「有、有谁在那里吗?」
同学发出小小的悲鸣，反射性地跳离那里。
……到底是什么东西?
所有人都停下脚步注视那片树丛，但不管等得再久，都不见树丛中有任何东西即将展开攻击的迹象。在狂风吹拂下，唯一传出的是树叶磨擦发出的声响。
「是风吗?」
有几个人拍了拍胸口，不过——
「不，不对!大家快离开!」
艾达的声音变了调。几乎是同时，树丛的空气产生扭曲。
「咦?」
空问的扭曲朝茫然呆站著的同学逼近。艾达曾经见过这个现象!
是名叫渗透者的家伙!一心只想到会出现灰色名咏生物，但难不成这个区域内也充满了渗透者?
「离开那里!」
继艾达之後，脸色苍白的婷卡突然大喊。不过，听到这番警告的少女并不明白发生了什么事。
「咦……咦、咦?」
她没有注意到空间的蠕动，拚命朝四周张望。艾达及婷卡朝她冲了过去。但是不行，来不及了!
蓝之歌
——「Ruguz」——
渗透者脚下的草地发出蓝色光芒，闪著蓝色光辉的石头在草地上滚动。是蓝宝石?
发出清脆的啪嚏一声，与蓝宝石同色的发光冰柱将周围的空问连同渗透者一并冻结。
「……真是千钧一发。」
熟悉的声音令在场所有人转头。回头一看，几名班上同学紧绷的表情放松了下来。没错，那是大家熟悉的脸孔。
「咦，凯特老师?」
班级干部欧马茫然地张著嘴。在他眼前的，是在嫩叶色套装上套著旅行外套的女老师。
「真是，看来我一路换搭夜车赶过来是值得的——不过话又说回来了，你们居然全班跷课跑出来旅行，相当好动不是吗?托你们的福，校长给了我一番精彩的说教呢。」
……老、老师您真是的，步步进逼的样子很恐怖呢。
「那、那个，老师?」
桑吉丝急忙挥手想要阻止。
「不过呢，幸好你们平安无事。」
凯特老师微笑著交抱双臂。
「你们的行动的确是很乱来，但我也不是不明白你们的心情。不过呢，下次一定要跟老师商量之後再行动。」
一边注意四周一边迅速告诫学生後，老师向婷卡微微低头。
「婷卡小姐，本班的学生给您添麻烦了。虽然目前我尚未完全掌握状况，不过，总之我知道目前情况紧急。」
「不，彼此彼此。总之，现在先到前方的地下避难室去，详情到那里再谈。」
有如制止婷卡转身一般。
「不……」
艾达凝视上空，发出低沉的叹息，是以往几乎从未听的茫然嗓音。
「似乎没有必要解释清况了。」
空气像是感到畏惧般震动。
「地、地震吗?」
呀，可是地面并未摇动。明明没有摇动，可是皮肤却热辣辣地刺痛。之後，有个极为昏暗的影子接近户外照明照亮的四周。
这个巨大的影子是什么?
倏然往旁边看，只见婷卡以及凯特老师均仰望天空，茫然伫立。蜜欧也循著她们的视线望向天空——就此哑口无言。
……那是……什么?
背後窜过一阵惧意。
在遥远的上空盘旋著巨大的真精，外表像是人类的雕像，容貌则有如某位圣人。因为在天空飞行因此难以分辨，不过大小应该远远超越在竞技大会上见到的那只五色怪物水蛇。
他和那只水蛇不同•那只水蛇只带给人恐怖的印象，不过天上的真精除了这点之外，还带有足以令人丧失抵抗念头的不寻常压迫感。
众人讴歌
——O vilis arsei spil
合唱般厚实庄严的声响，宛若自脑门直击而下。
在此同时，从真精投射在地面那既非灰色、也非白浊色调的异常影子中，浮现出无数的东西。那些东西的形状像蛇、石龙子以及石像怪……难不成!
一瞬间，呼吸有如遭冰柱射穿肺部般冻结。
「艾达，『把它赶走』!」
在蜜欧叫唤的同时，难以置信般仰望天空的艾达视线突然变得锐利。
「啧，别开玩笑了!」
艾达将长枪朝尚未完全实体化，才刚浮现出来的名咏生物挥去。名咏生物的影子如游丝般扭曲，之後像沸腾似的发出轻烟返回。虽然是紧要关头，不过似乎已经在对方尚未完全现身之前送还。
「这可不是好玩的，我第一次看到能使用（赞来歌）的真精。」
艾达并未试图隐藏紊乱的呼吸，重重地吐出低语。
「呐，艾达，我是这么想的，如果那就是——」
那个叫米修达尔的男子一直在找的败者之王?
