遢的表裳，睡在略略有点不洁的被里，她都不舒服。
浆衣洗裳是她天天必作的功夫。逭就需要大量水。她家里的饭甑、大锅、锅盖、提桶、马桶、桌椅板凳、篮
子和箩筐，只要落了一点点灰土，她都要用水来冲刷和抹洗。符贱庚在家，这是不成问题的。她要好多水，他挑
好多水。如今他一走，连吃水都没得人挑，不要说是洗洗汕汕了。她想马虎点，看着又难过。有天只得自己去挑
水，路上碰见盛淑君，对她极口称赞了一阵，又问她道：。是才挑么？。。才挑。‘’开初肩膀有点痛，不过不
要怕，三肩头，四脚板，三四天工夫就练出来了。‘盛淑君对她亲呢地一笑。
头三四天，够她熬了。肩膀挑肿了，腰痛，腿软，几次想回娘家去，但一想到她嫂嫂，就很心寒，连忙打消
回去的念头。走投无路，只得拿出点志气，挑水、砍柴，门门自己动手了。这样一横心，一日三，三日九，不但
肩膀消了肿，腰子不痛，手脚也很灵活了。
如今，她晒得黑皮黑草，手指粗粗大大的，象个劳动妇女了。她还是穿得比较地精致，身上的青衣特别地素
净。她的额上垂一些短发，右边别出一小绺头发，扎个辫子，编进朝后梳的长发里，脑勺后面是个油光水滑的黑
浸浸的粑粑头。盛淑君和别的妇女招呼一阵，特别走到她跟前，摸摸她的肩膀，笑蝴笑问遭：‘不痛了吧？挑得
好重了？’。挑脚不远，挑得八九十斤的样子。‘’那很不错了。脚板不怕石子硬了吧？‘。不怕了。’‘是的
罗，我说了的，三肩头，四脚板，本事都是练起出来的。好吧，不要尽笑了，’淑君自己平常顶爱笑，如今，因
为做了带头人，有时没有工夫笑，也干涉人家的笑了。‘我们开会吧。’鼓动大家出工的话里，盛淑君特意把向
来不出工的贞满姑娘如今也能做粗重功夫这件事，介绍出来，又夸了几旬，她这一夸，别人犹可，唯有谁也不佩
服的桂满姑娘，就是谢庆元堂客很不服气。她说‘她一个光人，有什么稀奇？人家要舞一屋人的饭，还要带人。
’‘带人倒是个麻烦。’龚子元堂客附和谢庆元堂客。她投有孩子，装做替有弦子的人说话的样子。
‘大家想办法……盛淑君说，’我们今天要解决这些问题。还有什么？先把困难摆出来，再说。‘谢庆元堂
客的长了两颗小牙的孩子正噙着奶子。忽然，。哎哟’一声，把孩子推开，顺手打了一下子，日里骂道：‘你这
个息子，为什么咬起我来了？。弦子被一推一扎太哭起来。这位妈妈只得又把另一个奶头塞进他的哭着的小嘴里，
然后自己抬起头，对盛淑君说道：’只要这些淘气的冤孽有人带，我也出工。‘4 骝’是呀，没有人拖累，我们
都能够出来。‘另外一个带了弦子的妇女这样地响应。
‘上次到常德学习，。盛淑君说，’看见那里有个农忙托儿站，工作人员只有一位五十来往的老婆婆。她替
别人带八个，自己还有两个小孙子……
‘一个人带得十个？我就不信……龚子元堂客跟亭面糊婆婆低声地议论。
‘一共十个，大的跑，小的哭，一个人确实不容易招砰，。盛淑君说，’那位老婆婆，想了个法子。她把一
张扮桶摆在堂屋里，洗抹干净，把小家伙都放在里边，由他们去爬、去玩、去闹，自己腾出手，摘几把棕树叶子，
编织一些小箩筐、小撮箕、小桌子、小鸟雀，给I 也们玩‘这时候，盛清明出现在门口，不声不响，眼睛溜糟滚
滚，看了一会。
‘进来参加我们的会吧T ’陈雪春笑着招呼。。我吗？没得资格。‘盛清明回答，’等这一世积一点阴功，
来世修成一个女儿身，长得象休一样，又漂亮，又聪明，又伶牙俐齿，再来参加你们的贵台。‘’我打你这个烂
舌子。不逗耍方，你过不得日子……陈雪春说这句话的时候，盛清明已经向盛淑君招了招手，叫她出去了。过了
一小会，盛淑君回来，不动声色，继续开会，但她的眼睛不由自主地朝龚子元堂客身上瞟了一眼。
‘据我看，我们这里也可以办十这样的托儿站，不要社里花一个本钱，细人子又有人看管。’‘好倒是好，
哪个来带呢？’谢庆元堂客提出人选的问题，135 。找太年轻的，妈妈们又放不得心。‘’大伯娘，。盛淑君蛮
