张继军整理完母亲的遗物，把应该归公的物品和房子都完整地交还给了部队，他开始静下心来研究连瑶地区流行的那种奇怪的地方病。人生如同旅途，在经历了无数的坦途与坎坷、顺境与逆境之后，张继军的人生目标又回到了他的青年时代。做一个纯粹的、为人民治病的好医生，吾愿足矣！
这些年来，他领导医院的科研攻关小组开展了一系列基础性研究，对连瑶地区的气候、土壤、水质、饮食习惯和发病人群进行了普查，初步断定这种怪病与土壤缺硒、少钙和饮水中腐殖酸总量偏高有关，但其发病机理和病因仍不完全清楚。这种怪病的症状和影像学表现与流行于高寒地带的大骨节病相似，但发病年龄迥然不同，大骨节病发病年龄普遍较小，多数为十五岁以下的少年儿童，而这种病多数在成人以后才发病。还有，大骨节病主要分布在东北至西藏阿坝州的一个狭长地带，为高寒山区，而连瑶地区纬度较低，气候温润，自然条件截然不同。因此，张继军姑且把这种怪病命名为“类大骨节病”。
既然已经被停职，他就不想再复职了，他也不想再在纷乱繁杂的政务上耗费时间和精力了，他只想专心致志地研究类大骨节病，实现他青年时期的理想。毕竟实现理想要比描绘理想更难，那要脚踏实地付出努力的。
张继军整理行囊，准备再次去连瑶。他嘱咐季德泉不用派车了，老季是个老实人，能否给自己派车，他要听徐淦棠的，何苦让老实人夹在中间受罪呢？而且，没有领导职务，就是普通的医生了，一个普通医生出门，哪需要用车接车送呢？“官本位”的观念几千年来根深蒂固，人们念念不忘当官的好处，说穿了，还是念着当官的排场与待遇，把这些都丢开了，也就无所谓得失了。
郝秀莲也赞成张继军先去连瑶，这样，他可以从失去母亲的痛苦中早点走出来。
这天早上，她要去上班，正好可以顺路送送他，她让张继军坐自行车的后座，张继军说：“还是我骑车，你坐后面吧。”他们就这样骑车上路了。
当年从战场上归来，他们特别珍惜和平的来之不易，每逢星期天，张继军都要骑车带郝秀莲到驻地集镇走一趟，有时买点生活必需品，有时什么也不买，转一圈就回来了。他们就是要尽情地享受这种闲适与轻松。转业后，这种身心放松的日子不知不觉间就溜走了。现在，他们又找到了那种久违的感觉，那是一杯幸福和温馨调制的鸡尾酒，喝一口，就能沉醉一生。
候车室里人声鼎沸，沸腾着世俗的喧嚣与原汁原味的生活气息。售票的窗口很多，张继军很快就买到车票上车了。离开车还有半个钟头，他找到一个靠窗的位置坐了下来。不一会，他的面前站了一个气喘吁吁的人，是季德泉。可能是走路急迫的缘故，季主任的脸都涨红了， “张院长，打您的电话关机了，我来接您回去，局领导要找您谈话。”
张继军说：“我的处分决定都已当众宣布了，还有谈话的必要吗？再说，我车票都买好了。”
季德泉当了几年的办公室主任，知道张继军的性格特点，“张院长，您不回去，我可交不了差。”
张继军心一软，沉默了。
季德泉帮张继军办理了退票手续，司机小孟已等在车站外面了。车子没有回医院，而是直接开到了卫生局。等候张继军的是局党委组织委员、人事科长。他请张继军在小会议室坐下，热情地给他斟了一杯茶：“贾荣副局长到市里开会去了，委托我与您谈谈。”
张继军说：“请别客气，有话尽管说，我还要赶去连瑶。”
人事科长与张继军很熟，他太了解张继军的脾气了，笑道：“您什么时候去连瑶不可以啊，非要今天去？要去，也要等我完成任务再说。”
