史》第九章中有一节讲这书及其著者，文云：

“自吉耳柏特怀德（GilbertWhite，1720—1793）的不朽的《塞耳彭自

然史》出现后，世上遂有此一类愉快的书籍发生，此书刊行于一七八九年，

实乃其一生结集的成绩。怀德初同华顿一道在巴辛斯托克受业，后乃升入奥

斯福之阿里厄耳学院，在一七四七年受圣职，一七五一年顷即被任为塞耳彭

副牧师，此系罕布什尔地方一个多林木的美丽的教区，怀德即生于此地。次

年他回到阿里厄耳，在学校内任监院之职，但至一七五五年回塞耳彭去，以

后终身住在那里，一七五八年任为牧师。他谢绝了好几次的牧师职务，俾得

留在他所爱的故乡，只受了一两回学院赠予的副牧师职，因为他可以当作闲

职管领。怀德很爱过穆耳索女士，后来大家所知道的却滂夫人者即是，她却

拒绝了他的请求，他也就不再去求别人了。他与那时活跃的两个博物家通信，

一云本南德（ThomasPennant），一云巴林顿（DainesBarrington），他的观

察对于此二人盖都非常有用。一七六七年怀德起首写他的故乡的自然史，到

一七七一年我们才看出他略有刊行之意，三年以后他说起或可成功的小册。

但是因为种种的顾虑与小心之故，他的计划久被阻碍，直到一七八九年春天

那美丽的四开本才离开印字人的手而出现于世。这书的形式是以写给友人的

信集成的，还有较短的第二分，用另外的题页，也同样的方法来讲塞耳彭的

古物。其第一分却最为世人所欢迎，在有百十册讲英国各地自然史的书出现

之后，怀德的书仍旧保存着他那不变的姿媚与最初的新鲜。这是十八世纪所

留给我们的最愉快的遗产之一。在每一页上总有些独得的观察使我们注意：

鹭鸶身子很轻，却有那大翅膀，似乎有点不方便，但那大而空的翼实在却是必要，

在带着重荷的时候，如大鱼及其他。鸽子，特别是那一种叫作拍翼的，常把两翼在背上相

击，拍拍有声，又一种叫作斤斗的，在空中翻转。有些鸟类在交尾期有特别的动作，如斑

鸠在别的时候虽然飞得强而快，在春天却摊着翼像是游戏似的。雄的翠鸟生育期间忘记了

他从前的飞法，像鹞子那样在空中老扇着翅膀。金雀特别显出困倦飞不动的神气，看了像

是受伤的或是垂死的鸟。鱼狗直飞好像一支箭，怪鸱黄昏中在树顶闪过，正如一颗流星，

白头翁像是游泳着，画眉则乱七八糟的飞。燕子在地面水面上掠着飞，又很快的拐弯打圈，

显他的本领。雨燕团团的急转，岩燕常常的左右动摇，有如一只胡蝶。许多小鸟都一抖一

抖的飞，一上一下的向前进。（案此系与巴林顿第四十二书中的一部分。）

怀德无意于作文，而其文章精密生动，美妙如画，世间殆少有小说家，能够

保持读者的兴味如此成功也。”

