接到皇上驾临的通报，绮罗弟弟立刻在四处立起屏风，摒住气息躲在里面。
绮罗弟弟打定主意，如果皇上敢胡来，他就攻击皇上的要害或某处，然后溜出后宫，逃回家里。
「尚侍，恕我无礼了。」
皇上突破侍女们的最后防线，出现了。也没有坐下来的意思，就那样站着。
「要妳入内为妃的事情已经决定了。绮罗中将失踪，想必妳一定也很伤心，但是，我希望能早一天实现这个愿望。在那一天之前，我绝不会有轻率的举动的，所以，妳也…」说着，皇上又靠近了一步。弟弟绮罗倒抽了一口气。「所以，妳也千万不要有太轻率的举动。如果妳不答应我，我就不等到妳入内那一天，现在就下令除去屏风。我的命令没人敢抗拒的。」
这一道命令根本叫人无从选择。
所谓「轻率的举动」倒底是指什么，弟弟绮罗根本搞不清楚。他只知道，如果现在不答应皇上什么，当场屏风就会被拆除，皇上就会看到自己的卢山真面目了。尤其是想到皇上可能会有更进一步的行为，弟弟绮罗就恐惧得全身汗毛竖立了。
「我答应你，我一定不会有轻率的举动。」
「绝对不会选择死路吧！」
「不…不会的！」
皇上安心的点点头。
「我期待妳入内那一天。」
皇上留下这句话就走了。绮罗绷得紧紧的神经一下子放松开来，整个人倾倒在桌上，那种快昏倒的感觉，已经许久不曾有过了。
女东宫和小百合惊慌失色的飞跑进来。
「尚侍，皇上做了什么？他对你做了什么？尚侍！」
「尚侍，皇上怎么一副不善罢甘休的样子？是不是为了绮罗的事…？」
女东宫和小百合争相问话，弟弟绮罗只是茫然失神，许久不能思考。
唯一记得的是，皇上一开口就提到「入内的事已经决定」等等的话。
《难道那件事，指的是自己吗？》
「皇妃？尚侍你……？」
女东宫和小百合异口同声的尖叫，然后丢下失魂落魄的弟弟，各自走开了。
女东宫是直接去找皇上对质了，小百合是忙着写信回去跟左大臣做确认，先回到休息室去了。这一夜，梨壶到了深夜还灯火通明。
恢复意识的弟弟绮罗，跟女东宫、小百合三人，接头交耳商量着对策。「皇上是怎么了啊？他不是喜欢绮罗吗？为什么又对尚侍产生了兴趣？」
「我说过了呀，他把在北嵯峨遇见的女孩，当成是我了。」
「北嵯峨的话，确实是绮罗呀！她在那里裸游，还被我训了一顿呢！」
「裸泳？不对吧。皇上说是一个冰清玉洁的公主呢！」
「够了！现在不是谈姐姐的事，是讨论我的问题呀！」弟弟绮罗烦躁的对她们大吼。「撇开其它枝节不谈，事情就是这么简单啦！皇上喜欢姐姐，可是姐姐不见了，所以他就盯上了跟姐姐长得很像的我，就是这么一回事啦！」
「那么该怎么办呢？尚侍，你要当皇妃吗？你还真有女人的福份呢！」
「别胡说了！这件事不同于姐姐跟三公主的婚姻，我的男儿之身一下子就会被揭穿的，到时候就死定了。必要的时候，只有追随姐姐之后，也来个失踪了。」
「对！就这么做，尚侍，不！少主！」小百合坚决的说。
「去找绮罗吧？我也跟你一起去，走，去找绮罗吧！」
「妳在说什么！小百合。妳打算怎么收拾残局呢？入内的事决定后才失踪，搞不好左大臣会因此失势呢！」女东宫一语道出结果得失，弟弟绮罗也表赞同。
「说得没错。可是为了怕失势，就这样坐等入内，结果也是死路一条呀！真可谓『前有虎，后有狼』，非出奇招不可呀！」
「怎么办？尚侍。」
「我正在想呀！」
这样呆坐在宣耀殿，无异是坐等死亡之日的来临。如果一样是死路一条，只有豁出去了。首先必须找到绮罗，如果能找到绮罗，说不定可以顺利跟自己互换。
宫庭里的人都跟绮罗接触过，自己扮或绮罗的样子，不能担保大家不怀疑说「绮罗中将给人的感觉跟以前完全不一样」。相同的，绮罗那个长度的头发，能不能扮成尚侍自己的样子，也是一问题。
但是，要突破这绝望的状况，唯有互换才是上上策。绮罗恢复女儿之身，自己恢复男儿之身，化身为绮罗中将，是最好的方法。所以，非找出绮罗不可。这一次「互换作战」的关键所在，就在于能不能找出绮罗了。
为了让自己能自由自在的找寻绮罗，就必须……
「我暂时卸下尚侍的工作，由女东宫去说服皇上，让我暂时卸下工作。」
「你打算怎么做？尚侍。失踪吗？」
「不，抄经。」
「抄经……」女东宫和小百合都大吃一惊。这种时候还抄什么经呀？
