吃的。” 孩子们把三顶帽子往他手里一塞，说：“你把三顶帽子一起戴上，那么 你就一切都有了。” 孩子们在魔术国里就没有吃过东西，所以都觉得很饿，而公主则已经饿 得心慌腿软了。本来，那个人贩子为了让她哭，总是故意不给她东西吃。他 们三人一出了魔术国，就到树上摘豌豆吃。 雅民吃着豌豆问公主：“你是哪一国的公主？” 公主说：“我生下来并不是公主。我是一个面包师的女儿。” “哦，你不是公主？”雅民困惑他说，“可那人贩子说你……” “事情是这样的，”公主说，“我爸爸在城里开了个烤面包的小铺。爸 爸、妈妈和我，我们三人一起把面粉用水拌匀，让它发酵，使劲地揉搓以后 压在模子里，再装进炉子里。烤的时间要不长不短，让面包熟透了但又不焦。 这些都不是容易的事情，再说，我这小小的年纪，还很贪玩，但我不得不干 活。有一天，我妈病了，这就剩下爸爸和我了。我们俩得把全部的活都顶下 来。我把许多面包都烤焦了，爸爸就把我狠狠地揍了一顿，然后赶出门外。 我站在街上哭起来了。后来到底发生了什么事，我就不清楚了。我只见一个 老头弯下腰在我脚下捡什么东西，不久他站起来，奇怪地打量着我，他拉着 我的手把我带回面包铺。
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“那老头对我爸爸说：‘你打这么小的孩子，不感到惭愧吗？’ “我爸爸说：‘这是我的女儿，我打得的。我是她的爸爸，她得帮我干 活。本来，我就穷得有一顿没一顿的，又欠了人家许多债。今天，她把几十 个面包给烤焦了，这不更苦了我吗？以前我从没打过她，今天刚打几下你就 责备起我来了。可这损失怎么办呢？算谁的？算你的？！’ “你既然这么穷，养不起她，那你就把她给了我吧。我把她当女儿，我 会很好地照料她，给她吃好的、穿好的，还让她念书。’ “我爸爸说：‘那谁替我干活呢？你吗？’ “老头说：‘我替你还清所有的债务，还给你许多钱，够你舒舒服服过 一辈子的。’ “老头说完，就把装满金币的钱袋塞到我爸爸手里。爸爸一会儿看看我， 一会看看鼓鼓的钱袋。就这样，他把我给卖了。大概我爸爸想，反正家里很 穷，就让女儿到老富翁家里享享福吧。” “后来你就离开你爸爸了？”拉姆问。 “是的，”公主说，“原来那个老头是个很有钱的珠宝商人，他让我坐 上他漂亮的车子跟他回家，路上他问我： “‘你每天都哭吗？’ “‘才不呢，我天天都笑，今天头一回哭。’ “‘哦。’老头沉思起来。 “到了家，老头替我安排得很周到，吃得好，穿得也好，出外游玩还有 一辆四匹马的马车。在他家什么都好，只有一样不好。” “什么不好？”雅民问。 “老头每天晚饭后都打我，我一叫喊他就打开留声机，用音乐盖住我的 叫声。每次打，也许是一个钟头，也许是半个钟头，直到我哭累了，老头才 肯住手。他把我眼睛里掉下来的泪珠子，一颗颗捡到丝巾上，再拿到他的珠 宝店里摆卖。顾客们都很惊讶，因为别的珠宝店里就见不着这样好的珍珠， 又洁白又清爽，亮晶晶的，那些海产的珍珠往它面前一摆倒反而像是假货了。 “这消息慢慢地传到国王那里，他召见了珠宝商人。他把商人带来的珠 子检验了一番，左看右看，简直舍不得撒手。国王有一种爱好，他专门收集 珠宝玉石。当然，爱好人人都会有的，有些人喜欢搜罗石块，有些人专门收 集票子。 “国王对着珍珠看了一会儿，转过脸问珠宝商人：‘这些珠子你从哪儿 弄来的？’ “商人撒了几次谎，可是都瞒不过国王，国王是很狡猾的。他说： “‘你说实话，这些珠子是从哪儿弄来的？要不，我就把你处死。’ “国王命令刽子手出来。 “商人瑟瑟发抖，他双手合十，哆哆嗦嗦地乞求饶命。他对国王说：‘大 王，这些不是海产珍珠，这是一个面包师女儿的眼泪。’ “起初国王不信，后来商人重复了好几遍，他才相信。他对商人说： “‘去吧，你立即把她带进宫来。’ “就这样，我被带进了皇宫。在皇宫里，他们把我弄哭了。国王看到我 哭就很高兴。后来，他把珠宝商人杀掉，把我关在皇宫里，在我的房子四周 还派了卫士看守。 “在皇宫里，我每天不是挨一次打，而是挨四次，因为国王要进攻邻国，
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非常需要军队，军队又需要武器什么的，这就需要钱。钱从哪儿来呢？这就 用得着我的眼泪了。当国王仓库里堆满珍珠的时候，他就去攻打别的国家。 可是国王惨败了。外国人打进国王的京城，拼命抢劫一番，连皇宫也抢空了。 我落入一个士兵的手里，他把我当作一个普通的小孩子，以一万金市的价钱 卖给了人贩子。后来……后来的事你们都知道的。” 拉姆对雅民说：“喂，兄弟，别光顾听故事，咱们还得赶路呢！” 七 孩子们登上了树。拉姆对雅民说：“我在前面走，你跟着我，面包小姐 在最后。”接着他又对公主说，“你帮帮雅民的忙，他只有两个手指头，你 不帮忙，他就上不了树。” 公主对“面包小姐”这个称呼很满意，她高兴地笑了。接着她又说：“雅 民也真够废物的！” 雅民冒火了。他说：“谁废物？我自己能上，用不着你帮忙！我爬着爬 着，觉得手上痒痒的，好像要长指头了。” 拉姆用雅民的手电照路，三人在树上爬了很久，后来他们在岔道上停下 来了。这是一个很大的分权，树杈上挂着一个大木牌，上面有几个笔画很粗 的大字： “注意！就此止步，里面是蛇城。” “哟！”公主失声喊了出来，“天哪，我害怕！” “我也有点……”雅民说，“咱们继续往前走吧，别拐进去。” 拉姆说：“不！我们进去，蛇城我们也要进去看看。” 他们沿着这个树权往里走，走着走着，就到了城门前。城门是从里面锁 着的，守门人开门出来说：“你们还要命不要？” 拉姆打断他的话：“我们豁出去啦！” 守门人又说：“你们最好还是回去。” 可是拉姆怎么也不听，他说了声“走”，就拉着雅民和公主的手进了城 门。守门人拦住他们，严格地搜了身才放他们进去，随后就把城门关上了。 这座城市很美，街道、房屋、商店，一切都是用水泥和石头建造的。地上干 净得连根草也看不见。街上的行人衣着都很整洁，可是谁也不说一句话。人 们匆忙地走着，胆战心惊地东张西望，谁的脸上也没有笑容。商店的门前罩 着一层铁丝网，老板在网后面坐着，有人来买东西，就打开一个小小的铁窗 口，从里面伸出手来收钱和交货。交易一完，窗口马上关闭。不单是商店， 就连住宅也是家家户户的门前都有铁丝网。真是天大的怪事。 “瞧，那是什么？”雅民望着天空对拉姆说。 拉姆抬头一看，发现这座城市的上空也装着一张巨大的铁丝网，把整座 城市都严密地罩起来了。 拉姆说：“这城市真怪！” 公主说：“还有更奇怪的呢！我们走了这么久，连一棵树也没见着，这 城市没有公园，没有鲜花，连草也没有。” 这话提醒了拉姆和雅民，他们也觉得这事不可理解，怎么整座城市都看 不见花草树木呢？ “怎么回事？”拉姆惊奇他说。他问身旁走过的人，可谁也没有回答他。 相反，人们一听到这问题就直打哆嗦，脸色也变了，低着头默默地走开了。 “这里面准有文章！”拉姆对两个伙伴说。