有主意似地笑着对亭面糊婆婆时遭，‘这个差使你来担负好不好？’‘好是好的。’面糊婆婆显出有点为难的样
子，‘只是我们老倌子年纪大了，家里吃口多 .。’‘你的意见我晓得了，。盛淑君连忙接口，。孩子托给你，
自己出工挣了工分的，我想是不会叫你落空的。’‘我们当然要品补她一点……有个妇女说。。品朴好多呢？。
谢庆元堂客发问。
‘看大家意思。’盛淑君说。
议论一阵，大家同意托了弦子的妈妈抽出自己挣的工分的十分之—，补给盛妈。
‘还有一宗，菊满他外婆新近得了病，’盛妈又说，‘只怕她病一转重，我不得不去，到那时候，这里孩子
又没得人管了……
‘这倒是一个问题……盛淑君沉吟一阵，又问：’外婆的病不要紧吧？‘’那不晓得哪。万一有三长四短，
我做女的…她又只有我这一个女。‘盛妈的话音哽塞，眼睛湿润了。
盛淑君感情丰富。要在平日，听了盛妈的话，看见她眼泪婆娑，不晓得有好多的安慰的言辞倾泻出来了。但
如今责任在身，有事在心，急于解决农忙托儿站当前的问题，她枯起眉毛，想了一阵子，随即昂起脑壳说：‘这
样好吧，我替你找一个帮手。’‘叉添人，不是叉要工分吗？’谢庆元堂客连忙插问。
‘我们李婶娘，’盛淑君把李月辉堂客称做婶娘，‘有点养」36身病，不能跟我们一样到田里去干，请她来
帮你，做你的助手，好不好t ’‘那太好了。不过，还是请她为主吧。’盛妈谦让道。
‘我有那个病，做工作不能经常，总是三天打鱼，两天晒罔的，还是你为主，我打边鼓……李月辉堂客说。
‘她有么子病？’龚子元堂客小声问人。。气痛……那女人回答。
‘工分怎么算？’谢庆元堂客又问。
‘我不要工分……李月辉堂客忙说。。如果面糊岳母有一些何的，面糊婆婆回娘家去了，碰巧支书爱人也发
了老病，那怎么办呢？’谢庆元堂客提出一个新阃题。。我来代替，‘盛淑君自告奋勇。
‘我来也行……陈雪春跟着报名。
‘这件事情就这样了。大伯娘，叫学文写一张条予，贴几幅画，农忙托儿站就建成功了。还有什么？’盛淑
君问。
‘还有我们出丁工，工分到底如何算？’发这问的是龚子元堂客。。同工同酬，做了男子一样的定额，算一
样的工分……盛淑君解释。
‘只怕男人家不会同意。’龚子元堂客又说。
‘哪个不同意？你们龚子元？’盛淑君严峻地追问。
‘我们那个老实人倒不会说什么呵，只怕老谢会有意见，有次听他说：妇女半边天，做一个工，只能算半个。
舢’他那是说笑话的。‘谢庆元堂客手里挟着孩子，站了起」0 ，来，遮爬舞势地解释。她和谢庆元在家里常常
闹一点矛盾，但一出来，听见有人说谢庆元的什么话，她的耳朵就容不下。
‘那才不是笑话呢……龚子元堂客有心撩拨她，’姓谢的一向看不起我们妇女，除开他的枕边人。‘’哎呀
呀，你真是会糟蹋人。他几时看不起你了？‘谢庆元堂客急得脸都胀红了。
‘你不要急呀，急什么呢？’龚子元堂客显得很从容。
‘我说句直话，老谢这个思想是有的。’盛妈插嘴了。
‘哎呀呀，我的天爹爹，你怎么也说这一口话了？我们老谢哪一点上得罪体老人家了，面糊婆婆？’谢庆元
堂客掉转身子，专门对付盛妈了。龚子元堂客求了一个善脱身，不再开口了。
‘那天他在我家里说，妇道人家跳起脚屙不得三尺高的尿，做得么子？我们少抽一壶烟，就把她们的功夫夹
起出来了。’盛妈笑着说。。体为什么要这样乱咬？他踩了你的尾巴？仗你的二崽当了会计？‘’不要吵了。听
我讲正事。‘盛淑君连忙岔开，’人争气，火争烟，既然有人不把我们妇女放在眼睛里，。她对谢庆元堂客说：
‘不是讲你们老谢，你不要对我鼓眼睛，’然后又转向大家，‘我们要争一口气。跟他们挑战，同志们，你们敢
跟男人家比吗t ’‘敢，有什么不敢？’陈雪春立即响应。这位小姑娘，起先是跟邓秀梅，后来是跟盛淑君，她
们的任何号召，她都首先热烈地予以回应。
‘他们做得的，我们也做得。’一直没开口的盛隹秀也说4 嚣话了。
‘他们做不得的，我们也做得……陈雪春补充说道。
‘好吧，明天就去挖畈服。’盛淑君说。
