绮罗在心中，暗自合掌。
夜晚在寝室里，她就说一些宫内发生的事，直到三公主睡着后自己再睡。早上在公主醒来之前起床，再帮公主盖好被子，过着很规律的结婚生活(至少绮罗自认为是如此)。
尽管宫中有很多侍女诱惑，绮罗也未被吸引过(即使被吸引也做不了什么)。每天按时到右大臣家，只有生理期会回自己家休养。
在宫中值夜班的时候，也会很勤快的送信给公主。
听说有美丽的布料，就买给三公主。听说有很好的琴，就买来送给公主。世人和右大臣对绮罗与三公主之间的恩爱，丝毫没有怀疑。可是，绮罗还是无法消除心中的歉疚感。
要逃离这种罪恶感，唯一的方法就是离婚。但是，现在已经是身不由己了。当初为了对皇上的一份反抗心理，以及因为父亲反对而睹气结婚，现在想起来，真为自己的轻率后悔万分。
「啊，累死人了，烦死人了，快做不下去了。」
「可是，在宫中不是可以喘口气吗？」
「在宫中可以喘口气的话，就不会这么困扰疲惫了。」
绮罗咬着牙，发出呻吟似的抱怨。
小百合的母亲传授的梅子汤起了效用，第二天绮罗就进宫去了。
「嗨！绮罗。」
权中将看到绮罗，走过来打招呼。
「你真是体弱多病呀，一个月究竟有几天卧病在床呀？」
右大臣家的二女婿权中将，自从跟绮罗成为连襟之后，跟绮罗说话都是一付很亲热的样子。可是，就是因为他在皇上面前造谣，逼得绮罗走上结婚一途。绮罗非常痛恨他，总是对他冷言冷语。
「体弱多病是遗传的。」很冷淡的应一句，就上殿去了。
一上殿，皇上好象老早等着他似的，马上召唤他去。
绮罗带着些许疲惫，在御前伺候着。
「只是头痛吧？好了吗？」皇上面无表情的说。
绮罗也垂下眼睑，轻声的说：「是的。大概是天候不顺引起的机能失调吧？真的很对不起。」
一瞬间沉默了下来，绮罗倒抽了一口气。
好象又要发生在跟前一样的状况了。才刚这么想，皇上开口了。
「机能失调的原因还有很多吧？听说你忙得没有时间休息呢！」
果然又开始了，绮罗强撑起精神。提醒自己，说话要小心些。皇上随时都可能找出话柄，调侃她的婚姻。
「你脸色不太好呢！」
「是的。」
「三公主没看护你吗？」
「我是在自己家休养的……」
「说的也是。至少在生病时是该回家住住，不然你每天往右大臣家跑，关白左大臣也很寂寞的。」
「…是的。」
「在宫中也是时间一到就立刻退出。一群擅长乐器的人聚在一起想合奏一曲，派人去找你，却已经走了。人数凑不齐，好几次只好取消，大家都觉得很扫兴。」
「…很抱歉！」
「新婚之初，的确很难用心在公务上。但像你这样还真少呢！」
「宰相中将他们也都埋怨，你最近变得很不合群。我在一旁也看得难过，结婚了也不该这么重色轻友呀！」
「……」
被这样接二连三的质问，绮罗只有不断说「抱歉」，随便皇上去数落了。无论说什么，意思都会被扭曲，沉默才是上策。
不久，皇上就会静默下来，淡淡丢下一句话－好了，别再谈了。然后绮罗就缓缓的退出，这就是这三个月来的固定型式。
「能如此吸引当代第一的达官公子绮罗，可见三公主是个很不简单的人物。」皇上还不满足，继续说：「早知道是这么一个能让你付出全心的人，说什么都得把她娶进宫的。真后悔当初放弃得太快了。」
「…很抱歉。」绮罗无力的说。
绮罗也真佩服皇上，可以这样不厌其烦的挖苦她。
《什么嘛！再怎么说都是你一度放弃过的公主呀！现在成了别人的妻子，你却又动心了，真不知道你有多好色。高居天下第一位的人，还会觉得「别人家的青草地比较绿」，难道不觉得可耻吗？这三个月尽其所能的讥笑我，现在又想用这种话来安慰我，太过份了！》
最近皇上一召见，胃就开始不舒服。
《可能是神经性胃炎吧？在右大臣家要耗神、对三公主要耗神，进了宫还要被皇上消遣，究竟何处才是我安息之地？我倒底犯了什么错？不过是女儿之身仕进、以女儿之身结婚而已呀……。嗯－是蛮异于常情的，可是…》
绮罗叹了一口气。敏锐的皇上又捉住了这声叹息。
「绮罗，你这么不想入宫来吗？」语气愈来愈冷漠，让绮罗无以自处。
「怎么会呢！我跟以前一样……」
「是吗？以前的绮罗从不曾请过长假的。下个月是七月，宫中庆典多，是最忙的时候，你却提出了请假申请。」
