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在回忆中，一切似乎都会变得温柔——有一首歌好像是这样唱的。
不过，我活得还不够久，不足以让回忆变得温柔。
要把快乐的日子推入「回忆」的世界里，感觉太可惜了。
至于痛苦的日子，则一直徘徊在心中，迟迟不肯变成回忆。
怎么办？如果永远都无法变得温柔……
真希望有人能够对我微笑，告诉我：别担心。这样一来，我就可以凭藉这句话，再继续多忍受一些痛苦的日子。
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祭典的日子来临了。
车站前方挂着灯笼，并聚集了许多摊贩；平日凋零的南侧商店街这天也装饰了门面，每家餐厅和商店都推出了特别菜单或拍卖会，门口贴着纸条标示活动内容。沿着这条路往前走，过了鱼店转角处的红绿灯，便来到神社的鸟居。神社境内除了摊贩之外，还架起了一座舞台，从商店街入口就可以听到演艺大会主持人的高分贝嗓门。
义之独自在鸟居前方等候其他人。
米多难得地没有跟他在一起——百合香事前跟他说要「借」一下米多，因此义之刚刚才把她带到百合香家。
「我们待会再去找你，你先到神社等我们吧。敬请期待！」
百合香嘻皮笑脸的，似乎隐藏了某个秘密。义之大概可以猜到她的计划，但难得有这样的机会，即使到时候果真被他猜中了，他仍旧打算捧场地装出惊讶的神情。
义之看着逐渐昏暗的暮色，听着演艺大会的卡拉OK大赛，自然而然便在脑中当起评审员。
「久等了～～」
他听到百合香兴奋的声音。
「哇哦！这是怎么回事？」
义之双手抓着头发，模仿外国人装出大吃一惊的样子。
「义之，你的反应太假了！」
米多有些忿忿不平地轻捶了一下义之的手臂。义之笑着跟她道歉，但事实上他的反应有一半是出自真实的感动。
「很可爱吧？这是我中学时候的浴衣，不过她穿起来比我中学的时候更可爱。」
百合香很得意地说，仿佛是在炫耀自己的事迹一般。
米多身上的浴衣是灰绿色的布面配上橘色条纹，腰带则是美丽的芥末色；和百合香印有大朵牡丹花的深蓝色浴衣相较，虽然稍嫌朴素，但却很适合米多。
不过义之当然不好意思说出心里的感想，因此便暧昧地回答：恩，还不错。
「对不起，我来晚了……」
这时文乃也气喘吁吁地来到集合地点。令人惊讶的是，她今天也穿上了浴衣，蓝底配上白色蜻蜓图案的布面，看起来相当清纯。
「啊，你来了！今天不是穿制服，我们可以尽情在摊贩买东西吃了！」
「是、是的……我会努力，不要落在大家后头。」
「你不用那么努力吃啦！」
「笨蛋，她的意思是说，不要在人潮里走失了。米多，你才应该努力克制食量！我最近手头真的很拮据，拜托，一定要控制在一千圆以下。」
「……好吧。」
米多说完，立刻突击旁边的一家摊贩。这家摊贩提供一次一百圆的抽签，只要抽中了，就能获得大量的酱油仙贝。义之其实比较希望她选择可以吃比较久的糖果类食品，不过还是跟着她来到摊贩前方。钟声钤钤地响起。
「恭喜！你中了第一特奖，奖品是全部种类的仙贝组合！」
「好棒喔！」
米多接过装满仙贝的袋子，里头的仙贝像三明治一般，夹着层层杏仁、巧克力等。
「大家一起吃吧！」
米多分给每个人各自喜欢的口味，义之便选了没有甜味的基本款酱油仙贝。但是他还没吃完，米多又接着突击第二家摊贩。这里卖的是是切图游戏，花一百圆购买板状口香糖大小的包装，如果能够不将板子弄破而拿针刺出各式各样的形状，就可以得到相对应的奖金。挑战这项游戏的大多是中小学左右的男孩子，但米多却果敢地进行挑战。
「怎么办？这个形状看起来好难……」
米多原本哭丧着脸抱怨，不过一旦开始着手，却展现出惊人的技巧，就连周围旁观的小孩都赞叹：哇，那个姊姊好厉害！最后她顺利赢得一千圆的奖金。
「好棒喔！这样我就可以买章鱼烧和鱿鱼烧了！」
「喂……你真的是第一次参加祭典吗？」
即使米多自称是挑战祭典摊贩的专家，义之也不会感到惊讶。
「当然了！不过你应该也知道，我的运气本来就很好啊！」
