“这一段时间，真是辛苦你了。”
雾岛一脸刚从磕睡中清醒的神情，对妻子瑞惠说道。
“你也是呢。”瑞惠和丈夫一样，仿佛刚刚缓过神来，“麻烦你了。”
今天，是为瑞惠的母亲相良茑代举行葬礼之日。茑代的丈夫安正，以及相良家的长子一之都已过世，因此，身为长女的瑞惠担起了丧主的责任。从安放骨灰到摆置丧宴，夫妇二人忙了整整一天，直到半夜才回家。雾岛将岳母的遗像放在地上，只觉得全身乏力，连丧服也顾不得换，就一屁股坐在了起居室的双人沙发上。
“肚子饿吗，要不要吃点东西？”
“不了，虽然一整天都没好好吃饭，但我完全没有食欲。”
“那啤酒呢？”瑞惠走进厨房，打开冰箱问，“来点吧？”
“好。啊，不。”雾岛一边揉着肩膀，一边歪着头解开黑色领带，“帮我拿点烧酒吧，加冰块的。”
雾岛瞥了一眼墙上的时钟，此时已是夜里十点多了。
“还有不到两小时了。”雾岛自言自语道。
“你说什么？”
瑞惠端着盘子走过来问。她将瓶装烧酒倒入桌上的玻璃杯中，递给丈夫，自己则打开了罐装啤酒。
“今天，有个案子的时效期就要到了。你忘了？就是海松市四女被害案啊。”
“四女……啊。”瑞惠正打算将注入啤酒的杯子向唇边送去，听到这话却停止了动作，“难道就是那起被称为平成㊟时代的开膛手杰克案？”
“嗯。”雾岛脱下上衣，喝着冰酒回答，“和开膛手杰克案一样，搜查很快陷入了胶着状态。眼看明年就退休了，这起大案却依旧未被侦破，一直悬在我心头，真是太遗憾了。”
“对不起，这种时候我又提这些，勾起了你的伤心事吧。”
“好啦，你用不着道歉。毕竟我们无法左右他人的生死。”
“话虽如此，可我妈的事实在给你添了不少麻烦。”瑞惠一口气喝光杯中的啤酒，叹道，“我性格冷漠，母亲的离世，我竟然只是觉得有些突然……”
“你用不着自责，你母亲糊涂得经常连亲生女儿都不认识了，你也很痛苦吧。”
“是啊，的确如此。”
“她住院后不到一个月就去世了，对我们来说，也算是种解脱。”
“是啊，没错。”
“虽说她得的是肺炎，看上去却总觉得只是重感冒啊。”
“不少老人都是因为有痰积在肺部，从此一病不起呢。”
“真可怕。这可得多注意些，毕竟咱们年纪也不小了。”
“是啊。刚照顾完老人，马上又要成为孩子的负担，哎呀，也不知道是我们先送走老人，还是先成为孩子的负担。”
雾岛与瑞惠没有孩子。
“唉，按理说是照顾老人在先，因为我们根本没有孩子嘛。”
“人生坎坷啊，我回顾最近这二十年的人生，对此话真是深有感悟。”
没有孩子的雾岛夫妇，原本享受着二人世界的自在生活。然而二十年前，瑞惠之父相良安正的死，让他们的生活发生了剧变。
茑代本是位贤妻良母，丈夫安正则有着典型的封建大男子主义，回家不做家务，甚至还要妻子为他脱鞋。丈夫一死，茑代终于从多年的压抑中解脱，连家务也懒得打扫。于是她便打电话给瑞惠，命令她回来打扫房间、准备饭菜。
瑞惠担心母亲会因父亲的去世而意志消沉，遂按其要求回娘家帮忙干活，但不久之后，便无法再忍耐母亲的粗暴行径。虽然母女住在同一城市，但去娘家的车程将近一个小时，倘若真有急事倒也算了，可母亲总任性地说些“我想吃甜食，快去给我买羊羹”之类的话。因为茑代自己不做家务，所以每天都会给女儿打上一两通没完没了的电话。
为了应付母亲的种种无理要求，瑞惠不仅要负担高额的汽油费，体力方面也无法应付。瑞惠与母亲争吵时总说，妈妈明明和年轻人一样健康，自己的事应该自己做。母亲却装可怜，说自己身体不舒服，太累了，有时还会耍赖般地表示“孩子照顾父母是理所应当”。如果她对瑞惠多少有些感激之情，还算有药可救。然而，别说是感谢，每每瑞惠被她使唤着做这做那，精疲力尽地回家后，往往又会接到她打来的电话，指责瑞惠“把洗完的衣服叠得乱七八糟”。
茑代的歇斯底里，终于让她的心脏无法承受，卧病长达两年，在这种情况下，瑞惠只得继续忍耐。所幸丈夫雾岛与她的亡父不同，尽管工作繁忙，却能在有限的闲瑕时间里尽量帮她做些杂事。可雾岛身为警察，精力毕竟有限。除了丈夫外，还能听瑞惠诉苦的便只有与她同住在海松市内的哥哥相良一之了。