「以抄写二十卷经书为哥哥绮罗祈求平安的名义，要求入关三条邸的东北跨院。因为要洁斋抄写，所以必须断绝跟俗世接触，也不能见任何人，或有任何书信往来。小百合假装照顾我起居，端食物进来，当然，那些东西也由小百合来吃。晚上就点上灯，白天就熄灯，这些都是小百合的工作。」
「等等，少主，这是怎么一回事？」小百合一脸茫然的问。
弟弟绮罗不耐烦的说：「真笨，就是金蝉脱壳术嘛！只有衣服，内部是空的。我假装是关在房里写经书，事实上，却是去找绮罗了。」
小百合恍然大悟，很佩服地看着弟弟绮罗。
女东宫拉长脸，瞪了小百合一眼，抓着弟弟绮罗问：「尚侍，我算什么呢？你不让我帮忙吗？」
「怎么会呢？妳的任务是把宫中的消息一五一十的传递给小百合，由小百合传送给我。父亲现在卧病在床，能依靠就只有我们三人的团队精神了，知道吗？」
听到弟弟绮罗语重心长的一番话，女东宫和小百合的表情都缓和下来，互相无言的点点头。四天后，弟弟绮罗带着小百合退出梨壶。回到三条邸的东北跨院后，弟弟绮罗先跟小百合商量种种细节，再来就是落发还他男儿之身了。
「真的要这么做吗？」小百合拿着剃刀，颤抖着声音问。
突然要剪掉留了十七年的头发，难免觉得惶恐。
「剪了才后悔，就来不及了唷！」
「我不会反悔的。这正是我所希望的。」
「可是，未经东屋梦乃夫人的允许……」
「放心。现在的我已经不怕东屋那些歇斯底里团了。事态都这么危急了，妳还犹豫什么呢？小百合。」
「剪掉这头长发，对女人而言，会很心痛的……」
弟弟绮罗已沉醉在即将恢复男儿身的喜悦里，根本无法体会小百合的感伤。
小百合被催急了，只好很下心来，一刀剪了下去。
长长的头发像蛇一样滑落，小百合看得好反胃。
可是，弟弟绮罗感到厚重的头发愈来愈少，头愈来愈轻，就有一种从长期压抑中得到自由的解放感，让他高兴极了。不一会儿，短发结上了发髻，再从绮罗的衣服里，选出一件不太显眼的素净的直衣换上。
「啊……！」
结发、带着立乌帽、穿著直衣，站得毕挺的弟弟绮罗，令小百合叹为观止。
那一身跟绮罗一模一样的直衣装扮，连从小跟绮罗一起长大的小百合，一瞬之间都误以为是绮罗本人。毕竟是绮罗的心腹，还是可以靠某些感觉的不同来分辨。可是，那种感觉也是模模糊糊的。如果，有人硬说他就是绮罗中将，小百合大概也会盲从吧！因为实在太像了。
「如何？小百合？」
「太帅了，少主。真是个与生俱来的男人。」
虽然这样的称赞有些奇怪，弟弟绮罗还是很高兴。
「头发剪了，身子也轻多了。不必再穿那么重的十二层衣装，身心也开朗多了。我先去见过父亲。」
留下含泪收拾头发的小百合，弟弟绮罗自己往父亲寝殿走去。
正在看顾父亲的近江，听到声响回头，一看到弟弟绮罗，就尖叫一声。
「绮罗！」然后连滚带爬的靠过来，抓住了弟弟绮罗的衣裤，放声大哭。
听到骚动声，躺着的父亲也赶紧起身来，掀开御帘。
「绮…绮罗！妳回来了？」
「爸，是我，不是姐姐。」
「什么是你？你不是绮罗吗？」近江惊呼。
「还答得这么顺！你怎么会做出这么愚蠢的事，剪了头发，就再也不能回去当尚侍了呀！」
「我不打算回去呀。我怎么可能入内当皇妃呢？逼不得已，说不定还得像姐姐一样失踪呢，能回得去也不可以回去了。」
父亲张大嘴盯着弟弟，从没想过动不动就昏倒的儿子，居然会说出这样的话。
「你真是弟弟吗？怎么说话跟绮罗一模一样？」
「在这种状况下，人都会改变的。请听我说……」
弟弟绮罗简短的说明了，自己恢复男儿之身找出绮罗的一大决心，以及入内为妃已经是不变的事实，女装扮相也不宜再扮下去了等等。
「你说的我都能了解，可是……」
「总之，事到如今，磨磨跎跎的懊恼，还不如采取行动。」
「采取行动……？」父亲感叹的望着弟弟，说：「你真的是变了，现在的样子多神气呀！当初绮罗举行元服之礼时，我就希望你能扮成这个样子替代她的。那么，就不会出现今天这么多的难题了。」
话是没错，但是世事难料，岂能尽如人意呢！这一次也因为遇到这样的难关，才能还弟弟绮罗男儿之身。面对现在的处境，再去悔恨过去种种又能如何呢？
