丝瓜把他那条黄牯偷偷赶出村去了。乡政府的人，除开李主席在家镇守以外，其余的人，邓秀梅、刘雨生、谢庆
元，都追牛去了，佑亭伯伯他们也去了……
‘走，我们去追去……陈大春性急，就要动身。。他们从四面八方包抄他去了。我怕人不够，回来调民兵，
在这里碰上了你们。正好，你这个队长，自己去调民兵吧。’‘还是你去吧，我要去追那狗婆养的。’陈大春说。。
那也好吧。你从这个山顶翻过去，截住秋丝瓜往南逃的路，我调齐了人，马上赶来。‘盛清明说完就走，跑了几
步，他回头又说：’你赤手空拳，去找打吗？秋丝瓜身上有打，差不多的22，人拢不得他的边。你拿我的家伙去。
‘他把手里茅叶枪扔给陈大春，又说笑了。他总是一办完正事，就爱逗几句要方，这是他的老毛病。这时，他说
：。不要耽心事，我不给你们传开，我们这个细妹子配得上你吗？’。再乱嚼，看我打你不打你？。盛淑君弯下
腰肢捡石头。
‘你们只管悄悄地多谈几次吧，’盛清明一边躲开点，一边笑着说，‘要嫌山里冷，到我们家去，我妈妈是
很开通的。我答应替你们保密……
‘多谢多谢，我不承情。’大春正正经经说。。不要保密吗？那好，明朝就去给你们筛锣。‘’你敢，清明
子。‘盛淑君举起石头威胁他。
‘还不快去呀。’脒大春催他。
盛清明一溜烟跑了。胨大春掮起茅叶枪，对盛淑君说：‘你先回去吧……。不，我要跟你去……
‘你也去追？碰到一根树棍子都要吓得出一身老汗，敢去追牛吗？。
‘我非去不可，秋丝瓜也不过是横眼睛，直鼻子，人长得比我还矮，我怕他什么？’‘人家的身上有打，差
不多的男子汉还拢不得边，你听见没有？’‘你要不怕，我也不怕。’。你真会淘气，要去，就去吧，手里也要
拿个家伙呀，赤手空拳，去找打吗，好吧，把这家伙拿着，我再去找……
228 陈大春把茅叶枪交给盛淑君，自己爬到山边上，寻到一根拈了的松树棒棒，有酒杯粗细，去了丫枝，折
了尾巴，成了一根有些节疤的短棍，舞动起来，还算顺手。他们双双地拿起武器，往南岭奔去，战斗的矫健的激
动的情绪，淹没了他们刚才的儿女间的缠绵和狂喜。
两个人翻山越岭，到了一条堤沟里。在那长满蕨长筋①的土堤边，发现一个黑幽幽的人影子。两个人警惕地
横起枪棒，轻轻走拢去。
‘哪一个？’对方是一个女子，手里举起一枝小小的黑东西，低声地喝问。
‘是邓同志吗？’盛淑君跑起拢去，一把抱住邓秀梅。。牛在哪里？跑了段有？‘陈大春忙问。
‘小声点。跑不了。秋丝瓜肩膈窝里长出翅膀来，也逃不掉……邓秀梅说’如今各个山口都有人把住，你们
两个怎么恰好碰到一块了T ‘月光下边，注意到盛淑君低头不语，腼腆含羞的神态，她领会了一切，连忙笑吟吟
地低声地道贺：’呵、呵，恭喜，恭喜，几时吃你们的喜酒？。
‘邓同志也爱说笑了，。盛淑君脸上发烧。
‘怎么的，还想瞒我？’盛淑君段有做声，邓秀梅又严肃地说：‘不过，我忠告你们，恋恋爱是可以的，办
喜事顶好迟一点，过早地生男育女，女同志会吃亏的。’邓秀梅什么时候都没有忘怀妇女方面的利益。。你只说，
牛在哪里呵？。大春一心只在牛身上。
邓秀梅把手里的小手枪一挥，指指堤下坡肚里。大春随0 蕨长筋觑的一种，# 象长筋。
229 着她所指点的方向，睁眼远望，在月亮照不到手的山阴之下，仿佛有几个人的黑影子在那里晃动。牛的
吃草的声音，隐隐约约传来了，大春藏身在堤沟，胸日贴在潮湿的蕨长筋上，伸出头来，往山下仔细地了望一阵，
对邓秀梅说。
‘我看不只一个人，秋丝瓜还找了一个帮手。’‘你看是哪个？’邓秀梅低声问他。。看不清楚。‘’秋丝
瓜平素跟哪个合适？‘’呵，莫不是龚子元吧r ‘龚子元是哪一个t ’。一个贫农。‘’你能断定是他码？‘。
不能断定。’大春又看看山下：‘他们躲在那里做什钾打算把牛宰了吗？’‘不一定。可能打算等到月落了，普
山普岭，遍地墨黑的时候，好偷偷地溜出山口，逃往他乡，也有可能是等什么人来傲买卖。你们碰到盛清明投有？
