接过护身符的神主，以有些不可思议的表情望向汽。
「请你把这个交给舍妹。」
「交给令妹?」
「正是。这是我在各地的神社祈愿后收集而来的东西。因为这样实在太没坚持了，大概也不能期待会有什么效果吧。」
「可是既然如此，您自己拿着不是比较奸吗?」
就在神主正准备把护身符还给汹时，他的手又被按了回来。
「让你拿着这些护身符，应该比较有机会让舍妹收到它们。」
汹的话才刚说完，神主的表情立刻凝重起来。
；闹你不要误会我的意思。我并不是觉得自己的生命会有所危险，也没有任何想要前去赴死的念头。」
「既然如此……。」
「这只是我没有根据的猜测而已。」
汹笑着说道，这也让神主有些讶异地看着他。
「数日之后，舍妹将会来到这个神社。我有这样的戚觉土
「来到这里?」
「不，我并没有任何确切的证据，只是不知为何会有这样的想法而已土
神主还是一脸讶异，视线栘到手中的护身符上。
「为何你会有这样的想法呢?」
始终看着护身符的神主问道。
「这个嘛……。」
「难道……。是血缘的关系吗?」
神主拾起脸来看着眼前的汹。到底为什么呢?他的表情看来十分紧张。
「血缘吗?或许是吧。因为我与阿衣……。」
「阿衣?」
「啊，是的。那是舍妹的名字。」
「原来如此。」
神主这样说道，同时笑着点了点头。但是，他的表情却不知为何有着一抹忧色。
汹的脑海里突然浮现了一位少女的容貌。她的表情与眼前的神主一样，有着些许忧色。
「可以请问你一件事情吗?」
「啊，什么事情呢?」
「刚才有位少女看起来像是这里的巫女，我看到她一心二忌地祈愿。发生什么事了吗?」
听到这个问题，神主的脸色随即一沉。
「她……是我的女儿。由于如果要成为巫女，就必须通过由神明认可的仪式，她应该是为了希望仪式顺利，才在这里祈愿的吧土
「原来如此。侍奉神明的家庭，也有很多不足为外人道的辛苦之处呢。」
「哪里。」
神主点了点头，笑容中还是隐含着不安的神色。
看来，这应该是关系到性命安全的危险仪式吧。一定是为了担心女儿才会这样的。
「啊，抱歉，看来我问了无关紧要的事情。我该离开这里了，打扰这么久真不好意思。」
「哪里，我才应该说抱歉，一直让您留在这里。」
「那么，告辞了。」
汹向神主深深一鞠躬，随即转身离开了神社。
接着，他就这样直接往魔镜洞窟的方向前进了。
途中，他在镇里的道路上，与一位看起来慌慌张张、快步跑着的女性擦肩而过。
*
神主送走看起来像是正在旅行的男性剑士之后，又把视线栘到了对方给他的护身符上。
那个剑士说，自己的妹妹将会来到这座神社。虽然从他的口气听起来似乎没有什么自信，但他的眼神看起来却极为肯定。
「看来，还是血缘的关系吗……?」
神主用力抿着唇，喃喃自语。
难道所谓的「血缘关系」，真的有那么大的影响力吗?它的力量真的可以超越世间的一切万物冯?
神主不禁把拿着护身符的手握紧了起来。
他立刻叹了一口气，把护身符握在胸前。
接连深呼吸奸几次之后，他拾起头来，仰望天空。
太阳已经通过南方的天空，稍微往西边移动了一段距离．
如果一切顺利的话，那那美也差不多该回来了。
就到神社外面去迎接她吧．
神主想了想，便开始往神社的外面走了起来．
当他穿越鸟居之后，就看到妻于正跑上石阶，表情看起来很不对劲。
神主见状，连忙跑到妻子的身边。
「怎么这么慌张呢?发生什么事情了吗?」
虽然嘴上这么问着，但他已经猜到会有什么样的答案了。
「那那美……那那美她……。」
妻子上气不接下气地说着。
「那那美怎么了?发生什么事了?」
果然猜中了。就在神主反问妻子的同时，他已经有了这样的想法。
「在泉水那里溺水，昏过去了。」
「溺水?」
神主皱起了眉头。为了洗净自己的身体，的确会在洞穴里利用涌出的泉水净身。但是．照理来说应该不需要进入水池，所以也应该不会有溺水这样的事情发生。
「她倒在池水的旁边，全身都被水沾湿了。」
妻子用几近哭喊的声音说着。
「我知道了，详情待会再说。那么，那那美在哪里?」
「就在我们总是带她去的那位医生那里。」
「思。总之我去看看。」
语毕，神主便搀扶着妻子，在尽量不对已经很疲累的她造成负担的情况下，尽快往诊所的方向前进。
2
当汹快步在树林中前进时，太阳已经逐渐西沉。没过多久，附近一带就被漆黑的夜色笼罩丫。
夜晚的森林更显昏暗，朦胧的月光被错综复杂的数层枝叶阻挡，几乎完全无法照亮去路。而且!!