「那是……」绮罗哑口无言。她的确，提出了十天左右的假日申请。
三公主自出生以来，从未出外旅行过。绮罗被吵得没办法，只好答应带她去长谷参拜。
带着不习惯旅行的公主和随身侍女去长谷，光是去程就要花三天时间。如果再沿途慢慢观赏名胜，还是得花上十天。
「家里的人想去长谷参拜。」
「家里的人？谁？关白左大臣吗？」皇上明知故问。
绮罗只好结结巴巴的说：「公主…哦，不，妻子……，」脸一下子红了起来。
皇上很明显得表现出不高兴的样子。
「七月庆典太多，很忙。有很多事需要中将阶级的人来处理。你已经不是小孩子了，身为一个高官，要有以公务为优先的观念！」
「……臣惶恐…」
「好了，不要再说了。」
「臣告退。」
绮罗跪拜后，立刻退御前。
要他以公务为优先，就是命令他撤销请假申请。
《什么庆典很多？不过是七夕和文珠会而已嘛！这是我仕进以来第一次请长假，他却不准，太过份了！》
绮罗知道皇上是故意在为难他，非常气恼。
为什么事情会变成这样呢？结婚前，绮罗是大家公认最得皇上欢心的人，绮罗自己也这么认为，每天都高高兴兴的进宫。现在却是一被召见就胃痛，皇上说话也极尽嘲讽，最后还要用各种方法来为难他。
在《源氏物语》里，柏木因为和源氏的妻子往来，惹恼了源氏，源氏一有机会就讥讽他，搞得柏木精神衰弱。
最后，在一场庆宴上，源氏假装喝醉缠住柏木说：「柏木在笑我痴呆了。」
被源氏怨恨的眼神一瞪，柏木纤细的神经都竖立起来。后来源氏又逼他喝酒，他的身体支撑不住，就死了。可以说被凌虐而死的。
想到这个例子，绮罗就毛骨悚然。被那样凌虐而死，应该是不会。可是，在庆宴上皇上是很可能藉酒装疯，刁难她的。
绮罗觉得心慌意乱，决定到丽景殿皇妃的地方走走。
丽景殿皇妃快三十岁了。父亲是内大臣，母亲是内亲王后嗣，论家世论血统都是无话可说的。是皇上还是东宫时代的妃子。
皇帝即位后，立刻封她为皇妃。但是说是宠爱，还不如说是犒赏她的功劳而已。所以内大臣去世后，失去了唯一的靠山，自己也不再抱有什么野心了。在这样的环境下，也不见她表现出悔恨的样子。散发着三十岁女人的冷静和沉稳。
绮罗喜欢这样子的她，把她当成姐姐、阿姨，经常去找她。
「绮罗呀？皇妃正谈到你呢！」
已经有访客先到了，是宰相中将。父亲是皇上的伯父部卿塞的宰相中将，容姿、举止都很落落大方，仕进时曾引起很大的骚动。
宰相中将还是左近少将时，绮罗曾经对这未见过面的人抱持着敌意。相同的，当时的左近少将也是肆无忌惮的公然称他为「权大纳言家的小鬼」。现在两人成了好友，还各拥有二分之一崇拜他们的侍女。缘份这种东西，真是令人难以理解呢！
「谈我？一定是说我坏话吧？」绮罗嘟起嘴说，在圆垫上坐了下来。
绮罗才刚坐下，就听到御帘后，有衣服沙沙摩擦的吵杂声。
因为知道绮罗来了，已经退下休息的侍女们，又一窝蜂出来要伺候绮罗。宰相中将会心一笑，说：「怎么可能说你坏话。我们正在谈你没进宫这几天，皇上的心情糟到了极点。」
「刚刚才被数落了一顿呢！皇上这么讨厌我，进宫有什么好玩的。」绮罗半认真的说。
宰相中将挥着扇子说：「皇妃，皇上是不是嫉妒三公主呀？」
御帘后的皇妃笑着说：「绮罗以前此谁都热心公务，现在突然冷落了宫廷，每天进出右大臣家，皇上当然觉得寂寞了，前不久还感叹说你重色轻友呢！」
「因为皇上特别喜欢你，所以一些没口德的人，甚至说你和皇上是畸恋呢……」
「胡说八道！」绮罗耸耸肩。
《什么畸恋嘛！为了三公主被抢走，他还变得跟鬼一样可怕呢！》
被讥讽的愤恨好象深深浸入了骨髓，绮罗已经无法冷静思考了。
「有这么美的皇妃，还会有畸恋吗？这种话对皇妃太失礼了！」
「说得太好了！」宰相中将大笑，但是立刻板起面孔，严肃的说：「可是，因为你结婚，很多人都受了波及。第一个就是我！你很少回左大臣家，我就不能去找你，而离绮罗公主就愈来愈远了。」
「中将还恋着绮罗公主吗？」皇妃问。
中将驱身向前说：「是的，我对她是全心全意的。好几次拜托绮罗引见，绮罗都不肯帮忙，真是不够朋友！我真想偷偷潜进去，生米煮成熟饭……」
「中将！你要是真做这种事，我就跟你绝交！」
绮罗脸色苍白，紧张的说。