就算没将话说完，艾达似乎也了解她的意思，无言地点了点头。
「艾达，你能打倒那个吗?」
「不可能。在空中飞的对手是祓名民的天敌。老师，你能不能设法击落它?」
「别胡说了，真要说起来，我就连它是怎么飞起来的都不知道。」
凯特老师及艾达都苦著一张脸。
「能够在天空飞翔的真精原本就有限。其中，能够打倒那只真精的实在是……」
在天空飞翔的真精……听到这句话後，蜜欧首先想到的是库露耶露的黎明的神鸟。可是库露耶露本人仍然处在丧失意识的状态。而且，那不足光靠一只黎明的神鸟就能应付的对象，因为大小截然不同。
校长的疾龙呢?不，就算是它大概也屈居下风。可是，该怎么办?
「先不管天上的那个，目前以除掉在地上的小角色作为优先事项吧。」
「可是，放著那家伙不管是会没完没了的。」
婷卡对紧握长枪的艾达摇头。
「至少，目前我们没有方法可以抵达空中的那个高度。就算勉强办到，但它是如此巨大，我不认为它会那么轻易就被击落。」
「……在找出对抗方法前，就尽量争取时问吗?」
身边的人都听到艾达狠狠咬紧牙关的声音。
——可是，那个时候是怎么做到的?
这是与竞技大会相似的情况，当时真的是在绝望的状况下——
『才不是蜥赐，小丫头，你不认得在下吗?乙
那是风的恶作剧吧?时间还不够久远到令人怀念，可是一旦想起就充满胸中的记忆，像被风吹起般复苏。过去曾经听过那个声音，没错，第一次见到奈特的时候，站在他肩头上的——
「……啊……啊……」
奈特的母亲托付给他的那只名咏生物。
小小的夜色蜥蜴，只要称它是蜥蜴就会生气——
原来如此，就是这个!
有了……有了!光凭它一只，就能抵达遥远上空的真精身边!
2
晶莹剔透的黎明色世界。
从苍碧色的光晕中产生的，是一位有著绋红色头发的少女。
『明知败者之王足虚像，还是将他咏唤出来，不愧有著长年的执著。你不这么认为吗，库露耶露?』
年纪是十六、七岁吧?苗条修长的身材，披散在背後的闪亮秀发，苍碧色的深色眼眸与发色形成对照。有如白瓷般雪白细致的皮肤，纤细的手臂，细得像会折断般的脚。
她并未穿著覆盖身体的衣物，但鲜红得像燃烧火焰般的红发，如同天女的羽衣般依恋、雅致地包裹著她的裸体。
——孤挺花。
那是如赤裸的库露耶露影子般的真精。
「…………」
『怎么了，你的表情为什么那么悲伤?』
「……我想回大家身边去。」
我老是让大家那么担心。害他们远道而来，结果又让他们在这里被卷入这种场面。
『那是不行的，你还没有回答我的问题啊。』
「因为……」
库露耶露咬住下唇，站在原地动也不动地望著孤挺花。
「我……无法用言语来表达。」
『为什么?』
「因为、因为不就是这样吗?我和奈特以往一直在一起。不管是竞技大会、暑期辅导还是暑假，我们一起经历过许许多多的事!」
与库露耶露长得一模一样的真精，像是试探般地望著她。自己并不觉得害伯，反而会禁不住想去依靠那太过温柔的眼眸。
——可是不行。
绝对不能依赖这只真精。不能依赖这只真精，我……想回到更重要的人所在的地方去。
「对你来说或许才仅仅数个月，可是这跟时问没有关系，我们走得很近，始终在一起。所以，无法用一句话来表达这所有的回忆!」
『你根据什么选择了他?这点也无法用言语表达吗?』
「没错，不行吗?」
……不想化为言语。
我不像蜜欧一样会念书，也不喜欢看书。更不懂得优美的词汇，就算想要表现也无法完美地表达。
『那么，就用别的东西代替语言来证明吧!』
「——咦?」
那是什么意思?
『随便什么都好，以绝不虚伪的形式对我展示你和他的约定。就像你相信他一样，让我也能相信他。』
……地震?
趴在桌上的奈特茫然地抬起头来。空气的震动令皮肤热辣辣地刺痛，感觉就连鼓膜也麻痹了。
可是桌子没有震动，放在桌上的花瓶也一样。不是地震?可是空气的确在震动，像是感到畏惧一般。
不在这栋木屋当中，这股震动来自户外?