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雅民说道：“走吧，咱们赶快离开这里。这情形叫我想起我的城市来， 这两个地方没有多大差别，那儿没有人，这儿有人，可这儿有人也跟没人一 个样。” 拉姆说：“咱们既然来了，就要弄个水落石出再走。” 时已黄昏，他们走累了，就到一所寺院去投宿。寺院里出来一个人，也 把他们浑身上下仔细地搜了一遍。拉姆问他为什么要搜身，他什么也没说。 进了房间一看，铁床上铺着一套铁丝的被褥。枕头、枕套、被单，每件 东西都是用精细的铁丝编织成的。被褥是特制的，人钻进去后上面再盖上一 个铁网子，就像睡在铁笼里一样。这样，大概就可以高枕无忧了吧。 “这城市真怪！”公主说，“我渴了。” 拉姆四面瞧瞧，最后在一个角落里发现一个水龙头。龙头上装了一个铁 筛子，水是经过那筛子滤下来的。公主喝了水。幸亏水不是铁丝造的，要不 然她的喉咙就完了。 太阳一落山，城里就出现一道跟太阳光一样明亮的光芒。这光芒照遍城 市的每个角落。 哪儿也没有黑暗，哪儿也没有阴影，外面的街道像玻璃一样闪闪发亮， 就连一根头发丝落在上面也看得清清楚楚的。 “这亮光是从哪里来的？”拉姆问。 雅民指着窗外说：“你看那儿。” “用不着看窗户，你看看房顶！”公主说。 他们三人抬头一看，寺院的屋顶是玻璃的，光线就是透过它钻进房子里 来的。一座高塔上面有一个像太阳似的发亮的圆球在转动着，光线就是从那 里射出来的。 拉姆说：“这么亮怎么睡呀！” 公主说：“这还不好办？你用手捂上眼不就能睡了吗！” 他们三个都这样用手捂着眼睛睡了。半夜，不知从哪儿传来了几声凄惨 的尖叫。公主惊醒了，她把雅民弄醒，雅民又推醒拉姆，拉姆揉着眼睛说： “怎么啦，连觉也不让睡！” “起来吧，你没听见外面的叫声？” 寺院外面的喊叫声越来越大。这回，喊叫声里还混杂着男人、女人和孩 子的哭声。他们三人急急忙忙地爬起来走到街上去。 街上人头攒动，人们捶胸顿足地哭着。走在最前面的人们吃力地抬着十 个箱子。 “大哥，这些箱子里面都装些什么？”拉姆问旁边的一个人。 “嘘，小点声！里面是那些幸运儿的尸体，他们今天夜里让小龙大王先 生给咬啦。” “蛇咬了？” “嘘……”那个人轻轻他说，“别说蛇，要说小龙大王先生，不然给它 听见了要生气的。” “谁生气？” “小龙大王先生呀！我真担心会让你当幸运儿的。” “蛇咬了不就要死吗，怎么倒成了幸运儿？”公主觉得奇怪。 “是呀……可我们还管他们叫幸运儿。本城归小龙大王统治，每天都有 十个人因为它的毒液而死去。不，我是说，他们是幸运儿……”
