听茂平这么一说，野猪高兴得跳了起来：
“核桃豆酱！”
说完，野猪就急急忙忙地爬上山去，一眨眼就消失在了昏暗之中。
茂平回到家里，对妻子说：
“我马上要出去一下。野猪邀请我参加它们的晚会，叫‘酱萝卜之夜’。”
妻子稍稍一惊，然后羡慕地说：
“多好啊……”
茂平和妻子在山顶上开茶馆，已经五、六年了，与山上的动物们相当亲密了。狸子就曾经邀请到他们去它的酒店，品尝过山菜料理。茂平也曾请黄鼠狼吃过他熏制的腊肉。
“那么路上小心点，我等着你回来讲趣闻啊。”
妻子在茂平的脖子上系上了毛围巾。茂平走进厨房，捧着装着核桃豆酱的小坛子，兴奋地出了家门。
凭借着手电筒的那一点光亮，茂平在漆黑的山道上走着。
爬上山道，到了眺望台，果然就找到了刚才野猪说的那条竹林中的小道。这不是一条人走的小道，而是一条唯有动物们才能通过、勉强才能分辨出来的羊肠小道。沿着这条道沙沙地爬去，就出现了一座孤零零的房子。茂平拿手电筒照了一下，确实是一座茅草盖的房子。门口挂着一个牌子。
茜草山野猪
“就是这里了，就是这里了。”
茂平松了一口气，大声地招呼道：“晚上好！”
“来了来了！”
响起了野猪那欢快的声音。门一下子打开了，接着，野猪那张黑脸探了出来。
“你真的来了，啊，请进来吧。”
野猪的家里点着一盏小小的煤油灯。它的光亮，把屋子映得非常清楚。
正中央，是一个大地炉，上面吊着一口大铁锅。炉火熊熊燃烧，从黑色的大锅里冒出热气腾腾的蒸气。野猪请茂平坐到了大铁锅边上的座位上，一张脸兴奋得没有办法了，它一边搓着两手，一边一遍又一遍地行礼：
“真是谢谢你来坐客。这会儿，萝卜已经煮好了，就差豆酱了。你说的核桃豆酱，就是这个吧？”
野猪恭恭敬敬地用两手伸指着茂平带来的坛子。
茂平点点头，打开了坛子的盖子：
“是呀，这就是我们家得意的核桃豆酱。”
茂平正想解释一下熬制豆酱的方法，野猪已经迫不及待地把豆酱坛子接了过去。它抱着坛子说：
“这下我就放心了，这下我就放心了。”
它跳起舞来了。而且一边跳，一边把窗户一扇接一扇地打开了。茂平这才注意到，这屋子里一共有三扇窗户。因为野猪连门也打开了，屋子的四面全都打开了，冷风“嗖嗖”地刮了进来，没多久，屋子里就变得和原野一样了。
“喂喂，不冷吗？”
听茂平这么一说，野猪突然换成了一副严肃的面孔：
“请你稍稍忍受一下。我是为了邀请客人，才把窗户打开的。”
说完，它就跑到了南面的窗户前面，把双手拢成一个喇叭形，用大得吓人的声音招呼起来：
“月牙山的野猪唷——已经准备好了呀——”
然后，它“啪”地关上了南面的窗户，这回跑到了西面的窗户跟前，招呼道：
“黄昏山的野猪唷——已经准备好了呀——”
接着，它“啪”地关上了西面的窗户，移到了北面的门前面：
“北森山的野猪唷——已经准备好了呀——”
随后，它把头从东面的窗口伸了出去，喊道：
“日出山的野猪唷——已经准备好了呀——”
最后，野猪“啪”地关上东面的窗户，跑到地炉边上，搓着两手叫道：“啊——好冷，好冷，好冷，叫个朋友也很辛苦呢！”
茂平瞪圆了眼睛看着这一切，吃惊地说：
“从相当远的地方招呼朋友呢！”
野猪得意地点点头说：
“一座山只叫了一位代表。”
“可是那也太远啦。再怎么说，月牙山也好，黄昏山也好，就是现在出发，今天晚上也赶不到吧？”
“这就是野猪过人的地方了。茂平，野猪啊，漆黑的身子就是在漆黑的夜里才跑得快。而且，作为代表的野猪，全都有布头巾，如果要是再用头巾裹住头，那从那座山到这座山，不过就是一眨眼的功夫。你看，有谁已经到了！”
野猪朝门口看去。可不是，门一下子被推开了，一头头上裹着白头巾的大野猪站在那里。
“晚上好，我是月牙山的野猪。”
来客闷声闷气地寒暄道。请进请进，茜草山的野猪把客人让进了屋里。不一会儿，又响起了敲门声，又一位客人到了。
“晚上好，我是日出山的野猪。”