「哦……也对。」
她大概是指自己因为「不小心」的「巧合」而来到义之面前的事吧。
「米多真厉害……」
文乃嘴巴上虽然这么说，但她似乎也有好强的一面，挺身向米多挑战——不过她的挑战在连续戳破三块板子之后宣告结束。百合香虽然也买了一块板子，但中途便懒得继续切下去，决定带回去当纪念。
在这之后，众人便去欣赏祭典歌舞，并投钱到奉献箱中。演艺大会进行到后半段，竟然连邻居的吉田太太都上场了，让义之不禁哑然失笑。不过看到米多和其他人都乐在其中，他内心也觉得这次真的是来对了。
「咦？你不是川原吗？」
当一行人在石灯笼前方休息的时候，有人叫住了义之。
义之转头，看到同班的两个男生举手向他打招呼。
「嗨！」
是大木和绀野——义之平时和这两人并不是很熟，不过绀野因为和他座号相近，因此在理化实验时常常分到同一组。
「川原，原来你家住在附近啊！我们是在车站北门那一带补习，刚好要回去。」
大木说到这里，看到灯笼后方的三个女生，突然张大了眼睛。
「喂，那三个女生都是跟你一起的吗？」
他凑近义之，以认真的眼神低声问。
「嗯，对呀。」
「『对呀』，你竟然回答得这么干脆！为什么你一个人可以独占三个女生！」
大木伸出双手抓紧义之的肩膀质问。他的声音虽然仍旧压得很低，手上的力道却足以让义之感到疼痛。
「我哪有独占三个女生，这只是单纯的结果而已。」
「单纯的结果？那个穿深蓝色浴衣的是三年级的荻原学姊吧？二年级男生也有很多人迷她耶！不过国加老师的徒弟感觉都是用功的乖乖牌，所以根据传言她应该没有男朋友才对……喂，你是怎么把到她的？」
「……你怎么这么清楚？不过，我跟她真的不是那种关系！」
义之得到的只是她手中的剧本罢了。而且，如果误认百合香为用功的乖乖脾，那么看到她穿浴衣以外的便服，一定会被吓到吧？
当然，他并没有老实说出心中的想法。
「嗯？你把到的不是她？那你喜欢的是那个皮肤很白、戴眼镜的女生吗？我怎么没有在学校里看过她？」
「不是啦，文乃是M和女中的学生。」
「M和女中？」
大木惊讶地高喊，义之连忙回头看文乃，担心她受到惊吓——幸亏祭典热闹的声音掩盖了大木的叫声。女孩子们看到义之在跟同学交谈，便走到系有绳结的老树前方聊天。
「你竟然跟M和女中的女生交往！听说她们光是在上学途中跟男生交谈，就会被老师叫去问话耶！」
「不是啦，我跟她也不是那种关系……话说回来，大木，你知道得未免也太详细了一点。」
「笨蛋，这是青少年的基本常识，是你太冷淡了！喂，绀野，我们学校的男生没有一个不知道荻原百合香和M和女中的吧？」
大木转头问绀野。这时义之才想到绀野从刚刚就一直没有说话，然而当他转向绀野，却吓了一跳。
「呜……呜呜……」
绀野眼中不断地流出眼泪。
「你怎么了？」
大木看到绀野的样子，惊讶的程度不下于义之。大木比义之还高，而绀野则比义之矮了半个头左右，因此当绀野一个人开始哭泣，远远看过去就好像是被另外两人欺负一般。
「呜呜呜呜……」
绀野听了义之的问话，反倒哭得更厉害了。老实说，如果对方是女孩子，义之或许会感到紧张，但看到男生在自己面前哭，却只会让他觉得很受不了。
「到底怎么回事？」
义之忍不住皱起眉头。绀野握着拳头擦拭不断涌出的眼泪，说：「呜……我不知道。呜呜……不知道，可是眼泪却一直……别问了！」
绀野说完便转身，拨开挡在前方的人群，朝着鸟居后方奔跑。
「喂，等等！」
大木也连忙追了上去。
义之一个人孤零零地留在石灯笼旁边。
「怎么了？」
女孩子们终于察觉有异，回到他身旁。
好巧不巧，一个巨大的烟火在这时发射，冲上神社屋顶上方。
两天后——
义之和米多来到F车站北侧一栋多用途大楼对面的停车场。
绀野上课的补习班就在这栋大楼里头。义之告诉米多祭典上发生的事情，米多立刻推测这是『纯平』出现的迹象，两人便到此展开探查。
时间已经是晚上，等到补习班下课，就已经是十点多了，因此他们并没有邀百合香同行。
两人倚靠在绿色的栏杆上，抬头仰望大楼的窗户。