一之的妻子成美与茑代关系极差，所以一之家与双亲关系颇为疏远。在安正的葬礼上，成美仅仅作为丧主之妻露面，对丧事不闻不问，一幅旁观者的姿态。有这么一位妻子管着，看来哥哥也无法为自己出谋划策了，瑞惠一想到这里，便死了一半的心。
一之一直对妹妹抱有一份愧疚之情。他明白，如若放任这种情况不管，说不定有一天，妹妹瑞惠会满嘴是血地告诉他，自己就要被母亲折磨死了。因此一之提议，将老家残旧的老房卖掉，请母亲过来和自己一起住。
然而，瑞惠深知母亲茑代极度不愿离家，而成美也不会同意与茑代同住。因此这种提议在瑞惠看来近乎痴人说梦。当她得知一之最终说服了母亲及妻子后，不禁大吃一惊。
起初瑞惠无论如何也猜不出，优柔寡断的哥哥用了什么奇招竟能促成此事，当他向哥哥详细问过后才明白。简而言之，哥哥对最初的计划做了一些微小的修改。茑代家被拆掉后，地产商将会在原址加盖适合两代人居住的独门宅院，一直租房住的一之一家，正好可以借此机会搬来居住。至于购房资金，有大半是从安正遗产中取出的，这正是成美答应与婆婆同住的原因。而能和长子及孙子们一起生活，对茑代来说也极具吸引力。
“我那时还打心底里开心……以为这样就万事大吉了呢。”
第二年，茑代与一之一家住进了新居。
然而，最初关系还算和谐的婆媳二人，仅仅同住了半年，便无法再继续一起生活。因为在她们之间充当润滑剂的一之，因为车祸而突然逝世。
这使原本便岌岌可危的婆媳关系彻底破裂。失去丈夫的成美毫不掩饰地告诉婆婆，丈夫已死，自己没有再照顾她的义务，因此立刻搬了出去。茑代也不甘示弱，不分昼夜地给瑞惠打电话，絮絮叨叨倾诉自己的悲惨处境。
“那时我除了听她抱怨以外，实在想不出任何办法。有这么一个神经质的母亲，我都快变得神经衰弱了。只要电话一响，我的心就呯呯跳个不停，简直像得了电话恐惧症。我想，要是再这样下去，恐怕真会被她折磨至死。有一次，我实在受不了，冲她说了些不客气的话。我妈却说，要是她含恨而死，街坊四邻都会骂我不孝。现在想想，虽然我也有不对的地方，但这也是全拜她的精神攻击所赐啊。多亏你在那时提议把妈妈接过来一起住，才救了我一命。”
当然，这么做并未解决所有问题。也正是从那一刻起，长达十三年的家庭战争拉开了序幕。
自从搬入雾岛家后，茑代就像换了个人，迅速衰老了下去。腿脚甚至差到不能自己走路。
“现在回想起来，大约从岳父去世时起，她就患上了老年痴呆症。像她那么尽职的家庭主妇，却突然对家务完全撒手不管。那不是单纯的偷懒，而是记不住。像做饭啊，洗衣服这种繁琐的家务，你不也经常掉头就忘吗？”
“啊，说的没错。不过要说是老年痴呆症也不太像啊。她明明腿脚差得连自己上厕所都办不到，大脑还挺清醒的知道骂人呢。”
“她不是经常因为想吃水果而跑去买，结果吃的时候却忘记是自己买的了吗？”
“哦，没错。她脑子里只有当时的自己。大概她以为打扫房间和洗衣服这些家务，也都是她自己做的吧。明明是我做的饭，她却总说这个很好吃哦你也尝尝之类的话。那些没用的事她记得很牢，要是告诉她家务活都是我干的，她又会变得一片茫然。痴痴呆呆地问，是吗？为什么啊？”
因为茑代不能自己换纸尿裤，也没法自己洗澡，瑞惠夫妇还想为她请位特别护理，或是把她送到老人福利院短期护理一阵子。茑代却不高兴地说：“我身体又没毛病，干嘛非去那种地方待着？？”
“是啊，不过到最后她不仅去了，还和那儿的人处得不错呢。”
“是啊，她脾气就是这样，要是顺着她的意思说话，就不会惹她生气。想让她去老人院，不能说是去接受护理，而要说是带她去见朋友，教给特护这么说之后就没问题了。”
“不仅如此，岳母大人不还说过，自己也想去学护理嘛。”
“她也真行，住院时还硬说是医院搞错了呢。明明是人家伺候她，她还说自己帮护士干活了。我知道这事之后，也只能无奈地笑笑了。”
“这么说来，有一次她得了感冒，我正好休息就带她去了医院。当时市民医院刚刚改建一新，接待处也变了样，这就让她犯了糊涂，还问我为什么带她来警察局呢。”
“啊，她在疗养院的时候，也问过我一次，瑞惠啊，你带我来警察这儿干嘛？”
“嗯，大概她想起来我是干警察的，才下意识有这种反应吧。多半是搞混了。”