一边说，一头头上也裹着白头巾的野猪慢吞吞地走了进来。这样算上茂平，已经有三位客人了。可是另外两个却不见影子。
“怎么这么晚呢？北森山和黄昏山怎么了？”
一边把两手伸到地炉上，日出山的野猪一边说。茜草山的野猪一边准备盘子和筷子，一边说：“是不是感冒了？”
月牙山的野猪取下裹住头的头巾，抚平了皱纹，又添上了一句：“所以天一冷就不行了。去年、前年不是都缺席了吗？”
这样看起来，北森山和黄昏山的野猪像是不会来了。于是，“酱萝卜之夜”终于开始了。
他们围坐在四方形的地炉边上，正面是茂平，他的右面是月牙山的野猪，左面是日出山的野猪，茜草山的野猪坐在离门口最近的位置上。茜草山的野猪因为是今天晚上的东道主，所以就格外地劳神，递盘子分筷子，往地炉里加柴火，还要用筷子捅一捅萝卜。
“来，吃吧吃吧，今晚有好吃的核桃豆酱啊。”
这时，茂平故意咳嗽了一声，茜草山的野猪这才想了起来，连忙把茂平介绍给其他的野猪：
“这位是山顶茶馆的茂平。今天晚是，特地为我们的大会赠送了一根上好的大萝卜和核桃豆酱。”
茂平微微地行了个礼，野猪来客们齐声说：
“谢谢，谢谢。”
白色的热气从地炉上的大锅里冒了出来。
“来来，别客气了，快吃吧。”
茜草的野猪话音未落，月牙山和日出山的野猪就兴奋地操起了筷子。茂平也拿起了筷子，从锅里夹起了一块萝卜。他吃了一惊，这萝卜块也太厚了，简直就像个树桩子。
“这也太大了，没法子吃！”
听茂平这么一说，他边上的月牙山野猪露出一副不以为然的神色，说：“不大不大，不切这么大，就不会冒出这么多的热气了。”
“热气？”
“是的，热气。酱萝卜大会最重要的就是这热气。”
“是吗？”
茂平朝酱萝卜的锅里仔细瞅去。还别说，还真的在不停地冒着热气。该不是炉火太旺的缘故吧？要不就是这口锅特别大的缘故吧？热气不停地冒出来，又白又浓，连坐在对面的野猪的脸都看不清楚了。月牙山的野猪得意地接着说：
“茂平，野猪做的酱萝卜可不一般哟，这热气好极了。你如果盯着这热气看，心就会变得温暖起来，什么悲伤的事呀烦恼的事呀，都会忘得一干二净。就因为这个，我们才做酱萝卜的啊。”
“是呀是呀。”热气对面的茜草山野猪说，“前年，我老伴死了，我悲伤得连觉都睡不着，整天闷在家里不出去。后来，朋友们来了，在这里为我煮了一大锅酱萝卜。我盯着那热气，看到热气中有一只白鸟飞了起来。那只鸟又白又大，就像是我那死去的妻子的灵魂啊！白鸟张开翅膀，一边轻轻地飞，一边对我说：不要再伤心了，多吃饭，晚上好好睡一觉。知道了，知道了，我对白鸟说。然后，白鸟一下飞上了天，不，是飞上天花板不见了。从那以后，我就又振作起来，夜里也睡觉了，饭也能吃了。”
茜草山野猪在萝卜上涂满了核桃豆酱，大口地吃了起来。
“啊……”
茂平感动了，盯住了酱萝卜的热气。他想，说不定自己也会看到了什么……这时，旁边的日出山野猪轻声说：
“看到白色的花了吗？”
茂平眯缝起眼睛，目不转睛地盯着热气……啊，真的呀，热气中真的绽开了一朵大百合花。
白色的百合摇晃着，是一朵温馨而又清新、梦一般的花。一直盯着它看，还会听到山谷里的水声，听到山鸠的叫声，甚至还飘来了一股淡淡的百合花的花香。
“真好，心情变得温馨起来了。”
茂平嘟哝道。
“是吗？我一看到它，心中就充满了幻想。”
日出山的野猪说。
“我一看到百合花，就想起了百合的根。”
“我也是。”
热气对面的茜草山野猪说。
“我也想起了百合的根。”
月牙山的野猪说。然后，三头野猪异口同声地说：
“那真好吃啊！”
说完，三头野猪就那么出神地望着热气中的百合花，还是日出山的野猪先开了口：“不过，那是开在悬崖上的花。太危险了，是绝对不能去吃的花。所以，我的心中才充满了幻想，口里全是口水啊！”
日出山野猪脸上露出遗憾的神色，大口地吃着萝卜。月牙山野猪从刚才开始，就净吃核桃豆酱了，它用舌头在嘴边舔了一圈，说：
“不过，在百合花上面能不能看到云呢？”
“云？”
日出山野猪探出身子，茜草山野猪也探出身子：