汹环顾四周，表情变得凝重起来。
这附近应该曾经是某个战场吧，有许多亡灵飘荡在这里。
原来如此。这样的话，也难怪神主会阻止我了。
「悲哀的亡灵们啊。真是抱歉，我正在赶路。没有闲工夫应付你们。」
汹瞪着像是把自己包围起来、漂浮在四周的亡灵们，接着便快步跑了起来。
「竟然说我们悲哀?」
亡灵不以为然地笑了起来。
「见然嘲笑我们悲哀?」
「见然想怜悯我们?」
「你与我们是一样的。」
身边响起奸几个刺耳的笑声。
「住口，你们这些亡灵!」
汹停下脚步，低声喝斥着。
「对生命太过执着，因而拒绝死亡的你们，哪里跟我一样了?」
亡灵们一齐放声大笑。
「我们与你当然有很大的差别土
「因为你有此等执念。」
「因为你有此等妄念。」
洵站在洞口前方，向里面看去。
洞窟之中可说是一片漆黑，能见度就只有数步之遥。完全不知道这个洞窟到底有多深，以及在里面会有发生什么样的事情。
但是，洵却完全没有戚受到这样的不安。因为在他的脑海里面，就只有浮现在这个洞窟深处会出现的东西而已。
「魂石玉就在这里……只要拿到那个，阿衣的眼睛就……。」
双手紧紧握拳，可以戚觉到自己全身的血液正快速地流动着。
脑海中浮现妹妹的容貌。
就快奸了。等着吧，阿衣。
从包袱中拿出火把，同时点亮了起来。
阿衣面露微笑，那是有些哀伤的微笑。
不用担心我。我不会再让妳露出那样的表情了。
汹踏入了洞窟之中，用火把的亮光使黑暗远离。
洞窟很深。它就在火光未及之处、黑暗的另一头。
汹深吸一口气，开始往洞窟内走去。
洞窟内部的空间逐渐变得狭窄起来，也没有任何岔路。汹就在这看来仿佛无止无尽的路上，走了很长一段时间。由于空气没有流通的关系，随着自己越走越深，空气也变得越来越沉重。
极度的闷热．从额角冒出的汗珠滑过脸颊，滴落在地上。
突然之间，前方隐隐约约出现了岩壁。
来到尽头了。洞窟的最深处。
「不、不会吧?」
汹连忙冲向前去。
真的没错，这里就是洞窟的尽头。
什么都没有。只有告诉访客此路不通的岩壁而已。
难道有什么机关吗?还是说有什么东西藏起来了呢?
汹四处搜寻，身体都快贴上岩壁了。
真的什么都没有。自然形成的岩盘有着浑然天成的起伏，证明这里的确是尽头。完全没有不自然的缝隙，也没有可以移动或搬开的石头。
焦躁与绝望袭向汹的心头。
不可能会这样的。就算看起来奸像什么都没有，也一定有什么才是。还是说，自己在途中错过了哪个岔路吗?