明知道只是开个玩笑而已，可是绮罗觉得，花花公子的中将，在被逼急的时候，还是很可能做出那种事的。
这么一来，绮罗姐弟的秘密就会在瞬间被揭穿的。
中将调侃他说：「你那么爱你妹妹，我轻举妄动的话，一定会被你杀了。不过，你这么舍不得让她嫁，终有一天她嫁不出去，只好去当尼姑。真可惜，跟你长得一模一样，一定很美呢！」
「我妹妹跟我朝夕相处，看着我这个哥哥成长的，所以眼光也很高。大概看不上中将您吧！」
「难道我跟你比，会输给你吗？」
「你可以问问御帘后的侍女们呀！」
「这样不公平的。你才刚结婚，在宫中侍女之间，你的魅力已大不如前了。」
「你也是一样呀！今天跟这个，明天跟那个，每天都是新婚！」
「真是斗不过你。」
宰相中将和绮罗相视而笑。二个人是很好的组合，一见面就这样说说笑笑。用轻浮的语调相互调侃，给周围的人带来欢笑和生气。
难怪绮罗和宰相中将一出现，侍女们就会争着伺候。
绮罗在皇妃的询问下，谈起前些日子去市集的事。
为了挥去这些日子以来的烦闷，绮罗发泄似的讲得很起劲。宰相中将微笑的盯着他看。宰相中将本以为，绮罗在皇上亲旨下，举行了辉煌盛大的元服仪式，一定是个仰赖父亲权势的高傲小子。等他仕进后，会成为很强的竞争对手，所以一直对他抱持着敌意。所以本打算在参加他的元服仪式时，好好仔细观查一下敌方。可是他所看到的绮罗，竟是那么的风雅有气质，像个女人般的可爱。
一瞬之间，斗争之心完全消失了，还盯着绮罗看得出神。跟他交谈后，发现他很容易亲近，也没有什么架子。说起话来精神抖擞，玩笑不断。声音比任何人都清澄美丽，笑的时候会耸起肩来，模样好可爱。在宴会中，他会翩翩起舞，身段轻盈完全不像个男人。喘着气回到座上，吐吐舌头说：「我好象醉了。」
他这样的一举一动，都跟自己或其它达官公子不同，很新鲜很可爱，深深吸引住宰相中将。
难怪这么多人想追求跟绮罗长得一模一样的绮罗公主。现在一个一个打退堂鼓，就只剩下宰相中将自己了。
可是自己对绮罗公主的爱慕，究竟执着到什么程度，宰相中将自己也不清楚。唯一能确定的是，每当他跟绮罗谈起对他妹妹的倾慕之意，绮罗就会用一流的口才调侃他，他真的很喜欢逼绮罗说那些话。
其实花花公子宰相中将，只要看上一个女人，就敢潜入对方邸底，将对方占为己有的。而且实际上也做过不少次。
他一直没这样对待绮罗公主，是因为绮罗说「你敢轻举妄动，我就跟你绝交」时，态度坚决而认真，他怕绮罗真的会跟他绝交。
宰相中将的这份用心，很明白的写在脸上。所以，同事们都嘲笑他跟绮罗之间有可疑的畸恋。
虽然气愤的矢口否认，但事实上，这种心情连自己也不太懂。
「还有这种事呀！」皇妃笑容满面的应和着绮罗的话。
这时候，一个叫藤三位的侍女，叭哒叭哒的匆匆走进来。
「怎么了，藤三位。绮罗大人和中将大人都在这里，小声一点。」
其它侍女才阻止她，藤三位就跪了下来，说：「很抱歉，可是我有急事禀报呀。梅壶皇妃说要来问候您呢！」
听到梅壶皇妃的名字，绮罗和宰相中将面面相觑。因为他们两人都觉得，梅壶皇妃的确是个很难缠的人。
「梅壶她……？」丽景殿皇妃也是娥眉深锁。
想想至今交恶的关系，绝不可能是单纯来问候的。
「她现在当红，跟我也没什么话聊，想一些理由拒绝她吧！」
「不行呀，她已经到常宁殿了。」
「什么？未免太不尊重我了吧！」
「所以我才这么急，哎呀！前面开路的女侍已经到走廊了！」
「什么？没办法了，式部、小宰相，快准备！」
像这样毫无预告的突然来访，当然会有很多不便之处。这对任何时代的任何家庭而言，都是一样的，连后宫都不例外。
侍女们走来走去的，移动屏风、放下御帘，急得手忙脚乱。
「哎呀，怎么在这种时候大扫除呢？丽景殿皇妃，您好忙呀！」
梅壶皇妃做作的用扇子中遮着嘴，婀娜多姿的走了进来。
「是梅壶呀？欢迎妳来。」
梅壶嘲讽她在这种时候大扫除，她当然生气。但是三十岁的成熟理智，让丽景皇妃的语气显得很冷静。
「听说绮罗相中将在这里，所以我也想过来一起聊天呀！绮罗只会来这里，从来不去我那里，我只好自己来这里见他啰！」
梅壶皇妃也不跟丽景殿皇妃打声招呼，就径自走向绮罗。