“云啊……”
茂平也目不转睛地盯着热气。
于是……啊呀，真的看到云了！
那是浮在夏天大山的悬崖上的白云。
“多好啊……”
茂平与三头野猪异口同声地嘟哝道。
“要是身体能变轻，像云一样浮在天上，该是一种什么样的心情呢？”
“那可绝了！”
“这和用头巾裹住头在山上跑，哪一个好呢？”
“唔，都好！黄昏时在山上追着白色的满月跑，也开心呢！”
“一说我想起来了，上次我在山里一跑，后面还跟了一大群白蝴蝶哪。”
一边这样说，月牙山野猪一边把手伸进了热气里，抓起了一块大萝卜。想不到，热气动了起来，热气中出现了一群白蝴蝶。百合花和云都不见了，锅上的白蝴蝶像落花一样，飘飘扬扬。见其他的野猪们点头，月牙山野猪又出神地眯起眼睛继续说了下去：
“那是春天。我愈是跑，后面蝴蝶的数目愈是多，我简直被包围了。眼睛也睁不开了，嘴也张不开了，最后连跑都跑不了了，我一屁股坐到了地上，这下蝴蝶笑了。”
“什么？蝴蝶笑了？”
“是，笑了。”
“嘿，什么样的声音呢？”
“像小铃铛一样的声音。好多小铃铛发出的叮铃、叮铃的声音。那声音太美了，我就这样闭上了眼睛。”
于是，茂平和另外两头野猪也学着它的样子，闭上了眼睛。怎么回事呢？热气中真的响起了蝴蝶的笑声。
叮铃、叮铃、叮铃、叮铃……
有点像小玻璃球相撞发出的声音。有点像星星的碎片掉落的声音。
“真好听。”
茂平说。三头野猪也异口同声地说：
“真好听。”
这回，该日出山野猪说了：
“不久前，我在山上跑的时候，背后追上来了一阵风。果然是下雪了，雪花在风中舞着，真的就像白蝴蝶群一样。”
大伙连连点头。接着，睁开眼睛一看，热气中刮起了暴风雪。
“用头巾裹住头，在暴风雪中跑，别提有多好了。风呼呼地吹着，雪斜斜地飘着，我一个劲儿地跑呀跑呀，从日出山跑到北森山，连身体都变白了。到了北森山，就好像变成了另外一头野猪似的！”
那是当然了，大伙一起点了点头。
这时，有点冷了，像是起风了。
“下雪了吧？”
一边说，茜草山野猪一边站了起来。打开东面的窗户一看，怎么了呢？窗外落下了一片片白色的东西。
“这是第一场雪啊！”
野猪们说。而这时，不知为什么，茂平已经看得呆住了。黑暗的山上积下来的雪，那么静、那么美……
“那么，酱萝卜就吃到这里吧，要不要再吃点添饱肚子的东西？”
茜草山野猪兴高采烈地说。
茂平这才发现，锅里已经空了。核桃豆酱也吃了个精光。
茜草山野猪收拾好大锅，从屋角的一个橱子里拿出来四块年糕。年糕大得惊人，足有明信片那么大。他们用地炉火烤了，再加上点紫菜、黄豆粉和芝麻，吃了下去。一块年糕下肚，肚子就已经饱了。肚子这下沉甸甸地有劲儿了。
“茂平，今晚就住在这里吧？”
茜草山野猪说。
“住在这吧，住在这吧。”
月牙山野猪也插嘴说。
“外面又冷，又下着雪。”
日出山野猪也说。
看上去，大伙好像今晚都准备住在这里似的。不过茂平还是惦记着家里，就说：“谢谢你们了，今天晚上我还是回家吧。”
他一站起来，茜草山野猪就把自己的头巾借给了他：“那你就系上它吧。”
茂平一惊：“这么重要的头巾……”
茜草山野猪说：“请明天还给我。用它裹住头，你就暖和了。”
“谢谢，那就借给我吧。”
茂平系上了野猪的布头巾，在下巴上紧紧地打了一个结，走出屋外。刮着风，雪在眼前漫天飞舞。茂平打开了手电筒。给手电筒那圆形的光束一照，雪花看上去还真像是一群白色的蝴蝶。茂平在落了雪的小道上，试着跑了起来。矮竹沙沙地叫着，他觉得自己在黑暗中变成了一头黑色的野兽。他觉得自己的腿比往常要轻得多，也要快得多。
（是因为裹住了头，还是因为吃了那块大年糕呢？）
这样想着想着，茂平一口气就跑到了家里。
《峡谷旅店》
对不起。
这么晚了还来惊动您，真是抱歉。这里是茶馆吧？那么，请让我歇一会儿。啊，请给我一杯水。一直在山道上跑来着，嗓子眼儿干得都冒火了。什么？您问我是从什么地方来的？是从水芹谷来的。连歇都没歇，从那里一口气跑上来的。您看我这样子，光着脚，也没有行李。昨天晚上，我住到了一家可怕的旅店里，一夜没合眼。天一亮，就没命地逃了出来。
