水绘吃了一惊，“咚”一声，不由自主地把猫掉到了脚下。
（果然是这样，真像印度人说的那样……）
水绘哆嗦起来，浑身上下起了一层鸡皮疙瘩。
（啊呀，讨厌讨厌，咪竟吃了鹦鹉。）
就在这时。
黑暗的深处倏地一亮。笔直的下方，看得见一片不可思议的白颜色的森林。那亮光，究竟是积雪的反光呢，还是怒放的樱花泛出的微光呢……
蓦地，水绘的心中有一盏灯点燃了。
（说不定，那里就是那个国度吧？夏子姐姐就等在那里吧？）啊啊，一定是的。咪吃了鹦鹉，就拥有了鹦鹉的一种神奇的力量，把水绘引到了地下之国。
转眼之间，水绘的胸中就充满了一股闯入未知世界的喜悦。这种心情，还是前年夏天才有过。和爸爸妈妈一起去大海，面对奔涌而而来的海浪，当三个人手拉手，在漫过来的水中奔跑时，那种快感……
水绘不顾一切地冲下楼梯，高兴地朝那片不可思议的光亮中奔去。
4
这是一片大森林。藤缠蔓绕，一株株老树遮天蔽日。树枝上开满了一簇簇白颜色的花……不，凑近一瞧，那竟不是花而是鸟。
天啊，是一群白色的鹦鹉。
森林中，栖满了白色的鹦鹉，简直就好像是点起了无数盏纸罩蜡灯。不论是哪一只鹦鹉，都悠闲地抖动着长长的尾巴，嘴里奇怪地自言自语着。像什么：
“你好！”
“后来怎么样？”
“身体健康！”
还不只是这些。竖耳聆听，森林中是一个各种各样的语言的涡流了。有外国话，还有根本就听不明白的招呼声和断断续续的歌声。
一株树下坐着一个人，各人以各人的姿势侧耳倾听着自己那株树上的鹦鹉发出的声音。鹦鹉的数目，每株树上不一样。有的树上挤满了鹦鹉，数都数不清，也有的树上连一只鹦鹉都没有。没有鸟的树下面的人，一副落寞的样子。
咪在树与树之间熟练地穿行着，在一株树前，突然站住了。
那株树下坐着一个女孩。那女孩穿着一条带水珠图案的连衣裙，眺望着远方。
没错，是那个人哟！
“夏子姐姐！”
水绘激动得几乎热泪盈眶了，向姐姐的那株树扑去。
夏子姐姐有一头美丽的长发，侧面看上去，不知什么地方长得有点像妈妈。但怎么看，她都更像是一个小孩子，是水绘的妹妹。水绘稍稍迟疑了片刻，才恍若梦里似的点点头：啊啊，她是在比我还小的时候死的呀。
水绘在夏子姐姐的一边蹲下来。咪凑了过来，叫了一声：
“你好！”
夏子姐姐看见水绘，微微一笑，就好像是特地在这里等着水绘的到来似的。
水绘欢快地叫道：
“我，是你的妹妹啊！我叫水绘啊。”
“我知道啊。”
夏子姐姐开心地点了点头。
“你的故事，从爸爸的鹦鹉嘴里不知听过多少遍了。”
“爸爸的鹦鹉？”
水绘瞠目结舌地楞在那里了。这时，有一只白色的鹦鹉从黑暗那遥远的彼岸飞了过来，落在了夏子姐姐的肩上。
接着，就“夏子、夏子”一迭声地叫了起来。
夏子姐姐把鹦鹉抱到膝头上，说：“这只鹦鹉，是妈妈的使者啊。”
水绘吃了一惊，夏子姐姐朝树枝上一指，欢快地说道：“顶上那只，是爸爸的使者；睡在那边树枝上的那只，是乡下爷爷的鹦鹉。它下面，看呀，就是这会儿转向对面的那一只，是奶奶的鹦鹉。这株树上的鸟，没有一只例外，全是另一个国度里思念我的人们的使者啊……”
“……”
水绘直到现在才知道，为了夏子姐姐，不管是爸爸还是妈妈，竟都偷偷地养着自己的鹦鹉。而且，竟都会让它们飞到这么深的地下的国度。
“妈妈的鹦鹉，每天都会飞到这里来。一天也没停止过。”
夏子姐姐说。
“不知道。会有这种事，我一点都不知道啊。”
水绘长长地叹了口气。这时，那个印度人的脸一下子浮现出来。
“鹦鹉呢？”瞪着水绘的一张脸。
“那可是一只珍贵的鸟啊！”说这话时，眼睛都有点湿润了。（那个人肯定是为了某一个人，才养了一只白鹦鹉的！是为了某一个自己最亲爱的、死了的人……然而，我的咪竟把那鹦鹉吞了……）
