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衣向东 欠债还钱
1
往常的这个时候，袁方应该开着他的宝马车下班回家。但是今天傍晚，他要去挤公共汽车了。当然，明天和若干个明天，他都要挤公共汽车了。
上午，法院查封了他的公司，还有他心爱的宝马车。本来法院还要查封他的别墅，那样就惊动了他的妻子和女儿。他请求法院给他一个月的期限，一个月后一定把剩下的400多万块钱如数还上。这件事情他一直瞒着妻子，他不想让本来就失眠的妻子为他操心。生意场上，难免有失败的经历，但自己这一次却大冒险了，想一口吞下个天，没想到却一夜之间从天上摔到地上了。到了这个地步，如何懊悔都无济于事了，命运就是这样跟他开了一个玩笑。现在，他只希望不要惊动妻子和女儿，想办法让她们娘儿俩仍旧生活在过去的幸福生活中。
站在马路的十字路口，他摸了摸兜里的钱包。打出租车的钱还有，可他感觉兜里的钱，每一分都这么珍贵，他舍不得放走哪怕是一个钢鏰儿。有好多年他没有这种感觉了。看着潮水般涌来的车流人流，他仿佛在梦中，一切都是这么陌生，一切都是摇摆和模糊的。绿灯亮了，正前方的一拨人流从他面前慌慌张张地流走；红灯亮了，侧面的人流又慌慌张张地从他面前横穿过去……他不明白哪里来了这么多人，也不明白他们慌慌张张地要去哪里。
其实，这种生活的景象每天都在他眼前重复着，只是他坐在宝马车里，跟身边的生活拉开了距离。
他的头有点儿晕。这一刻，他很想像一只蝴蝶那样扑向眼花缭乱的车轮。
家里还有一大一小的两个女人呀，她们正在等我回去。他内心责备自己说。
这要真的是在梦中该多好呀。如果真是梦中，梦醒时分，他的宝马车还在，鹤立鸡群的感觉还在。这种感觉是他从别人的目光里寻找到的。有时候他很需要这种目光的肯定。
红灯亮了，绿灯亮了……袁方站在那里，木然地看着变幻的路灯。
回家吧袁方，你总要回家的。他对自己说。
你是男人，支撑着一大一小两个女人的那片天，你要为她们活着。他对自己说。
办法总会有的，办法总比困难多。他安慰自已。
……
从公司回家，开车需要40分钟，赶上塞车就要一个多小时。但他不知道乘坐公共汽车需要多长时间，也不知道应该乘坐哪一路公共汽车。
他有些忐忑不安地穿过了路口斑马线，走到一个报摊前，小心地对卖报纸的中年妇女说，大姐，请问去罗马花园坐几路车？
卖报纸的妇女看了看他。她摇摇头说，我不知道罗马花园在哪里，我这里有地图，你买张地图查一查吧，到了北京最好的办法，就是手里有一张北京地图。
卖报纸的妇女把他当成外地人了。袁方身上穿着很随意的休闲服，跟普通人没什么两样。
宝马车没了，他身上的光环就没了。
袁方忙说，我就是北京人，住在罗马花园里。
妇女瞪了袁方一眼，说，你住在罗马花园，不知道坐几路车？住罗马花园的人，可没有坐公共汽车的！
妇女的眼神中，显然透露出了鄙视。那眼神似乎在说，甭给我装孙子，你能住得起罗马花园？你住罗马花园里还跟我问路？袁方知道自己没法解释清楚，就尴尬地咽了一口唾液，想走开再去询问别人。就在这时候，身边一位女孩子说话了，她说，你去罗马花园？等一下跟我走吧。
袁方就站住了。那个女孩子对卖报纸的妇女说，第七期的《小说月报》。
妇女收了钱，把《小说月报》交给女孩子的时候，哑着嗓子提醒女孩子说，不要跟陌生人说话，留个心眼儿姑娘，别没心没肺的。
女孩笑了笑，回头对袁方说，走吧。
女孩子转身朝前面走去。她的身材很好看，转身扭腰的瞬间，腰肢所呈现出的弹性极有韵味。走路也有些怪，两只脚似乎没有踩在地上，而是踩在棉花上，呈现出飘忽不定的状态，让人的心跟着她走路的节奏，忽悠忽悠地起伏。要是在往常，袁方不会对如此美丽的风景视而不见，但他此时的心境太糟，只是删繁就简地扫了女孩子一眼，那些应该品味的细节，他都一概忽略了。
袁方跟着女孩挤上了公共汽车，他身上的衣服已经被撕扯得没了形状。上车的人太多，最初袁方茫然地站在那里，看着人群拥来挤去的。女孩子朝他喊了一嗓子，说你快上车呀，下一趟车还不知道什么时候能过来。女孩子说完就举着《小说月报》，从人缝中挤上了车。等到袁方挤上车的时候，车内连站的地方都没有了。他歪扭着身子站在车门口，一只手用力撑住车门，探头寻找女孩子。