「虽然在三更半夜，却是令人讨厌的空气呢。」
原本坐在沙发上的泽塞尔老师跳了起来。
「你要到外面去看看吗?」
「我从玄关观望四周就好了。」
泽塞尔老师以手制止想从椅子上起身的安妮老师。为了小心起见，他的另一只手早巳握
著触媒。
「希望没事就好。」
三人目前所在的候诊室直通玄关大门。背对奈特及安妮老师的视线，泽塞尔老师以稳定的手势打开门锁。每次开启数公分，泽塞尔老师慢慢地、慢慢地将门打开。
绵延不绝的草地及花坛，前方是一整座的森林。当门完全开启之後，他所看到的景象与白天无异。
不过——
「……怎么回事……」
从门口探出一半的身体观察外面动静的泽塞尔老师脸色大变。
「泽塞尔?」
「你们两个都过来……老实说，希望这是我眼睛的错觉。」
安妮像是自椅子上跃起般起身，奔向门边。经过站在门边的泽塞尔老师眼前，走到木屋
外面。
——咦?
冰冷的空气碰触肌肤。不过，有如舔遍周身般窜过的寒意，绝非这阵风造成的。
「……为什么研究大楼的方向燃烧著火光呢?」
站在身边的安妮老师茫然低语。
不，不只如此，虽然跟研究大楼隔厂一段相当远的距离，不过就连木屋这里也能清楚听到警报器的声音。
——出事了，而且还是非常大规模的状况。
在暗夜中，拚命凝神注视研究大楼方面，之後——
喀沙!
磨擦衣物的轻微声响震动鼓膜，刚刚那是……从木屋屋顶上传来的?
奈特反射性地抬头往上看，正巧迎上新月形状的瞳孔。那是有著灰色表皮，四肢细长的石龙子。它的目标并非奈特，而是对准了站在奈特及泽塞尔老师中问的女性——
「安妮老师，上面!」
在出声的同时，奈特使尽全力将女老师推开。
灰色名咏生物自屋顶飞来。
「可恶，居然是这家伙!」
泽塞尔老师以迎击的姿势全力打击。石龙子虽被摔向地面却又立刻跃起，再度采取飞扑的姿势。
「泽塞尔你快离开!」
安妮老师手上的指挥棒抢先一步打向石龙子的鼻尖。指挥棒的前端闪著乳白色的光芒。就那个亮光来看，是用作触媒的珍珠?
——「Nussis（回去）」——
名咏生物发出惨叫後化为光的粒子。
「……再糟不过了，上次在研究所里，我已经受到轻微的心理创伤了啊。」
泽塞尔老师以一副苦不堪言的表情伸手贴著额头。
「在这里的似乎只有刚刚那一只，研究大楼方面如何呢?」
安妮老师转头望向木屋内响起的脚步声。慌慌张张冲到户外的，是凯尔贝尔克研究所的女职员。
「怎么样?」
「……不行，无法跟那里取得连络。」
她虚弱地摇摇头。
「这是表示现在没时间进行通讯了吗?那里应该也有高明的祓名民待命才对。不过这到底是多严重的骚动?」
泽塞尔老师苦笑著折响指关节。他的视线并非望向研究大楼，而是研究大楼上空。
「真……精?」
安妮老师在发出嘶哑呼喊的同时後退。
研究大楼上空有某种东西在盘旋。在研究大楼升起的火星照耀下，浮现出有如古代雕像般的真精。虽然距离这么远却能用肉眼辨识，实际的大小有多惊人，光是想像便足以令冷汗划过脸颊。
——刚才空气震动的原因就是那家伙。
就连在这里，都能感受到难以呼吸的压迫感。虽是初次见到的名咏生物，却已直觉地领悟到那就是败者之王。
「唔，在这里抱怨也没用。」
「我有同感。既然要去，就快点过去吧!」
以视线交换信号，两名老师迅速向前定去。
「那、那个!」
「我不会叫你不要来喔?」
并未回头的泽塞尔老师举起单手。
「不过，把她一个人留在木屋里好吗?」
——是指库露耶露小姐?
要前往研究大楼，留她一个人在这里?还是留在这个设施里保护她?