水绘悄悄地搜寻起咪的影子来。
咪就在身边的一根树枝上，沉沉地睡着。呼吸时，白白的肚皮一起一伏。鹦鹉们说累了，全都睡着了。
森林中明亮而寂静。
两人聊起了爸爸、妈妈的事情。随后，又摘来越桔的果实吃了，还玩起了树叶的扑克牌，小声唱起了歌。
“姐姐，你永远呆在这里吗？就坐在这儿，听鹦鹉说话吗？”
当歌声中断时，水绘轻轻地问道。夏子姐姐摇摇头：
“一到时间，鹦鹉就全都回去了。鹦鹉一走，这里就会变得漆黑一片了。于是，在对面远远的一条黑暗的峡谷里，鬼就会点起火，狼就会嚎叫。然后，披着黑斗篷的风就会龇牙咧嘴地扑过来，把树枝摇得嗄吱嗄吱响。”
水绘被这突如其来的话吓住了，倒吸了一口冷气，望向远方。
这么一说，这片森林的对面，给人的感觉还真像是一个稀奇古怪的洞穴。耸耳细听，风从黑暗中刮来，“嗖——嗖——”，宛如吹响了让人毛骨悚然的笛子。对面还传来乌鸦的叫声。
“鬼，会到这里来吗？”
水绘吓得战战兢兢，听她这么小声一问，夏子姐姐点了点头：
“是呀，常常来的呀。鬼最喜欢吃人的灵魂了，为了不让鬼近身，我们会集中在一个地方，唱起驱魔的歌。歌是用鹦鹉们捎来的话一字不漏串起来的，再谱上曲。我们一唱起歌，鬼呀狼呀，就全都落荒而逃了。”
“……”
当水绘知道这个国度要远比自己想像得阴森恐怖时，不知为什么，心中憋闷得有些透不过气来。
“……我还以为是一个不知多么好的地方哪！百花盛开，以为是一个快乐无比的地方哪！”
想不到，夏子姐姐却慢慢地说出这样一番话来：
“是呀，你说的那样的地方，听人说，就在前方一个十分遥远的地方。就在漆黑的荒原和狼峡谷的另一侧，有一个真正的光芒四射的国度。那里有美丽的虞美人花田，有杏树林和蓝色的湖。”
“不能去那里吗？”
“去那里，要有人带路啊！要有一只能在黑暗中闪耀放光、率领我们前进的勇敢的鹦鹉啊！”
夏子姐姐“唉”地长叹了一声。接着，又嘀咕道，到今天为止，没有出现过一只这样的鹦鹉啊。夏子姐姐还在嘀咕着：一到时间，鹦鹉就一只不剩，全飞回它们的主人那里去了。能取代恶狼和鬼出没的道上的篝火、有勇气为我们带路的鹦鹉，一次都没有看见过啊！
水绘悲哀地朝树上的鹦鹉们望去。
这时，夏子姐姐突然把手伸直了，直指睡着了的咪。紧接着，她又出人意料地尖声高叫起来：
“喂，那只猫怎么样？”
完全没有想到她会说出这样的话来，水绘半晌发不出声音来了。血“呼”地一下涌上了脑袋，心中狂跳不已。
“那……那……不行哟……”
水绘直起身，踉踉跄跄地朝树跑去，好歹挤出了这样几句话：
“咪，是我的猫啊！没有了咪，我就回不了家了！”
太阳穴怦怦地跳个不停。
“咪！绝对不行哟，它根本就不会带路。”
水绘就这样扯着嗓子一遍遍地叫喊着，当注意到时，她和咪四周已经被人围得水泄不通了。
每一个人、每一个人，都指着咪，嘴里发出低沉的咒语一般的声音：
“那只猫怎么样？”
“那只猫怎么样？”
一片嗡嗡声。水绘哆里哆嗦地发起抖来：
“不行哟！咪完成不了这样的任务哟。”
可是顿时，四下里嘶哑的叫喊声连成了一片：
“请把那只猫给我们！”
“请给我们带路！”
“给我们！”
“给我们！”
……
可——怕！
水绘紧紧地抱住了咪。
恰巧在这个关头，一股风发出汉蒙德风琴一般的声音吹了过来。只见沉睡的鹦鹉全都醒了，拍动翅膀。一眨眼的工夫，鹦鹉们全都从树上飞舞跃起，排成一列，向上面攀升而去。看上去，这道闪耀着白光的线，就宛如是一条螺旋状的楼梯，一圈圈地旋转着，被吸进黑暗里不见了……
终于，周围黑得伸手不见五指了。只有水绘怀里的咪的轮廓还能分辨得出来。
“夏子姐姐！”