侍女们的偶像绮罗和中将，都不来造访，梅壶皇妃一直很不甘心。今天听说绮罗到了丽景殿，就决定亲自走一趟，邀他来玩。
她想，绮罗能轻松自若的拜访年近三十，又已经失宠的老皇妃，却不敢来找后宫最有势力、最年轻貌美的自己，一定是不好意思，其实内心是很想来的。还是直接邀请他，才能表现自己的诚意和亲切。
如果当代第一达官公子绮罗和宰相中将，可以成为自己的常客，一来可以向其它侍女们炫耀，二来有这么美丽的达官公子围绕，也是很叫人开心。
「绮罗、中将，你们要常来玩呀！不要客气。」
「是…，太荣幸了……」绮罗用不怎么有兴趣的语气回答。
绮罗不喜欢梅壶皇妃。
跟其它皇妃比起来，她确实是个美女，但是还没美到值得自傲的程度。而且最令人厌恶的是，仗势皇上的宠爱而傲慢的态度。
「侍女们也期待着呢！近期之内，一定要来唷！」
「是…一直想去拜访的。只是太忙了…」
「是吗？那怎么会常常来这里呢？」
「这……」
「来这里的时候就不忙，去我那里就忙得抽不出空来，是吗？」
梅壶尖锐的质问。
「不是的……」绮罗求救似的，把视线转向丽景殿皇妃。
可是，皇妃也不想跟梅壶搭上话似的，在御帘中把头撇向一边。不过，皇妃本来就不擅于说打圆场的话，是个很朴直的人。
「绮罗，你说清楚呀！」
「梅壶皇妃，您就别再逼绮罗了嘛！」宰相中将看情形不对，插身进来，说：「绮罗真的很忙。今天来这里，就是要禀告皇妃，以后不能再常常来了。」
「为什么会这么忙呢？」梅壶皇妃好象还不太相信。
宰相中将笑着说：
「您也知道，绮罗是新婚。而且对他太太着迷到令人难以置信的地步。现在根本管不了其它女人或工作。除了右大臣，他哪都不想去啦！哈……」
宰相中将边说边暗示着绮罗。绮罗马上了解到中将的暗示意义。
「也不必说得这么白啊…就是这么回事…」绮罗害羞的点头承认。
「真的－－？」梅壶惊讶的望着绮罗。她一直以为，绮罗和三公主的结合是政治婚姻。美丽的女人就是有这种通病，以为全世界的男人都喜欢自己。
梅壶就是最好的例子，对当代贵公子绮罗还颇有好感，有机会的话，也希望能拿到浪漫的情歌。因为身为皇上的宠妃，并不想跟绮罗来段婚外情。可是，还是想拿到绮罗的情歌，向别人炫耀。她相信，纵使绮罗结婚了，只要自己送个秋波，他就会马上上钩的。
可是，听到绮罗亲口说，眼中只容得下妻子一个人时，梅壶受到很大的打击，也伤了她的自尊心。
「右大臣的三公主那么吸引人吗？听说还在玩娃娃，很孩子气，不是吗？」
「就是这一点可爱呀！一点都没受到社会的污染，像个娃娃般天真纯洁。我一定会好好珍惜她。」
这是绮罗的真心话。梅壶听这么露骨的赞美，脸色都变了。
绮罗犯了一个很大的错误，就是在女人面前，称赞另一个女人。
「看来你是很中意她啰？我还以为绮罗是个眼光很高的人呢！」
「绮罗有个世上稀有的美丽妹妹，所以，他看美人已经看厌了。反而天真稚气的女孩，对他而言比较新鲜。」宰相中将赶忙这么说，缓和梅壶的怒气。
可是，这句话又刺痛了梅壶。
绮罗公主的事，梅壶也常有耳闻。裳装仪式时担任结绳职务的前关白大臣，在仪式后不断赞美的说：「所谓仙女也不过如此吧！肌肤细白如雪，身姿有如在风中飘荡的柳絮，头发如子夜般的乌亮。真是个毫无瑕疵的公主，能有这样的孙女，实在太值得感谢了。」
《哼！这个老头子说的话怎么能信？一定是想让孙女入宫，夸大其辞的。》
梅壶听到后，虽这么想，心中却波涛汹涌。
何止是不能平静，根本是陷入了不安和嫉妒的狂乱中。如果皇上听到这样的传闻，要她入宫，自己的地位不就危险了吗？梅壶一时急得想去求各方神佛。
但庆幸的是，皇上一点也没有要她入宫的意思。梅壶松了一口气，可是对这个害自己白急了一场的绮罗公主，却产生极大的怨恨。
梅壶觉得在这种时候提起绮罗公主，分明是故意在刺激她，更是怒不可抑。
「听说绮罗公主是个很奇怪的人，对贵公子的来信不理不睬，整天只管诵经念佛。」
「诵经念佛的是东屋夫人，不是我弟…妹妹。公主不是怪，只是害羞而已。」
「再美又有什么用呢？嫁不出去的话，还不是一样悲惨。
「总比那些为了得到丈夫的爱，而疯狂失去自我的女人好！」
梅壶把嘴唇咬得哆哆嗦嗦作响。