绮罗弟弟耸耸肩，很轻松的说：「现在大家都以为我在抄写二十卷经书。不管是皇上或是其它来访的人，都不要让他们靠近东北跨院。我想，一个月的时间应该是够的。在这一个月内，我一定会想办法找到姐姐，商量今后的计划。」
八阴阳互换
一个月后，在京都郊区，可以听得到宇治河流水声的小山庄里，弟弟绮罗无精打彩的发着呆。这个山庄是女东宫的母亲送给女东宫的，虽然不是很豪华，但也不至于太简陋。是最适合避人耳目，好好休息的山庄。
七月初时，天气还非常炎热，弟弟就跟两个随从，四处探听绮罗的下落。今天到播磨，明天到近江，马不停蹄的找。
尤其，近江是父亲随侍侍女近江的故乡，藏在那里的可能性很大，所以，绮罗弟弟也充满了期待。结果又白走了一趟，根本连去过的迹象都没有。
接着，又进了大和区，到失意者或想出家的人最可能去的吉野和初濑。
绮罗的行踪就像断了线的风筝，毫无线索可寻。必须靠摸索来寻找已经够困难的了，绮罗弟弟行动时又得小心不引起别人的注意，更使搜寻工作难上加难。
因为跟绮罗长得太像了，肆无忌惮的走在街上，一定会有人前来招呼说：
「您不是左大臣家的公子吗？」
在吉野和初濑，也遇到一些从京都来参拜的人，跟弟弟绮罗问安，吓得他赶紧躲进山庄里。找到今天，弟弟绮罗已经无处可找，无线索可寻了。只好躲在山庄的一室里，无所事事的发呆。
这一个月来，女东宫的书信几乎没有断过。最让弟弟绮罗烦恼的是，三天前送来的那封信。弟弟绮罗拿起那封信，再看了一次。
「尚侍，你好吗？
我知道你不能写信给我，但是我还是觉得很惆怅。
可是，我怕我把寂寞表现在脸上，皇上会说「把尚侍叫回来吧！」，所以，也不能显出一副惆怅落寞的样子。
尚侍，绮罗的行踪有什么线索了吗？
你一直是躲在府邸或后宫里，不太常走路。这一次四处奔波，一定很辛苦。想到这一点，我就心疼得要落泪……。」
弟弟绮罗不禁抚摸着自己的脚。如女东宫所担心的，勉强的强行军，确实使得弟弟绮罗这两、三天来，脚和腰部痛得没有知觉了。
当然，弟弟绮罗是骑在马上，走路的是跟班的那两个人。可是对有生以来第一次骑马的人而言，骑马和走路差不多，都是件苦差事。
不过，那匹野马能表现出那么一颗体谅人的心，让弟弟绮罗既高兴又感动，不禁一阵鼻酸。也许是因为分别两地，倍感寂寞，让她多多少少增添了一些女人味吧。弟弟绮罗继续看下去。
「尚侍，我知道不该写这种事，可是，不写的话，一颗心又吊在半空中，所以还是决定写了。
昨晚，我闲来无事，要三位局念《源氏物语》给我听。正好念到浮舟在宇治川徘徊那一段，我觉得感受好深刻。浮舟最后终于自杀了，我愈听愈害怕，不敢再听下去。尚侍，绮罗该不会是跳下哪一条河里去了？
你一定会很气我说这么不吉利的话，可是，你应该考虑到各种可能性呀！
在现在这种状况下，你应该坚强起来，走一趟自杀名所，查查看有没有看起来像绮罗的土左卫门（编按：日本称浮尸为土左卫门）。你认为如何呢？
首先，你可以从宇治川着手。正好那附近也有我的山庄，你就住在那里，先好好享受一顿宇治川抓的鱼，消除你累积的疲惫，再开始找土左卫门。」
弟弟绮罗叹一口气，把信搁在一边。女人你应该说是残酷还是天真呢？居然能联想到这种事－－这就是弟弟绮罗的读后感想。
不但很不吉利，还被故事里自杀的公主所感化，未免太孩子气了。
不过，想归想，对于「绮罗自杀」这个看法，弟弟绮罗也是无法一笑置之。
不论是出家或是藏身某处，经过这样拼命的搜索，也该有一些蛛丝马迹吧？可是却毫无成果。让弟弟绮罗不得不怀疑，会不会真如女东宫所说，跳河去了？
依绮罗的性格来看，是不可能自杀的。但是，也有可能是因为对无结局的恋情所产生的绝望感，来得如排山倒海般的快而猛然，让她来不及反应就跳下去了。
弟弟绮罗觉得这种想法有些荒唐，可是宇治就在回京都的路上，所以就顺道去了宇治。可是，看过所有最近浮上来的土左卫门，并且收集了所有浮尸的资料，都没有看起来像绮罗的。
弟弟绮罗一方面很庆幸的想，当然找不到啰！绮罗一定还活着的。可是另一方面又觉得很泄气，连最坏的假设都做了，居然还是找不出绮罗的踪迹。
树木和风都将迎接秋天，对隐身在外的人而言，秋天是最难熬的季节。