’‘碰到了。’‘这家伙为什么还没有转来？只等他来，我们就冲下山去。’‘现在冲不行t ’大春不耐烦等待。
‘不行，万一他行起凶来，我们敢不过，就糟糕了。’听了他们的对话，盛淑君深深感到激动和紧张。她把
茅叶检捏紧，一心盼望战斗的来临。她的心砰砰地乱跳，两只手心粘粘的都出汗了。
230 过了一会，对门山上，忽然传来一阵尖利的哨音，这是盛请明跟大家约好的分进合击的信号，邓秀梅拿
着手枪，奔下山去，淑君和大春也跟着跑下，干部和民兵，手执刀枪和棍棒，从四面八方，都冲下山了。聃喊的
声音响彻了山谷。
人们一步步进逼，秋丝瓜和他的伙伴，赶着他们的牛，退到了西边的山坡边。忽然之间，人们看见秋丝瓜挥
动手里的鞭子，把牛狠狠抽几下。黄牯挨了打，大发脾气了。它挺起那一对尖角，朝着人们凶猛地冲来，盛淑君
吓得大叫一声，随着八们，往后飞跑。大春把她护送到一丛树木的背后，自己叉飞身转来，横起手里的树棍，对
准牛奔去。
‘大春，大春，赶快转来，那是一条烈牛子，跟它倒不得毛的。’刘雨生连忙叫唤。
‘狂，汪，。亭面糊跳出人丛，从容地逗牛，于是，一个惊^ 的奇迹发生了，黄牯听到这声音，好象闻见了
它所熟悉的人的亲切而叉庄严的命令，立E 口老实了。它收住蹄子，站着不动，跟睛张望走起拢来的面糊，向他
轻轻摇尾巴，显出驯顺的、亲近的模样。
‘汪，饪，’亭面糊一边逗着，一边从左侧走近牛身，伸手搔搔它的后腿的腿缝。它翘起尾巴，显出十分舒
服的样子。
秋丝瓜的这一条烈性的黄牯为什么会认识面糊，并且熟悉他的声音，听从他的呼唤呢？应该说明，亭面糊是
村里的一个奇人。在家里他的嘴巴骂死人，可是不论人或牛，不单不怕他，反而觉得他易于亲近。比方，秋丝瓜
的这一条黄牯，他是用过的，耕田的时候，他扬起鞭子，恶声恶气，骂不绝口，但鞭子从不落下，这样，他的。
汪，汪，嘶，嘶，‘的声音，在牛听起来，成231 了温和可爱的熟人的招呼，自然乐于顺从了。面糊又懂得，这
条黄牯，最喜欢的是人在它的腿根的缝里，轻轻搔搔痒。这是面糊伏牛的全部的秘密。当时，他顺手把牛索牵了。
烈家伙服服贴贴地，跟着他走动。
‘面糊哥，倒看不出你还有这样的一手，’谢庆元含笑着说，口气里隐含轻蔑。
‘不要看它是畜生，不会说话，它也跟你一样，通点人性呢。’面糊顺便这样回敬他。
正当面糊收伏黄牯的时节，从四面八方包抄上来的人们早把两个违法的家伙团团围困了。秋丝瓜看见人多势
重，手里又都有枪棍，且好乖乖地站定，不敢使出他的身手来。邓秀梅仔细一瞄，看出秋丝瓜的帮同作恶的伙计
不是什么龚子元，而是符贱庚。她问癜子：。你怎么跟他搞到一块了？你不是电算一个贫农吗？‘’他有什么甜
头给你呀？‘盛清明接过来问。
‘亏你还是贫农呢，家伙，真是个叛徒。’邓秀梅没有说的话，陈大春冲口道出，并且骂开了。
‘依得我早年的火性，恨不得一下把你送去见阎王……牵着牛，厉害总是放在嘴上的面糊插进来斥骂。
‘我晓得，你又看上了什么人了……清明有顾忌，不明说出他看上的人。
‘看上秋丝瓜的妹子了吧？’陈大春冲口而出。
刘雨生听到这话，赶忙躲到人背后。本来，他的心是很矛盾的，一方面，跟村里人一样，他恨这些破坏耕牛
的家伙；另一方面，他一看见从前的舅子，立即想到走了的堂客，一种心灰船2 意懒的情绪侵袭着他，他没精打
采，歇默无言。
符贱庚瞧见了他的从前的对象，心里还有些余痛，同时也觉得十分尴尬。盛淑君对他，向来都是嫌厌的，这
一回，看见他跟秋丝瓜搞到一起，干出盗贼似的这种下流的勾当，越发看不起他了。对立的双方都扎脚勒手，好
象就要动武的样子，邓秀梅走近秋丝瓜，用她的跟平常一样的平静的声音，问遭：‘半夜三更，打算把牛赶到哪
里去？’‘牛是我的，听我赶到哪里去，你管得着T ’秋丝瓜这样子说，气焰还不低。
‘她是县里派来的，还管不着你？。亭面糊插进来说。接着，他卫附在邓秀梅的耳朵边，悄悄地问：’要不