“是啊，有一阵子，好像她一看见新大楼，就感觉像警察局。大约就是县警察大楼改建后那会儿吧。”
“那是十二三年前吧。这么说来，岳父还在世时，有一次咱们四个人出去吃饭，开车路过一座大楼时，她还吃了一惊，问这是不是高级酒店什么的。我说这是新盖的县警察大楼，把她吓了一跳。二老还愤慨地说，警察应该以艰苦朴素的形象示人，用纳税人的钱盖这么豪华的楼有必要吗？莫不是这件事给她留下的印象太深刻了？”
“没准儿吧。可能她就是在那时，建立了豪华大楼等于警察局的联想。而且她以前的事都记得特别清楚，经常把过去的事和现在的事搞混。”
“不过现在想想，有一段时间她脑子还算清醒。”
“嗯，确实有那么一阵子。她连平时的闲聊内容都记得很清楚。后来说是得了老年痴呆症吧，症状似乎又不严重。这对于照顾他的人来说反而更糟。要是索性糊涂到了完全不能用语言沟通的程度，倒也好办。”
面对雾岛夫妇时，茑代常常糊涂到忘记丈夫已经去世的地步。但和陌生人交流时，她脑子又颇为清醒。主治医生给她做定期检查时，也认为她不需要特别护理。没有了医生的诊断书，雾岛夫妇便无法将她送进老人院。而可以马上入住的私人疗养院费用偏高，让夫妇二人难以承受。
“市政府福利课的人和母亲接触时，她也表现得地很正常，真让人困惑啊。弄不好人家还以为是我们讨厌母亲，想把她赶出家门，才故意说她有老年痴呆症呢。可这又是不争的事实，真搞不懂，她和我们在一起时明明糊涂得要命。”
“我猜这可能是种无意识反应吧，她只在面对熟人时才会更加撒娇任性。能撒娇，说明她认为可以放心依靠我们。你看，就像刚才说的，她和外人交流时肯定会更紧张，所以头脑也会比较清醒，应该是这么回事吧。”
“原来如此。不过这么看来，至少她还能分得清远近亲疏，还没到需要进疗养院长期护理的地步。不过正因为此，这十几年来也给你添了不少麻烦，多亏了你我才能渡过难关啊。”
“哪里的话，每当警察局有大案发生，我都好几天不回家，生活作息很不规律。干刑警这一行就是如此啊，其实也没帮上你多少忙帮。”
“话不能这么说。就算你回家再晚，身体再疲劳，也会默默倾听我的牢骚抱怨，这就算是帮了我大忙。”
虽然两人此时的对话，听起来可谓一桩美谈，最开始时，雾岛却无法忍受妻子的牢骚。每天背负着工作和生活的双重压力，回家之后只想静静休息的雾岛，有时也会冲不知节制的妻子发发脾气，两人甚至还因此吵过架。
不过后来雾岛终于想通，夫妻二人本应互相理解，于是他开始尽量帮助瑞惠。因为他明白，妻子的压力也是丈夫的压力，妻子在精神上的痛苦也是丈夫的痛苦，若是放任这种情况，夫妇二人都会倒下。领悟了这一层道理的雾岛，不管身心多么疲惫，都可以忍耐着倾听妻子的抱怨了。
“本来我想一回家就倒头大睡，却总合不上眼。”瑞惠一边喝着啤酒，一边叹气，“虽然早就料到成美嫂子今天不会出现，但她肯让武则来上香我就已经满足了。”
武则是成美的二儿子，瑞惠的侄子。
“以前我只在武则上幼儿园时见过他一次。现在他已经长大成人，还娶了老婆，真是吓了我一跳。”
“既没有婚礼也没办婚宴，只请熟人们吃了顿饭就算结婚了呢。要是他在妈妈去世后结婚，没准也会请我们去吃饭吧。不过算啦，这件事总算是办完了，完了啊。总算是解脱了，虽然这话不能和外人说。啊对了，还有，我们还得整理妈妈的遗物。唉，想想就烦，父亲去世时整理这些东西就麻烦得地要死，烦死了啊。”
“总之，今天就先放轻松点吧。我明后天也请了丧假，到时再慢慢整理不迟。”
雾岛杯中的冰块已经溶解了一半，他再次倒入烧酒，看了一眼墙上的时钟。
“还有一个半小时……。我之前还真没想过，要在自己家里迎接这一刻。”
“你指那起开膛手杰克案吗？也不知道那个凶手是怎样渡过这十五年的，可能是先偷偷躲起来，再找机会逃走吧。”
“这件案子真的很令人费解。”
“很明显是精神不正常的人干的吧。”
“有可能，但我们没找到任何符合疑犯特征的嫌疑人。”
“是啊，这种针对无辜市民的无差别杀人，也让警察束手无策吧。”
“无差别……，”雾岛茫然地点点头，随后又歪着头问，“真是这样吗？”