‘行。’陈雪春扎脚勒手。
‘塘泥不挑了？’盛佳秀问。
‘塘泥搁下，先挖畈服。我们社里有一些深脚畈眼子，牛进去不得，只能用人挖。明天{ 乏早，昕土喇叭一
叫，就都起床，带人的把燕子送到大伯娘这里。今天就散会……
妇女们穿起术展，撑着雨伞，一个个走了。盛淑君跑到了盛清明家里，把龚子元堂客在会上的活动，一五一
十，说了一遍。。摸不清楚，她为什么跟谢家里堂客也过不去？平夙日子，他们两家是有来往的。老谢还到他家
去吃过瘟猪子肉。‘’是呀，问题比我们想的要复杂些。‘盛清明笼笼统统说了这一句。
妇女会开过以后的第二天，黑雾天光，盛淑君披头散发，穿起花棉袄，拿着喇叭筒，踩着草上的水霜子，爬
上她家的后山。她的清亮的声音，打破夜空的寂静，传到周围几里远。
下山的时候，她想起宣传合作化时，就在过山上，碰到符癞子，发生过不愉快的事，如今听说符贱庚在株洲
工厂表现得裉好，张桂贞也不错了。‘人是能瞎改变的，难怪党总是强调改造。’她想。
走到山脚下，本来打算回家的，但一想到托儿站，她不放心，连忙又往面糊的屋场走去。
亭面糊被刘雨生唤去护秧去了。面糊婆婆正在阶矶上扫∞地。。早呀，淑姑娘。‘。你也早，都收拾好了？。
‘进来看看吧。’盛淑君走到横堂屋，看见木门框子上，贴一张红纸，上书：‘常青社第一托儿站’，字迹
端正，显然是盛学文手笔。盛淑君笑了，说遭：‘这是第一，第二在哪里？。。学文说，唯愿有第二、第三。’。
他倒会将人家的军。‘盛淑君说着，跨进门里，看见扮桶摆好了，里里外外，抹得素素净净的四到八处，摆着一
些术椅子，竹凳子；三面墙壁上贴了三幅画，第一幅是毛主席在天安门，第二幅是麒麟送子，第三幅是八仙漂海。
盛淑君点一点头，对盛妈说。画是哪来的？’。学文跟同学借的。‘’我们只花丁一张红纸，借了三幅旧画，开
办一个托几站，省俭到家了。好好干吧，伯娘，多做出些经验，我们去推广。‘两个人正说着话，妈妈们陆陆续
续抱着或牵着孩子们来了。有的哭闹，不许妈妈走；有的不认生，只要有人哄，不哭也不牵妈妈。盛淑君逗一阵
孩子，急着走了。盛妈把小的孩子一个一个抱进扮桶里，又去逗太的。她的忙碌工作开始了。
摆脱了孩子拖累的堂客们一个个掮着耙头来到了一丘圆畈眼子的田边。盛淑君早已到了。她扎脚勒手，把两
根粗大的、黑浸浸的辫子盘在头顶，用一条1 日青绸手巾包扎起来。她点了点人数，自己领先跳进了田里。稀烂
的泥巴一直泡到大44口腿根。接着跳下的是陈雪春和盛隹秀。三个女将，抡起耙头，开手挖了。别的妇女也一个
个跳下来r.、只有张桂贞有点犹移。她最怕遗遢。
‘来呀，不要怕，这比挑肩压膀容易多了。’盛淑君催她，一面不停地抡起耙头，把混巴翻起，叉用耙齿去
耙平。
看见大家下去了，田塍上只剩她一个，退堂鼓是决不能打的，张桂贞只得也把干净的青布裤管高高地卷起，
露出她的从来没有见过太阳的雪白的大腿。她学会了挑担，但还没有扎起过裤脚，象今天一橇‘快下来呀，不要
怕。’盛淑君叫她。
张桂贞试试探探，下到田里，污泥没腿，她的耙头使不上劲，盛淑君过来，教了她一阵。
‘哟，这半天好带劲呵，扶着耙头好象是拄着拐棍一样。’田膛路上，谢庆元背起犁杖，赶着水牯，轻蔑地
讽刺。他正护完秧，投有歇气，又去耖田。盛淑君晓得他近来积极，只是容不得他嘲弄的口气，马上咎白：。你
是新开茅厕三日香。是角色，跟我们比比。‘’比什么呢？‘谢庆元满眼瞧不起。
‘比长性。我们都不许三天打鱼，两天晒网。’盛淑君针对谢庆元的寒热病提出了挑战。
提到长性，谢庆元有点心虚，他就是缺乏这个把戏，但嘴巴还是很硬：‘比什么都行，怕了你们，枉为男子。
’‘你怕我们？我晓得你只怕一个人。’盛淑君说。
‘我怕哪个？’童‘。你呀，就是怕她，’盛淑君用耙头朝谢庆元堂客的方向一扬0 ‘你就是怕这个人。’
‘你们为什么要扯起我来施札？’谢庆元堂客晓得是说她，马上提出抗议了，‘我惹发了你们？’。好，好，自