要把他这条牛充公？‘’不，‘邓秀梅大声回答，’快把牛还他。‘看到秋丝瓜从面糊手里把牛索接了，她温和
地警告他说，’下回不许再赶出村了。我们乡缺少牛力，你还要把牛赶走……
‘你这不是存心捣乱？’亭面糊插进来补充。
‘我自己的牛，赶不赶走，杀不杀，都只由得我。’秋丝瓜态度还是很强硬。
‘牛是你的，大家都承认。我们只要你守这一条公约：任何人的牛，都不许随便买卖或宰杀。’‘这是几时
兴起的规矩t ’秋丝瓜问。
‘那天讨论这公约，你又不来。’邓秀梅说。
‘我不同意你们的搞法，清平世界，不能不讲理……
‘哪个不讲理。’盛清明生气地同。
‘你们。’秋丝瓜愤愤地回答。
船0 ‘公众马，公众骑，议定的公约，大家都应该遵守，你的牛不能流动，别人的也是一样，你有什么吃亏
的？’邓秀梅给他细心地解释。
听了这话，秋丝瓜赶起牛就走，看不出他是生气呢，还是怎么的。盛清明不大放心，忙把藏在棉袄里边的麻
绳露出一截来，手拐悄悄碰碰邓秀梅，小声问她：。这家伙可恶，要不要逮他一索子？‘。不可以……邓秀梅坚
决地否定他的这提议，同样是小声。
她三步两脚，赶到秋丝瓜跟前，和他并排走，盛清明提着扎检，紧紧地跟在他们的背后，他很担心，生怕出
事；他知道秋丝瓜学了猴拳，身上有几下，怕邓秀梅麻痹大意，挨近他走，会吃眼前亏。他捏紧扎枪，又往后招
手，叫民兵都紧紧跟随，以防万一。邓秀梅却象惯鍪风浪的人们，从容不迫，满不在乎。她脸上含笑，寻闻秋丝
瓜：。你想把牛赶到哪里去？‘。赶到梓山乡我的一个亲戚家里去……
‘赶到那里做什么？。。寄草。家里没草，也投人看管。’。梓山乡在西南角上，你怎么往东南走呢？‘盛
清明机灵地提出疑问。
秋丝瓜支支吾吾说：。夜里墨漆大黑的，走错方向了……
他们走出幽暗的山谷，来到了殃满月光的空旷的蛾里，田塍路很窄，人们不能并排走，邓秀梅稍许落后了几
步，牛在前头，秋丝瓜跟着牛屁股，邓秀梅又在他背后，走了一段路。月亮‘底下，邓秀梅从后面留心观察，发
觉秋丝瓜的左手总是躲着，偶尔抬起，也是直直的，肘子从来不弯曲，她生了疑心，并把她的想法低声告诉了盛
清明。治安主任机警地走到前面，故意将身子擦过秋丝瓜的左臂，好象触到对方袄袖里有个梆硬的东西，他猛一
下子，跳到路边干田里，举起手里的扎枪，对准秋丝瓜胸口，粗声蝎遭：。站住。’‘什么事呀？’秋丝瓜站定，
故傲镇静地发问，牛站住脚，随即低头啃吃路边的枯黄的野草。
陈大春提着短棍，率领民兵，一拥面上，把秋丝瓜和符癞予团团围住。。什么事呀？你们发疯了？‘秋丝瓜
又问。
‘大春，快搜他身上，他袖筒里有个东西。’‘你们敢来，’秋丝瓜涨红了脸，就在原地，捏拳叉腰，摆开
一个打架的把势，说道，‘我又不是反革命分子，我张桂秋毒人的不吃，犯法的不为，从来都是规规矩矩的……。
‘你太规矩了。’陈大春逼上一步说。
盛清明听完秋丝瓜的话，倒是有一点踌躇，因为县里曾三令五申，干什么都得按法律办事。他拿眼睛看看邓
秀梅，意思是问：‘动不动手，能不能搜？’邓秀梅果断地说：‘搜吧，错了我负责……
陈大春和另一个民兵，同时扑上去，首先封住秋丝瓜的两只手，另外两个民兵后生子，把符癜子也逮住了。
秋丝瓜叉开八字脚，稳稳地站定，他想使一把踏劲，一下于把他们摔开，这对于他是象喝蛋汤一样地容易。但是，
现在，他的眼门前，伸235 出好多茅叶枪，有一其隔他喉头只有几寸远，几步以外，邓秀梅手里的小检，瞄准着
他的胸口，他心里想：。好汉不吃眼前亏，。就没有动手。大春上去搜他的身子，从他左袖筒里拖出一把杀猪刀，
磨得雪白的刀口和刀尖，在鱼肚白色的晨光里闪闲地发亮。大春把刀递给盛清明，治安主任握着刀把子，把凶器
举起，对大家说。你们看，他这是什么？‘昆兵激动了，有一个破口骂遭：’狗婆养的，带了凶器了？‘。他当
过国民党的兵，是个反革命，狗日的，到如今还不死心。’另一民兵说。
‘快拿绳子来，绑起送县，对现行犯，我们讲什么客气？’第三个民兵叫着。。你这是什么贫农？‘面糊也