好吧，让我讲给你听。
昨天，我进到这座山里来画花草。还是一个中学生的时候，我就喜欢画画。我是来画这一带盛开的小花的。
下到那条峡谷里时，都3点多了。光顾得坐在一个地方画画了，四周黑了下来，等到我发现时，已经是黄昏时分了。我想该走了，就收拾起画具，却突然看到前头有一座亮着灯的房子。这种地方还会有山小屋？我走了过去。那光亮美得邪乎，是一种说不出来的蓝色。在那蓝色的灯光中，像是有人活动的迹象。也许是心理作用，我还闻到了一股香味。那时我饿了，所以对食物的气味特别敏感。我提着行李，朝那座房子走去。
它就建在悬崖边上。
仔细一看，是一家旅店。
老旧的木头造的建筑的门口，挂着一块写着“峡谷旅店”的木招牌。是一座让人想起乡土气息的温泉旅店的房子，我倍感亲切，心想就进去歇一会儿吧。当时我为什么就没想过：都这个时间了，歇一会儿再走不就天黑了吗……
总之，我拉开了那扇格子门。
──打扰了。
我这么一喊，从闪着黑光的走廊上，沙沙沙，响起了脚贴着地面跑过来的声音。
──欢迎您来。
一个穿着藏青色和服、系着黄色腰带的女佣人，一下子跪坐在门口的木横框上，双手触到了地上。家里像是刚刚打扫干净，擦得锃亮，收拾得干干净净。咔嚓咔嚓，古老的大座钟庄严地走着。
──我……
我刚开了一个头，旅店里的人稍稍抬了一下头，叹了口气说：
──真是不巧，今天客人特别多，总店全都客满了。如果不介意的话，可以住到分店去。
哎，还有分店？这么说，这是一家相当大的旅店了？不知为什么，我的心情变得轻松起来了。
──有什么吃的东西吗？
我问。
──有啊。
女佣人点点头。
──晚饭马上就好。
听了这话，我突然胸襟磊落起来。好吧，不管怎么说，先在这里吃顿晚饭吧！然后再说别的……
我脱下了鞋子。
──分店在这边。
女佣人走在长长的走廊前头。旅店比我想像得要大多了。白色拉门的房间夹在擦得锃亮的走廊之间，一间接着一间。这些房间全都住满了旅客吗？我觉得奇怪，整个旅店怎么会这么安静，连一点声音也没有？
──刚才你说已经客满了。
听到我这么一说，女佣人直视着前方说：
──是的，客人马上就到。总店的房间全都预定出去了。
啊哈，原来是团体客人马上要来啊。我理解是理解了，可我还是觉得有点奇怪，这座山上什么也没有啊！因为要去分店，在总店的后门换上了木屐。走到外面一看，我吃了一惊，天已经彻底黑了下来。要是庭园里有一盏灯就好了，可是没有。还算好，能看清走在前面的女佣人的那根黄腰带。跟着它，我顺着庭园树丛间的一块块石板，来到了一座亭子似的四方形房子跟前。
──就是这里。
放鞋石板上响起了“咔当“一声，女佣人脱下木屐，走进了房子里。接着，她向上伸出双手，打开了电灯。
房间里顿时就亮了起来。这是一间榻榻米看上去蓝得有点发怪的正方形的房间。房间正中，有一张黑檀木的漂亮的矮桌，要说家具，也就只有这一件了，是一间整洁过头的房间。我脱下木屐，走了进去。蓝色的榻榻米上冷冰冰的。
──夜里虫子多，还是关上纱门吧！
女佣人把房间的纱门关上了。这时我才发现，房间的四面都有纱门。也就是说，它四面都是开着的，就像一个亭子装上了纱门。
──是间通风相当好的房间啊。
我这么一说，女佣人笑了：
──是呀，夏天可风凉了。
可不是吗？从四面吹来凉爽的风，简直就像仙境一样。我一屁股就坐到了矮桌前面。突然，我觉得有点累了。
──我这就把晚饭端来。
这样说着，女佣人哧溜哧溜地打开纱门，又哧溜哧溜地关上纱门，消失在总店的方向。没多久，她就把晚饭送来了。
有面炸野草、烤河鱼、凉拌番杏、烧茄子和油炸豆腐，此外还有什么了？记不住了，反正是摆了满满一大桌子。这么丰盛，让我吃了一惊。先吃哪一个呢？我正一只手握着筷子看着的时候，传来了“啪”的一声。猛地看去，正面的纱门上停着一只大得惊人的蛾子。