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“你们干吗不把蛇打死？” “嘘，嘘，看你说的！”那人突然脸色大变，撇开拉姆他们，钻到人堆 里，大哭大叫着往头上抹泥。 人越来越多了，大家排着队伍哭哭啼啼地往前走。那些黑箱子上蒙着大 黑纱。箱子大得很，一个箱子要十二个人抬，才勉强抬得起来。 “箱子很重吗？”拉姆问一个人。 “晤，死者的全部家产也装进去了，——什么金银珠主、软钞硬币，还 有房契地契。” “为什么？” “这里就是这个风俗。有人被小龙大王先生咬死了，按政府的法令要把 他装进黑箱子，连他的全部财产也一起装进去。呶，前头那高高的圆顶大楼， 你看见了吗？就放到那儿去。” “为什么？” “我们的政府就在那儿呀，这是法令。” “多奇妙的法令呀！人死了就把财产全部没收掉。” “建设城市得花多少钱呀！”那人接着说，“你想，圆屋顶上面那发亮 的大球得花费多少电？得花好几千卢比呢！还有，为了防止小龙大王先生钻 进来，在全市的上空和四周都装了铁丝编成的大网。为了不让小龙大王先生 躲藏，全市的树木都砍光了，全城里你能看见一棵树吗？这一切都是为了对 付小龙大王先生的。所有的马路、房屋、市场、大街小巷，都是水泥制的。 所有的沟渠，总之，地上所有的裂缝都用铁网子盖上了，政府为防备这灾难 采取了一切措施，可是每天仍然有十个人被小龙大王先生咬死。” “谁也没有见过这条蛇吗？怎么搞的，这么亮你们还不能打死它？”拉 姆忿忿他说。 “嘘。可别这么说，它听见了连你也要咬的。” 那人的脸色一下子变得蜡黄。他急急忙忙地跑开了，但刚钻进人堆里就 摔倒了。在地上打起滚来：“我挨咬了，小龙大王把我咬了。” 人群骚动起来，哭声、喊声响成一片。妇女们把头上的发束解散，大把 大把的往上面撒脏土，并且喃喃地许愿。拉姆他们三人跑到刚才那个人的身 旁，可是他已经完了。只见他额头上有块青紫色的伤痕，但却没有瞧见小龙 大王先生的踪影——它从哪儿来，又到哪儿去，谁也不知道。 马上就有人搬来了一个黑箱子，把那人的尸体装了进去。忽然一个雷鸣 般的声音响起来了： “害怕吧，市民们！在小龙大王先生的震怒面前发抖吧！谁敢背叛小龙 大王先生，就叫他跟这个人一样下场！” “不，不，我们都是您的奴隶，您卑贱的仆人。”所有的男人、女人和 孩子都跪在地上连声哀号。只有拉姆、雅民和公主依然站在那里。 一个人说：“跪下，跪下，你们快跪下。” “哼，我们干吗要跪下？” “我们决不向这条恶蛇低头。” “害怕吧，害怕吧，”还是那个来自天空的声音，“在小龙大王先生的 雷霆下发抖吧！” 人们放声大哭，抬起箱子走了。在离高塔很近的地方有一道铁栅栏，队 伍在栅栏前面停住了。这儿写着“行人止步”。
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人们把箱子放下，垂着头，两眼盯着圆屋顶。这座塔楼的铁门关得严严 的，从里面传来了声音： “本城的居民们！你们都回家吧。我们将用电来火化这些尸体，他们的 遗产将用在你们的福利上。别害怕，总有一夭，你们的城市会摆脱这种毒物。 我们是尽力保护你们的。为了防止小龙大王先生伤害你们，我们已使用了一 切办法，可是很遗憾迄今为止我们还没有成功。也许这是天意，老天爷和小 龙大王都不愿我们成功，我们有什么办法呢！现在你们走吧，我的孩子们， 回去吧，各自回家吧！” 雅民问：“这是谁的声音？” “我们政府的声音。” “政府办事干吗不走到圆塔的外面来办？” “害怕小龙大王呀！” “政府是个啥样子？” “谁也没见过政府，也没有见过它的官员。他们都住在塔楼里面，他们 需要的东西都是别人送到那里去的。” “走吧，走吧，我的孩子们，你们快点回去吧！”