水绘试着呼唤了一声，没有人回应。相反，倒是传来了人们的合唱，是驱魔歌。
鬼在远处嗄嗄地笑着，红色的火焰一闪一闪地燃烧。
水绘急忙把咪放到地上，说：
“咪，回家吧！”
咪一下竖直了尾巴，那黄玉一般的眼睛一闪，望向了水绘。瞧呀，那是多么忠实的光芒啊！
咪跑了起来。水绘忘我地在后面追赶。
在汉蒙德风琴声一样的风中，咪和水绘箭一样地飞奔。
（快快！不快点，门就要关上了！）
不知为什么，水绘会想到了这样的事上面。只要奔出了那扇连接在黑暗的国度与地上的境界线上的、谁也看不见的自动门，就没事了……
咪和水绘，不知爬过了几千级、几万级黑暗的楼梯。脚都不听使唤了，好几次都差一点摔倒。拼了命气喘吁吁地往上爬。
爸爸那温暖的手、妈妈做的面包、昨天买的玩偶、算术簿子……这些东西在水绘的脑子里闪烁发光。接着，在那之后，夏子姐姐那张苍白的脸，像一个苦涩的梦一般浮现了一下，就消失了。
5
回过神来时，水绘已经抱着咪站到了橡胶树的背后。
光晃得有点目眩，正是白天的思达娥宝石店。
“到什么地方去啦？”
突然，响起了一声低沉的询问声。是那个印度人。他站在橡胶树的对面，仿佛就一直埋伏在这里似的。
“到什么地方去啦？”
印度人又问一遍。
“唔、唔……就是这下面……白鹦鹉的森林……”
水绘语无伦次地回答。印度人朝咪一指：
“就是这只猫带的路吗？”
水绘微微点了点头。
“真是一只了不起的猫啊！发挥了鹦鹉和猫两方面的作用。”
印度人赞不绝口，竟毛直朝水绘身边走了过来。他一脸认真的神色，这样说道：
“这只猫，能借我用一下吗？我也想去一趟那个国度。”
水绘拼命地摇头。
于是，印度人恳求道：
“想去见一个人啊。”
听到这话，水绘不禁一惊：
“谁？想见谁？”
“……”
“说呀，叔叔，你是为了谁，才养了白鹦鹉啊？”
印度人嘟囔了一声：
“为了心爱的人……”
“妈妈？”
“不是。”
“姐姐？”
“那么是谁？谁呀？”
印度人的眼神变得梦一般迷离了，这样说：
“没看见吗？在那个国度里，没看见一个戴着金色耳环的印度女孩吗？”
水绘轻轻摇了摇头。
“身披纱丽，戴着红色的玻璃玉手镯。名字叫思达娥。”
“思达娥？不是和这家店同一个名字吗？”
“是啊。已经是过去的事情了，我的未婚妻已经死了十年了。”
印度人坐到了地板上，抱住了长长的腿。水绘一边拍着猫，一边也坐到了他的旁边。印度人取下戴着右手小指上的红色戒指，让水绘看。
“我想把这个送给思达娥啊！”
那是个大得惊人的红宝石。
“还没有把戒指送给思达娥，她就死了。”
“……”
水绘还是第一次看见大人这样一张悲伤的脸。
“这猫，可以借你一次。”
水绘轻声说。
印度人望着咪，好像有点晃眼似的。水绘把嘴凑到了咪那白色花蕾似的耳朵上：“再去那里一次。把这个人，带到印度女孩的树下就行。”
她悄声说。然后，又用极轻极轻的声音加了一句：
“不过，咪，从那里再往前走可不行哟！谁求你也不行，一定要回来哟！”
咪一下子从地板上站了起来。仰头看了印度人一眼，轻轻地唤了声。接着，就慢慢地朝楼梯下走去。
“谢谢。”
印度人双眼闪烁着光辉，笑了。随后猛地站了起来，跟在猫的后面，向地下走去。长长的脚下发出“咚、咚、咚、咚”的声音。水绘就那么纹丝不动地坐在那里，听着那脚步声在地下渐渐远去。
从那以后，咪和印度人再也没有归来。
水绘每天都会到橡胶树的后面来，冲着昏暗的楼梯，唤她的咪。但，地下只有风的声音会“呼”的一下涌上来。
有时，混杂着风声，会听得见不可思议的脚步声与歌声，还有“思达娥、思达娥”的叫喊声，只是分不清是鹦鹉在叫，还是人在叫。
但是，终于有一天，连这样的声音也听不到了。是水绘十二岁的那一天，橡胶树后的楼梯消失得无影无踪了。