是被房间的灯光吸引来的吧？蛾子紧紧地贴在纱门上，一动也不动。它的翅膀是黑色的，上面有黄色的花纹。讨厌！我夹起了一块面炸野草。不想这回身后又传来了响声。回头一看，身后的纱门上停着一只黑色带黄色花纹的蛾子。
（因为这里是峡谷，才有这么多蛾子吧？）
一边想，我一边吃起了鱼、野菜和豆腐。每一种菜的味道都非常好错！我自己又盛了一碗米饭，还喝了漂着水芹的汤，品味了番杏的口感，我又开心起来。不过，吃完饭，我听到了奇怪的声音。
哈、哈、哈、哈。
是窃窃的笑声。我吃惊地睁眼一看，怎么回事？所有的纱门上都密密麻麻地落满了蛾子。每一只都是黑底黄色花纹。不，那不是黑色，也许是一种藏青色。不管怎么说，几十只蛾子把房子团团围住，盯着我在笑。
蛾子确实在笑。请您相信我。就像蝉、蟋蟀在叫似的，蛾子确实发出了声音。
我的身子突然哆嗦起来。我站了起来，想把防雨门关上，可是这个房间不要说防雨门了，就是连个帘子也没有。这个被纱门团团围住的房间，就好像是一个大虫笼。
蓦地，我有一种感觉，好像自己变成了虫笼里的一只虫子。
被人在看着……简直就好像人看着虫子似的，蛾子看着我在笑……
哈、哈、哈、哈的笑声连成了一片，不知不觉中，我被这笑声给包围了。蛾子一边笑，还在一边说着什么。我竖起耳朵，原来它们在说着这样的话：
──快要羽化了吧？
──要是早点睡着了该有多好！
──是呀，早点睡着，羽化了多好！
什么叫羽化……我想了老半天，终于明白了。
羽化就是指毛毛虫变成了蛾子或是蝴蝶呀。我不由得打量起自己的身体来了，不过什么异常也没有。
哈、哈、哈。
蛾子还在笑个不停。
──吃过饵料了，早点睡多好！
──早点睡，才能羽化！
我吓得出了一身大汗。
啊啊，我不该吃……
我后悔不该把旅店的晚饭吃个净光。可已经没有办法了。只能一个晚上不睡觉，等到天亮了。我下定了决心，端端正正地坐在矮桌前面，目不转睛地盯着一点。我要是会念经，就会大声地念出来了。
尽管如此，山里的黑暗还是够吓人的了。我头一次知道，在这黑暗中，野兽也好、虫子也好，不，还有树和草，也会像人一样唱歌、说笑。这不，蛾子们就低声地唱起了什么。那歌声太难听了，用什么比喻呢？简直就像是咒语，一会儿高一会儿低，时不时地还嗡嗡地响成一片，一直听，身子子就会发抖。看上去，蛾子们似乎是想让我睡觉！我决不能输给它们，于是我也唱起了歌。我一首接一首地唱起了会唱的歌。小学里学的歌、中学里学的歌、爵士、歌谣，甚至连大学的拉拉队歌都唱了出来。
就这样，我一个晚上也没有睡。
等我清醒过来的时候，东方已经发白了。蛾子呢？四下这么一看，我吓了一大跳。没有纱门，我正坐在溪流边上的青苔上。
根本就没有什么亭子似的分店，那座总店的大房子也不见了。我光着脚，鞋和行李也都不知放到什么地方去了。
小鸟突然叫了起来。
在尖叫声中，我穿过山谷。那是什么鸟呢？我不由得打了一个寒战，跳了起来。
然后我就是一阵猛跑，一直跑到了这里。一看到茶馆，我想，啊，我总算是得救了。这么早就来惊动您，真是太对不起了。请再给我一杯水。我的嗓子还是干得要命。
《落花飘雪》
您是问樱花屋的事吗？
您这就要去那里吗？您说想成为樱花屋的客人？啊，这恐怕有点勉强。那是一家相当难以取悦的店啊，除了山里人，谁也不让进去。城里人一眼就能看出来，您还是马上就回去吧！那相当严格。就连我，也是去年开始才好不容易进去的！我在这山顶开茶馆已经有六年了，山里生活了五年，才总算得到了充许。在这之前，也不知道去了几次，就是不让进。话是这么说，那是一家女人都想去一次的店啊，卖的全是漂亮的东西。不过，走火入魔了可不行。要是不适可而止早点回去，可要倒大霉的。
什么？只是想听我说一说？
那么请坐下吧。我只是去年去过一次，就说说那次的情景吧。