骂了。茅厕屋里的石头，又臭又硬，你丢尽了贫农的脸了。’‘和他讲什／厶？捆起来……盛清明忙从棉衣里边
解绳子，邓秀梅对他摆摆手说道：’先不要急。荞麦田里捉乌龟，怕他跑了，等我问问他。‘她把手枪放进腰里
皮夹里，接过杀猪的尖刀，走上一步，笑笑问道：’你这是傲什么的？。
‘安置杀你的。’符癞子被一个民兵搜了身子，没找出什么，他理直气壮，又发了火，鼓起眼珠子，替秋丝
瓜回答。。好呀，不打自招了……陈大春说，又要拿绳子。
‘你这个家伙，爱逗耍方。’秋丝瓜斥骂符颜子：‘这也开得％玩笑的t.他对邓秀梅陪笑说道，’邓同志，
事到如夸，不好瞒你了，我是打算在这里把牛宰了的。‘’你分明是想暗杀干部，‘陈大春驳斥他说，’阴谋败
露了，就避重就轻。‘’你听我说呀。‘秋丝瓜低声下气地要求。
陈大春还要发话，邓秀梅摇手制止。每逢这样的时机，邓秀梅总比人家冷静些，愿意细听对手的意见。她催
秋丝瓜：‘那你说吧l ’‘我要行刺，为什么跑到这个山角落里来，不到你们常去的地方去？。
邓秀梅心里觉得他说的有理，但不置可否，秋丝瓜接着又说：。并且，我手里为什么要牵一条牛？牵匹马，
你们倒还可以说，我行了凶，好骑了逃跑，牛呢，有什么用？它比跛子跑得还要慢，亭哥也晓得，我这黄牯，是
条烈牛子……
‘不要罗罗嗦嗉了，’陈大春打断他的话，‘说，你把这把刀笼在袖筒里，究竟打算做什么？’‘我不是说
了，打算杀牛吗？’‘鬼话，你们两个人，傲得翻它？’陈大春还是不信。
‘我们还在等一个伙计。’。等哪一个？快说。‘陈大春催促。
‘他没有来，就不必算他的账了……秋丝瓜说：。有罪，我一人担当。’‘究竟是哪个？’盛清明也走近来
催了。
‘龚子元。他没有来，一定是不敢，或是不愿意。’25，‘他才是真正的贫农，。亭面糊插进来说，’比你
们这班家伙，强得多了……。龚子元是什么人？‘邓秀梅问。。一个外县人，解放前不久，夫妻两个讨米上来的。
’亭面糊回答。
邓秀梅沉思一阵，心里记了这名字，没有再做声。
‘这条黄牯功夫好，口又嫩，你为什么要把它杀了r ’亭面糊一边质问，一边用手抚摸着黄牯的背脊，它感
到舒服，尾巴叉翘起来了。。到这步田地，只好坦白了……秋丝瓜说：‘听到人讲，牛都要入社，折价又低，一
条垒牛的价钱，还抵不得一张牛皮。我就想把牛宰了，卖了牛皮，净赚几百斤牛肉……
‘你听哪个说，牛价折得低？’邓秀梅问。。反正有人说。‘秋丝瓜不肯说了。。哪一个？快说。’陈大春
追问。
‘你们为什么要这样问呢？我张桂秋好汉做事好汉当，不管是哪个说的I 反正相信的是我，想要把牛宰杀的，
也是我自己，我不能连累别人。’‘你实其不讲，也不勉强。不过，你为什么要听信谣言？我们不是早就宣布了
：田土、耕牛和农具，入不入社，完全要看各家的自愿，你的牛不肯入社，是可以的，何必宰杀呢？’邓秀梅给
他解释。
‘处理耕牛，本来有两个办法，。刘雨生也帮着说明，’一个是折价归公；一个是私有租用，牛还是归你自
己所有，社里租你的，给你租钱。‘2 骝。这办法好，我怎么早不晓得，。秋丝瓜说。
‘开会你不来，有什么办法？’邓秀梅责备他道。
‘怪我自己，。秋丝瓜用手拍一拍额头，’以后开会，我一定来，邓同志，我这个人虽说在外边跑过几回，
究竟还算是个乡巴佬，没得文化，不会打算盘，见识又浅。‘’你的见识还浅呀？肉都麻了。‘盛清明顶了他一
句。
‘邓同志，有工夫到我屋里来坐坐……秋丝瓜不理盛清明，一心只想讨邓秀梅的好’我们那一位，也是一个
死不开通的，请你来教育教育我们……
‘教育不敢当，有工夫我一定来，’和一切做惯群众工作的人一样，邓秀梅从不切断她跟群众的任何联系。。
现在可以走了吧？。秋丝瓜趁势探问。
¨请便吧。‘邓秀梅满口答应。
秋丝瓜和符癌子赶着黄牯，从从容容离开了众人，往本村走去。
‘好容易逮住，何解又放了？’等他们走得远了，谢庆元吃惊地问。