这时候，他听到那个女孩子喊叫他。女孩子说，喂，我在这儿。
他顺着声音看去，竟然有些吃惊，这女孩子还真行，竟然抢到了一个座位。女孩子说，过来吧。他看了看塞得很结实的走道，摇摇头。女孩子明白他的意思，说你就不能挤过来？我们下车还早着哩，别站在车门口当阀门！
他就伸手抓住了车上方的横杆，想从人缝中挤过去。前面是一个胖女人，他很礼貌地说，对不起，请让一下。胖女人瞅他一眼，身子仍旧一动不动。他就又说，哎，对不起，请让一下。胖女人就火了，说你眼睛干什么用了？我往哪儿让？我这一条腿还悬在半空呢，能让得动吗？想过去就自己挤呀！
袁方就试着从胖女人的身后挤过去，可是她的面积很大，像一堵墙挡住她的去路，况且大夏天的，肉挨着肉挤塞，很不方便。他朝前塞了两下身子，就放弃了努力。
女孩在前面看了袁方的举动，显然生气了，她把自己的手提包朝座位上一放，在人缝中左冲右突地走了几步，伸手拽住了袁方，生硬地把他拖过去。
走道上的人堆像水流一样被他的身体划开了一道口子，随即又合上了。
她说，坐吧，咱们快到终点站才下呢。
袁方犹豫着，女孩子就一把将他的身子拽下去。两个人挤在一个座位上，袁方有点儿不太习惯，极力缩着身子，恨不得把自己缩成一把骨头。女孩子显然已经很适应这种生活了，她在一摇一晃的车内，翻阅《小说月报》了。
袁方觉得应该跟女孩子说点什么。他问，你也住在罗马花园？
女孩子不抬头，说，我哪能住得起罗马花园，那里面全是富人住的别墅。我住在罗马花园旁边的小区内，是塔楼。女孩子说着，把《小说月报》上的一篇小说指给袁方看，那篇小说题目叫《塔楼十九层》。
她说，喏，就是这种塔楼。
袁方“哦”了一声，就沉默了。过了一会儿，他的手机响了，是年轻漂亮的女老板孟俐丽打来的，问他在不在公司里。袁方问她有什么事情，她说今晚邀请袁方去看京剧，说还要请袁方去一个特棒的茶楼喝茶去。孟俐丽知道袁方喜欢喝茶。袁方想，孟俐丽一定还不知道他出事了，于是就说，谢谢孟老板，我已经回家了，改日吧。
袁方说着，突然萌生出跟孟俐丽借钱的想法，他要是跟孟俐丽借钱，四五十万没问题。孟俐丽刚从国外回来那几年，老走背字，几乎穷困潦倒了，是袁方拉了她一把，给她一个项目，还借给了她10万流动资金，她就是从那个项目挖了第一桶金。这些年，孟俐丽一直想对袁方感恩，袁方就是不给她机会。孟俐丽是单身，长得很迷人，而且一直对袁方很有好感。袁方担心跟她走得太近了，会陷进情感的涡流，于是平时总跟孟俐丽保持一定距离，孟俐丽跟他表白心迹的时候，他就故意打哈哈，说几句玩笑话，让孟俐丽后面的话说不出口。
不过袁方想，感恩归感恩，要是孟俐丽知道他出事了，还会不会借钱给他？他说不准。袁方说，莉丽，这两天我可能要从你那里拿点钱用一下。
莉丽说，你袁老板从我这里拿钱？是不是跟我开玩笑呀？
不是，我跟你说真事，明天我再跟你联系吧。
好，你不用联系了，随时可以到公司来拿。
关了手机，袁方的心揪了一下。他知道自己现在跟莉丽借钱，说不清哪年哪月能还清了，可以说跟白拿没什么两样。他本不想欺骗她，可到了这一地步，似乎顾不上那么多了。
他心里已经开始琢磨下一个借钱的目标应该是谁了。他想，要趁着自己的事情还没在朋友圈内传播开的时候，把法院催交的钱凑够了。
于是，一个个面孔在他脑海里闪过，全是那些熟悉得不能再熟悉了的好朋友。这时候最容易的办法就是“杀熟”，宰杀那些最熟悉的好朋友。
袁方距离女孩子很近，他跟孟俐丽的通话，女孩子都听到了，这时候才突然想起了什么，问袁方，你住在罗马花园？袁方点头。女孩子又问，是业主？袁方说是。女孩子说，罗马花园的业主，都有私家豪华车，你怎么……袁方明白女孩子的疑惑，说我的车让朋友借去用两天。说完，他自己就觉得这理由很不充分，即使车被朋友借走了，作为公司的老板，哪儿不能找辆车送回家？再退一步说，你不愿意麻烦别人，也应该打出租车呀？
好在女孩子并没有继续追问，只是笑着说，你是不是有意要体会一下我们平民的生活？
袁方说笑了笑，没回答。
袁方回了家，觉得自己的屋子特别温馨，家的气息差点儿把他的泪水催下来。只有经过风雨之后，才会有这种感觉。