那是去年的四月……啊，那是哪一天了呢？就是樱花零零星星地开始开花的时候，收到了来自樱花屋的邀请信。邀请信是桃红色的日本纸明信片，上面是用墨写的字：
樱花屋邀请您：樱花飘雪的下午，请来坐客。拜托，请带一百元钱，全部是五元的硬币。
我高兴死了，一把抱住了那张明信片。那之后，不管干什么也是心不在焉了，连给客人端碗面条也会端洒，还稀里糊涂地找错钱，怎么也干不下去了。我丈夫终于发火了，他叫道：你去后面呆着吧！
不管是在后面，还是在店里，我想的都是同一件事情。去樱花屋那天，我穿什么衣服去呢？拿什么东西呢……睡着了还是醒着，净想着这样的事了。
终于到了樱花飘雪的日子。早上起来打开窗子，一股南风吹了过来，轻轻的，带来一阵暖意。这是吹落樱花的风啊，我马上就知道了。这一天终于到了，我的心跳了起来，我跑回到家里，从橱里取出一条珍藏着的喇叭裙，然后又取出用同一种颜色的布做的拎袋。拎袋的钱包里装的是二十枚五元的硬币。做完早饭，打扫完店里的卫生，又一遍一遍地对刚刚醒过来的儿子太郎叮嘱道：
“太郎，妈妈下午要出去一次，你要听爸爸的话，乖孩子，好好看家。”
然后到中午为止，我一直哼着鼻歌。等啊等啊，等得苦死了。
一过中午，名叫灯屋的旅馆的老板娘就来接我了：
“去樱花屋吧！”
尽管灯屋的老板娘故意用一种慢不经心的口气招呼我，但我一听就听出来了。就是她，也是心神不定呢！按说灯屋的老板娘山里生山里长，樱花屋应该去了有十几次了，可她还是那么期盼！这天，她还化了淡妆，穿的是我从来也没有见过的漂亮的和服。我也不差，我穿着桃红色的喇叭裙，提着桃红色的拎袋，仅仅是这样，我就感觉自己好像变成了一个樱之精似的。
“那么，走吧。”
“那么，走吧。”
我与灯屋老板娘结伴走在山路上，喇叭裙轻轻地飘着。山上到处是一片嫩绿。连吹过的风中都带着一股嫩叶的味道。翻过那条绿树葱郁的山路，下到山腰的樱树丛中，就是目的地樱花屋了。从林子外面一点也看不出来，不过一走进去，迄今为止从来也没有看见过的东西就一点一点地看见了，真是一家不可思议的店！因为一年里只有一天、而且又恰好是在樱花飘落的时候才能看得见，可以说是一家幻影般的店吧！到底是谁开了这样的店呢？不用说，一定是住在樱树林里的樱之精们啦。她们只是在花落的时候，举行一天的祭祀。不知从什么时候起，也开始邀请人来参加了。
听上去，樱花屋有点像是一家店吧？其实不是。这片樱树林里面有十几家樱花屋呢！各自在各自的地方，卖各自的东西。
请听我说。
我和灯屋的老板娘走到樱树林的时候，一个穿着桃红色和服、系着桃红色腰带的女孩站在入口处。她的脸蛋也好，眼皮也好，都是桃红色的，一看就知道是一个樱之精。她笑着说：
“请让我看一下邀请信。”
我们慌忙掏出了明信片。女孩看了一下，右手往林子深处一指：
“欢迎欢迎，请进。”
一踏进林子，您猜怎么样？林子下面洒满了一层樱花的花瓣。往上看，头上也是一片桃红色，有开始落花的树，也有正在盛开的树，简直就像走过一个桃红色的房间。不过一开始，这片林子里还什么也看不见，也就是说，一家店也没有，樱之精也看不见。只是远远地、隐隐约约地看见比我们早到的客人在闲逛。
“呀，邮局的妻子已经来了啊。”
灯屋的老板娘手一指。
我也像发现了什么似的，叫了起来：
“藤条箱屋的老奶奶也来了！”
邮局的妻子也好，藤条箱屋的老奶奶也好，其他的人也好，都是一脸的期盼。
“可以买东面了吧？”
灯屋的老板娘这么一嘟哝，我的耳朵里听到了奇怪的吵嚷声。一开始，又低又小，呼的一下响了起来。不知不觉，那声音就变成了无数的说话声和笑声，当我醒悟过来的时候，身边出现了一家又一家的店。虽然全是小小的流动摊床，但每一家那飘扬着的布帘上都印着“樱花屋”。穿着桃红色和服的樱之精们，笑吟吟地站在下面。那一刹那，我的心扑通扑通地跳了起来。
樱之精们究竟卖什么东西呢？这是人们最想知道的吧？