本来就比其它皇妃机敏的梅壶皇妃，立刻听出来是在讥讽自己。
「我走了！」梅壶皇妃倏的站起身来。可是就这样退下去，实在太不甘心了。她斜眼瞪着绮罗说：「绮罗中将，别以为皇上信任你，你就恃宠而骄，太难看啦！叫人不愉快！」
一剎那，绮罗真是怒火中升，但是随即压抑下来。反而浮现出令人难以抗拒的灿烂笑容，说：「是呀，恃宠而骄的样子的确不好看，也叫人不愉快呀！」重重的反击回去。
未免讥讽的太露骨了，丽景殿皇妃和宰相中将的脸色都发白了。
梅壶气得差点口吐白沫，她红着脸说：「居然敢这样对待皇上宠爱的人……给我记住！」
丢下这句台词，梅壶惊天动地的离开了。
「绮罗，这样不好吧！」宰相中将担心的说。「虽然是个让人讨厌的女人，但毕竟在后宫里，还是最有势力的女人呀！」
丽景殿皇妃也赞同的说：「是呀，我也常被她骚扰，我太了解她了，她绝不会就此罢休的。绮罗，你是怎么了？平常遇到再恶劣的玩笑，不是都能用轻松的态度敷衍过去吗？」
「她批评我妹妹，所以我才那么激动的。而且，我本来就不会应付她……」绮罗苦笑的说。
事实上，绮罗自己也觉得很奇怪，为什么对梅壶皇妃说话会特别尖酸。对其他的皇妃，她都很尊敬。可是一说到梅壶，她就忍不住要批评一番。
《好没品味的香味！》
或是－
《老说她是美人，哪有我美呀！！像她那样化妆，再丑的人都会变美人的！》
「你的心情我不是不了解。那么不可理喻的女人，真是少见呢！如果是我的女人，早就给她一巴掌，叫她住嘴了！」宰相中将振振有词的支持绮罗。可是，突然降低了声调，说：「不过，但愿事情不会闹大。」
「嗯，再遭皇上苛责的话，我可能真的会像柏木一样死掉吧！」
绮罗表情木讷的说。
这时候－－皇上拖着沉重的脚步，往凝花舍(梅壶住处)走去。
卧病在家的绮罗好不容易进宫了，自己却还是那样极尽能事的讽刺他，皇上深深自责。正避开人群，一个人懊悔不已的时候，梅壶皇妃的女侍匆匆进来禀报：
「皇妃说有急事要告诉皇上。」
想到梅壶皇妃可能又是歇斯底里症发作，皇上就觉得全身乏力。可是放着不管，又怕她会闹到不可收拾的地步。
反正为了绮罗的事也烦得够了，不如去梅壶那里，也许能调剂一下心情。皇上这么想，就向梅壶那里走去。可是才到附近，就听到梅壶的怒骂声，根本不太像可以调剂心情的气氛。
「生什么气呀？」
皇上一进来，梅壶就从座上滑落，作态的跪了下来，哭着说：
「是有关绮罗三位中将……我这一生从没受过这么大的侮辱。」
「绮罗？」皇上就座的同时，心中也被激起了一丝涟漪。「绮罗怎么了？」
「三位中将到处去说，为了新婚的妻子，以后不会常来后宫了！」
「什么？」皇上惊讶的看着梅壶。
梅壶对皇上的反应觉得很满意，她继续说：「真的呀，他说进宫来也是满脑子都想着三公主，根本做不了什么事。实在太沉沦了，一心一意伺候皇上，才是每个进宫者的荣誉呀！他却公然对大家说，为了妻子他不得不荒废宫内的事务，简直是对皇上不忠…」
「绮罗真的那么说……」皇上说不出话来了。
他真的不敢相信。绮罗一向比任何人都热心公务，而且很喜爱宫中生活，乐在其中－－至少三个月前是如此。
《没错，在三个月前他是这样。可是当和右大臣家三公主的恋情传出来，然后在世人的惊叹下闪电结婚后，他就完全变了另一个人。进宫来也多半在发呆，要不然就是陷入沉思中，偶尔发出叹息声。想到他会这样是为了新婚的妻子，就忍不住要讥讽他。我一直在反省这样的自己是不是太孩子气了？内心不断在痛苦的挣扎着。而他呢？居然把整个心放在三公主身上，连公务都松懈了？》
「他一点都不害羞的说，三公主是一个没有受到社会污染、天真纯洁的娃娃。」
看到皇上脸色大变、沉默不言，梅壶说得更起劲了：「他不断的说要珍惜她，要让地幸福，真是太狂妄了。他以为他是谁呀？居然珍惜一个女人胜过皇上，真是不可原谅！对我…不！对宫廷、对皇上都是不可饶恕的侮辱。既然他那么讨厌这里的职务，就把他调到太宰府去守门好了。让他把三公主像娃娃一样装饰起来，每天看着她过日子好了。对！就是这样。皇上，请您把三位中将降职调到太宰府去。那么狂妄的小子，非给他一点颜色看看不可！皇上，您有没有在听呀？皇上！」