无法选择任何一方。
「在这种状况下，就算现在才感到为难也没办法。我们先过去，如果你也要来，就下定决心之後再过来……不过似乎已经没有太多时间给你考虑了。」
透过风鸣得知看不见的手臂正高速挥下，在闪躲的同时，艾达以祓戈刺向虚空。叽咿咿……从应该空无一物的地方发出尖锐的悲鸣声。
是从背後偷偷接近的渗透者临终的惨叫。
「这是第三只了!」
还来不及调整呼吸就朝後方跳去。接著，灰色大蛇的利牙袭向刚刚艾达站立的位置。
「呼!」
将呼气一口气吐出，击向大蛇。
——「Nussis」——
名咏生物发出灰色轻烟，在放出名咏光後逐渐消失。
「莎莉娜!那里的草地上有一个人!」
「不用你说我也知道。」
莎莉娜露华背起倒地的研究员，送往避难室的方向。
艾达确保退路，莎莉娜露华进行救援，这组即席的搭档形成不到三十分钟，但在这段期间内发现的研究员已有四人。
……就这样看来，似乎还有很多。
如果只有灰色名咏还好，但是趁著空档前来偷袭的渗透者却很棘手。不知会在何时、何地出现的状况，令艾达甚至不能好好调整呼吸。
「——可恶，而且那个也一样!」
在艾达抬头往上看的同时，周围的影子突然变得更加黯淡。在天空盘旋的败者之王投射下来的影子，仿佛重叠在艾达的影子上。
——不妙，「这里也在那家伙的射程范围内」!
抱起祓戈，艾达投身逃出影子的范围。
大量的灰尘有如暴风雪般纷纷落下，接著传来「叽」的奇怪声响。回头一看，直径十公尺左右的范围内已全被染成灰色。
石化的草地、树木，范围内的所有东西均无一幸免地被灰色激流吞没，全都冻结成灰色——是败者之王降下的灰雨。
「即使想要击落他，却连接近都没办法……」
若不是在看到石化的名咏士及祓名民时便提高警戒，艾达也早就成为那个灰色漩涡的牺牲者了。
「艾达，你没事吧?」
「我还好，倒是你，还是快把他带走吧!」
依然伏低身子，艾达高声回答莎莉娜露华隐约传来的声音。
灰色名咏生物毫无减少的迹象，若是只注意它们，则会受到看不见的渗透者偷袭。即使躲过偷袭，一旦进入在天上盘旋的败者之王射程中，便会受到无一能够幸免的大范围射击。
「……走了吗?」
藏身树荫下的艾达安心地微微呼了一口气。目前唯一的优势是研究所的占地够大。在这么宽广的地方，败者之王很难集中精神进行瞄准。
「剩下第二、第三研究大楼吗?在被那只真精发现前，得赶紧去巡视——」
正想绕过石化的草地——
「原来如此……」
艾达倒抽了一口气。
「既然王在，那么部下当然也在。」
十二银盘的王剑者——领著十二把保护剑的银色真精挡住自己的去路。这个真精拥有的本领，足以跟获得祓戈极致者称号的祓名民平分秋色。同时也是少数艾达不想迎战的对象。
「……啊哈、哈哈哈哈!」
明明是在这种状况下却忍不住发笑，是无奈、愤怒转化成的笑……真是的，状况明明已经够吃紧了啊，这种不合理的状况真令人想哭。
「要一个女孩子对付三只真精。哈哈……再糟不过了!」
艾达朝挡在眼前的三只真精冲去。
喀沙……沙沙!
灰色大蛇在树丛中爬行，对面的空间看来在晃动是因为有渗透者吧?
蜜欧屏息藏身在树林的阴影下。
——然没错。
不好的预感成真，这问研究所已经被全面压制。要赶快、得尽快去拿那个东西才行。
「……大家都没事吧?」
除了蜜欧以外，班上其他同学都到避难室去避难了。凯特老师也陪著他们，应该可以安心。目前担心的就只有单独行动的艾达。她和一边躲开敌人一边栘动的自己不同，她担任的是积极「削减敌人」的工作。危险程度也大不相同。
「就只有这次，与其担心别人，还是先担心你自己吧。」
躲在身边的婷卡原本柔和的视线不寻常地眯起，她小声地说：
「现在要去找的东西，是非常重要的东西吧?得先集中精神去做这件事才行。」
「……嗯!」
「那么，我们走吧。看来刚才那些敌人似乎已经移动到别的地方去了。」
跟在放轻脚步、带头的婷卡身後，移动时甚王没发出草地上的脚步声。尽管如此，就算被告知「无论发生什么事，她都会保护自己」，可是这点对蜜欧来说，却像是精神遭锉刀削磨的作业，光是走一公尺都令人头昏。
「看来，这里似乎什么都没有。」
婷卡突然在树荫下停下脚步，盯著正面。
那是栋带著生锈的青铜色，呈现立方体外形的建筑物。
「这里就是药品保管库。」
站在挂著锁头的门前，婷卡带著无法释然的表情转身。
「蜜欧，这种地方真的有你想要的东西?」
没有确切的证据。其实询问莎莉娜露华才是确实的做法，但已经没有时间那么做了。
「如果有，也只会放在这里……总之，我们进去找吧!」
进入室内後，药品及发霉味道混合的恶臭扑鼻而来。在微暗的空问中，回响著走过硬质地板的脚步声。好，把在门边墙上的电灯开关打开。
——不，不行!