第一家是卖项链和手镯的。樱花花瓣串成的项链和手镯，一套二十元。年轻的樱之精把满满一篮子的樱花，一个个用线串起来出售。它隔壁的店里，卖的是用樱花染过的手绢。薄得透明的棉布，用花瓣染得恰到好处，一块二十五元。离开它稍远的一家店里，卖的是带樱花图案的明信片和信封。还有与信封相配的信纸，实在是太漂亮了，我都不愿意移步了。这时，突然有人在我肩上拍了一下，回头一看，是藤条箱屋的老奶奶站在那里。
“找到什么好东西了吗？”
没牙的藤条箱屋的老奶奶笑着说：
“我想全都看上一遍，然后再卖自己中意的东西。”
这倒也是，我点了点头。藤条箱屋的老奶奶究竟想买什么呢？通草编的买东西的篮子里还是空的，见我一直盯着空篮子，老奶奶哈哈地笑了，拍了拍自己的肚子：
“都在这里面哪。”
然后，藤条箱屋的老奶奶用力地扯着我的手腕，带着我向林子深处走去：
“有好多卖好吃的店啊，你看你看！”
藤条箱屋的老奶奶指的店，全是卖食品的店。我一家一家地看过去，名叫“花瓣果子冻”的点心，一个十五元。塞满了樱花花瓣的果冻，一个个摆在樱树的叶子上。旁边是一家名叫“樱花寿司”的店，卖的是点缀着花瓣的寿司，一盘三十五元。“樱花葡萄酒”，是浮着花瓣的饮料，一杯十元。要说最诱人的，还是“樱花冰淇淋”。圆圆的冰淇淋，装在一个薄薄的玻璃盘子上。一定是用花瓣榨出的颜色染的吧，冰淇淋是一种朝霞的颜色。
“请来一个。”
我脱口就要了一个。二十五元。我从钱包里掏出了五枚五元的硬币，一递过去，装着冰淇淋的玻璃盘子就送了过来，响起脆脆的一声，还有一把玻璃小匙。我用它舀了一口，一股淡淡的香味在嘴里弥漫开了。又甜又冷又爽，那个好吃啊……我想起家里的太郎来了，太郎最喜欢吃冰淇淋了，要是吃了这么好吃的冰淇淋，不知该有多高兴呢！是呀是呀，买点什么纪念品回去吧……吃完冰淇淋，我到果冻店买了两个“花瓣果冻”。我让店里替我包好，放到了拎袋里，又闲逛起来。当时买东西的情景我还记得清清楚楚，吃完二十五元的冰淇淋之后，买了两个十五元的果冻，一共是五十五元，还剩下四十五元。于是，我又买了两样东西。一个是花瓣做的帽子，二十五元。虽然是一顶没有帽檐、十分简单的帽子，但一戴上它，心情一下子就变得轻快起来，变得想跳舞了。裙子呼呼地飘着，我继续往林子里走。
“哎呀，买到好东西了吧！”
豆腐店的老板娘冲我招呼道。她拎着两串花瓣项链，一脸的欢喜。呀，项链多好看啊，我想。我记得项链和手镯一套是二十元。好吧，我决定去买一套。在返回刚才那家店的途中，我发现了更稀奇的东西。
在卖枕头！
塞满了樱花花瓣的枕头，一个二十元。枕头是用桃红色的布做的，睡上去一定很舒服。颜色依然是和朝霞一样，我情不自禁地一把就抱住了松软、温暖的枕头：
“请给我拿一个！”
我付了钱，对方似乎这样说了一句：
“这个枕头，请回到家里再用。”
枕头在我的手腕中散发出一种好闻的香味。啊，这是樱花的气味，我想。以前我都不知道樱花有香味，但那一刻我终于明白了。樱花有一股可爱的香味，就像女孩子们的笑声洒了出来一样的香味。一抱住这样的枕头，我的心情好极了，我突然想枕着它睡一个午觉。
抱着枕头，我向林子的深处走去。往里一走，店稀疏起来不说，人影也不见了。我在一棵大树下，挑了一个积满了厚厚的花瓣的地方，轻轻地放下了枕头。然后，我躺了下来。
躺下来看着樱树林，别提有多美了。从细细的樱树枝之间看得见天空，春天的天空是一种柔和的蓝色。我叹了口气，闭上了眼睛。这时，起风了，我的脸被飞雪般的落花蒙住了，花瓣多得惊人。没多久，花瓣就把我的整个身体都蒙住了。我用双手拂去脸上的花瓣。枕着花瓣的枕头，盖着花瓣的被子睡觉，太奢侈了。一闭上了眼睛，连眼皮背面都是桃红色。真想就这样睡下去，自己也变成樱之精……我就这样尽情地想着。
可怕的事情一点点地开始了。