注释：
⑥金桂：木犀科常绿小乔木。叶有柄，长椭圆形，革质，有光泽。10月前后在叶腋处束生许多带花柄的橙黄色小花。
《花椒娃娃》
被早上的光一照，
被雨淋湿了的树木发出了耀眼的光芒。
直到这个时候，
花椒娃娃才头一次发现自己的身子已经完全变成透明的了。
花椒娃娃住在花椒⑤树里。虽说穿着绿色的粗布和服，光着脚丫，头发又是乱蓬蓬的，但却是一个非常可爱的女孩子。
那棵花椒树，长在一个穷苦农民的田当中。
“这树也太碍事了，砍了吧？”
穷苦农民说。
“是呀，要是没有这棵树，还可以再多种一点青菜呢！”
穷苦农民的妻子回答道。
“可是娘，要是把树给砍了，那不就吃不到凉拌嫩芽了吗？”
说这话的，是他们那个叫铃菜的女儿。
“就是就是。”
妻子点了点头。
“那实在是太好吃了啊！”
是啊。花椒的新叶，会给春天的菜添上一股特别好闻的香味。不过，铃菜其实并不是真地想吃凉拌嫩芽才说这话的，她是怕砍了树，花椒娃娃就死了。
花椒树下面，紫苜蓿铺成了一片小小的地毯。那里，就是铃菜游戏的地方。铃菜总是铺上一块绽了线的草席，把空瓶子、空罐头盒、缺了口的盘子排列到一起，玩过家家的游戏。游戏的伙伴，是茶店的三太郎。这个男孩子，不是欢天喜地地当铃菜的客人，就是当“爸爸”，有时还会玩上一整天。
花椒的新叶一搁到了白色的盘子上，就变成了美丽的鱼，就变成了香气扑鼻的绿色的米饭。
“可是，就没有别的菜吗？总是叶子也太没意思了！”
一天，铃菜晃了晃短发，这样说道。然后，她就凑到了三太郎的耳朵边上，悄悄地耳语道：
“喂，菠菜怎么样？”
两个人的四周，就是菠菜田。三太郎的眼珠子滴溜溜地转了一圈。身边那深绿色的锯齿形的叶子，在风中摇晃着。要是把它剁碎了，配上蒲公英煎鸡蛋，那可是一道相当漂亮的菜啊！三太郎点了点头。
“拔一片吧！”
铃菜捅了三太郎一下。
“可是……你爹不会发火吗？”
“没事。这会儿他正背对着我们哪！”
铃菜的爸爸正在一个稍远的地方，背对着他们在干活儿。
“快、快！”
铃菜催促道。于是，三太郎就伸出手去拔了一片。想不到，竟拔出来一整棵！铃菜把它接了过来，放到了一块小小的切菜板的边上。
“干什么！”
这时，传来了吓人的吼声。铃菜的爸爸转过脸来，一张脸可怕得要命。
“逃呀！”
三太郎叫道。两人“嗖”地一蹿而起，像兔子似的跑了起来。窄窄的田间小道上，两个人排成一列，“吧嗒吧嗒”不停地跑着，不一会儿，就跑到了巴士站前头一个小小的茶店。那儿，三太郎的妈妈把和服的长袖用带子系到了身后，正在起劲儿地做丸子。
“啊——呀！”
“啊——呀！”
两个人怪声怪气地叫着，一坐到茶店的椅子上，就一边呼哧呼哧地喘着气，一边吃起刚出锅的甜丸子来了。
再说那边目送着两个人的背影渐渐远去的铃菜爸爸，说了声“这两个孩子”，正要接着干活儿，从不可能有人的花椒树下，传出来了一阵窸窸窣窣的声音。猛一回头，天呀，花椒娃娃正一个人端端正正地坐在草席上，在剁菠菜那红色的根。
“哎？”
铃菜爸爸眨巴着眼睛。
“你是谁呀？”
花椒娃娃冲他吐出了红舌头。
花椒娃娃喜欢小布袋⑥。所以铃菜玩小布袋的时候，她总是在树上看着。
一个人没意思，两个人一起去吧，
望不到头的，马兰头和蒲公英。
妹妹喜欢的，紫罗兰花，
油菜花开了，温柔的蝴蝶，
九是米店，十是打招呼。⑦
铃菜唱了一遍又一遍。一共只有五个小布袋，可到了铃菜那两只小手里，看上去就像是有十个、二十个似的。花椒娃娃觉得好玩极了。
阳光下，铃菜鼓起圆圆的小脸蛋，入迷地扔着小布袋。
一个人没意思，两个人一起去吧，
望不到头的，马兰头和蒲公英。