‘不放怎么办t ’邓秀梅反问。
‘把他送到县里去关起。’陈大春主张。
‘不够条件，县里不会收……邓秀梅说。
‘不怕他跑吗？’大春发问。
‘跑到哪里去？并且，我估计他不会跑了。’邓秀梅说。
‘我就是怕他趁空子把牛宰了……盛清明表示担心。
‘我看不会……邓秀梅想了一想说。
‘何以见得？’盛精明反问。
230 。他要杀牛，是怕我们强迫牛入社，便宜了大家，这是他的根深蒂固的私有观念在作怪。‘。我早就晓
得，私有观念是一切坏事的棍子，我恨不得一下子全部掀翻它。’胨大春说。
‘不能性急，得慢慢地来。’邓秀梅从容地说。
‘你这口气，有点象李主席了。’陈大春笑她。
‘我跟他不同，他老人家是，应该性急的，也不性急，。提起李主席的缓性，邓秀梅笑了。。请说，你根据
什么，。盛清明又把原先的话题拉回来，这样地问，。断定秋丝瓜不会把牛宰了？’。我们给他说明了政策，他
晓得，根据私有租用的办法，牛还是归他所有，他为什么杀掉呢？‘。上级的政策真英明，。刘雨生叹服，’要
不，象张桂秋这样的户子，就很难制伏。‘’所以，我们一定要掌握政策，。邓秀梅趁此教导周围的同志，‘不
能只图一时的痛快……。秋丝瓜是个兵痞，在旧社会，他卖过三回壮丁，。陈大春说，’他心里还在打什么豆渣
主意？我拿不稳。‘。我也有点不放心……盛清明对邓秀梅说，’要不要褫个人去跟跟他？他走的那一条路，是
到别村去的。‘’不要去管他，。邓秀梅说，‘随他去吧，逃不了的，我们不如给他一个顺水人情。’。跟他这
样的兵痞，还讲什么交情？‘’如果投有现行问题，也还是不宜跟他隔绝……邓秀梅说。。他呀，难说。‘盛清
明摇头。
24口‘什么，你看出他有可疑的地方？’邓秀梅连忙问讯，她一力主张放走秋丝瓜，对他负得有责任。。那
倒还没有，不过，他来往的人都是有些阴阻怪气的……
盛清明说。
‘除开符贱庚，还有哪个跟他有来往？’邓秀梅同。
‘龚子元……盛清明回答’秋丝瓜自己刚才不提到过这个家伙吗？‘’他们一路来熟吗？。邓秀梅寻根究底。
‘原来不熟，晟近一向，好象成了儿女亲家一样了……
‘龚子元究竟是个什么样的人？’。一个穷得滴血的家伙。‘亭面糊接过来道：’原先他跟我差不多少。‘。
现在呢？’邓秀梅紧跟着问。
‘现在他比我强了，他的大女嫁给了城里一个干部。’亭面糊说。
‘是么？’邓秀梅诧异，。我怎么没有听说？‘’也有人说，他女婿是个商家，不是干部。‘盛清明补充说
明。
‘这个人申请投有？’‘没有，他不会来的。’盛清明说。。为什么r ‘’手头有几个活钱，口口声声，还
说要搬到城里去住呢。
他还入社！‘’他的钱是哪里来的？‘。还不是他女屋里来的。’亭面糊插嘴。
247 。你跟他熟吗？‘邓秀梅问。看见面糊点点头，拙又说道：’几时体去探探他的口气，问他入社不入，
既然是贫农，我们不能遗漏了。‘邓秀梅嘴里说出这样的理由，心里还有另外的打算，她的差遣亭面糊，正是困
为他面里面糊，对方不会十分防备他，会有心无意流露自己的真情，她的这个暗里的盘算，连亭面糊也一起瞒了。
只有玲珑剔透的盛清明略略猜着了她的用心，一力怂恿他的堂伯应承这差使，不料面糊摇头不肯去。。为什么，
怕割耳朵？’邓秀梅取笑他。。我是怕说不起话。‘亭面糊回道。。你是贫农，哪一个的腰子有你的硬？’。他
也是呀，现在他又比我强。‘’‘还是去吧，不要怕，有我们壮胆。’在回村的路上，邓秀梅翻亭面糊的古，说
她才到清澳乡的那一天，碰到他掮竹子到城里去卖。有点火烧眉毛，只顾眼前，自私自利的样子。‘如今，在运
动中，这有几天呢？他完完全全变了样子了，你们晓得啵？我们开会烧的丁块柴，通通是他办的呢。’邓秀梅说
到这里，转脸对盛淑君笑遭，。我看，你也起了变化了。‘。是呀，’盛清明笑道，‘她再不想单干了……
‘我几时打算单干过？’盛淑君反诘，她一时懵懂，没有领会盛清明话里的意思。
‘你没有单干，早就跟人缴伙了？’盛清明大美起来，这一种笑，只有前程无限，心情舒畅的年轻人才会有