想到有人从二年级就这么用功念书，义之不禁由衷感到佩服，但仔细想想，或许是自己太悠闲了吧？
「对了，绀野是怎么样的一个人？他平常就会像这样突然哭出来吗？」
「怎么可能！」
就义之所知，绀野拓海这个人虽然个子娇小、制服底下戴着项链、有些中性化的一面，但这纯粹只是外表而已。他的个性其实很开朗，和大木一样喜欢追逐女生，碰到讨厌的科目也会很干脆地跷课，还喜欢开年轻女老师的玩笑，简直就是个顽皮的小鬼，怎么想都不可能会像个神经质的女生一样，突然在众人面前哭泣。
「这么说，或许是因为……呃，他是叫拓海吗？——或许是因为他手中的『纯平』想要回到剧本里头，才会让他哭出来。在故事里，纯平一直想要救小直。」
「可是在这之前，都没有人因为剧本的影响就产生这么大的感情起伏，顶多只是个性有些相似而已。」
「先前我们碰到的都是女生啊！女生的内心通常比男生还要坚强，大概因为这样，才不会受到太大的影响吧？」
「可是我也是男生啊！」
「嗯～～因为你是义之啊！」
「这是什么道理！你的理论根本就牛头不对马嘴嘛！」
「说得也对。这样的话，或许还有其他的理由……啊，他们好像下课了！」
补习班的学生纷纷从电梯和楼梯口走出来，其中也有绀野的身影。义之原本担心大木也跟他在一起，但或许是科目不同的关系，大木今天并没有出现。义之和米多走到街上，朝着绀野行走的方向前进。
「嗨。」
他们假装是碰巧遇到绀野。
「哇……哇啊啊！」
绀野看到义之，却有如看到幽灵一般恐惧，再度转身逃跑。
「喂，等等，绀野！」
义之连忙追在他身后。绀野飞奔过圆环，从速食店的前方一口气跑下坡。义之有些担心米多会跟不上，但还是紧追在绀野后头。矮小的绀野虽然是短跑健将，但是碰到长距离比赛，就不是义之的对手了。当绀野跑到斜坡底端，正准备穿过陆桥的时候，义之终于追上了他。
「拜托，别靠近我……呜呜呜……」
绀野气喘吁吁地说话，却又开始哭泣。义之感到有些同情，主动向他接近。
「呜……呜呜呜……你为什么要找上我……」
「我只是想知道，你为什么看到我就要哭？」
「我才不想哭哩，可是，看到你的脸，我就会想起很悲伤的事情，眼泪马上就会掉下来。真恐怖，难道你有超能力？」
「如果有就好了。」
「那为什么……呜呜呜呜。」
绀野边哭边蹲坐在原地。
「——小直。」
这时米多的声音突然从义之身后传来。
「小直，为了救你，我想筹到一笔钱，跟你开始新的生活，就跑去参加炫耀自己不幸遭遇的电视节目——在一百名观众面前述说自己的不幸，当所有人都认同自己是不幸的人，就可以获得一百万圆。我的故事得到了七十六个人的认同，拿到了七十六万圆的奖金。我打算拿这笔钱，和你一起经营大阪烧的摊子，到祭典之类的场合摆摊——我一定要救你！」
她的声音相当平静。
然而陆桥制造的回音，却让她的声音听起来有如咒语一般。
绀野的双肩抖了一下，接着又开始啜泣。
——怎么搞的？米多为什么会对绀野说这种话？……小直？——对了，这是纯平的台词，
义之以眼神询问米多，她也点了点头。看来她并不打算提起剧本的事，而是直接以台词让绀野内心产生动摇。
「拓海，上次祭典的时候，你是不是也想要摆摊？」
米多的个子比绀野还小，却摆出师长或姊姊般的态度，以温柔的口吻向他问话。绀野摇摇头说：
「我不行……不用说摆摊了，我根本没有能力救她……」
绀野哭得更厉害了。
「宫村……对不起，我……」
「宫村？」
这时义之突然感觉到背脊一阵冰凉，先前在这里看到的那名半透明白衣少女又出现了。夜晚的陆桥相当阴暗，义之和绀野因为站得很近，才能勉强看到彼此的脸孔，但女孩的身影虽然隔着一段距离，却能够清晰辨识。
「呜呜……宫村……」
绀野呼唤女孩的名字，女孩便朝着两人接近。她的前进速度虽然和一般走路速度相当，但白裙下白色的双脚却僵直不动。义之吓得也想哭了，并想立刻逃离原地，却因为恐惧而无法动弹。
「宫村，你一定很恨我吧？因为我没有办法救你……你独自一个人死在医院里，一定很寂寞吧？」