己一伙，也扯皮了。‘谢庆元趁此脱身。’我懒得跟你们扯了，你们妇女们最不团结，真不成气候……
盛淑君还要回敬，谢庆元赶起牛飞跑，已经去近了。妯和盛佳秀领头，陈雪春跟着，低头使劲挖和翻。腰圆
腿壮的盛佳秀，力气赛男子，一耙头下去，挖五六寸深，她捏紧耙头的木把，好象毫不费力似地顺势子一拖，面
上长着草的黑泥巴和去年冬粘子的禾蔸子，一片一片地翻转来了。她力使得匀，又很得法，不让耙齿根打在混巴
上，混和水都不溅起来。挖了好半天，她的身上还是投有泥点子。盛淑君用力不匀，泥水溅满了一身。但两个人，
力气都足实，别的妇女，连陈雪春在内，都出气不赢了，她们两个人还一边用劲，一边扯谈：‘从前的女子，大
门不出，二门不跨，关在屋里，象坐牢一样，有什么意思？。盛淑君说。
‘唉，你只莫提起，这个罪呀，我是受过的。’盛佳秀说。
‘如今都出来，跟男子一样地劳动，一样也很四海了……
‘是呀，劳动一天，人都快乐些。我这个人是享不得福的。’盛佳秀说。
‘我也一样。’盛淑君笑遭，‘上回到长沙开会一。
‘看，好大一条泥鳅子，。陈雪春撂下耙头，伸手去捉。盛淑君也丢下耙头，扑过来了。两个女子都弯下腰
子，去捉混鳅。那家伙一滑就钻进了泥里。大家边捉边笑，盛淑君笑声442 最响亮，完全忘了自己是妇女主任。
泥鳅跑了，盛淑君又回到原来地方，继续地挖。
‘这东西不能硬捉，’盛佳秀边挖边说，‘你要轻轻摸摸地用手把它和泥托起，一点也不费力地逮了。要用
手捉，它能从手指缝里一下于滑走。’‘你到长沙去开会，怎么样？’谢庚元堂客问道。
‘住在招待所，伙食不错。’盛淑君继续说道。
‘有泥鳅吃吗？’陈雪春还投有忘记不曾捉到的东西。。有鱼哪个还想泥鳅子？‘盛淑君说，’天天只开会，
不动手脚，到路远的地方还有大汽车，享了几天福，我的脚杆子肿丁，脑壳上好象罩了一口铁锅。‘’享福是要
八字的。‘龚子元堂客插进来说。
‘我想，糟了，’盛淑君不腮龚子元堂客，只顾说她的。‘回家怎么好出工呀t 不料一回来，才到田里，脚
消了肿，脑壳上的铁锅也揭了。’‘哎哟，不得了。’有人惊叫。大家回头看，叫唤的人是张桂贞。
‘什么事呀？。盛淑君丢了耙头，奔去救援。
‘哎哟，你看看，把我吓死了，蚂蟥！’张桂贞吓得眼泪出来了。
‘蚂蟥不要紧。’盛淑君看见张桂贞的糊了一层泥巴的腿巴子上，紧紧地巴了三条蚂蟥。连忙忠告她：‘快
不要去扯……。扯断了，这家伙的嘴巴留在肉里，会发烂的。’盛佳秀说。
盛淑君走起拢去，在她腿巴子上用手掌接接连连拍了几下子，落下两条，还有一条大点的，赖着不肯走，盛
淑君又用劲f43 给了几下，才掉在田里浑水里，跑得无影无踪丁。
‘吸饱了血，便宜你们了，’盛淑君对着蚂螭跑走的地方说。‘不痛吧？’‘有一点痒……贞满姑娘说，伤
口却鲜血直崭k 张桂贞看着，眼泪又来了。
‘赶快上去，扯根稻草把伤口上下，紧紧扎住，血就不会再流了……盛淑君说。看见她那穿得精精致致的单
单瘦瘦的背脊，盛淑君心里默神：’还是个新兵，理应照顾一下子。‘随即停止耙头，叫唤遭’你止住血，回去
歇歇吧，上半天不要来了。‘。我不回去。’张桂贞近来思想进步了，但有时力不从心。。回去吧，不必来了。
挖完这一丘，我们要吃中饭了。‘’蚂蟥咬了，么于要紧？也要哭脸。‘等张桂贞一走，龚子元堂客把薄嘴唇一
撤，说她的亏空，’真是小姐身子Y 环命。‘’她能这样，也算难得了。‘盛淑君存心维护她……这两天她身上
不便，我劝她不要出工，她还不呢。’‘你们做领导的，真想得周到。’盛佳秀说，意思之间，也有夸说自己的
爱人的地方。
‘都是李支书替我们争得来的，来了例假可以请假，生产队还特意增设一个女队长，为的是我们妇女有一些
话，不便跟男人家去讲。’‘有例假可以告假，那我要告个假了。’龚子元堂客紧跟着说。
‘你来了么？’。是的……
444 ‘那你走吧……
龚子元堂客爬上岸去，在一口井边洗了手脚，回家去了。