一个听起来口乾舌燥的喘息声突然传人汹的耳中，使他即刻回过头去。
那是他一路走来的道路，是一条看不到前方，坡度和缓的上坡路。
就在这时，火把的亮光突然无声无息地灭掉了。周遭完全被黑暗笼罩。
下一个瞬间，背后奸像可以戚受到某个事物。戚觉就像是强烈的灾厄。
汹随即纵身跳开。
黑暗中发出像是鬼火的光芒，同时也让它的身影逐渐变得清晰起来。
庞大的红土色身躯，全身上下的肌肉结实地就像岩石一样。鼻子与额头有棱有角，眼窝深处的眼瞳射出锐利的目光．额头上还有两根又粗又硬的角。
!!这就是魔镜洞窟的鬼。
汹拔刀在手，摆开架势。
先前还让人觉得闷热不已的空气，如今却变得极度冰冷。
不断冒出的汗水，使他的背后整个都湿透了。
鬼看着眼前的汹，露出獠牙笑了起来。
「你这家伙，为什么来到这个地方?」
「你说什么?」
汹蹙起一边的眉毛，握刀的手也握得更紧了。
「你是为了什么目的而来到这里?」
「当然是为了要拿到你手上的魂石玉。」
「魂石玉……?你是说这个吗?」
鬼把自己的手举过头顶，放开握紧的拳头。
位于手掌中会发亮的小小石头，放出划破黑暗的强烈光芒。
汹也被这光芒照得一时睁不开眼。
鬼再度把手握起，四周再度回归原本的黑暗。
「你拿到这个石头要作什么呢?你在追求什么呢?」
「这跟你这家伙没关系!」
汹跨出左脚，放低身子。看起来随时都可以冲上前去。
「是为了你的妹妹吗?」
鬼露出无所畏惧的笑容。
汹因为过度惊讶而停下了动作。
「你希望妹妹获得幸福吗?」
「正是如此。那你又想怎么样呢?」
将自己因为不安与惊讶而加快的呼吸缓和下来之后，汹再度放低身形。
「妹妹的幸福，是什么呢?」
「你说什么?」
「妹妹的幸福，就只是让她重见天日吗?还是说，其实是你平安无事呢?」
鬼张大了眼睛，如此询问着。
汹往前踏出半步，喉头咕哝着。
「你的妹妹到底想要什么呢?你真的知道吗?」
「住口!」
汹用力踏着地板，拔出刀来。
「为了阿衣，即使我变成另一个模样，我也一定要把魂石玉拿到手。因为我要让她能够重见光明!」
利刃从鬼的头顶挥斩而下，将它劈成两半。
散发光辉的小石头从鬼的手中掉落下来，滚到了洵的脚边。
「这样一来……这样一来，阿衣的眼睛就……。」
汹把手伸向了魂石玉。
刹那之间，石头再度进放出强烈的光芒。
QU
在神社的境内，有两位年幼的少女正玩着皮球。
碰。
皮球反弹起来，静静地落到她的手上。
「钦，美那代。有件事……土
就在话语声传出的同时，她也丢出了皮球．
碰。
皮球弹上石阶，飞向对面那位少女的胸口．
少女微笑地接住球，又丢了回来。
碰。
「美那代。有件事……。」
碰。
她又开始试着与对方交谈。
但是，美那代还是没有回应，只是微笑地再度把皮球丢了回来。
碰。
「美那代?」
她蹙起双眉，头也轻轻低了下来。
碰。
碰。
皮球弹了回来。
「美那代?」
碰。
美那代没有回应，只是沉默地微笑着，一直把皮球丢回来。
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础。
「美那代。」
碰、碰。
「美那代!」
碰……碰……碰碰碰碰碰……。
皮球再也没有回来了。
从她手上落下的皮球，在石阶上反覆弹起了好几次。
逐渐往远方滚去的皮球，已经不见踪影了。
原本应该站在对面的美那代，也不知何时消失无踪了。
「美那代?妳在哪里?美那代?」
她慌慌张张地四下张望。
可是，到处都看不到美那代的影子，神社境内只剩下她一个人了。
「美那代!」
她在大叫声中回过头去，眼前浮现的是微微被拨开的纸门。
从纸门被拨开的缝隙之间，可以看到外面的样子。在昏暗的房间之中，可以看见低头啜泣的神主与他的妻子。
她只能呆立在那里，低头抿唇不语。
*
那那美突然睁开了眼睛。
戚觉就在自己睁眼的同时，一颗泪珠正巧滑过自己的耳边，落地作响。