妻子子惠在厨房做饭，她的身体这几年不太好，除去失眠，还有严重的肾病，都是前些年跟他一起打拼累的。自从搬进了别墅之后，妻子就不再过问公司的事情，在家里做了专职太太，精力全用在女儿身上。女儿暑假后该上二年级了，学习不太用心，还经常跟父母顶嘴。妻子为这事跟袁方争吵了几次，袁方却不太在意。女儿考不上大学就送她去国外读书，国内的大学读和不读一个样，就说清华北大吧，那堆教授在忙什么？忙着做生意哩。． 放下公文包，袁方在屋内走了一圈。这个时候，他心里一阵内疚，觉得对不起妻子和女儿。他走进厨房，看到子惠正在择豆角，就急忙蹲下说，子惠，我来弄这个，你干别的去。子惠愣了愣，摸不着头脑。过去他回了家什么事情都不问，油瓶倒了都不扶一把，今天怎么突然勤快起来了？
子惠说，看你的书去，你做饭我干什么？
袁方被妻子赶出厨房，就走进了女儿的房间。女儿袁淼在房间玩剪纸。袁方问，淼淼，暑假作业写了多少？女儿冲他瞪眼睛，说不用你管，我爱写多少写多少，你唠叨什么？女儿刁顽的口气，激恼了袁方，他拉起女儿的胳膊把她拽到了写字台前，逼着她写作业。女儿就躺在地上耍赖，哭闹起来。女儿喊叫，妈妈，快来呀，爸爸打我----
子惠听到女儿的哭叫声，赶忙跑过来。袁方更恼火，索性抡起巴掌抽女儿的屁股。子惠就尖叫起来，说，干什么你？你今天疯了？
袁方说，从小不好好学习，长大了怎么办？女孩子没本事，将来靠男人过日子，还不惨了？赶快给我写作业！
女儿没有见过袁方这么凶过，吓得乖乖地坐在写字台前写作业了。
子惠本来要对袁方发脾气，但看到袁方的脸色不好，估计他在外面遇到了什么不顺心的事，于是就打住了。
她给袁方泡了一杯碧螺春，默默端到他面前，转身去忙厨房的事了。
袁方端起杯子的一瞬间，突然感觉杯子底部碎了，茶水一下子漏了下去，他惊慌地“啊”了一声，声音很大，厨房的子惠不知道发生什么事情，赶忙跑过去。子惠说，怎么啦袁方？他眼睛瞅着水杯仔细看，杯子好好的，碧螺春正在杯子中慢慢地舒展开，优雅得像一位刚睡醒的美少妇。杯子底没漏，是他自己的心漏了。
他不由地叹了口气，对子惠说，没事，我差点把杯子掉地上去。
晚上入睡前，子惠似乎为了让他高兴，就主动把她的身子送过来，并伸手去抚摸他。本来他丝毫没有这方面的兴致，但到了这个时候，他也只好打起精神做了，而且非常努力。说实话，他平时在这方面很少关注妻子的感受，但今天晚上，他很注意一些细节的处理，要做一个好丈夫，让她尽可能得到快乐。子惠感受到了他的努力，于是也很好地配合了他，把事情一波一波地推到了高潮。
子惠疲惫而满足地睡去了。袁方看着妻子睡熟的脸，一夜没有睡踏实。他心里很希望这个夜晚无限期地延长下去。
但是，天还是亮了。也就是说，他距离还债的最后日期又接近了一天。
子惠像往常一样，给他准备好了早餐，他也像往常一样坐在餐桌上匆忙吃饭。匆忙的动作有些夸张。尽管公司没有了，但为了不引起妻子的怀疑，他必须像往常一样出门，保持原有的生活节奏。
袁方出了别墅，大步朝自己的停车场走去。他在空着的停车场站了一会儿，怀念了他的宝马车之后，才失望地走向公共汽车站。早晨的空气不错，享受这些新鲜空气的老头老太太们，各自占据了小区幽静的一角，有节奏地甩胳膊伸腿。小区外却是另一番景象，那些匆忙上班的人，已经汇集成河，在马路上奔涌着。
他有些心虚，似乎害怕被谁认出来，垂了头走在人流中。但很快他就发现，他就是滚滚长河中的一粒沙子，从他身边走过的人，谁都懒得看他一眼。
4
在公共汽车站，袁方又遇到了昨晚一起回家的那个女孩子。女孩子客气地说，早上好袁老板，还坐公共汽车？
他点点头说，坐。
第二次见面，两个人就成了熟人，女孩子一路上跟他聊了很多，于是他知道这个女孩子叫胡晓红，在一家啤酒厂的检验室上班。分手的时候，女孩子浅浅地笑着问，袁老板，晚上不会跟我一起乘坐“大奔”了吧？袁方也笑了，说“大奔”就不坐了，我还开我的宝马吧。之后，女孩子很礼貌地朝他摆手，说了声再见。当时袁方心里就想，恐怕再见的机会没有了。
袁方下了车，一时不知道去哪里，抬头看到对面有一个星级宾馆，心里就有了主意，把自己的办公地点设在宾馆一楼的沙发上了。他坐在沙发上，开始给几个熟悉的朋友打电话，仍旧用过去那种懒洋洋的口气。可他没想自己的事情传播得太快了，几个朋友听到他的声音，第一句话就说，袁方，听说公司被封了，人没事吧？他赶忙说没事没事，要是有事我还能给你打电话吗？接下来对方就是一通热心的安慰，根本不给他开口借钱的机会。