的，‘你的皮子发痒了，清明伢子？’盛淑君追着要打盛清明，盛佑亭拿出本家长辈的架子，骂起来了：242 ‘
只晓得吵架，没得用的家伙，一个抽一巡楠竹丫枝，抽得皮子都滴血，你们就会晓得厉害的。’没有人听他，自
然也投有人怕他，盛淑君在一丘刚刚扯了养麦的干田子里，赶上盛情明，举起微胖的小拳头，打了下去，盛清明
身子一闪，很灵活地躲开了，大家看见盛淑君扑了一个空，都哈哈大笑，陈大春也低头笑了，只有亭面糊还是在
骂。。真的，我们不要不通皮，快点走吧，让他们两个，甜甜蜜蜜地、痛痛快快地、偷偷摸摸地讲他们的私房话
去。‘盛清明笑着说了一大箩，站得远远地，而且准各要逃的样子。盛淑君看见他那样，就不来追，只是噘起嘴
巴子，连骂带反驳：’鬼崽子，你乱嚼舌子，我们有么子私房话要讲？‘’没有，山里讲一夜话，都是能公开的
吗？那么，就请公开吧……
‘不要理他丁，你越理他，他越得胜……邓秀梅含笑劝解，’你来，淑妹子，我倒有旬私房话同你讲讲。你
们先走一步吧，我们就来……邓秀梅紧紧拉住盛淑君的手，落在人们的背后，在高高低低、弯弯曲曲的田塍上并
排地走着。她悄声地对这一位落入了情网的胖姑娘说遭：‘当心呵，男人家都是不怀好意的。他们只图一时的…
-.邓秀梅没好意思讲完这句话，跳到下边这话了：’要是孩子生得太早了，对你的进步，会有妨碍的。‘盛淑君
满脸通红，低着头，没有做声，邓秀梅问遭：’你今年好大} ‘’十八岁，吃十九的饭了。‘。再过五年再结婚，
也不为迟。’243 。我一生一世也不想结婚……盛淑君红着脸说。。那是空话。我不过是提醒提醒你，应该有个
明白的打算……
‘看这半边天，团结的好紧。’盛清明故意把脚步放慢，等着她们，这样开她们的玩笑‘什么悄悄话？我也
来听听，傲个旁听生，行吗？要是你们不嫌弃，我就加入你们这一半边天，好吗？’‘我们不要你这赖皮子。’
盛淑君回嘴。
‘宗派主义……盛清明笑着。
‘你乱扣帽子……邓秀梅加快了脚步，乡干们和民兵们紧紧跟在她背后，从南岭回到村里，月亮落山了。青
亮的黎明照彻了村庄。家家屋顶上飘起了笔笔直直的，或是横卧长空的雪白轻柔的炊烟。霜花染白了田塍上的枯
草、屋顶上的青瓦跟禾场上的草垛子，并且装饰了人们肩上的枪尖。
二。张家大家到了乡政府，李主席接着，在天井里谈笑一阵，人们一个个散了。邓秀梅走在束尾。她跟进出
大门的李主席说道‘可恶是可恶，不过，既然是个新中农，还是要拉他一把……
‘怕不容易拉得动……李主席说：’我看对这人，慢慢来也行。‘’我还是要去试一试。‘邓秀梅回到住处，
吃了早饭，就出门去了。在一整天里，她把秋丝瓜的亲戚邻居和相好的人家，都访问遍了，单单没到符癞于家去，
因为听说，这个竹脑壳，近来无论听了什么关于秋丝瓜的话，都报凶报吉，去告诉他。
从各家的人的嘴里得到的片片断断的材料，拼凑起来，邓秀梅联成了秋丝瓜的一个相当完整的形象，这位新
中农的家世、景况、性格和历年的表现，她都看得比先透彻一些了。她知道，秋丝瓜向来有个巴结财主的毛病。
他的学打，也是为的想当财主的打手。土改时，因为是贫农，他分了一件九成新的铁灰线春面子的羊羔皮袍子，
当天夜里，他把袍子偷偷送还了原主。
艇5 国民党抽壮丁的时候，秋丝瓜将身子价卖，顶替地主儿子的名字，出去当兵；不到几个月，他就逃跑回
来了。隔不好久，他叉去给人家顶替，这样一共有三回，因此，人们叫他做兵痞，又叫兵贩子……实际呢，也有
点可怜，‘他的一位邻台说，。还不是拿自己的小命不当数，去换几块银花边。’经年累月在外跑江湖，秋丝瓜
作目自然是十碌碌公，但是整副业、喂鸡、喂鸭和养猪，解放后几年，他摸到了一些经验，很有些办法。他讨了
一个勤俭发狠的安化老婆，两人一套手，早起晚睡，省吃省穿，喂了一大群鸡鸭，猪栏里经常关两只壮猪，还买
了一条口嫩的黄牯，他整得家成业就，变为新上中农了。
