燕翔云悲愤莫名，生不如死，她只想以七尺白绫了却残生。可想到含辛茹苦把自己抚育成人的年迈高堂，想到将要靠自己的工资来完成大学学业的弟弟，她只能选择忍辱苟活。姑娘的脸面使她没有去告发那只禽兽，但她决然地断绝了那个色狼的纠缠。她只企盼着有一天，能有一付阳刚的肩膀可以依傍;能有一双厚实的手掌可以抚慰心灵的创伤。
当张继军一出现在演讲台上，一个庄严的军礼顿时让燕翔云心中升起一轮太阳，让她坚定了生存的勇气和希望。那一刻，她就把一根女性的情丝系在了这个英武的战斗英雄身上。
过了不久，那个叶副处长调离了学校，据说是到省教育厅当处长了。恶梦醒了，燕翔云的头上终于罩上了绚丽的霞光。
张继军和郝秀莲商量，如何处理这段由来已久而又可以说是突如其来的感情纠葛。毕竟女人更了解女人，郝秀莲懂得感情是复杂的，爱一个人没有错，拒绝一个人的爱也没有错，重要的是要使身处感情旋涡的每一个人都不受到伤害，并保证每个人都能平安上岸。燕翔云热情似火，弄不好会灼伤到她自己。
聪明的郝秀莲选择了在家里接待燕翔云，她精心准备了一桌饭菜，让张继军邀请燕翔云来家吃饭。一进屋，燕翔云一下子就明白了，张继军其实早已属于眼前这个妩媚端庄的少妇，自己这么多年的暗恋只是单相思而已，她连一张过期的旧船票都没有等来，那船就泊进另一片港湾了。自己这么多年所憧憬的那一副肩膀却早已有人依傍;自己这么多年渴望的那一双大手却是抚慰着别人的心房。是自己爱得昏头了，自己早该想到的，像张继军这么优秀的男人，哪会年近四十还是单身呢？况且自己当初也从未向人家直接表白过啊！
燕翔云默默地接受了这近乎残酷的现实，强压着心头的悲伤，若无其事地与张继军夫妇谈论着天南地北的轶闻趣事，不断地与他们交杯换盏，她没有流泪，也没有倾诉，只把痛苦像酒杯中带甜带辣的黄酒一样强咽到自己肚里。鲜花开在早晨，傍晚的时候就凋零了，朝花夕拾还有什么意义呢？自己真像俗话中说的是红颜薄命吗？她宁愿把一切都埋在心底，她宁愿独自承担孤寂和痛苦，而不愿让自己的眼泪打湿她所痴爱的人的衣角。
这晚，燕翔云几乎喝醉了，张继军和郝秀莲把她送到宿舍，朦胧醉眼中看着他们携手远去的身影，她终于控制不住自己，蒙头大哭起来。泪水仿佛决堤的河流，尽情地流淌在孤独的夜晚，飘起岁月的小船，她随着往事的片段沉浮不定，忽悲忽喜，哭过，笑过，然后打开了小皮箱，那里面装着张继军写给她的全部书信。她把所有的信又从头到尾一字不漏地看了一遍，又一张张地撕碎了。那些像落叶一样飘扬的碎片，是心的凋零，爱的凋零，从此往后，她就要放逐自己痴心眷恋的男人，也要关闭自己情感的闸门。
燕翔云成了沉默寡言的冷美人。医院里没人知道她的故事，落空的丘比特之箭使她受到了伤害，只有张继军和郝秀莲为她感到心疼。他们默默为她祈祷，希望她早日振作起来。
后来，在别人的撮合下，已届三十好几的燕翔云开始与医院办公室主任徐淦棠接触起来。徐淦棠的父亲是个屠夫，母亲在菜市场卖猪肉，虽然人的血统没有高低贵贱之分，但是，徐淦棠身上的商人习性却是根深蒂固的。他特别爱计较蝇头小利，心理自卑而又显出傲气十足，富有心计而又爱与人动粗。他长得矮墩墩的，皮肤又黑，样子就像一只大号的冬瓜，走路还摇摇摆摆的。燕翔云与他走在一起，就像一只白天鹅后面跟着一只黑番鸭。
张继军曾经委婉地叮嘱燕翔云慎重处理自己的终身大事，但不知是赌气呢还是已经麻木，抑或为了逃避那些热心人没完没了的牵线搭桥，燕翔云却嫁给了徐淦棠。张继军觉得燕翔云嫁给徐淦棠就真是赌气而已，而她之所以如此，都是因为自己感情上的迟钝让她感情上受到了伤害，这份“情债”，是他一辈子欠她的，也是永远无法偿还的。徐淦棠与燕翔云“恋爱”后，隐隐约约知道了张继军与燕翔云的书信交往经历，这个小肚鸡肠的男人对张继军产生了莫名其妙的嫉恨。他这种嫉恨是深藏在心底的，但当着张继军的面，他的笑脸比盛开的向日葵还要灿烂。
在燕翔云眼中，婚后的徐淦棠是个货真价实的阴阳人。白天上班，他屁颠屁颠跟在张继军后面，张继军随便说句话，他都要叫好。但每到夜间，他就完全变了一个人，一到床上，他就变态地压在燕翔云的身上，一边疯狂地冲击，一边大骂张继军，仿佛这是对张继军的报复和对自己白天阿谀奉承的补偿。看着他被嫉妒和仇恨扭曲了的嘴脸，燕翔云感到恶心，她实在后悔嫁给了这个心胸狭窄的变态佬。在徐淦棠当上副院长不久，燕翔云设法调到市检察院当了法医，她庆幸自己白天可以不看他那张谄媚的“太监脸”了。