那声音又响了。 所有的人都离开了，只有拉姆。雅民和公主还在那儿站着。 雅民对拉姆说：“走吧，咱们也回寺院去。”拉姆说：“我要看看政府 的模样。” 雅民说：“这城里的人也从来没见过，你怎么见得着？” “我要看看他们是怎样把箱子搬进去的。” 拉姆揭开箱子看看，天上的声音又响起来了： “小伙子，当心！别碰这些箱子。走吧，外乡人，快回去吧！” 公主说：“走吧，拉姆，快离开这儿。太可怕了。” “我也害怕。”雅民说。 他们三人开始往回走，但拐过一所房子时，拉姆就贴着墙站住不走了。 他说： “我倒要看看他们究竟耍的是什么把戏。” 雅民和公主好说歹说，可拉姆就是不听。 他们三人躲在房后注视着那圆顶塔楼，足足站了一个钟头，可是一点动 静也没有。塔门依然关着，那些箱子仍旧在栅栏旁边摆着。大约过了两个小 时，塔顶上的那个电光球突然熄灭了，黑暗笼罩了全城，四处一片呼号、哭 泣和叹息。 拉姆拉着公主的手塞进雅民手里说：“你们俩在这儿待一会，儿，我到 塔边看看怎么回事。” 公主说：“别去，别去。” 拉姆说：“我得去一趟，我猜，现在黑漆漆的，说不定他们在搬箱子呢。” 雅民说：“难道这城里的政府就是在黑暗中办事的？” “不光这座城，许许多多城市都是在黑暗中办事的，许多事情都是避开 市民的视线决定的。兄弟，让我走吧。”拉姆说。 四周墨一样的黑，市民的喊叫声也没有了。一片寂静，只听见拉姆奔跑 的脚步声，过了一会儿连这脚步声也消失了。没多久，只听见有人尖叫了一 声，随即又静下来了。 公主很害怕，赶紧挨着雅民。突然四处全都亮了。
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公主和雅民被这亮光晃得什么也看不清。过了一阵，他们从房后走出来， 这才发现塔前面的箱子全都不翼而飞了，只有拉姆的尸体躺在栅栏旁边。 “天啊，天啊！”公主和雅民哭着跑到尸体旁边。 公主托起拉姆的头放在自己的怀里，拉姆的额头上有个青紫的伤口，那 是毒蛇咬的。 公主和雅民呼天喊地放声大哭。 看到他们这样伤心，就有一个老头儿走过来问他们：“什么事啊？孩子， 你们干吗哭啊？” “我们的伙伴被蛇咬死了。” “蛇在哪儿？” “看不见的。” 老头儿轻轻地笑了。他穿着绿色的衣服，手里拿着一根手杖，手杖的把 手上装着两只银翅膀。这翅膀好像时时刻刻都在呼呼扇动，仿佛马上就要从 老头儿的手里飞出去似的。老头儿的胡子很长，而且闪闪发光。 老头儿笑了笑，说：“你们的伙伴还没有死，只是昏过去了。” 公主和雅民握着老头儿的手，恳求说，“老爷爷，您救救我们的伙伴吧！” 老头儿说：“我救不了他，我老了。不过，你可以救他。”他指了指雅 民。 “我？”雅民问，“怎么救法？” 老头儿说：“只有一种药能治这蛇咬的伤。” “这种药在哪儿？” 老头儿问：“你愿意去找吗？” “我去，救朋友要紧，就是豁出性命我也干。” “很好！雅民，”老头儿拍拍雅民的肩膀说，“现在我告诉你该干些什 么，——你得离开这座城回到你走过来的那树上。” “好的。” “在树上爬一里路左右，那里有一个很大的分杈。” “在左边还是右边？” “左边。树仅上可能挂着一块木牌，写着‘睡人城’的。你就顺着那根 树权往前走，走两三里路，就到尽头了。那儿有个山洞，这洞有七里深。