姐姐说不定就窝在那座山中呢！弟弟绮罗愈来愈沮丧，不由得闪过这样的念头。而且觉得好象是既定的事实，整颗心纠结在一起。
一个月前充满勇气和期待的心情，已经被不安给吞了。
小百合跟女东宫一样，也是不断的来信。信上说，皇上时而让命妇级（编按：高职位女官）的侍女捎信来，时而派人来窥探弟弟绮罗的状况。
现在还好，可是再躲下去，说不定会引起皇上怀疑，派勒使（编按：传达天皇之意的正式使者）来一探究竟。到时候就再也隐瞒不住了。
在体力上和时间上，弟弟绮罗都已经快被逼到无法承受的地步了。
「公子呀，不要老是叹气呀！去散散步吧，心情会好一点的。我会准备好丰盛的鱼料理，等你回来的。」
守着山庄的老妇人，以为绮罗是跟女东宫有亲戚关系的某处官人，一直很小心侍候着。弟弟绮罗不愿辜负她一番好意，就起身出去了。
本想叫随行的人一起去，可是走到他们房里只听到鼾声大作，两个人都积了好几天的疲惫，睡得七横八竖了。弟弟绮罗于是一个人走出了山庄。
附近也有不少贵族山庄，但是，稍为再走远一点，就可以看到一山连一山的景致，非常的幽静。沿着半肠山径走去，出奇不意的看到了一座庵寺，对从小在京都长大，只看过大邸宅和宫殿的弟弟绮罗而言，是非常新鲜有趣的！
说不定某个有名的僧侣，正远离俗世，躲在这里修道呢！
偶尔，会跟把山菜笼顶在头上的山女擦身而过，也都让弟弟绮罗不禁要端详半天。走到左右篱笆围立的小路上，弟弟绮罗突然停下了脚步。
隐隐约约传来了女人的争吵声。
他倒也不是存心去一看究竟，只是顺着微微斜坡的道路走下去，声音就很自然的愈来愈近了。稀疏松动的围篱里，有一栋好象随时会倒塌的草庵。
女人们的声音好象是从那里传出来的。
《是农家的庵舍吧？不遇，也够破的了。居然还不会倒塌。这两个女人只是在吵什么呢？》
在都市成长，从没看过女人相向怒骂的弟弟绮罗，偷偷从篱巴的间隙窥视。
「怎么全都是小鱼！这些连山芋也换不到的！」
「妳敲竹杠啊？敢小看我？那种营养不良的山芋，两笼都不够换我的鱼呢！我还真想请教妳，怎么能挖到那种病态的山芋呢！具芋娘！」
「妳说什么！妳提的那些泥巴鱼，连一条山芋都不如呢！」
「唷！妳的盐巴根本有一半是砂子。难道宇治这地方，是把砂子称做盐吗？」
好象是一场争夺战呢！弟弟绮罗看得目瞪口呆。
好象是在争山芋吧！可是，为什么要为那种东西骂成这样呢？弟弟绮罗百思不解。不过，看样子是芋娘居于下风。
那个大叫山芋这样、盐巴那样的女人，因为背对着弟弟绮罗，所以看不到脸。不过，听她说话非常有力。
「用掺了砂子的盐巴是不能做寿司的，过滤后大概要丢掉一桶多的量呢！妳要怎么赔偿我？芋娘！」
「妳不要再叫我芋娘！不过是臭和尚的妾，还这么嚣张！」
「妾？喂！妳不要血口喷人！妳以为我是谁呀？」
「就是在宇治河河底捞小鱼的河女呀！明明是个女人，还跟男人争着抓鱼。其实哪抓得到什么鱼呀，根本是借机钓一些男人，靠他们吃饭而已！骚包！」
「妳说我骚包？」
「没错！别以为妳长得漂亮附近的男人都喜欢妳就这么猖狂，别忘了妳是一个外地人！长得这么漂亮，却躲在这里过日子，八成是犯了什么滔天大罪！」
「妳这个臭女人！我让妳闭上那张恶嘴！」
一声怒吼，伴随着惊人的辟哩叭啦声，芋娘抱着笼子被摔了出来。
山芋滚落一地，芋娘边哭边捡山芋，捡完后就逃也似的跑了。
《好厉害的女人……。到底是怎样一个捕鱼女呢？》弟弟绮罗真是看呆了，不由得走入内。
披肩的头发，随便用芦苇草什么的扎了起来，看起来像是个乡下女孩。可是，颈部和肩膀的线条却出奇的细致、优雅。
站姿也非常的大方，从背影和刚才吵架的气势来看，应该还很年轻。
大概是感觉到有人进来，女人回过了头。看到那个女人的脸的一瞬间，弟弟绮罗瞪眼张嘴，半天说不出话来。好熟悉的一张脸。皮肤被水浸泡得红了一点，但是，那线条清晰美丽的眉、灵气的眼神、毕挺的鼻梁，好强的嘴角……
「姐姐！不是姐姐吗？」
「－－那么，你果然是我弟弟啰？我还以为看到了镜子呢……」
女人也大惊失色，颤抖着说：「你…你为什么打扮成这样呀？还剪了头发……」
「姐…姐姐！」弟弟绮罗接不下去了。