他告诉张继军，梁局长知道了医院近期发生的事，并报告了组织部。组织部长认为卫生局的处理不仅是错误的，也是荒谬的，而且逾越了干部管理权限。组织部干部科长来电话，传达了部长的指示，责令卫生局立刻撤销这个错误的处理决定，马上恢复您和余科长的职务。他说：“您的‘停职’本来就是无效的，局党委请您立即回到院长岗位上。”
“错误也好，荒谬也罢，我真是想专心搞业务，不想当这个院长，谢谢同志们了。”张继军说罢站了起来。
“别急，别急！”人事科长按住张继军，随即拨了个内线电话，早等在办公室的几位科长马上赶了过来。都是老熟人，免不了握手寒喧，开了一通玩笑。法规科长还是张继军的战友，他拉住张继军说：“你的行李我让季主任和小孟带回去了，今天中午是我们几位留家的科长请客，都说好的，我们来个一醉方休。”盛情难却，张继军被科长们拥着走出了会议室。
饭局设在局干部食堂，大家你一言，我一语，天南地北说事，但都竭力回避“贾荣”这两个字。他们都混迹江湖，对江湖规矩心知肚明。话题绕来绕去，就是请张继军马上回医院主事。
张继军虽然被停职，但对医院发生的事仍了如指掌。徐淦棠主持工作后，马上要提拔易梓花当医务科副科长，被袁晓萍顶住：“且不说易梓花的表现，单说她一个职业卫校毕业生，因为父母都在医院工作，内部照顾才进医院当了护士，以她的学历、能力和民意，提拔到干部岗位，简直就是笑话！”
徐淦棠强词夺理：“我们用人要不拘一格嘛，易梓花学历不高，但能说会道，处理医患关系还是能够胜任的。”他在办公会上把易梓花夸耀了一番，然后征求大家意见，与会人员以沉默表示不屑，此事只好作罢。
赖仁峰介绍徐淦棠认识了一个小包工头，两人谈得投机，徐淦棠要给他制造一个赚钱的机会，自己也乘机捞点，医院没有建筑项目，徐淦棠灵机一动，何不把医院的病房都重新抹墙粉刷一遍呢？他在会议上强调了一番美化医院形象的重要性，然后提出了自己的设想，与会人员多数保持沉默，袁晓萍明确指出：“医院搬迁在即，干嘛再浪费钱财？”一句话把徐淦棠的如意算盘打乱了。就这样，徐淦棠与袁晓萍的矛盾已经公开化、尖锐化，医院的工作也陷入了僵局。
“老张，你经常说党性保证，关键时刻可不能闹情绪啊！”医政科长了解张继军的性格，“一年一度的申报职称考试又要开始了，人心浮动，弄不好会出问题，医院的现状你又不是不清楚，你不能看着医院走下坡路吧？”
张继军无奈地点了点头：“我当了这么多年院长，确实有点累了，真想清清静静当个医生。但同志们话说到这个份上，我就只有服从了，今后还请诸位多多支持。”
“好！”大家一起向张继军举起了酒杯。
张继军回到家里，郝秀莲已吃完午饭，看到他进门有些吃惊：“你这么快就回来了？”
张继军放下行李，说：“季主任赶到车站把我拦下了。”随后把局人事科长找他谈话的过程说了一遍。
郝秀莲对张继军受到的不公正待遇耿耿于怀，气哼哼地说：“他们也太目中无人了吧，你就是一部电话机，也不能想用时就抓过来，不想用时就甩开呀！”
张继军说：“你别一网打尽满河的鱼，让我停职的不是他们，只是个别人而已，组织部长已明确指示那是错误的。说实话，我也真不想再当院长了，可就是推辞不掉，谁让我是党员呢？”
郝秀莲说，“嗨，你就是个辛苦命！”
停职两个月，张继军又回到了院长岗位。