看来“杀熟”这条路走不通了。
这时候，他又想起了女老板孟俐丽，赶紧给她打了一个电话，说他已经走在路上，马上就要到她公司了。孟俐丽说，你来吧，我在公司等你。
袁方不再犹豫了，他走到宾馆门口打了辆出租车，直奔孟俐丽公司。他知道，孟俐丽的消息也很灵通，再迟了，这一刀也就砍空了。
孟俐丽的公司并不大，但这几年经营得还不错。袁方走进孟俐丽的办公室，不等他张嘴，孟俐丽就问他需要多少钱。他犹豫了一下，说30万吧。孟俐丽立即给财务打电话，让会计开出了一张30万的支票交给了他。然后，她亲自给袁方泡了一杯大红袍茶，陪着他聊天。
喝着茶，袁方的心里并不踏实，孟俐丽办公室的电话和她的手机每响一次，他的心就要紧缩一下。外面的消息随时都会传到孟俐丽耳朵里，他当时真想卡住孟俐丽跟外界的所有联系。一杯茶没有喝到底，袁方就坚持不住了，说自己还有点事儿，匆匆离开了孟俐丽的办公室，直接去了法院。
因为支票要在五天后才能生效，这五天里，袁方的心一直悬着。好在什么事情也没有发生，五天后法院通知他，支票顺利转兑成功。他心中欢喜的同时，又难免生出一丝愧疚，心里说，俐丽，对不起你了。
之后，袁方又零零碎碎地跟朋友借了40多万块，都是不顾面子生硬地张嘴借的。这其中的尴尬和辛酸，不说也能猜得出。朋友们都知道他这一跤摔得很重，断定他不可能再爬起来了，所以听到袁方开口借钱，就以各种理由推辞，有的连电话都不接了。稍好一点的几个朋友，实在抹不开面子，干脆每人给了他三万五万的，当时就说不用他还了，那表情像打发要饭的。
袁方的心被刺痛了，到后来实在没有勇气再去乞求别人了，他就开始挖掘自己的潜力。他还是有潜力的，瘦死的骆驼比马大。前几年刚发家的时候，他就给女儿存了50万的教育经费，还给了母亲50万的养老费。他跟妻子有言在先，不管家里有什么事情，这两笔钱坚决不能动。现在如果能把这两笔钱拿出来，再把别墅卖掉，完全可以抵债了。可他不敢想象自己的别墅卖掉后，生活会是一种什么状态。
最初，袁方还是抱有梦想的，他觉得自己平时结交了很多哥们儿姐们儿，这笔钱不难凑齐，还清债务后，寻找机会东山再起，在不惊动妻子女儿的情况下，让自己的生活回到原来的轨道上去。
他对自己挺信任的，对自己的那些朋友也很信任。
可他没想到，人到了这种时候，朋友就不是朋友了。所谓的朋友，都像自己地上的影子，有阳光的时候，影子跟你形影不离；当阳光消失了的时候，影子也就不存在了。
朋友都是在一定环境下认识结交的，那种环境消失了，朋友也就消失了。
到了这时候，袁方的心已经凉了。他知道如果眼下这一关过不去，自己再有本事也不可能东山再起了。他决定动用女儿的教育经费和母亲养老的钱。
5
女儿淼淼的教育经费就放在保险柜里，是张10年期的定期存折。袁方趁妻子不注意，很顺利地拿出来了。说很顺利，但内心也是紧张了好半天，那感觉比作贼还难受。作贼只是心慌，而他心中却有说不出的滋味。他是在偷自己女儿读书的钱呀。
不过，从母亲那里要出50万养老费就有些麻烦了。母亲在老家小县城，住在一个小四合院内。她不习惯住在袁方家里，只是想念孙女的时候，才到袁方家里住上十天半月的，又匆匆返回去了。母亲在小县城有不少牌友，经常聚在一起打牌聊天，母亲会不失时机地把袁方扯出来炫耀一通，博取大家对她的恭维。母亲有理由炫耀，她的晚年因为袁方的50万养老金，日子变得从容不迫。母亲很有投资头脑，她把袁方给她的养老费，分别买了几种国库券，有三年期也有五年期的，藏在很隐秘的地方，等待这些国库券下崽儿。
袁方找了个借口，回老家看望母亲。为了让母亲拿出国库券，袁方费了很大的心思，他故意在母亲面前对着手机，用兴奋的表情喊叫着说，什么？又涨钱了？太好了，咱们这次可是赚大钱了。母亲就问他最近在做什么生意，他轻描淡写地说，跟你说多了，你也听不懂，简单地说，就是一种人股分红的生意。
母亲说，人股分红？我懂，就是大家拿钱做生意，挣了钱按照拿钱多少的比例分成？
袁方说，差不多吧。袁方又说，我们投资的是国家重点建设项目，回报很快，投进50万，一年就可以赚10万。他说得天花乱坠的，母亲最终被他的话诱惑了，主动要把50万的国库券取出来，交给袁方去人股。袁方就说，算了，你别折腾了，你这儿才几个钱？我们都是几百万往里投。