找了半天的姐姐，居然是在离京都这么近的宇治，弟弟绮罗不知道是难以相信，还是太高兴了，一时不知道该说什么才好。
「别站着说话啦，进来吧！我做芋粥给你吃。」
绮罗对着呆呆矗立的弟弟笑笑，转身进了草庵。
「这到底是怎么回事？我想问的问题太多了，不过第一个要问的是，为什么失踪？快告诉我。」等不及把坐垫铺在骯脏的水泥地上，弟弟就急切的问起来。
「被你这么一问，我都不好意思说了。」绮罗一边把芋粥倒进碗里递给弟弟，一边不好意思的缩缩脖子。「我以为自己有了宝宝，不能在京都待下去了。」
「宝宝…？妳是说孩子…有了小孩……？」
弟弟喊着同样的话，声音却只出来了十分之一。
认为绮罗是对没有结果的恋情绝望才失踪的想法，说真的，连自己都觉得不太可能。那么有谁会想到绮罗是为了有小宝宝才失踪的呢？
「谁…谁的？」
「宰相中将的。不过，只是弄错了……」
「那个宰相中将？跟右大臣的三公主私通的那个宰相中将也跟姐姐……？」
弟弟差点没口吐白沫昏倒，气得全身抖动不已。难道是那个花花公子宰相中将，不知如何知道了绮罗的秘密，强奸了绮罗，让绮罗怀了身孕？
「我饶不了他！可恶的宰相中将！非宰了他不可！」
弟弟苍白着脸半坐起来，不料从坐垫上滑了下来，差点跌得四脚朝天。
「喂！十年后才轮得到你说这种话呢。结果只是我多心，误会一场而已。」
弟弟边拂去身上的泥土，边说：「误会？什么意思？他对妳做了什么可以让妳误会的举动吗？」
因为当时的气势所然，弟弟也顾不得羞耻了，很露骨的逼问绮罗。
「就是…嗯，嘴唇的接触…」
「嘴唇…？就是…可是，不只是那样吧？」
「就只是那样嘛！」
「就只是那样，妳为什么会以为有小宝宝了呢？太奇怪了吧！」
「我以为嘛！」
「以为…？我说姐姐呀…」弟弟哑口无言，严肃的看着姐姐。「姐姐，妳该不会是…」
绮罗咳嗽几声，企图掩饰自己的慌张似的喝着芋粥，说：「没错。可是，都是你不好呀！说什么某个部份跟某个部份相接合就会有小宝宝。偏偏我看到宰相中将跟三公主在一起的时候，就是两个人的嘴唇接在一起，所以才以为那样就会有小孩了嘛！」
「以为那样…？」
「是呀。那个宰相中将一边喊着不管会不会被指为畸恋，他也要这样那样的，一边逼了上来，然后不管三七二十一就把嘴唇贴在我嘴上了。我以为我一定也有了小宝宝，还烦恼得要命呢！」
弟弟按着太阳穴，静静听完令人难以置信的事情原委。
的确，没有把这种事说清楚是自己的错。可是一个误以为接吻就会有小孩的人，居然能够在宫中平安无事的任职到现在，也真令人佩服得五体投地。
「产生那样的误解后，妳就马上到宇治来了？」
弟弟绮罗放下心中的大石后，开始喝粥。一会儿，才开口问了那一句话。
「是呀！走到宇治河边，觉得肚子好饿，正后悔没带干粮山来，站着发呆时，一个和尚不知道哪来的，突然从后面抱住了我。我边喊『变态！』边挥掉他的手，他却抓住我的袖子，大声叫着说『别轻生呀！妳还这么年轻，投了河难道就可以解决事情吗？』两个人拉拉扯扯的，就掉进河里去了。喝了好几口水，差点死掉。」
「妳不是来宇治寻死的吗？」
「别开玩笑了！」绮罗哈哈大笑，挥挥手，说：「我并没有想过要寻死呀！只是下定决心，要找个没人认识我的地方生下宝宝，母子两人以卖东西为生，勇敢的活下去。」
「是呀。卖东西跟投河，妳是一定会选择卖东西的。」弟弟绮罗颇有同感。
绮罗就是应该这样做的。绮罗之所以为绮罗，就是因为她有这样的胆识。
误以为绮罗是来投河的僧侣，一再向绮罗致歉，并且很有心的询问事情原委。
面对旅途上萍水相逢的人，绮罗反而能坦然的将有了小孩的事，一五一十清清楚楚的说了出来。就是这时候，指正了绮罗的错误认知。
「知道是误解之后，应该就可以回京都了。可是，那样回去，事情还是不会有改变的。这次还好只是误解，可是谁能担保宰相中将不会再逼来？而且，我也已经受够男人的装扮了。所以，就接受了僧侣的意见，先住进这草庵，再慢慢思考今后的路。这里是僧侣以前住的草庵。」
「哦……」弟弟深深的点点头。可是，无论怎么说，终究是吃了不少的苦。
被歌诵为京都第一的美丽容貌覆盖在褴褛的衣装下，还口出恶言跟采芋的山女互骂。想到姐姐过着这样的日子！弟弟的眼泪就不禁夺眶而出。