“难道不是？那一系列案件发生在哥哥去世之后吧，虽说那一阵子我正在忍受母亲的电话攻势，根本没时间关注电视上的报道。不过我当时确实在报纸上见过‘无差别杀人’的字样。”
“这起案件看上去只能让人联想到无差别杀人，不，恐怕事实也的确如此。可我却总觉得自己被什么蒙蔽了。凶手真的是无差别选择被害人吗？”
“咦，你什么意思？”
“所谓无差别，是指不对被害人做任何选择而进行犯罪。然而凶手并非如此，我们注意到，他似乎是用一种特定的标准选择被害人。”
“特定标准？我不太明白你的意思。”
“简单地说，开膛手杰克应该有更明确的动机。”
“所谓动机，是指实施杀人行为的目的。你指的是从杀人行为中得到扭曲的快感，也就是所谓的杀人淫乐症吗？”
“关于平成开膛手杰克一案，这种说法几乎已经盖棺定论。我却总觉得有些违和感。”
“什么违和感？详细说说。”
瑞惠一向对丈夫的工作不甚关心，今天从长年枷锁中摆脱出来的解脱感，使她与丈夫侃侃而谈。证据就是，她一边与丈夫说话，一边把洗过的杯子放好，去拿新的冰块时还不停向走廊里张望，似乎是在研究什么时候换衣服，才不会影响这段谈话，最后索性穿着丧服就坐到了沙发上。
“那我们就来温习一下，整个案件的概要。”
事件发生在十五年前的三月下旬到四月上旬，在这不到两周的时间内，海松市有四位女性相继被杀。这就是所谓的“平成开膛手杰克案”。
最初的受害者名叫乾香奈枝，当时二十七岁，。是房地产公司的职员，自己租了一间一居室独立生活。
某天早上，公司发现她没去上班，上司多次拨打她的住宅电话却无人接听。后来同事去她的住所查看情况，发现她家房门并未上锁，而香奈枝正倒在淌满鲜血的玄关地板上，当时已经断气。
从她的尸体上，可以发现数道刺伤痕迹，。在她的咽喉和胸部，以及腹部，都发现有被刺的迹象，而她的脚边则落有一把菜刀。
“同时，在尸体旁边，还有一件犯人为了防止血液溅到身上，而在作案时穿着的雨衣，应该是作案完毕后脱下扔掉的。行凶用的菜刀并非乾香奈枝家的物品。从凶手准备了菜刀和雨衣这两点看，我们认为这是一起有计划的犯罪行为。”
同时，警方在尸体的耳后，发现了被电击枪击中后留下的火伤痕迹，这引起了搜查人员的注意。凶手首先使用电击枪袭击被害人，使其失去抵抗能力后，再进行刺杀行为。
“那电击枪呢？”
“现场没有发现。犯人只带走了这一样东西。像菜刀和雨衣这么显眼的作案工具，是因为嫌麻烦才丢掉的吧。而电击枪则是为了能在下次作案时使用而带走的——啊，我们说得的有点快。”
乾香奈枝在头一天晚上回家，用钥匙开门进入房间后被凶手袭击，她死时身上穿的正是外出时的衣服。
“她死时手腕上还挽着手提包的带子。通常受害人被袭击时，都会试图用手里的东西进行反抗，然而从乾香奈枝的手提包上，警方却没有发现这种反抗的痕迹。她似乎没有进行任何抵抗就被凶手杀害了。”
受害人所居住的房间内没有被翻动过的迹象，现金与存折，以及贵重物品也没被动过。搜查人员最初认为，凶手行凶手段残忍，恐怕是仇杀。
“虽然本案也有可能是路煞所为，但从凶手事先准备了菜刀及雨衣来看，这样未免太过复杂。当时警方中很多人都认为，行凶动机与男女关系有关。尽管我们不能如此武断，但事实上香奈枝当时的确在和男性交往，对方是她的同事稻垣俊哉，当时二十八岁。”
不仅如此，在香奈枝尸体被发现的头一天夜里，她也曾和稻垣一同吃过晚饭。依照稻垣的说法，两人喝了点酒后，他便送香奈枝回了家，并在她公寓门口分手。如果他的说法可信，那么乾香奈枝的回家时间就是晚上十点。
经过司法解剖，警方得知，香奈枝的死亡时间，是从晚上九点到第二天凌晨三点之间。如果以稻垣的证言为前提，就可以把她的死亡时间锁定在晚上十点之后。
“稻垣说和香奈枝分手后，他就立刻回家睡觉了，因为他也是一个人生活，所以没有证人。另外稻垣最近也在怀疑，香奈枝和其它男人是否有亲密关系，有证人说他们二人曾因此发生过不愉快，好像一时很难解决问题。”
“嗯。不过你不觉得奇怪吗？”
“你指什么？”
“稻垣和被害者一起吃饭这件事，没有隐情吗？”