‘这个家伙，不晓得是真的来了呢，还是假的？’陈雪春推测。。随她去吧。她走了，我们倒自在一些。‘
盛淑君说。
果然，龚子元堂客一走，盛淑君感到挑了一棍肉里刺一样，快活多了。她的话多了起来，笑声也最大。快乐
的精神立即传染了所有的人们，连敦厚稳重、从不高声的盛佳秀的话匣子也给打开了。她叹口气说：‘现在的女
子真是享福呵。我做姑娘的时候，受足了磨……
‘受些么子磨？’对于旧式妇女的磨难什么也不晓得的陈雪春这样地忙问。
‘耳朵穿孔；脚要包，拿裹脚布下死劲地扎，夜里都不许解开，扎得个脚呵，象针扎一样。’盛隹秀说。
‘你的脚为什么没有包小？’陈雪春问。。搭帮我一位堂哥，说不要包了，如今不兴小脚了。‘’你堂哥替
我们保存了一个劳动力。‘盛淑君说，’要不是他，你现在也称不得雄了。‘’那时候的女子呀，在娘屋里就有
人讨厌，说是别人家的人。‘’那为什么上轿要哭嫁呢？‘盛淑君问。。那要看是哪一个人哭了。’盛佳秀说，
‘有真哭，也有猫儿哭老鼠。娘哭三声抱上轿，耶哭三声关轿门，哥哭三声亲姐妹，嫂哭三声搅家精。’。你嫂
嫂这样不贤惠，你小孩寄养在那里，好吗？‘谢庆元倒堂客莽莽撞撞问。
‘我耶娘跟哥嫂分家另户，孩子娠他外婆一起住。’盛隹秀说明。
‘娘家不好住，难怪旧社会出阁得早了……谢庆元堂窖又说。
‘在娘家，还好诜一过了门，碰到不好的公婆，过不得的丈夫，那就只能终身怨命了。’说到这里，盛佳秀
眼睛红了。
‘听，是么予鸟叫？’盛淑君连忙用话来打断。
‘阳雀子①……盛佳秀的心思也回到了轻快的现在，破涕为笑了，’这种乌是听不得头一声的。‘’那为什
么？‘陈雪春好奇地问。
‘走在路上听了头一声，就会辛苦，睡在床上听了头一声，就会生星数；枕上听了头声阳雀子叫，要赶紧坐
起来……
盛淑君和陈雪春都大笑起来，‘信不信由你，这是老班子传下来的话。’有人在擐里用喇叭筒叫唤：‘中时
节了，收工吃饭呀，下午再干吧。’。这是阳雀子头一声叫吧？‘谢庆元堂客故意逗笑。她晓得这叫唤的是盛佳
秀爱人，社长刘雨生。。这是喜鹊叫。’盛淑君笑笑说，‘姐姐你说是不是？’‘你这个妹子也学坏了……盛佳
秀回了一句，连忙洗了脚，赶画家去了。她要舞中饭，还要喂猪。她喂了一只巴壮的白猪，有四百来斤了。
托了燕子的女人都到了盛家，有的喂奶，有的只抱抱亲国口瞪} 印杜鹃。
枷亲，又放下了。分离的时候，孩子们又都哭了。他们好象存心来比赛，一个哭得比一个厉害。亭面糊提着
牛鞭子回来，又累又饿，心里正发火，听到这惊人的一片太舍唱，他骂起来：‘鬼崽子们，我一个一个抽死你们。
’他把他们当做自己的儿女一样看待了。
正在逮时候，盛清明在门口出现，说是有要事相商，把他叫去了。
‘你这里来往人多，到我家去……
‘回来吃饭曦？’面糊堂客赶到门口问。
‘你们先吃，给我留下，’亭面糊下令以后，跟盛清明走了出来。
半路上，碰到李支书，问他们到哪里去。盛清明把他拉开点，讲了几句悄悄话，叉笑笑问道：。你看他行吗？
‘’只怕搞不出名堂……支书断定。
‘我们不过是布个疑阵，么子人所言：虚晃一检。’这话是低声说的。‘你到哪里去t ’‘到谢家里去。谢
庆元收工回去，深怪堂客设有安置饭，米桶罄空，叉说不干了。我去看看他。’八烂秧李月辉亲自到了谢庆元家
里，用哲学的方法，加上经济学的措施，降伏了老谢，也就是说，打退了他心里的寒潮，使他重新积极了。他答
应了李月辉的要求，护秧到底，并且抽空把自己多年积累的技术上的经验传授给青年。
李月辉的哲学的方法，大家已经晓得了，就是把眼光放得远一点，又在比方谢庆元这样的人的身上，充分估
计了长处，也相信：。只要不是对抗性的，事情有坏必有好，人们是有短必有长。‘根据这思想，他耐心地跟谢
庆元磨了好久，最后达到了他的耳的。
‘我就是生括上有点子困难。’临了，谢庆元提出了这话。
‘我再开张条子，你到社里去支点钱应急，不过你要仔细呵，超支多了，自己背包袱，人家也会说话的。’