母亲不高兴了，说，几个钱也是钱呀？我拿钱少分成也少，不会占你便宜。
袁方说，妈，你要是缺钱，我给你几个不就行了？
母亲说，给是给的，挣是挣的，两码子事。
袁方无奈地笑了笑。母亲把没有到期的国库券都折腾成现钱，交给袁方带走了，然后天天在家里做美梦了。她当然不会想到自己孝顺的儿子，会骗走她的养老钱。
袁方从母亲那边回来没几天，子惠就发现女儿的那笔教育经费不见了。本来子惠是极少关心这些事的，恰巧那天她的皮箱子密码锁打不开了，密码锁的密码写在一张纸条上，纸条夹在女儿那张存折内。子惠在保险柜内找到了写着密码的纸条，却没有找到那个存折，心里就产生了疑惑。子惠问袁方，给淼淼的那个存折怎么不见了？袁方说，在我公司的保险柜里。再接下来，子惠发现自己家的宝马车没了，袁方说宝马车撞坏了，在修理厂修理。过了几天又说，宝马车的发动机撞坏了，他想再换一辆车，把宝马车卖了。
袁方解释这些的时候，心里已经发虚了，知道自己不可能长期隐瞒下去，可又找不到太好的办法，只能隐瞒一天算一天。
子惠感觉诧异。虽然在这个家里，当家作主的是袁方，但卖车这么大的事情，他应该事先跟她唠叨两句，怎么不吭一声就卖了？还有，给女儿存的那笔教育经费，放在保险柜里好几年了，他为什么突然拿到公司去了？不过这个时候子惠只是心存疑虑，并没有把事情想得太坏。
过了几天，袁方母亲给袁方打电话。母亲在家里惦着那笔入股的钱，想问袁方升值了多少。袁方不在家，正好子惠接了电话。母亲以为子惠一定知道这件事，于是就跟子惠唠叨了好半天。子惠听明白之后，放下电话傻愣在了那里。她预感到出事了。
子惠就给袁方打电话。平时她都是打他的手机，这是他的要求，但今天她却有意打了他办公室的电话，想看一看他到底在办公室忙些什么。
电话停机了。子惠拿着话筒，长时间听话筒内传出的提示声，脑子里一片空白。
6
傍晚，袁方像往常一样下班回家，子惠仍旧像往常一样伺候他吃了饭，把女儿照料睡了，这才坐到袁方面前，看着他不说话。
袁方有些吃惊，说，哎，怎么了你？看我干什么？
子惠说，你说呢？是不是觉得我不太正常？你正常，我还问你干啥？
也是。你要是正常，我这么看你干啥？袁方心里有些虚，就避开妻子的目光，说，我有什么不正常的？
绕了一个弯子之后，子惠突然直截了当地问袁方了。她说，我问你，你把老太太的养老费拿走了？
袁方已经有了心理准备，从容地说，是呀，你看我妈整天拿着几个破钱折腾，挣那几个小利息，累不累呀？正好我那边有个项目投资，一年就可以给她赚10万……
子惠说，老太太整天没事做，让她折腾有什么不好的？再说了，什么项目投资50万，一年可以赚10万？要真这样的话，公司什么也别干了，把所有的钱投进去不就行了？
袁方说，你算说对了，公司目前就在做这笔生意。
妻子说，你不要骗我了，公司的电话停机了。
这句话，一下子把袁方打乱了方寸。他没想到妻子会给公司办公室打电话，所以后面的词一时没编排出来，傻愣在那里了。子惠生气地说，你这些日子在干什么？我早就感觉你不正常，说吧，别欺骗我了，你是不是要跑到国外，把我们母女俩抛弃了？
到了这时候，袁方不得不说出事情真相。
说完后，轮到子惠傻愣着了，这种结果远比她想象的要糟糕。袁方真地跑到国外，起码还能给她留下这套别墅留下一笔钱，而现在她什么也没有了。
她沉默了，巨大的恐惧感笼罩着她。整整一个晚上，她就那么睁着眼睛看着屋顶，一句话也不说。袁方心里很害怕，担心她经受不住打击，一直陪在她身边，找了很多理由宽慰她。
他说，我那么多朋友，每人借个十万二十万的，就凑够了。
他说，朋友的钱，等我翻盘之后再还。
他说，你不用觉得有多大压力，现在欠钱的是大爷，有了就还，没有就拖着，他们还能杀了我？
不管袁方说什么，子惠就是不说话，连一声“嗯”都没有，让袁方心里发毛。
其实，女人在灾难来临的瞬间会产生巨大的恐惧，但是灾难发生之后，女人又会表现出来超乎想象的坚强和韧性，产生巨大的承受灾难的能力。
天亮时分，子惠像往常一样起床做饭，收拾屋子。只是，今天早晨她收拾屋子的时候，比以往更用心了，像是给女儿梳妆打扮一样细心。她把房间的每一个角落都打扫干净了
吃过早饭后，子惠平静地对袁方说，大袁，你联系一下熟悉的人，咱们把别墅卖了，便宜一点儿也要卖。