「－－我有在听。」经过很长一段时间的沉默，皇上平静的吐出一句话。
被愤怒袭卷的梅壶皇妃，听到皇上不同于往常的声音，惊讶的抬起头来，倒抽了一口气。
皇上的表情严肃得可怕，眼睛怒光闪闪，全身好象在微微的颤抖着。梅壶也被皇上异于常态的样子吓着了，心中开始害怕起来。
梅壶的本意，只是想让绮罗受点惩罚而已。可是，以前无论她怎么哭诉丽景殿皇妃、弘徽殿皇妃的不是，怎么激动的怂恿皇上，皇上都只随便打发她说：知道了，我了解妳的心情…。所以，她想这一次不说过份一点，一定也达不到效果，就卯足全劲大说特说。看皇上的样子，好象是全信了。
如果自己的控诉，真的害得绮罗被调到太宰府的话，会有什么后果呢？左大臣家和招了绮罗为婿的右大臣家，也就是在都内各居一、二位的名门，不是都会与自己为敌了吗？
梅壶突然想到绮罗的家世背景，惊慌失措的说：「哎呀，其实象他这么重视妻子，感情这么细腻的人，应该是不会荒废了公务才是…呵…」
「可是绮罗不是说，为了三公主，不再来后宫了吗？」
「嗯…是呀，他是说了类似那样的话。」梅壶拼命回想当时的事。
宰相中将的确说过：「以后不会再常常到后宫来了，因为太忙了！」，而绮罗也确实点头赞同了。自己并没有说谎。
「他是这么说了。」
「妳想说什么我都知道了，我会好好想想的。」
皇上严厉的做了个结论，起身离去。梅壶整个思绪都混乱了。
「可是，皇上，那是令人称羡的夫妇爱呀！夫妇本来就该那样…皇上，您冷静一点啊！」她拼命的喊，皇上一语不发，踩着响亮的脚步离去。
梅壶皇妃觉得眼前一片茫然，当场跌坐下来。想到将和右大臣和左大臣家结仇，她就不由得战栗起来。
皇上在走向清凉殿的途中，不断的喃喃自语说：「绮罗、绮罗！你等着瞧，我不会就此罢休的！」强烈的嫉妒烧印在胸部，皇上觉得有些晕眩。爱得愈深，恨得就愈深。现在皇上开始思考，如何有效的对绮罗施以报复。
八绮罗公主仕进？
那一天绮罗留宿宫中，第二天才去右大臣家。
因为经期，在家躲了四天左右。再加上留宿宫中一夜，到右大臣家已经是第六天了。侍女们都很兴奋的迎接他，连右大臣和夫人都一起出来招呼他。
右大臣甚至跪下来，一付要帮他脱鞋子的样子。
「终于回来了。值夜是工作，没有办法。可是不必一生病就回家去呀，大家都会觉得寂寞的，以后你可以在这里休养。」
「老是往这里跑，我爸爸也会寂寞的。所以，我只是借机回去陪陪父母而已。」
「说得也是。你从来不去其它地方，对三公主已经够专一了，连皇上都说要好好拿捏分寸。最近我去后宫探望弘徽殿皇妃，连侍女们都不给我好脸色看。说绮罗会对三公主着迷，都是我害的。我和三公主都是有福的人呢！哈……」
右大臣说完，放声大笑。
绮罗苦笑着，走向三公主住的西屋。公主正和侍女在一起看画卷。
「啊！绮罗，你回来了呀！」
看到绮罗，公主开心的笑了。
侍女美浓赶紧挪出位子来，请绮罗坐下。
三公主是个彻彻底底的深闺千金，缺乏指挥这种事的能力。
「妳在看什么？」
绮罗一问，公主的脸顿时亮丽起来。
「是长谷参拜的画卷。漂亮的公主跟侍女们一起去参拜。红叶、雪、梅花、樱花都好美呀！」
「是描写长谷参拜的四季图吗？」
「我们也要去长谷噢？好高兴呀！」三公主卷起画卷，兴奋的说。
这时代的女性很少外出。假借参拜之名的旅行，是一生中唯一的冒险。这次的长谷参拜计划，说是对观音宗教的信仰，还不如说是以游山玩水为目的的旅游。
「带一堆零食和饮料去吧！沿途做压花、写旅行日记，好不好？要不要渡河呀，我好想搭船。」大概是这几天都在想象旅行的状况吧？公主说得眉飞色舞的。
绮罗皱起眉头说：「石山参拜才要搭船，至于长谷参拜的事…」绮罗欲言又止。「很对不起，没有假日，不能带妳去了。」
「什么…」三公主顿时失去了笑容。也难怪，自从计划去长谷参拜以来，她一直在期待着这一天的来到。
「可是……绮罗答应要带我去的……」三公主的眼睛，浮出了泪水。
绮罗慌忙说：「对不起，下次一定带妳去。来，我陪妳玩升官图。还是要吹笛子？不要哭了呀！」绮罗拼命想办法讨好她。
《我又不是哄宝宝的保母，为什么得这样哄她不可？全天下的夫妇都是这样子的吗？》