秋丝瓜本来是个叉尖叉滑的赖皮子，解放初期，因为自己得了不步的好处，对党和政府，投有抱怨过，但是，
由于家庭经挤状况的变化，他的政治态度也和从前不同了，昕到村里要搞合作化，牛要归公，抵触情绪更强了。
到最近，他和符癞子一起，几乎把黄牯偷偷宰了。
他为人尖滑，反对政府的措施，总是觉得既不好意思，叉不大稳便，恰在这时候，符贱庚想他的老妹，常跑
他家，并且甘愿听调摆，当竹子，这样，凡百事情，除非到了万不得已的时候，他就不要亲身出马了。
访问一天，心里有了底，邓秀梅第二天清早，从容不迫去看秋丝瓜。
秋丝瓜的家，也是一座靠近小山的茅屋，跟清溪乡的别家的茅屋予一样，屋檐低矮，偏梢狭窄；楠竹丫枝鲺
的壁糊着搀了糠头的泥巴；兼做住房的堂屋没有亮窗子，只有一张双幅246 门，光线都从门洞照进来，门一关，
屋里就黑丁。茅屋门前是块又小又窄的地坪，三面用竹篱笆围住，在这一块小小的地面上，秋丝瓜喂了四十来只
鸡鸭，其中还有三只大白鹅。
看见邓秀梅来了，秋丝瓜勉强起身，开了篱笆九。邓秀梅一走进门，院子里鸡飞、鸭叫，显得很热闹；一只
公鹅，伸出它的长颈根，蓦地叉过来，快要啄到邓秀梅的夹裤脚边了，主人才懒心懒意，拿一条扫帚，把它赶开
了；吊在屋端太阳里的那条我们已经结识了的黄牯，正在低着头吃草，看见有人来，它抬起脑壳，一边嚼草，一
边用它那双鼓鼓的眼睛望望邓秀梅，好象认识她一样，接着又低头吃草。邓秀梅看了看牛，就跟秋丝瓜并排走进
了堂屋，笑着跟他说：‘我们打过一回交道的，～回生，二回熟，现在算是熟人了。’‘是呀，我们很熟了。’
秋丝瓜一边懒洋洋地邀客人进屋，一边这样地敷衍。但心里暗暗琢磨。这个家伙，又为什么来找麻烦了？‘’邓
秀梅坐在堂屋门口的一把小竹椅子上，暂且不谈入社的事情。她转动眼睛，到处看看。堂屋里，靠里摆着一挺床
；旁边是一个变黑了的朱漆柜子；当中是一张吃饭的矮桌；此外是晒簟、挡折和箩筐。从楼门口望去，可以看见，
人一上去，头要触着楼硬的所谓楼上，挂着两铺旧帐子，显然，那是秋丝瓜的离了婚的妹妹鼹他的崽女的床铺。
‘你喂得不少。’邓秀梅看着门外的鸡鸭说。
‘是呀，小地坪的每一寸土地，我都利用了。。。饲料没有困难吧？’驭，‘吃菜叶子，还搀点糠。糠太难
得到手了。’。听说你的猪喂得好，看看可以吗？‘’请吧。‘秋丝瓜把邓秀梅引进灶屋。那里有个身材矮小，
也还标致的年轻的女子，骑一张木马，正在打草鞋，手很不熟练。邓秀梅晓得，这是张桂贞，秋丝瓜的老妹，刘
雨生的离婚的堂客。她低着头，红着脸拐，显出不想理人的样子。邓秀梅也就没有跟她打招呼，从她身边擦过去，
走到猪栏边。两只肥壮的大猪，正在吃饲。猪栏宽敞，承板扫得很素净，靠南的土砖墙壁上，砌了两个长方形的
通风眼，现在闭了纸。秋丝瓜说- ’一到热天，把纸撕丁，风透进来，不独凉快，蚊子也少，猪不容易生病痛。
人要透空气，猪也一样，人畜一般同……
邓秀梅连连点头，含笑跟他说。
‘将来，社成立了，请你去喂猪。’‘你说得好，’秋丝瓜心里暗想，‘入社我还没有答应呢。’这时候，
一位年纪有三十来往，左眼皮上有个牵子①的堂客，扎脚勒手，从后门进来，秋丝瓜严厉地问她‘半天不见人影
子，到哪里去了？’。泼菜去了，菜都干坏了。‘。嫂嫂请过来看看，。张桂贞叫她，’耳子是这样打吗？。
女人骑在张桂贞让出来的木马上教她安草鞋的耳子。邓秀梅一边回堂屋，一边跟秋丝瓜说道‘你们家里，男
奔女傲，好倒是好……’听口气，邓秀梅好象有话要说，一定是入社的事，秋丝瓜①瘴子：l[qB皮上的痘痕。
2 拈不愿意听，为了岔开她的话，表示自己的不耐烦，他故意地高卢埋想堂客道：‘你也泡碗茶来嘛。’‘
不要费力，我不喝茶。’秋丝瓜堂客提个沙罐子，拿了两个碗，一起放在堂屋中央的矮方桌子上，噘起嘴巴，偷
偷地瞧客人一眼，就进去了。邓秀梅明知自己不受这里的欢迎，但她不肯走。她要干的事，决不因为客观情势不