我的身体渐渐地被花瓣埋住了。飘飘落下来的花瓣，我怎么拂也拂不光了。花瓣的被子变得愈来愈厚、愈来愈重了。我不由得站了起来，这是怎么了？这飘飘落下的花瓣遮住了我的视线，我仿佛陷入到了桃红色的烟霭之中。我大声地喊着灯屋老板娘的名字，但回答我的只有风声。我慌了，想返回到林子的入口去，可不管怎么走，也看不到一个熟悉的景物，只有桃红色的飞雪般的落花。慢慢地，我在这飞雪般的落花中迷失了方向。
走啊走啊，一个人也见不到。走啊走啊，怎么也走不出林子。
（救命！救命！）
我不觉出了一身冷汗，腿也抖起来了。
原来花瓣也是可怕的东西。一旦被它们的美丽醉倒了，后果不堪设想。一想到自己被花瓣淹死的样子，我就大声喊了起来：
“谁救救我啊——”
然后，一边发抖，一边竖起了耳朵倾听，但只有风呼呼地叫着，花瓣打着漩儿。
“救命！救命！”
这时，从飞雪般的落花深处，响起了一个奇怪的声音：
叮铃、叮铃、叮铃、叮铃……
像是铃声。那声音一点点地大了起来，离这里一点点地近了起来。再仔细一听，听到了马蹄的声音。
是马车！我想。
我张开两手，向声音传来的方向奔去。
叮铃、叮铃、叮铃、叮铃……
很快，飞雪般的落花中闪出一匹马来，紧接是马拉的马车，当我看到坐在马车上的那些粉红色的女孩们时，我好像在做梦一样。
樱之精们在马车上笑着，一边挥动着桃红色的和服的袖子，一边异口同声地喊道：
“再见，明年再见了！”
“明年再见了。”
这时，马的脖子上闪过一道亮光，叮铃地响了一下。我恍然大悟，啊，那不是铃，是长长的金色的项链。
（啊，是……）
我正想着，马车已经从我面前闪了过去。
“再见。”
“再见。”
樱之精们挥着白白的手。我从后面追了上去。
“等一等、等一等……”
一边跑，我一边想着刚才瞥见的马的项链。
那是用五元硬币串起来的东西啊！几百个五元硬币连成的长长的、美丽的项链啊。它们撞到一起，竟会发出那么动听的声音，闪烁出那么美丽的光芒……
项链的声音渐渐地远去了。我追着那个声音，在飞雪般的落叶中不停地跑着。
跑啊跑啊，我突然发现，桃红色的世界终止了，展现在眼前的是一片春天的绿色。我就像被人给扔了出来似的，一头栽倒在了地上。
这是樱树林的外面。黄昏的竹丛中。
一竖起耳朵，还能听到那个声音，叮铃、叮铃，从晚霞那边传了过来。
（升到天上去了吗？）
我想。我好像看见马车拉着满满一车的樱之精，金色的项链一边闪着光，一边朝天上升去。
我慢慢地站了起来。然后，无精打采地回家了。
后来，我才想起来，装着果冻的拎袋和枕头，忘在林子里了。真是糟糕，可我不想再返回去了。樱花的帽子，一个星期就枯萎了，所以，现在也没有什么东面让您看了。
啊，花就要开始落了。今年还想再去樱花屋一次啊。二十枚五元硬币已经准备好了。今年买点什么呢？吃点什么呢？想想就会让人兴奋。不过，唯有樱花的枕头，我是绝对不会买了。
还有，回来的时候千万小心，绝对不要一个人留在樱花林里。
《艾蒿原野的风》
艾蒿原野，是茜草山半山腰的一片空地。就像它的名字一样，春天长满了艾蒿。
风一吹，那些艾蒿就摇曳起来，白色的叶背格外亮眼，还唱起了这样的歌：
风吹过艾蒿原野
是吃艾蒿的时候了
是看莲花的时候了
来来，来呀
哼哼呀哼
一听到这歌声，山兔们就再也呆不住了，还有就是那些特别喜欢艾蒿丸子的山里的孩子们了。
要是摘回来满满一篮子嫩芽，不管是哪一家，都会给他们做艾蒿的丸子。做好的艾蒿丸子，要是蘸上甜豆沙吃，连身体里都会有一种春天来了的感觉。
这天，一共有四个孩子，拎着篮子，朝艾蒿原野走去。按照年龄的大小，依次是：八岁的旅馆的女儿美代子、她七岁的妹妹纪代子、纪代子的好朋友、也是七岁的山顶礼品店的武志，以及最小的一个、四岁的茶馆的儿子太郎。
四个孩子互相招呼着，一起向艾蒿原野出发了。因为事先打了招呼，爸爸妈妈们也就格外地放心。再说，年龄最大的美代子，是一个非常能干的孩子，她不仅个子高，脑子也非常好。
因为和美代子在一起，爸爸妈妈都放心地忙自己的事去了，直到黄昏，才突然发觉一个孩子也没有回来。
最先叫起来的，是最小的太郎的妈妈。茶馆的老板娘跑到礼品店问道：