戈斯著书在一八八八年，关于怀德生平的事实不无小误，如任牧师一事

今已知非真，不过在本乡有时代理副牧师之职则是实在耳。戈斯的批评眼乃

了无问题，至今论者仍不能出其范围，一九二八年琼孙（WalterJohnson）新

著评传云：吉耳柏特怀德，先驱，诗人与文章家。大旨亦复如是，唯其中间

论动植各章自更有所发明。赫特孙（w.H.Hudson，旧曾译作合信）在文集《鸟

与人》（BirdsandMan）中有一篇《塞耳彭》，记一八九六年访此教区事，末

尾说明《自然史》的特色云：

文体优美而清明。但一本书并不能生存，单因为写得好。这里塞满着事实。但事实

都被试过筛过了，所有值得保留的己全被收进到若干种自然史的标准著作里去了。我想很

谦卑地提议，在这里毫无一点神秘，著者的个性乃是这些尺犊的主要的妙处，因为他虽是

很谦逊极静默，他的精神却在每页上都照耀着。那世间所以不肯让这小书死灭的缘故，不

单是因为他小，写得好，充满着有趣味的事情，主要的还是因为此乃一种很有意思的人生

文献（Hu-mandocument）也。

同文中又有两节可以引用在这里：

假如怀德不曾存在，或者不曾与本南德及巴林顿通信，塞耳彭在我看来还是一个很

愉快的村子，位置在多变化而美丽的景色中间，我要长久记忆着他，算作我在英国南部漫

游中所遇到的最佳妙的地方之一。但是我现在却不绝的想念着怀德。那村子本身，四周景

色的种种相，种种事物有生或无生的，种种音声，在我的心里都与那想念相联结，我想那

默默无闻的乡村副牧师，他是毫无野心的，是一个沉静安详的人，没有恶意，不，一点都

没有，如他的一个教区民所说。在那里，在塞耳彭，把那古派的老人喀耳沛伯

（NicholasCulpepper）的一句诗略改变其意义，正是——他的影像是捺印在各株草上。

带了一种新的深切的兴趣我看那些雨燕在空中飞翔，听他们尖利的叫声。这统是一

样，在那一切的鸟，就是那些最普通的，那知更鸟，山雀，岩燕，以及麻雀。傍晚时候我

很久的站着不动，用心看着一小群的金雀，停在榛树篱上将要栖宿了。因为我在那里，他

们时时惊动，飞到顶高的小枝上去，他们在上边映着浅琥珀色的天空看去几乎变成黑色

了，发出他们拉长的金丝雀似的惊惶的叫声。这还是一种美妙柔和的音调，现今却加多了

一点东西在里边，——从远的过去里来的东西——对于一个人的思念，他的记忆是与活的

形状和音声交织在一起的。

这个感情的力量与执着有了一种奇异的效果。这使我渐渐觉得，在一百多年前早已

不在了的那人，他的尺犊集曾为几代的博物家的爱读书，虽然已经死了去了，却是仿佛有

点神秘地还是活着。我花费了许多工夫，在墓地的细长的草里摸索，想搜出一种纪念物来，

这个后来找到了，乃是一块不很大的墓石。我须得跪了下去，把那一半遮着墓石的细草分

开，好像我们看小孩的脸的时候拂开他额上的乱发。在石上刻着姓名的头字，下面一行云

一七九三，是他死去的年分。

赫特孙自己也是个文人兼博物学家，所以对于怀德的了解要比别人较

深，他大约像及弗利思（RicbardJefferies），略有点神秘的倾向，这篇塞

耳彭游记写得多倾于瞑想的，在这点上与怀德的文章却很是不相同了。

《塞耳彭自然史》的印本很多，好的要值一几尼以至三镑，我都没有能

买到，现在所有的只是“司各得丛书”，“万人丛书”，“奥斯福的世界名

著”各本，大抵只有本文或加上一篇简单的引言而已。近来新得亚伦

（GrantAllen）编订本，小注颇多，又有纽氏插图百八十幅，为大本中最可

喜的一册。亚伦亦是生物学者，又曾居塞耳彭村，熟知其地之自然者也。伍

特华德（MarcusWoodward）编少年少女用本，本文稍改简略，而说明极多，

甚便幼学，中国惜无此种书。李慈铭《灯下读尔雅偶题》三绝句之一云：

理学须从识字成，学僮遗法在西京。

何当南戒栽花暇，细校虫鱼过一生。

末二句的意境尚佳，可是目的在于说经便是大误，至于讲风雅还在其次，若

对于这事物有兴趣，能客观的去观察者，已绝无仅有了。郝兰皋或可以算是

一个，在他与孙渊如的信里说：“少爱山泽，流观鱼鸟，旁涉夭条，靡不覃

研钻极，积岁经年，故尝自谓《尔雅》下卷之疏几欲追踪元恪”，确非过言，

只可惜他的《记海错》与《蜂衙》《燕子》诸篇仍不免文胜，持与怀德相比

终觉有间耳。

《自然史》二卷，计与本南德书四十四，与巴林顿书六十六，共一百十

通，后来编者或依年月次第合为一卷，似反凌乱不便于读，不及二卷本善也。

卷首有书数通，叙村中地理等，似皆后来补作，当初通信时本无成书计画，

随意纪述，后始加以整理，但增补的信文词终缺自然之趣，与其他稍不同。

书中所说虽以生物为主，却亦涉及他事，如地质气候风俗，其写村中制造苇

烛及迫希流人诸篇均有名。生物中又以鸟类为主，兽及虫鱼草木次之，这些

事情读了都有趣味，但我个人所喜的还是在昆虫，而其中尤以讲田蟋蟀即油

胡卢，家蟋蟀，土拨鼠蟋蟀即蝼蛄的三篇为佳，即下卷第四六到四八也。琼