方壶别墅，位于城市南郊，是一个建在湖心岛上的仿古建筑，勾心斗角、雕梁画栋。波澜不惊的湖水如同一个天然的玻璃罩，将古香古色的房屋护住，不受红尘世俗的搅扰。住在里面，仿佛置身世外桃源，好似真的能够远离现世的喧嚣纷乱。
然而，优雅恬静的居住环境并没能带给婷婷更多内心的平静与安全感。自从搬到这里居住，几乎夜夜都是睁着眼睛，挨到天明。——因为，夜半三更、万籁俱静的时候，总会有她最不希望见到的“客人”偷偷来访。
午夜降临，门外细碎的脚步声就会循例响起。钥匙被小心翼翼地插进门锁中，缓慢地转动。然后，门悄然无声地被打开了。走廊灯光从门缝间微弱地透进来，将他修长的影子一路铺到她的卧榻之前。
难以想象，一个高大如他的男子，怎样踮着轻盈谨慎的步伐来到她的床边。之后，悄无声息地凝视着“酣睡”的佳人，情不自禁地向她伸出手。然而，却像被某种禁忌的魔法阻碍在了空中，久久地悬浮在秀丽脸庞的上空，颤抖着，犹豫着，迟疑着。
在这只犹疑不决的手掌之下，她沉默地忍受着恐惧的煎熬。除了胆战心惊地假装无知、惴惴不安地祈祷那不知所谓的“魔法”发挥强大的力量，保护自己周全之外，实在没有其他办法和能力与他抗衡。
每个夜晚，只有等他拖着沉重步伐，沮丧地离开房间之后，她才能够偷偷松一口气。战栗着蜷缩起身子，躲在被子里压抑地抽泣，惶恐难安地守护着与另一个男人共同缔结的秘密。……
这一天，直到金乌西坠，玉兔东升，光赫才拖着疲惫的身体，回到“家”中。
他心不在焉地用过晚餐，语气清冷地对婷婷说：“我们的婚礼，恐怕不能如期举行了。——这对你来说，是个好消息吧。”
她直觉地问道：“乐园，是不是发生了不好的事情，很严重吗？”
光赫没有回答，沉默地品了一口清茶。随后，放下茶杯，走上前来，握住她的小手，柔声说：“别管那些了，跟我来，我有东西想给你看。”
说完，带着她穿过蜿蜒长廊，来到一间隐秘的房间。房门打开，一组四幅画卷组成的雅致屏风赫然眼前。
一看到这令人叹为观止的艺术品，婷婷不禁由衷地感叹：“好美的画，这是你的作品……”
他伏在佳人耳边温柔地低语：“是我的人生。”
婷婷眉头轻蹙，不解地看了看他，又转过脸去，重新仔细端详每一幅精美的画卷。——除了第三幅画绘制的地点明显在山野地区，其他几幅应该都是同一地点：辉煌宫殿背景下，清幽的庭院一隅。
四幅画卷唯一的共同点就是——高大挺拔的桂树。
时光在画作中静静地流淌，变换的季节里，不同人物演绎着令人浮想联翩的故事：春与抚琴的端庄少妇；夏与妩媚妖冶的舞姬；秋与天真无邪的秋千少女；冬与盛装安眠的美少年。——虽然，除了树以外，再也难以找到它们之间共同点，更是看不出彼此内在联系的端倪，但是，已经足够“美”，以及留给观者无限的遐想空间。
他的目光凝滞在第三幅画卷上，幽幽地说：“这也是‘我们的因缘’……风影清似水，霜枝冷如玉。独占小山幽，不容凡鸟宿。……”
婷婷看着精美的画面，一脸无辜的茫然：“对不起，我不明白……”
“让我来告诉你……”
他一边珍爱地抚摸着画卷，一边自顾自地讲述起匪夷所思的故事：“很久很久以前，有位失势的王子，被他当权的皇兄发配边疆，伺机铲除。……性命攸关之际，幸运地遇到了一名来自异乡的公主……”
说着，他用一种奇怪的目光看向佳人，说不清眼神里的是哀婉，是幽怨，还是眷恋：“那一年，王子只有十六岁，对公主一见钟情，用情至深……”
婷婷小声嘀咕着：“十六岁……根本还是两个孩子……”
“是吗？”他甜蜜地笑着说，“但是，那时的你看起来，比现在更像一个成熟女人。”
“什么？”她诧异地看着他，想从那神秘莫测的笑容中，找寻出合乎常理的解释。
他坦然地承认说：“是的，在你出生之前，我们就认识了。当年，是你亲口允诺，要嫁我为妻。”
婷婷瞪大了眼睛，不知道该说点什么为自己辩解——因为，根本就不明白他究竟在说什么！
看到她错愕的神情，他无奈地劝慰说：“我知道，你忘记了……我不怪你。”
“但是……但是，你为什么会知道，不，为什么会记得这些？”
此刻，她的思维已经完全混乱了。但是，他却淡然地笑着回答：“因为我逃掉了，从一个穿黑衣的女人那里，大家通常称她为‘孟婆’吧。”
婷婷不禁忧心地看着他，试探着问：“你……喝酒了？还是太累了？你需要休息……”
“不，我清醒得很，比任何时候都清醒。”他坚定地说，“如果这是幻觉的话，眼前的你，不会有这么多疑惑。”
看那严肃的样子，不像是开玩笑，她忍不住好奇地问：“那么……后来呢？”
不料，俊朗面孔上的温柔笑容突然消失殆尽，瞬间换成冷若冰霜的表情：“抱着这个迷乱人心的承诺，我顺从地回到了喜怒无常的皇兄身边，然后……等待我的是暗无天日的幽禁，还有——偷龙转凤的婚姻！”
她吃惊地说：“你是说，他们没有在一起……”
“是我们！”光赫郑重地纠正她的错误，“新城王那个老匹夫，竟然用自己的亲生女儿冒名顶替，嫁入中原皇族，把你送到冰天雪地的北国……”
清幽雅室里，能够清清楚楚地听到他咬牙切齿的声音，凌厉的目光恨不能刺穿她的身体：“三百年前，那个清冷的冬晨，我孤独地死在凋零的桂树下……那个时候，你在哪里？——在鞑子怀里缱绻缠绵！还是跟男宠在一起风花雪月！”
被他愤恨的表情吓到，婷婷不由自主地倒退一步。手肘碰到屏风上，发出一声闷响。
他这才如梦初醒般回过神来，神情缓和下来说：“抱歉，吓到你了。我知道，这本不是你的错……我只想让你知道，我一直都在等你……”
看到佳人脸上依旧写满了惊恐和疑惑，他神色凄婉地叹了口气说：“如果我没有猜错的话，你胸前应该有一颗蔷薇花样的印记——那是，因为救我而留下的伤痕……娉婷公主……”