袁方怔了怔，看着子惠说，不能，不能卖别墅，卖了我们住哪儿？我可是就剩下这么个安身的地方了。
出去租房子，今天你就出去租，不用租太好的，能住就行。
他坐在那里没动。
子惠说，你也别要什么面子了，摔倒了就是摔倒了，没什么丢脸的，谁一辈子能不摔一跤？你现在才35岁，摔一跤爬起来还来得及，别摔一跤就把骨气摔没了。当初咱们结婚的时候，手里一分钱也没有，不是一点儿一点儿干起来了吗？大不了咱们从头开始。自古以来欠债还钱，没什么可说的。你趁早别想那些歪的邪的，什么欠钱的是大爷，你也说得出嘴来！人要脸树要皮，没脸没皮了，还活着干什么？咱们淼淼还小，你这个当爸爸的到处坑蒙拐骗，给淼淼造成了坏印象，可是用钱买不回来的。缺德的事咱不干，就是累死了，也要还清债，给女儿留个清白的名声！
袁方说，不是小数目呀子惠……
多大的数目也要还呀。
你现在的身体，出去租房子不合适。
甭废话，我不是泥捏的，你要是想让我少生气，就快出去租房子。
7
袁方被妻子一席话说得愧疚难当，自己一个大老爷们儿，竟然连一个女人的骨气都没有。他努力控制着眼圈里的泪水，愣是没让泪水流出来。
袁方出门到对面平民小区，寻找那些出租房屋的广告。
出租房子的小广告很多，公告牌子上、电线杆子上、车站站牌上，到处都有张贴。袁方仔细在本子上记录对方的电话和出租房屋的位置，然后回家跟子惠商量。一连跑了几天，始终没有租赁到合适的房子。有几处房子他感觉不错，子惠却总是嫌贵。她说，你最好别考虑楼房了，再便宜的楼房，一个月也要500块。她那种样子，恨不得去住一分钱不花的大马路。
袁方就重新出去收集出租房屋的信息，把目光转向了平房和地下室，他发现一张出租地下室的小广告，很适合自己的条件。地下室有两间屋子，50多平米，每月房租400元。子惠却说，还是有些贵，咱们跟房主见面，想办法再讲讲价，能在300块以内最好。
袁方按照广告上的电话号码跟房主取得了联系，明天是星期六，房主就约定上午看房子。第二天上午，袁方和子惠早早去了约定地点等候房主，当对方走过来的时候，他惊呆了，这个房主竟然是他在车站遇到的女孩子胡跷红。这些日子，袁方为了躲开胡晓红，每次去公共汽车站的时候，或者提前或者拖后，错开了胡晓红上下班的时间，本以为这样就可以避免尴尬了，没想到却在这儿撞上了。
胡晓红也有些吃惊，不假思索地问，袁老板，你给谁租房子？
袁方吭哧了两声说，我给老家的一个亲戚。
胡晓红说，哦，走吧，咱们去看房子。
袁方却说，算了吧，我还是去看看别的地方。
袁方拽着妻子就走，子惠有些纳闷，说你怎么不看房子就走？哪来的老家亲戚？自己住就说自己住，还羞羞答答干什么？
子惠一句话说破了，袁方就面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。胡晓红看出了破绽，吃惊地问子惠，说，你们不是住在罗马花园吗？
子惠说，是。不过现在公司倒闭了，我们要卖掉别墅还债。
子惠毫不隐瞒地把发生的事情都告诉了胡晓红。胡晓红一边点头，一边看着袁方，说原来是这样，我说袁老板怎么能跟我们平民一起乘坐公共汽车。子惠说，你现在不要叫他袁老板了，你就叫他老袁就行了，我们现在比平民还平民了。胡晓红笑了笑，说袁大哥，欢迎你回到我们平民当中，走吧，咱们看房子去。
袁方和子惠看过了地下室，感觉房子不错，就是面积太大了一些。胡晓红就说，袁大哥，如果你和大姐不嫌弃的话，你们就住在这儿吧，房租不房租的没关系，这两间地下室是开发商强行搭配给我们的，买一楼的房子，就要连带地下室一起买了。可我们要地下室没什么用处，就堆放了一些杂物，闲着也是闲着，你们住吧。
子惠立即说，那不行，钱还是要给的，就是能不能再便宜一点儿？
胡晓红说，那好，每月200吧。
子惠说，这……合适吗？
胡晓红说，有什么不合适的？说不定将来哪一天，袁大哥又成了老板，把我要到他公司去上班就行了。袁方苦笑了一笑，用嘲讽自己的口吻说，我要是还能开公司当老板，就聘请你当办公室主任。
8