“啊，因为稻垣常去那家洋风酒馆，所以和稻垣相熟的营业员，还跟两人打了招呼。当天公司不需要加班，所以他们离开公司到达酒馆是七点左右，一直待到九点半多点儿才离开。而后稻垣又徒步把乾香奈枝送回了公寓。”
“大约走了三十分钟的距离？”
“是的。如果从商业街慢慢走，到她的公寓的确需要约三十分钟。”
“那么，如果稻垣是凶手，他就得从早上去公司时，就带好剪刀和雨衣吧？至少下班时，他已经把些东西随身藏好了。”
“你很敏锐啊，”雾岛苦笑着说，“其实当时也有同事指出这一点。如果稻垣没有在上班时，就准备好菜刀和雨衣，那么他在去洋风酒馆的路上是没有机会准备这些的。经证实，当天稻垣在公司没有外出过。而且当天没有下雨，如果特意去买雨衣和菜刀，乾香奈枝绝对会起疑心。吃完饭也是一样。这样一来，他就只能先把作案工具放在公司的储物柜里，但既然是有计划的犯罪，怎么看都觉得有点不自然。他大可以选一个不和香奈枝约会的日子，守在她的公寓门外，等她回家再进行作案。为何要特意选择这一天呢。事实上，后来我们很快就认定，稻垣不可能是凶手。”
在乾香奈枝被害三天后，第二起案件发生了，警方认为两起案件系同一人所为。被害者名叫荻野目绫音，当时十六岁，就读于天华私立学校高中部一年级。
荻野目绫音的父亲名叫庆马，在运输公司上班，母亲藤子则在超市打工做收银员，一家三口在一起生活。
案发当天，学校还在放春假㊟，因此绫香待在家中。凶手特意选择获野目夫妇上班，绫音独自一人在家时进行作案。
与乾香奈枝案相同，绫香的脖子上也发现了与香奈枝类似的火伤痕迹，可见犯人这次仍然先使用电击枪，使被害者失去抵抗能力。而向被害人的咽喉及腹部刺入多刀，以及将沾满血脂的凶器菜刀扔在尸体旁这两点，也与上一起案件相同。
“那雨衣呢？”
“也在现场发现了。凶手穿过的，沾满血的雨衣，就扔在尸体旁边。”
两起案件的犯行手段极其相似，又同样使用了警方未向媒体公布的电击枪，从这两点看，可以断定杀害乾香奈枝与荻野目绫音的是同一凶手。
“在乾香奈枝被害时没有不在场证明的稻垣，在荻野目绫音被害时拥有完美的不在场证明。绫音的被害时间，是当天下午一点到三点，而此时稻垣正与上司一起，在某个市立银行的会议室里，办理不动产买卖的手续。包括买主、卖主，以及他们的家人和律师在内，共有七个证人。”
“不过，这也只能证明他和荻野目绫音案没有关系，不能完全洗清他在乾香奈枝案中的嫌疑啊。”
“当然。不过我们认为，两起案件的犯行手段如此相似，是不同人所为的可能性很低。”
“凶手也有可能，是对乾香奈枝和荻野目绫音都怀有强烈的杀意的人。”
“没错。我们一开始也曾经这样考虑过。凶手如此残忍地杀害二人，两位被害者必然有什么交点，然而随着调查的进行，却并未发现两人有任何交接之处，……我们的想法真是太天真了，太天真了啊。”
“你是说两个人没有任何交接点吗？”
“没有。可以说一丁点儿都没有。乾香奈枝是外地人，就她的家人和朋友所知，她在上大学前没来过海松市。”
“她和荻野目绫音有什么关系吗？一个是上班族，一个是女高中生，年龄上也相差很大。”
“当然，因为乾香奈枝已经在海松市住了将近十年，可能会有和荻野目家接触的机会，但是就双方的亲朋好友所知，两人几乎没有认识的可能性……”
说到这里，雾岛突然停住了。他歪着头，开始思考什么。
“怎么了？”
“不，没什么……我想不起来了。我记得这两人之间似乎有一些有趣的微妙联系，却想不起来了。关于荻野目家，还有藤子……”
“啊，稍等，你说的藤子是……”
“对，就是第四位被害者。在藤子被害的头一天——即绫音被杀的九天后，一名自称是藤子代理人的男子，来到了警察局。”
“代理人？”
“是藤子的弟弟，一个叫冈田的男人。虽然当时我感觉听过这名字，但却忘记是谁了。总之他说是受姐姐之托而来。当时藤子本人因为心劳过度，在女儿的葬礼后病倒住进了医院。这也不难理解，毕竟藤子是绫音尸体的第一发现人，看到女儿被害的残忍血腥场面，所以身体才会崩溃吧。”
“那她的弟弟，为什么去找你们呢？”
“他来找我们，是因为发现了一个钱包。”
“钱包？”
“她弟弟说，藤子后来在绫音的学生书包里，发现了一个自己没见过的钱包。”