绀野虽然在哭，但似乎并不畏惧女孩的幽灵。米多来到义之身边，牵起他的手说：「这样的话，或许我也能看到你们现在看到的东西。」
「……」
听米多这么说，难道只有人类才能看到那个女孩的幽灵？
「国中的时候，我看到你被同学欺负，一直觉得很同情，可是我当时担心如果出面保护你，就会被人说闲话，说我暗恋你……呜……」
绀野仍旧在对女孩说话。
「可是，现在想想，我的确喜欢你，所以即使被人说闲话，其实也没有关系。早知道，我应该在你住院之前让你知道，至少有一个人不讨厌你。」
——对不起，虽然我知道医院的名字，但却一直没有去见你。对不起，我在知道你的死讯之后，因为太伤心了，而刻意忘记这件事。对不起，在祭典那天恢复记忆之前，我真的把你给忘了……
义之在一旁默默倾听，并深刻感受到绀野心中的后悔与悲伤。不知何时开始，义之也受到绀野影响而不再畏惧「宫村」了。
原本一直伫立在原地的「宫村」转动了眼珠子，看着义之，「宫村」的讯息也传递到义之心中，然而他却不知该如何将它转换为文字。这时米多又平静地开口了。
「谢谢你，我很高兴。是你呼唤了我，我才会出现在这里。我在你心中找到了安身之地，所以，我不会再迷失方向了。」
「宫村」的讯息彷佛透过义之的指尖传递给米多，再由她转换为人类的语言转告绀野——义之如此确信。
「宫村……呜呜……我……」
半透明的「宫村」逐渐变得透明，在她即将完全消失之际，义之看到原本面无表情的幽灵脸上，似乎出现了些微的笑容。
在回家的途中，义之和米多去了便利商店。店里虽然也有卖瓶装麦茶，但米多曾说过要自己煮，因此特地买了麦茶的茶包。
「纯平果然立刻就出现了。」
他们在灯光下打开剧本，看到空白的书页出现了纯平的独白，其中也包括了上电视节目炫耀不幸、以及关于大阪烧的插曲。米多告诉义之，这部分是她很喜欢的剧情，也是少数她能够背诵的台词。
「是因为台词里出现了食物吧？」
「……喔，有可能！除了这部分之外，我还记得灵子喜欢提拉米苏口味的泡芙，艾莉丝却比较喜欢奶油口味的。」
「我就知道！」
虽然米多的动机挺可笑的，不过也多亏她念出那段台词。「宫村」的幽灵才会出现，而义之也得以和绀野及「宫村」沟通心灵。
「刚刚和绀野分手的时候，他告诉我一件事——」
「什么事？」
「绀野喜欢的那个死掉的女生，就叫做『直子』。」
「真的……？」
「怪不得他会那么入戏，甚至还嚎啕大哭。」
「嗯……」
「我猜，纯平和小直的剧本其实是一体两面，必须成套取得，但是原本应该持有小直剧本的『宫村』却成了幽灵而没有形体，所以才会另外找个人代为保管，以便把剧本交付给我们，而『宫村』则一直在等候纯平的来临。这样解释，总比『负面情感的沟通』感觉好多了。」
「嗯……你既然这么说，应该就是这样吧。」
米多边说边摇晃着放入麦茶包的便利商店购物袋。
「你的回答还真是随便。」
「要不然我还能怎么说？」
两人已经来到家门口，今晚格外凉爽，杂草丛生的庭园中已经可以听到蟋蟀的鸣叫声。
「啊！」
义之看到客厅的灯已经亮起，惊讶地停下脚步。
「老爸已经到家了……」
看看手表，时间已经十一点多，即使是再忙的父亲也该回来了。
「义之，你这么晚回家，不会被骂吗？」
「我那老爸大概连我在不在家都不知道吧。」
「这样啊……不过时间已经不早了，麦茶就等下次再来煮吧。」
米多说完，将购物袋递给义之。
「真抱歉。」
「没关系。再见。」
米多在家门口对义之挥了挥手，独自走在黑暗的街道上。
义之原本想提议送她一程，不过还是打消念头——毕竟他也不知道该送米多到哪里去。
但他还是待在原地，目送米多的身影消失在转角后方。米多回头瞥见义之还在，便再度使劲挥了挥手。
黑幕
哔哔哔哔哔。哔哔哔哔哔。
——喀喳。
义之从棉被里伸出手，按停闹钟。他好久没有在闹钟铃声催促下起床了。
为了抵抗清晨的睡意，他在床上左右转了三圈，终于勉强起床。
今天是第二学期开学的日子，从今天起，他又得每天开始上学了。
他走到楼下，看到父亲义夫仍穿着牛仔裤，邋遢地躺在沙发上睡觉。
「……嗯啊？原来是你呀，义之。」