十多天后，袁方的别墅更换了户主，他们一家搬到了地下室。地下室的条件不算坏，房间的窗户有一半露出地面，使得屋内的光线比较充足。子惠又是一个很会操持家的女人，她很快就把地下室收拾得很温馨了。搬进地下室的那天晚上，袁方和子惠就在陌生的环境内，开始做夫妻间的功课。这次夫妻功课，其实是两个人之间的相互鼓励，就像出征前的抡锤击鼓，目的在于振作士气。因此两个人都很敬业，不断地说着鼓舞士气的话，激情就一浪高过一浪。
他们的喊叫声太过分了，惊醒了睡在小屋子的女儿淼淼。淼淼半夜醒来，瞅着陌生的小屋，突然产生恐惧感，哇哇哭起来。这边的袁方和子惠就仓促地结束了手头的工作，简单收拾一下残局，跑去照料淼淼。
淼淼说，妈妈我要回家，我不住这儿。
子惠说，淼淼，这儿就是咱们的家。
不是，这不是咱们的家，咱们的家在罗马花园，我要回罗马花园。
淼淼不听子惠的话，爬起身子要朝外面走，被子惠一把抓住了。子惠说，罗马花园的别墅，咱们卖给别人了，别人已经住上了，你回去干啥？
我的房间不让别人住，我就要回去！
淼淼挣扎着，子惠拽不住，就生气地给了淼淼一巴掌，说，我让你不听话，老老实实给我睡觉！
淼淼的哭声更大了。袁方感觉自己的心尖一颤，立即疼痛起来。他俯下身子抱起女儿，说淼淼你别哭，听爸爸跟你说，咱们的别墅让我卖了，以后这儿就是咱们的家了。淼淼不明白，用小拳头捶打着袁方说，你为什么要卖了？我喜欢那个房子，你给我要回来！尽管袁方知道自己无法跟女儿解释清楚，但他还是很认真地说，爸爸做生意赔了，卖了别墅还债，等以后爸爸挣了钱，再给你买更好的别墅，好不好？
夫妻俩费了半天力气，总算把女儿哄睡了。袁方和子惠却没了睡意，相互对坐无语，刚才做功课的精神气儿已经消耗完了。好半天，子惠才轻轻叹一口气，打破了沉闷的气氛，对袁方说，咱们清理一下账目吧。袁方就把一堆票据找出来，跟子惠一笔一笔地核对。袁方的别墅卖了二百多万，总算还清了法院的欠款，但是外面的70万，眼下却无力偿还了。
子惠把欠债的数目和对方的名字，在笔记本上登记仔细，然后画了一个圆圈，在圆圈内写了一个“70”数字，说，咱们拿出十年时间能还清吧？
袁方说，我手里要是能有三四十万的本钱，两三年就能翻盘。
子惠说，到了什么山，就唱什么歌，你现在不是老板了，别整天想着一夜暴富，人呀，没有吃不了的苦。不能做大生意，做小生意，小生意不能做就去打工，咀们挣一分钱还别人一分钱，还别人一分钱我心里就减轻一份负担。
袁方说，也没多大的负担，说是70万，其实也就二三十万，孟老板和几个朋友的钱，有了就还，没有就算，借钱的时候，连借条都没写。
子惠瞪眼说，你又来了，没写借条就不还了？就这点出息你！人家没让你写借条，是相信你能还。话说回来，就算人家没指望你能还，你要是真不还了，不是让别人小瞧了？明天你把那些借条补上去，给别人说清楚，钱暂时不能还，给咱们一个喘气的机会，以后咱们一分不少地还给他们。
袁方叹了一口气，不跟子惠争论了，他了解子惠的脾气。这女人性情刚烈，宁折不弯。大学毕业的时候，子惠去一个很热门的单位实习，本来实习后就能留下来，可是有一次，处长带她参加一个酒宴，让她陪一个客户老板喝酒。老板三分醉时，就开始对子惠动手动脚的，子惠竟然将一杯酒泼到老板脸上。事后，处长让子惠去跟老板道歉，并且暗示如果不道歉，她实习后就不可能留下来。子惠听了，马上收拾自己的东西，对处长说，那我走了处长，谢谢你这些日子对我的关照。袁方跟子惠谈恋爱的时候，恋爱了两年，拥抱接吻都做了，子惠就是没让袁方进入实际性的操作，一直等到新婚之夜，子惠才把自己完整地交给了袁方。那时候，子惠住在单位宿舍，袁方在外面租赁了一间小平房。有一个周六晚上，子惠去袁方那儿看望他，吃过晚饭要回单位，外面却下起了大雨，子惠走不成了，就在袁方屋子住下。其实两个人已经多次同床共眠了，袁方一直遵守子惠的规定，没有侵犯子惠最神圣的领地。但那个雨夜，袁方被外面的雨声撩起了激情，死皮赖脸地扯下了子惠的内衣。最初子惠极力反抗着，说你再不放手，我就喊人了。袁方觉得只要他把她摁在身下，她就会举手缴械。女人都是这样，铁嘴豆腐心。袁方仍旧没有停止动作，说，我连方向盘都摸过了，就差点火起步，你就让我开一次车吧。就在袁方把子惠摁在身下的时候，子惠突然喊叫起来，同时手中抓起一把塑料尺子，朝袁方的大腿刺去。袁方惨叫一声跳起来，大腿上已经被尺子戳开一道血口子。
结婚这么多年，别看平时袁方说话粗声粗气的，什么事情都是他做主，关键时候子惠跟他较起真来，他还是要让她三分的。