“是什么样的？”
“是品牌货，一看就是讨年轻女孩喜欢的东西。”
“为什么他要特意拿给警察看呢？”
“藤子认为这绝对不是绫音自己的东西，以绫音平时拿到的零花钱，根本买不起这种东西。因此她对这个钱包有些在意，觉得它说不定和女儿的死有什么关系，而丈夫庆马却说她这是小题大做。所以藤子才拜托弟弟，请他把钱包交给警察。钱包里没有钱，也没有主人的名字，无论怎么看都是个普通的钱包。我们调查后只能得出这样的结论。”
“难不成荻野目绫音被害时，正随身带着这个钱包？”
“不。她被害时穿着便服，在自家的玄关入口处被发现。当时装有这个钱包的学生书包，在二楼她的房间里。”
“那这个钱包又和事件有什么关系？”
“谁知道呢。当时我们嫌麻烦，没把这钱包当回事，只是暂时保管了它。然而第二天，藤子本人就遇害了，这可引起了我们的高度重视，警方再次花大力气调查了这个东西。”
“那结果如何？”
“一无所获。我们最终还是认定钱包属于绫音，藤子不过是想多了而已。因为绫音有好几个朋友都见她用过这个钱包。当时朋友们还问她，你的钱包怎么和以前不一样了，是把以前的卖了，换了个新的吗？绫音却神秘兮兮地说是秘密，甚至替大家付了唱卡啦OK的钱，朋友们还以为这是绫音男朋友送她的礼物，所以她才请大家唱歌做封口费。”
“那荻野目绫音有男朋友吗？”
“虽然她曾告诉过朋友有中意的男生，不过没到交往的阶段。”
“听了这些，我总觉得有什么地方值得深究。”
“我听藤子弟弟说这番话时，有一瞬间似乎眼前一亮，却记不起来是怎么回事了，似乎不过是些极其微小的细节……”
“你的意思是，你当时注意到了什么，是吗？”
“也许……是吧。就是一时想不起来，毕竟是十五年前的事，我现在的记性不行了啊。不过我想这并不重要，如果不是回忆这起案子，我都想不起来有这么回事呢。”
“虽然她没有男朋友，不过是否有男人单方面喜欢绫音呢？”
“那也不会发展到动刀子的程度吧，毕竟她还只是个女高中生嘛。”
“这也难说她都十六岁了，她都十六岁了这也难说。”
“也许吧。也就是从那时起，媒体开始使用‘开膛手杰克’的字眼来报道这起案件。”
虽然警方仍未向媒体露透雨衣及电击枪的情况，但敏锐的媒体却发现，接下来发生的两起猎奇杀人案，应该还是同一凶手所为。
“荻野目绫音被害七天后，出现了第三名牺牲者。无论怎么看，都像是海松市内出现了杀人魔，正在嚣张地进行无差别杀人，因此人们才称呼其为‘平成开膛手杰克’。”
第三个被害者叫南野冴子，当时三十七岁，是名家庭主妇。平时和丈夫及两个儿子一起生活。
“杰克这次仍然选择了单独在家的女性进行作案。他假扮访客，让主人开门，再用电击枪使对方失去抵抗能力，用菜刀刺向被害人，最后将沾血的雨衣脱下，和前几件案子一样扔在现场。但要说开膛手杰克是无差别杀人，又有些违和感。”
“什么？”
“这三位被害者，都是在自己家中被害。除了自己住的乾香奈枝，其它两人都是家人不在时被袭击的。当然，我们由此可以发现，开膛手杰克事先对作案目标的生活习惯做了调查。”
“没错，那又有什么违和感呢？”
“既然是以无差别杀人为目的，又为何要浪费时间？直接袭击晚上独自走夜路的女性不是更直截了当？”
“这样更方便吧，马路上人来人往，难免在行凶时被行人目击。如果选择独自在家的女性为目标，一旦进入被害人家中，就大大降低了被人目击的危险性。”
“有道理。但这样一来，凶手只要袭击独居的女性不就行了？”
“啊……原来你是这个意思。”
“对吧？除了最初的乾香奈枝外，杰克选择的其它受害人都和家人一起生活。如果是无差别杀人，为什么不选择更简单的方法呢？”
“嗯……，如果开膛手杰克，恰好对荻野目家和南野家的情况比较了解呢？”
“在搜查会议上也有人持这种意见，。但如此一来，受害人之间应该存在交接点才对。”
“真的一点线索都没有？”
“没有。虽然她们的住宅，都在一片半径为五公里的区域内，但也不近。平时也不会去相同的商场或美容院。实在是一点线索都没有。特别是南野冴子，她是在事件发生的当年春天，才跟着丈夫一起从东京搬来海松市的。”
“咦……？”