突然停下伸向开关的手。不能开灯，这会成为在四周徘徊的名咏生物绝佳的攻击目标。
「虽然处在这样的黑暗中，不过就只能耐心找了。」
浮现苦笑的婷卡耸耸肩。整齐排列在药品保管库当中的柜子数目，估计少说也有将近一百个，是相当沉重的劳动，不过不能抱怨。
「嗯，我们分头找!我从右边这一排开始找起，麻烦婷卡小姐从左边那一排开始找。」
看到婷卡点过头後，蜜欧小跑步奔过保管库的通道。
——因为我能做的就只有这点事。
所以奈特，你也快点来吧!
咚——
不管再怎么敲门，传来的回答都只有寂静。当然，其实这点奈特早已心知肚明。
「打扰了。」
房间里很暗。沿著墙壁摸索前进，奈特好不容易抵达窗户旁。他静静拉开窗帘，户外的灯光射入室内，那道光线朦胧地照亮了房间中央以及那张木床。
和白天相比几乎完全没变，她躺在那里沉沉入睡。
「库露耶露小姐……」
奈特朝她入睡的床走近一步。
「我们是为了什么目的才学习名咏式呢?」
一步，再一步。
「虽然也有人纯粹觉得很了不起，也有人只是感到兴趣，不过在这当中——」
『我问你，你曾经害怕过名咏吗?』
等回过神来时，发现她就在自己眼前入睡。
「就如库露耶露小姐所说，或许也有『打算用名咏式来做坏事，因此才学习它的人』。可是我很庆幸自己学了名咏式……如果我没学它，就不会认识库露耶露小姐。」
不只库露耶露小姐，还有阿玛和凯因兹先生，凯特老师、蜜欧小姐、艾达小姐，班上的所有人。
重要的人、事，全都不想失去，所以——
「我也要去。」
赶往研究大楼，因为大家都在那里，可是——可是——
「……对不起!」
当手触摸到床边之际，难以言喻的激情自胸口决堤而出。
「对不起、对不起!我真的……」
就算以手捣嘴，呜咽依旧自指缝问溢出。
明明一直在忍耐，但如今却无法隐藏、也无法忍耐。
「就只有库露耶露小姐……我居然什么事都没办法替你做……」
那是奈特一直在学习、唯一会做的事。不管是灰色名咏还是真精，都属名咏式的范围。既然如此，一定能以名咏式解决。话虽如此，却无法用名咏式来帮助对自己最重要的人。
——那一定是很久以前，妈妈和凯因兹先生也曾经走过的路。
「库露耶露小姐……我能替库露耶露小姐做什么呢?」
一直留在这里陪你?
一直像这样叫她?
奈特不懂，虽然不懂，却觉得这都不是正确答案。
「我真的什么都做不到吗……」
库露耶露小姐希望我做的事是什么呢?
奈特不懂，所以——
『一起咏唱、或是尊敬……男孩子对女孩子说这种话，多半是在求婚的时候不是吗?』
『嗯嗯!那么，你是哪一种呢?是对我做出爱的告白吗?』
所以至少——
『我说「给我一个晚安吻」的时候。』
『呐，如果我现在这么要求你，你会怎么回答我?』
我……
『我想听到你的回答，我是认真的。如果你说不行那就算了，但如果你愿意说「好」……那我也、我也就……』
我想回应当时的你。
『不过就算不是现在，总有一天，我也会很高兴能够听到你的回答。』
「我……」
——我最喜欢库露耶露小姐了!
「我最喜欢库露耶露小姐了!真的一直、一直都好喜欢!」
想要忍耐，却止不住呼喊。
眼前一片模糊，因为泪流不止。泪水滑下脸颊、滑下嘴唇、滑落在她躺著的床上，依旧没有停止。
……我不是早就已经决定不哭了吗?
不管在艾达小姐面前、在蜜欧小姐面前都一直在忍耐，可是为什么……为什么?在最想要隐藏的人面前，却隐藏不住呢?
「一起念书、游玩、欢笑——我想一直一直都跟你在一起。」
所以，拜托你……睁开眼睛!