9
第二天，袁方按照子惠的要求，事先补写了借条，分别去送给几个朋友。他最先去了孟俐丽办公室，把一张借条推到孟俐丽面前，说对不起，那天走得匆忙，忘了给你打借条。孟俐丽惊讶地看着他，说袁老板，你今天看起来不正常，哪根神经出了毛病？嘁，你把我看得太小气了！
孟俐丽把一杯茶放在袁方面前，坐在他身边打量他，目光含了柔情。袁方有些不自然地扭了扭身子，避开了她的目光。孟俐丽穿一条苹果绿的短裙子和一件宽松的藕荷色上衣，给人一股清新而富有活力的感觉。裙子比较短，她坐下去的时候，白嫩的大腿处有些走光。眼下才是4月中旬，天气还算凉爽，孟俐丽的这身打扮就很抢眼了。袁方凭自己的直觉判断，孟俐丽这几天正是发情期，身体潮湿柔软，散发出诱人的气息。
他用力咽了一口唾液，心有些乱。他说，俐丽，有件事我想告诉你。
孟俐丽瞅着他笑了，说，这么郑重其事的？别吓着我。
袁方把自己目前的状况告诉了孟俐丽。他说话有些磕磕绊绊，很费力气，说完后竟然累出了一头的汗水。孟俐丽递给他一张面巾纸，惊讶地说，是吗？这么大的事我怎么没听说？袁方忙说，你别担心俐丽，我借你的钱肯定要还，只是暂时……孟俐丽打断他的话说，嗨，你就别跟我说这么多了，不就30万块钱吗？我才不担心呢，当初不是你帮我，我哪有今天呀？不管到了什么时候，你永远是我大哥，是我的恩人。
孟俐丽一席话，说得袁方挺感动，他看了一眼孟俐丽，发现孟俐丽的目光柔和而动情。他的目光急忙弹开了。
他说，我老婆说了，这笔钱到死也要还清了。
她说，算了，你就别还了。
他说，那不行，我老婆不答应。
她说，你真听老婆的话呀。
他顿了顿，不知道说什么好。他听得出她这句话的弦外之音。
孟俐丽看着袁方的窘态，忍不住笑了，说那好吧，你真想还债，就到我公司来上班，就算把你做抵押了，我给你年薪6万，但你每年只能拿到1万块钱的生活费，合同期6年，怎么样？袁方愣了一下，说我考虑一下吧。孟俐丽点点头，还是一脸微笑。你回去考虑好了，给我来个电话。她说着，就对办公室一个女孩子说，把我隔壁的屋子收拾出来，准备给袁老板用。听她的口气，袁方别无选择，只有乖乖地上钩了。这让袁方心里有些不太舒服。
离开孟俐丽办公室，袁方去了好朋友大杜那儿，把一张5万块钱的借条交给大杜。大杜瞅了一眼，顺手就把借条撕碎了。大杜说，大袁，别来这一手，写借条有什么用？下辈子还我钱，这5万块人民币就成一堆废纸了。袁方尴尬地笑了笑。大杜这人一向都是玩世不恭的口气，其实人很讲义气。
袁方说，大杜你把我说得一分钱不值了，我能拖到下辈子还吗？你怕什么，我在孟俐丽那儿拿了30万，孟俐丽都不担心呢。
大杜说，她是不担心，借给你30万的时候，早就做好了打水漂的准备了。
袁方这才知道，原来最先知道他出事的人，就是孟俐丽。那天傍晚他在公共汽车上接到孟俐丽打来的电话，约他看京剧喝茶，其实就是想看看他需要不需要帮助。孟俐丽当时担心事情捅破了，袁方面子上过不去，反而不好意思张嘴跟她借钱。
大杜说，人家孟俐丽就是想报答你，却又不想让你感觉不舒服，你却傻乎乎充好汉呢。
袁方得知事情的真相，对孟俐丽就更感激不尽了，觉得这个女人还是重情意的。他当即决定去她的公司工作，凭借自己的市场经验辅助她一把。
回到家里，袁方征求子惠的意见，说孟俐丽邀请他去公司工作，用年薪抵偿欠款，行不行？袁方之所以征求子惠的意见，是因为他心里有顾虑。孟俐丽追求袁方多年了，子惠是清楚的，如今自己跌落到这种地步，被孟俐丽招到手下，很容易引起子惠的误解。
子惠说，这事你怎么问我？你去公司打工，又不是卖身，怎么不行？
两句话把袁方噎得喘不过气来。袁方愣怔了一下说，那我明天就去了。
10
袁方去孟俐丽公司上班之前，他已经做好了充分的心理准备，把自己摆放在打工者的位置上。过去他跟孟莉丽虽然没有上下级关系，但在公开场合遇见了孟俐丽，他总是处于优势地位，孟俐丽要主动上前跟他打招呼，亲切地叫他袁老板或者袁哥，目光和笑脸也是追随着他的身子移动，就像向日葵追随太阳似的，主次分明。这当中不仅因为袁方曾经帮助她挖了第一桶金子，更重要的是袁方在这个领域做生意是行家。袁方明白，眼下孟俐丽是他的老板了，自己就应该放低姿态，隐去那种趾高气扬的神色了。