义夫似乎是被脚步声吵醒了，眯起疲倦的双眼看着义之。
「你该不会刚刚才回家吧？」
「嗯～～我只有上午空出一点时间，所以就回来休息一下，从下午开始又得去取材跟开会，一直要忙到半夜。」
「这样啊。」
「你呢？啊，今天该不会已经开学了吧？」
「没错，今天是九月一日。」
「呵啊～这样啊……已经一号啦……真伤脑筋。」
这句话虽然语焉不详，不过大概是指自己的工作赶不上期限、很伤脑筋吧。总之，跟义之是毫无关连的话题。
义之踩在吱吱作响的地板上，走到厨房，从冰箱拿出一盒牛奶，直接对着嘴巴喝了起来。
「喂，义之，你最近有没有好好地享受青春啊？」
沙发上传来义夫慵懒的声音。
「嗯？还好吧。」
「暑假过得怎样？」
「很普通——都去图书馆念书，也去了祭典。」
除此之外，他还碰到一个精灵、被人用奇特力量欺负、读了弑母女学生的自白、协助同学与幽灵少女重修旧好——但这些都被他省略不提。
「这样啊？嗯，很好，看来小孩子就算没有父母亲，也是可以正常长大的。」
「『没有父母亲』？老爸，你还在吧？好了，你既然累了就别管我，继续睡吧。」
义之猜想：父亲之所以会拖到早上才回家，大概是因为工作结束之后去喝了一杯的关系。他叹了一口气，打开速食汤包加入热水，吃了简单的早餐就准备出门了。
「给你零用钱。」
义夫从牛仔裤掏出钱包，抽出一张钞票给儿子。
「谢啦。」
对于钱财，义之基本上是来者不拒的，更何况最近他必须负担许多额外的琐碎支出。
「对了，义之。」
「还有什么事？」
虽然义之还不至于现实到拿了钱就想走人，但他开始觉得有些不耐烦了——老爸为什么不干脆睡在公司算了呢？
「我好像还没看到你第一学期的成绩单。」
「……喔，好像吧。我已经自己盖了印章，成绩跟以前差不多，数学不错，英文很糟。」
「这样啊……嗯，总之，有不错的科目就很了不起了，很好很好。」
义夫说完，打了一个大呵欠。义之跟他道了一声再见，总算踏出家门。
他很久没有骑着自行车到车站了，今天天气相当晴朗，一大早就感觉有些炎热。
「早安，义之。」
「嗨。」
当他走到庭院，看到米多照例在外面等候自己，不知为何心里松了一口气。他原本担心过了暑假之后，就再也见不到米多了。
「……你要坐在后面吗？」
义之指着他先前暗自装设的脚踏车后座问。
「可以吗？」
米多的眼中闪烁着兴奋的光芒。义之的脚踏车装上后座看起来很土气，不过他想到清晨和米多一起骑乘在脚踏车上一定很舒服，便毅然决走进行改装。
义之将脚踏车倾向一边，米多便踩着后方的脚垫，像男孩子一样跳上后座。她的体重相当轻盈，义之几乎感觉不到她已经坐上来了。
「抓好！」
义之轻快地踩着踏板来到堤防上，接着就沿着河流往前骑。豆腐店今天也飘散着煮大豆的香气，一路上，米多的头不时撞在他的背上。
第二学期的第一天，只举行了开学典礼和班会课，很快就结束了。
「好了——」
放学后，义之将白色的书放在桌子中央，缓缓环顾着在场的每一个人。
这里是英语教材室。
先前义之提议要找个不会被人打扰的地方讨论，百合香便提供这间教室的钥匙，条件是：「不可以告诉国加老师和其他人喔。」
聚集在这里的是义之、米多、百合香以及绀野拓海。
「虽然我可能帮不上什么忙，但是在宫村的事情上，你们帮了我很多，所以我也想尽一份心力。」——这是拓海加入的理由。
「我先来整理一下目前的状况。」
义之拿影印纸的背面当作便条纸，写出人物的名称。
「分散各地的剧本碎片当中，一共有八个角色，目前取回了五人份的剧本。」
●已取回剧本的角色及剧本持有者
艾莉丝……合田文乃
地缚灵子……荻原百合香
小直……宫村直子（根据我的判断）
纯平……绀野拓海
太田护士……我
「义之，『我』是谁呀？」米多向他吐槽。
「有什么关系，反正是我在写！」
义之在纸上画了一条纵线，继续写下：
●还没取回的角色
伊莱沙
广美医生
永田医生
广美医生和永田医生企图保护医院的秘密，不让艾莉丝她们知道。广美医生是永田医生的上司，在满月的夜晚，如果有女孩子住院，这两个人就会进行恐怖手术，夺取她们的记忆。」