李月辉随即开了一张条子，这就是他的经挤学的措施。
谢庆元领到五块钱，当夭用去四块五，寐回一点周转粮，买了一些酱油、胡椒和食盐，还称了四斤猪肉。当
天夜里，一家人饱餐一顿以后，谢庆元从衣袋里挖出剩下来的五角钱，交给堂客：‘给我用十天。’4 妇‘这哪
里用得到呵？’堂客这样说，但还是接了，因为她晓得，要是不接，连这点子也会没有了。
吃了一顿肉，安排了十天家用，谢庚元干劲又来了，夜里护秧，日里犁田，手脚一l 剡也不停。下白粞于霜，
落水霜子的几天夜里，谢庆元邀了几个后生子，穿宵连夜跟寒潮斗争。遵照地委的指示，他们不怕麻烦，在秧田
的北端，用竹子和木头支起十来铺晒簟，来挡住北风。在夜里，他放水灌满了秧田，因为虽然不懂得科学，凭经
验，他晓得，水温比较高，灌满秧田，能护住才抽出的嫩嫩的秧苗不受冷霜的侵害。到了白天，太阳出来时，他
挖开秧田的越口，把田水放尽，叫秧苗晒晒太阳。他又撮些糠头灰撒在田里，埋住秧根，盖住泥巴，来提高泥温。
为了便于在隆更半夜，随时护秧，谢庆元背套被褥，困在秧田附近一问稻草盖的柴屋里。
从来都是皇天不负苦心人。老谢这样舍得干，他护理的秧田抵住了寒潮的侵袭，秧很快出齐，扶针转青，转
眼又长成一拳深了。‘秧烂一拳深，’谢庆元说，他仍然是连衣不高，一点不放松。
‘如何？我说他有两手吧？。李月辉得意地对人夸奖谢庆元。
就在这时候，就在谢庆元从秧田附近的柴屋搬回家去的时节，他交给堂客的五角安家费用得罄空，米桶又露
了底子。
他默一默神，请刘雨生开过几回条子，新近又烦李支书开过一次条子，两处是不好再开口的了。他左思右想，
借措无门，堂客又只晓得乱吵。于是，天气的寒潮才过去，谢庆元的心上的垂卯寒潮又来了。他躲在家里，困在
床上。
谢庆元田在家里的这天，刘雨生才从城里开完一个会回来，正在社里，跟几个木匠研究插秧船，上村一个后
生子跑了进来，出气不赢，刘雨生忙问什么事。。秧烂了。‘。烂了吗？。刘雨生失声地问，’哪里的烂了？‘
’我们上村的……。走，去看看去。‘刘雨生随着后生子往上村奔去。在路上，他问：’下村的呢？。
‘下村的秧长得很好，一色翡青……
刘雨生比较地放了一点心。全社至步有一半秧田没有问题。走到半路，看到亭面糊正在一个路边丘里打蒲滚，
刘雨生连忙招呼：‘佑亭哥，我们上村的秧烂了。’。不要紧，烂了秧，年成好。‘亭面糊不急不缓地回答，还
是赶牛拖着蒲滚走。。我只一天一夜不在家，就塌场了，真是，你跟我去看看，看还有救药没有？’‘不要紧的，
下村的秧，我看了蛮好，西方不亮东方亮，怕他什么？’亭面糊一边给刘雨生吃定心丸子，一边把牛吊在附近一
间牛栏里，陪着刘雨生到了上村。背北风的几丘老秧田，满田黄嫩嫩的秧谷子只有稀稀落落的几处开始青嘴。。
还好还好，只是来得慢一点。‘亭面糊说，刘雨生心里一喜。
硝口。请看看下边。‘报信的后生子说。
他们走到靠近大煅，正当北风的两丘大秧田旁边，刘雨生的脸上变色了。这两丘秧田，远远望去，也是一片
绿茸茸，但不是秧谷子青嘴，而是田里不素净，长出了一层绿蒙，就是绿苔，搜有绿蒙的地方，水上浮起一层黄
黄的桐油泡子。
‘天阴久了，又有寒潮，田里石灰没有打得足，这秧田是哪个整的？’后生子段有做声。刘雨生忙说：。是
我大意了，我那天把田交给了这里队长，自己忙别的去了，叉投有交代一声，叫他多用点石灰……
‘会作田的作一丘，秧田不好，就费力了。’亭面糊说。
‘赶紧叫人来，下去把绿蒙捞掉，看有不有救？’刘雨生忙说。。来不及了，已经死了。‘亭面糊下到田边，
捞起一些秧谷子，’你看，糜溶的了。出了桐油泡子，就是秧谷子早已去见阎王了……
‘何得了呢？’刘雨生枯起眉毛。。不过，社长你不要着急，烂秧的年岁收成好，前清手里，有一年作田，
我也烂了秧，花钱分了人家一批秧，那年收了一个饱世界。‘’哪里有这样多的秧补呢？‘’找老谢商量，今年