「辛苦妳了，姐姐。」
「讨厌，你哭什呀！我过的很愉快啊，宇治的鱼梁捕鱼不是很有名吗？现在人手不够，所以我很受重视呢！不久就要开始捕小香鱼了！嗯…三公主生产的事，我也听闻了，很替她高兴。偶尔会想到皇上…哦，不是的，会想到许许多多的往事，觉得几许惆怅，不过…」
「不过，不能永远这样过下去对不对？妳没有想过今后要怎么做吗？」
「想过了呀！可是前途仍旧是是一片黑暗，一点办法也没有啊！而且，我也不想再回去当绮罗中将了。」
弟弟趋膝向前，说：「姐姐，我想了很多，我们不可以再这样下去了对吧？」
「嗯！」
「我们互换！我当绮罗中将，姐姐当绮罗尚侍。只有这样才能恢复正常。」
弟弟的表情很认真，绮罗摇摇头说：「不可能的。你是没问题，这副打扮，绝对可以当绮罗中将。连我都觉得是面对一面镜子呢。可是，我呢？这样的头发，怎么当尚侍呢？所以，你快以失踪的绮罗中将的身份回去吧！这样，至少还有你可以走上正常的人生之路。只要再来段『尚侍失踪』就行了。」
「不行！不可以没有绮罗尚侍。」
「为什么？」
弟弟犹豫了一下，说：「绮罗尚侍不久就要接旨入内为妃了。在入内前失踪的话，爸爸的头准保不住的。」
「入内为妃？」
绮罗真不敢相信自己的耳朵。原来在自己离开京都期间，发生了这样的事。
皇帝果然在一开始就是抱定这样的主意要绮罗公主仕进的。然后，再找个正当时机，提出入内为妃的事。正巧保护尚侍的自己不在，皇上就暗自庆幸不已，赶紧提出册妃的事了，一定是这样子的。
好一个好色之徒，好一个薄情的人！
自己远离京都，想的都是皇上，而皇上却……！
「是吗？不要管他！真是轻浮的人，我一不在，他就色瞇瞇地盯上了你。」
「的确，我也真不知道怎么办才好呢！他说了一堆颇费人猜疑的话。」
弟弟露出神秘的笑容说：「他说在某个地方邂逅了一位公主，为了想再见那位公主一面，听说你跟那位公主长得很像，所以才急着要妳元服仕进的。还说北嵯峨怎样又怎样的…」
绮罗屏住了气息。这到底是怎么回事呢？
「他说得暧昧不清的，总之，他要说的就是，那个让他一见钟情的女孩实在太像妳了，所以他一直把妳当成女性来看。」
「一见钟情的女孩？难道……是我吗？」
「不知道呀，那些全是我不知道的事呀。姐姐，妳没什么记忆吗？听女东宫说，皇上三年前在北嵯峨邂逅了一位冰清玉洁的公丰，直说那样的女孩正是他心目中的理想，称她为北嵯峨女孩呢！」
「北嵯峨女孩……冰清玉洁的公主……」这一点，令她觉得怀疑。如果是北嵯峨的话，说的确实是自己，自己的确在那里遇见了皇上。可是，在那种状况下相遇，皇上为什么会说是什么冰清玉洁的公主啦、心中的理想啦、等等的？
「不过……应该是我呀。那么，皇上他……」
绮罗突然全身烫了起来，脸颊和耳朵都泛红了。原来是这么回事呀！
「现在妳明白了吧，姐姐。就是因为这样，只要我们两个能顺利互换，一切的问题就解决了。」
「话是没错，可是……」
对互换作战有些心动的绮罗，声音却显得很沉重。
弟弟握有「可以马上恢复男儿之身」的王牌，当然可以高高兴兴的，很轻松的说「只要互换就能解决一切问题」。可是，自己呢？如果头发不能一天长一吋的话的，根本不可能变身为尚侍的。
「妳说的也对呀……」弟弟也承认有这样的困难。「总之，在这里没办法好好谈，先回山庄再想吧！」
「山庄？我们在宇治没有山庄吧？」
「女东宫的。」
「女东宫的？你还真有一手呀！」
绮罗把草庵整理好，只带了一些随身的东西，就跟着弟弟走了。
走到山庄附近，两个随从正担心的走来走去的，看到弟弟绮罗就跑了过来。
「您到底上哪去了？京都来了信……啊，这女人干什么的？」随从皱起眉头，看着绮罗。「女人！这里不是妳来的地方，快走！」像赶什么脏东西一样，用手嘘嘘嘘的要赶绮罗走。
弟弟绮罗慌张的说：「没关系，她是我一个很重要的客人。」
说着，拉起绮罗的手，冲进了山庄内。
「少主真是疯狂了，干嘛带那种骯脏的娼妇来玩呢？」
「不，长得不错呢！只是被泥土弄得脏了一些，应该是挺漂亮的。少主还真有眼光呢！」
听到两个随从的窃窃私语，绮罗和弟弟不禁相视而笑。