米多解释这两个人的角色。
「也就是说，他们算是主角的敌人罗？」
百合香问。米多将食指贴在下巴思索了一会儿，说：
「嗯～～这个嘛……这个故事其实并没有绝对的敌人或朋友，有些角色乍见之下是在做坏事，却具有纯真的一面；也有的角色看起来很温柔，实际上却相当可怕。也就是说，每个角色都具有双面性。」
「原来如此，感觉真深奥！」
拓海将双手交叉在胸前开口说话。他的坐姿看起来很大牌，双脚张得开开的，整个人几乎是背躺在椅子上。
「不过……之前川原碰到重要的场合，不是都处理得很好吗？反正我国文程度很差，搞不懂太深奥的话题，所以详细的事情就交给川原来决定吧。」
「我的国文成绩也不是很好。」
「绀野，这个问题跟国文无关喔。」
「喔，这样啊！对不起。」
拓海听到百合香温和的指责，连忙松开交叉的双手低头道歉。义之心想：这小子只认识学校里的百合香，如果看到她穿便服的样子，一定会很惊讶吧？
「不过，没想到转眼间，剧本也已经收集一半以上了。照这个进度，应该可以很快完成整个故事了。」
百合香指着义之写在纸上的名字一一确认。
米多对百合香点点头，有片刻的时间，室内出现了短暂的沉默。米多漫不经心的望着教材室内陈列的英文辞典厚厚的书背，脸上又显出那种难以捉摸的表情。义之最近开始了解，当米多显出这种飘忽不定的眼神时，心中想的是什么。
「好了，如果有我帮得上忙的地方，就随时跟我连络吧。」
拓海拿出手机，想要和义之交换号码。
「义之没有手机。」
米多有些遗憾地说。
「呃……我爸几乎都只用他的手机，所以家里的电话几乎就等于是我的专用号码，上面也有附答录机，而且……」
——义之原本想说，他今天也不确定会不会用到手机，但还是没说出来，他抬头看了看教材室的窗户，米多也缓缓地抬头看他。义之对她摇摇头，随便找句话敷衍一下，便和拓海交换了写上电话号码的字条。
「谢啦。我待会儿要去打工，先走一步。」
拓海从椅子上跳了起来。
「你要保守秘密喔，拓海。」
「没问题！」
拓海以坚定的口吻回答百合香——就某种意义而言，这家伙也挺可悲的。
「我也该去还钥匙了。」
「嗯。目前的进度报告就到此为止，我们出去吧。」
离开的时候，大家故意错开走出教室的时间——由于这几个人平时并没有任何共通点，如果被人看到他们聚在一起，有可能会引来不必要的误会——义之自从祭典那天遭到大木质问，便深切体认到守密的重要性。
只有这样，才能让快乐的时光维持更久——
米多在校门外等候义之。虽然时序已经进入九月，但强烈的日照却和八月完全相同，走在田间的小径，仍旧闻得到青稻与水的气味。
「其他人呢？」
「绀野骑自行车上放学，所以从西门回去了。百合香学姊大概是在教职员室前面碰到国加老师，站在走廊上讨论她们聚会的事情。我路过的时候，她看到我显得有点歉疚的样子，所以我猜她大概没办法跟我们一起走了。」
「这样啊……那就没办法了。学校开始之后，百合香也有她自己原本的交友圈啊。」
「嗯。」
阳光虽然没有改变，但暑假确实已经结束；这几天义之在家碰到父亲的机会也变多了。从明天开始，学校便恢复每天六个小时的上课时间；收集剧本碎片时暂时遗忘的「日常生活」又将重新开始。
剧本中只剩下三个角色——只要收集到永田、广美和伊莱沙的剧本，这场奇妙的游戏便将结束。
寻回剧本之后，一切都会画上句点。
义之一开始就被告知，如果无法收集到所有的剧本碎片，米多便会消失不见，人们对于故事的记忆也会被抹去——而这也是他最担心的游戏结局。
但是，即使收集成功了，结局依旧会来临，不是吗？
届时会发生什么样的事情？
当他思考这个问题的时候，或许也和米多一样，显出飘忽不定的眼神吧？
「啊，义之，你看，绿色的青蛙耶！」
米多拉扯着义之的衬衫，蹲在路边观察稻叶上的青蛙。
「田里当然会有青蛙。」
「可是这只好可爱！我很怕那种黑色的大青蛙，可是像这种小青蛙，我就很喜欢了。」
义之默默地抓起青蛙，想要放在米多的手掌上。
「咿呀～～！」