他没烂一根，一定有多的。‘亭面糊说。
刘雨生心想，谢庆元在这些点上，是不容易讲话的，但是口里没有讲出这意思，只是说道‘只怕他那里也没
有多的……
4 矗Z 。他有多的。宽秧田，窄菜园，老谢是个老作家，一定留了很宽的余步。‘亭面糊说。
‘想想看有不有别的法子。’刘雨生又说，‘再泡一批种，来得及吗？’‘来不及了，节气到了。况且又没
有种谷……亭面糊摇一摇头，又笑着说：。只要老谢肯分秧就行，上村相差也无几。你们两个不好打商量？一个
是社长，一个是副社长。’‘那是他的责任区，这边是我的……
‘那还不听你调摆。’刘雨生笑笑，投有傲声。三人分手了。剂雨生往谢家里走去。他想先去探探老谢的口
气，夜里好开会。路过王菊生秧田，看见他的秧满田翡青，一根没烂，已经摆风了。‘这是一个好大教训呵，同
样地碰了寒潮，为什么他们都投有烂秧，唯独我们的坏了呢？’刘雨生边走边想，不知不觉，到了他从前的舅子，
秋丝瓜的秧田边，只见一大丘田，好象癞子的脑毛，稀稀落落长了几根青家伙，里边还有些稗子。‘我们找到个
伴了。
他到哪里去找秧呢？。接着，他忽然想到一件可虑的事情，就急急忙忙往谢家走去。
走到谢家的独立小茅屋跟前，听见关着门的灶屋里有人说话。
‘他的烂了，你的没有，这一下显出高低来了。’刘雨生听出这是龚子元堂客的声音。
‘不瞒你说，我姓谢的起小作田，从来没有烂过秧。’这是谢庆元的大喉咙，‘这一下，看他这个社长如何
下得台？你该出口恶气了。’4 韶刘雨生心想‘这家伙在挑三拨四，我去间破她不呢？’接着，他断定还是进去
点破她的好。就用劲敲门。
‘哪一个？门没有闩，推呀f ’是谢庆元的声音。
‘你在家呀？黄天焦日，为什么关起门说话？’刘雨生凳一笑问。
‘正在讲你的亏空，社长。’谢庆元堂客嘻皮笑脸地回答。。讲我的亏空，不必关门，我爱打开门窗说亮话。
你也来了？你们为什么都没有出工？‘刘雨生回转身子，问龚子元堂客，装做好象是才看见她似的。龚子元堂客
满脸飞红，手脚无措，随即故作镇静，露出两颗放亮的金牙，笑着支支吾吾说：’我请了假，是来借米筛子的。
你们谈吧，两位社长一定有事要商量。太嫂，请把你们的筛子借我用一用。‘’你拿去吧。‘看着这女人捉着筛
子一扭一扭走远了，刘雨生坐在门边一把旧竹椅子上，吧着老谢递来的旱烟袋，问道：’她常常来吗？‘’轻易
不来。‘谢庆元堂客回说。
‘老谢，。胄0 雨生开口叫一声，停顿一会，才又从容地说道：’你晓得么，上村的秧烂了两丘？‘谢庆元
正要启齿，堂客对他鼓一眼，制止他多嘴。她晓得，他一开口，就会出绿戏，不是吹自己，就是骂别人。
‘这都怪我大意了。’刘雨生恳切地批评自己，随即卫说：‘现在发生了一个紧急问题，我不吃茶，大嫂你
不要费力。’谢庆元堂客起身烧茶，走到灶门前，靠着灶围裙，背着刘雨生，对谢庆元又狠狠地鼓了几眼，意思
是叫他莫讲话。刘雨≤韶生说。
‘我就要走的，真不吃女乞上村缺秧，再泡种是来不厦了，你看怎么办？。看见谢庆元一句话不讲，刘雨生
叉说：’今天夜里开个社委会，大家商量一下子。吃了夜饭，你就来吧。我还有事。‘才出谢家的地坪，刘雨生
模糊地看见远远有个人往这边走来。想要看清是哪个，他放慢脚步，看清这人是从前的妻舅张桂秋的时候，他赶
紧转上了小路。’他到谢家里去傲什么？‘刘雨生默了默神，’一定是为秧的事，他秧也烂了。‘他觉得情况更
为复杂和紧急，顺路走到盛清明家里，商量了一阵。
晚上，社委会在社办公室举行。会议扩大了几位老作家，为的是研究烂秧的原因，同时讨论善后的办法。盛
清明来了。
虽说是社委，平常的会，他很少参加。今天晚上他是特意赶来的。把情况报告公安上级的时候，上头要他追
究事故的性质。
在会场上，他和平常一样从容逗笑，但实际上，他认真地倾听所有的人的发言。
‘是负责人，又是老作家，怎么会塌场的呢？’有个人的这话，指的是社长。