原本朦朦胧胧的视野，逐渐变得清晰起来。眼前可以看到熟悉的天花板。
「看来，还是不行吗……?」
那那美依然凝望着天花板，喃喃自语着。
又有一滴泪珠滚落而下。
她缓缓起身，把手伸向放在枕边的水壶。
把清水注入小小的容器之中，水在咕嘟咕嘟的声音中流了下来。就在看到流水的同时，那那美的身体为之一震。脑海中浮现了自己失去意识之前的影像。
进入洞穴之中的那那美，正准备在神社附近的泉水处净身。只穿着白色衬衣的她，就在接近泉水的时候，眼前突然出现了一个水柱。高高喷起的水就这样向她冲去。
从水壶流下的水已经溢出了容器，底下的水盘也已经装满了水。
那那美赶紧把水壶放在一边，但她依然维持刚才的姿势，身体不断发抖着。滴滴泪水从用力闭起的眼中潸然而下。
「看来，我还是办不到吗?没有办法获得认可吗?」
「看来，真的不行吗……?」
就在她叹息的同时，房间外头也恰好传来应和的声音。那是父亲的声音。
「所谓的血缘，真的有那么重要吗?直《的无法违抗吗?不管我们对她付出多少亲情，都还是没有办法替代吗?」
听来极度悔恨的声音始终颤抖着。
「不行!」
那那美低声自语了这么一句，摇了摇头。
她爬出被窝，拿起挂在衣架上、自己总是穿着的巫女服，同时开始换起衣服。
当那那美把纸门打开时，低头坐在庭中大石上的神主连忙拾起了头。
「那那美……妳已经没事了吗?」
父亲露出笑容问着，笑容看起来不知为何有些憔悴。
「是的。抱歉让你们担心了，我已经没事了。」
那那美薇笑的点了点头。
「接下来，我要再试着去完成一次仪式。」
起初父亲露出十分惊讶的表情，但随即变成有些哀伤的表情。
「不要勉强自己了，那那美。」
「我没有在勉强自己。」
那那美依旧微笑地回答着。
「这样啊。可是，妳已经睡了两天两夜了，至少多休息一下再过去嘛土
「我已经休息很长一段时间了。没问题的。因为长时间休息的关系，戚觉身体的状况比起平常都要来得好。既然这样，我想……一定没问题的。」
好几次欲言又止之后，父亲终于点头了。
「不好意思，那那美。」
「请您不要这么说!」
面对父亲低头说出的这句话，那那美语气坚定的回应着。
「那那美……。」
父亲看着那那美，神情由于惊讶与困惑而变得凝重起来。
「没问题的。这次我一定会把御神刀带回来的，请您不要担心。」
那那美再度面露微笑。
父亲先是移开了视线，过了半晌才再度看着那那美，露出和蔼的笑容。
「小心一点喔。千万不要勉强自己啰。」
「是的。」
*
那天，那那美从微开的纸门缝隙问，看着房间里的情形。
神主夫妇由于女儿美那代离开人世而低头垂泪。
再也看不下去的那那美，不假思索地冲进了房间。
「大叔、大婶，请你们不要再哭了。我愿意代替美那代作你们的女儿。所以，请你们不要再哭了。」
这只是小孩子的童言童语，只是为了要让神主夫妇不再悲伤落泪而说出的话。
但是，这番话对神主夫妇西百，却彷佛是神明的启示一样。现在最好的方法，就是让那那美待在自己的身边。
一个月之后，那那美就成了神主夫妇的养女。
但是，这绝对不是双方由于戚情流露而造成的结果。神主夫妇之所以会收那那美当养女，当然是有理由的。对负责守护昴后神社的他们而言，让香火得以繁衍下去可说是必然的义务。如果想要另外再生一个孩子，夫妻俩的岁数都已经太大了。
尔后，那那美便从那天起成为神主之女，并以昴后神社继承人的身分被抚养长大。
*
「请您务必听听我的祈愿。请您一定要认可我。虽然，我的身上的确没有流着昴后神社守护者的血液。但是，我依然是养父与养母的女儿。拜讬您，我真的不想再见到他们伤心欲绝的模样了。请您一定要认可我的身分。只要能认可我，不管要我付出什么样的代价都可以。所以，请您一定要认可我……。」
那那美一心一意地向神明祈愿。
!!血缘真的有那么重要吗?不管我们对她付出多少亲情，还是没有办法替代吗?