米多发出奇特的叫声把手缩回去，青蛙逃离义之的手中，跳回水田里游走了。
「怎么了？是你说很喜欢，我才特地帮你抓来的。」
「喜欢跟实际摸它是两回事啊！」
「真搞不懂你……」
「不懂就算了！」
米多噘着嘴巴回答。义之重新走在田间小径上，米多也依旧跟随在他身后。
……剧本收集完毕之后，会发生什么
在那之后，米多是否依旧会待在义之身旁？
——黑色墙壁的店内，风扇在高处的天花板上旋转，背景音乐随着不同陈列区而改变，试听区则展示了最新专辑。
义之在搭乘电车回家的途中，提前两站在T站下车。这里是特快车停靠的大站，而他现在来到的这家CD店便是T站附近最宽敞、最新颖、商品也最多样化的一家，店内的顾客层很广，有像义之这样刚放学的高中生，也有二十多岁的情侣，甚至也有年龄不明的欧吉桑。
义之平时很喜欢来逛这家店，但已经有好一阵子没来了，错过了不少新推出的专辑。他并没有特别想要购买的CD，只是拿起几张专辑试听，浏览着每张CD的封面；但就如他所预期的，很快就感到厌烦。他虽然喜欢听音乐，但对于逛CD店这样的「日常生活」，却变得没有那么感兴趣了。
米多留在店外等候义之。由于她来自只有八名角色的故事世界，碰到像CD店这样资讯过度泛滥的环境，脑筋就会产生错乱。话说回来，在这栋崭新的车站大楼内，即使没有进入店里，仍旧必须面对极度泛滥的资讯世界；譬如CD店的正对面，就是一家霓虹灯闪烁的杂货店。
义之开始担心：或许米多已经消失了，不存在于任何地方……
「义之！」
他心中才刚刚产生不祥的念头，就听到米多在叫他。
「什么事？你不是要在外面等我吗？」
他回头，看到米多后面站了两个男人，年纪都比义之大，应该已经二十好几了。其中一名身材瘦削而眼神锐利，看起来桀骛不驯；另一名则身材中等，比瘦削男子稍稍年轻一些，态度也比较友善。
「你就是这个女孩的哥哥吗？」
较年轻的男人开口问。
「……嗯。」
义之听到对方的问话，警觉地皱起眉头。
「啊，抱歉抱歉，我们刚刚看到这个女孩站在门口，有一种很特别的气质，很想请她当摄影的模特儿。」
「摄影模特儿？」
「喔，别担心，我绝对不是指那种色情照片。跟我在一起的这个人是专业摄影师，作品常常登在杂志上，我是他的助手兼经纪人。」
「……」
「你们如果愿意的话，可不可以找家咖啡厅坐下来仔细谈谈呢？这个女孩子只告诉我们她要问哥哥，除此之外什么话都不肯说。」
「哦……」
义之看了米多一眼，米多也悄悄地对他点了点头。
「好吧，不过你们如果想要推销东西，我们就马上走人。」
「呃，我可以了解你会感到怀疑，不过我们真的不是什么可疑的人。」
——对义之和米多来说，光是「能够看见独处的米多」甚至还主动开口搭讪，就已经够可疑了。
义之走在两名男子后方，观察他们的背影。
这两人当中，至少有一个人持有剧本碎片——
他们来到车站八楼一间宽敞而没什么特色的咖啡厅，义之和米多坐在这两名男人对面。
这两人名片上的职称都是摄影师，瘦个子的名叫汤泽卓也，爱讲话的则是石井和志。义之也简单地自我介绍，并告诉他们米多的名字。
石井拿出几本汤泽工作的杂志，指着上面的摄影师名字给义之看。这些照片拍摄的大多是风景中的女孩子，看起来像是明信片或摄影集的照片，其中不乏带有幻想风格的作品。
「汤泽住在车站附近，今天刚好出门跟客户讨论工作，正准备回家，搭电扶梯下楼的时候看到米多，立刻冲了下去，害我吓了一跳。」
「你还不是也跟我同时跑了下去？」
汤泽首度开口，石井听了哈哈大笑，但义之只是勉强装出笑容。听他们这番话，大概连本人都很难断定是谁先看到米多的。
这时汤泽伸出双手的食指和大拇指，比出一个框框朝着米多脸部瞄准角度。米多感到有些困惑，石井连忙向两人道歉：「真不好意思，汤泽一碰到摄影的事，就会投入到忘我的程度。」
义之不知该如何回答。
「我们想帮米多拍的不是杂志的照片，而是汤泽个人以摄影师身分拍的作品，事实上，那才是汤泽的本行，作品数量虽然不多，但是评论家都称赞是『以灵魂创作的摄影作品』。」
「哦……」