‘好汉怕大意。’又有人说。。只怕是下泥没有拣个好天色。‘先晋胡子细密地推想。
‘下村赶了一个响晴天……谢庆元说。
‘上村下泥，碰了一个落雨天，播了一些，才下起雨来，我想算了吧，就没有住手，一直播下去。’刘雨生
把情况说明。。秧就烂在这里了。‘先晋胡子说，’老班子是有话传下来的，落雨忌F 泥。‘4 强。我也晓得，。
刘雨生道，。不过我想，老班子话不可尽信，比方，稀禾结大谷这话，我们完全推翻了，适当密植，收得多些。
’。落雨忌下泥，你不能不毹‘陈先晋又说。
‘落雨下泥，为什么不好t ’盛清明盘根究底。
‘雨点把糜溶的泥巴打得泛起来，。这回解释的，不是陈先晋，而是谢庆元。’泛起的泥钳一落沉，把那才
下泥的嫩谷芽子淤盖了，你叫它怎么伸腿，如何不烂？‘陈先晋点头，亭面糊移开口里噙着的旱烟袋，满口称赞
：’对，你是个行家。‘得到了鼓舞，谢庆元称意地叉说：’那天上村在下泥，我碰去了，叫他们奠急，等天转
晴了，再下不迟。没有一个听我的，社长又不在。‘’那天我恰恰到中心乡去了……刘雨生插着说明。
‘是些什么人主持的呢？’盛清明寻间。
‘几个到常德学习过的后生子。’刘雨生说。
‘嘴上没毛，办事不牢，动不动批人家一顿，说人保守。’谢庆元说得动了火，站了起来，‘我还理他，只
懒得管丁，么子人所言：少吃咸鱼少口干。M 他象出足了气，又坐下了。
‘你这也不对，一个共产党员，觉得自己是对的，就应该坚持真理。’盛清明说他。
‘都不听我的调摆，有什么法子？’‘只怪你瘟猪子内吃多了一点。’盛清明半开玩笑说。
‘莫逗耍方……谢庆元认真摸实说，’不听老人言，到老不周全，学过又怎样？没有老经验，行吗？‘甜5
谢庆元的这席话最得陈先晋欣赏。老倌子点一点头，又磕烟袋。亭面糊附和他们：’凡百事情，都有里手不里手。
‘。杀猪作豆腐J 称不得里手。’盛清明说，‘要讲究就讲究不尽，要不信邪，也行……。重要的是党的领导。
政治挂帅。’刘雨生深怕人家怪常德，偏重技术，不管政治。
‘政治他们也是半瓶醋，都不过是团员，人家一开口，就不问青黄皂白，一窝蜂来了，这就是他们的政治…
…谢庆元不老不步，却非常反对青年。
‘不扯远了。’刘雨生把话题收转，‘已经烂了皮，怪张怪李，无补于事。大家看看，上村缺秧，到底如何
办？’谢庆元低着脑壳。亭面糊说：‘再泡是来不及了。’‘来得及也投有种谷了。在这青黄不接的时候，哪个
家里还有禾种谷？’李永和说，‘就是搜搜刮刮，收得一些，季节又来了……
‘是呀，’割麦插禾‘日夜在叫，桐子材也都开花了。今年是隔年阳春。’陈先晋把烟袋递给面糊。
‘那就只有个法子，缩小双季稻面积，改种一季。’谢庆元抬头建议。。也是一法。‘面糊喷出口白烟，点
了点头，对于略有争执的双方，他都点头的。
‘党号召扩大双季稻面积，人家都响应，我们不但不扩大，还要缩小，这不是有心违反党的倡导了？’刘雨
生枯起眉毛，停」56顿一阵，才望着谢庆元笑笑：。我看只有这样了一下村一根秧没烂，一定有多的…。
‘不多，不多。’不等刘雨生说完，谢庆元连连否认。
‘我看了那边秧田的密度，敲了一下算盘子，你至少要多出两丘。’刘雨生说得很靠实。
‘我是按照双季稻的亩数泡种的，没有多余的。’‘不要打埋伏，哪个泡种是扣打扣的？宽秧田，窄菜园，
哪个老作家不晓得这点？’刘雨生这话，引得面糊点头了。但谢庆元还是一口咬定：‘没有多余的。’。我们摊
开来算算，好不好呢？‘刘雨生从桌上摸起一把算盘子，’你那里是二十石田，就是一百= 十亩，你泡了好多种
谷T ‘谢庆元不肯说出泡种的具体数字，因为会场上的老作家不少，有了泡种的数字，大家就会算得出他余好多
秧苗。他搜肠刮肚，寻找多余的秧的用途’就是多一点，也要留着将来补蔸子。如今插田，新手于多，会插些烟
壶脑壳。‘听到这话，亭面糊又点一点头。
‘你哪里只多这点呵，老谢？真人面前，你不应当说假话。’刘雨生想用感情，用大义，来打动他，使他丢