可是，明明没刮风，铃菜的小布袋不知为什么突然七零八落地散了一地。而且，掉到草席上的小布袋，只有四个。怎么数，也是少了一个。铃菜朝四周看去。
“挂在树上了吧？”
她抬头朝花椒树上看去。可树上只有小小的新叶闪烁着晶莹的光。
这样的事，发生了好几次。
“真拿你这孩子没办法，缝几个你丢几个！”
妈妈嘟囔归嘟囔，还是又给她缝了新的小布袋。小布袋是用各种各样的碎布拼成的，里头装了一小把小豆。
“这回可要当心啊！”
被这么一说，铃菜顿时就又无精打采了，她琢磨开了：
（怎么会没了呢？）
她就是做梦，也想不到是花椒娃娃干的啊！
黄昏。
花椒娃娃坐在一个人也没有的菠菜田的正当中。沐浴着红色的夕阳，五颜六色的小布袋上下飞舞。
一个人没意思，两个人一起去吧，
望不到头的，马兰头和蒲公英。
妹妹喜欢的，紫罗兰花，
油菜花开了，温柔的蝴蝶，
九是米店，十是打招呼。
这歌声，与铃菜像极了。还有那抛接小布袋的手的动作，也和铃菜一模一样。
一天偷一个，花椒娃娃已经有十个、二十个小布袋了。花椒娃娃把它们都小心地藏到了一个秘密的地方。
有一天，花椒娃娃到三太郎家的茶店里来了。她坐到细细长长的木椅上，叫道：
“请来一盘丸子。”
因为这声音太像铃菜了，在里头忙着煮小豆的三太郎妈妈就对三太郎说道：“铃菜来吃丸子了，你给她端过去。”
“哎？真的吗？”
三太郎蹦了起来。他盛了满满一盘子丸子，欢欣雀跃地冲进了店里。
“欢迎——”
可笑嘻嘻的三太郎抬头一看，只见一个小小的女孩，穿着绿色的和服，一本正经地坐在那里。
“你是谁呀？”
三太郎愣住了，他问。想不到，花椒娃娃冲他鞠了一个躬。于是，三太郎就想：
（啊，是邻村的孩子吧？一定是坐巴士来的。妈妈去办事了，让她等在这里。这种事常有的啊。）
三太郎笑了，把盘子小心地放到了女孩子的面前。想不到，花椒娃娃又冲他鞠了一个躬，就香甜地吃了起来。
可是，三太郎的目光稍稍离开了那么一会儿，这个怪怪的客人就从店里消失了。吃得干干净净的盘子上面，落着小小的绿树叶。
第二天，三太郎对铃菜说了这事。
“啊呀，那肯定是花椒娃娃！”
铃菜说。
“花椒娃娃常常这样恶作剧的！三太郎，你被骗嘴吃了，哈哈。”
铃菜笑弯了腰。三太郎有点不开心了：
“你那么说，可是铃菜，你见过花椒娃娃吗？”
“……”
铃菜摇了摇头。
“这不得了，连见都没有见过，你怎么知道？”
“你说花椒娃娃穿着绿和服？”
“哈哈，那是我瞎说的。花椒娃娃是一股绿色的烟雾。她怎么会打扮成人的样子？”
两个人这样说了好久、好久。
＊＊＊
日子慢吞吞地过去了。山也好、田也好，还是过去那个老样子，可是孩子们却长大了。
三太郎、铃菜也长成了大人。三太郎长成了一个俊小伙子，铃菜长成了一个漂亮的大姑娘。于是，村人们就想开了。
（铃菜早晚是要成为茶店的媳妇了。）
再说那个花椒娃娃，她也长成一个大人了。个子一天天长高，绿色的和服一天天短了起来。到了完全长成了大人的那一天，人眼突然就看不见她的身子了。这是因为树精一长成大人，身子就变得完全透明了。
花椒娃娃变成了淡绿色的光。
可是，花椒娃娃还没有发现自己的变化，以为自己还是个女孩子的样子，什么地方都能去呢。就连成为了大人这件事，她也不是很明白。
（我又想吃丸子了……）
其实，是花椒娃娃有点喜欢上茶店的三太郎了。
（想成为朋友啊，送点什么礼物好呢？）
春天一个烟霭弥漫的黄昏，花椒娃娃哼了起来：
一个人没意思，两个人一起去吧，
望不到头的，马兰头和蒲公英。
……
这样有一天，一辆巴士停在了茶店前面，从车上下来一个陌生的大婶。这个和服外面罩了一件黑色外褂，手上拎着一个塑料手提包的大婶，毫无顾忌地走进茶店，打听起铃菜的家来了。三太郎朝碧绿的麦田对面一指，那里露出草房子的一个尖。