穿 过山洞，就到了一个美丽的山谷，睡人城就在这山谷里，你进这城里去找最 大的教堂，那教堂里有位老神甫，他脖子上挂着一个十字架和一条镶有红宝 石的金项链，要是老神甫肯把红宝石交给你，拉姆就有救了。因为那颗红宝 石有奇特的功效，把它放在蛇咬的伤口上，就能把毒汁吸出来，这样，人就 有救了。不过，这些事必须在三天之内完成，否则，蛇毒就会窜到拉姆的大 脑里，那样，他就怎么也活不成了。” “我马上就走，可是公主她……” “你别操心，我来照料她。我到前面那个地窖里去，你拿了宝石就到那 里找我。” 雅民走后，老头儿对公主说： “跟我来吧！” “可是拉姆……” 老头儿说：“就让他躺着吧，他们要把尸体搬进去的。” “那，他们不会把尸体烧掉吗？”
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“不会的，三天之内不会烧的。” “您怎么知道？” “你跟我来吧，待会儿一切都告诉你。在这里说得太久了不好，政府听 见了要生气，要疑心的。” 老头儿领着公主进了地窖，他从一个匣子里取出一面镜子。 “这是什么？”公主问道： “这是魔镜，里面什么都能看得见。” 老头儿把魔镜背面的几条带子系上。 不一会儿，镜子里就有动静了，就像一颗石子投进了水里似的。 公主从镜子里看见雅民在树上爬着。后来又看见塔门打开了，从里面出 来一个戴面具的人，他把拉姆的尸体抬进塔里，大门又关上了，随后就什么 也看不见了，老头儿把镜子转动了一下，上面就出现了塔里面的情景。那个 戴面具的人抬着拉姆的尸体走进一个非常富丽堂皇的宫廷，宫廷里歌舞翩 翩；高高的宝座上坐着一个服装豪华的中年男子，他对那面具做了个手势， 面具就把尸体抬进了冰窖。放好了尸体，面具走出来把冰窖的门锁上，随后 就回去了。 “这个戴面具的是谁？在宝座上坐着的是谁？那跳舞的女孩子又是谁 呀？”公主问老头儿。 老头儿笑了，他那手杖上的两只翅膀使劲地扑腾起来。他轻轻他说：“等 雅民回来了，我再详详细细给你们讲。” 八 现在再来说雅民。他一个人在树上攀登，十分艰难，十分吃力；因为他 两只手都只有一个大拇指，别的指头都被砍掉了。往日爬树有伙伴帮忙，如 今他身边没有别人，一切都要靠自己了。但是他并不气馁，依然在黑暗里顽 强地爬着。手磨破了，他不畏缩；大拇指流血了，他照样前进。有好几次从 上面滑了下来，但他又鼓足了勇气重新爬了上去。 当他爬到那个树权时，身上满是划破了的道道，手脚都在流血。 在这一瞬间，他心里闪过一个念头：还是回去算了。但一想起拉姆的尸 体，他马上把这个念头打消了。他咬着牙，跌跌撞撞地走到了大树权，那就 是老爷爷告诉的通往睡人城的路。 在树杈上，大约往前走了一里，雅民觉得很累了。由于疲劳，走着走着 突然脚一滑，他就悬空帛起来了。只有两个大拇指还紧紧地抓着小树枝。他 明白，如果这两个指头一松，或者小树枝折断，他就会掉进黑沉沉的无底深 渊里，连骨头也找不着了。 为了重新爬上大树权，他抓住小树枝像猴子似的慢慢地悠荡起来。他把 全身的力气都使上了，——这毕竟是生死攸关的奋斗啊。这根树枝随时都可 能折断，但他顾不得害怕了。他越荡越高，最后猛地往上一跃，两腿钩住了 大树权。但是小树枝却脱了手，他又倒吊起来了。这可怎么办呢？ 他伸出两手向四处摸索，但摸不到树枝，就一直这样悬着。后来，他费 了九牛二虎之力，用脚缠住了大树权上的小枝条，手和身子蜷缩成一团缓缓 地往上抽。浑身骨头仿佛都要断了，可是他没有松劲。 最后，他到底成功了，重新踩上树权。这时，他已经汗流侠背。当他伸 手擦去额头上的汗珠时，忽然觉得落在额头上的不是一个大拇指，而是完完 整整的一只手——有五个指头的手。他高兴得叫了起来：
