在经过了一次次的化疗后，蕙兰的一头秀发几乎掉光了。看着女儿倍受折磨，郝秀莲心如刀割，总是强忍着泪水守在女儿身边。蕙兰知道母亲为她难受，反倒安慰她说，“您别难过，头发掉了，会长出新的，到高考的时候，我的头发就会长出来，成绩也落不下。”
这时宋玉桃陪母亲过来看望蕙兰了，蕙兰从枕头下摸出童秋菊送她的桃木菩萨像，“看，阿姨送我的菩萨，我一直带在身边呢，菩萨也会保佑我的。”她很喜欢这枚菩萨，只是因为皮肤粘膜出血，不能戴在脖子上了。
宋玉桃笑着说：“菩萨保佑，我的好妹妹永远是最靓的。”
蕙兰自信地说：“不但永远是最靓的，而且永远是最棒的！”
蕙兰的病情得到了缓解，刘华秋说可以考虑骨髓移植了。
骨髓移植就是造血干细胞移植，它要求六个HLA基因点配型吻合。张继军与郝秀莲及所有直系亲属都抽血化验了，不巧的是，竟没有一个配型合适。张继军不相信化验结果会这么巧，又让刘华秋给他抽血化验了一遍，仍是不能吻合。如果从造血干细胞库寻求帮助，找到合适配型的成功率只有十万分之一，希望非常渺茫。怎么办？女儿时刻笼罩在死亡的阴影下，她年轻的生命正一天天被病魔与疼痛吞噬，错过了手术的最佳时机，女儿就会香消玉陨。郝秀莲救女心切，她对丈夫说：“我们登报寻求捐献骨髓者，好吗？”
张继军苦笑着摇摇头，“社会上一定会有好心人愿意捐献骨髓，可是，配型合适的概率太低了，希望仍很渺茫。”
“那怎么办？”郝秀莲又忍不住哭起来了。
张继军脚步迟缓地走到书房里，呆呆地望着那具“针灸铜人”。自从蕙兰查出患了白血病，郝秀莲就没心思擦拭它了，它上面蒙了一层薄薄的灰尘。张继军伸开手去，又抖瑟着缩了回来，他这么一动，可能就要揭开一段尘封的往事，而这往事又太沉重，会颠覆大家原本平静的生活。迟疑了很长时间，抢救女儿生命的念头还是占了上风，他神色凝重地幽幽长叹一口气，轻轻挪开了“针灸铜人”，双手颤抖着，捧起了那张发黄的照片。眼泪，噙在眼角里。
他拿着照片回到了客厅，郝秀莲两眼红红的，正望着窗外出神。张继军把照片递给她，“这是妈妈临终前交给我的那张照片，我问过秋菊了，照片上的小女孩就是玉桃。我问她的时候她的神态很不自然，她为什么要把照片留给我呢？我现在怀疑，玉桃可能是我的亲生女儿，你认为有可能吗？”
“她就是你的亲生女儿，”郝秀莲其实早就什么都知道了，她又委屈地哭了起来，“你这个人啊，把什么心事都藏在心里，你又没做什么见不得人的事，你为什么要隐瞒呢？”
张继军说：“我不是怕打乱了我们平静的生活吗？再说，我也只是猜测，究竟是不是还要问秋菊。”
“你不用问了，她都告诉我了。”
张继军吃惊地看着郝秀莲：“这么说，是你们在瞒着我？”
郝秀莲擦干了眼泪，“我们都想到一块去了，都在为别人着想，谁都不想让别人背负心灵的枷锁，结果这枷锁反而把大家都锁住了。”
“现在玉桃知道她的身世吗？”
郝秀莲说：“不知道，这孩子心地特别善良，为了蕙兰，就委屈玉桃也试试吧。你知道，我是已经把她当亲闺女待的。”
挽救蕙兰的一丝希望又寄托在宋玉桃身上了。