『婷卡说过，医生或祓名民可能都治不好库露耶露的病，因为那是库露耶露内心的问题。所以如果要救库露耶露，或许需要能够直接触及她内心的某样东西。』
「……我已经决定了，不给你晚安吻。」
就算是此时此刻，对於这点也绝不退让。
可是、可是如果……
『不过如果有人的声音能够传达给她，我想就只有你了。』
——希望一定要传达到。
「库露耶露小姐……」
轻轻拨开她的浏海。
以右手轻触她的脸颊，发烧泛红的脸颊带著暖意。
接著——
奈特将自己的嘴唇贴在她的唇上。
早安，库露耶露小姐，
黎明将至，你该醒过来了。
那真的是一瞬间的事。
可是在奈特的生命中，是最长的一瞬间。
……请你醒过来。
我没有太多的期望。
这一瞬间，我只希望这个愿望能够实现。
「……我马上回来。」
尚未真正感受到嘴唇相触的感触前，奈特已主动将唇拉开。
另外那个地方也有很多人在等我。
所以——
「请在一旁守护我。」
3
在研究所本部内的中央广场i—
「……别开玩笑了，怎么可能会有这种事!」
泽塞尔鞭策打颤的膝盖，使尽所有的意志力留在原地。
以为只有灰色名咏生物，没想到还有意料之外的伏兵。
「泽塞尔，你还好吧!」
「……这点小事我还不放在眼里呢。」
硬是对与自己背对背的安妮虚张声势。
……可恶，这下断了几根肋骨?左肩也不能动了。
「我并没有大意啊。」
这种肉眼看不见的名咏生物是叫「渗透者」吧?之前曾经听过米拉报告，不过在接连对付看得见的灰色名咏牛物期问，脑中一瞬间遗忘了它的存在。而这一瞬间成为致命的失误。
由於完全是意料之外的一击，因此毫无防备，结结实实地吃了一记重击。没想到眼睛看不见的对象会这么难应付。
「喂，米拉，为什么要死守这个大得出奇的地方?」
这里是中央广场，中心设置了巨大的台座，半径十数公尺的范围内是视野开阔的开放广场。由於东西南北四个方位均与主要道路相连，因此敌人的数目当然也大不相同。
「这里是最後的生命线。」
将鼻梁上因蒙尘而显得模糊的镜架朝上推，米拉淡淡告知。
「除了这里以外，主要的据点几乎已经全部沦陷。剩下的这个广场廷各栋大楼通往避难室的必要逃生路径。更进一步地说，一旦这里被攻陷，与在其他区域奋战的祓名民及名咏士之间的连络也将断绝。其他还有——」
「啊——我知道了，已经够了!绰绰有余了!」
0K，就算是死也要守住。
用牙齿代替不能动的左手咬住烧瓶的软木塞加以固定，再用右手将它拔开。在周围洒上作为触媒的红色液体。不，就在行动之前。
「那边的三个人，快躲到台座的阴影里去!」
莎莉娜露华的尖叫响彻广场。
……思?
「泽塞尔，上面!」
继莎莉娜露华的尖叫後，安妮发出悲鸣。刹那问，整个广场变得更加阴暗。在暗夜中，某种巨大的影子包围广场。
令身体一惊的寒意使得握在手中的烧瓶滑落。这种威压感是——
——是那家伙吗!
本能的恐惧令身体展开行动，和米拉、安妮一同滚进台座的阴影下。之後，整个广场在
一瞬间被灰色的灰烬吞没。
「需要数十秒的时间，在这段期间内，绝对不能吸人灰烬!」
从连接广场的柏油路上，传来莎莉娜露华的怒吼。
……吸入或经由皮肤接触都会石化吗?
屏住呼吸的泽塞尔发出不成声的笑声。卷起轰隆声及尘埃，败者之王挟带惊人的声势通过上空。他以固定的周期在所区内盘旋，一旦发现目标就像刚才那样落下灰烬雨。从地面上根本无法接近他。
那么，就算死守住了这个广场，但是该拿那个大头目怎么办?
……这是什么?
突然停下在柏油路上奔跑的脚步，眼前异样的光景令奈特倒抽了一口气。眼前直径十公尺左右的范围，呈现圆周状的彻底石化。不管是树木还是草地，就连路面也染成灰色。
不是以往见过灰色名咏所能做到的事。到底要怎么做，才能产生这样的现象?