绮罗这么想。她实在不知道该怎么让三公主停止哭泣。
有名的绮罗对三公主如此疼爱，侍女们都非常感动。
「公主，不要再为难绮罗大人了。绮罗大人在宫中也很忙呀！」
「是呀！这么忙还每天来这里，已经是世间少有的了。」
被侍女们这么一哄，率真善良的公主擦干眼泪，马上说她要听笛子。绮罗松了一口气，叫人拿笛子来，开始吹。
看着绮罗为自己吹了好几首指定曲，三公主渐渐忘了期待已久的长谷参拜被取消的悲哀。
《他不是故意不带我去的，工作太忙也是没有办法的。这么美的人，这么珍惜我，真的是像故事里说的一样。他温柔文雅，像画中人物，跟和美浓相好的人大大不同！》
三公主偷愉看美浓一眼。
美浓是奶妈的孩子，比三公主大三岁，是公主最好的朋友。
机敏能干，是个从不出错的实务派，就是缺乏一份柔和感。一有什么事，就摆出姐姐的姿态，斥责三公主。
可是，这样的美浓，最近却变得温柔漂亮了。三公主正纳闷不解时，美浓突然告诉她：「我也有相好的人了。」
公主想自己也有个很「相好」的人，就好奇的问：「是什么样的人呢？像绮罗那么美的人吗？」
「很魁梧、浓眉、黝黑、健壮，很男子气概。」美浓甜蜜的说。
三公主听了很不是味道，用扇子半遮住了脸。
「魁梧」、「浓眉」、「黝黑」，怎么想都像个可怕的熊男嘛！画卷里的男性都是雪白、优雅，长得像女人一样美的。绮罗正符合这种理想，她也以拥有这样的丈夫为傲，所以很不以为然的说：「那么奇怪的人有什么好。」
美浓大概是沉醉在对他的回想里，公主的话并没有破坏她心情，她的视线茫然的飘荡在半空中。
「是呀，刚开始我也觉得他好缠人、好讨厌喔。可是，当硬被他『伊』上后，我就软化啦！他真是太棒了，这种事我是晚了一点，不过，我很高兴第一次的对象是他。」美浓说得满脸通红。
公主听得一楞一楞的，「伊」倒底是什么意思呢？她不懂。
「『伊』是什么呢？美浓。」
公主这么一问，美浓的脸更红了，她吃吃的笑着说：「讨厌，当然是「伊露哈」(注1)的『伊』啰！」
「『伊露哈』的『伊』是什么意思？」
「哎呀！别装蒜了，公主明知故问。」
「我真的不知道呀！」
「是呀，妳当然不知道啰！因为妳已经到『哈』了！下次问绮罗大人吧，请他实地教妳。」说完就不理她了。
公主突然想到这件事。
《对了，一直想问他，都因为他生病没来，而忘了问。现在问问看吧！》
等绮罗吹完笛子，三公主趋膝前进。
「绮罗，可不可以教我？」
「教什么？唱歌吗？」
「不是。是『伊露哈』。『伊』是什么意思？」
「『伊』？」
绮罗呆住了。倒是旁边的年轻侍女们，一个个满脸通红，用袖子半遮住脸，齐声尖叫着说：「哎呀，好色唷！」
上了年纪的老侍女们，面面相觑。绮罗被搞得莫名奇妙的。
「是从古语演变出来的假名顺序，就是……」
「只是那样而已吗？可是美浓说，她硬是被『伊』了之后，立刻就软化了呢！」
「被『伊』之后…？软化…？」绮罗愈听愈不懂了。
有些年轻侍女实在听不下去，匆匆离席了。
美浓当然是第一个溜走的，剩下的人连耳根子都红透了。
「美浓说，如果我问你的话，你会实地教我的。」
「实地教妳……」
绮罗重复公主的话，年轻侍女又一齐尖叫起来。
一个老侍女终于忍不住，苦笑着说：「好啦，公主，别再淘气了。这些年轻侍女中，还有不少是处女呢，她们都听不下去啦！」
「可是…」
公主很不满的看着绮罗。无论她问什么，万事通的绮罗都会马上教她的，为什么就不告诉她什么是伊露哈呢？公主不能理解。
当然，连绮罗自己都不知道伊露哈是隐喻什么。
「嗯…下次再教妳。等我好好研究以后……」
绮罗企图敷衍过去。没想到，这句话惹来更多女侍的尖叫声。
「哇－－好讨厌唷！」
不一会儿，嘻嘻的窃笑声在绮罗四周此起彼落，笑得绮罗坐立不安。那一晚，她要进公主寝室之时，侍女们又是挤眉弄眼的，又是嘻嘻窃笑不已。
「到底是怎么回事？」绮罗忍不住问她们说。
「没什么！请快点去教公主『伊露哈』吧！」
侍女们强忍住笑，把绮罗推进御帘中。
绮罗突然觉得那种笑容好熟悉。对了，跟宫中同事对她说：「太频繁了吧！」时，嘴角浮现的笑容是一样的。可是，无奈绮罗就是不能理解那笑容的意义。