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“哈哈，我的手长出指头了。” 真的，现在他也和普通人一样，每只手都有五个指头。他又惊又喜地端 详，并低下头去吻这双手了。这时，四周突然显现了淡淡的红光，雅民觉得 身上又充满了力量。他趁着这亮光在树杈上奔跑起来。树权的尽头连着山洞， 山洞里也同样有红光照耀。雅民不停地跑着，这七里长的隧道他也一口气跑 到了头。 当他从山洞的另一端出来的时候，正好站在一个高山顶上。四面都是崇 山峻岭，中间夹着一个风光秀丽的峡谷。山坡上羊群在吃草，树上开满鲜花。 苹果、梨、桃、石榴的果实把树枝压得弯弯的。地上的细草像天鹅绒一样柔 软，稻田里的水像白银一样闪亮。峡谷中央有一座漂亮的城堡。雅民想，这 大概就是“睡人城”了吧。 雅民朝山下走去。路上，他碰到一个正在放羊的牧人。他问那牧人： “喂，大哥，下面峡谷里的城堡和这么多房屋，就是睡人城吗？” 牧人慢吞吞他说：“嗯？哦……哦……你说什么？” 雅民大声喊道：“我问你，睡人城是不是就在这里？” “啊？对……来……吧……这就……是……唉……算了……” 说完，他就倚着树睡着了，并且打起呼噜来。 雅民心里说：真是个怪物！ 再往前走不多远，他看见一个女人正坐在山泉旁边用水罐接水。走近一 看，才知道她是坐在那儿睡着了。水已经满了，她还是坐着，一只手扶着罐 子，两只眼睛睁着，但似乎什么也没看见。 雅民说：“罐已经满啦！起来吧，我要喝点水。” “嗯？”女人用睡意矇眬的声调哼了一声。 雅民大声嚷着：“我说，罐子已经装满水啦，你把它拿开，我要喝口水。” 女人慢慢地站起来，慢慢地提起罐子顶在头上，朝峡谷下面走去。看她 走路的样子，好像不是醒着而是睡着了，——有种人睡觉时会梦游，嘿，她 走路的姿态就跟人家梦游一样。 雅民继续往前走，他看见有十个工人在织布机旁干活。这情形也差不多。 他们正在织布，但似乎也睡着了，仅仅手脚在干活，神志并不清醒。 雅民走过去扯断了两三根经线，一个织布工毫无怒容地、慢吞吞地说： “干……吗……捣蛋……睡……觉……去吧……” 雅民感觉这班人全都像吃了鸦片似的。 再往前走，他看到许多梨树，就站住了。熟透了的梨，黄澄澄的挂满一 树，把枝头也压弯了。雅民馋得口水都要流出来了。他刚要伸手去摘梨，就 听得有人说话： “喂……干吗？……别搅……我的觉……好吗？……” 起初，雅民想，这真是个古怪的地方，连梨也在睡觉，而且睡着睡着还 会说话。后来，他转动脑袋四处看了看，这才发现梨树下面有一个半睡半醒 的园丁。 雅民问园丁：“教堂在哪儿？” “什……么？……朝……前走……唉……”说完他又睡着了。 教堂门前的石阶上站着一个神甫。对了，这正是老爷爷吩咐要找的那个 人。他的脖子上挂着十字架，挂着那颗可以使拉姆起死回生的红宝石。 雅民寻思着：这混帐东西看起来也像是睡着了，干脆从他脖子上把宝石