“案发时她们来海松市还不满一个月。不仅是冴子，荻野目家在海松市几乎没有任何社交关系。甚至还没把刚刚搬来的东西整理完呢。”
冴子的丈夫南野新之介，当时四十六岁，在一家大型综合商务公司工作，原本他决定单身赴任，然而当时读中学二年级的长子隼人，却极力反对一家分居两地。
一般来说，这种年纪的男孩正值反抗期，与父亲的关系往往并不融洽，如今儿子提出这种要求，虽然让新之助喜出望外，却遭到了冴子的反对。她不愿隼人和还在上小学五年级的弟弟诚，因为搬家而和朋友们分离。不过最后，全家还是依据儿子的意愿，一起搬来了海松市。
“南野家刚搬来这里不久，和邻居们不过点头之交。市里认识南野家的人也非常少。这样的冴子，会和乾香奈枝及荻野目绫音有什么交接点呢？我们进行了彻底的调查，却没有得出任何结论。”
“既然她在海松市没有仇家，那么在东京时，她是否和人交恶？”
“啊，是的。东京有一个人和冴子关系极差，说是敌对也不为过，周围的人都觉得，他们两人就算动了刀子也不奇怪。”
此人便是新之介的哥哥，南野连太郎。
“连太郎当时五十岁，住在东京世田谷地区，独身。”
新之介和冴子订婚时，这两人就关系就极差。连太郎多次公开提到，弟弟的妻子是贪图财产才和弟弟结婚，可见对冴子的厌恶之情。
“他说贪图财产，难道南野家很有钱？”
“兄弟二人的父亲虽然说不上是大富豪，却拥有不少土地，也算是笔不小的财产，之前连太郎一直和他住在一起照顾他。在事件发生的前年，父亲去世，这也致使冴子和连太郎的关系恶化了起来。”
“原来如此，是因为遗产之争啊。”
“没错。连太郎认为自己照顾父亲多年，理应继承全部遗产。当然法律规定财产不可能由一人独占，他便主张自己要分得九成财产。”
“冴子的反应呢？”
“她认为隼人和诚，是老人的两个孙子，考虑到他们将来的教育经费，理应是自己家分得更多遗产才是，而且死者也希望两个孙子以后能够成才，这就是她反击的主要依据，两人都完全不想让步。”
结果，新之助认为哥哥的说法更有道理，最后虽然不是按九一成分配，连太郎却得到了更多财产。从那之后，冴子对连太郎的怒气便一发不可收拾。这个猎狗般的女人还放话说，自己身为次男之妻，也没少照顾公公，无论怎样她都不会原谅连太郎那家伙的。
“事实上，警方的确调查了连太郎。南野冴子被害当日，他并不在东京。而当天早上从羽田机场出发，飞往海松的某次航班，也确实留下了‘Nanye Liantailang’的名字。”
“飞往海松？”瑞惠张大眼睛吃惊地问，“怎么偏偏是案发当天来的？”
“是啊。这就使连太郎这个人突然变得可疑起来。我们又详细调查了市内的酒店旅馆，发现南野连太郎自案发日起，在市酒店中预定了整整一周的房间。”
“他在那儿住了一周？”
“不，他没有去那家酒店。在登记入住时间前不久，他突然打电话取消了预约。因为酒店前台没见过他，所以也无法确认他是否来过。”
“哎哟，这是怎么回事，既然如此你怎么还说没有可疑人物呢。这种连奇怪的不在场证明都没有的人，不正好是你们搜查的目标吗？”
“不，他的情况有点微妙。南野冴子的死亡推定时间是早上九点到十点，隼人和诚已经开始新学期的课业，她刚把丈夫和儿子送出家门，就被袭击了。”
“难道说，虽然那架飞机早上从羽田机场出发，却赶不上犯行的时间？”
“所以说微妙啊。连太郎搭乘的航班原定于早上八点二十分到达海松。然而因为其推迟了从羽田机场出发的时间，所以实际到达海松已经是八点五十五分了。”
“将近九点？如果坐出租车……”
“的确，在不堵车的情况下，只需要三四十分钟就可以从机场赶到市内。然而这个时段，市内的主要道路交通情况很差，因此很难判断从机场赶到南野家，到底需要多长时间。恐怕要一个小时以上吧。”
“那么……，连太郎本人怎么说？”
“他强烈否认当天搭乘了飞往海松的航班，说他根本没去海松市。航班记录上的‘Nanye Liantailang’只是同名同姓的其他人，或是冒用他名字的人。这也太凑巧了吧。”
“没有证据吗？飞机的座席上有没有留下他本人的指纹？”
“没有。警方对这架飞机进行了调查，但听说在‘Nanye Liantailang’的座位上没有检查出他的指纹。”