一进屋里，就看到女东宫来的信。弟弟一口气看完，苦笑着拿给绮罗看。
「尚停，找到绮罗的土左卫门了吗？－－」
看到开头的第一行字，绮罗瞪了弟弟一眼。
这一对恋人，把失踪的自己当做话题，都谈了些什么呢？
弟弟缩缩头，表示歉意。
「最重要的是，快没有时间了，尚侍。
皇上已经开始怀疑尚侍抄二十卷经的事了，因为所花的时间实在太长了。而且，他也非常担心，尚侍会不会因为不想入内为妃，而做出什么傻事。他说，在北嵯峨遇到的那个女孩，就是因为被逼婚才去投水的。很罗曼蒂克吧！
所以，他好担心这一次尚侍会不会去投河或上吊，直说要尚侍明天甚至今天就回来，都被我死命的挡住了。
现在，你应该放弃寻找绮罗，然后想办法回归社会。这样，至少还有你一个人恢复正常。
至于方法，我倒是想到了一个。就是假装我跟尚侍曾是一对恋人。
可是，我是东宫，而绮罗是有妇之夫，再加上妻子又跟别的男人发生了感情。绮罗一时心灰意冷，就失踪不见了。
现在，妻子三公主的事已经圆满解决了，绮罗对我的感情又无法抹减，就想见我一面再出家。结果，一回来就被发现了。
此时，正逢狂风暴雨，我溜出后宫追随你而去，想和你殉情，把一切演的像故事书里的情节一样。
当然，真死了就没戏唱了，要安排小百合或其它人赶来阻止这个场面。
这么一来，大家就会像认同三公主和宰相中将一样认可我们，不会太责怪我们吧？我想皇上也不会不认我这个妹妹，可能只会废止我女东宫的身份，但是，那正是我所愿的。你顶多也只会被除籍而已。
如何？这个主意不错吧！只能这么做啦，你快回来吧！我们再好好商量这个办法。虽然蛮对不起投河身亡的绮罗，但是，她这么做或许也是身为姐姐希望弟弟能恢复男儿之身的一份心意呢。你就接受她这番好意吧！
再叮咛你一次，已经没有时间了。尽快赶回京都来－－
东宫」
绮罗叹口气说：「还说什么『对不起投河身亡的绮罗』，居然能这样无视于我的存在，想出这种计策。三公主也一样，恋爱中的女人真是迫力十足呀！」
「妳就别往坏处想嘛，女东宫也是担心我呀！」弟弟无以辩解，难堪的低下了头。「没时间了，女东宫也急了。皇上好象在担心一些莫名奇妙的事。」
「担心一些莫名奇妙的事……？」
《看来皇上真的是完全相信了我当时编出来的话……》
绮罗陷入沉思中。对了！皇上一直以为尚侍曾经因为被逼婚而企图投河自尽，也许可以利用这一点……
「姐姐，妳生气了吗？」看到姐姐沉默了那么久，弟弟担心的问。
绮罗抬起头，说：「－－说不定行得通呢！应该可以这么做的。如果失败了，顶多是去当尼姑罢了。不过，只有这个方法可以恢复女儿之身了。我决定这么做了，不成功便成仁！」
绮罗把弟弟叫近身边，在他耳边悄悄的说了一些话。那一晚很晚的时候，有一辆特意伪装过，不怎么起眼的鱼梁车，进入了在京都三条的左大臣家。一个带着女商人斗笠布斗篷，从斗笠覆盖下来想隐藏脸部和身体的女性悄悄下车，一溜烟的进了东北跨院。
接着，三天后，绮罗公主因为无法抗拒皇上的再三宣召，放下抄到一半的二十卷经书，再入宫仕进了。
可是，不知到是因为长时间吃素斋戒的关系；还是因为经书只抄写到一半，而显得很没有精神。一直关在房里，连女东宫都不敢宣召她到御前侍候。
「听说尚侍经书只抄到一半，就再入宫仕进了。」
政务告一段落正在休息时，随侍在旁的大纳言突然想到这件事，就跟皇上聊了起来。皇上露出忧郁的神情，颇内疚的说：「也许我是给她的心愿泼了一盆冷水。可是，时间实在是太长了，我愈来愈担心，才急着宣她同来的。」
大纳言摇摇头，安慰皇上说：「怎么会呢，恕我直言，其实再怎么抄写经书，找回绮罗中将的希望也已经很渺茫了。尚侍不久就要成了新的皇妃。如果每天窝着那样抄经，搞坏了身子，可怎么得了呢。所以，皇上宣她回来是正确的。」
皇上露出了寂寞的笑容。
每当有人无意中提到绮罗的名字，早上的心情就会复杂得无以言喻，一边强烈的希望尚侍入内为妃，一边又后悔这样的决定实在是太愚蠢。
夜深了，皇上边考虑明天是不是要去宣耀殿看看，边走到了夜御殿。正模模糊糊要入睡时，传来了凌乱的脚步声和高八度的说话声。
好象是蛮大的一场大骚动。皇上披上外衣，走到外廊。