白天跟绮罗玩升官图、下棋子的公主，已经累得呼呼大睡了。绮罗边替她把踢开的被子盖好，边想：
《在宫中被同事说一些意义不明的话、被皇上奚落，回来要应付右大臣夫妇、要应付侍女们，还要被她们说些莫名其妙的话嘲弄，一切都是因为结婚引起的。好怀念从前，没吃过什么苦，整天骑小马、扯牛尾巴玩，跟弟弟聊天。真不敢相信，那些都只是二年前的事。命运真是让人难以捉摸。弟弟虽然被迫举行了裳装仪式，之后根本没什么变化，过着平静安稳的日子。女人的生活真是悠闲，家事有下女做，生活起居有侍女照顾。生活费有丈夫张罗。男人就不一样了，出门在外四周都是敌人，连梅壶那么讨厌的女人，都只因为她是皇上的妃子就不得不去讨好她……，我到底是为了什么硬闯入男人的世界？以公主身份正常成长的话，一定会被当成绝世美女。顺利的话，说不定还可以进入后宫压倒梅壶，过着悠闲的日子，而我却…》
绮罗不自觉的发出了深深的叹息声。想到二年前夸口「身体是女人，心是男人」的自己，就觉得当时实在太幼稚了。
可是现在能怎么办呢？身份败露的话，轻则流放，重则死罪。
惹皇上生气，是很可怕的。三公主也会被嘲笑，笨到嫁给一个女人，最后不得不落发为尼。真是进退两难，怎么做都不对呀！
《真羡慕弟弟，虽然一个男人被当成公主养大，多少会有一些问题。可是，至少没有我这些烦恼呀！一遇到什么事，只要「哎呀」一声，来个不醒人事就好了，多轻松呀！》
她也知道不该迁怒别人，可是，一想到正在东北屋邸安安稳稳的弟弟，就不由得恨起来。可是，命运的齿轮就在这时有了大幅的转动。弟弟也不能永远那么安逸睡大觉的。
几天后的某一天，绮罗从右大臣家驱车往宫廷，在途中撞上了猫的尸体。虽然已经是初秋，近二、三天来仍有残暑的闷热，尸体已经腐烂，爬满了虫子。
因为遇上了污秽的东西，绮罗就取消入宫之行，又折回右大臣家窝着。在外出途中遇上污秽的东西，是很不吉利的，必须待在家中斋戒净身。
反正进了宫又免不了被奚落，绮罗对入宫已经失去了兴趣。反而庆幸遇上不祥之物，可以躲在家里睡大觉。
傍晚，右大臣从宫中回家。
「绮罗，今天早上怎么了？你的车不是跟在我后面吗？怎么回头就不见了？」
右大臣匆匆忙忙进屋时，绮罗正和三公主在下棋。他好象是非常慌张，衣服没换，跑得上气不接下气，满脸通红的。
「车子太挤，前进不得，我就在三条的地方向左转了。结果运气不好，撞上了不祥之物，只好折回来。」
「原来如此。不过，今天你还是应该进宫的。今天是人事调动的日子，有一个清理地方官吏勤务表的会议。」
「可是，那个会议也不是很重要呀…」
绮罗不懂右大臣为什么那样兴奋。
右大臣忙摇头说：
「那个会议是没什么，问题是在会议之后。真是太意外了。平常这种事都会在正式提出前先商量过的，可是这次却非常突然，在座的人都惊讶得目瞪口呆。看样子，我哥哥左大臣也是第一次听到这什事，他两眼发直，差点没口吐白沫。可能是太兴奋了，会议一结束，他就连滚带爬的退出了宫廷。」
右大臣颇有所感不停的念着「嗯，真是不得了」，「大哥的荣耀真是太高了」，「大哥有这些孩子，真是太幸运了」。
「宫中到底发生什么事？」绮罗急忙插嘴。
「大事呀！临席的皇上突然提议，让绮罗公主出任『尚侍』一职呢！」右大臣口沫横飞的喊着说。
「尚侍…？什么？」
「由不得你要惊讶喽！尚侍相当于皇上的女秘书，替皇上整理文书和奏折的公职，是法律上仅有的女国家公务员。不过，那只是在表面上，真正的用意其实是…」
右大臣含混的带了过去。
绮罗当然知道他说的是什么。说穿了，就是皇帝的妃子之一。
《源氏物语》中，也有「胧月夜尚侍」这么一个角色。
故事是说，皇上想立胧月夜为妃。但是，胧月夜已经和源氏在交往中，不能恬不知耻的抢她进宫。可是，皇上又舍不得她，就以尚侍的名义让她入宫，实质上却成了他的妃子。
历史上，也有皇上看上身份高的寡妇，因为不能纳她为妃，就用尚侍的名义招她入宫。所谓尚侍，就是这样的立场。
当然，有实务能力，真正在做那些工作的尚侍也不是没有。还是有跟男人一样，从底层职务一步步上升到尚侍的职业妇女。可是，再怎么说都无法相信，绮罗公主是因为有那样的实务能力，才被推举为尚侍的。
