张继军看过信，脸色严峻起来。
信是何副市长亲笔写的，龙飞凤舞只有两行字：“购置设备事宜知悉，请坚持原则，按实际情况处理。”何副市长的信只有寥寥数语且滴水不漏，他的意思好像很明确，又像什么都没说，这就是当官的学问和艺术吗？张继军无法了解何副市长的真实想法，他更无法准确把握何副市长这个人。
何副市长是年前才调任惠宝市的，他第一次到医院视察工作时，热情地握住了张继军的手，说：“张继军，真的是你！”他的激动和兴奋溢于言表，仿佛遇到了久别重逢的好朋友。
张继军点点头，但实在想不起他是谁，何副市长提醒他：“你想想，在红瓦寨，我们一起插队。”
张继军终于想起来了，他就是当年的农友小何。那时他是知青中个头最小的，干不动体力活，队长就安排他放鸭子。鸭子越放越少，他也没留心，直到有一天剩下不到十只鸭子了，他才发现大事不好，吓得躲到竹林里哭起来。原来鸭子是被野猫夜间叼走了。当时，还是张继军把他从竹林里找回来的。
谈起插队的往事，他们都有几分感慨。离开医院前，何副市长对张继军说：“走，我看看你的办公室。”
大家也要随同前往，被他拦住了。在张继军的办公室，何副市长忽然神色凝重起来，他再次握住张继军的手：“对不起，我害了你，这种负罪感深深地压迫了我二十多年，今天终于有机会向你负荆请罪了。”
张继军不敢相信自己的耳朵，他迟疑着问：“你说什么？”
“我就是揭发你是特务的人啊！”
张继军难以置信，生活真是一部永不落幕的戏剧吗？里面充满了离奇的情节，而每一个人都要转换不同的角色。时过境迁，张继军不愿再对荒唐的岁月抱怨什么，他向何副市长提出了自己最关心的问题：“你知道那本医书的下落吗？”
“什么医书，我一点也不知道。”何副市长说。
张继军叹口气，“那是童秋菊家的祖传医书，我被抓的那天晚上，弄丢了。”
何副市长也陪着叹息，他真诚地说：“都怪我幼稚，惹出这么多麻烦。”
张继军说：“那是时代的悲剧，我们都是受害者而已，但这一切都过去了。”
从张继军办公室出来，何副市长又开始谈笑风生，完全就像换了一个人。张继军想，何副市长能主动将过去的事情告诉自己，说明他胸襟坦荡，可是，一个告密者即使脱胎换骨又能怎么样呢？所以他始终没有与何副市长走得太近，而是保持着一种若即若离的上下级关系。
何副市长的真实意图是什么呢？医院为更好地开展肿瘤放疗业务，准备购进一台直线加速器，领导班子集体研究要公开招标采购。由于张继军被停职，一直没有落实。张继军回到院长岗位后，何副市长的小舅子多次到办公室找他，说是徐淦棠已经答应他，他也向设备供应商交纳了定金，要求医院履行徐淦棠的承诺。价值几百万元的大型设备，一个人一句话就能拍板吗？何况是领导班子集体研究决定的，张继军当然不能答应。何副市长的小舅子急了，扬言要告上法院。张继军说：“我们并没有签定什么合同，你要起诉的话，我愿意奉陪！”
见张继军态度强硬，何副市长的小舅子又换了一副面孔：“张院长，我知道你一向坚持原则，可徐院长毕竟答应过我，我是在社会上混的人，这单生意做不成，我的信誉就毁了，我让他们在价格上让让步，你就成全我一次吧。”
张继军被他纠缠得心烦意乱，挥挥手说：“你先走吧，我们研究研究再说。”
就这样，“大脑袋”一面向徐淦棠施加压力，一面搬出了何副市长做救兵。何副市长的条子原则性极强，放到任何场合都无懈可击。他真的希望张继军铁面无私，一点也不照顾他的情面吗？那样的话，他又何苦多此一举写这张条子。那么，何副市长的意思还是要照顾他的内弟了，他说的实际情况，是不是暗指徐淦棠已经答应人家的现实呢？张继军想来想去，只能感慨当领导的精明，但他也拿定了主意。你精明，我糊涂，我就用糊涂来应对你的精明，走一步看一步吧。这时，徐淦棠也垂头丧气地坐下了。张继军把何副市长的条子一字不漏读了一遍，说：“这件事怎么处理，请大家发表意见。”
袁晓萍和其他班子成员对徐淦棠的所作所为也有耳闻，并很反感。袁晓萍说：“班子已经决定的事情，执行就是，还讨论什么？”
“现在不是出现了一点特殊情况吗？”张继军说。
徐淦棠似乎看到了一线希望，他以为张继军要屈服于何副市长的压力，想让“大脑袋”来操作，长长地吐了一口烟圈，“都怪我没经验，主持工作期间草率答应了他，何副市长分管文教卫生，我想还是给他个面子……”
一位副院长看到徐淦棠装可怜，生气地说：“何副市长明确要求我们坚持原则，没要求我们照顾他的亲戚，什么是原则？按照班子集体决定的公开招标采购，这就是原则！”
大家把该说的话都说了，张继军不易察觉地笑了一笑，“那好，我们就按原则办事，坚决实行公开招标采购。”
张继军总也想不明白，他虽然劝阻过燕翔云与徐淦棠的婚事，那是因为徐淦棠的人格有缺陷，但对徐淦棠的工作能力，他还是认可的，提拔徐淦棠时，他也点过头，而且，他们也曾配合过。可从什么时候开始，他们出现分歧，徐淦棠为什么总要拆自己的台呢？两个工作上的搭挡，怎么就成了对手？是自己落伍了，还是徐淦棠走得太远了？他不知道，徐淦棠早已与贾荣结成了利益联盟，过去，贾荣屡屡向医院推销高价劣质药品，都被他顶回去了。徐淦棠主持工作不到两个月，他们就突击购进了大批质次价高的药品，甚至还有假药，狠捞了一把。徐淦棠得意地想，自己傍上何副市长，又有贾荣撑腰，趁机把张继军搞垮或挤走，医院就是自己的天下，他们就可以为所欲为了。哪里想到梁昆仑人在北京，耳朵却听着惠宝，张继军这么快就回来了，他们的如意算盘都变成了一枕黄粱，怎么能不对张继军更加仇视呢？
徐淦棠也想不明白，自己在医院里怎么几乎成了孤家寡人呢？他不知道，欲望就是百慕大三角，他已经被卷进去，而且面临着被吞噬的危险。不是大家抛弃了他，而是他抛弃了大家，是非份之想泛滥成灾把他推向了悬崖绝壁。他现在也来不及多想了，来自现实的灭顶之灾正虎视眈眈地等着他，怎么能躲过去，成为他最大的心病。从会议室走出来，他就像大病一场，灵魂似乎也被“大脑袋”摘走了。他低头走着，燕翔云从旁边经过，都没有看到。看他失魂落魄的样子，燕翔云判断他又惹麻烦了。
一个心术不正的人，注定是无法活得轻松的。