“从没见过这个人，谁呢？
瞅着她背后的身影，茶店里的客人悄声说道。
“管她呢！”
三太郎没有好气地答道。不过，他有点明白过来了，那个大婶，大概是来给铃菜说媒的媒婆吧？他早就知道这事迟早是会发生的。
后面的几天里，三太郎又看见那个大婶下了巴士，匆匆忙忙地去了铃菜家好几次。每看见一次，三太郎的心头就会一沉，充满了悲哀。
渐渐地，铃菜不再来茶店了。即使是在路上碰到了，也会突然低下头……
“铃菜要嫁人了。”
“是邻村的一个大富豪。”
“是一个光谷仓就有二十座的大户人家呀！”
“不得了啊！”
“那姑娘是个美人嘛！”
不知不觉地，这样的传闻就在村子里流传开来了。三太郎用两手捂住耳朵，呆呆地瞅着远山。
（铃菜这回要变成一个有钱人了。）
与此相反，三太郎家却一天比一天贫穷下来了。母亲的身体急剧衰弱，自从三太郎接手茶店以来，就没有一件事是顺利的。边上又开出一家新店，客人都被抢了过去；一场暴风雨，把屋顶也给刮走了……加上三太郎又不会做生意。这一阵子，连做丸子用的小豆，也买不起了。终于有那么一天，茶店的特产丸子再也不见了。
春天。村子被温柔的新叶裹住了。
“新娘子过来了。”
“新娘子过来了。”
孩子们欢闹的声音，在村道上回响着。新娘子要骑马去邻村了。马上拴着一个大大的铃铛，它那丁零丁零的声音，从老远老远的地方传了过来。新娘子要从茶店前头经过，然后穿过白色的土路，消失在那座发黑的大山后面。
三太郎也挤在厚厚的人墙中，目送着新娘子的队伍。
新娘子低着头，脸被白面红里的头纱给遮住了，看不大清楚。不过，穿着美丽的和服的铃菜，就宛如一个偶人。
“铃菜！”
三太郎悄悄地喊了一声。可是，盛装的新娘子连看也没朝这边看一眼。他不由得悲伤起来，不知为什么，这队伍就仿佛是下雨天的月亮的队伍似的，走了过去。远去的铃声，永远地留在了三太郎的耳畔。
花椒娃娃在人群中，一直盯着三太郎。
“三太郎！”
花椒娃娃叫了好几次，可三太郎光顾得踮起脚尖看新娘子去了，头一次也没回过。
“唉——”轻轻地叹了一口气，花椒娃娃无精打采地回家了。她一点都不知道，别人已经看不见自己的身子了。然后，三太郎也叹了一口气，回茶店了。
就是那天晚上的事情。
有人“咚咚”地敲响了茶店的门。
“谁呀？”
三太郎问道。
“三太郎。”
一个轻轻的声音。三太郎吃了一惊，因为这太像铃菜的声音了。
现在怎么会？那个女孩已经去了遥远的地方……三太郎又一次竖起了耳朵。
“三太郎、三太郎。”
三太郎的手哆嗦着，悄悄地打开了门。
迷迷蒙蒙的春风和白色的月光一起吹了进来。外面一个人也没有。被月光一照，四下里呈现出一种淡淡的、不可思议的绿色。
“谁呀？”
三太郎用嘶哑的声音又问了一遍。然后，目光一下子落到了地上，只见脚下搁着一个箱子。他蹲了下来，一看，箱子里装的竟是一大堆小布袋！五颜六色的小布袋，就像温柔的水果一样，静静地躺在里面。三太郎就那么蹲着，伸手拿起来一个。这布怎么这么眼熟啊，啊啊，这不是从前铃菜和服的花纹吗……
（哎哎？）
三太郎怔住了，再次把头抬了起来。不知是从什么地方，远远地、远远地飘来了铃菜那清脆的歌声……不，也许是精神作用吧？
一看到这满满一箱子小布袋，三太郎的妈妈眼睛都放光了：
“啊啊，这一定是福神赐给我们的啊！”
“……”
三太郎目瞪口呆地看着妈妈。妈妈拿起一个红色的小布袋，放到了手掌上。
“瞧吧，这里头一定塞满了小豆！”
妈妈的脸，焕发出一种异样的红光。
“好了，把它们全都拆开，把小豆倒出来吧！隔了这么些日子，让我再做一次丸子吧！”
妈妈把和服的长袖用带子系到身后，取来了剪子。