「这就是……败者之王?」
冷汗沿著下颚滑落……不对，这样不行，为这种事感到害怕，将无法再往前踏出一步，不能停在这个地方。
「——我得快点才行。」
在夜幕低垂的路上，虽然有户外照明朦胧的灯光，但视野只及数十公尺。
脚步也不稳。此时若是遭到敌人偷袭，肯定没有余裕能够逃走。明知是这种状况，奈特还是尽全力奔过路面。没有时间了，不管是库露耶露的身体状况，或者就连研究大楼的状况也一样。
全速疾奔令心脏发出悲鸣，呼吸和肺部都像遭到挤压般痛苦。不稳定的脚步及视野不清的暗夜，光是这么跑著，精神便逐渐受到磨损。
突然问，视野蓦然扩大。
眼前是中央有巨大台座的广场，在十多盏户外照明的映照下，地上堆积的大量灰烬发出黯淡的光辉。就像那里降下了灰色的雪。
喀嗞……
广场前方的通道传来高跟鞋的声音。
「莎莉娜露华小姐?」
高眺的身材及乱翘的头发，加上红色的高跟鞋，是莎莉娜露华•安德柯特没错。不过她完全没注意到奈特，视线笔直地望著她的正前方。
研究服翻飞，莎莉娜露华像风一样奔过通道。接著，她突然像是为了保护头部而以手臂架成十字。
「咳……!」
刹那问，高大的她发出低沉的呻吟声，接著被击飞到数十公尺外，就像是被虚空弹开似的……这种景象似曾相识，之前在多雷米亚学院时，艾达也曾经有过一模一样的遭遇。
难不成是渗透者?
「莎莉娜露华小姐?」
「奈特?」
一瞬间，她茫然地张开嘴，但随後表情立刻变得锐利。
接著，莎莉娜露华正前方出现扭曲的人影。
「不……不行，别过来!」
但是奈特没有理会她的警告，一口气朝渗透者背後缩短距离。
「奈特，你要做什么!」
右手紧握黑曜石的碎片，奈特全力击向渗透者朦胧的体表。光是如此，当然不足以打倒渗透者，可是，奈特知道自己现在一定办得到。
绝对可以马上让它回去，因为我已经这样跟库露耶露小姐约好了。
回去
——「Nussis」——
发出「啪哩」一声，虚空中出现像玻璃般的皲裂。反唱作用及渗透者的反作用使得奈特的右手窜过一阵剧痛，几乎让他的肩膀垂下。
不过，这样的均衡只维持了一瞬间。
「叮钤!」在发出有如铃声般清澈声响的同时，空间的扭曲逐渐消失。
「……消失了?」
带著茫然的神情，半张著嘴的她口齿不清地低语。
「你没事吧?」
「难不成你用反唱送还了渗透者?」
她带著惊愕的目光一再眨眼。
「是的，因为我在前阵子曾经成功过。不过刚才我也不知道自己是怎么做到的。」
「虽然我曾经听婷卡提过这件事，却没想到能亲眼见识到。呀啊，不过老实说，多亏有你帮忙。」
用手拍掉沾在外套上的灰尘，莎莉娜露华慢慢起身。
「少年，你能对付渗透者算是一大战力。不过，该怎么办呢?」
就算消灭了眼前的敌人，但她的表情依旧严峻。
「打倒这些毫无用处的手下，对於解决问题毫无帮助。」
仰望在遥远的上空盘旋的真精，莎莉娜露华以不吐不快的嗓音低语。
两人与广场之间还有段距离，不过就算远远眺望，也能再次深刻感受到它的巨大及难以形容的沉重感，甚至令皮肤感到刺痛。
败者之王依旧支配整个天空。若要抵达那个高度，同时还能与之对抗——
「那个……莎莉娜露华小姐，有件事我想请你帮忙。」
「你有什么好办法吗?」
夜色名咏的真精大概会是最後的希望。
问题是咏唤前的阶段。
（赞来歌）没问题，真精的名字也知道了，只剩下用以咏唤夜色名咏真精的特有触媒，那要怎么准备呢?