义之感觉到一直不开口说话似乎也有些尴尬，便暧昧地回应了一声。
「哈哈，你们还是比较喜欢登在杂志上，才能向同学炫耀吗？」
石井笑着说。
「不过，如果你们是抱着想要炫耀的打算，干脆就直接拒绝吧。」
汤泽缓缓地补充一句。
「喂……，我们什么时候说过要炫耀了？」
搞什么？这两个人以为对方是小孩子就好欺负吗？——义之感到相当愤怒。他虽然也觉得杂志上的照片很漂亮，但完全不想跟这两个人合作。话说回来，他们要拍的也不是义之的照片，而且义之和米多还有更重要的目标必须完成。
「喔，真抱歉，把你们当成虚荣的年轻人看待。」
「我们只是想要把立场表达清楚罢了。」
石井和汤泽同时说话，两人的态度虽然有软硬之别，但很显然都是不折不扣的「大人」。义之不小心叹出一口气——他该如何跟这种人「沟通心灵」呢？
「你该不会生气了吧？」
石井有些担心地问。
「没这回事。」
义之摇摇头。即使碰到棘手的对手，他也不能逃避——剧本还剩三个角色就要完成了。
「呃，如果米多愿意的话，我也不反对。爸妈那边，就由我来负责说明吧。」
他最后不忘加入一句谎言。
「义之答应的话……我也答应。」
原本低着头的米多立刻接着回答，她从刚刚就一直将双手放在膝上，很难得地没有碰放在自己面前的饮料——不过也可能只是因为她不喜欢喝苦涩的咖啡。
「这样啊！太好了。」
石井松了一口气，汤泽也总算露出笑容。
「那么，这几天就约在这附近先试拍吧。方便的话，可以留个连络方式吗？」
「呃……好的。」
义之写下家里的电话号码交给石井，他这时才首度体会到手机的重要性；如果有手机的话，情况不对劲时还可以立刻更改号码。看来即使是交换情报的小细节，其中也有很大的学问。
「请多多指教。」
两个男人离开之后，咖啡厅只剩下义之和米多，义之感到全身疲倦，彷佛刚刚比完一场拳赛。
「呼……」
「你还好吧？要不要到那边的沙发休息？」
米多拿起义之的背包，背在自己肩上，指着电扶梯旁的休憩空间问他。
「我比较想找个空气流通的地方。」
「喔，说得也对。」
两人爬上电梯旁的阶梯，来到了顶楼。屋顶上放置着儿童骑乘用的游乐器具，另外还有宠物及园艺用品的贩售区。此刻的气温仍旧很高，室外没有太多人，但因为有风，刚好可以缓和吹了太久的冷气而僵硬的手臂和背部。
「这个给你。」
米多让义之坐在长椅上，跑去贩卖机前买了加冰的饮料。
「谢了。」
义之接过橘白条纹的杯子，和着冰块一起喝下。杯子里的饮料味道像是运动饮料，让他原本紧绷的肌肉由内部舒缓开来。
「你不喝吗？」
「……饮料的钱，是从你的钱包拿的。」
米多吐出粉红色的舌头。
「笨蛋，别在意那么多！」
「那，如果你喝不完，就分我一口吧！」
「……」
这句话让义之有些心跳加速，但他并没有说出来。米多好歹也是他的妹妹（虽然只是虚构的），分享一口喝剩的饮料，根本不算什么——义之这样告诉自己，并默默地将杯子递给米多。米多毫不犹豫地仰头喝下去，立刻说：「好好喝喔，我也去买一杯好了。」
「你一开始就该买两杯的！」
米多不好意思地嘿嘿笑了两声。
「……希望可以在摄影的过程里收集到剧本。」
她从顶楼俯瞰着底下的街景。
「嗯。」
义之也跟随着米多的视线。两人此时大概都显露出同样的眼神吧？
「可是啊……」米多低声地说：「不知道我能不能出现在照片上。」
「什么？」
义之惊讶地回头看米多，她的表情显得相当认真。
「不过，那个人既然看得到我，应该也能把我拍下来吧……」
「你以为这是在拍灵异照片吗？」
原本感伤的情绪一下子就消散了，义之开始担心摄影当天会不会发生问题。
摄影的日子决定为礼拜天，地点是I公园，刚好介于义之家所在的F车站和遇到汤泽等人的T车站之间。公园是一座自然公园，位在从义之家南边延伸的丘陵地上，春天是著名的赏樱景点，从近郊也有许多人造访此地。公园里有饲育山羊、兔子等动物的园区，另外也有小型的野外运动设施，中央处则是一座圆筒状温室，从电车上望过去，就像是玻璃塔般闪闪发亮，相当美丽，也成为这座公园的象征。