神主的话语犹言在耳。
「……美那代，请妳守护我。拜讬妳。」
那那美非常用力地合着掌，用颤抖的声音祈愿。
4
路上聚集的人群正在讨论某个传言。
「听说魔镜洞窟里奸像又有恶鬼在作乱了耶。」
「喔喔。你是说那个在树林的这一边，也可以听到从另一头传来的哭号声那件事吧?」
「我有听过那个声音喔。听起来非常低沉，那时我还以为发生地震了呢。」
「真是的，跟人鱼之间的战争好不容易已经结束了，还以为可以平安地过生活了呢。」
「他应该不会跑来袭击城镇吧?」
「可是，不是只听到声音而已吗?难道不是听错还是什么的吗?」
「不可能会有那种事情啦!那听起来根本不像是大自然会发出的声音，也没有任何会那样吼叫的动物。绝对不会错的啦!」
「就让我前去一探这个传言的真相吧。如果真的有恶鬼，就让我来击退它吧。」
一个面红耳赤的男人走近人群，如此说道。他是个每天只会拼命喝酒，已经被镇上的所有人放弃的男人。
「你、你要去……?」
「你的话就算了吧。那可不是你能办得到的事情喔。」
「你、你们在说什么傻话啊!我可是在跟人鱼之间的战争中立下汗马功劳，还曾经被皇帝亲自褒奖过的喔。对剑术我可是很有自信的。」
「喔?既然你这么说，那你就去试试看吧。」
「说的没错。记得把恶鬼的头带回来喔。」
「喔喔!包在我身上啦!」
男性一边说着，一边拍拍自己的胸脯。随即打了一个很大的喷嚏。
正往进行仪式的洞穴前进的那那美，并未理会他们的交谈，快步离开了他们。
*
那那美来到洞穴深处的泉水之前，前方有一个用白木作成的小小神社。
当那那美接近泉水的时候，她的手脚微微颤抖了一下。脑海中再度浮现几天之前的记忆，眼中的水面剧烈摇晃了起来。
!!不行，我不能这样!
那那美摇了摇头，缓缓呼吸了好几次。
泉水一点波纹都没有。
那那美再度深呼吸，手也拿起了衣带。
将外衣脱去之后，就只剩下白色的衬衣了。那那美就这样蹲在泉水的旁边。
当她拿起已经放在旁边的白木水桶，正准备用它取水的时候，在她的眼帘中突然浮现了
一个奇妙的东西。水面中间映出了一个影子。
那那美心中想着「那是什么呢」，同时拾起头来看着泉水的上方。
一个高高在上、俯视而下的人影，映入了她的眼帘。
那眼神看来既冷淡又沉重。
霎时，那那美不禁屏息以对，浑身颤抖不已。
「去死!妳去死!!!」
原本低沉的声音逐渐高扬起来，它的手也同时举了起来。
轰然一声，水柱猛然涌起、袭向那那美。
「呀!」
她连滚带爬的逃开。水流冲击到地面，飞起四溅．
那那美缓缓起身，抬起了头。再度与俯视她的眼神四目相交。
未曾眨眼的冷淡眼神，始终看着那那美。
「为什么……?」
双唇战慄不已，声音也颤抖起来。
眼前的状况很混乱。调整奸自己的呼吸之后，她便用极为认真的眼神，回看俯视自己的那对双眼。
这到底是怎么一回事呢?为什么她会出现在这里呢?为什么她会像这样一直阻碍自己呢?直到目前为止所碰到的事情，一定也是她的所作所为。为什么要这么做呢?到底是为什么?
稍微一个不留神，自己的头就自然低了下来。但是，自己马上就觉得不可以这样。也不可以栘开自己的视线。
俯视那那美的少女双目圆睁。虽然没有风，但她的头发依然四散飞舞。
她的表情变得如同野兽一般狰狞，很明显地表示出敌意。
「为什么要这么做!美那代!」
那那美使尽浑身力气、大叫出声。
「呜啊!!!」
少女!!美那代的灵魂放声大吼，几乎把那那美的声音掩盖过去了。
仿佛恸哭的巨大声响，让空气也剧烈震动了起来。
那那美被这个声势弹飞，身体撞到地面上。
「!」
当那那美再度睁开眼睛时，眼前的光景令她几乎窒息。
眼前可以看到美那代的脸．
凑近自己的美那代，用圆睁的双眼瞪着那那美。
她的手抓住了那那美的喉咙。
「呜……美、美那代……。」
「我要杀了妳……是妳做的好事……妳做的好事……杀了妳……。」
从她的口中传出如同梦呓般的微弱声响。
美那代用力勒着那那美的颈部。
虽然没有戚受到压在身上的重量，但被勒住的喉咙却发出剧烈的痛楚，极为难受。
「为……为什么……。一
那那美用被勒住的喉咙勉强出声询问着。
美那代依然继续勒着那那美的脖子，似乎完全没有听到她说的话。闪着青白光芒的双眸，始终从四散飞舞的头发问窥视那那美的双瞳，片刻不离。
了：。美那代……。」
「杀了妳……杀了妳……。」
美那代反覆说着如同诅咒般的话语。
「妳把我的一切……都夺走了……一切都……不饶妳……杀了妳……。」
美那代的手指深深陷入那那美的颈部。
「连父亲……连母亲……全部……全部全部全部全部全部……。」
美那代……。
叫唤的话语已不成声。
视野逐渐变得朦胧起来。
「如果不能替代……如果没有来替代……。」
眼前已然漆黑一片。
「不想消失……不想被忘记……。」
美那代的声音低回不已。
美那代……美那代……．
那那美试图叫唤着她。但是，自己的颈部已经像是被重物压着一样，紧紧地被勒住了。即使嘴巴打开了，却一动也不能动。
「妳做的好事。是妳做的好事啊——!」
脑海中响起了回音．
声音已经渐行渐远，意识也开始变得混乱起来。
眼眶里泛出一滴泪珠。
「去死!给我去死——!」
美那代发出如同野兽般的吼叫。
就在这时，奸像有什么东西被弹开，发出高亢的声音。
同时，喉咙的压迫戚也突然消失了，呼吸恢复了正常。
怎么了?
