宋玉桃在全市护士技能大赛中一举夺魁，捧回了金灿灿的冠军奖杯。
一棵深山的小草，也有长成参天大树的愿望。年轻姑娘绚烂的青春，如桃花般盛开在温暖的春风里。宋玉桃怀着兴奋的心情，将好消息第一个告诉了张继军。这些年来，张继军夫妇对这个小姑娘倾注了满腔心血。她的成长，就是他们的喜悦。他们高兴地要请她到家吃饭，庆贺她在众多的选手中脱颖而出。
张继军还未下班，宋玉桃在厨房里给郝秀莲打下手。郝秀莲将莲藕切成均匀的薄片，准备做糖醋藕片。宋玉桃耐心地把青椒的籽核用手抠出来，然后填入剁成泥状的肉馅。她把填入肉馅的青椒摆在盘子里，过一会放到油锅里去炸。这是张继军最爱吃的一道菜。她们一边忙碌，一边说话。宋玉桃说：“阿姨，给蕙兰打个电话，让她回家吃了饭再去上晚自习，好吗？”宋玉桃很喜欢这个聪颖的小妹妹。
郝秀莲向藕片上撒着白糖，“她备战中考，功课特别紧，我们就不要分散她的精力了。”
宋玉桃把醋瓶递给阿姨，郝秀莲说：“先别放醋，你帮我洗洗苦瓜。”宋玉桃答应着，挽起了袖子。郝秀莲忽然感到眼前这张甜美的笑脸似曾相识，她情不自禁想起了那张照片。她确实喜欢宋玉桃这个懂事的姑娘，但是，自从在“针灸铜人”底座下看到那张发黄的照片以后，心底的疑问就像淤泥似的沉淀了下来，总也无法消除。
宋玉桃洗好了苦瓜，“阿姨，切片还是切丝？”
郝秀莲接过苦瓜放到案板上，“我来吧，你休息一下。”
郝秀莲切着菜，好像很随意地问宋玉桃：“玉桃，这么多年了，我只知道你是连瑶的，还不知道你家在连瑶什么地方呢。”
宋玉桃说：“我们村在乡里最偏远的山沟，大跃进人民公社时和邻村合并叫跃进新村，可寨子里的人仍沿用祖祖辈辈的习惯，还叫金沟寨。阿姨，等您和叔叔有空了，我领你们去玩。我们村虽然偏僻，风景可美了，山上还可以采石耳……”
郝秀莲已经听不清宋玉桃在说什么了。她手下的半截苦瓜变成了会游动的鱼，手中的菜刀也摇晃重叠起来，几次要滑向自己的手指，她费了好大的劲才控制住自己。
“阿姨，您怎么了？您不舒服吗？”宋玉桃觉察了郝秀莲的失态，关切地问。
郝秀莲好像从梦中被惊醒了，她放下菜刀，“没事，阿姨血糖低，让油烟一熏有点头晕。”
宋玉桃忙说，“阿姨，您去休息一会吧，剩下的菜我来做。”
“好吧，我去躺一会，你把排骨炖上。”
桃子，金沟寨。金沟寨，桃子……
郝秀莲躺在床上，桃子和宋玉桃的影子模糊成一片。原来，桃子就是宋玉桃的乳名，她的母亲一定就是童秋菊了。当真相被浓雾掩盖着的时候，郝秀莲还希望自己猜错了，而一旦云开雾散，心中的疑问残酷地被真相证实，她却难以承受。这样的痛楚不是鞭笞、棍棒所能造成的，而是一种钝刀割肉般的剐刑。这种深入骨髓的痛楚来自一个男人的倒下和一个女人的崩溃，近二十年的圆满与幸福犹如一场春梦。她不知不觉被这个男人催眠了，盲目的信任与崇拜让她失去了判断力，多少年来都被蒙在鼓里，以至于当她睁开眼睛的时候，不得不痛苦地面对丑陋与欺骗。
张继军啊张继军，你太善于伪装了，这么多年来，你精心设计了资助贫困生的骗局，让我拿钱养你的私生女，你还捞取了慈善的美名。你欺骗了世人，欺骗了组织，欺骗了老婆孩子，你太卑鄙了！