顺利，就打退堂鼓。她转弯抹角，扯到了社上。
‘依我看，你一家劳力都强，将来入了社，比现在还好。’。不见得吧？。秋丝瓜点起自己的竹脑壳烟袋。
‘入了社，田有人作丁，不要你操心。’邓秀梅这话是针对秋丝瓜不会作田的这个情况来说的‘你一心一意
发展副业，家里多喂鸡和猪，比起单干来，样样都要自己来操心，就强得多了。’‘邓同志，’秋丝瓜吧一口烟
说，‘我不是没有比过，我加入过互助组。’‘是吗，哪一个组？’‘刘雨生组……
‘刘雨生不是你的老妹郎吗？’邓秀梅故意这样问。
‘现在不是了。我老妹跟他闹翻了。’‘是吗7 ’邓秀悔装做不晓得的样子：‘为什么？。
‘不晓得。’‘是你叫她回来的，还说不晓得。’秋丝瓜堂客靠在门边补衣服，这时候插嘴，把秋丝瓜的底
子翻出来了。但话音很低，24g 为的是不让灶屋里的入听见。
‘要你多嘴！’秋丝瓜骂她，声音也很低。。我偏要讲，偏要讲！‘堂客嗓音还是压得低低的，但发了气丁
：。家里现是没饭吃，凭空又添一口人，草鞋都不晓得打，只会享福，信了你的屁，要拣高枝飞，要嫁街上有钱
的，去做太太。’‘你戢再讲？。秋丝瓜把他的竹脑壳烟袋在竹椅子脚上磕得梆梆响，低声威胁她。
‘那边听说不是红花亲，定不肯要了，好吧，这下子，那边挡驾，这边又不能转去，落得个扁担没扎，两头
失塌……
秋丝瓜对她鼓眼睛，咬牙巴骨，用手指指灶屋口，意思是叫她住嘴，不要叫老妹听见，堂客还是不听他的话
：‘嫁出门的女，泼出门的水，只有你们家姑娘，崽都生了，还有这副脸，回娘家长住……
‘狗婆养的，你要讨打了？’秋丝瓜跳起脚来，额上青筋暴出了，人亲骨肉香，他替老妹争气了。堂客看见
他气来得真，就躲开他，到灶屋里去了。邓秀梅留神地听，隔着织壁子，秋丝瓜堂客把猫打得脒脒地叫，嘴里驾
道：‘死不要脸的东西，不给我滚，我一家伙打歹臣你……
邓秀梅听见，张桂贞低声地哭了，伤心伤意，越来越大声。
秋丝瓜气虎虎地跳进了灶屋。邓秀梅怕出事情，也跟进去了，秋丝瓜举起竹脑壳烟袋，赶他的堂客，口里叫
道‘鬼婆子，是角色，奠跑……
‘你打，你打吧，我送得你打。’堂客看见男人咬紧牙巴骨，真正发怒了，就慌里慌张，往后门飞跑，但一
边跑，一边嘴里还嚣口是接接连连说：‘我送得你打，我送得你打……
秋丝瓜赶到门外，就止了步。真的要打，一个箭步，他就把她撵上了，但是他投有这样，亲不亲，枕边人；
而且她的劳动赛过一个男子汉，他舍不得打。堂客一溜烟逃进后山里去了。他回转来，看见邓秀梅正在劝慰泪痕
满脸的妹妹，他也挨上去，陪笑说道：。满拈娘何必跟她怄气呢？你还不明白，她是一个棍帐人，一个死不谙事
的家伙？你回娘家，干她的屁事？只奠生气，等她回来，我还要狠狠地抽她一巡……他说‘还要。，好象已经打
了她一回一样。看看张桂贞哭个不停，邓秀梅对秋丝瓜使个眼色，意思是叫他暂且躲开一下子，女人劝女人，比
较方便些。
‘贞满姑娘，’等到灶屋里只剩她们两个人，邓秀梅亲切地叫道，‘不要这样了，姑嫂之间，不免总有一些
口角的，要嫌家里不方便，我跟你找个地方去住几天，好不好？’。不，多谢你，‘张桂贞听到邓秀梅说得这样
亲切、休贴和知趣，就留神地听，心里伤痛也给冲淡一些了。她擦了撵眼睛。
‘你又不是被人遗弃了，是你自己主动离开的，。邓秀梅继续说。在措辞里，她避免了’离婚‘这样的字眼，
只说是’离开‘，表示她希望他们还有重圃的一日。接着，她叉悄声郑重地说道：’告诉你吧，人家至今还想念
你呢。‘张桂贞没有做声，也不哭了。她想他的本真、至诚、大公无私，都是抒的，但对自丑又有什么用处呢？
她所需要的是，男人的倾心和小意①，生活的橙活和舒服。他不能够给她这0 小女：体m^镦。
一些。这个近瞅子不分昼夜，只记得工作，不记得家里。跟着他，她要穿粗布衣裳，扎脚勒手地奔波，到园
里泼菜，到山里搂柴，脸上晒得墨黑的；十冬腊月，手脚开砖u0，到夜里发火上烧；一到山里去，活辣子②松毛