不出所料，小布袋里塞满了鲜红的小豆。
妈妈煮起小豆来了。三太郎再用一把旧的研磨杵把它们磨碎。许久没有这么快乐地干活了，他们一直干到天亮。
有丸子买
白纸黑字，贴在了茶店的入口。
“嘿，好久没有卖过了！”
“去吃一盘子！”
等巴士的人们走进了店里。没多久，又换成了从巴士下来的乘客。中午来的是村公所的人，而到了傍晚，则是从田里收工回来的农民……
茶店又像从前那样、不，比从前更加兴旺了。而且，最不可思议的是，那小豆不管怎么用，就是用不完。
“这绝对是福神的礼物。”
茶店老板娘说。
“兴许是吧。”
而这时儿子三太郎，正呆呆地眺望着村子尽头的那座大山。
五月的雨，下了一天都没有停过。
这天夜里，又有谁来敲门了。
“三太郎、三太郎。”
三太郎吃了一惊，就是那天的那个声音。
“谁、谁呀？”
咽了一口唾沫，三太郎正要开门，猛地冒出来这样一个念头：
（这大概是谁在和我恶作剧吧？是狐狸，还是狸？要不是它们，就是小鬼或者是河童了吧⑧？）
于是，三太郎就把嘴贴到了门上，突然大声叫道：
“是谁在用铃菜的声音叫啊？那女孩已经去了遥远的地方呀！”
听了这话，立在门外的花椒娃娃不由得大吃一惊。
（用铃菜的声音在叫？我是在用自己的声音在叫呀，我没有模仿铃菜呀。）
可是，不管她怎么叫怎么敲，茶店的门就是不开。
（那么宝贝的小布袋都送给你了……）
花椒娃娃轻声嘀咕道。
花椒娃娃一直蹲在茶店的前面。天亮了，雨停了，四下里变得明亮起来了。花椒娃娃的心，像碾碎了的花。
不久，被早上的光一照，被雨淋湿了的树木发出了耀眼的光芒。直到这个时候，花椒娃娃才头一次发现自己的身子已经完全变成透明的了。
（为什么？什么时候？）
因为惊吓过度，花椒娃娃连声音都发不出来了。身子一下子变轻了，她觉得自己随时随地都会呼地一下飘起来。这是一种从未有过的感觉。
这时，吹过一阵小风。
（啊啊，我能乘风而去了。）
花椒娃娃突然这样想。随后，她就站了起来，稍稍跷了跷脚……只是这样一个动作，花椒娃娃就已经轻轻地乘风飘了起来。
风向南方吹去。越过大山，越过一个个村庄，一直向大海吹去。风说：
“要去很远的地方哟，途中可下不来了哟。你还去吗？”
“嗯。我想走得远远的。”
花椒娃娃强忍悲伤，笑着答道。风点了点头，带着花椒娃娃沙沙地跑远了。
后来，花椒娃娃再也没有回来过。
铃菜家的那棵花椒树，不久就枯死了。
“这棵树，到底还是枯死了。”
农民说。
“那不是正好吗？先前你不是还嫌它碍事吗？”
他妻子说。
枯死的花椒树被掘了出来，扔到了路边。剩下的，是一片碧绿碧绿的菠菜田了。
茶店三太郎的妈妈发现了这棵被扔到一边的树，停住了脚步。
“喔唷，这不是花椒树吗？我拿一段，做一个好东西吧！”
她连忙返了回去，拿来了锯子，锯下一段带刺的树干，然后又匆匆地回到了茶店。
“三太郎，我找到好东西了哟！有新的研磨杵了哟！”
她叫了起来。
就这样，花椒树最后变成了一根研磨杵。
研磨杵一天又一天地磨着小豆。此外，它还磨芝麻、磨酱，有时它还被用它来代替擀面杖，把揉好的面擀成薄薄的一片。而每当这个时候，研磨杵就会唱起歌来。
也许，从研钵底下诞生的这稚气的童谣，是乘风而去的花椒娃娃的遥远的歌声。
注释：
⑤花淑：芸香科落叶灌木。高约3m。雌雄异株。枝上有刺，叶为羽状复叶。春天开出黄绿色五瓣花，秋天结果实。嫩叶和果实可食用、药用，亦可做香辛料。
⑥小布袋：女孩子扔起接住的小布袋。
⑦这是一首数数歌，日文原词的“一个人”“两个人”“望不到头”“马兰头”“妹妹”以及“紫罗兰”里，分别包含了从“一”到“八”八个数字。