那那美张开眼睛，拾起头来。
在她有些模糊的视野中，首先浮现的是一束银色的发辫。
然后是头上的羽毛头饰，以及湛蓝色的大陆式钟甲。
这是一位女性的背影。
女性像是在保护那那美一样伫立在那里，同时瞪着美那代。
美那代的身影已经跑到泉水的另一边去了。
这是谁呢?自己从来没有看过这样的女性。
那那美这样想着，同时也戚受到这位女性有着非比寻常的力量。
「真是悲哀啊。」
女性冷冷地说着。
身在另一边的美那代因为惊吓的关系，身体微微颤抖了一下。
「可是，妳的所作所为绝非正途。妳已经不在人世了。不要再这样威胁生人的性命，安心的沉眠吧。」
女性拔剑在手。
「等等!请妳住手!」
那那美仿佛突然被什么刺激到一样，连忙叫了起来，同时抓住女性握剑的那只手。
「求求妳，不要让美那代消失!「
那那美用力抓住女性的手，恳求着她。
女性面无表情，沉默地看着那那美。
「我一直以为，自己是最悲哀的那个人。一直觉得只有自己孤单一人，实在是很寂寞。不论如何被赋予亲情与爱情，都无法代替美那代的自己：以及就算一直想代替，却不可能成为美那代的自己，才是最悲哀的那个人……。」
那那美向眼前的女性高声说着，泪水不断潸然而下。
今天真的一直在哭呢。在自己被神社收养的那天，明明就已经决定不可以再哭了。
「可是，其实我错了。美那代才是最痛苦的那个人。都是因为我的关系，美那代才越来越痛苦、越来越痛苦……。」
那那美已经泣不成声。她随即低下头，深呼吸了好几次。
「既然妳这么说，那么妳打算怎么做呢?难道妳希望被她的灵魂杀死吗?」
女性用强硬的语气给予忠告。只见那那美摇了摇头，同时抬起脸来。
「我想要尽我所能帮助美那代。」
女性的眼睛稍微睁大了一些。
那那美满脸微笑，看向身在女性另一边、浮在空中的美那代。
先前狰狞可怖的神情，就像是没有出现过一样。这时的她用困惑的表情看向那那美。
「钦，美那代。」
那那美的脸上依然挂着微笑，她也把手伸向美那代。
「如果是妳，一定可以办得到吧。」
「妳可别后悔喔。」
那那美用力地点了点头。
短暂的沉默过后，银发的女性静静地开始咏唱起来。体，以及美那代的灵魂。渺小的光粒逐渐包围那那美的身
当咏唱声歇、光粒消失的同时，那那美的身体随即倒了下来。
*
自从她倒在地上，已经过了一小段时间。
那那美缓缓撑起了身子。
她看起来十分疑惑地看着自己的身体，然后看着周围的景色．
接着，她徐徐向神社的方向走去。
走到神社前面的那那美，用手拿起供奉在那里的御神刀，小心翼翼的将它抱在陵里。
「对不起……那那美。谢谢妳……。」
她小小声如此说着，接着便转过身去，快步走了起来。
那那美把衣服重新穿奸，接着便离开了这个地方。她!!那那美的灵魂，正站在高处俯瞰眼前的情景。
「妳真的觉得这样也没关系吗?」
恰巧站在她身后的银发女性询问着。
那那美的脸上露出安稳的笑容，轻轻点头。
「我也不知道．可是，我能做的也只有这样而已了。」
「这样啊……。」
在喃喃自语中，女性从后方抱住了那那美。
「那么，以后就跟我一起走吧。」
在她的耳语声中，那那美的灵魂像是被吸入女性的身体一样，逐渐消失了踪影。
5
啵……啵……啵……。
雨滴打在伞上的声音，已经要过很久才会出现一声了。雨应该已经停了吧。
她停下脚步，收起手中的雨伞。可以戚觉到从云缝间洒落的些许阳光，正映照在自己的脸上。
「喂喂。那家伙奸像真的跑去魔镜洞窟了耶。」
「咦?不会吧?他真的跑去啦?」