“也没有目击者吗？有没有乘务员记得他的样子？”
“很遗憾，并没有。不过预订酒店的电话，的确是从他东京的家中拨出，这一点虽然证据确凿，他却仍不松口，说不记得自己打过这通电话，如果有通话记录，那就是打错号码了。”
“打错电话还会顺便订个房间吗？”
“就算他确实打电话预约了酒店，也不能证明他搭乘飞机一事。我们没有找到他来过海松市的证据。”
“结果是怎么处理的？”
“最后我们确认他在乾香奈枝被害时，拥有确实的不在场证明，虽然这只能证明他和第一起案件无关，但由于我们认为这几件案子系同一人所为，所以可以证明他不是凶手。”
“还有其它可疑人物吗？”
“除他以外，没有任何可疑人物浮上水面。最大的原因就是，我们无法找到被害者之间的联系。这样看来，凶手果然是无差别选择目标吧？那他又为何特意选择荻野目绫音和南野冴子这样，和家人同住的目标下手呢？凶手真的没有进行任何选择？无论向谁下手都可以？虽然有很多争议，我们却最终得出了无差别杀人的结论——至少是当时那个阶段的结论。”
“为什么？”
“我们先假设开膛手杰克是杀人淫乐症式的凶手。杀人淫乐症有多种类型，凶手必须调查下手目标的家庭构成，和这家人平时的行动，这在我们看来既麻烦又危险，而在杰克看来，这种准备不但称不上辛苦，反而还会让他乐在其中。因为这些，也是猎奇杀人行为的一部分。”
“连准备工作也会感到快乐……”
“因此，一旦凶手决定了下手目标，她的家人与其说是障碍，倒不如说是有了存在的意义，看起来像是这种感觉吧。”
“虽然我不太清楚你在说什么，不过老实说，我觉得有点牵强。”
“先不说这个，事实上，等到第四个牺牲者出现后，我们不得不微妙地修正这种看法。”
“你刚才提到过，第四个受害人是荻野目绫音的母亲藤子。”
尽管这起案件的作案手段与前三起一样，但藤子案与前三起案件，有一个决定性的不同，那就是她的被害现场并非在自己家中，而是在疗养的医院中。
绫音被害后，藤子作为被害人亲属，因为不堪外界的频繁骚扰，以及不愿暴露在公众好奇的视线之下，决定躲进医院个人病房静心休养。
这一次凶手在白天明目张胆地进行了作案。护士早上为藤子检查体温时，她还没有任何异状。就在这到午饭送进她房间的四个小时中，有人潜入她的病房，残忍地将其杀害。
凶手先用电击枪让熟睡中的藤子失去抵抗能力，而后就像前几起案件一样，用菜刀刺向被害人的咽喉和腹部，把菜刀和为了防止血溅到身上的雨衣丢弃在尸体旁边，这一定也是平成开膛手杰克干的。
“但是也有很难理解的地方。藤子是第二个牺牲者绫音的母亲。与前面几起案件不同的是，她与另外一个受害者有很明显的交接点。这种关系，与开膛手杰克潜入医院的事实拼接起来，让我感觉不像无差别杀人。”
“这样看来，绝对不是无差别杀人，杰克一定有必须杀死这母女二人的理由。”
“既然可以确定是同一凶手所为，为何第四起案件会与前三起不同呢。警方当时有多种意见，我认为比较有力的说法是，第四起案件并非杰克的常规作案。”
“常规作案？”
“凶手一开始并不打算杀害藤子。从此后凶手长达十五年的沉默来看，杰克最初的计划，只是杀害乾香奈枝、荻野目绫音、南野冴子三人。他之所以不得不迅速将藤子也追加到牺牲者名单上，是因为某些突发状况。”
“最有可能的是，藤子掌握了能够证明，或揭示杰克身份的决定性证据。”
“咦？但是，如果她真有这种证据，为什么不采取任何措施？比如说通知警察。”
“可能她虽然握有这种证据，却不自知。”
“总之，在她通知警察之前，杰克已经抢先下手，将她的嘴永远封住了——，”瑞惠猛地眨眨眼，探出身子，“对了，会不会是你刚才说的那个？”
“刚才说的哪个？”
“钱包啊，在绫音书包里发现的钱包，藤子特意让弟弟拿给警方的。”
“刚才我也说过了。因为在弟弟把钱包交给警方后第二天，藤子就惨遭不幸，所以我们也花大力气调查了钱包。不过这的确是绫音的东西，我们认为藤子多心了。”
“为什么？不过就是因为绫音朋友的证言而已吧？”
“我们没有理由怀疑这些证言。她的朋友撒谎有什么好处呢——？”