⑧河童：日本民间想像中的动物、水中的妖怪。由水神沦落而变成妖怪。相传外形为全身呈蓝色的童身，童花发型的头顶上有一个盛水的碟子，水若流失便失去神通。
《鸟》
少年坐过的船上，落着白色的花瓣。
我不由得伸手把它捡了起来。
想不到，花瓣变成了羽毛。
是鸟的羽毛。
我仿佛做了一个不可思议的夏天的梦似的。
某座小镇里，有一位耳科医生。
在小小的诊疗所里，一天又一天地瞧着人们的耳朵。
因为是一位医术高明的医生，所以候诊室里总是满员。还有人摇摇晃晃地坐上好几个小时的火车，从远远的村子赶来。有关耳聋的人被这位医生彻底治好了的传说，更是数都数不过来。
每天都是这么忙忙碌碌的，这段日子，医生有点疲倦了。
“我也偶尔要去检查一下身体了。”
黄昏的诊疗室里，医生一边整理着病历卡，一边嘟囔道。往常担当护士工作的妻子，刚刚出门去了，这会儿，只剩下了医生一个人。夏天的夕阳，把这间白色的小房间照得红彤彤的。
这时，身后的窗帘突然摇晃了一下，响起了一个尖尖的声音：
“医生，快帮帮我！”
耳科医生的转椅，刷地转了过来。
窗帘那儿，站着一个少女。捂着一只耳朵，披头散发的，大口大口地喘着气，仿佛是从地球的尽头一路跑过来似的。
“怎么了？你究竟是从什么地方来的？”
医生惊愕地问。
“大海。”
少女回答。
“大海。嗬，坐巴士？”
“不是，是跑。是跑来的。”
“嗬。”
医生把滑下来的眼镜往上推了一下，然后指着眼前的椅子：
“先坐下吧。”
少女脸色苍白，眼睛睁得老大，好像吞了毒药的孩子。
“说吧，怎么了？”
医生一边洗手，一边用往常的口气问道。于是，少女用手指着自己右边的耳朵，喊起来：
“耳朵里钻进去一个不得了的东西，请您快掏出来。”
于是，医生就从柜子里，取出了纱布和小镊子。就是他取东西的时候，快点快点，少女还在用尖尖的嗓门催促着。不过，医生却很镇定。这种事，他见得多了。昨天，还有一个耳朵里钻进一条活虫的人闯了进来，吵死了吵死了地叫着，吵翻了天。今天也是一样了，医生想。于是，他不慌不忙地坐到了椅子上。
“什么东西钻进去了？”
他问。
少女一脸悲伤地说：
“啊，是秘密啊。”
“秘密？”
医生皱起了眉头。
“不会是秘密吧？要是那样的话，不就治不好了吗？”
于是，少女垂头丧气地低下了头：
“是秘密啊。秘密钻进我的耳朵里头去了。”
“……”
“我呀，刚才听到了一个我绝对不可以听到的秘密。所以，我想快一点把它掏出来。”
“……”
“如果现在马上掏出来，就没事了。因为它‘咚’的一声，刚刚掉进了耳朵里。不过，要是还不动手，可就晚了。一旦太阳落下去了，就全完了。”
医生眨巴着眼睛。还是第一次遇上这样的患者。于是，他就想，对这样的病人，可能先要慢慢地聊一聊了。
“那么，究竟听到了什么样的秘密呢？”
他和蔼地问。少女小声说：
“一个我最喜欢的人，对我说，其实他是一只鸟，是一只被施了魔法的海鸥。”
“唔？”
医生脸上露出一种奇怪的表情。然后，把椅子往前移了移，盯着少女：
“你能详细说说你的故事吗？然后，再给你看耳朵，我想也不迟。到天黑还有三十分钟呢！没问题，那么一点秘密，我马上就能给你取出来。我是名医嘛。”
少女乖乖地点了点头，开始讲起了这样一个故事。
＊＊＊
我头一次遇上那个人，是黄昏在海上的小船上。
我是一个孤零零的女孩子，在租船小屋打工。十九艘小船，在小屋前头被拴成了一排，那个时候，我正坐在最前头的那艘小船上。
我在等一艘小船，太阳早就沉下去了，可惟有它还没有归来。黄昏时清点船数，把它们拴到桩子上，是我最重要的一顶工作了。可那个时候，我却等得厌倦了，迷迷糊糊地打起瞌睡来了。
这时，我耳边响起了“哗啦”的划水声。