「怎么回事？为什么这么吵？」
女东宫身边的侍女三位局和一条不顾值夜官人的阻挡，冲到皇上面前跪下来。
「不好了。女东宫好激动，谁也拿她没办法。尚侍她，尚侍她……」
三位局和一条「哇」一声哭了起来。
表情显得非常为难，不知道该怎么说明才好，一副手足无措的样子。
「太悲惨了，同样身为女人的我们实在说不出来……！这件事实在太恐怖了，一定是有妖怪在作祟，太悲惨了！」
听到侍女们不得要领的哭诉，皇上急得都快疯了。立刻命令起驾到梨壶，匆匆赶到了女东宫住的梨壶宫。
才靠近梨壶，就听到人声、哭声吵杂声。
皇上不知道发生了什么事，心跳遽然加快。
「东宫！女东宫没事吧？！女东宫在哪里？」
「皇上！」女东宫跑出来，抱住了皇上。「不好了，大事不好了！都是我太不小心了，怎么办才好呢？」
说完就哇哇放声大哭了。皇上真的是愈来愈胡涂了。
「怎么了？到底发生什么事了？说清楚一点！」
「尚侍，尚侍说她绝不要入内为妃，决定出家为尼……」
皇上脸色发白。
「我不准她那么做。现在绮罗中将行踪不明，对左大臣而言，她是唯一的女儿了，左大臣也绝不会允许她这么做的。」
「太迟了。她也知道我们一定会反对，所以刚才一个人毅然剪掉了长发。」
「什么……」
「现在关在宣耀殿的一室里，我让小百合盯着她。她非常的激动，看样子不但是剪头发，连生命都可以了断……」
「太傻了！」
「皇上，我不要让尚侍出家当尼姑呀，您快想办法吧！」
「叫我想什么办法呢……总之，不要让这件事传出去。我去找尚侍谈谈。」
皇上匆匆赶往宣耀殿，殊不知在背后恭送的女东宫正露出了很奇妙的笑容。
侍女们像看到了什么恐怖的东西，一个个用袖子遮着脸，吓得东倒西歪。
发现皇上正要进来，小百合立刻上前阻挡。皇上说现在是非常时期不顾小百合的阻挡，掀开御帘进去了。
在屏风的阴暗处，有一个像是尚侍的身影。
突然，眼角扫到了一团黑黑的东西。正眼一看，原来是刚刚剪掉的头发，像无数的蛇一样盘卷在发箱里。
尚侍居然激动到，可以毫不足惜的－而且是自己一个人－剪下了那比一般人多而茂密的长发，叫皇上惊讶得久久不能自已。
但是，在一瞬之间，也唤起了他在北嵯峨的记忆。
《没错，尚侍本来就是这样的个性。曾经因为被逼婚，连投河自尽的事都做得出来。当尼姑、剪头发之类的事，哪算得了什么！》
皇上不知道该说什么才好，默默伫立了好一会儿，才挤出声音来，说：「尚侍，妳为什么这么做……在妳这么做之前，为什么不先跟我说一声？实在太残忍了……怎么不想想妳父母亲的心情呢？」
「原谅我，我只有这条路可行了。」
从屏风后面传出了很紧张的声音。瞬间，皇上如遭雷劈般的惊异。
那是尚侍的声音吗？
真是的，当然是啦，本人不就坐在眼前跟自己说着话吗？
而且尚侍本来就不太多言，根本也不能很清楚地辨别出哪种声音才是尚侍的声音。可是…隐约提高的尾音、清澈的声音，都像极了某一个人。明知他们是姐弟，声音像也是无可厚非的事，可是，皇上就是压抑不住心中的一股冲动。
「为什么这么不愿意入内呢？莫非妳心有所属？」
「－－是的，我心已有所属……」绮罗发抖着说。
想到接下来的表现，关系着两人互换剧的成功与否，平时的胆量就一下子飞到九霄云外去了，剩下的只有打从心底涌上来的颤抖。
毕竟，这出戏是关系着两人的未来啊！
「心已有所属…？那是……」
皇上张着嘴，愣在那儿。害羞又怕生的人，会在哪里邂逅了男人，还对他产生了情愫？再怎么想，这都只是一个逃避现况的借口而已。尚侍宁可编这样一个只能逃避一时的借口，也不愿入内为妃，让皇上觉得自尊心受到了伤害。
「听说妳在仕进之前一直都躲在府邸深处不曾外出过。究竟是在何时何地邂逅那个人的？为什么要编这种让人一眼就看穿的谎言？难道妳真的那么不愿入内？」
「－－我曾去过一次北嵯峨。抱着一死的决心……」
「什么？」
「我忘不了当时和他邂逅的事。他对寻死的我说，活下去吧！因有他那句话，我得救了。那之后，我一直思慕着那个人。」
「有这种事……他的名字是……」
「不知道。不过，他给了我一串念珠。因为有这串念珠支撑着我，我才能活到现在。我的人非他莫属，不然就出家当尼姑。」