「你知道夜色之焰吗?」
一瞬间，她眼神讶异地眯起眼睛，不过接著发出兴奋的声音。
「夜色……是焰色反应吗!那就是你的真精需要的触媒?」
「是的。可是，火焰也得在广大的地方升起才行。」
「啊啊，那就用中央广场吧，你就盛大地燃起火焰吧。」
说完後，白袍开始在走动之际翻飞。
「接下来只要去拿可以产生焰色反应的药品就可以了。」
「不，没那个必要。蜜欧•蓝提亚已经到保管库去了。保管库的地点和钥匙，陪她一同前去的婷卡会处理。」
戴眼镜的老师踩著小石头走了过来，在他身後还可以见到泽塞尔老师，以及安妮老师的身影。
「是吗……刚刚我和那两个人擦身而过，我还纳闷是为了什么事呢。」
以石化一半的高跟鞋踩向地面，莎莉娜露华停止动作，望著某条通道的深处。
「不过，就算是这样也太慢了吧?她们早就应该要回来了。」
「……不是这个，这个不对、这个也不是!」
取出摆在柜子里的药品，确认标签後放在地上。地板上早已无立足之地，排满数十个玻璃瓶。虽然是为了节省一一放回柜子里的时问而想出的苦肉计，不过也已逐渐接近极限。
「这个也不是吗……」
将右手和左手抱住的瓶子放到地上，蜜欧以掺杂了疲倦的嗓音低语。
这已经是第几个了?说不定已经有一百个了。没有收获，就只有焦躁感不断升高。已经在此停留了相当长一段时问，但目前不知灰色名咏生物何时会攻击过来。
「蜜欧，是不是这个?」
「咦?」
突然被叫到名字，蜜欧猛然回过神来。
回头一看，抱著褐色玻璃瓶的婷卡就站在身边。
「咦……啊，呃……」
一而再、再而三地确认贴在玻璃瓶上的标签名称。
原子序37「Rb」——锄。
「就、就是这个!」
将递过来的玻璃瓶抱在胸前，蜜欧忍不住跳了起来。没错，妆点夜色第二首阶名咏的夜色之焰，这是在它产生时不可或缺的物质。
「婷卡小姐能不能尽量多带一些?」
「没问题，我已经拿好了。」
双手各拿一瓶的她嫣然一笑。
「那么我们快走吧，接下来，只要莎莉娜露华将在木屋里的奈特找来就行了吧?」
「一定……应该会有办法才对。」
「叽」地一声，蜜欧抱住瓶子的双手涌出力量。没错，只要有这些瓶子，一定会有办法。就算是这种状况，也二正有逆转的余地……
——啪叽——
咦?
意外撼动鼓膜的声音令蜜欧屏住呼吸。
刚刚那是什么声音?
一开始以为是手上拿的玻璃瓶破裂，因为那像是某种坚硬之物裂开的声音。
「蜜欧……你看那个……」
婷卡的表情变得僵硬。她的视线停在位於保管库深处用以采光的小窗。依照她的吩咐凝神细看，突然问，看到窗外有某种东西在蠢动。
某种细长的东西。
在户外照明的照耀下，有如皮影戏般扭曲蠕动的灰色影子。
……难不成!
那扇窗户的皲裂变得更大，之後，在婷卡发出悲鸣的同时，窗玻璃也随之破裂。
「被发现了!蜜欧，快跑!」
在婷卡示警前，蜜欧已反射性地朝外跑。踢开散布在地上的玻璃瓶，一心朝距离出口最短的路径奔去。甚至停止呼吸，以无氧运动冲向出口——
不过，蜜欧看见了。
映照在门边的影子，就如长著翅膀的石像一样。
「难道是石像怪?」
婷卡的声音变了调。在实际感受到陷入如此的绝境前，石像怪的影子的确发出了嗤笑。
单手握著扭曲的长枪，石像自门後的阴影处跃出。
前方是石像怪，背後也有灰色名咏的蛇。
「不行，就只有这个不能交给你们!」
蜜欧拚命抱紧瓶子，抱住瓶子的手都发白了。
如果没有这个就无法燃起夜色之焰，如果没有夜色之焰，夜色名咏就无法完成。不论发生什么事，就只有这个——
大蛇张著脏污的利牙飞扑过来。
依然抱住玻璃瓶的蜜欧闭上眼睛———
就在此时，逼近眼前的灰色变成虹色。
这、这是什么!
眼前是如阳光射下般强烈的光之奔流，有如海啸般流人阴暗的室内。令人屏息的炫目令蜜欧不由得闭上眼睛……
……咦?
再次睁开眼睛时，蜜欧立刻怀疑起自己的眼睛。
为什么?为什么?应该要飞扑过来的大蛇、石像怪，全都化为灰色烟雾开始返回?
「哎呀，路痴的毛病也能帮上忙，这或许是头一遭呢。」
「喀吱」一声，传来某人的脚步声。
在门的另一头，首先看到的是枯草色外套。
啊……啊……
枯草色外套以及刚刚的虹色名咏光，光凭这些，就足以判断出在门另一边的人是谁。
「哎呀，真是千钧一发。」
他亲切地露出微笑。配合这个动作，分不清是褐色还是金色的头发轻轻摇动。
「真是，你现身的时机真是太巧妙了。」
「请别这么说，婷卡小姐，我也有很多事要忙啊。抵达这里真的也不过是刚刚的事，可是大概的情况我已经掌握到了。」