「可是，那个人应该真的是剑术高手吧?」
「话是这么说啦……但他的对手可是恶鬼耶。」
「而且自从没有战事以后，那个人奸像整天都醉醺醺的吧。」
「如果恶鬼只是谣一言而已，那也不用那么为他担心吧?」
「也对啦，如果只是单纯的谣言而已，那就奸了。」
「总面言之，只要他能平安归来就奸了。」
「可是……如果真的有恶鬼在那里，到时那个人恐怕就回不来了。如果真的那样，要怎么办才奸呢?」
「到那时……也只有拜讬昴后神社帮他祈祷了吧。」
「说的也是．毕竟对方是恶鬼。我们能做的事情，也只能向神明祈祷而已了。」
她突然在意起来，于是便对你一言我一语聊得很起劲的人群出声询问。
「不好意思，请问你们所说的神社在什么地方呢?」
「思?妳是说昴后神社吗?如果是的话，只要往这条路一直走下去就可以到了。只不过要上去之前，必须登上一段满长的石阶，有点累人喔。」
「逗样啊。非常谢谢您。」
没过多久，她就沿着这条路一直走到男人所说的石阶附近了。她深呼吸一口气，用非常缓慢且小心的步伐，往石阶上方走去。
当她开始登上石阶之后，就可以听到有几个像是亲子一样的人正在彼此交谈着，声音听起来像是喜极而泣的样子。
「做得太好了，妳真的做得太好了，那那美。」
「是啊。真是太好了。」
「思、思……。」
「来吧。妳一定很累了，对吧?不要太勉强自己，今天就好好地休息吧。」
「就这么办吧。来，我们走吧。」
「思，谢谢母亲。」
总算登上石阶的她，原本想待在原地等待那一家人从她身旁走过去。但她却听到母亲与女儿的脚步声，逐渐往神社里面走去。看来，她们应该是住在这神社的人们吧。
「您是来参拜的吗?啊，抱歉，让您看到我们的家务事了。」
像是父亲的男性向她如此说道。
「哪里……。」
她有些暧昧地微笑着，轻轻颔首。
来到这里之前，脑子里的酒意就已经消失得无影无踪了。自己的剑术应该也没有变差才是。没问题的。不管是恶鬼还是什么别的东西，自己都绝对不会输给它。
男性于脑海中反覆这样告诉自己，在魔镜洞窟中前进着．
前进没多久之后，他在微弱的灯光照射下看见前方的岩壁，以及就靠在岩壁旁倚墙而坐，全身红土色的恶鬼。
「你、你就是魔镜洞窟的恶鬼吗?」
男性在出声的同时拔出腰间的刀。
「是又怎么样呢?」
恶鬼站起身来，如此答道。牠用仿佛在嘲笑对方一般的表情看着眼前的男性。
「既然是的话，那我就要把你打倒!」
男性高声叫道，双脚用力一蹬，手起刀落。
砍中了！
就在心里这么想的一瞬间，恶鬼动了。牠以超乎想像的速度挥动手臂，把刀挥开。
被弹飞的刀就这样插进洞顶的岩壁上。
「噫!」
男性吓得两腿发软，手脚不听使唤的他就这样倒在地上。
但就在他一屁股坐在地上之前，恶鬼的手已经抓住了他的脖子．
恶鬼瞪着眼前的男性，仿佛在凝视他的双瞳。
「那光辉，我要了土
恶鬼冷冷地说着。准备挥向他脸上的鬼爪已经闪出凶光。
*
神主紧紧抱住那那美，泪水夺眶而出。
「做得太好了，妳真的做得太好了，那那美。」
「是啊。真是太好了。」
神主的妻子也不断落泪。这样说着。
「思、思……。」
那那美在神主的怀里轻轻颔首。
这么一来，就没有任何阻挡在前的东西了。以后也无须再老是把亲子之类的事情挂在心上，可以安安稳稳的过日子了。
神主让那那美离开自己的怀抱，凝视着她的脸庞。而那那美则流露出有些疑惑的表情，看着眼前的神主。
「来吧。妳一定很累了，对吧?不要太勉强自己，今天就奸奸地休息吧。」
「就这么办吧。来，我们走吧。」
神主的妻子这么说完，便拭去脸上的泪水，另一只手则放在那那美的肩上。
「思，谢谢母亲土
那那美偎着神主的妻子，就像是被她搂着肩膀一样。接着，两人便往神社里走去。
本来准备跟她们一起定去的神主，看到有一位年轻的女性，正站在鸟居的附近。
「您是来参拜的吗?啊，抱歉。让您看到我们的家务事了。」
神主在走向女性时如此说道，同时顺手擦了擦脸。
「哪里……。」
年轻女性有些困惑的点了点头。
她把手中的伞当作手杖撑着。通常只要是长途跋涉的年轻女性，应该都会需要这样的东西吧。神主本来只是这么想的，但当他接近这名女性时，却发觉似乎不是那么一回事。
「难道说，您的眼睛……。」
「是的。以前就已经很虚弱了，但却不知从何时开始，已经变得几乎完全看不到了。就像现在，我也只能隐约看见应该有一个人正站在我的眼前，只有大略的轮廓而已。」
年轻女性说完，随即有些自我解嘲地笑了笑。
「原来是这么回事啊。可是，既然您的身体这么赢弱，为何还要翻山越岭来到这里呢?」
「其实……。」
女性的脸色倏地一沉，同时也低下了头。
「……我是来祈愿兄长能平安无事的。」
神主一听到这话随即瞪大了双眼。难道真的是她?神主这么想着，同时看着她的脸庞。
「您刚刚说，您是来为令兄祈愿的?」
「是的。怎么说呢，我觉得兄长奸像就在这附近。所以才来到这里的。」
「您为什么会有这样的戚觉呢?」
「……应该是因为，我们是双胞胎吧。」
年轻女性有些寂寥的笑着。她的表情跟前些日子来到这里的剑士简直一模一样。
「原来如此，是因为双胞胎的关系吗?既然是这样，或许真的可能会有那种戚觉呢。」
神主点了点头，缓缓走向年轻女性的身边。
「您的名字，是不是叫做阿衣呢?」
「咦?为什么你知道我的名字?」
年轻女性戚到十分惊讶，肩头为之一震。
「其实，前些日子有位旅行的剑士来到这个神社。他还说，几天之后自己的妹妹可能会到访这间神社。」
「他、他就是我的兄长。他一定就是我的兄长。」
年轻女性像是被什么刺激到似的开始向前走着。这时，她的脚正好踩到石砖之间的些微缝隙，使她的身子向前倒去。
「啊!」
神主连忙扶住了她。
「家兄、家兄怎么了?他到什么地方去了?」
被神主扶住身子的女性抬起头来，紧闭的双眼正朝着神主的方向。
神主让年轻女性站稳脚步，凝视着她。
脑海中浮现出在镇上听到过，关于魔镜洞窟出现恶鬼的传言。
「他并没有说，接下来要前往何方。」
「逗样啊……。」
年轻女性看来松了一口气，再度低下了头。
「不过他有拜讬我，希望我能将这些东西交给妳。」
神主从怀里掏出了护身符，并且把它交给了那位女性。
*
「那光辉，我要了。」
铿!
原本高高举起的手，似乎被什么东西弹开了。就在发出声音的同时，紧紧抓住男性脖子的手也松了下来。
跌坐到地上的男性发出哀嚎声，同时连滚带爬的逃走了。
取而代之出现在恶鬼眼前的，是一位女性的身影。羽饰头盔下的银色长发与湛蓝色的钟甲格外引人瞩目，样貌看起来比较像是大陆上的人。
!!女武神。
耳朵深处可以听到一个有些怯懦的声音，说出了这个辞汇。
「所以说，你就是像这样夺走来访者的眼睛吗?你在追寻什么东西呢?」
女性用极为冷淡的眼神看着他，这样说着。
「妳说什么?」
「你到底在追寻什么呢?是想要让妹妹的眼睛重见光明?还是想成为妹妹的眼睛?亦或是，你想把妹妹的一切绑在自己的手里呢?」
「妳到底……想说什么?」
浑身颤抖不已。就像是要与她保持距离一样，双脚自然地往后退了几步。
